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史记
巻八十六 刺客列传 第二十六
曹沫 专诸 豫让 聂政 荆轲
曹沫
曹沫者，鲁人也，以勇力事鲁庄公。庄公好力。曹沫为鲁将，与齐战，三败北。鲁庄公惧，乃献遂邑之地以和。犹复以为将。
曹沫是鲁国人，凭借勇猛有力侍奉鲁庄公。庄公喜爱有勇力的人。曹沫担任鲁国将领，与齐国交战，三次战败逃跑。鲁庄公害怕了，便献出遂邑的土地来求和。但依然让曹沫担任将领。
齐桓公许与鲁会于柯而盟。桓公与庄公既盟于坛上，曹沫执匕首劫齐桓公，桓公左右莫敢动，而问曰：「子将何欲？」曹沫曰：「齐彊鲁弱，而大国侵鲁亦甚矣。今鲁城坏即压齐境，君其图之。」桓公乃许尽归鲁之侵地。既已言，曹沫投其匕首，下坛，北面就群臣之位，颜色不变，辞令如故。桓公怒，欲倍其约。管仲曰：「不可。夫贪小利以自快，弃信于诸侯，失天下之援，不如与之。」于是桓公乃遂割鲁侵地，曹沫三战所亡地尽复予鲁。
齐桓公答应与鲁国在柯地会盟。桓公与庄公在盟坛上订立盟约后，曹沫手持匕首劫持了齐桓公，桓公身边的人都不敢动，桓公问道：“你想干什么？”曹沫说：“齐国强大鲁国弱小，而大国侵犯鲁国也太过分了。如今鲁国的城墙一倒塌就会压到齐国的边境，请您考虑一下。”桓公于是答应全部归还侵占的鲁国土地。说完后，曹沫扔掉匕首，走下盟坛，面向北回到群臣的位置，脸色不变，说话像往常一样。桓公发怒，想要违背约定。管仲说：“不行。贪图小利而自己高兴，在诸侯面前背弃信义，会失去天下的援助，不如把土地给他们。”于是桓公便割让了侵占的鲁国土地，曹沫三次战败所丢失的土地全部归还给了鲁国。
其后百六十有七年而呉有专诸之事。
专诸
专诸者，呉堂邑人也。伍子胥之亡楚而如呉也，知专诸之能。伍子胥既见呉王僚，说以伐楚之利。呉公子光曰：「彼伍员父兄皆死于楚而员言伐楚，欲自为报私雠也，非能为呉。」呉王乃止。伍子胥知公子光之欲杀呉王僚，乃曰：「彼光将有内志，未可说以外事。」乃进专诸于公子光。
此后一百六十七年，吴国发生了专诸的事。
专诸是吴国堂邑人。伍子胥从楚国逃亡到吴国时，知道专诸的才能。伍子胥见到吴王僚后，用攻打楚国的好处劝说吴王。吴国公子光说：“那伍员的父兄都死在楚国，而伍员建议攻打楚国，是想为自己报私仇，并非为了吴国。”吴王便停止了。伍子胥知道公子光想杀吴王僚，就说：“那公子光将有内部图谋，不能跟他谈论外部事务。”于是把专诸推荐给了公子光。
光之父曰呉王诸樊。诸樊弟三人：次曰余祭，次曰夷眛，次曰季子札。诸樊知季子札贤而不立太子，以次传三弟，欲卒致国于季子札。诸樊既死，传余祭。余祭死，传夷眛。夷眛死，当传季子札；季子札逃不肯立，呉人乃立夷眛之子僚为王。公子光曰：「使以兄弟次邪，季子当立；必以子乎，则光真适嗣，当立。」故尝阴养谋臣以求立。
光的父亲是吴王诸樊。诸樊有三个弟弟：二弟叫余祭，三弟叫夷眛，四弟叫季子札。诸樊知道季子札贤能，便不立太子，按次序传给三个弟弟，想最终把国家交给季子札。诸樊死后，传给余祭。余祭死后，传给夷眛。夷眛死后，应当传给季子札；季子札逃走不肯即位，吴国人便立夷眛的儿子僚为王。公子光说：“如果按兄弟次序，季子应当即位；如果一定要按儿子继承，那么光我是嫡子，应当即位。”所以暗中蓄养谋臣以求即位。
光既得专诸，善客待之。九年而楚平王死。春，呉王僚欲因楚丧，使其二弟公子盖余、属庸将兵围楚之灊；使延陵季子于晋，以观诸侯之变。楚发兵绝呉将盖余、属庸路，呉兵不得还。于是公子光谓专诸曰：「此时不可失，不求何获！且光真王嗣，当立，季子虽来，不吾废也。」专诸曰：「王僚可杀也。母老子弱，而两弟将兵伐楚，楚绝其后。方今呉外困于楚，而内空无骨鲠之臣，是无如我何。」公子光顿首曰：「光之身，子之身也。」
光得到专诸后，用上等宾客的礼节对待他。过了九年，楚平王死了。春天，吴王僚想趁楚国丧事，派他的两个弟弟公子盖余、属庸率兵包围楚国的灊地；派延陵季子到晋国，观察诸侯的动静。楚国发兵截断了吴将盖余、属庸的退路，吴军无法撤回。这时公子光对专诸说：“这个机会不能失去，不去争取哪能得到！况且光我是真正的王位继承人，应当即位，季子即使回来，也不会废掉我。”专诸说：“王僚可以杀掉。他母亲年老孩子弱小，而两个弟弟率兵攻打楚国，楚国断绝了他们的后路。如今吴国外被楚国围困，内部空虚没有忠直的大臣，这样他不能拿我们怎么样。”公子光叩头说：“光的身体，就是你的身体。”
四月丙子，光伏甲士于窟室中，而具酒请王僚。王僚使兵陈自宫至光之家，门戸阶陛左右，皆王僚之亲戚也。夹立侍，皆持长铍。酒既酣，公子光详为足疾，入窟室中，使专诸置匕首鱼炙之腹中而进之。既至王前，专诸擘鱼，因以匕首刺王僚，王僚立死。左右亦杀专诸，王人扰乱。公子光出其伏甲以攻王僚之徒，尽灭之，遂自立为王，是为阖闾。阖闾乃封专诸之子以为上卿。
