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齐本纪中第七
齐本纪中第七
显祖文宣帝 废帝 孝昭帝
显祖文宣帝 废帝 孝昭帝
显祖文宣帝
显祖文宣帝
显祖文宣皇帝讳洋，字子进，神武第二子，文襄之母弟也。武明太后初孕帝，每夜有赤光照室，太后私怪之。及产，命之曰侯尼于。鲜卑言有相子也。以生于晋阳，一名晋阳乐。时神武家徒壁立，后与亲姻相对，共忧寒馁。帝生始数月，尚未能言，欻然曰：「得活。」太后及左右大惊，不敢言。及长，黑色，大颊兑下，鳞身重踝，瞻视审定，不好戏弄，深沈有大度。晋阳有沙门，乍愚乍智，时人不测，呼为阿秃师。太后见诸子焉，历问禄位。至帝，再三举手指天而已，口无所言，见者异之。神武尝从诸子过凤阳门，有龙在上，唯神武与帝见之。内虽明敏，貌若不足，文襄每嗤之曰：「此人亦得富贵，相法亦何由可解。」神武以帝貌陋，神彩不甚发扬，曾问以时事，帝略有所辨，傥语一事，必得事衷。又尝令诸子，各使理乱丝，帝独抽刀斩之，曰：「乱者须斩。」神武以为然。又各配兵四出，而使彭乐率甲骑伪攻之，文襄等怖挠，帝勒红与彭乐相格，乐免胄言情，犹禽之以献。由是神武称异之，谓长史薛琡曰：「此儿意识过吾。」琡亦私怪之。幼时，师事范阳卢景裕，默识过人，未尝有所自明，景裕不能测也。天平二年，封太原郡公，累迁尚书左仆射。后从文襄行过辽阳山，独见天门开，余无人见者。
显祖文宣皇帝名洋，字子进，是神武帝的第二个儿子，文襄帝的同母弟弟。武明太后刚怀上皇帝时，每夜都有红光照射房间，太后私下感到奇怪。等到生产时，给他取名为侯尼于，这是鲜卑语，意思是有福相的孩子。因为生在晋阳，又名晋阳乐。当时神武帝家境贫寒，一无所有，太后与亲戚们相对而坐，共同担忧饥寒。皇帝出生才几个月，还不会说话，突然说道：“能活了。”太后和左右的人都非常吃惊，不敢声张。长大后，皮肤黝黑，大脸颊，下巴尖，身上有鳞片，脚踝重叠，目光专注沉稳，不喜欢嬉戏玩耍，深沉而有大气度。晋阳有个僧人，时而愚笨时而聪明，当时的人摸不透他，称他为阿秃师。太后召见各位儿子，依次询问他们的官禄地位。轮到皇帝时，他再三只是举手向上指天，嘴里不说话，见到的人都感到奇异。神武帝曾带着儿子们经过凤阳门，看见有龙在门上，只有神武帝和皇帝看见了。皇帝内心虽然聪慧敏捷，但外表显得不足，文襄帝常常嘲笑他说：“这个人也能得到富贵，相法又怎么能解释得通。”神武帝因为皇帝相貌丑陋，神采不太显露，曾问他时事，皇帝略微能分辨，偶尔说一件事，必定切中要害。又曾让儿子们各自整理乱丝，只有皇帝抽出刀来砍断它，说：“乱的东西必须斩断。”神武帝认为他说得对。又各自配给兵马派往四方，而让彭乐率领甲骑假装进攻他们，文襄等人害怕慌乱，皇帝勒住马与彭乐格斗，彭乐脱下头盔说明情况，皇帝还是擒住他献上。从此神武帝称赞他奇特，对长史薛琡说：“这个孩子的见识超过了我。”薛琡也私下感到奇怪。幼年时，师从范阳人卢景裕，默记能力过人，但从不自我表露，景裕无法测度他。天平二年，封为太原郡公，多次升迁至尚书左仆射。后来跟随文襄帝出行经过辽阳山，只有他看见天门打开，其余人都没看见。
武定五年，神武帝去世，仍然秘不发丧，众人心中疑虑惊骇。皇帝虽然内心承受巨大悲痛，外表却像平常一样，人心才稍微安定。魏帝授予皇帝尚书令、中书监、京畿大都督的官职。
七年八月，文襄遇贼，帝在城东双堂，事出仓卒，内外震骇。帝神色不变，指麾部分，自脔斩戝贼而漆其首，秘不发丧。徐言奴反，大将军被伤，无大苦也。当时内外，莫不惊异。乃讽魏朝立皇太子，因以大赦。乃赴晋阳总庶政。帝内虽明察，外若不了，老臣宿将皆轻帝。于是帝推诚接下，务从宽厚，事有不便者咸蠲省焉，戝情始服。
七年八月，文襄帝遭遇贼人袭击，皇帝在城东双堂，事情发生得仓促，内外震动惊骇。皇帝神色不变，指挥部署，亲自将贼人碎尸并漆其首级，秘不发丧。慢慢地说奴仆造反，大将军受了伤，没什么大痛苦。当时内外的人，没有不感到惊异的。于是暗示魏朝立皇太子，并因此大赦天下。然后前往晋阳总揽政务。皇帝内心虽然明察，外表却像不懂事，老臣宿将都轻视他。于是皇帝推心置腹地待人，务求宽厚，事情有不便的都加以减免，众人之心才开始归服。
八年正月辛酉，魏帝为文襄举哀于东堂。戊辰，诏进帝位使持节、丞相、都督中外诸军、录尚书事、大行台、齐郡王，食邑一万户。三月庚申，又进封齐王，食冀州之勃海、长乐、安德、武邑、瀛州之河间五郡，邑十万户。帝自居晋阳，寝室每夜有光如昼。既为王，梦人以笔点己额。旦日，以语馆客王昙哲，曰：「吾其退乎？」昙哲拜贺曰：「王上加点为主，当进也。」五月辛亥，帝如邺。光州获九尾狐以献。甲寅，魏帝遣兼太尉彭城王韶、司空潘相乐奉册，进帝位相国，总百揆，以冀州之勃海、长乐、安德、武邑、瀛州之河间、高阳、章武、定州之中山、常山、博陵十郡，邑二十万户，加九锡殊礼，齐王如故。丙辰，魏帝逊位别宫，又使兼太尉彭城王韶、兼司空敬显侊奉册禅位，致玺书于帝，并奉皇帝玺绶，禅代之礼，一依唐、虞、汉、魏故事。帝累表固辞，诏不许。于是尚书令高隆之率百僚劝进。
八年正月辛酉日，魏帝在东堂为文襄帝举行哀悼仪式。戊辰日，下诏晋升皇帝为使持节、丞相、都督中外诸军、录尚书事、大行台、齐郡王，食邑一万户。三月庚申日，又进封为齐王，食邑包括冀州的勃海、长乐、安德、武邑，以及瀛州的河间五郡，共十万户。皇帝自从住在晋阳，寝室每夜有光亮如同白昼。成为王之后，梦见有人用笔点他的额头。第二天，他把这事告诉馆客王昙哲，说：“我大概要退位了吧？”王昙哲拜贺说：“王上加一点是‘主’字，应当进位。”五月辛亥日，皇帝前往邺城。光州捕获九尾狐进献。甲寅日，魏帝派遣兼太尉彭城王元韶、司空潘相乐奉册，晋升皇帝为相国，总领百官，食邑包括冀州的勃海、长乐、安德、武邑，瀛州的河间、高阳、章武，定州的中山、常山、博陵十郡，共二十万户，加赐九锡殊礼，齐王爵位不变。丙辰日，魏帝退居别宫，又派兼太尉彭城王元韶、兼司空敬显儁奉册禅让帝位，送来玺书给皇帝，并奉上皇帝玺绶，禅让的礼仪，完全依照唐、虞、汉、魏的旧例。皇帝多次上表坚决推辞，诏书不允。于是尚书令高隆之率领百官劝进。
天保元年夏五月戊午，皇帝即位于南郊，升坛，柴燎告天。是日，邺下获赤雀，献于郊所。事毕还宫，御太极前殿，大赦，改元。百官进两大阶，六州缘边职人三大阶。自魏孝庄已后，百官绝禄，至是复给焉。己未，诏封魏帝为中山王。追尊皇祖文穆王为文穆皇帝，皇祖妣为文穆皇后，皇考献武王为献武皇帝，皇兄文襄王为文襄皇帝。命有司议祖宗以闻。辛酉，尊王太后为皇太后。乙丑，降魏朝封爵各有差，其信都从义，及宣力霸朝者，又西来人，并武定六年以来南来投化者，不在降限。辛未，遣大使于四方观察风俗，问人疾苦。甲戌，迁神主于太庙。
天保元年夏五月戊午日，皇帝在南郊即位，登上祭坛，焚烧柴草祭告上天。这一天，邺城捕获赤雀，献到郊祭场所。仪式结束后回宫，驾临太极前殿，大赦天下，改年号。百官晋升两大阶，六州边境的官员晋升三大阶。自从魏孝庄帝以后，百官断绝俸禄，到这时重新发放。己未日，下诏封魏帝为中山王。追尊皇祖父文穆王为文穆皇帝，皇祖母为文穆皇后，皇父献武王为献武皇帝，皇兄文襄王为文襄皇帝。命令有关部门商议祖宗庙号上报。辛酉日，尊王太后为皇太后。乙丑日，降低魏朝封爵各有等级，其中信都随从起义、以及为霸朝出力的人，还有从西边来归附的人，以及武定六年以来从南边来投诚的人，不在降级之列。辛未日，派遣大使到四方观察风俗，询问百姓疾苦。甲戌日，将神主迁到太庙。
六月辛巳，诏改封崇圣侯孔长为恭圣侯，邑一百户，以奉孔子祀，并下鲁郡，以时修葺庙宇。又诏：「吉凶车服制度，各为等差，具立条式，使俭而获中。」分遣使人致祭于五岳、四渎，其尧祠、舜庙下及孔父、老君等载于祀典者，咸秩罔遗。又诏：「冀州之勃海、长乐二郡，先帝始封之国，义旗初起之地。并州之太原、青州之齐郡，霸朝所在，王命是基。君子有作，贵不忘本，齐郡、勃海，可并复一年，长乐复二年，太原复三年。」壬午，诏故太傅孙腾、故太保尉景、故大司马娄昭、故司徒高敖曹、故尚书左仆射慕容绍宗、故领军万俟干、故定州刺史段荣、故御史中尉刘贵、故御史中尉窦泰、故殷州刺史刘丰、故济州刺史蔡侊等，并左右先帝，经赞皇基，或不幸早殂，或陨身王事，可遣使者就墓致祭，并抚问妻子。又诏封宗室，太尉高岳为清河王，太保高隆之为平原王，开府仪同三司高归彦为平秦王，徐州刺史高思宗为上洛王，营州刺史高长弼为广武王，兼武纫将军高普为武兴王，兼武纫将军高子瑗为平昌王，兼北中郎将高显国为襄乐王，前太子庶子高叡为赵郡王，扬州县开国公高孝绪为修城王。又诏封功臣，太师厍狄干为章武王，大司马斛律金为咸阳王，并州刺史贺拔仁为安定王，殷州刺史韩轨为安德王，瀛州刺史可朱浑道元为扶风王，司徒公彭乐为陈留王，司空公潘相乐为河东王。癸未，诏封诸弟，青州刺史浚为永安王，尚书左仆射淹为平阳王，定州刺史浟为彭城王，仪同三司演为常山王，冀州刺史涣为上党王，仪同三司淯为襄城王，仪同三司湛为长广王，湝为任城王，湜为高阳王，济为博陵王，凝为新平王，润为冯翊王，洽为汉阳王。丁亥，诏立王子殷为皇太子，王后李氏为皇后。庚寅，诏以太师厍狄干为太宰，司徒彭乐为太尉，司空潘相乐为司徒，开府仪同三司司马子如为司空。己亥，以皇太子初入东宫，赦畿内及并州死罪已下，降余州死罪已下囚。秋七月辛亥，尊文襄妃元氏为文襄皇后，宫曰静德。又封文襄子孝琬为河间王，孝瑜为河南王。乙卯，以尚书令、平原王隆之为录尚书事，尚书左仆射、平阳王淹为尚书令，改御史中尉还为中丞。诏魏御府所有珍奇杂彩常所不给人者，悉送内后园，以供七日宴赐。
六月辛巳日，下诏改封崇圣侯孔长为恭圣侯，食邑一百户，以供奉孔子的祭祀，并下诏鲁郡，按时修葺庙宇。又下诏：“吉凶车服制度，各分等级，详细制定条例，使节俭而得其中。”分别派遣使者到五岳、四渎祭祀，尧祠、舜庙以及孔父、老君等记载在祀典中的，都按次序祭祀，没有遗漏。又下诏：“冀州的勃海、长乐二郡，是先帝最初受封的封国，义旗初起的地方。并州的太原、青州的齐郡，是霸朝所在，王命的基础。君子有所作为，贵在不忘记根本，齐郡、勃海，可一起免除赋税一年，长乐免除二年，太原免除三年。”壬午日，下诏已故太傅孙腾、已故太保尉景、已故大司马娄昭、已故司徒高敖曹、已故尚书左仆射慕容绍宗、已故领军万俟干、已故定州刺史段荣、已故御史中尉刘贵、已故御史中尉窦泰、已故殷州刺史刘丰、已故济州刺史蔡儁等人，都辅佐先帝，经营赞助皇基，有的不幸早逝，有的为国捐躯，可派遣使者到墓前致祭，并抚恤慰问他们的妻子儿女。又下诏封宗室，太尉高岳为清河王，太保高隆之为平原王，开府仪同三司高归彦为平秦王，徐州刺史高思宗为上洛王，营州刺史高长弼为广武王，兼武卫将军高普为武兴王，兼武卫将军高子瑗为平昌王，兼北中郎将高显国为襄乐王，前太子庶子高叡为赵郡王，扬州县开国公高孝绪为修城王。又下诏封功臣，太师厍狄干为章武王，大司马斛律金为咸阳王，并州刺史贺拔仁为安定王，殷州刺史韩轨为安德王，瀛州刺史可朱浑道元为扶风王，司徒公彭乐为陈留王，司空公潘相乐为河东王。癸未日，下诏封各位弟弟，青州刺史高浚为永安王，尚书左仆射高淹为平阳王，定州刺史高浟为彭城王，仪同三司高演为常山王，冀州刺史高涣为上党王，仪同三司高淯为襄城王，仪同三司高湛为长广王，高湝为任城王，高湜为高阳王，高济为博陵王，高凝为新平王，高润为冯翊王，高洽为汉阳王。丁亥日，下诏立王子高殷为皇太子，王后李氏为皇后。庚寅日，下诏以太师厍狄干为太宰，司徒彭乐为太尉，司空潘相乐为司徒，开府仪同三司司马子如为司空。己亥日，因为皇太子初入东宫，赦免京畿内及并州死刑以下的罪犯，减轻其余各州死刑以下的囚犯刑罚。秋七月辛亥日，尊文襄帝的妃子元氏为文襄皇后，宫室名为静德。又封文襄帝的儿子高孝琬为河间王，高孝瑜为河南王。乙卯日，以尚书令、平原王高隆之为录尚书事，尚书左仆射、平阳王高淹为尚书令，改御史中尉仍为中丞。下诏魏朝御府中所有珍奇杂彩、平常不赐给人的物品，全部送到内后园，以供七日宴会赏赐之用。
