话说杜慎卿做了这个大会，鲍廷玺看见他用了许多的银子，心里惊了一惊，暗想：「他这人慷慨，我何不取个便，问他借几百两银子，仍旧团起一个班子来做生意过日子？」主意已定，每日在河房里效劳。杜慎卿著实不过意。他那日晚间谈到密处，夜已深了，小厮们多不在眼前。慎卿问道：「鲍师父，你毕竟家里日子怎么样过？还该寻个生意才好。」鲍廷玺见他问到这一句话，就双膝跪在地下。杜慎卿就吓了一跳，扶他起来，说道：「这是怎的？」鲍廷玺道：「我在老爷门下，蒙老爷问到这一句话，真乃天高地厚之恩﹔但门下原是教班子弄行头出身，除了这事，不会做第二样。如今老爷照看门下，除非恳恩借出几百两银子，仍旧与门下做这戏行。门下寻了钱，少不得报效老爷。」杜慎卿道：「这也容易。你请坐下，我同你商议。这教班子弄行头，不是数百金做得来的，至少也得千金。这里也无外人，我不瞒你说，我家虽有几千现银子，我却收著不敢动。为甚么不敢动？我就在这一两年内要中，中了那里没有使唤处？我却要留著做这一件事。而今你弄班子的话，我转说出一个人来与你，也只当是我帮你一般。你却不可说是我说的。」鲍廷玺道：「除了老爷，那里还有这一个人？」杜慎卿道：「莫慌。你听我说。我家共是七大房。这做礼部尚书的太老爷是我五房的。七房的太老爷是中过状元的。后来一位大老爷，做江西赣州府知府，这是我的伯父。赣州府的儿子是我第二十五个兄弟，他名叫做仪，号叫做少卿，只小得我两岁，也是一个秀才。我那伯父是个清官，家里还是祖宗丢下的些田地。伯父去世之后，他不上一万银子家私，他是个呆子，自己就像十几万的。纹银九七，他都认不得。又最好做大老官。听见人向他说些苦，他就大捧出来给人家用。而今你在这里帮我些时，到秋凉些，我送你些盘缠，投奔他去。包你这千把银子手到拿来。」鲍廷玺道：「到那时候，求老爷写个书子与门下去。」杜慎卿道：「不相干。这书断然写不得。他做大老官是要独做，自照顾人，并不要人帮著照顾。我若写了书子，他说我已经照顾了你，他就赌气不照顾你了。如今去先投奔一个人。」鲍廷玺道：「却又投那一个？」杜慎卿道：「他家当初有个奶公老管家，姓邵的，这人你也该认得。」鲍廷玺想起来道：「是那年门下父亲在日，他家接过我的戏去与老太太做生日。赣州府太老爷，门下也曾见过。」杜慎卿道：「这就是得狠了。如今这邵奶公已死。他家有个管家王胡子，是个坏不过的奴才，他偏生听信他。我这兄弟有个毛病：但凡说是见过他家太老爷的，就是一条狗也是敬重的。你将来先去会了王胡子。这奴才好酒，你买些酒与他吃，叫他在主子眼前说你是太老爷极欢喜的人，他就连三的给你银子用了。他不欢喜人叫他老爷，你只叫他少爷。他又有个毛病：不喜欢人在他跟前说人做官，说人有钱。像你受向太老爷的恩惠这些话，总不要在他跟前说。总说天下只有他一个人是大老官，肯照顾人。他若是问你可认得我，你也说不认得。」一番话，说得鲍廷玺满心欢喜。在这里又效了两个月劳，到七月尽间，天气凉爽起来，鲍廷玺问十七老爷借了几两银子，收拾衣服行李，过江往天长进发。
话说杜慎卿举办了这个大会，鲍廷玺看到他花了很多银子，心里吃了一惊，暗想：“他这人很慷慨，我何不趁机向他借几百两银子，重新组建一个戏班子来做生意过日子？”主意已定，他每天在河房里效力。杜慎卿实在过意不去。那天晚上两人谈到深处，夜已深了，仆人们都不在身边。慎卿问道：“鲍师父，你家里日子到底怎么过？还是该找个生意才好。”鲍廷玺听他问起这话，就双膝跪在地上。杜慎卿吓了一跳，扶他起来说：“这是干什么？”鲍廷玺说：“我在老爷门下，承蒙老爷问起这话，真是天高地厚的恩情。但我本是教戏班子、置办行头出身，除了这事，不会做别的。如今老爷照顾我，除非恳求您借出几百两银子，仍旧让我做这戏行。我赚了钱，自然会报答老爷。”杜慎卿说：“这也容易。你请坐下，我跟你商量。教戏班子、置办行头，不是几百两银子能办成的，至少也要一千两。这里没有外人，我不瞒你说，我家虽有几千两现银，我却收着不敢动。为什么不敢动？我这一两年内要考中，考中了哪里没有使唤的地方？我要留着做这件事。现在你说要弄戏班子的事，我转而介绍一个人给你，也只当是我帮你一样。你千万别说是我说的。”鲍廷玺说：“除了老爷，哪里还有这样的人？”杜慎卿说：“别慌。你听我说。我家共有七大房。这位做礼部尚书的太老爷是我五房的。