四月丙子日，公子光在地下室里埋伏了甲士，并备好酒席邀请王僚。王僚派兵从王宫一直排列到公子光家，门口、台阶两旁，都是王僚的亲信。他们夹道站立侍奉，都手持长矛。酒喝得正畅快时，公子光假装脚有毛病，进入地下室，让专诸把匕首放在烤鱼的肚子里端进去。到了王僚面前，专诸掰开鱼，趁机用匕首刺向王僚，王僚当场死亡。王僚身边的人也杀死了专诸，王僚的人一片混乱。公子光出动埋伏的甲士攻击王僚的部下，全部消灭了他们，于是自立为王，这就是阖闾。阖闾便封专诸的儿子为上卿。
其后七十余年而晋有豫让之事。
豫让
豫让者，晋人也，故尝事范氏及中行氏，而无所知名。去而事智伯，智伯甚尊宠之。及智伯伐赵襄子，赵襄子与韩、魏合谋灭智伯，灭智伯之后而三分其地。赵襄子最怨智伯，漆其头以为饮器。豫让遁逃山中，曰：「嗟乎！士为知己者死，女为说己者容。今智伯知我，我必为报雠而死，以报智伯，则吾魂魄不愧矣。」乃变名姓为刑人，入宫涂厕，中挟匕首，欲以刺襄子。襄子如厕，心动，执问涂厕之刑人，则豫让，内持刀兵，曰：「欲为智伯报仇！」左右欲诛之。襄子曰：「彼义人也，吾谨避之耳。且智伯亡无后，而其臣欲为报仇，此天下之贤人也。」卒醳去之。
此后七十多年，晋国发生了豫让的事。
豫让是晋国人，原先曾侍奉范氏和中行氏，但没什么名声。离开后去侍奉智伯，智伯非常尊重宠爱他。等到智伯攻打赵襄子，赵襄子与韩、魏合谋灭掉了智伯，灭掉智伯后又瓜分了他的土地。赵襄子最恨智伯，把他的头骨涂上漆当作饮酒的器具。豫让逃到山中，说：“唉！士人为知己者而死，女子为喜欢自己的人打扮。如今智伯了解我，我一定要为他报仇而死，来报答智伯，这样我的魂魄就不会惭愧了。”于是改名换姓，扮成受过刑的人，进入宫中粉刷厕所，身上藏着匕首，想刺杀赵襄子。赵襄子上厕所时，心中有所警觉，抓住粉刷厕所的刑人审问，原来是豫让，身上藏着兵器，说：“要为智伯报仇！”赵襄子身边的人要杀他。赵襄子说：“他是个义士，我小心避开他就是了。况且智伯死了没有后代，而他的臣子想为他报仇，这是天下的贤人。”最终放走了他。
居顷之，豫让又漆身为厉，呑炭为哑，使形状不可知，行乞于市。其妻不识也。行见其友，其友识之，曰：「汝非豫让邪？」曰：「我是也。」其友为泣曰：「以子之才，委质而臣事襄子，襄子必近幸子。近幸子，乃为所欲，顾不易邪？何乃残身苦形，欲以求报襄子，不亦难乎！」豫让曰：「既已委质臣事人，而求杀之，是怀二心以事其君也。且吾所为者极难耳！然所以为此者，将以愧天下后世之为人臣怀二心以事其君者也。」
过了不久，豫让又用漆涂身使皮肤长满恶疮，吞炭使声音变哑，让自己的形状无法辨认，在街上乞讨。他的妻子也认不出他。路上遇到他的朋友，朋友认出他，说：“你不是豫让吗？”回答说：“我是。”朋友为他流泪说：“凭你的才能，委身去侍奉赵襄子，赵襄子一定会亲近宠信你。亲近宠信你后，你再做想做的事，难道不容易吗？何必这样摧残身体、折磨自己，想用这种方式报复赵襄子，不是更难吗！”豫让说：“既然已经委身侍奉别人，却又想杀他，这是怀着二心侍奉君主。而且我所做的事是极难的！但我之所以这样做，是要让天下后世那些怀着二心侍奉君主的人感到惭愧。”
既去，顷之，襄子当出，豫让伏于所当过之桥下。襄子至桥，马惊，襄子曰：「此必是豫让也。」使人问之，果豫让也。于是襄子乃数豫让曰：「子不尝事范、中行氏乎？智伯尽灭之，而子不为报雠，而反委质臣于智伯。智伯亦已死矣，而子独何以为之报雠之深也？」豫让曰：「臣事范、中行氏，范、中行氏皆众人遇我，我故众人报之。至于智伯，国士遇我，我故国士报之。」襄子喟然叹息而泣曰：「嗟乎豫子！子之为智伯，名既成矣，而寡人赦子，亦已足矣。子其自为计，寡人不复释子！」使兵围之。豫让曰：「臣闻明主不掩人之美，而忠臣有死名之义。前君已宽赦臣，天下莫不称君之贤。今日之事，臣固伏诛，然愿请君之衣而撃之焉，以致报雠之意，则虽死不恨。非所敢望也，敢布腹心！」于是襄子大义之，乃使使持衣与豫让。豫让拔剑三跃而撃之，曰：「吾可以下报智伯矣！」遂伏剑自杀。死之日，赵国志士闻之，皆为涕泣。
离开后不久，赵襄子要外出，豫让埋伏在他要经过的桥下。赵襄子来到桥上，马受惊了，赵襄子说：“这一定是豫让。”派人查问，果然是豫让。于是赵襄子责备豫让说：“你不是曾经侍奉过范氏和中行氏吗？智伯把他们全灭了，你却不为他们报仇，反而委身做智伯的臣子。智伯也已经死了，你为什么偏偏为他报仇这么深呢？”豫让说：“我侍奉范氏、中行氏，他们都把我当普通人对待，所以我用普通人的方式回报他们。至于智伯，他把我当国士对待，所以我用国士的方式回报他。”赵襄子感慨叹息流泪说：“唉，豫子！你为智伯做的事，名声已经成就了，而我赦免你，也已经够了。你自己考虑吧，我不会再放你了！”派兵包围了他。豫让说：“我听说贤明的君主不掩盖别人的美德，而忠臣有为名节而死的道义。之前您已经宽恕了我，天下没有不称赞您贤明的。今天的事，我固然该伏法，但我希望得到您的衣服刺几下，来表达报仇的心意，这样即使死了也没有遗憾。这不是我所敢期望的，只是斗胆说出心里话！”于是赵襄子非常赞赏他的义气，便派人拿着衣服给豫让。豫让拔剑跳起来三次刺击衣服，说：“我可以到地下报答智伯了！”于是伏剑自杀。死的那天，赵国的志士听说后，都为他流泪哭泣。