八月，诏郡国修立黉序，广延髦俊，敦述儒风，其国子学生，亦依旧铨补。往者文襄皇帝所运蔡邕石经五十二枚，移置学馆，依次修立。又诏求直言正谏之士，待以不次，命牧人之官，广劝农桑。庚寅，诏曰：「朕以虚薄，嗣弘王业，思所以赞扬盛绩，播之万古。虽史官执笔，有闻无坠，犹恐绪言遗美，时或未书。在位王公、文武大小，降及庶人，爰至僧徒，或亲奉音旨，或承传旁说，凡可载之文籍，悉条封上。」甲午，诏曰：「魏世议定麟趾格，遂为通制，官司施用，犹未尽善。戝官可更论讨新令。未成之间，仍以旧格从事。」九月癸丑，以领东夷校尉、辽东郡开国公、高丽王成为使持节、侍中、骠骑大将军、领护东夷校尉，王、公如故。丁卯，诏以梁侍中、使持节、假黄钺、都督中外诸军事、大将军、承制邵陵王萧纶为梁王。庚午，幸晋阳。是日，皇太子入居凉风堂，监国。冬十月己卯，法驾，御金辂，入晋阳宫，朝皇太后于内殿。辛巳，曲赦并州太原郡晋阳县及相国府四狱囚。乙酉，以特进元韶为尚书左仆射，并州刺史段韶为右仆射。壬辰，罢相国府，留骑兵、外兵曹，各立一省，别掌机密。十一月，周文帝帅师至陕城，分骑北度至建州。甲寅，梁湘东王萧绎遣使朝贡。丙寅，帝亲戎出次城东，周文帝见军容严盛，叹曰：「高欢不死矣！」遂班师。十二月辛丑，车驾至自晋阳。是岁，高丽、蠕蠕、吐谷浑、库莫奚并遣使朝贡。
八月，下诏各郡国修建学校，广泛招揽才俊，大力提倡儒风，国子学生也依旧选拔补充。过去文襄皇帝运来的蔡邕石经五十二枚，移到学馆，依次修立。又下诏征求直言正谏之士，破格任用，命令地方官员，大力鼓励农桑。庚寅日，下诏说：“朕以虚薄之德，继承弘扬王业，思考如何赞扬盛大的功绩，流传万古。虽然史官执笔，有所听闻不会遗漏，但仍担心遗言美事，有时未能记载。在位的王公、文武大小官员，下至庶人，乃至僧徒，有的亲奉音旨，有的承传旁说，凡是可以记载在文籍中的，全部条陈封上。”甲午日，下诏说：“魏朝议定《麟趾格》，成为通行的制度，官府施用，仍不尽完善。众官可再讨论新令。未完成期间，仍以旧格行事。”九月癸丑日，以领东夷校尉、辽东郡开国公、高丽王高成为使持节、侍中、骠骑大将军、领护东夷校尉，王、公爵位不变。丁卯日，下诏以梁侍中、使持节、假黄钺、都督中外诸军事、大将军、承制邵陵王萧纶为梁王。庚午日，皇帝前往晋阳。这一天，皇太子入居凉风堂，代理国政。冬十月己卯日，皇帝用法驾，乘坐金辂，进入晋阳宫，在内殿朝见皇太后。辛巳日，曲赦并州太原郡晋阳县及相国府四狱的囚犯。乙酉日，以特进元韶为尚书左仆射，并州刺史段韶为右仆射。壬辰日，撤销相国府，保留骑兵、外兵曹，各立一省，分别掌管机密。十一月，周文帝率军到陕城，分派骑兵北渡到建州。甲寅日，梁湘东王萧绎派遣使者朝贡。丙寅日，皇帝亲自戎装出城驻扎城东，周文帝见军容严整盛大，感叹说：“高欢没有死啊！”于是撤军。十二月辛丑日，车驾从晋阳回到邺城。这一年，高丽、蠕蠕、吐谷浑、库莫奚都派遣使者朝贡。
二年春正月丁未，梁湘东王萧绎遣使朝贡。辛亥，祀圆丘，以神武皇帝配。癸亥，亲耕籍田。乙丑，享太庙。二月壬辰，太尉彭乐谋反，伏诛。三月丙午，襄城王淯薨。己未，诏梁承制湘东王绎为梁使持节、假黄钺、相国，建梁台，总百揆，承制梁王。庚申，司空司马子如坐事免。是月，梁交、梁、义、新四州刺史，各以地内附。西魏文帝崩。夏四月壬辰，梁王萧绎遣使朝贡。六月庚午，以前司空司马子如为太尉。秋七月己卯，改显阳殿还为昭阳殿。辛卯，改殷州为赵州以避太子之讳。是月，侯景废梁简文帝，立萧栋为主。九月壬申，免诸伎作屯牧杂色役隶之徒为白户。癸巳，行幸赵、定二州，因至晋阳。冬十月戊申，起宣光、建始、嘉福、仁寿诸殿。庚申，萧绎遣使朝贡。丁卯，文襄皇帝神主入于庙。十一月，侯景废梁主栋，僭即伪位于建邺，自称曰汉。十二月，中山王殂。是岁，蠕蠕、室韦、高丽并遣使朝贡。
天保二年春季正月丁未日，梁朝湘东王萧绎派使者前来朝贡。辛亥日，在圆丘举行祭祀，以神武皇帝配享。癸亥日，皇帝亲自耕种籍田。乙丑日，在太庙举行祭祀。二月壬辰日，太尉彭乐谋反，被处死。三月丙午日，襄城王高淯去世。己未日，下诏任命梁朝承制的湘东王萧绎为梁朝使持节、假黄钺、相国，建立梁台，总领百官，承制梁王。庚申日，司空司马子如因事被免职。同月，梁朝的交、梁、义、新四州刺史，各自带着领地归附。西魏文帝去世。夏季四月壬辰日，梁王萧绎派使者朝贡。六月庚午日，任命前司空司马子如为太尉。秋季七月己卯日，将显阳殿改回昭阳殿。辛卯日，将殷州改为赵州，以避太子名讳。同月，侯景废黜梁简文帝，立萧栋为主。九月壬申日，免除各种工匠、屯田、放牧等杂役奴隶的身份，让他们成为平民。癸巳日，皇帝巡幸赵州、定州，随后到达晋阳。冬季十月戊申日，修建宣光、建始、嘉福、仁寿等宫殿。庚申日，萧绎派使者朝贡。丁卯日，文襄皇帝的神主牌位被送入太庙。十一月，侯景废黜梁主萧栋，在建邺僭越称帝，自称汉朝。十二月，中山王去世。这一年，蠕蠕、室韦、高丽都派使者朝贡。
三年春正月丙申，帝亲讨库莫奚于代郡，大破之，以其口配山东为百姓。二月，蠕蠕主阿那镬为突厥所破，镬自杀。其太子庵罗辰及镬从弟登注俟利、登注子库提并拥红来奔。蠕蠕余红立注次子铁伐为主。辛丑，契丹遣使朝贡。三月戊子，诏清河王岳、司徒潘相乐、行台辛术帅师南伐。癸巳，诏进梁王萧绎为梁主。夏四月壬申，东南道行台辛术于广陵送传国八玺。甲申，以吏部尚书杨愔为尚书右仆射。六月已亥，清河王岳等班师。乙卯，车驾幸晋阳。冬十月乙未，次黄栌岭。仍起长城，北至社于戌，四百余里，立三十六戍。十一月辛巳，梁主萧绎即位于江陵，是为元帝，遣使来聘。十二月壬子，车驾还宫。戊午，幸晋阳。是岁，西魏废帝元年。
天保三年春季正月丙申日，皇帝亲自在代郡讨伐库莫奚，大败他们，将俘虏的人口分配到山东作为百姓。二月，蠕蠕首领阿那镬被突厥击败，阿那镬自杀。他的太子庵罗辰以及阿那镬的堂弟登注俟利、登注的儿子库提一起率领部众前来投奔。蠕蠕的残余部众立登注的次子铁伐为首领。辛丑日，契丹派使者朝贡。三月戊子日，下诏命令清河王高岳、司徒潘相乐、行台辛术率军南征。癸巳日，下诏晋升梁王萧绎为梁主。夏季四月壬申日，东南道行台辛术在广陵送交传国八玺。甲申日，任命吏部尚书杨愔为尚书右仆射。六月己亥日，清河王高岳等人班师回朝。乙卯日，皇帝巡幸晋阳。冬季十月乙未日，驻扎在黄栌岭。接着修筑长城，北到社于戍，长四百多里，设立三十六处戍所。十一月辛巳日，梁主萧绎在江陵即位，这就是梁元帝，派使者前来聘问。十二月壬子日，皇帝返回宫中。戊午日，巡幸晋阳。这一年，是西魏废帝元年。
四年春正月丙子，山胡围离石戍，帝亲讨之。未至而逃，因巡三堆戍，大狩而旋。戊寅，库莫奚遣使朝贡。自魏末用永安钱，又有数品，皆轻滥，己丑，铸新钱，文曰常平五铢。二月，送蠕蠕铁伐父登注及子库提还北。铁伐寻为契丹所杀，国人复立登注为主，仍为其大人阿富提等所杀，国人复立库提为主。夏四月，车驾还宫。戊午，西南有大声如雷。五月庚午，校猎于林虑山。戊子，还宫。六月甲辰，章武王厍狄干薨。秋，北巡冀、定、幽、安，仍北讨契丹。冬十月丁酉，车驾至平州，遂西道趣长堑。甲辰，帝步逾山岭，为士卒先，指麾奋击，大破契丹。是行也，帝露头袒身，昼夜不息，行千余里，唯食肉饮水，气色弥厉。丁巳，登碣石山，临沧海。十一月己未，帝自平州还，遂如晋阳。闰月壬寅，梁人来聘。十二月己未，突厥复攻蠕蠕，蠕蠕举国来奔。癸亥，帝北讨突厥，迎纳蠕蠕。乃废其主库提，立阿那瓌子庵罗辰为主，置之马邑川。追突厥于朔方，突厥请降，许之而还。自是贡献相继。
天保四年春季正月丙子日，山胡围攻离石戍，皇帝亲自讨伐。还没到达，山胡就逃跑了，于是巡视三堆戍，大规模狩猎后返回。戊寅日，库莫奚派使者朝贡。自从北魏末年使用永安钱，又有几种钱币，都很轻贱滥造，己丑日，铸造新钱，文字是“常平五铢”。二月，送蠕蠕的铁伐的父亲登注和儿子库提返回北方。铁伐不久被契丹杀死，国人又立登注为首领，登注又被其部落首领阿富提等人杀死，国人又立库提为首领。夏季四月，皇帝返回宫中。戊午日，西南方有像雷一样的大声。五月庚午日，在林虑山进行校猎。戊子日，返回宫中。六月甲辰日，章武王厍狄干去世。秋季，皇帝北巡冀州、定州、幽州、安州，并北讨契丹。冬季十月丁酉日，皇帝到达平州，然后向西取道直奔长堑。甲辰日，皇帝徒步翻越山岭，身先士卒，指挥奋勇攻击，大败契丹。这次行军，皇帝露着头、赤着上身，昼夜不停，行军一千多里，只吃肉喝水，气色更加振奋。丁巳日，登上碣石山，面对沧海。十一月己未日，皇帝从平州返回，于是前往晋阳。闰月壬寅日，梁朝派人前来聘问。十二月己未日，突厥再次进攻蠕蠕，蠕蠕全国前来投奔。癸亥日，皇帝北讨突厥，迎接接纳蠕蠕。于是废黜其首领库提，立阿那瓌的儿子庵罗辰为首领，安置在马邑川。在朔方追击突厥，突厥请求投降，皇帝答应后返回。从此突厥不断进贡。
五年春正月癸丑，帝讨山胡大破之，男子十二已上皆斩，女子及幼弱以赏军士，遂平石楼。石楼绝险，自魏代所不能至。于是远近山胡，莫不慑伏。是役也，有都督战伤，其什长路晖礼不能救，帝命刳其五藏，使九人分食之，肉及秽恶皆尽。自是始行威虐。是月，周文帝废西魏帝而立齐王廓，是为恭帝。三月，蠕蠕庵罗辰叛，帝亲讨大破之，辰父子北遁。太保贺拔仁坐违缓，拔其发，免为庶人，使负炭输晋阳宫。夏四月，蠕蠕寇肆州。丁巳，帝自晋阳讨之，至恒州。时虏骑散走，大军已还，帝帅麾下二千余骑为殿，夜宿黄瓜堆。蠕蠕别部数万骑，扣鞍而进，四面围逼，帝安睡，平明方起，神色自若，指画军形，溃围而出。虏走，追击之，伏尸二十里，获庵罗辰妻子、生口三万余。五月丁亥，地豆干、契丹并遣使朝贡。丁未，北讨蠕蠕，又大破之。六月，蠕蠕远遁。秋七月戊子，肃慎遣使朝贡。壬辰，降罪人。庚戌，至自北伐。八月庚午，以司州牧、清河王岳为太保，以安德王韩轨为大司马，以扶风王可朱浑道元为大将军，以司空尉粲为司徒，以太子少师侯莫陈相为司空，以尚书令、平阳王淹为录尚书事，以常山王演为尚书令，以上党王涣为尚书右仆射。丁丑，行幸晋阳。辛巳，录尚书事、平原王高隆之薨。封冀州刺史段韶为平原王。是月，诏常山王演、上党王涣、清河王岳、平原王段韶率众于洛阳西南筑伐恶城、新城、严城、河南城四镇。九月，帝亲自临幸，欲以致西师。西师不出，乃如晋阳。冬十月，西魏攻陷江陵，杀梁元帝。梁将王僧辩在建业，推其晋安王萧方智为太宰、都督中外诸军事、承制置百官。十二月庚申，车驾北巡，至达速岭，亲览山川险要，将起长城。是岁，西魏恭帝元年。