七房的太老爷是考中过状元的。后来一位大老爷，做江西赣州府知府，这是我的伯父。赣州府的儿子是我第二十五个兄弟，他名叫仪，号叫少卿，只比我小两岁，也是个秀才。我那伯父是个清官，家里只有祖宗留下的些田地。伯父去世后，他不过一万两银子的家产，他却是个呆子，自己觉得像有十几万两似的。纹银的成色九七，他都认不出来。又最喜欢充大老官。听见有人向他诉苦，他就大把地拿出银子给人用。现在你在这里帮我一段时间，到秋凉时，我送你些盘缠，去投奔他。包你这一千两银子手到擒来。”鲍廷玺说：“到那时，求老爷写封信给我带去。”杜慎卿说：“不行。这信绝对不能写。他做大老官要独自做，自己照顾人，不要别人帮着照顾。我若写了信，他会说我已经照顾了你，他就赌气不照顾你了。现在你先去投奔一个人。”鲍廷玺说：“又去投奔哪一个？”杜慎卿说：“他家当初有个奶公老管家，姓邵的，这人你也该认得。”鲍廷玺想起来说：“是那年我父亲在世时，他家请我的戏去给老太太做生日。赣州府太老爷，我也曾见过。”杜慎卿说：“这就太好了。如今这邵奶公已经死了。他家有个管家王胡子，是个坏透了的奴才，他偏偏听信他。我这兄弟有个毛病：凡是说见过他家太老爷的，就是一条狗他也敬重。你将来先去见王胡子。这奴才好酒，你买些酒给他喝，叫他在主子面前说你是太老爷很喜欢的人，他就会接连不断地给你银子用。他不喜欢人叫他老爷，你只叫他少爷。他还有个毛病：不喜欢人在他跟前说别人做官、说别人有钱。像你受过向太老爷恩惠这些话，千万不要在他跟前说。总要说天下只有他一个人是大老官，肯照顾人。他若是问你可认识我，你也说不认识。”这一番话，说得鲍廷玺满心欢喜。他又在这里效力了两个月，到七月末，天气凉爽起来，鲍廷玺向十七老爷借了几两银子，收拾好衣服行李，过江往天长县进发。
第一日过江，歇了六合县。第二日起早走了几十里路，到了一个地方，叫作四号墩。鲍廷玺进去坐下，正待要水洗脸，只见门口落下一乘轿子来。轿子里走出一个老者来，头戴方巾，身穿白纱直裰，脚下大红䌷鞋，一个通红的酒糟鼻，一部大白胡须，就如银丝一般。那老者走进店门，店主人慌忙接了行李，说道：「韦四太爷来了？请里面坐。」那韦四太爷走进堂屋，鲍廷玺立起身来施礼。那韦四太爷还了礼。鲍廷玺让韦四太爷上面坐，他坐在下面，问道：「老太爷上姓是韦，不敢拜问贵处是那里？」韦四太爷道：「贱姓韦，敝处滁州乌衣镇。长兄尊姓贵处？今往那里去的？」鲍廷玺道：「在下姓鲍，是南京人。今往天长杜状元府里去的，看杜少爷。」韦四太爷道：「是那一位？是慎卿？是少卿？」鲍廷玺道：「是少卿。」韦四太爷道：「他家兄弟虽有六七十个，只有这两个人招接四方宾客﹔其余的都闭了门在家，守著田园做举业。我所以一见就问这两个人。两个都是大江南北有名的。慎卿虽是雅人，我还嫌他有带著些姑娘气。少卿是个豪杰，我也是到他家去的，和你长兄吃了饭一同走。」鲍廷玺道：「太爷和杜府是亲戚？」韦四太爷道：「我同他家做赣州府太老爷自小同学拜盟的，极相好的。」鲍廷玺听了，更加敬重。
第一天过江，在六合县歇息。第二天一早走了几十里路，到了一个地方，叫四号墩。鲍廷玺进去坐下，正要水洗脸，只见门口落下一乘轿子。轿子里走出一个老者，头戴方巾，身穿白纱直裰，脚穿大红绸鞋，一个通红的酒糟鼻，一部大白胡须，像银丝一样。那老者走进店门，店主人慌忙接过行李，说：“韦四太爷来了？请里面坐。”那韦四太爷走进堂屋，鲍廷玺起身行礼。韦四太爷回了礼。鲍廷玺请韦四太爷上座，自己坐在下面，问道：“老太爷姓韦，不敢请问您贵处是哪里？”韦四太爷说：“我姓韦，老家在滁州乌衣镇。长兄贵姓贵处？现在要去哪里？”鲍廷玺说：“我姓鲍，是南京人。现在要去天长杜状元府，看望杜少爷。”韦四太爷说：“是哪一位？是慎卿？还是少卿？”鲍廷玺说：“是少卿。”韦四太爷说：“他家兄弟虽有六七十个，只有这两个人接待四方宾客；其余的都关上门在家，守着田园做科举功名。所以我一见就问这两个人。两人都是大江南北有名的。慎卿虽是雅人，我还嫌他带些姑娘气。少卿是个豪杰，我也是去他家的，和长兄吃了饭一起走。”鲍廷玺说：“太爷和杜府是亲戚吗？”韦四太爷说：“我和他家做赣州府太老爷从小同学结拜，非常要好。”鲍廷玺听了，更加敬重他。