其后四十余年而轵有聂政之事。
聂政
聂政者，轵深井里人也。杀人避仇，与母、姊如齐，以屠为事。
久之，濮阳严仲子事韩哀侯，与韩相侠累有却。严仲子恐诛，亡去，游求人可以报侠累者。至齐，齐人或言聂政勇敢士也，避仇隐于屠者之闲。严仲子至门请，数反，然后具酒自畅聂政母前。酒酣，严仲子奉黄金百溢，前为聂政母寿。聂政惊怪其厚，固谢严仲子。严仲子固进，而聂政谢曰：「臣幸有老母，家贫，客游以为狗屠，可以旦夕得甘毳以养亲。亲供养备，不敢当仲子之赐。」严仲子辟人，因为聂政言曰：「臣有仇，而行游诸侯众矣；然至齐，窃闻足下义甚髙，故进百金者，将用为大人麤粝之费，得以交足下之驩，岂敢以有求望邪！」聂政曰：「臣所以降志辱身居市井屠者，徒幸以养老母；老母在，政身未敢以许人也。」严仲子固让，聂政竟不肯受也。然严仲子卒备宾主之礼而去。
此后四十多年，轵地发生了聂政的事。
聂政是轵地深井里人。因杀人躲避仇家，与母亲、姐姐一起到了齐国，以屠宰为业。
过了很久，濮阳人严仲子侍奉韩哀侯，与韩国宰相侠累有仇怨。严仲子怕被杀害，逃亡出走，四处游历寻找能替他报复侠累的人。到了齐国，齐国人有人说聂政是勇敢的武士，因躲避仇家隐藏在屠夫中间。严仲子登门拜访，多次往返，然后备好酒席亲自在聂政母亲面前敬酒。酒喝得畅快时，严仲子捧出黄金百镒，上前为聂政母亲祝寿。聂政惊讶他礼物厚重，坚决推辞。严仲子坚持要送，聂政推辞说：“我有幸还有老母亲，家境贫穷，客居他乡以杀狗为业，可以早晚得到些甘甜肥美的食物来供养母亲。母亲的供养已经完备，不敢接受仲子的赏赐。”严仲子避开旁人，趁机对聂政说：“我有仇怨，而游历过的诸侯国很多；但到了齐国，私下听说您义气很高，所以进献百金，只是作为给老夫人粗茶淡饭的费用，得以与您结交欢好，哪里敢有什么请求期望呢！”聂政说：“我之所以降低志向、辱没身份，在市井中做屠夫，只是希望借此奉养老母；老母在世，我聂政不敢以身许给别人。”严仲子坚持相让，聂政终究不肯接受。但严仲子最终尽了宾主之礼才离开。
久之，聂政母死。既已葬，除服，聂政曰：「嗟乎！政乃市井之人，鼓刀以屠；而严仲子乃诸侯之卿相也，不远千里，枉车骑而交臣。臣之所以待之，至浅鲜矣，未有大功可以称者，而严仲子奉百金为亲寿，我虽不受，然是者徒深知政也。夫贤者以感忿睚真谖而亲信穷僻之人，而政独安得嘿然而已乎！且前日要政，政徒以老母；老母今以天年终，政将为知己者用。」乃遂西至濮阳，见严仲子曰：「前日所以不许仲子者，徒以亲在；今不幸而母以天年终。仲子所欲报仇者为谁？请得从事焉！」严仲子具告曰：「臣之仇韩相侠累，侠累又韩君之季父也，宗族盛多，居处兵衞甚设，臣欲使人刺之，（众）终莫能就。今足下幸而不弃，请益其车骑壮士可为足下辅翼者。」聂政曰：「韩之与衞，相去中闲不甚远，今杀人之相，相又国君之亲，此其势不可以多人，多人不能无生得失，生得失则语泄，语泄是韩举国而与仲子为雠，岂不殆哉！」遂谢车骑人徒，聂政乃辞独行。
过了很久，聂政的母亲去世了。安葬完毕，服丧期满后，聂政说：“唉！我不过是市井之人，操刀屠宰；而严仲子是诸侯的卿相，不远千里，屈尊驾车来结交我。我对待他的情谊，实在太浅薄了，没有大功劳可以相称，而严仲子却奉上百金为母亲祝寿，我虽然没有接受，但这说明他深深地了解我。贤德的人因激于义愤而亲近信任穷困偏僻的人，我怎能默然无声就算了！况且前些日子他邀请我，我只是因为老母在世；如今老母已享尽天年，我将为知己者效力。”于是西行到濮阳，见到严仲子说：“前些日子没有答应仲子，只是因为母亲在世；如今不幸母亲已享尽天年。仲子想报仇的人是谁？请让我去办这件事！”严仲子详细告诉他说：“我的仇人是韩国宰相侠累，侠累又是韩国国君的叔父，宗族势力很大，住处防卫严密，我想派人刺杀他，但始终没能成功。如今您有幸不嫌弃，请让我增加车马壮士作为您的助手。”聂政说：“韩国与卫国，中间相距不远，如今要杀别人的宰相，宰相又是国君的亲属，这种情况下不能带很多人，人多了难免不出差错，出了差错就会泄露消息，消息泄露就会使韩国全国与仲子为敌，岂不是很危险吗！”于是谢绝了车马随从，聂政便辞别独自前往。
杖剑至韩，韩相侠累方坐府上，持兵戟而衞侍者甚众。聂政直入，上阶刺杀侠累，左右大乱。聂政大呼，所撃杀者数十人，因自皮面决眼，自屠出肠，遂以死。
他持剑到了韩国，韩国宰相侠累正坐在府上，手持兵器护卫的人很多。聂政径直闯入，登上台阶刺杀了侠累，左右的人大乱。聂政大声呼喊，击杀了几十人，然后自己划破脸皮，挖出眼睛，剖腹流出肠子，就这样死了。
韩取聂政尸暴于市，购问莫知谁子。于是韩县，又。之，有能言杀相侠累者予千金。久之莫知也。
韩国把聂政的尸体暴露在街市上，悬赏询问，没人知道他是谁。于是韩国又悬赏，有能说出杀宰相侠累的人，赏给千金。过了很久还是没人知道。