天保五年春季正月癸丑日，皇帝讨伐山胡，大败他们，男子十二岁以上全部斩杀，女子和幼弱的人赏给军士，于是平定了石楼。石楼极其险要，从北魏以来从未被攻下。从此远近的山胡，无不畏惧屈服。这次战役中，有位都督受伤，他的什长路晖礼没有救援，皇帝下令剖开路晖礼的五脏，让九个人分吃，连肉和污秽之物都吃光了。从此开始施行威虐。同月，周文帝废黜西魏皇帝，立齐王元廓为帝，这就是西魏恭帝。三月，蠕蠕的庵罗辰反叛，皇帝亲自讨伐，大败他们，庵罗辰父子向北逃跑。太保贺拔仁因延误军机获罪，被拔掉头发，免为庶人，罚他背炭送到晋阳宫。夏季四月，蠕蠕侵犯肆州。丁巳日，皇帝从晋阳讨伐，到达恒州。当时敌骑散走，大军已撤回，皇帝率领部下两千多骑兵殿后，夜宿黄瓜堆。蠕蠕另一部数万骑兵，扣鞍前进，四面围逼，皇帝安然入睡，天亮才起身，神色自若，指挥军队布阵，突围而出。敌人逃跑，追击他们，伏尸二十里，俘获庵罗辰的妻子儿女和俘虏三万多。五月丁亥日，地豆干、契丹都派使者朝贡。丁未日，北讨蠕蠕，又大败他们。六月，蠕蠕远逃。秋季七月戊子日，肃慎派使者朝贡。壬辰日，赦免罪人。庚戌日，从北伐返回。八月庚午日，任命司州牧、清河王高岳为太保，安德王韩轨为大司马，扶风王可朱浑道元为大将军，司空尉粲为司徒，太子少师侯莫陈相为司空，尚书令、平阳王高淹为录尚书事，常山王高演为尚书令，上党王高涣为尚书右仆射。丁丑日，巡幸晋阳。辛巳日，录尚书事、平原王高隆之去世。封冀州刺史段韶为平原王。同月，下诏命令常山王高演、上党王高涣、清河王高岳、平原王段韶率军在洛阳西南修筑伐恶城、新城、严城、河南城四镇。九月，皇帝亲自前往，想以此引诱西魏军队。西魏军队不出动，于是前往晋阳。冬季十月，西魏攻陷江陵，杀死梁元帝。梁将王僧辩在建业，推举晋安王萧方智为太宰、都督中外诸军事、承制设置百官。十二月庚申日，皇帝北巡，到达达速岭，亲自视察山川险要，准备修筑长城。这一年，是西魏恭帝元年。
六年春正月壬寅，清河王岳度江，克夏首。梁司徒、郢州刺史陆法和请降。诏以梁贞阳侯萧明为梁主，遣尚书右仆射、上党王涣送之江南。二月甲子，以陆法和为使持节、都督十州诸军事、太尉、大都督、西南道大行台。三月丙戌，上党王涣克东关，斩梁将裴之横。丙申，车驾至自晋阳。封文襄二子，孝珩为广宁王，延宗为安德王。戊戌，帝临昭阳殿决狱。是月，发寡妇以配军士筑长城。夏五月，萧明入于建业。六月甲子，河东王潘相乐薨。壬申，帝亲讨蠕蠕。甲戌，诸军大会祁连池。乙亥，出塞，至厍狄谷，百余里无水泉，六军渴乏，俄而大雨。秋七月己卯，帝顿白道，留辎重，亲率轻骑五千，追蠕蠕。壬午，及之怀朔镇。帝躬犯矢石，频大破之，遂至沃野。壬辰，还晋阳。九月己卯，车驾至自晋阳。冬十月，梁将陈霸先袭杀王僧辩，废萧明，复立萧方智为主。辛亥，行幸晋阳。十一月，梁秦州刺史徐嗣徽、南豫州刺史任约等袭据石头城，并以州内附。壬辰，大都督萧轨帅众至江，遣都督柳达摩等度江，镇石头。己亥，太保、清河王岳薨。柳达摩为霸先攻逼，以石自头降。是岁，高丽、库莫奚并遣使朝贡。诏发夫一百八十万人筑长城，自幽州北夏口，西至恒州，九百余里。
天保六年春季正月壬寅日，清河王高岳渡过长江，攻克夏首。梁朝司徒、郢州刺史陆法和请求投降。下诏任命梁朝贞阳侯萧明为梁主，派尚书右仆射、上党王高涣送他到江南。二月甲子日，任命陆法和为使持节、都督十州诸军事、太尉、大都督、西南道大行台。三月丙戌日，上党王高涣攻克东关，斩杀梁将裴之横。丙申日，皇帝从晋阳返回。封文襄帝的两个儿子：高孝珩为广宁王，高延宗为安德王。戊戌日，皇帝亲临昭阳殿审理案件。同月，征发寡妇配给军士修筑长城。夏季五月，萧明进入建业。六月甲子日，河东王潘相乐去世。壬申日，皇帝亲自讨伐蠕蠕。甲戌日，各路军队在祁连池会合。乙亥日，出塞，到达厍狄谷，一百多里没有水源，六军干渴困乏，不久下起大雨。秋季七月己卯日，皇帝驻扎在白道，留下辎重，亲自率领五千轻骑，追击蠕蠕。壬午日，在怀朔镇追上他们。皇帝亲自冒着箭石，连续大败他们，于是到达沃野。壬辰日，返回晋阳。九月己卯日，皇帝从晋阳返回。冬季十月，梁将陈霸先袭击杀死王僧辩，废黜萧明，重新立萧方智为主。辛亥日，巡幸晋阳。十一月，梁朝秦州刺史徐嗣徽、南豫州刺史任约等人袭击占据石头城，并带着州郡归附。壬辰日，大都督萧轨率军到达长江，派都督柳达摩等人渡江，镇守石头城。己亥日，太保、清河王高岳去世。柳达摩被陈霸先进攻逼迫，从石头城投降。这一年，高丽、库莫奚都派使者朝贡。下诏征发一百八十万民夫修筑长城，从幽州北夏口，西到恒州，长九百多里。
七年春正月辛丑，封司空侯莫陈相为白水郡王。车驾至自晋阳。于邺城西马射，大集众庶观之。二月辛未，诏常山王演等于凉风堂读尚书奏案，论定得失，帝亲决之。三月丁酉，大都督萧轨等帅众济江。夏四月乙丑，仪同三司娄叡讨鲁阳蛮，大破之。丁卯，造金华殿。五月，汉阳王洽薨。帝以肉为断慈，遂不复食。六月乙卯，萧轨等与梁师战于钟山西，遇霖雨失利，轨及都督李希光、王敬宝、东方老、军司裴英起并没，士卒还者十二三。乙丑，梁湘州刺史王琳献驯象。秋七月，乙亥，周文帝殂。是月，发山东寡妇二千六百人配军士，有夫而滥夺者十二三。十一月壬子，并省州三，郡一百五十三，县五百八十九，镇三，戍二十六。十二月庚子，魏恭帝逊位于周。是岁，库莫奚、契丹遣使朝贡。修广三台宫殿。先是，自西河总秦戍筑长城东至海，前后所筑，东西凡三千余里，六十里一戍，其要害置州镇凡二十五所。
天保七年春季正月辛丑日，封司空侯莫陈相为白水郡王。皇帝从晋阳返回。在邺城西边举行马射，大规模召集百姓观看。二月辛未日，下诏命令常山王高演等人在凉风堂阅读尚书的奏章，讨论评定得失，皇帝亲自裁决。三月丁酉日，大都督萧轨等人率军渡江。夏季四月乙丑日，仪同三司娄叡讨伐鲁阳蛮，大败他们。丁卯日，建造金华殿。五月，汉阳王高洽去世。皇帝因吃肉而断绝慈悲之心，于是不再吃肉。六月乙卯日，萧轨等人与梁朝军队在钟山以西交战，遇到连绵大雨失利，萧轨以及都督李希光、王敬宝、东方老、军司裴英起全部战死，回来的士兵只有十分之二三。乙丑日，梁朝湘州刺史王琳进献驯服的大象。秋季七月乙亥日，周文帝去世。同月，征发山东寡妇二千六百人配给军士，其中有丈夫而被强行夺取的占十分之二三。十一月壬子日，合并裁减三个州、一百五十三个郡、五百八十九个县、三个镇、二十六个戍。十二月庚子日，西魏恭帝让位给北周。这一年，库莫奚、契丹派使者朝贡。扩建三台宫殿。在此之前，从西河总秦戍修筑长城向东直到大海，前后所筑，东西共三千多里，每六十里设一个戍，在要害之处设置州镇共二十五处。
八年春三月，大热，人或暍死。夏四月庚午，诏禁取虾蟹蚬蛤之类，唯许私家捕鱼。乙酉，诏公私禁取鹰鹞。以太师、咸阳王斛律金为右丞相，以前大将军、扶风王可朱浑道元为太傅，以开府仪同三司贺拔仁为太保，尚书令、常山王演为司空、录尚书事，以长广王湛为尚书令，以尚书右仆射杨愔为左仆射，以并省尚书右仆射崔暹为右仆射，以上党王涣为录尚书事。是月，帝在城东马射，敕京师士女悉赴观，不赴者，罪以军法，七日乃止。五月辛酉，冀州人刘向于邺谋逆，党与皆伏诛。秋八月己巳，库莫奚遣使朝贡。庚辰，诏丘郊禘祫时祭，皆市取少牢，不得刲割，有司监视，必令丰备，农社、先蚕，酒肉而已，雩、禖、风、雨、司人、司禄、灵星杂祀，果饼酒脯。唯当务尽诚敬，义同如在。辛巳，制榷酤。自夏至九月，河北六州、河南十三州、畿内八郡大蝗，飞至邺，蔽日，声如风雨。甲辰，诏今年遭蝗处，免租。冬十月乙亥，梁主萧方智逊位于陈。陈武帝遣使称藩朝贡。是岁，周闵帝元年。周冢宰宇文护杀闵帝而立明帝，又改元焉。初于长城内筑重城，库洛拔而东，至于坞纥戍，凡四百余里。
八年春季三月，天气非常炎热，有人中暑而死。夏季四月庚午日，下诏禁止捕捞虾、蟹、蚬、蛤之类的水产，只允许私人捕鱼。乙酉日，下诏公私都禁止捕捉鹰和鹞。任命太师、咸阳王斛律金为右丞相，以前大将军、扶风王可朱浑道元为太傅，以开府仪同三司贺拔仁为太保，尚书令、常山王高演为司空、录尚书事，以长广王高湛为尚书令，以尚书右仆射杨愔为左仆射，以并省尚书右仆射崔暹为右仆射，以上党王高涣为录尚书事。这个月，皇帝在城东骑马射箭，下令京城男女都去观看，不去的人按军法论罪，持续七天才停止。五月辛酉日，冀州人刘向在邺城谋反，同党都被处死。秋季八月己巳日，库莫奚派使者来朝进贡。庚辰日，下诏在丘郊、禘祫等祭祀时，都从市场购买少牢（羊、猪），不得宰杀，由有关部门监督，必须准备丰盛；农社、先蚕的祭祀，只用酒肉；雩、禖、风、雨、司人、司禄、灵星等杂祀，用果饼酒脯。只求务必尽到诚敬，意义如同神灵在场。辛巳日，制定酒类专卖制度。从夏季到九月，河北六州、河南十三州、京畿八郡发生严重蝗灾，蝗虫飞到邺城，遮天蔽日，声音像风雨一样。甲辰日，下诏今年遭受蝗灾的地方，免除租税。冬季十月乙亥日，梁主萧方智禅位给陈国。陈武帝派使者自称藩属前来朝贡。这一年是周闵帝元年。周朝冢宰宇文护杀死闵帝，立明帝，又改年号。当初在长城内修筑重城，从库洛拔往东，到坞纥戍，共四百多里。
九年春二月丁亥，降罪人。己丑，诏燎野限以仲冬，不得他时行火，损昆虫草木。三月丁酉，车驾至自晋阳。夏四月辛巳，大赦。是月，北豫州刺史司马消难以城叛于周。大旱，帝以祈雨不降，毁西门豹祠，掘其冢。五月辛丑，以尚书令、长广王湛为录尚书事，以骠骑大将军、平秦王归彦为右仆射。甲辰，以前左仆射杨愔为尚书令。六月乙丑，帝自晋阳北巡。己巳，至祁连池。戊寅，还晋阳。是夏，山东大蝗，差人夫捕而坑之。秋七月辛丑，给畿内老人刘奴等九百四十三人版职及杖帽，各有差。戊申，诏赵、燕、瀛、定、南营五州，及司州广平、清河二郡，去年螽涝损田，兼春夏少雨，苗稼薄者，免今年租税。八月乙丑，车驾至自晋阳。甲戌，行幸晋阳。先是，发丁匠三十余万人营三台于邺，因其旧基而高博之，大起宫室及游豫园。至是，三台成。改铜爵曰金凤，金武曰圣应，冰井曰崇光。冬十一月甲午，车驾至自晋阳。登三台，御乾象殿，朝宴群臣。以新宫成，丁酉，大赦内外，文武官并进一大阶。丁巳，梁湘州刺史王琳遣使请立萧庄为梁主，仍以江州内属，令庄居之。十二月癸酉，诏以梁王萧庄为梁主，进居九派。戊寅，太傅以可朱浑道元为太师，以司徒尉粲为太尉，以冀州刺史段韶为司空，以录尚书事、常山王演为大司马，以录尚书事、长广王湛为司徒。起大庄严寺。是岁，杀永安王浚、上党王涣。
