作者 欧阳修
予闻世谓诗人少达而多穷注，夫岂然哉？盖世所传诗者，多出于古穷人之辞也注。凡士之蕴其所有而不得施于世者，多喜自放于山巅水涯之外。见虫鱼草木、风云鸟兽之状类，往往探其奇怪，内有忧思感愤之郁积，其兴于怨刺，以道羇注臣寡妇之所叹，而写人情之难言，盖愈穷而愈工注。然则非诗之能穷人，殆穷者而后工也注。
我听说世上的人认为诗人很少有显达的，而大多处境困窘。难道真是这样吗？大概世上流传的诗篇，大多出自古代困窘之人的笔下吧。凡是胸怀才学却不能在世上施展的人，大多喜欢把自己放逐到山巅水涯之外。他们看到虫鱼草木、风云鸟兽的各种形态，往往探寻其中的奇特之处，内心积郁着忧思感愤，于是兴起怨恨讽刺的念头，来诉说羁臣寡妇的慨叹，写出人情中难以言表的内容，大概是越困窘写得越工巧。这样看来，并不是诗歌能使人困窘，而是困窘之后才能写出工巧的诗啊。
予友梅圣俞注，少以荫补为吏。累举进士，辄抑于有司。困于州县凡十余年，年今五十，犹从辟注书，为人之佐。郁其所蓄，不得奋见于事业注。其家宛陵，幼习于诗，自为童子，出语已惊其长老；既长，学乎六经仁义之说。其为文章，简古纯粹，不求茍说于世，世之人徒知其诗而已注。然时无贤愚，语诗者必求之圣俞。圣俞亦自以其不得志者，乐于诗而发之。故其平生所作，于诗尤多注。世既知之矣，而未有荐于上者。昔王文康公尝见而叹曰：「二百年无此作矣！」虽知之深，亦不果荐也。若使其幸得用于朝廷，作为「雅」、「颂」，以歌咏大宋之功德，荐之清庙，而追商、周、鲁《颂》之作者，岂不伟欤！奈何使其老不得志而为穷者之诗，乃徒发于虫鱼物类、羇愁感叹之言？世徒喜其工，不知其穷之久而将老也，可不惜哉注！
我的朋友梅圣俞，年轻时凭借祖上荫庇补任为官吏。多次参加进士考试，总是被主考官压制。困在州县任职总共十多年，如今已五十岁，还要接受聘书，做别人的辅佐之官。他郁积着自己的才学，不能在事业上奋发显现。他家住宛陵，自幼学习诗歌，还是孩童时，写出的诗句就已让长辈们惊叹；长大后，学习六经中仁义的学说。他写文章，简练古朴、纯粹精妙，不追求苟且取悦于世，世上的人只知道他的诗罢了。然而当时无论贤愚，谈论诗歌的人一定会向圣俞请教。圣俞也把自己不得志的心情，乐于通过诗歌抒发出来。所以他平生所作，诗歌尤其多。世人已经了解他了，却没有人向朝廷举荐。从前王文康公曾看到他的诗感叹说：“二百年没有这样的作品了！”虽然对他了解很深，最终也没有举荐他。假使他能幸运地被朝廷任用，写作《雅》《颂》那样的诗篇，来歌咏大宋的功德，进献到宗庙，追配商、周、鲁《颂》的作者，难道不伟大吗！奈何让他年老不得志，只能写困窘之人的诗，仅仅抒发在虫鱼物类、羁愁感叹的言辞上？世人只喜欢他诗歌的工巧，却不知道他困窘已久、即将老去，难道不可惜吗！
圣俞诗既多，不自收拾。其妻之兄子谢景初，惧其多而易失也，取其自洛阳至于吴兴以来所作，次为十卷。予尝嗜圣俞诗，而患不能尽得之，遽喜谢氏之能类次也，辄序而藏之注。其后十五年，圣俞以疾卒于京师，余既哭而铭之，因索于其家，得其遗稿千余篇，并旧所藏，掇注其尤者，六百七十七篇，为一十五卷注。呜呼！吾于圣俞诗，论之详矣，故不复云注。
圣俞的诗很多，自己却不整理。他妻子的侄子谢景初，担心诗多容易散失，选取他从洛阳到吴兴以来所作的诗，编为十卷。我一向喜爱圣俞的诗，又担心不能全部得到，很高兴谢氏能分类编次，于是写了序言并收藏起来。此后十五年，圣俞因病在京城去世，我哭吊并为他写了墓志铭，于是到他家中索求，得到他的遗稿一千多篇，连同旧日所藏的，选取其中特别优秀的六百七十七篇，编为十五卷。唉！我对圣俞的诗，已经评论得很详细了，所以不再多说。