当时同吃了饭，韦四太爷上轿。鲍廷玺又雇了一个驴子，骑上同行。到了天长县城门口，韦四太爷落下轿，说道：「鲍兄，我和你一同走进府里去罢。」鲍廷玺道：「请太爷上轿先行。在下还要会过他管家，再去见少爷。」韦四太爷道：「也罢。」上了轿子，一直来到杜府，门上人传了进去。杜少卿慌忙迎出来，请到厅上拜见，说道：「老伯，相别半载，不曾到得镇上来请老伯和老伯母的安。老伯一向好？」韦四太爷道：「托庇粗安。新秋在家无事，想著尊府的花园，桂花一定盛开了，所以特来看看世兄，要杯酒吃。」杜少卿道：「奉过茶，请老伯到书房里去坐。」小厮捧过茶来，杜少卿吩咐：「把韦四太爷行李请进来，送到书房里去。轿钱付与他。轿子打发回去罢。」请韦四太爷从厅后一个走巷内，曲曲折折走进去，才到一个花园。那花园一进朝东的三间。左边一个楼，便是殿元公的赐书楼。楼前一个大院落，一座牡丹台，一座芍药台。两树极大的桂花，正开的好。合面又是三间敞榭，横头朝南三间书房后，一个大荷花池。池上搭了一条桥。过去又是三间密屋，乃杜少卿自己读书之处。
当时一起吃过饭，韦四太爷上了轿子。鲍廷玺又雇了一头驴，骑着同行。到了天长县城门口，韦四太爷下了轿，说道：“鲍兄，我和你一起走进府里去吧。”鲍廷玺说：“请太爷先坐轿子走。我还要见见他的管家，然后再去见少爷。”韦四太爷说：“也行。”于是上了轿，一直来到杜府，看门的人进去通报。杜少卿慌忙迎出来，请到厅上拜见，说：“老伯，分别半年，没能到镇上去给老伯和老伯母请安。老伯一向可好？”韦四太爷说：“托您的福，还算平安。初秋在家没事，想着您府上的花园，桂花一定盛开了，所以特地来看看世兄，讨杯酒喝。”杜少卿说：“先上茶，请老伯到书房里去坐。”仆人端上茶来，杜少卿吩咐：“把韦四太爷的行李搬进来，送到书房里去。轿钱付给他。轿子打发回去吧。”然后请韦四太爷从厅后一条走巷里，曲曲折折走进去，才来到一个花园。那花园进门是朝东的三间房。左边一座楼，便是殿元公的赐书楼。楼前一个大院落，有一座牡丹台，一座芍药台。两棵极大的桂花树，正开得茂盛。对面又是三间敞榭，横头朝南的三间书房后面，有一个大荷花池。池上搭了一座桥。过去又是三间密室，是杜少卿自己读书的地方。
当请韦四太爷坐在朝南的书房里。这两树桂花就在窗槅外。韦四太爷坐下问道：「娄翁尚在尊府？」杜少卿道：「娄老伯近来多病，请在内书房住，方才吃药睡下，不能出来会老伯。」韦四太爷道：「老人家既是有恙，世兄何不送他回去？」杜少卿道：「小姪已经把他令郎、令孙，都接在此侍奉汤药。小侄也好早晚问候。」韦四太爷道：「老人家在尊府三十多年，可也还有些蓄积，家里置些产业？」杜少卿道：「自先君赴任赣川，把舍下田地房产的账目，都交付与娄老伯。每银钱出入，俱是娄老伯做主，先君并不曾问。娄老伯除每年修金四十两，其余并不沾一文。每收租时候，亲自到乡里佃户家。佃户备两样菜与老伯吃，老人家退去一样才吃一样。凡他令郎、令孙来看，只许住得两天，就打发回去，盘缠之外，不许多有一文钱，临行还要搜他身上，恐怕管家们私自送他银子。只是收来的租稻利息，遇著舍下困穷的亲戚朋友，娄老伯便极力相助。先君知道也不问。有人欠先君银钱的，娄老伯见他还不起，娄老伯把借券尽行烧去了。到而今，他老人家两个儿子，四个孙子，家里仍然赤贫如洗，小侄所以过意不去。」韦四太爷叹道：「真可谓古之君子了！」又问道：「慎卿兄在家好么？」杜少卿道：「家兄自别后，就往南京去了。」
于是请韦四太爷坐在朝南的书房里。这两棵桂花树就在窗外。韦四太爷坐下问道：“娄老先生还在您府上吗？”杜少卿说：“娄老伯近来多病，我请他在内书房住，刚才吃了药睡下，不能出来见老伯。”韦四太爷说：“老人家既然有病，世兄为什么不送他回去？”杜少卿说：“小侄已经把他的儿子、孙子都接来侍奉汤药。小侄也好早晚问候。”韦四太爷说：“老人家在您府上三十多年，应该也有些积蓄，家里置办些产业吧？”杜少卿说：“自从先父去赣川上任，把家里的田地房产账目，都交付给娄老伯。每笔银钱出入，都由娄老伯做主，先父从不过问。娄老伯除了每年四十两的酬金，其余一文不沾。每次收租时，他亲自到乡里佃户家。佃户准备两样菜给他吃，老人家退掉一样才吃一样。凡是他的儿子、孙子来看他，只许住两天，就打发回去，除了路费，不准多有一文钱，临走还要搜他们身上，怕管家们私下送银子。只是收来的租粮利息，遇到我家穷困的亲戚朋友，娄老伯就尽力相助。先父知道也不问。有人欠先父银钱的，娄老伯见他还不起，就把借据全烧了。到现在，他老人家两个儿子、四个孙子，家里仍然一贫如洗，小侄因此过意不去。”韦四太爷感叹道：“真可以说是古代的君子了！”又问道：“慎卿兄在家好吗？”杜少卿说：“家兄自从分别后，就往南京去了。”