九年春季二月丁亥日，减轻罪人的刑罚。己丑日，下诏焚烧荒野限定在仲冬时节，不得在其他时间用火，以免损伤昆虫和草木。三月丁酉日，皇帝从晋阳回到京城。夏季四月辛巳日，大赦天下。这个月，北豫州刺史司马消难献城叛变投靠北周。发生大旱，皇帝因为祈雨没有应验，毁掉了西门豹祠，挖开他的坟墓。五月辛丑日，任命尚书令、长广王高湛为录尚书事，以骠骑大将军、平秦王高归彦为右仆射。甲辰日，任命前左仆射杨愔为尚书令。六月乙丑日，皇帝从晋阳向北巡视。己巳日，到达祁连池。戊寅日，返回晋阳。这年夏天，山东地区发生严重蝗灾，征调民夫捕捉并掩埋。秋季七月辛丑日，赐给京畿老人刘奴等九百四十三人官职以及杖帽，各有等级差别。戊申日，下诏赵、燕、瀛、定、南营五州，以及司州的广平、清河二郡，去年因蝗虫和水涝损害农田，加上春夏少雨，庄稼歉收的，免除今年的租税。八月乙丑日，皇帝从晋阳回到京城。甲戌日，前往晋阳。在此之前，征发工匠民夫三十多万人，在邺城营建三台，利用原有地基加高加宽，大规模修建宫室和游豫园。到这时，三台建成。改铜爵台为金凤台，金武台为圣应台，冰井台为崇光台。冬季十一月甲午日，皇帝从晋阳回到京城。登上三台，在乾象殿设朝，宴请群臣。因为新宫建成，丁酉日，大赦内外，文武官员都晋升一级。丁巳日，梁朝湘州刺史王琳派使者请求立萧庄为梁主，并将江州归附，让萧庄居住在那里。十二月癸酉日，下诏以梁王萧庄为梁主，进驻九派。戊寅日，任命太傅可朱浑道元为太师，以司徒尉粲为太尉，以冀州刺史段韶为司空，以录尚书事、常山王高演为大司马，以录尚书事、长广王高湛为司徒。兴建大庄严寺。这一年，杀死了永安王高浚、上党王高涣。
十年春正月戊戌，以司空侯莫陈相为大将军。辛丑，太尉长乐郡公尉粲、肆州刺史濮阳公娄仲远并进爵为王。甲寅，行幸辽阳甘露寺。二月丙戌，帝于甘露寺禅居深观，唯军国大政奏闻。三月戊戌，以侍中高德正为尚书右仆射。丙辰，车驾至自辽阳。是月，梁主萧庄至郢州，遣使朝贡。夏闰四月丁酉，以司州牧、彭城王浟为兼司空，以侍中、高阳王湜为尚书左仆射。乙巳，以兼司空、彭城王浟为兼太尉，摄司空事，封皇子绍廉为长乐王。五月癸未，诛始平公元世、东平公元景式等二十五家，禁止特进元韶等十九家。寻并诛之，男子无少长皆斩，所杀三千人，并投漳水。六月，陈武帝殂。秋八月戊戌，封皇子绍义为广阳王。以尚书右仆射、河间王孝琬为左仆射。癸卯，诏诸军人，或有父祖改姓冒入元氏，或假托携认，妄称姓元者，不问世数远近，悉听改复本姓。是月，杀左仆射高德正。九月己巳，行幸晋阳。
十年春季正月戊戌日，任命司空侯莫陈相为大将军。辛丑日，太尉长乐郡公尉粲、肆州刺史濮阳公娄仲远都进爵为王。甲寅日，前往辽阳甘露寺。二月丙戌日，皇帝在甘露寺禅居静修，只有军国大事才上奏报告。三月戊戌日，任命侍中高德正为尚书右仆射。丙辰日，皇帝从辽阳回到京城。这个月，梁主萧庄到达郢州，派使者来朝进贡。夏季闰四月丁酉日，任命司州牧、彭城王高浟为兼司空，以侍中、高阳王高湜为尚书左仆射。乙巳日，任命兼司空、彭城王高浟为兼太尉，代理司空事务，封皇子高绍廉为长乐王。五月癸未日，诛杀始平公元世、东平公元景式等二十五家，软禁特进元韶等十九家。不久全部处死，男子不分老少全部斩首，被杀的有三千人，尸体都投入漳水。六月，陈武帝去世。秋季八月戊戌日，封皇子高绍义为广阳王。任命尚书右仆射、河间王高孝琬为左仆射。癸卯日，下诏：所有军人中，如果有父祖改姓冒充元氏，或者假托认亲、妄称姓元的，不论世代远近，都允许改回本姓。这个月，杀死左仆射高德正。九月己巳日，前往晋阳。
冬十月甲午，帝暴崩于晋阳宫德阳堂，时年三十一。遗诏，凶事一从俭约，丧月之断，限以三十六日，嗣子百僚，内外遐迩，奉制割情，悉从公除。癸卯，发丧，歛于宣德殿。十一月辛未，梓宫还邺。十二月乙酉，殡于太极前殿。干明元年二月丙申，葬于武宁陵，谥曰文宣帝，庙号显祖。
冬季十月甲午日，皇帝在晋阳宫德阳堂突然去世，时年三十一岁。遗诏说，丧事一律从俭，服丧期限限定为三十六天，嗣位的儿子和百官，内外远近，都要遵守制度节制感情，一律按公事处理。癸卯日，发丧，在宣德殿入殓。十一月辛未日，灵柩返回邺城。十二月乙酉日，停灵在太极前殿。干明元年二月丙申日，安葬在武宁陵，谥号为文宣帝，庙号显祖。
帝沈敏有远量，外若不远，内鉴甚明。文襄年长英秀，神武特所爱重，百僚承风，莫不震惧。而帝善自晦迹，言不出口，恒自贬退，言咸顺从，故深见轻，虽家人亦以为不及。文襄嗣业，帝以次长见猜嫌，帝后李氏色美，每预宴会，容貌远过靖德皇后，文襄弥不平焉。帝每为后私营服玩，小佳，文襄即令逼取。后恚，有时未与。帝笑曰：「此物犹应可求，兄须，何容吝。」文襄或愧而不取，便恭受，亦无饰让。每退朝还第，辄闭合静坐，虽对妻子，能竟日不言。或袒跣奔跃，后问其故，对曰：「为尔漫戏。」此盖习劳而不肯言也。所寝至夜曾有光，巨细可察，后惊告帝，帝曰：「慎勿妄言。」自此唯与后寝，侍御皆令出外。
皇帝深沉机敏，有远大的器量，外表看似不远大，内心却洞察分明。文襄帝（高澄）年长且英俊杰出，神武帝（高欢）特别喜爱看重他，百官迎合风气，没有不敬畏恐惧的。而皇帝善于隐藏自己的行迹，不轻易说话，总是自我贬退，说话都顺从别人，因此很被轻视，即使家人也认为他不如文襄帝。文襄帝继承大业后，皇帝因为是次子而受到猜忌，皇帝的后妃李氏容貌美丽，每次参加宴会，容貌远远超过靖德皇后，文襄帝更加不满。皇帝常常为后妃私下置办服饰玩物，稍微好一点，文襄帝就下令强行索取。后妃生气，有时不给。皇帝笑着说：“这东西还可以再得到，兄长需要，怎么能吝啬呢？”文襄帝有时惭愧而不取，皇帝便恭敬接受，也不虚伪推让。每次退朝回家，就关门静坐，即使面对妻子儿女，也能整天不说话。有时光着脚奔跑跳跃，后妃问他原因，他回答说：“为你随便游戏。”这大概是习惯劳苦而不肯说出来。他睡觉的地方夜里曾有光亮，大小东西都能看清，后妃惊讶地告诉他，皇帝说：“千万不要乱说。”从此只与后妃同寝，侍从都让他们出去。
文襄崩，秘不发丧，其后渐露，魏帝窃谓左右曰：「大将军此殂，似是天意，威权当归王室矣。」及帝将赴晋阳，亲入辞谒于昭阳殿，从者千人，居前持劒者十余辈。帝在殿下数十步立，而衞士升阶已二百许人，皆攘袂扣刃，若对严敌。帝令主者传奏，须诣晋阳，言讫，再拜而出。魏帝失色，目送帝曰：「此人似不能见容，吾不知死在何日。」及至并州，慰谕将士，措辞款实。众皆欣然，曰：「谁谓左仆射翻不减令公。」令公即指文襄也。
文襄帝去世后，秘不发丧，后来逐渐泄露，魏帝私下对左右说：“大将军这次去世，似乎是天意，威权应该归还王室了。”等到皇帝准备前往晋阳，亲自入宫到昭阳殿辞别，随从有千人，站在前面持剑的有十多人。皇帝在殿下数十步远的地方站立，而卫士登上台阶的已有二百多人，都捋起袖子按着刀剑，如同面对强敌。皇帝让主管官员传奏，说需要去晋阳，说完，拜了两拜就出去了。魏帝脸色大变，目送皇帝说：“这个人似乎不能容我，我不知道会死在哪一天。”等到了并州，慰问将士，言辞恳切实在。众人都很高兴，说：“谁说左仆射反而不如令公？”令公就是指文襄帝。
时讹言上党出圣人，帝闻之，将徙一郡。而郡人张思进上言，殿下生于南宫，坊名上党，即是上党出圣人，帝悦而止。先是童谣曰：「一束藁，两头然，河边羖𦍠飞上天。」藁然两头，于文为高，河边羖𦍠为水边羊，指帝名也。于是徐之才盛陈宜受禅。帝曰：「先父亡兄，功德如此，尚终北面，吾又何敢当。」之才曰：「正为不及父兄，须早升九五，如其不作，人将生心。且谶云『羊饮盟津角拄天』，盟津水也，羊饮水，王名也，角拄天，大位也。又阳平郡界面星驿傍有大水，土人常见群羊数百，立卧其中，就视不见，事与谶合，愿王勿疑。」帝以问高德正，德正又赞成之，于是始决。乃使李密卜之，遇大横，曰：「大吉，汉文帝之卦也。」帝乃铸象以卜之，一写而成。使段韶问斛律金于肆州，金来朝，深言不可，以铠曹宋景业首陈符命，请杀之。乃议于太后前。太后谓诸贵曰：「我儿狞直，必自无此意，直高德正乐祸，教之耳。」帝意决，乃整兵而东。使高德正之邺，讽喻公卿，莫有应者。司马子如逆帝于辽阳，固言未可。杜弼亦抱马谏，帝欲还，尚食丞李集曰：「此行事非小，而言还？」帝伪言使向东门杀之，而别令赐绢十疋。四月，夜，禾生于魏帝铜研，旦长数寸，有穗。五月，帝复东赴邺，令左右曰：「异言者斩。」是月，光州献九尾狐。帝至邺城南，召入，并赍板策。旦，高隆之进谒曰：「用此何为？」帝作色曰：「我自作事，若欲族灭耶！」隆之谢而退。于是乃作圆丘，备法物，草禅让事。
当时有谣言说上党会出圣人，皇帝听说后，打算迁移一个郡。而郡人张思进上言说，殿下出生在南宫，坊名上党，这就是上党出圣人，皇帝高兴地停止了迁移。在此之前有童谣说：“一束藁，两头然，河边羖𦍠飞上天。”“藁”两头燃烧，文字上是“高”，河边羖𦍠是水边羊，指皇帝的名字。于是徐之才极力陈述应该接受禅让。皇帝说：“先父亡兄，功德如此，尚且始终北面称臣，我又怎么敢当？”徐之才说：“正因为不如父兄，才需要早日登基，如果不这样做，别人就会产生异心。况且谶语说‘羊饮盟津角拄天’，盟津是水，羊饮水，是王的名字，角拄天，是大位。又阳平郡界面星驿旁边有大水，当地人常见数百只羊，站立或卧在水中，走近看却不见了，事情与谶语相符，希望大王不要怀疑。”皇帝以此询问高德正，高德正也赞成，于是才决定。于是让李密占卜，得到大横卦，说：“大吉，是汉文帝的卦。”皇帝于是铸像占卜，一次就铸成。派段韶到肆州询问斛律金，斛律金来朝见，极力说不可，认为铠曹宋景业首先陈述符命，请求杀了他。于是在太后面前商议。太后对各位权贵说：“我儿子刚直，一定没有这个意思，只是高德正幸灾乐祸，教唆他罢了。”皇帝心意已决，于是整顿军队向东进发。派高德正到邺城，暗示公卿，没有人响应。司马子如在辽阳迎接皇帝，坚持说不可。杜弼也抱着马劝谏，皇帝想回去，尚食丞李集说：“这件事非同小可，却说回去？”皇帝假装让人到东门杀他，而另外下令赐给十匹绢。四月，夜里，禾苗生长在魏帝的铜砚台上，早晨长了几寸，有穗。五月，皇帝再次东赴邺城，命令左右说：“有异议的斩首。”这个月，光州进献九尾狐。皇帝到邺城南，召见众人，并携带板策。早晨，高隆之进见说：“用这个做什么？”皇帝变了脸色说：“我自己做事，你想被灭族吗！”高隆之谢罪退下。于是建造圆丘，准备法物，草拟禅让事宜。