政姊荣闻人有刺杀韩相者，贼不得，国不知其名姓，暴其尸而县之千金，乃於邑曰：「其是吾弟与？嗟乎，严仲子知吾弟！」立起，如韩，之市，而死者果政也，伏尸哭极哀，曰：「是轵深井里所谓聂政者也。」市行者诸众人皆曰：「此人暴虐吾国相，王县购其名姓千金，夫人不闻与？何敢来识之也？」荣应之曰：「闻之。然政所以蒙汚辱自弃于市贩之闲者，为老母幸无恙，妾未嫁也。亲既以天年下世，妾已嫁夫，严仲子乃察举吾弟困汚之中而交之，泽厚矣，可柰何！士固为知己者死，今乃以妾尚在之故，重自刑以绝从，妾其柰何畏殁身之诛，终灭贤弟之名！」大惊韩市人。乃大呼天者三，卒於邑悲哀而死政之旁。
聂政的姐姐聂荣听说有人刺杀了韩国宰相，凶手没抓到，韩国不知道他的姓名，暴露尸体并悬赏千金，便呜咽着说：“这大概是我弟弟吧？唉，严仲子了解我弟弟！”立刻起身，前往韩国，来到街市上，死者果然是聂政，她伏在尸体上哭得极其悲哀，说：“这是轵地深井里那个叫聂政的人。”街市上的人都说：“这个人残害了我们的宰相，君王悬赏千金查问他的姓名，夫人没听说吗？怎么敢来认他？”聂荣回答说：“听说了。然而聂政之所以蒙受污辱，自弃于市井商贩之间，是因为老母幸好健在，我尚未出嫁。如今母亲已享尽天年去世，我已嫁人，严仲子从困苦污浊中察知并结交我弟弟，恩泽深厚，有什么办法！士人本应为知己者死，如今他因我还在世的缘故，又严重自残以断绝牵连，我怎能害怕杀身之祸，最终埋没贤弟的名声！”这番话使韩国街市上的人大为震惊。她于是三次大声呼天，最终因悲痛呜咽死在聂政身旁。
晋、楚、齐、衞闻之，皆曰：「非独政能也，乃其姊亦烈女也。鄕使政诚知其姊无濡忍之志，不重暴骸之难，必绝险千里以列其名，姊弟倶僇于韩市者，亦未必敢以身许严仲子也。严仲子亦可谓知人能得士矣！」
晋国、楚国、齐国、卫国的人听说了这件事，都说：“不只是聂政有才能，他的姐姐也是个刚烈的女子。假如聂政确实知道他姐姐没有隐忍的志向，不怕暴露尸骨的艰难，一定要跨越千里的险阻来显扬他的名字，姐弟俩一起死在韩国街市上，那他未必敢把自己托付给严仲子。严仲子也可以说是善于识人、能够赢得贤士了！”
其后二百二十余年秦有荆轲之事。
此后二百二十多年，秦国发生了荆轲行刺的事。
荆轲
荆轲
荆轲者，衞人也。其先乃齐人，徙于衞，衞人谓之庆卿。而之燕，燕人谓之荆卿。
荆轲是卫国人。他的祖先是齐国人，后来迁移到卫国，卫国人称他为庆卿。到了燕国后，燕国人称他为荆卿。
荆卿好读书撃剑，以术说衞元君，衞元君不用。其后秦伐魏，置东郡，徙衞元君之支属于野王。
荆卿喜欢读书和击剑，曾用剑术游说卫元君，卫元君没有采纳。后来秦国攻打魏国，设置了东郡，把卫元君的旁支亲属迁到了野王。
荆轲尝游过楡次，与盖聂论剑，盖聂怒而目之。荆轲出，人或言复召荆卿。盖聂曰：「曩者吾与论剑有不称者，吾目之；试往，是宜去，不敢留。」使使往之主人，荆卿则已驾而去楡次矣。使者还报，盖聂曰：「固去也，吾曩者目摄之！」
荆轲曾游历经过榆次，与盖聂谈论剑术，盖聂发怒瞪着他。荆轲出去后，有人建议再把荆卿叫回来。盖聂说：“刚才我和他谈论剑术，有不合意的地方，我瞪了他一眼；你试着去看看，他应该已经离开了，不敢再停留。”派人去旅店查看，荆卿果然已经驾车离开了榆次。使者回来报告，盖聂说：“他当然走了，我刚才用眼神震慑了他！”
荆轲游于邯郸，鲁句践与荆轲博，争道，鲁句践怒而叱之，荆轲嘿而逃去，遂不复会。
荆轲在邯郸游玩时，鲁句践和荆轲下棋，因争棋路发生争执，鲁句践发怒呵斥他，荆轲默默无声地逃走了，从此再没有见面。
荆轲既至燕，爱燕之狗屠及善撃筑者髙渐离。荆轲嗜酒，日与狗屠及髙渐离饮于燕市，酒酣以往，髙渐离撃筑，荆轲和而歌于市中，相乐也，已而相泣，旁若无人者。荆轲虽游于酒人乎，然其为人沈深好书；其所游诸侯，尽与其贤豪长者相结。其之燕，燕之处士田光先生亦善待之，知其非庸人也。
荆轲到了燕国后，喜欢上一个燕国的狗屠和擅长击筑的高渐离。荆轲爱喝酒，每天和狗屠、高渐离在燕市上喝酒，喝到尽兴时，高渐离击筑，荆轲在街市上和着节拍唱歌，彼此很快乐，不一会儿又相对哭泣，好像旁边没有人一样。荆轲虽然和酒徒们混在一起，但他为人深沉稳重、爱好读书；他游历各国时，都跟当地的贤士豪杰、德高望重的人结交。他到燕国后，燕国的隐士田光先生也很好地对待他，知道他不是一个平庸的人。
居顷之，会燕太子丹质秦亡归燕。燕太子丹者，故尝质于赵，而秦王政生于赵，其少时与丹驩。及政立为秦王，而丹质于秦。秦王之遇燕太子丹不善，故丹怨而亡归。归而求为报秦王者，国小，力不能。其后秦日出兵山东以伐齐、楚、三晋，稍蚕食诸侯，且至于燕，燕君臣皆恐祸之至。太子丹患之，问其傅鞠武。武对曰：「秦地遍天下，威胁韩、魏、赵氏，北有甘泉、谷口之固，南有泾、渭之沃，擅巴、汉之饶，右陇、蜀之山，左关、殽之险，民众而士厉，兵革有余。意有所出，则长城之南，易水以北，未有所定也。柰何以见陵之怨，欲批其逆鳞哉！」丹曰：「然则何由？」对曰：「请入图之。」
