文王问太公曰：「天下熙熙，一盈一虚，一治一乱，所以然者，何也？其君贤、不肖不等乎？其天时变化自然乎？」
文王问太公说：“天下人熙熙攘攘，有时充盈有时空虚，有时安定有时混乱，造成这种情况的原因是什么呢？是因为君主贤明或不贤明的差别吗？还是因为天时自然的变化呢？”
太公曰：「君不肖，则国危而民乱；君贤圣，则国安而民治：祸福在君不在天时。」
太公说：“君主不贤明，国家就危险而百姓混乱；君主贤明圣德，国家就安定而百姓太平：祸福在于君主，不在于天时。”
文王曰：「古之贤君可得闻乎？」
文王说：“古代贤明的君主，可以讲给我听听吗？”
太公曰：「昔者帝尧之王天下，上世所谓贤君也。」
太公说：“从前帝尧治理天下，是上古时代所说的贤明君主。”
文王曰：「其治如何？」
文王说：“他是怎样治理的呢？”
太公曰：「帝尧王天下之时，金银珠玉不饰，锦绣文绮不衣，奇怪珍异不视，玩好之器不宝，淫佚之乐不听，宫垣屋宇不垩，甍桷椽楹不斲，茅茨偏庭不剪。鹿裘御寒，布衣掩形，粝粱之饭，藜藿之羹，不以役作之故害民耕绩之时，削心约志，从事乎无为。
太公说：“帝尧治理天下的时候，不用金银珠玉做装饰，不穿锦绣华丽的衣服，不看稀奇珍贵的东西，不把玩赏的器物当宝贝，不听放纵的音乐，不粉刷宫墙房屋，不雕琢屋梁椽柱，不修剪庭院中的茅草。穿鹿皮衣抵御寒冷，穿粗布衣遮蔽身体，吃粗糙的米饭，喝野菜做的汤，不因为劳役的缘故妨害百姓耕种纺织的时节，克制私心约束欲望，奉行无为而治。
吏忠正奉法者尊其位，廉洁爱人者厚其禄。民有孝慈者爱敬之，尽力农桑者慰勉之。旌别淑德，表其门闾，平心正节，以法度禁邪伪。所憎者，有功必赏；所爱者，有罪必罚。存养天下鳏寡孤独，振赡祸亡之家。其自奉也甚薄，其赋役也甚寡，故万民富乐而无饥寒之色。百姓戴其君如日月，亲其君如父母。」
官吏中忠诚正直、奉公守法的，就提升他们的职位；廉洁爱民的，就增加他们的俸禄。百姓中有孝顺慈爱的，就爱护敬重他们；尽力从事农耕蚕桑的，就慰劳勉励他们。表彰善良的品德，在乡里树立榜样，秉持公正、端正节操，用法度禁止邪恶虚伪。对于所憎恶的人，如果有功劳也一定给予奖赏；对于所喜爱的人，如果有罪过也一定加以惩罚。抚养天下的鳏夫、寡妇、孤儿、独老，救济遭遇灾祸和死亡的家庭。他供养自己非常微薄，征收赋税和劳役也很少，所以万民富裕快乐而没有饥寒的面容。百姓拥戴他们的君主如同日月，亲近他们的君主如同父母。”
文王曰：「大哉，贤德之君也。」
文王说：“伟大啊，贤明仁德的君主！”