及登极之后，神明转茂，外柔内刚，果于断割，人莫能窥。又特明吏事，留心政术，简靖宽和，坦于任使，故杨愔等得尽于匡赞，朝政粲然。兼以法驭下，不避权贵，或有违犯，不容勋戚，内外莫不肃然。至于军国机策，独决怀抱，规谋宏远，有人君大略。又以三方鼎峙，缮甲练兵，左右宿衞，置百保军士。每临行阵，亲当矢石，锋刃交接，唯恐前敌不多。屡犯艰厄，常致克捷。尝追及蠕蠕，令都督高阿那肱率骑数千，塞其走道。时虏军犹盛，五万余人。肱以兵少请益，帝更减其半骑。那肱奋击，遂大破之。虏主逾越岩谷，仅以身免。都督高元海、王师罗并无武艺，先称怯弱，一旦交锋，有逾骁壮。尝于东山游宴，以关陇未平，投杯震怒，召魏收于前，立为诏书，宣示远近，将事西行。是岁，周文帝殂，西人震恐，常为度陇之计。
等到登基之后，神明更加焕发，外表柔和内心刚强，果断决断，别人无法窥测。又特别通晓吏治，留心政治方略，简约清静、宽厚平和，用人坦诚，所以杨愔等人能够尽力匡正辅佐，朝政清明。同时用法制驾驭臣下，不避权贵，如果有人违犯，也不宽容功勋贵戚，内外没有不肃然起敬的。至于军国机要策略，独自决断于心，规划谋略宏大深远，有人君的大略。又因为三方鼎立对峙，修缮铠甲、训练士兵，左右宿卫，设置百保军士。每次亲临战阵，亲自抵挡箭石，锋刃相接，只担心前面的敌人不多。屡次经历艰险，常常取得胜利。曾经追击蠕蠕，命令都督高阿那肱率领数千骑兵，堵住他们的退路。当时敌军还很强大，有五万多人。高阿那肱因为兵少请求增援，皇帝反而减少了他一半骑兵。高阿那肱奋力攻击，于是大破敌军。敌主翻越山岩峡谷，仅以身免。都督高元海、王师罗都没有武艺，先前被称为怯弱，一旦交锋，却比骁勇壮士还强。曾经在东山游乐宴饮，因为关陇尚未平定，摔杯震怒，召来魏收在面前，立刻写成诏书，宣示远近，准备西征。这一年，周文帝去世，西人震惊恐惧，皇帝常做越过陇山的打算。
既征伐四克，威振戎夏，六七年后，以功业自矜，遂留情耽湎，肆行淫暴。或躬自鼓舞，歌讴不息，从旦通宵，以夜继昼。或袒露形体，涂傅粉黛，散发胡服，杂衣锦彩，拔刃张弓，游行巿肆。勋戚之第，朝夕临幸。时乘鹿车、白象、骆𫘞、牛、驴，并不施鞍勒。或盛暑炎赫，日中暴身，隆冬酷寒，去衣驰走，从者不堪，帝居之自若。街坐巷宿，处处游行。多使刘桃枝、崔季舒负之而行。或担胡鼓而拍之。亲戚贵臣，左右近习，侍从错杂，无复差等。征集淫妪，悉去衣裳，分付从官，朝夕临视。或聚棘为马，纽草为索，逼遣乘骑，牵引来去，流血洒地，以为娱乐。凡诸杀害，多令支解，或焚之于火，或投之于河。沈酗既久，弥以狂惑，每至将醉，辄拔劒挂手，或张弓傅矢，或执持牟槊。游行巿廛，问妇人曰：「天子何如？」荅曰：「颠颠痴痴，何成天子。」帝乃杀之。或驰骋衢路，散掷钱物，恣人拾取，争竞諠哗，方以为喜。
在征战四方都取得胜利、威震华夏和戎狄之后，过了六七年，他开始因功业而自傲，于是沉溺于酒色，肆意施行淫乱暴虐。有时他亲自跳舞击鼓，歌唱不停，从早到晚，夜以继日。有时他裸露身体，涂脂抹粉，披散头发，穿着胡服，混杂穿着锦衣彩缎，拔刀张弓，在街市上游荡。功臣贵戚的府第，他早晚都去光临。有时乘坐鹿车、白象、骆驼、牛、驴，都不加鞍辔。有时在盛夏酷热时，在正午暴晒身体；在严冬酷寒时，脱掉衣服奔跑，随从都受不了，他却安然自若。他坐在街头，睡在巷里，到处游荡。经常让刘桃枝、崔季舒背着他走。有时挑着胡鼓拍打。亲戚贵臣、左右亲信、侍从人员混杂在一起，不再有等级差别。他征集淫荡的妇女，让她们全部脱去衣服，分派给随从官员，早晚观看。有时他聚集荆棘当作马，编结草绳当作缰绳，逼迫人骑上去，拉着来回跑，弄得流血满地，以此取乐。凡是杀人，大多命令肢解，有的用火烧，有的扔进河里。长期沉溺于酗酒，更加疯狂迷惑，每当快要醉时，就拔剑握在手中，或者拉弓搭箭，或者拿着长矛。在街市上游荡，问妇女说：“天子怎么样？”回答说：“疯疯癫癫，算什么天子。”皇帝就杀了她。有时在道路上奔驰，撒掷钱物，任凭人们捡拾，人们争抢喧哗，他才高兴。
太后尝在北宫，坐一小榻，帝时已醉，手自举床，后便坠落，颇有伤损。醒悟之后，大怀慙恨，遂令多聚柴火，将入其中。太后惊惧，亲自持挽。又设地席，令平秦王高归彦执杖，口自责疏，脱背就罚。敕归彦：「杖不出血，当即斩汝。」太后涕泣，前自抱之，帝流涕苦请，不肯受于太后。太后听许，方舍背杖，笞脚五十，莫不至到。衣冠拜谢，悲不自胜，因此戒酒。一旬，还复如初。自是耽湎转剧。遂幸李后家，以鸣镝射后母崔，正中其颊，因骂曰：「吾醉时尚不识太后，老婢何事！」马鞭乱打一百有余。三台构木高二十七丈，两栋相距二百余尺，工匠危怯，皆系绳自防，帝登脊疾走，都无怖畏。时复雅舞，折旋中节，傍人见者，莫不寒心。又召死囚，以席为翅，从台飞下，免其罪戮。果敢不虑者，尽皆获全；疑怯犹豫者，或致损跌。
太后曾经在北宫，坐在一张小榻上，皇帝当时已经喝醉，亲手举起小榻，太后便摔落下来，受了些伤。他酒醒之后，非常惭愧悔恨，于是命令多堆积柴火，要跳进火里。太后惊恐，亲自拉住他。他又铺上地席，让平秦王高归彦拿着棍棒，自己口述罪状，脱去上衣接受惩罚。他命令高归彦说：“棍棒打不出血，就立刻杀了你。”太后流泪，上前抱住他，皇帝也流泪苦苦请求，不肯让太后受牵连。太后答应后，他才放下背上的棍棒，打了脚五十下，每一下都很用力。他穿戴整齐后拜谢，悲伤得不能自已，因此戒酒。但过了十天，又恢复原样。从此沉溺酒色更加严重。于是驾临李皇后家，用响箭射皇后的母亲崔氏，正好射中她的脸颊，接着骂道：“我喝醉时连太后都不认识，你这老婢算什么东西！”用马鞭乱打了一百多下。三台建筑用的木材高达二十七丈，两栋梁之间相距二百多尺，工匠都害怕危险，系着绳子自我保护，皇帝却登上屋脊快速奔跑，毫无畏惧。有时他还跳起优雅的舞蹈，旋转折身都合节拍，旁边看到的人，没有不心惊胆寒的。他又召来死囚，用席子做成翅膀，让他们从台上飞下，免去他们的死罪。果敢不犹豫的人，都得以保全；犹豫胆怯的人，有的就摔伤跌死。
沈酗既久，转亏本性。怒大司农穆子容，使之脱衣而伏，亲射之，不中，以橛贯其下窍，入肠。虽以杨愔为宰辅，使进厕筹。以其体肥，呼为杨大肚，马鞭鞭其背，流血浃袍。以刀子剺其腹，崔季舒托俳言曰：「老小公子恶戏？」因掣刀子而去之。又置愔于棺中，载以轜车，几下钉者数四。曾至彭城王浟宅，谓其母尒朱曰：「忆汝辱我母壻时，向何由可耐。」手自刃杀。又至故仆射崔暹第，谓暹妻李曰：「颇忆暹不？」李曰：「结发义深，实怀追忆。」帝曰：「若忆时，自往看也。」亲自斩之，弃头墙外。尝在晋阳，以矟戏刺都督尉子耀，应手而死。在三台太光殿上，锯杀都督穆嵩。又幸开府暴显家，有都督韩哲无罪，忽众中召，斩之数段。
长期沉溺于酗酒，逐渐丧失了本性。他恼怒大司农穆子容，让他脱衣趴下，亲自射他，没射中，就用木橛贯穿他的下体，刺入肠子。虽然让杨愔担任宰相，却让他进献厕筹。因为他身体肥胖，称他为“杨大肚”，用马鞭抽打他的背，血流浸透了袍子。用刀子划开他的肚子，崔季舒假托戏言说：“老小公子开什么玩笑？”于是夺过刀子离开了。又把杨愔放进棺材里，用丧车装载，好几次差点钉上钉子。他曾到彭城王高浟的宅邸，对他的母亲尒朱氏说：“还记得你羞辱我母亲和女婿的时候吗？那时怎么忍受得了。”亲手杀了她。又到已故仆射崔暹的府第，对崔暹的妻子李氏说：“还记得崔暹吗？”李氏说：“结发夫妻情义深厚，确实怀念追忆。”皇帝说：“如果怀念，就自己去看他吧。”亲手杀了她，把她的头扔到墙外。曾在晋阳，用长矛戏弄着刺都督尉子耀，应手而死。在三台太光殿上，锯杀了都督穆嵩。又驾临开府暴显家，有个都督韩哲没有罪，忽然在众人中被召出，砍成了几段。
魏乐安王元昂，后之姊壻，其妻有色，帝数幸之，欲纳为昭仪。召昂令伏，以鸣镝射一百余下，凝血垂将一石，竟至于死。后帝自往吊，哭于丧次，逼拥其妻。仍令从官脱衣助襚，兼钱彩，号为信物，一日所得，将逾巨万。后啼不食，乞让位于姊，太后又为言，帝意乃释。所幸薛嫔，其被宠爱，忽意其经与高岳私通，无故斩首，藏之于怀。于东山宴，劝酬始合，忽探出头，投于柈上。支解其尸，弄其髀为琵琶。一座惊怖，莫不丧胆。帝方收取，对之流泪云：「佳人难再得，甚可惜也。」载尸以出，被发步哭而随之。至有闾巷庸猥，人无识知者，忽令召斩邺下。系徒罪至大辟，简取随驾，号为供御囚，手自刃杀，持以为戏。凡所屠害，动多支解，或投之烈火，或弃之漳流。兼以外筑长城，内营台殿，赏费过度，天下骚然，内外憯憯，各怀怨毒。而素严断临下，加之默识强记，百僚战栗，不敢为非。曾有典御丞李集面谏，比帝有甚于桀纣。帝令䌸置流中，沉没久之，复令引出，谓曰：「吾何如桀纣？」集曰：「向来弥不及矣。」帝又令沈之，引出更问，如此数四，集对如初。帝大笑曰：「天下有如此痴汉！方知龙逢、比干，非是俊物。」遂解放之。又被引入见，似有所谏，帝令将出腰斩。其或斩或赦，莫能测焉。
魏国的乐安王元昂，是皇后的姐夫，他的妻子有姿色，皇帝多次临幸她，想纳她为昭仪。他召来元昂让他趴下，用响箭射了一百多下，流血将近一石，最终导致死亡。后来皇帝亲自去吊唁，在丧礼上哭泣，逼迫拥抱他的妻子。还让随从官员脱衣帮助办丧事，加上钱和彩缎，称为信物，一天所得，将近巨万。皇后哭泣不食，请求让位给姐姐，太后又为他说话，皇帝才打消念头。他所宠爱的薛嫔，忽然怀疑她曾与高岳私通，无故砍下她的头，藏在怀里。在东山宴会上，劝酒刚合拍，忽然掏出她的头，扔在盘子上。肢解她的尸体，玩弄她的腿骨当作琵琶。满座惊恐，无不丧胆。皇帝才收起尸体，对着它流泪说：“佳人难再得，太可惜了。”用车载着尸体出去，披散着头发步行哭着跟随。甚至有些街巷中的平庸猥琐之人，没人认识他们，忽然被召到邺城斩杀。在押的囚犯中，罪至死刑的，挑选出来随驾，称为“供御囚”，亲手杀死他们，以此取乐。凡是屠杀的人，大多肢解，有的扔进烈火，有的丢进漳水。再加上对外修筑长城，对内营建台殿，赏赐花费过度，天下骚动，内外凄惨，各怀怨恨。但他一向严厉果断地对待下属，加上默记强记，百官战栗，不敢为非作歹。曾有典御丞李集当面进谏，把皇帝比作比桀纣还坏。皇帝命令把他捆起来扔进激流中，沉没很久，又命令拉出来，对他说：“我比桀纣怎么样？”李集说：“刚才更不如了。”皇帝又命令把他沉下去，拉出来再问，这样反复多次，李集回答如初。皇帝大笑着说：“天下有这样的痴汉！才知道龙逢、比干，不是杰出人物。”于是释放了他。后来又被召见，似乎要进谏，皇帝命令把他拉出去腰斩。他有时斩杀有时赦免，没人能揣测。
初帝登阼，改年为天保。士有深识者曰：「天保之字，为一大人只十，帝其不过十乎。」又先是谣云：「马子入石室，三千六百日。」帝以午年生，故曰「马子」，三台，石季龙旧居，故曰「石室」，三千六百日，十年也。又帝曾问太山道士曰：「吾得几年为天子？」荅曰：「得三十年。」道士出后，帝谓李后曰：「十年十月十日，得非三十也？吾其畏之，过此无虑。人生有死，何得致惜，但怜正道尚幼，人将夺之耳。」帝及期而崩，济南竟不终位，时以为知命。曾幸晋阳，夜宿杠门岭。岭有数株柏树，皆将千年，枝叶嫩茂，似有神物所托。时帝已被酒，向岭瞋骂，射中一株，未几，立枯而死。又出言屡中，时人故谓之神灵。虽为猖獗，不专云昏暴。末年遂不能进食，唯数饮酒，曲糱成灾，因而致毙。先是，霍州发楚夷王女冢，尸如生焉，得珠襦玉匣，帝珍之，还以歛焉。