过了不久，正赶上燕太子丹在秦国做人质后逃回燕国。燕太子丹曾经在赵国做人质，而秦王嬴政出生在赵国，他少年时和丹关系很好。等到嬴政被立为秦王，丹到秦国做人质。秦王对待燕太子丹不友好，所以丹心怀怨恨逃了回来。回来后他寻求报复秦王的办法，但燕国弱小，力量不够。此后秦国天天出兵崤山以东攻打齐国、楚国、三晋，逐渐蚕食诸侯，快要打到燕国了，燕国君臣都害怕灾祸降临。太子丹为此忧虑，请教他的老师鞠武。鞠武回答说：“秦国的土地遍及天下，威胁着韩国、魏国、赵国，北面有甘泉、谷口的坚固地势，南面有泾水、渭水的肥沃土地，拥有巴郡、汉中的富饶，右边是陇山、蜀山，左边是函谷关、崤山的险要，民众众多而士兵勇猛，武器装备充足。如果它有什么意图，那么长城以南、易水以北的地方，都还无法安定。怎么能因为被欺侮的怨恨，就去触犯它的逆鳞呢！”丹说：“那该怎么办呢？”鞠武回答说：“请让我再仔细考虑一下。”
居有闲，秦将樊於期得罪于秦王，亡之燕，太子受而舍之。鞠武谏曰：「不可。夫以秦王之暴而积怒于燕，足为寒心，又况闻樊将军之所在乎？是谓『委肉当饿虎之蹊』也，祸必不振矣！虽有管、晏，不能为之谋也。愿太子疾遣樊将军入匈奴以灭口。请西约三晋，南连齐、楚，北购於单于，其后乃可图也。」太子曰：「太傅之计，旷日弥久，心惛然，恐不能须臾。且非独于此也，夫樊将军穷困于天下，归身于丹，丹终不以迫于彊秦而弃所哀怜之交，置之匈奴，是固丹命卒之时也。愿太傅更虑之。」鞠武曰：「夫行危欲求安，造祸而求福，计浅而怨深，连结一人之后交，不顾国家之大害，此所谓『资怨而助祸』矣。夫以鸿毛燎于炉炭之上，必无事矣。且以雕鸷之秦，行怨暴之怒，岂足道哉！燕有田光先生，其为人智深而勇沈，可与谋。」太子曰：「愿因太傅而得交于田先生，可乎？」鞠武曰：「敬诺。」出见田先生，道「太子愿图国事于先生也」。田光曰：「敬奉教。」乃造焉。
过了一段时间，秦将樊於期得罪了秦王，逃到燕国，太子丹收留并安排他住下。鞠武劝谏说：“不行。以秦王的残暴和对燕国的积怨，已经足以让人心寒，更何况听说樊将军在这里呢？这叫做‘把肉扔在饿虎出没的路上’，灾祸一定无法挽救了！即使有管仲、晏婴，也不能为您想出办法。希望太子赶快送樊将军去匈奴，以消除口实。请让我向西与三晋结盟，向南联合齐国、楚国，向北与单于交好，然后才可以想办法。”太子说：“太傅的计策，旷日持久，我心里昏乱，恐怕连片刻都等不了。而且不仅如此，樊将军在天下走投无路，来投奔我，我终究不能因为被强秦逼迫就抛弃可怜的朋友，把他送到匈奴去，这本来就是我命该结束的时候了。希望太傅再考虑别的办法。”鞠武说：“做危险的事却想求得安全，制造祸端却想求得福运，计谋浅薄而怨恨深重，为了结交一个人的后援，不顾国家的大害，这就是所谓的‘助长怨恨、加剧祸患’了。把鸿毛放在炉炭上烧，一定很快就烧光了。况且像雕鹰一样凶猛的秦国，要发泄怨暴的怒气，那还用说吗！燕国有位田光先生，他为人智谋深远、勇气沉着，可以和他商量。”太子说：“希望通过太傅能结交田先生，可以吗？”鞠武说：“遵命。”出去见到田先生，说“太子希望和先生商议国事”。田光说：“谨遵教诲。”于是前去拜访。
太子逢迎，却行为导，跪而蔽席。田光坐定，左右无人，太子避席而请曰：「燕秦不两立，愿先生留意也。」田光曰：「臣闻骐骥盛壮之时，一日而驰千里；至其衰老，驽马先之。今太子闻光盛壮之时，不知臣精已消亡矣。虽然，光不敢以图国事，所善荆卿可使也。」太子曰：「愿因先生得结交于荆卿，可乎？」田光曰：「敬诺。」即起，趋出。太子送至门，戒曰：「丹所报，先生所言者，国之大事也，愿先生勿泄也！」田光俛而笑曰：「诺。」偻行见荆卿，曰：「光与子相善，燕国莫不知。今太子闻光壮盛之时，不知吾形已不逮也，幸而教之曰『燕秦不两立，愿先生留意也』。光窃不自外，言足下于太子也，愿足下过太子于宫。」荆轲曰：「谨奉教。」田光曰：「吾闻之，长者为行，不使人疑之。今太子告光曰：『所言者，国之大事也，愿先生勿泄』，是太子疑光也。夫为行而使人疑之，非节侠也。」欲自杀以激荆卿，曰：「愿足下急过太子，言光已死，明不言也。」因遂自刎而死。
太子丹迎接田光，倒退着为他引路，跪下来拂拭坐席。田光坐定后，左右没有别人，太子离开坐席请教说：“燕国和秦国不能并存，希望先生留意。”田光说：“我听说良马在壮年时，一天能跑千里；等到它衰老了，劣马也能跑在它前面。现在太子听说的是我壮年时的名声，却不知道我的精力已经耗尽了。尽管如此，我不敢因此耽误国事，我的朋友荆卿是可以任用的。”太子说：“希望能通过先生结交荆卿，可以吗？”田光说：“遵命。”立即起身，快步走出。太子送到门口，告诫说：“我所告诉您的，先生所说的，都是国家大事，希望先生不要泄露！”田光低头笑着说：“是。”弯着腰去见荆卿，说：“我和您交好，燕国没有人不知道。现在太子听说我壮年时的名声，却不知道我的身体已经跟不上了，我有幸得到他的指教说‘燕国和秦国不能并存，希望先生留意’。我不敢见外，已经把您推荐给了太子，希望您到宫中去拜访太子。”荆轲说：“谨遵教诲。”田光说：“我听说，年长者的行为，不应让人怀疑。现在太子告诉我说：‘所说的话，都是国家大事，希望先生不要泄露’，这是太子怀疑我。行为让人怀疑，就不是有节操的侠士。”想用自杀来激励荆卿，说：“希望您赶快去见太子，说我已经死了，表明我不会泄露。”于是自刎而死。