正说著，家人王胡子，手里拿著一个红手本，站在窗子外，不敢进来。杜少卿看见他，说道：「王胡子，你有甚么话说？手里拿的甚么东西？」王胡子走进书房，把手本递上来，禀道：「南京一个姓鲍的。他是领戏班出身。他这几年是在外路生意，才回来家。他过江来叩见少爷。」杜少卿道：「他既是领班子的，你说我家里有客，不得见他。手本收下，叫他去罢。」王胡子说道：「他说受过先太老爷多少恩德，定要当面叩谢少爷。」杜少卿道：「这人是先太老爷抬举过的么？」王胡子道：「是。当年邵奶公传了他的班子过江来，太老爷著实喜欢这鲍廷玺，曾许著要照顾他的。」杜少卿道：「既如此说，你带了他进来。」韦四太爷道：「是南京来的这位鲍兄，我才在路上遇见的。」王胡子出去，领著鲍廷玺，捏手捏脚，一路走进来。看见花园宽阔，一望无际。走到书房门口一望，见杜少卿陪著客坐在那里，头戴方巾，身穿玉色夹纱直裰，脚下珠履，面皮微黄，两眉剑竖，好似画上关夫子眉毛。王胡子道：「这便是我家少爷，你过来见。」鲍廷玺进来跪下叩头。杜少爷扶住道：「你我故人，何必如此行礼。」起来作揖。作揖过了，又见了韦四太爷，杜少卿叫他坐在底下。鲍廷玺道：「门下蒙先老太爷的恩典，粉身碎骨难报。又因这几年穷忙，在外做小生意，不得来叩见少爷。今日才来请少爷的安，求少爷恕门下的罪。」杜少卿道：「方才我家人王胡子说，我家太老爷极其喜欢你，要照顾你。你既到这里，且住下了，我自有道理。」王胡子道：「席已齐了，禀少爷，在那里坐？」韦四太爷道：「就在这里好。」杜少卿踌蹰道：「还要请一个客来。」因叫那跟书房的小厮加爵：「去后门外请张相公来罢。」加爵应诺去了。
正说着，家人王胡子手里拿着一个红色名帖，站在窗外，不敢进来。杜少卿看见他，说道：“王胡子，你有什么话说？手里拿的什么东西？”王胡子走进书房，把名帖递上来，禀告说：“南京一个姓鲍的。他是领戏班出身。这几年在外地做生意，才刚回家。他过江来叩见少爷。”杜少卿说：“他既然是领班子的，就说我家里有客人，不能见他。名帖收下，叫他走吧。”王胡子说：“他说受过先太老爷很多恩德，一定要当面叩谢少爷。”杜少卿说：“这人是先太老爷提拔过的吗？”王胡子说：“是的。当年邵奶公带他的班子过江来，太老爷非常喜欢这个鲍廷玺，曾答应要照顾他。”杜少卿说：“既然这样，你带他进来。”韦四太爷说：“是南京来的这位鲍兄，我刚才在路上遇见的。”王胡子出去，领着鲍廷玺，轻手轻脚，一路走进来。看见花园宽阔，一望无际。走到书房门口一望，见杜少卿陪着客人坐在那里，头戴方巾，身穿玉色夹纱直裰，脚下珠履，面色微黄，两眉如剑竖起，好像画上关公的眉毛。王胡子说：“这就是我家少爷，你过来见。”鲍廷玺进来跪下叩头。杜少爷扶住他说：“你我都是故人，何必行这样的大礼。”起来作揖。作揖过后，又见了韦四太爷，杜少卿叫他坐在下首。鲍廷玺说：“门下蒙受先老太爷的恩典，粉身碎骨也难报答。又因这几年穷忙，在外做小生意，不能来叩见少爷。今天才来给少爷请安，求少爷饶恕门下的罪过。”杜少卿说：“刚才我的家人王胡子说，我家太老爷非常喜欢你，要照顾你。你既然到了这里，就先住下，我自有安排。”王胡子说：“酒席已经准备好了，禀告少爷，在哪里坐？”韦四太爷说：“就在这里好。”杜少卿犹豫说：“还要请一位客人来。”于是叫那跟书房的小厮加爵：“去后门外请张相公来。”加爵答应着去了。