当初皇帝登基，改年号为天保。有见识深远的人说：“天保这两个字，是‘一大人只十’，皇帝大概不会超过十年吧。”又之前有童谣说：“马子入石室，三千六百日。”皇帝生于午年，所以叫“马子”；三台是石季龙旧居，所以叫“石室”；三千六百日，就是十年。皇帝曾问泰山道士说：“我能当几年天子？”回答说：“能得三十年。”道士出去后，皇帝对李皇后说：“十年十月十日，难道不是三十吗？我对此很畏惧，过了这个时间就不用担心了。人生总有一死，何必吝惜，只是可怜正道还年幼，别人会夺他的位子罢了。”皇帝到了期限就驾崩了，济南王最终没能保住皇位，当时人认为他预知天命。他曾驾临晋阳，夜里住在杠门岭。岭上有几棵柏树，都近千年了，枝叶嫩茂，好像有神灵寄托。当时皇帝已经喝醉，对着岭怒骂，射中一棵树，不久，那棵树立刻枯死。他说话多次应验，当时人因此称他为神灵。虽然他行为猖獗，但不完全说是昏庸暴虐。晚年他不能进食，只能多次饮酒，酒曲成灾，因而致死。在此之前，霍州发掘了楚夷王女儿的墓，尸体像活着一样，得到了珠襦玉匣，皇帝很珍爱，用来收敛自己。
始祖珽以险薄多过，帝数罪之，每谓为老贼。及武成时，珽被任遇，乃说武成曰：「文宣甚暴，何得称文？既非创业，何得称祖？若宣帝为祖，陛下万岁后将何以称？」武成溺于珽说，天统初，有诏改谥景烈，庙号威宗。武平初，赵彦深执政，又奏复帝本谥，庙号显祖云。
始祖珽因为阴险刻薄、多有过错，皇帝多次治他的罪，常称他为老贼。到了武成帝时，珽受到任用和礼遇，于是对武成帝说：“文宣帝非常暴虐，怎么能称‘文’？既然不是创业之君，怎么能称‘祖’？如果宣帝称祖，陛下万岁之后将怎么称呼？”武成帝沉溺于珽的说法，天统初年，下诏改谥号为景烈，庙号为威宗。武平初年，赵彦深执政，又上奏恢复皇帝原来的谥号，庙号为显祖。
废帝
废帝
废帝殷字正道，小名道人，文宣帝之长子也。母曰李皇后。天保元年，立为皇太子，时年六岁。性敏慧，初学反语，于迹字下注云「自反」。时侍者未达其故，太子曰：「迹字足傍亦为迹，岂非自反邪。」尝宴北宫，独令河间王勿入，左右问其故，太子曰：「世宗遇贼处，河间王复何宜在此。」文宣每言「太子得汉家性质，不似我」，欲废之，立太原王。
废帝高殷，字正道，小名道人，是文宣帝的长子。母亲是李皇后。天保元年，被立为皇太子，当时六岁。他生性聪慧，刚开始学习反切注音时，在“迹”字下注释说“自反”。当时侍从不明白其中的原因，太子说：“‘迹’字是‘足’旁加‘亦’，不就是‘自反’吗？”曾在北宫宴饮，唯独不让河间王进入，左右问他原因，太子说：“世宗遇害的地方，河间王怎么适合在这里。”文宣帝常说“太子有汉家气质，不像我”，想废掉他，立太原王。
初诏国子博士李宝鼎傅之，宝鼎卒，复诏国子博士邢峙侍讲。太子虽富于春秋，而温裕开朗，有人君之度，贯综经业，省览时政，甚有美名。七年冬，文宣召朝臣文学者及礼学官于宫宴会，令以经义相质，亲自临听。太子手笔措问，在坐莫不叹美。九年，文宣在晋阳，太子监国，集诸儒讲孝经，令杨愔传旨谓国子助教许散愁曰「先生在世，何以自资？」对曰：「散愁自少以来，不登娈童之床，不入季女之室，服膺简策，不知老之将至。平生素怀，若斯而已。」太子曰：「颜子缩屋称贞，柳下妪而不乱，未若此翁白首不娶者也。」及赉绢百疋。后文宣登金凤台，召太子使手刃囚。太子恻然有难色，再三不断其首。文宣怒，亲以马鞭撞太子三下。由是气悸语吃，精神时复昏扰。
当初下诏让国子博士李宝鼎做他的师傅，李宝鼎去世后，又下诏让国子博士邢峙侍讲。太子虽然年纪轻轻，但温和宽厚、开朗豁达，有人君的器度，通晓经学，审阅时政，很有美名。天保七年冬天，文宣帝召集朝中文学之士和礼学官员在宫中宴会，让他们互相质询经义，亲自临场听讲。太子亲手提问，在座的人无不赞叹。天保九年，文宣帝在晋阳，太子代理国政，召集儒生讲解《孝经》，让杨愔传旨对国子助教许散愁说：“先生在世，靠什么自给？”回答说：“散愁从小以来，不登娈童的床，不入少女的房，专心于书籍，不知老之将至。平生的志向，不过如此。”太子说：“颜子缩屋称贞，柳下惠坐怀不乱，都不如这位老先生白首不娶。”于是赏赐绢一百匹。后来文宣帝登上金凤台，召太子让他亲手杀囚犯。太子面露哀伤为难之色，再三砍不断囚犯的头。文宣帝发怒，亲自用马鞭打了太子三下。从此太子心悸口吃，精神时常昏乱。
十年十月，文宣崩，癸卯，太子即帝位于晋阳宣德殿，大赦，内外百官普加泛级，亡官失爵，听复资品。庚戌，尊皇太后为太皇太后，皇后为皇太后。诏九州军人七十已上，授以板职，武官年六十已上，及癃病不堪驱使者，并皆放免，土木营造金铜铁诸杂作工，一切停罢。十一月乙卯，以右丞相、咸阳王斛律金为左丞相，以录尚书事、常山王演为太傅，以司徒、长广王湛为太尉，以司空段韶为司徒，以平阳王淹为司空，高阳王湜为尚书左仆射，河间王孝琬为司州牧，侍中燕子献为右仆射。戊午，分命使者，巡省四方，求政得失，省察风俗，问人疾苦。十二月戊戌，改封上党王绍仁为渔阳王，广阳王绍义为范阳王，长乐王绍廉为陇西王。是岁，周武成元年。
天保十年十月，文宣帝驾崩。癸卯日，太子在晋阳宣德殿即皇帝位，大赦天下，内外百官普遍加官进爵，丢失官职爵位的，允许恢复资历品级。庚戌日，尊奉皇太后为太皇太后，皇后为皇太后。下诏九州军人七十岁以上的，授予板职；武官六十岁以上，以及年老病弱不能驱使的，全部放免；土木营造、金铜铁等各种杂役工匠，全部停止。十一月乙卯日，任命右丞相、咸阳王斛律金为左丞相，录尚书事、常山王高演为太傅，司徒、长广王高湛为太尉，司空段韶为司徒，平阳王高淹为司空，高阳王高湜为尚书左仆射，河间王高孝琬为司州牧，侍中燕子献为右仆射。戊午日，分别派遣使者，巡视四方，探求政事得失，考察风俗，询问百姓疾苦。十二月戊戌日，改封上党王高绍仁为渔阳王，广阳王高绍义为范阳王，长乐王高绍廉为陇西王。这一年，是北周武成元年。
干明元年，春正月癸丑朔，改元。己未，诏宽徭赋。癸亥，高阳王湜薨。是月，车驾至自晋阳。二月己亥，以太傅、常山王演为太师、录尚书事，以太尉、长广王湛为大司马、并省录尚书事，以尚书左仆射、平秦王归彦为司空，赵郡王叡为尚书左仆射。诏诸元良口配没宫内及赐人者，并放免。甲辰，帝幸芳林园，亲录囚徒，死罪已下，降免各有差。乙巳，太师、常山王演矫诏诛尚书令杨愔、尚书右仆射燕子献、领军大将军可朱浑天和、侍中宋钦道、散骑常侍郑子默。戊申，以常山王演为大丞相、都督中外诸军、录尚书事，以大司马、长广王湛为太傅、京畿大都督，以司徒段韶为大将军，以前司空、平阳王淹为太尉，以司空、平秦王归彦为司徒，彭城王浟为尚书令。又以高丽王世子汤为使持节、领东夷校尉、辽东郡公、高丽王。是月，王琳为陈所败，萧庄自拔至和州。三月甲寅，诏军国事皆申晋阳，禀大丞相常山王规筭。壬申，封文襄第二子孝珩为广宁王，第三子长恭为兰陵王。夏四月癸亥，诏河南、定、冀、赵、瀛、沧、南胶、光、南青九州，往因螽水，颇伤时稼，遣使分涂赡恤。是月，周明帝崩。五月壬子，以开府仪同三司刘洪徽为尚书右仆射。
干明元年，春季正月初一癸丑日，改年号。初七己未日，下诏减轻徭役赋税。十一日癸亥，高阳王高湜去世。这个月，皇帝从晋阳回到京城。二月己亥日，任命太傅、常山王高演为太师、录尚书事，任命太尉、长广王高湛为大司马、并省录尚书事，任命尚书左仆射、平秦王高归彦为司空，赵郡王高叡为尚书左仆射。下诏：所有被配没入宫或赏赐给别人的元氏家族良民，一律释放免罪。甲辰日，皇帝驾临芳林园，亲自审问囚犯，死罪以下的犯人，分别给予降罪或免刑。乙巳日，太师、常山王高演假传圣旨，诛杀尚书令杨愔、尚书右仆射燕子献、领军大将军可朱浑天和、侍中宋钦道、散骑常侍郑子默。戊申日，任命常山王高演为大丞相、都督中外诸军、录尚书事，任命大司马、长广王高湛为太傅、京畿大都督，任命司徒段韶为大将军，任命前司空、平阳王高淹为太尉，任命司空、平秦王高归彦为司徒，彭城王高浟为尚书令。又任命高丽王世子高汤为使持节、领东夷校尉、辽东郡公、高丽王。这个月，王琳被陈朝打败，萧庄自己逃到和州。三月初三甲寅日，下诏：军国大事都要申报到晋阳，禀告大丞相常山王高演决策。二十一日壬申日，封文襄帝的第二个儿子高孝珩为广宁王，第三个儿子高长恭为兰陵王。夏季四月癸亥日，下诏：河南、定、冀、赵、瀛、沧、南胶、光、南青这九个州，过去因为蝗虫和水灾，庄稼受损严重，派遣使者分路救济抚恤。这个月，北周明帝去世。五月壬子日，任命开府仪同三司刘洪徽为尚书右仆射。
秋八月壬午，太皇太后令废帝为济南王，全食一郡，以大丞相、常山王演入纂大统。是日，王居别宫。皇建二年九月，殂于晋阳，时年十七。
秋季八月壬午日，太皇太后下令，将皇帝废为济南王，享有整个郡的食邑，由大丞相、常山王高演入朝继承皇位。当天，济南王迁居到别的宫殿。皇建二年九月，在晋阳去世，当时年仅十七岁。
帝聦慧夙成，宽厚仁智，天保间，雅有令名。及承大位，杨愔、燕子献、宋钦道等同辅。以常山王地亲望重，内外畏服，加以文宣初崩之日，太后本欲立之，故愔等并怀猜忌。常山王忧怅，乃白太后，诛其党。时平秦王归彦亦预谋焉。皇建二年秋，天文告变，归彦虑有后害，仍白孝昭，以王当咎。乃遣归彦驰驿至晋阳害之。王薨后，孝昭不豫，见文宣为祟。孝昭深恶之，厌胜术备设而无益也。薨三旬而孝昭崩。大宁二年，葬于武宁之西北，谥闵悼王。
皇帝自幼聪慧早熟，宽厚仁爱有智慧，在天保年间，很有好名声。等到继承皇位，杨愔、燕子献、宋钦道等人共同辅政。因为常山王高演地位亲近、声望很高，朝廷内外都敬畏服从他，加上文宣帝刚去世时，太后本来想立常山王为帝，所以杨愔等人都心怀猜忌。常山王忧虑愤懑，就禀告太后，诛杀了他们的党羽。当时平秦王高归彦也参与了谋划。皇建二年秋天，天象显示有变故，高归彦担心以后有祸害，就禀告孝昭帝，说济南王应当承担灾祸。于是派高归彦乘驿马疾驰到晋阳杀害了他。济南王去世后，孝昭帝身体不适，看见文宣帝作祟。孝昭帝非常厌恶，用尽了各种压胜的方法，都没有效果。济南王去世三十天后，孝昭帝也驾崩了。大宁二年，安葬在武宁的西北，谥号为闵悼王。
初，文宣命邢卲制帝名殷字正道，从而尤之，曰：「殷家弟及，『正』字一止，吾身后儿不得也。」卲惧，请改焉。文宣不许，曰：「天也。」因谓昭帝曰：「夺时但夺，慎勿杀也。」
当初，文宣帝命令邢卲为皇帝取名“殷”，字“正道”，随后又责怪说：“殷朝王位是兄弟相传，‘正’字是‘一’和‘止’，我死后儿子得不到皇位。”邢卲很害怕，请求改名字。文宣帝不同意，说：“这是天意。”于是对孝昭帝说：“夺取皇位时只管夺取，千万不要杀他。”
孝昭帝
孝昭帝