荆轲遂见太子，言田光已死，致光之言。太子再拜而跪，膝行流涕，有顷而后言曰：「丹所以诫田先生毋言者，欲以成大事之谋也。今田先生以死明不言，岂丹之心哉！」荆轲坐定，太子避席顿首曰：「田先生不知丹之不肖，使得至前，敢有所道，此天之所以哀燕而不弃其孤也。今秦有贪利之心，而欲不可足也。非尽天下之地，臣海内之王者，其意不厌。今秦已虏韩王，尽纳其地。又举兵南伐楚，北临赵；王翦将数十万之众距漳、邺，而李信出太原、云中。赵不能支秦，必入臣，入臣则祸至燕。燕小弱，数困于兵，今计举国不足以当秦。诸侯服秦，莫敢合从。丹之私计愚，以为诚得天下之勇士使于秦，闚以重利；秦王贪，其势必得所愿矣。诚得劫秦王，使悉反诸侯侵地，若曹沫之与齐桓公，则大善矣；则不可，因而刺杀之。彼秦大将擅兵于外而内有乱，则君臣相疑，以其闲诸侯得合从，其破秦必矣。此丹之上愿，而不知所委命，唯荆卿留意焉。」久之，荆轲曰：「此国之大事也，臣驽下，恐不足任使。」太子前顿首，固请毋让，然后许诺。于是尊荆卿为上卿，舍上舍。太子日造门下，供太牢具，异物闲进，车骑美女恣荆轲所欲，以顺适其意。
荆轲于是去见太子，告诉他田光已死，并转达了田光的话。太子拜了两拜，跪着前行，泪流满面，过了一会儿才说：“我之所以告诫田先生不要泄露，是想成就大事的谋划。现在田先生用死来表明不泄露，这哪里是我的本意啊！”荆轲坐定后，太子离开坐席叩头说：“田先生不知道我不贤，让我能到您面前，冒昧地说出想法，这是上天哀怜燕国而不抛弃它的孤儿啊。现在秦国有贪婪之心，欲望无法满足。不吞并天下所有的土地、使海内的诸侯都臣服，它的心意不会满足。如今秦国已经俘虏了韩王，全部吞并了韩国的土地。又出兵向南攻打楚国，向北逼近赵国；王翦率领几十万大军抵达漳水、邺城，而李信从太原、云中出兵。赵国抵挡不住秦国，一定会称臣，称臣后祸患就会降临到燕国。燕国弱小，多次被战争困扰，现在估计倾全国之力也不足以抵挡秦国。诸侯都屈服于秦国，没有人敢合纵。我私下有个愚笨的计策，认为如果真能得到天下的勇士出使秦国，用重利引诱它；秦王贪婪，这种情况下一定能实现我的愿望。如果真能劫持秦王，让他全部归还诸侯被侵占的土地，像曹沫对齐桓公那样，那就太好了；如果不行，就趁机刺杀他。那些秦国大将在外独揽兵权，而国内发生动乱，君臣就会互相猜疑，趁这个机会诸侯可以合纵，一定能打败秦国。这是我最大的愿望，却不知道该托付给谁，希望荆卿留意。”过了很久，荆轲说：“这是国家大事，我才能低下，恐怕不能胜任。”太子上前叩头，坚决请求他不要推辞，然后荆轲才答应了。于是尊荆卿为上卿，安排他住上等馆舍。太子每天到门下拜访，供奉太牢的宴席，不时进献珍奇物品，车马美女任凭荆轲想要什么，来顺从他的心意。
久之，荆轲未有行意。秦将王翦破赵，虏赵王，尽收入其地，进兵北略地至燕南界。太子丹恐惧，乃请荆轲曰：「秦兵旦暮渡易水，则虽欲长侍足下，岂可得哉！」荆轲曰：「微太子言，臣愿谒之。今行而毋信，则秦未可亲也。夫樊将军，秦王购之金千斤，邑万家。诚得樊将军首与燕督亢之地图，奉献秦王，秦王必说见臣，臣乃得有以报。」太子曰：「樊将军穷困来归丹，丹不忍以己之私而伤长者之意，愿足下更虑之！」
过了很久，荆轲还没有动身的意思。秦将王翦攻破了赵国，俘虏了赵王，全部吞并了赵国的土地，又向北进军掠夺土地，到达了燕国南部边界。太子丹很害怕，于是请求荆轲说：“秦军早晚就要渡过易水了，那么即使我想长久地侍奉您，又怎么能做得到呢！”荆轲说：“即使太子不说，我也要请求行动了。现在去却没有信物，那么秦王是无法接近的。樊将军，秦王悬赏千斤黄金、万户封邑来捉拿他。如果真能得到樊将军的首级和燕国督亢的地图，献给秦王，秦王一定高兴地接见我，我才能有机会报答您。”太子说：“樊将军走投无路来投奔我，我不忍心因为自己的私事而伤害这位长者的心意，希望您再考虑别的办法！”
荆轲知太子不忍，乃遂私见樊於期曰：「秦之遇将军可谓深矣，父母宗族皆为戮没。今闻购将军首金千斤，邑万家，将柰何？」于期仰天太息流涕曰：「于期毎念之，常痛于骨髓，顾计不知所出耳！」荆轲曰：「今有一言可以解燕国之患，报将军之仇者，何如？」于期乃前曰：「为之柰何？」荆轲曰：「愿得将军之首以献秦王，秦王必喜而见臣，臣左手把其袖，右手揕其匈，然则将军之仇报而燕见陵之愧除矣。将军岂有意乎？」樊於期偏袒搤捥而进曰：「此臣之日夜切齿腐心也，乃今得闻教！」遂自刭。太子闻之，驰往，伏尸而哭，极哀。既已不可柰何，乃遂盛樊於期首函封之。