少刻，请了一个大眼睛黄胡子的人来，头戴瓦楞帽，身穿大阔布衣服，扭扭捏捏，做些假斯文像，进来作揖坐下，问了韦四太爷姓名。韦四太爷说了，便问：「长兄贵姓？」那人道：「晚生姓张，贱字俊民，久在杜少爷门下。晚生略知医道，连日蒙少爷相约在府里看娄太爷。」因问：「娄太爷今日吃药如何？」杜少卿便叫加爵去问。问了回来道：「娄太爷吃了药，睡了一觉，醒了。这会觉的清爽些。」张俊民又问：「此位上姓？」杜少卿道：「是南京一位鲍朋友。」说罢，摆上席来，奉席坐下。韦四太爷首席，张俊民对坐，杜少卿主位，鲍廷玺坐在底下。斟上酒来，吃了一会。那肴馔都是自己家里整治的，极其精洁。内中有陈过三年的火腿﹔半斤一个的竹蟹，都剥出来脍了蟹羹。众人吃著，韦四太爷问张俊民道：「你这道谊，自然著实高明的。」张俊民道：「『熟读王叔和，不如临症多。』不瞒太爷说，晚生在江湖上胡闹，不曾读过甚么医书，却是看的症不少。近来蒙少爷的教训，才晓得书是该念的。所以我有一个小儿，而今且不教他学医，从先生读著书，做了文章，就拿来给杜少爷看。少爷往常赏个批语，晚生也拿了家去读熟了，学些文理。将来再过两年，叫小儿出去考个府县考，骗两回粉汤包子吃，将来挂招牌，就可以称儒医。」韦四太爷听他说这话，哈哈大笑了。王胡子又拿一个帖子进来，禀道：「北门汪盐商家明日酧生日，请县主老爷，请少爷去做陪客。说定要求少爷到席的。」杜少卿道：「你回他我家里有客，不得到席。这人也可笑得紧！你要做这热闹事，不会请县里暴发的举人进士陪？我那得工夫替人家陪官！」王胡子应诺去了。
过了一会儿，请来一个眼睛大、胡子黄的人，头上戴着瓦楞帽，身上穿着宽大的粗布衣服，扭扭捏捏，装出一副假斯文的样子。进来作揖坐下后，问了韦四太爷的姓名。韦四太爷告诉了他，便问：“长兄贵姓？”那人说：“晚生姓张，贱字俊民，长期在杜少爷门下。晚生略懂医道，连日来承蒙少爷邀请在府上看娄太爷的病。”于是问：“娄太爷今天吃药怎么样？”杜少卿就叫加爵去问。加爵问完回来说：“娄太爷吃了药，睡了一觉，醒了。这会儿觉得清爽些了。”张俊民又问：“这位贵姓？”杜少卿说：“是南京一位姓鲍的朋友。”说完，摆上酒席，请大家入座。韦四太爷坐首席，张俊民对面坐，杜少卿坐主位，鲍廷玺坐在下首。斟上酒，喝了一会儿。那些菜肴都是自己家里做的，极其精致干净。其中有陈放了三年的火腿；半斤一个的竹蟹，都剥出来做成蟹羹。大家吃着，韦四太爷问张俊民：“你这医术，自然是很高明的了。”张俊民说：“‘熟读王叔和，不如临症多。’不瞒太爷说，晚生在江湖上瞎混，没读过什么医书，但看的病症却不少。近来承蒙少爷教导，才知道书是该读的。所以我有个儿子，现在先不让他学医，跟着先生读书，写了文章就拿给杜少爷看。少爷时常给些批语，晚生也拿回家去读熟，学些文理。再过两年，让儿子出去考个府县试，骗两回粉汤包子吃，将来挂起招牌，就可以自称儒医了。”韦四太爷听他这么说，哈哈大笑。王胡子又拿着一张帖子进来，禀报说：“北门汪盐商家明天做寿，请县太爷，请少爷去做陪客。说定要求少爷一定到席。”杜少卿说：“你回他说我家里有客，不能到席。这人也可笑得很！你要做这种热闹事，不会请县里新发的举人进士陪客吗？我哪有工夫替人家陪官！”王胡子答应着去了。
杜少卿向韦四太爷说：「老伯酒量极高的，当日同先君吃半夜﹔今日也要尽醉才好。」韦四太爷道：「正是。世兄，我有一句话，不好说。你这肴馔是精极的了，只是这酒是市买来的，身分有限。府上有一坛酒，今年该有八九年了，想是收著还在。」杜少卿道：「小侄竟不知道。」韦四太爷道：「你不知道，是你令先大人在江西到任的那一年，我送到船上，尊大人说：『我家里埋下一坛酒，等我做了官回来，同你老痛饮。』我所以记得。你家里去问。」张俊民笑说道：「这话，少爷真正该不知道。」杜少卿走了进去。韦四太爷道：「杜公子虽则年少，实算在我们这边的豪杰。」张俊民道：「少爷为人好极。只是手太松些，不管甚么人求著他，大捧的银与人用。」鲍廷玺道：「便是门下从不曾见过像杜少爷这大方举动的人。」 杜少卿走进去问娘子可晓得这坛酒，娘子说不知道﹔遍问这些家人、婆娘，都说不知道。后来问到邵老丫，邵老丫想起来道：「是有的。是老爷上任那年，做了一坛酒埋在那边第七进房子后一间小屋里，说是留著韦四太爷同吃的。这酒是二斗糯米做出来的，二十斤酿﹔又对了二十斤烧酒，一点水也不搀。而今埋在地下足足有九年零七月了。这酒醉得死人的，弄出来，爷不要吃！」杜少爷道：「我知道了。」就叫邵老丫拿钥匙开了酒房门，带了两个小厮进去，从地下取了出来，连坛抬到书房里，叫道：「老伯，这酒寻出来了！」韦四太爷和那两个人都起身来看，说道：「是了！」打开坛头，舀出一杯来，那酒和曲糊一般，堆在杯子里，闻著喷鼻香。韦四太爷道：「有趣！这个不是别样吃法。世兄，你再叫人在街上买十斤酒来搀一搀，方可吃得。今日已是吃不成了，就放在这里，明日吃他一天。还是二位同享。」张俊民道：「自然来奉陪。」鲍廷玺道：「门下何等的人，也来吃太老爷遗下的好酒，这是门下的造化！」说罢，教加爵拿灯笼送张俊民回家去。鲍廷玺就在书房里陪著韦四太爷歇宿。杜少卿候著韦四太爷睡下，方才进去了。