孝昭皇帝演字延安，神武皇帝弟六子，文宣皇帝之母弟也。幼而英峙，早有大成之量，武明皇太后早所爱重。魏元象元年，封常山郡公。及文襄执政，遣中书侍郎李同轨就霸府为诸弟师。帝所览文籍，源其指归，而不好辞彩。每叹云：「虽盟津之师左骖震而不衂」，以为能。遂笃志读《汉书》，至李陵传，恒壮其所为焉。聦敏过人，所与游处，一知其家讳，终身未尝误犯。同轨病卒，又命开府长流参军刁柔代之，性严褊，不适诱训之宜，中被遣出。帝送出合，惨然歛容，泪数行下，左右莫不歔欷。其敬业重旧如此。天保初，进爵为王。五年，除并省尚书令。帝善断割，长思理，省内畏服。七年，从文宣还邺。文宣以尚书奏事，多有异同，令帝与朝臣先论定得失，然后敷奏。帝长于政术，割断咸尽其理，文宣叹重之。八年，转司空、录尚书事。九年，除大司马，仍录尚书事。
孝昭皇帝高演，字延安，是神武皇帝的第六个儿子，文宣皇帝的同母弟弟。自幼英武挺拔，早年就有成就大业的器量，武明皇太后很早就喜爱并器重他。北魏元象元年，被封为常山郡公。等到文襄帝执政时，派中书侍郎李同轨到王府担任各位弟弟的老师。皇帝阅读的书籍文章，都探究其主旨要义，而不喜欢华丽的辞藻。常常感叹说：“即使像盟津之师那样，左边的骖马受惊也不退缩”，认为这才是能力。于是专心致志地读《汉书》，读到李陵传时，常常为他的行为感到豪壮。他聪慧过人，与他交往相处的人，一旦知道对方的家讳，终身不曾误犯。李同轨病逝后，又任命开府长流参军刁柔接替他，刁柔性情节俭偏狭，不适合教导训诫的职责，中途被遣送出去。皇帝送他出阁门，面容凄惨，流下几行眼泪，左右的人没有不叹息的。他就是这样敬重学业、重视旧交。天保初年，进爵为王。天保五年，任并省尚书令。皇帝善于决断，长于思考治理，省内官员都敬畏服从。天保七年，跟随文宣帝回到邺城。文宣帝因为尚书奏事，多有不同意见，命令皇帝与朝臣先讨论决定得失，然后再上奏。皇帝擅长政治权术，决断都合乎道理，文宣帝赞叹并器重他。天保八年，转任司空、录尚书事。天保九年，任大司马，仍录尚书事。
时文宣溺于游宴，帝忧愤，表于神色。文宣觉之，谓帝曰：「但令汝在，我何为不纵乐？」帝唯啼泣拜伏，竟无所言。文宣亦大悲，抵杯于地曰：「汝似嫌我，自今敢进酒者斩之！」因取所御杯，尽皆坏弃。后益沈湎，或入诸贵戚家，角力批拉，不限贵贱。唯常山王至，内外肃然。帝又密撰事条，将谏，其友王晞以为不可，帝不从，因间极言，遂逢大怒。顺成后本魏朝宗室，文宣欲帝离之，阴为帝广求淑媛，望移其宠。帝虽承旨有纳，而情义弥重。帝性颇严，尚书郎中剖断有失，辄加捶楚，令史奸慝，便即考竟。文宣乃立帝于前，以刀环拟胁，召被帝罚者，临以白刃，求帝之短，咸无所陈，方见解释。自是不许笞箠郎中。后赐帝魏时宫人，醒而忘之，谓帝擅取，遂令刀环乱筑，因此致困。皇太后日夜啼泣，文宣不知所为。先是禁友王晞，乃舍之，令侍帝。帝月余渐瘳，不敢复谏。及文宣崩，帝居禁中护丧事，幼主即位，乃即朝班。除太傅、录尚书事，朝政皆决于帝。月余，乃居藩邸。自是，诏敕多不关帝。客或言于帝曰：「鸷鸟舍巢，必有探卵之患，今日之地，何宜屡出。」
当时文宣帝沉溺于游乐宴饮，皇帝忧虑愤懑，表现在神色上。文宣帝察觉了，对皇帝说：“只要有你在，我为什么不能纵情享乐？”皇帝只是哭泣跪拜，最终没有说什么。文宣帝也非常悲伤，把杯子摔在地上说：“你好像嫌弃我，从今以后谁敢进酒就斩首！”于是取来自己用的杯子，全部打碎丢弃。后来文宣帝更加沉湎酒色，有时进入贵戚家中，与人角力摔打，不分贵贱。只有常山王到来时，内外才肃然安静。皇帝又秘密撰写谏言条目，准备进谏，他的朋友王晞认为不可，皇帝不听，趁机会极力进言，于是触怒了文宣帝。顺成后本是魏朝宗室，文宣帝想让皇帝休掉她，暗中为皇帝广泛寻求美女，希望转移皇帝的宠爱。皇帝虽然接受旨意纳了新人，但对顺成后的情义更加深厚。皇帝性格颇为严厉，尚书郎中处理事务有失误，就加以鞭打，令史有奸邪行为，便立即追究到底。文宣帝于是让皇帝站在面前，用刀环抵着他的胁部，召来被皇帝惩罚过的人，用刀威胁他们，让他们揭发皇帝的短处，但这些人都不说什么，文宣帝才放过皇帝。从此以后，不允许皇帝鞭打郎中。后来文宣帝赐给皇帝魏朝时的宫女，酒醒后忘记了，认为是皇帝擅自取用，于是用刀环乱打，皇帝因此受伤困顿。皇太后日夜哭泣，文宣帝不知如何是好。此前囚禁了皇帝的朋友王晞，这时释放了他，让他侍奉皇帝。皇帝一个多月后逐渐痊愈，不敢再进谏。等到文宣帝去世，皇帝在宫中主持丧事，幼主即位后，才回到朝班。被任命为太傅、录尚书事，朝政都由皇帝决断。一个多月后，才回到藩王府邸。从此以后，诏令敕命大多不经过皇帝。有门客对皇帝说：“猛禽离开巢穴，一定有被掏鸟卵的祸患，现在这个地方，怎么适合多次外出。”
干明元年，从废帝赴邺，居于领军府。时杨愔、燕子献、可朱浑天和、宋钦道、郑子默等以帝威望既重，内惧权逼，请以帝为太师、司州牧、录尚书事，长广王湛为大司马、录并省尚书事，解京畿大都督。帝既以尊亲而见猜斥，乃与长广王期猎，谋之于野。
干明元年，跟随废帝前往邺城，住在领军府。当时杨愔、燕子献、可朱浑天和、宋钦道、郑子默等人因为皇帝威望很高，内心害怕权力受到逼迫，请求任命皇帝为太师、司州牧、录尚书事，长广王高湛为大司马、录并省尚书事，解除京畿大都督的职务。皇帝因为自己地位尊贵亲近却被猜疑排斥，于是与长广王约定打猎，在野外谋划。
三月甲戌，帝初上省，旦，发领军府，大风暴起，坏所御车幔，帝甚恶之。及至省，朝士咸集。坐定，酒数行，于坐执尚书令杨愔、右仆射燕子献、领军可朱浑天和、侍中宋钦道等。帝戎服与平原王段韶、平秦王高归彦、领军刘洪徽入自云龙门，于中书省前遇散骑常侍郑子默，又执之，同斩于御府之内。帝至东合门，都督成休宁抽刃呵帝。帝令高归彦喻之，休宁厉声大呼不从。归彦既为领军，素为兵士所服，悉皆弛仗，休宁方叹息而罢。帝入至昭阳殿，幼主、太皇太后、皇太后并出临御坐。帝奏愔等罪，求伏专擅之辜。时庭中及两廊下衞士二千余人，皆被甲待诏。武衞娥永乐武力绝伦，又被文宣重遇，抚刃思效。废帝吃讷，兼仓卒，不知所言。太皇太后又为皇太后誓，言帝无异志，唯云逼而已。高归彦敕劳衞士解严，永乐乃内刀而泣。帝乃令归彦引侍衞之士向华林园，以京畿军入守门合，斩娥永乐于园。诏以帝为大丞相、都督中外诸军、录尚书事，相府佐史进位一等。帝寻如晋阳。有诏，军国大政，咸咨决焉。
三月甲戌日，皇帝初次到尚书省上任，早晨从领军府出发，突然刮起大风，吹坏了所乘车的帷幔，皇帝非常厌恶。到了尚书省，朝中官员都聚集起来。坐定后，酒过几巡，在座位上逮捕了尚书令杨愔、右仆射燕子献、领军可朱浑天和、侍中宋钦道等人。皇帝身穿戎装，与平原王段韶、平秦王高归彦、领军刘洪徽从云龙门进入，在中书省前遇到散骑常侍郑子默，又逮捕了他，一起在御府内斩杀。皇帝到达东合门，都督成休宁拔出刀来呵斥皇帝。皇帝命令高归彦去劝说他，成休宁厉声大喊不肯服从。高归彦既然是领军，一向被士兵们信服，士兵们都放下了武器，成休宁才叹息着作罢。皇帝进入昭阳殿，幼主、太皇太后、皇太后都出来坐在御座上。皇帝上奏杨愔等人的罪行，请求承担专断擅权的罪责。当时庭院中及两廊下的卫士有二千多人，都披甲待命。武卫娥永乐武力超群，又受到文宣帝的厚遇，手按刀剑想要效命。废帝口吃，加上仓促之间，不知道说什么。太皇太后又为皇太后发誓，说皇帝没有异心，只是说被逼迫而已。高归彦下令慰劳卫士解除戒备，娥永乐才收起刀哭泣。皇帝于是命令高归彦带领侍卫之士前往华林园，用京畿军入守宫门，在华林园斩杀了娥永乐。下诏任命皇帝为大丞相、都督中外诸军、录尚书事，相府的佐史都晋升一级。皇帝不久前往晋阳。有诏令说，军国大政，都向皇帝咨询决断。
帝既当大位，知无不为，择其令典，考综名实，废帝恭己以听政。太皇太后寻下令废少主，命帝统大业。
皇帝既然登上了大位，知道该做的事就尽力去做，选择好的典章制度，考核综合名实，废帝恭敬地垂衣拱手听政。太皇太后不久下令废黜少主，命令皇帝统领大业。
皇建元年八月壬午，皇帝即位于晋阳宣德殿，大赦，改干明元年为皇建。诏奉太皇太后还称皇太后，皇太后称文宣皇后，宫曰昭信。乙酉，诏自太祖创业已来，诸有佐命功臣，子孙绝灭，国统不传者，有司搜访近亲，以名闻，当量为立后。诸郡国老人，各授板职，赐黄帽鸠杖。又诏謇正之士，并听进见陈事。军人战亡死王事者，以时申闻，当加荣赠。督将朝士名望素高，位历通显，天保以来未蒙追赠者，亦皆录奏。又以廷尉、中丞，执法所在，绳违案罪，不得舞文弄法。其官奴婢年六十已上，免为庶人。戊子，以太傅、长广王湛为右丞相，以太尉、平阳王淹为太傅，以尚书令、彭城王浟为大司马。壬辰，诏分遣大使，巡省四方，观察风俗，问人疾苦，考求得失，搜访贤良。甲午，诏曰：「昔武王克殷，先封往代，两汉魏晋，无废兹典。及元氏统历，不率旧章。朕纂承大业，思弘古典。但二王三恪，旧说不同，可议定是非，列名条奏。其礼仪体式，亦仰议之。」又诏国子寺可备立官属，依旧置生，讲习经典，岁时考试。其文襄帝所运石经，宜即施列于学馆。外州大学，亦仰典司，勤加督课。丙申，诏九州勋人有重封者，听分授子弟，以广骨肉之恩。
皇建元年八月壬午日，皇帝在晋阳宣德殿即位，大赦天下，改干明元年为皇建。下诏尊奉太皇太后仍称皇太后，皇太后称文宣皇后，宫殿名为昭信。乙酉日，下诏：从太祖创业以来，所有辅佐创业的功臣，如果子孙断绝、封国无人继承的，有关部门要搜寻访查近亲，将名字上报，应当酌情为他们立后。各郡国的老人，分别授予板职，赐给黄帽和鸠杖。又下诏：正直敢言的人士，都允许进见陈述政事。军人战死为国事而死的，要及时上报，应当加以荣耀的追赠。督将朝士中名望一向很高、职位显达，天保以来没有受到追赠的，也都记录上奏。又因为廷尉、中丞是执法机关，要纠正违法、审理罪案，不得舞文弄法。官奴婢中年龄六十岁以上的，免为平民。戊子日，任命太傅、长广王高湛为右丞相，任命太尉、平阳王高淹为太傅，任命尚书令、彭城王高浟为大司马。壬辰日，下诏分别派遣大使，巡视考察四方，观察风俗，询问百姓疾苦，考核政事得失，搜寻访查贤良人才。甲午日，下诏说：“从前周武王攻克殷商，先分封前代帝王的后裔，两汉魏晋，都没有废弃这个典制。等到元氏统治天下，却不遵循旧章。朕继承大业，想弘扬古代典制。但关于‘二王三恪’的旧说，各不相同，可以讨论决定是非，列出名单逐条上奏。其中的礼仪体式，也请商议。”又下诏：国子寺应当完备地设立官属，按照旧制设置学生，讲习经典，每年按时考试。文襄帝所运来的石经，应当立即陈列在学馆中。外州的大学，也请主管官员，勤加督促考核。丙申日，下诏：九州中有功勋的人如果已有重封的，允许分授给子弟，以推广骨肉之间的恩情。
九月壬申，诏议定三祖乐。冬十一月辛亥，立妃元氏为皇后，世子百年为皇太子，赐天下为父后者，爵一级。癸丑，有司奏太祖献武皇帝庙宜奏武德之乐，舞昭烈之舞。世宗文襄皇帝庙宜奏文德之乐，舞宣政之舞。高祖文宣皇帝庙宜奏文正之乐，舞光大之舞。诏曰：「可。」庚申，诏以故太师尉景、故太师窦泰、故太师太原王娄昭、故太宰章武王厍狄干、故太尉段荣、故太师万俟普、故司徒蔡隽、故太师高干、故司徒莫多娄贷文、故太保刘贵、故太保封祖裔、故广州刺史王怀十三人配飨太祖庙庭，故太师清河王岳、故太宰安德王韩轨、故太宰扶风王可朱浑道元、故太师高昂、故大司马刘丰、故太师万俟受洛干、故太尉慕容绍宗十一人配飨世宗庙庭，故太尉河东王潘相乐、故司空薛修义、故太傅破六韩常三人配飨高祖庙庭。是月，帝亲戎北讨库莫奚，出长城。虏奔遁，分兵致讨，大获牛马，括总入晋阳宫。十二月丙午，车驾至晋阳。