荆轲知道太子不忍心，于是私下会见樊於期说：“秦国对待将军可以说是太狠毒了，您的父母和宗族都被杀害或没收为奴。现在听说悬赏千斤黄金、万户封邑来买将军的首级，您打算怎么办？”樊於期仰天长叹，流着泪说：“我每次想到这些，常常痛入骨髓，只是不知道计策从哪里出啊！”荆轲说：“现在我有一句话可以解除燕国的祸患，报将军的仇恨，怎么样？”樊於期上前说：“该怎么办？”荆轲说：“希望能得到将军的首级去献给秦王，秦王一定高兴地接见我，我左手抓住他的袖子，右手刺他的胸口，这样将军的仇就报了，燕国被欺侮的耻辱也消除了。将军是否有这个心意呢？”樊於期脱掉一边衣袖，露出肩膀，握住手腕走上前说：“这是我日夜咬牙切齿、痛心疾首的事，今天才听到您的指教！”于是自刎而死。太子听说后，急忙赶去，伏在尸体上大哭，极其悲哀。既然已经无法挽回，于是就把樊於期的头装进匣子里封好。
于是太子豫求天下之利匕首，得赵人徐夫人匕首，取之百金，使工以药焠之，以试人，血濡缕，人无不立死者。乃装为遣荆卿。燕国有勇士秦舞阳，年十三，杀人，人不敢忤视。乃令秦舞阳为副。荆轲有所待，欲与倶；其人居远未来，而为治行。顷之，未发，太子迟之，疑其改悔，乃复请曰：「日已尽矣，荆卿岂有意哉？丹请得先遣秦舞阳。」荆轲怒，叱太子曰：「何太子之遣？往而不返者，竖子也！且提一匕首入不测之彊秦，仆所以留者，待吾客与倶。今太子迟之，请辞决矣！」遂发。
于是太子预先寻求天下最锋利的匕首，找到了赵国人徐夫人的匕首，用百金买下，让工匠用毒药淬炼它，用来在人身上试验，只要沾上一点血丝，人没有不立刻死掉的。于是准备好行装，派荆卿出发。燕国有个勇士叫秦舞阳，十三岁时就杀过人，别人不敢正眼看他。于是让秦舞阳做副手。荆轲在等一个人，想和他一起去；那个人住得远还没来，但已经为他准备好了行装。过了不久，还没有出发，太子嫌他拖延，怀疑他反悔，于是又请求说：“时间已经不多了，荆卿难道还有别的想法吗？请让我先派秦舞阳去吧。”荆轲发怒，呵斥太子说：“太子这样派遣是什么意思？去了却不能回来复命的，是没用的小子！况且拿着一把匕首进入不可预测的强秦，我之所以停留，是在等我的客人一起去。现在太子嫌我拖延，那就请告别吧！”于是出发了。
太子及宾客知其事者，皆白衣冠以送之。至易水之上，既祖，取道，髙渐离撃筑，荆轲和而歌，为变徴之声，士皆垂涙涕泣。又前而为歌曰：「风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！」复为羽声慨，士皆瞋目，发尽上指冠。于是荆轲就车而去，终已不顾。
太子和知道这件事的宾客，都穿着白衣戴着白帽来送他。到了易水岸边，祭过路神后，就要上路，高渐离击筑，荆轲和着节拍唱歌，发出变徵的声音，送行的人都流泪哭泣。又上前唱道：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”接着又发出慷慨的羽声，送行的人都瞪大眼睛，头发都向上竖起冲动了帽子。于是荆轲上车离去，始终没有回头。
遂至秦，持千金之资币物，厚遗秦王宠臣中庶子蒙嘉。嘉为先言于秦王曰：「燕王诚振怖大王之威，不敢举兵以逆军吏，愿举国为内臣，比诸侯之列，给贡职如郡县，而得奉守先王之宗庙。恐惧不敢自陈，谨斩樊於期之头，及献燕督亢之地图，函封，燕王拜送于庭，使使以闻大王，唯大王命之。」秦王闻之，大喜，乃朝服，设九宾，见燕使者咸阳宫。荆轲奉樊於期头函，而秦舞阳奉地图柙，以次进。至陛，秦舞阳色变振恐，群臣怪之。荆轲顾笑舞阳，前谢曰：「北蕃蛮夷之鄙人，未尝见天子，故振慴。愿大王少假借之，使得毕使于前。」秦王谓轲曰：「取舞阳所持地图。」轲既取图奏之，秦王发图，图穷而匕首见。因左手把秦王之袖，而右手持匕首揕之。未至身，秦王惊，自引而起，袖绝。拔剑，剑长，操其室。时惶急，剑坚，故不可立拔。荆轲逐秦王，秦王环柱而走。群臣皆愕，卒起不意，尽失其度。而秦法，群臣侍殿上者不得持尺寸之兵；诸郎中执兵皆陈殿下，非有诏召不得上。方急时，不及召下兵，以故荆轲乃逐秦王。而卒惶急，无以撃轲，而以手共搏之。是时侍医夏无且以其所奉药囊提荆轲也。秦王方环柱走，卒惶急，不知所为，左右乃曰：「王负剑！」负剑，遂拔以撃荆轲，断其左股。荆轲废，乃引其匕首以擿秦王，不中，中桐柱。秦王复撃轲，轲被八创。轲自知事不就，倚柱而笑，箕踞以骂曰：「事所以不成者，以欲生劫之，必得约契以报太子也。」于是左右既前杀轲，秦王不怡者良久。已而论功，赏群臣及当坐者各有差，而赐夏无且黄金二百溢，曰：「无且爱我，乃以药囊提荆轲也。」