杜少卿对韦四太爷说：“老伯酒量极大，当年和先父喝到半夜；今天也要尽兴喝醉才好。”韦四太爷说：“正是。世兄，我有一句话，不好说。你这菜肴是极精致的了，只是这酒是街上买的，品质有限。你府上有一坛酒，今年该有八九年了，想来还收着在。”杜少卿说：“小侄竟然不知道。”韦四太爷说：“你不知道，是你先父到江西上任的那一年，我送到船上，你父亲说：‘我家里埋下一坛酒，等我做了官回来，同你老痛饮。’所以我记得。你回家去问问。”张俊民笑着说：“这话，少爷确实该不知道。”杜少卿走了进去。韦四太爷说：“杜公子虽然年轻，实在算得上我们这边的豪杰。”张俊民说：“少爷为人极好。只是手太松了些，不管什么人求他，都大把银子给人用。”鲍廷玺说：“就是门下从不曾见过像杜少爷这样大方的人。”杜少卿走进去问娘子知不知道这坛酒，娘子说不知道；又问遍这些家人、仆妇，都说不知道。后来问到邵老丫，邵老丫想起来说：“有的。是老爷上任那年，做了一坛酒埋在那边第七进房子后一间小屋里，说是留着给韦四太爷一起喝的。这酒是二斗糯米做出来的，二十斤酿；又对了二十斤烧酒，一点水也不掺。如今埋在地下足足有九年零七个月了。这酒醉得死人，弄出来，爷不要喝！”杜少爷说：“我知道了。”就叫邵老丫拿钥匙开了酒房门，带了两个小厮进去，从地下取了出来，连坛抬到书房里，叫道：“老伯，这酒找出来了！”韦四太爷和那两个人起身来看，说：“是了！”打开坛口，舀出一杯来，那酒像曲糊一样，堆在杯子里，闻着喷鼻香。韦四太爷说：“有趣！这个不能这样喝。世兄，你再叫人在街上买十斤酒来搀一搀，才能喝。今天已经喝不成了，就放在这里，明天喝它一天。还是二位一起享用。”张俊民说：“自然来奉陪。”鲍廷玺说：“门下是什么人，也能来吃太老爷留下的好酒，这是门下的造化！”说完，叫加爵拿灯笼送张俊民回家去。鲍廷玺就在书房里陪着韦四太爷歇宿。杜少卿等韦四太爷睡下，才进去了。
次日，鲍廷玺清晨起来，走到王胡子房里去。加爵又和一个小厮在那里坐著。王胡子问加爵道：「韦四太爷可曾起来？」加爵道：「起来了，洗脸哩。」王胡子又问那小厮道：「少爷可曾起来？」那小厮道：「少爷起来多时了，在娄太爷房里看著弄药。」王胡子道：「我家这位少爷也出奇！一个娄老爹，不过是太老爷的门客罢了！他既害了病，不过送他几两银子，打发他回去，为甚么养在家里，当做祖宗看待，还要一早一晚自己伏侍！」那小厮道：「王叔，你还说这话哩！娄太爷吃的粥和菜，我们煨了，他儿子、孙子看过还不算，少爷还要自己看过了才送与娄太爷吃！人参铫子自放在奶奶房里，奶奶自己煨人参，药是不消说。一早一晚，少爷不得亲自送人参，就是奶奶亲自送人参与他吃。你要说这样话，只好惹少爷一顿骂！」说著，门上人走进来道：「王叔，快进去说声，臧三爷来了，坐在厅上要会少爷。」王胡子叫那小厮道：「你娄老爹房里去请少爷，我是不去问安！」鲍廷玺道：「这也是少爷的厚道处。」
第二天，鲍廷玺清晨起来，走到王胡子房里去。加爵又和一个小厮在那里坐着。王胡子问加爵：“韦四太爷起来了吗？”加爵说：“起来了，在洗脸呢。”王胡子又问那小厮：“少爷起来了吗？”那小厮说：“少爷起来多时了，在娄太爷房里看着弄药。”王胡子说：“我家这位少爷也真奇怪！一个娄老爹，不过是太老爷的门客罢了！他既然病了，不过送他几两银子，打发他回去，为什么养在家里，当祖宗一样看待，还要一早一晚亲自服侍！”那小厮说：“王叔，你还说这话呢！娄太爷吃的粥和菜，我们炖好了，他儿子、孙子看过还不算，少爷还要自己看过了才送与娄太爷吃！人参罐子放在奶奶房里，奶奶自己炖人参，药就更不用说了。一早一晚，少爷不能亲自送人参，就是奶奶亲自送人参给他吃。你要说这种话，只会惹少爷一顿骂！”说着，看门人走进来说：“王叔，快进去说一声，臧三爷来了，坐在厅上要见少爷。”王胡子叫那小厮说：“你到娄老爹房里去请少爷，我是不去问安！”鲍廷玺说：“这也是少爷厚道的地方。”