九月壬申日，下诏商议确定三位先祖的庙乐。冬季十一月辛亥日，立妃子元氏为皇后，世子高百年为皇太子，赐给天下作为父亲继承人的人爵位一级。癸丑日，有关部门上奏：太祖献武皇帝的庙中应演奏武德之乐，跳昭烈之舞；世宗文襄皇帝的庙中应演奏文德之乐，跳宣政之舞；高祖文宣皇帝的庙中应演奏文正之乐，跳光大之舞。皇帝下诏说：“可以。”庚申日，下诏让已故的太师尉景、已故的太师窦泰、已故的太师太原王娄昭、已故的太宰章武王厍狄干、已故的太尉段荣、已故的太师万俟普、已故的司徒蔡隽、已故的太师高干、已故的司徒莫多娄贷文、已故的太保刘贵、已故的太保封祖裔、已故的广州刺史王怀这十三人配享在太祖庙庭；已故的太师清河王高岳、已故的太宰安德王韩轨、已故的太宰扶风王可朱浑道元、已故的太师高昂、已故的大司马刘丰、已故的太师万俟受洛干、已故的太尉慕容绍宗这十一人配享在世宗庙庭；已故的太尉河东王潘相乐、已故的司空薛修义、已故的太傅破六韩常这三人配享在高祖庙庭。这个月，皇帝亲自率军向北征讨库莫奚，出了长城。敌人奔逃，皇帝分兵追击，缴获大量牛马，全部收归晋阳宫。十二月丙午日，皇帝车驾回到晋阳。
二年春正月辛亥，祀圆丘。壬子，禘于太庙。癸丑，诏降罪人各有差。二月丁丑，诏内外执事之官从五品已上、及三府主簿录事参军、诸王文学、侍御史、廷尉三官、尚书郎中、中书舍人，每二年之内，各举一人。冬十月丙子，以尚书令、彭城王浟为太保，长乐王尉粲为太尉。己酉，野雉栖于前殿之庭。十一月甲辰，诏曰：「朕婴此暴疾，奄忽无逮。今嗣子冲眇，未闲政术，社稷业重，理归上德。右丞相、长广王湛，研机测化，体道居宗，人雄之望，海内瞻仰，同胞共气，家国所凭。可遣尚书左仆射、赵郡王叡喻旨，征王统兹大宝。其丧纪之礼，一同汉文，三十六日，悉从公除。山陵施用，务从俭约。」先是，帝不豫而无阙听览，是日，崩于晋阳宫，时年二十七。大宁元年闰十二月癸卯，梓宫还邺，上谥曰孝昭皇帝。庚午，葬于文静陵。
二年春季正月辛亥日，在圆丘祭祀。壬子日，在太庙举行禘祭。癸丑日，下诏按不同等级减免罪人的刑罚。二月丁丑日，下诏命令内外执事官员从五品以上，以及三府的主簿、录事参军、各王的文学、侍御史、廷尉三官、尚书郎中、中书舍人，每两年之内，各自举荐一人。冬季十月丙子日，任命尚书令、彭城王高浟为太保，长乐王尉粲为太尉。己酉日，野鸡栖息在前殿的庭院中。十一月甲辰日，下诏说：“朕患上这场急病，突然之间就来不及了。如今继位的儿子年幼无知，不熟悉治国之术，国家社稷责任重大，按理应归于德行最高的人。右丞相、长广王高湛，能洞察机微、体察变化，秉持大道、居于宗主之位，是人中豪杰的期望，海内之人共同景仰，与朕同胞同气，是家国所依靠的人。可派遣尚书左仆射、赵郡王高叡传达旨意，征召长广王继承帝位。丧礼的规制，一律依照汉文帝的做法，三十六天后，全部按公事处理完毕。陵墓的建造使用，务必从俭从约。”在此之前，皇帝身体不适但并未停止处理政务，这一天，在晋阳宫去世，时年二十七岁。大宁元年闰十二月癸卯日，灵柩回到邺城，上谥号为孝昭皇帝。庚午日，葬于文静陵。
帝聦敏有识度，深沈能断，不可窥测。身长八尺，腰带十围，仪望风表，迥然独秀。自居台省，留心政术，闲明簿领，吏所不逮。及正位宸居，弥所克励，轻徭薄赋，勤恤人隐。内无私宠，外收人物，虽后父，位亦特进无别。日昃临朝，务知人之善恶。每访问左右，冀获直言。曾问舍人裴泽在外议论得失，泽率尔对曰：「陛下聦明至公，自可远侔古昔，而有识之士，咸言伤细，帝王之度，颇为未弘。」帝笑曰：「诚如卿言。朕初临万机，虑不周悉，故致尔耳。此事安可久行，恐后又嫌疏漏。」泽因被宠遇。其乐闻过也如此。赵郡王叡与厍狄显安侍坐，帝曰：「须拔我同堂弟，显安我亲姑子，今序家人礼，除君臣之敬，可言我之不逮。」显安曰：「陛下多妄言。」曰：「若何？」对曰：「陛下昔见文宣以马鞭挞人，常以为非，而今行之，非妄言邪？」帝握其手谢之。又使直言，对曰：「陛下太细，天子乃更似吏。」帝曰：「朕甚知之，然无法来久，将整之以至无为耳。」又问王晞，晞荅如显安，皆从容受纳。
皇帝聪慧敏捷，有见识气度，深沉能决断，令人难以揣测。身高八尺，腰带十围，仪表风度，卓然超群。自从在台省任职，就留心政务，通晓文书簿册，连官吏都比不上他。等到登上帝位，更加勤勉自励，减轻徭役、降低赋税，勤恳体恤百姓的疾苦。在内没有私宠，在外广纳人才，即使是皇后的父亲，官位也只是特进，没有特殊优待。太阳偏西时还临朝听政，务必了解人的善恶。常常询问身边的人，希望能听到直言。曾问舍人裴泽在外面对政事的议论得失，裴泽直率地回答说：“陛下聪明至公，自然可以远追古人，但有识之士都说您过于琐细，帝王的气度，还不够宏大。”皇帝笑着说：“确实如你所说。朕初理万机，担心考虑不周全，所以才这样。这种事怎么能长久实行，恐怕以后又有人嫌我疏漏。”裴泽因此受到宠遇。他乐于听取过失就像这样。赵郡王高叡和厍狄显安陪坐，皇帝说：“须拔是我的同堂弟，显安是我亲姑母的儿子，今天按家人礼节，免去君臣之敬，可以说说我的不足之处。”显安说：“陛下有很多妄言。”皇帝问：“怎么说？”回答说：“陛下过去看到文宣帝用马鞭打人，常常认为不对，如今自己却这样做，这不是妄言吗？”皇帝握住他的手表示感谢。又让他直言，回答说：“陛下太琐细，天子反而更像官吏。”皇帝说：“朕很明白这一点，但法令废弛已久，我将整顿它以达到无为而治。”又问王晞，王晞的回答和显安一样，皇帝都从容接受。
性至孝，太后不豫，出居南宫，帝行不正履，容色贬悴，衣不解带，殆将四旬。殿去南宫五百余步，鸡鸣而去，辰时方还，来去徒行，不乘舆辇。太后所苦小增，便即寝伏合外，食饮药物，尽皆躬亲。太后尝心痛，不自堪忍，帝立侍帷前，以爪搯手心，血流出袖。友爱诸弟，无君臣之隔。雄勇有谋，于时国富兵强，将雪神武遗恨，意在顿驾平阳，为进取之策。远图不遂，惜哉。
皇帝生性极为孝顺，太后身体不适，搬到南宫居住，皇帝走路时鞋都穿不正，面容憔悴，衣不解带，将近四十天。宫殿离南宫五百多步，他鸡鸣时出发，辰时才返回，来回步行，不乘车辇。太后病痛稍有加重，他就睡卧在宫门外，饮食药物，都亲自照料。太后曾心痛难忍，皇帝站在帷帐前侍奉，用手掐自己的手心，血流到袖外。他友爱各位弟弟，没有君臣之间的隔阂。雄健勇武而有谋略，当时国家富足、军队强大，想要洗雪神武帝的遗恨，计划驻军平阳，作为进取的策略。远大的图谋未能实现，可惜啊。
初，帝与济南约，不相害。及舆驾在晋阳，武成镇邺，望气者云「邺城有天子气」。帝恐济南复兴，乃密行鸩毒。济南不从，乃扼而杀之。后颇愧悔。初苦内热，频进汤散。时有尚书令史姓赵，于邺见文宣从杨愔、燕子献等西行，言相与复雠。帝在晋阳宫，与毛夫人亦见焉。遂渐危笃，备禳厌之事，或煑油四洒，或持炬烧逐。诸厉方出殿梁，山骑栋上，歌呼自若，了无惧容。时有天狗下，乃于其所讲武以厌之，有兔惊马，帝坠而绝肋。太后视疾，问济南所在者三，帝不对。太后怒曰：「杀去邪！不用吾言，死其宜矣。」临终之际，唯扶服床枕，叩头求哀。遣使诏追长广王入纂大统。又手书云：「宜将吾妻子置一好处，勿学前人也。」
当初，皇帝与济南王约定，互不相害。等到皇帝车驾在晋阳，武成王镇守邺城，望气的人说“邺城有天子气”。皇帝担心济南王重新得势，就秘密派人下毒。济南王不从，于是被扼杀。后来皇帝颇为惭愧后悔。起初他苦于内热，频繁服用汤药散剂。当时有个姓赵的尚书令史，在邺城看到文宣帝跟着杨愔、燕子献等人向西走，说要一起复仇。皇帝在晋阳宫，和毛夫人也看到了这个景象。于是病情逐渐危重，他准备了各种禳灾驱邪的事，有时煮油四处泼洒，有时举着火把烧逐鬼怪。各种厉鬼刚出现在殿梁上，山骑在屋栋上，唱歌呼喊自如，毫无惧色。当时有“天狗”星坠落，皇帝就在那里讲武以镇厌它，有兔子惊了马，皇帝坠马摔断了肋骨。太后探视病情，三次询问济南王在哪里，皇帝不回答。太后生气地说：“杀了他吧！不听我的话，死也是活该。”临终之际，皇帝只是伏在床上，叩头哀求。他派使者下诏追召长广王入朝继承大统。又亲手写信说：“应将我的妻子儿女安置在一个好地方，不要效仿前人的做法。”
论曰：神武平定四方，威权在己，迁邺之后，虽主祭有人，号令所加，政皆自出。文宣因循鸿业，内外协从，自朝及野，群心属望，东魏之地，举国乐推，曾未期月，遂登宸极。始则存心政事，风化肃然，数年之间，朝野安乂。其后纵酒肆欲，事极猖狂，昏邪残暴，近代未有，飨国不永，实由斯疾。
史论说：神武帝平定四方，威权集于一身，迁都邺城之后，虽然有人主持祭祀，但号令所出，政事都由自己决定。文宣帝继承大业，内外协从，从朝廷到民间，众人心向所望，东魏之地，全国乐意推举，不到一个月，就登上帝位。起初他用心政事，风化肃然，几年之间，朝野安定太平。后来纵酒肆欲，行为极其猖狂，昏庸邪恶、残暴不仁，近代以来从未有过，在位时间不长，实在是因为这个病。
济南继业，大革其弊，风教粲然，搢绅称幸。股肱辅弼，虽怀厥诚，既不能赞弘道德，和睦亲懿，又不能远虑防身，深谋衞主。应断不断，自取其灾。臣既诛夷，君寻废辱，皆任非其器之所致尔。
济南王继承帝业，大力革除弊政，风教粲然，士大夫们称幸。辅佐的大臣们，虽然心怀忠诚，既不能弘扬道德、和睦亲族，又不能远虑防身、深谋卫主。应当决断而不决断，自取灾祸。臣子被诛杀，君主不久被废受辱，都是用人不当所造成的。
孝昭早居台阁，故事通明，人吏之间，无所不委。文宣崩后，大革前弊，及临尊极，留心更深，时人服其明而讥其细也。情好稽古，率由礼度，将封先代之胤，且敦学校之风，征召才贤，文武毕集。于时周氏朝政，移于宰臣，主将相猜，不无危殆。乃眷关右，寔怀兼并之志。经谋宏旷，谅近代之明主。而降年不永，其故何哉？岂幽显之涂，别有复报，将齐之基宇，止在于斯，帝欲大之，天不许也？
孝昭帝早年身处台阁，对旧事通晓明白，在人事和吏治之间，无所不知。文宣帝去世后，他大力革除前朝弊政，等到登上帝位，留心政务更加深入，当时的人佩服他的明察而讥讽他的琐细。他喜好稽考古事，遵循礼法制度，打算分封前代的后裔，并且敦促学校风气，征召贤才，文武之士都汇集而来。当时北周朝政，已转移到宰臣手中，君主和将领互相猜疑，不无危险。孝昭帝于是关注关右地区，确实怀有兼并的志向。他谋划宏大，确实是近代的明主。但享年不长，是什么原因呢？难道是阴阳两界，另有报应，还是齐国的基业，只限于此，皇帝想要扩大它，上天不允许呢？
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