那小厮进去请了少卿出来会臧三爷，作揖坐下。杜少卿道：「三哥，好几日不见。你文会做的热闹？」臧三爷道：「正是。我听见你门上说到远客﹔……慎卿在南京，乐而忘返了。」杜少卿道：「是乌衣韦老伯在这里。我今日请他，你就在这里坐坐。我和你到书房里去罢。」臧三爷道：「且坐著，我和你说话。县里王父母是我的老师，他在我跟前说了几次，仰慕你的大才，我几时同你去会会他。」杜少卿道：「像这拜知县做老师的事，只好让三哥你们做。不要说先曾祖、先祖，就先君在日，这样知县不知见过多少！他果然仰慕我，他为甚么不先来拜我，倒叫我拜他？况且倒运做秀才，见了本处知县，就要称他老师！王家这一宗灰堆里的进士，他拜我做老师我还不要，我会他怎的？所以北门汪家今日请我去陪他，我也不去。」臧三爷道：「正是为此。昨日汪家已向王老师说明是请你做陪客，王老师才肯到他家来，特为要会你。你若不去，王老师也扫兴。况且你的客住在家里，今日不陪，明日也可陪。不然，我就替你陪著客，你就到汪家走走。」杜少卿道：「三哥，不要倒熟话。你这位贵老师总不是甚么尊贤爱才，不过想人拜门生受些礼物。他想著我！叫他把梦做醒些！况我家今日请客，煨的有七斤重的老鸭，寻出来的有九年半的陈酒。汪家没有这样好东西吃！不许多话！同我到书房里去顽！」拉著就走。臧三爷道：「站著！你乱怎的？这韦老先生不曾会过，也要写个帖子。」杜少卿道：「这倒使得。」叫小厮拿笔砚帖子出来。臧三爷拿帖子写了：「年家眷同学晚生臧荼」，先叫小厮拿帖子到书房里，随即同杜少卿进来。韦四太爷迎著房门，作揖坐下。那两人先在那里，一同坐下。韦四太爷问臧三爷：「尊字？」杜少卿道：「臧三哥尊字蓼斋，是小姪这学里翘楚，同慎卿家兄也是同会的好友。」韦四太爷道：「久慕，久慕。」臧三爷道：「久仰老先生，幸遇。」张俊民是彼此认得的。臧蓼斋又问：「这位尊姓？」鲍廷玺道：「在下姓鲍，方才从南京回来的。」臧三爷道：「从南京来，可曾认得府上的慎卿先生？」鲍廷玺道：「十七老爷也是见过的。」
那个小仆人进去请了杜少卿出来会见臧三爷，两人作揖后坐下。杜少卿说：“三哥，好几天没见了。你的文会办得热闹吗？”臧三爷说：“正是。我听见你门上的人说有远客……慎卿在南京，乐而忘返了。”杜少卿说：“是乌衣巷的韦老伯在这里。我今天请他，你就在这里坐坐。我和你到书房里去罢。”臧三爷说：“先坐着，我有话和你说。县里的王知县是我的老师，他在我跟前说了几次，仰慕你的大才，我什么时候同你去会会他。”杜少卿说：“像这种拜知县做老师的事，只好让三哥你们去做。不要说我的曾祖、祖父，就是我父亲在世时，这样的知县不知见过多少！他如果真的仰慕我，为什么不先来拜我，反倒叫我去拜他？况且倒霉做了秀才，见了本地的知县，就要称他老师！王家这个灰堆里的进士，他拜我做老师我还不要呢，我会他干什么？所以北门汪家今天请我去陪他，我也不去。”臧三爷说：“正是为这个。昨天汪家已经向王老师说明是请你做陪客，王老师才肯到他家来，特意要会你。你若不去，王老师也扫兴。况且你的客人住在家里，今天不陪，明天也可以陪。不然，我就替你陪着客人，你就到汪家走一趟。”杜少卿说：“三哥，不要说这些老套话。你这位贵老师总不是什么尊贤爱才，不过是想让人拜门生收些礼物。他想著我！叫他把梦做醒些！况且我家今天请客，煨的有七斤重的老鸭，找出来的有九年半的陈酒。汪家没有这样好东西吃！不要多话！同我到书房里去玩！”拉着就走。臧三爷说：“站着！你乱什么？这位韦老先生不曾见过，也要写个帖子。”杜少卿说：“这倒可以。”叫小仆人拿笔砚帖子出来。臧三爷拿了帖子写上：“年家眷同学晚生臧荼”，先叫小仆人拿帖子到书房里，随即同杜少卿进来。韦四太爷在房门口迎接，作揖坐下。那两人先在那里，一同坐下。韦四太爷问臧三爷：“尊字？”杜少卿说：“臧三哥尊字蓼斋，是我这学里的杰出人物，同慎卿家兄也是同会的好友。”韦四太爷说：“久慕，久慕。”臧三爷说：“久仰老先生，幸会。”张俊民是彼此认识的。臧蓼斋又问：“这位尊姓？”鲍廷玺说：“在下姓鲍，刚才从南京回来的。”臧三爷说：“从南京来，可曾认得府上的慎卿先生？”鲍廷玺说：“十七老爷也是见过的。”
当下吃了早饭，韦四太爷就叫把这坛酒拿出来，兑上十斤新酒，就叫烧许多红炭，堆在桂花树边，把酒坛顿在炭上。过一顿饭时，渐渐热了。张俊民领著小厮，自己动手把六扇窗格尽行下了，把桌子抬到簷内。大家坐下。又备的一席新鲜菜。杜少卿叫小厮拿出一个金杯子来，又是四个玉杯，坛子里舀出酒来吃。韦四太爷捧著金杯，吃一杯，赞一杯，说道：「好酒！」吃了半日，王胡子领著四个小厮，抬到一个箱子来。杜少卿问是甚么。王胡子道：「这是少爷与奶奶、大相公新做的秋衣一箱子。才做完了，送进来与少爷查件数。裁缝工钱已打发去了。」杜少卿道：「放在这里，等我吃完了酒查。」才把箱子放下，只见那裁缝进来。王胡子道：「杨裁缝回少爷的话。」杜少卿道：「他又说甚么？」站起身来，只见那裁缝走到天井里，双膝跪下，磕下头去，放声大哭。杜少卿大惊道：「杨司务！这是怎的？」杨裁缝道：「小的这些时在少爷家做工，今早领了工钱去，不想才过了一会，小的母亲得个暴病死了。小的拿了工钱家去，不想到有这一变，把钱都还了柴米店里，而今母亲的棺材衣服，一件也没有。没奈何，只得再来求少爷借几两银子与小的，小的慢慢做著工算。」杜少卿道：「你要多少银子？」裁缝道：「小户人家，怎敢望多，少爷若肯，多则六两，少则四两罢了。小的也要算著除工钱够还。」杜少卿惨然道：「我那里要你还。你虽是小本生意，这父母身上大事，你也不可草草：将来就是终身之恨。几两银子如何使得？至少也要买口十六两银子的棺材。衣服、杂费，共须二十金。我这几日一个钱也没有。──也罢，我这一箱衣服也可当得二十多两银子。王胡子，你就拿去同杨司务当了，一总把与杨司务去用。」又道：「杨司务，这事你却不可记在心里，只当忘记了的。你不是拿了我的银子去吃酒、赌钱。这母亲身上大事。人孰无母？这是我该帮你的。」杨裁缝同王胡子抬著箱子，哭哭啼啼去了。杜少卿入席坐下。韦四太爷道：「世兄，这事真是难得！」鲍廷玺吐著舌道：「阿弥陀佛！天下那有这样好人！」当下吃了一天酒。臧三爷酒量小，吃到下午就吐了，扶了回去。韦四太爷这几个直吃到三更，把一坛酒都吃完了，方才散。只因这一番，有分教：轻财好士，一乡多济友朋﹔月地花天，四海又闻豪杰。不知后事如何，且听下回分解。
当下吃了早饭，韦四太爷就叫把这坛酒拿出来，兑上十斤新酒，就叫烧许多红炭，堆在桂花树边，把酒坛放在炭上。过了一顿饭的功夫，酒渐渐热了。张俊民领着小仆人，自己动手把六扇窗格全部卸下，把桌子抬到屋檐内。大家坐下。又准备了一桌新鲜菜。杜少卿叫小仆人拿出一个金杯子来，又是四个玉杯，从坛子里舀出酒来喝。韦四太爷捧着金杯，喝一杯，赞一杯，说道：“好酒！”喝了半天，王胡子领着四个小仆人，抬了一个箱子来。杜少卿问是什么。王胡子说：“这是少爷与奶奶、大相公新做的秋衣一箱子。刚做完了，送进来给少爷查点件数。裁缝工钱已经打发了。”杜少卿说：“放在这里，等我喝完酒再查。”才把箱子放下，只见那裁缝进来。王胡子说：“杨裁缝回少爷的话。”杜少卿说：“他又说什么？”站起身来，只见那裁缝走到天井里，双膝跪下，磕下头去，放声大哭。杜少卿大惊道：“杨司务！这是怎么回事？”杨裁缝说：“小的这些时在少爷家做工，今早领了工钱去，不想才过了一会，小的母亲得急病死了。小的拿了工钱回家，没想到有这一变故，把钱都还了柴米店，如今母亲的棺材衣服，一件也没有。没办法，只得再来求少爷借几两银子给小的，小的慢慢做工抵账。”杜少卿说：“你要多少银子？”裁缝说：“小户人家，怎敢指望多，少爷若肯，多则六两，少则四两罢了。小的也要算着除工钱够还。”杜少卿惨然道：“我哪里要你还。你虽是小本生意，这父母身上的大事，你也不可草率：将来就是终身之恨。几两银子如何够用？至少也要买口十六两银子的棺材。衣服、杂费，共须二十两银子。我这几天一个钱也没有。——也罢，我这一箱衣服也可当得二十多两银子。王胡子，你就拿去同杨司务当了，全部给杨司务去用。”又说：“杨司务，这事你却不可记在心里，只当忘记了。你不是拿了我的银子去吃酒、赌钱。这是母亲身上的大事。人谁无母？这是我该帮你的。”杨裁缝同王胡子抬着箱子，哭哭啼啼去了。杜少卿入席坐下。韦四太爷说：“世兄，这事真是难得！”鲍廷玺吐着舌头说：“阿弥陀佛！天下哪有这样好人！”当下喝了一天酒。臧三爷酒量小，喝到下午就吐了，被人扶了回去。韦四太爷这几个直喝到三更，把一坛酒都喝完了，方才散去。只因这一番，有分教：轻财好士，一乡多济友朋；月地花天，四海又闻豪杰。不知后事如何，且听下回分解。