于是到了秦国，带着价值千金的礼物，丰厚地赠送给秦王的宠臣中庶子蒙嘉。蒙嘉先替他们在秦王面前说：“燕王确实畏惧大王的威势，不敢出兵抵抗大王的军队，愿意让全国成为秦国的臣属，排在诸侯的行列里，像郡县一样交纳贡品和赋税，以便能够奉守先王的宗庙。燕王恐惧，不敢亲自来陈述，谨此斩下樊於期的头颅，并献上燕国督亢地区的地图，用匣子封好，燕王在朝廷上举行了拜送仪式，派使者来禀告大王，只等大王的命令。”秦王听了非常高兴，就穿上朝服，设置九宾之礼，在咸阳宫接见燕国使者。荆轲捧着装有樊於期头颅的匣子，秦舞阳捧着装有地图的匣子，按次序前进。走到殿前的台阶下，秦舞阳脸色突变，浑身发抖，秦国群臣感到奇怪。荆轲回头对秦舞阳笑了笑，上前谢罪说：“北方蛮夷地区的粗鄙之人，从来没有见过天子，所以害怕。希望大王稍微宽容他一下，让他能够在大王面前完成使命。”秦王对荆轲说：“取秦舞阳所拿的地图来。”荆轲取过地图呈献给秦王，秦王展开地图，地图展开到尽头，匕首就露了出来。于是荆轲左手抓住秦王的衣袖，右手拿着匕首刺向秦王。还没刺到身上，秦王大惊，自己挣跳起来，衣袖被扯断了。秦王拔剑，剑太长，只抓住了剑鞘。当时情况紧急，剑又插得很紧，所以不能立刻拔出来。荆轲追赶秦王，秦王绕着柱子跑。群臣都惊呆了，事情突然发生，出乎意料，全都失去了常态。按照秦国的法律，在殿上侍奉的群臣不能携带任何兵器；那些侍卫的郎中都拿着兵器排列在殿下，没有诏令召唤不能上殿。在这紧急时刻，来不及召唤殿下的卫兵，因此荆轲才能追赶秦王。而群臣在仓促惊慌之中，没有什么东西用来攻击荆轲，只好用手一起和他搏斗。这时，侍医夏无且用他捧着的药囊投击荆轲。秦王正绕着柱子跑，仓促惊慌，不知怎么办才好，左右的人就喊道：“大王把剑背到背上！”秦王把剑背到背上，于是拔出剑来攻击荆轲，砍断了他的左腿。荆轲残废了，就举起他的匕首投掷秦王，没有击中，击中了桐木柱子。秦王又攻击荆轲，荆轲受了八处伤。荆轲自己知道事情不能成功，靠着柱子大笑，叉开两腿坐着骂道：“事情之所以没有成功，是因为我想活捉你，一定要得到你归还侵占土地的契约来回报太子。”于是左右的人上前杀死了荆轲，秦王不高兴了很长时间。过后评论功劳，赏赐群臣以及应当治罪的人各有差别，并赏赐夏无且黄金二百镒，说：“无且爱护我，才用药囊投击荆轲。”
于是秦王大怒，益发兵诣赵，诏王翦军以伐燕。十月而拔蓟城。燕王喜、太子丹等尽率其精兵东保于辽东。秦将李信追撃燕王急，代王嘉乃遗燕王喜书曰：「秦所以尤追燕急者，以太子丹故也。今王诚杀丹献之秦王，秦王必解，而社稷幸得血食。」其后李信追丹，丹匿衍水中，燕王乃使使斩太子丹，欲献之秦。秦复进兵攻之。后五年，秦卒灭燕，虏燕王喜。
于是秦王大怒，增派军队前往赵国，命令王翦的军队去攻打燕国。十月就攻下了蓟城。燕王喜、太子丹等人率领全部精兵向东退守辽东。秦将李信追击燕王很紧迫，代王嘉就写信给燕王喜说：“秦国之所以特别紧迫地追击燕国，是因为太子丹的缘故。现在大王如果杀掉太子丹献给秦王，秦王一定会和解，而国家侥幸能够继续祭祀。”此后李信追击太子丹，太子丹隐藏在衍水之中，燕王就派使者杀了太子丹，想要献给秦国。秦国又进兵攻打燕国。此后五年，秦国终于灭掉了燕国，俘虏了燕王喜。
其明年，秦并天下，立号为皇帝。于是秦逐太子丹、荆轲之客，皆亡。髙渐离变名姓为人庸保，匿作于宋子。久之，作苦，闻其家堂上客撃筑，傍偟不能去。毎出言曰：「彼有善有不善。」从者以告其主，曰：「彼庸乃知音，窃言是非。」家丈人召使前撃筑，一坐称善，赐酒。而髙渐离念久隐畏约无穷时，乃退，出其装匣中筑与其善衣，更容貌而前。举坐客皆惊，下与抗礼，以为上客。使撃筑而歌，客无不流涕而去者。宋子传客之，闻于秦始皇。秦始皇召见，人有识者，乃曰：「髙渐离也。」秦皇帝惜其善撃筑，重赦之，乃矐其目。使撃筑，未尝不称善。稍益近之，髙渐离乃以铅置筑中，复进得近，举筑朴秦皇帝，不中。于是遂诛髙渐离，终身不复近诸侯之人。
第二年，秦国兼并了天下，立号为皇帝。于是秦国追捕太子丹、荆轲的门客，他们都逃亡了。高渐离改名换姓，给人当雇工，隐藏在宋子城做工。时间长了，觉得做工很辛苦，听到主人家堂上有客人击筑，徘徊着不忍离开。每次出门就说：“那人击筑有好的地方，也有不好的地方。”随从的人把这话告诉主人，说：“那个雇工竟然懂得音律，私下里评论好坏。”主人就叫他上前击筑，满座的人都称赞他击得好，赐给他酒喝。高渐离想到长久地隐姓埋名、畏缩地过活没有尽头，就退下去，拿出他装在匣子里的筑和好衣服，改变容貌后走上前来。满座的客人都很惊讶，走下座位和他以平等的礼节相见，把他尊为上客。让他击筑唱歌，客人们没有不流着泪离开的。宋子城的人轮流款待他，这事传到了秦始皇那里。秦始皇召见他，有人认识他，就说：“这是高渐离。”秦始皇怜惜他擅长击筑，特别赦免了他，于是弄瞎了他的眼睛。让他击筑，没有一次不称赞他击得好。渐渐更加接近他，高渐离就把铅块放进筑中，再进宫时得以靠近秦始皇，举起筑扑打秦始皇，没有击中。于是秦始皇就杀死了高渐离，此后终身不再接近诸侯国的人。
鲁句践已闻荆轲之刺秦王，私曰：「嗟乎，惜哉其不讲于刺剑之术也！甚矣吾不知人也！曩者吾叱之，彼乃以我为非人也！」
鲁句践已经听说了荆轲刺杀秦王的事，私下说：“唉！可惜他不讲究刺剑的技艺啊！我也太不了解人了！从前我呵斥他，他竟认为我不是他的同道啊！”
太史公曰：世言荆轲，其称太子丹之命，「天雨粟，马生角」也，太过。又言荆轲伤秦王，皆非也。始公孙季功、董生与夏无且游，具知其事，为余道之如是。自曹沫至荆轲五人，此其义或成或不成，然其立意较然，不欺其志，名垂后世，岂妄也哉！
太史公说：世上谈论荆轲，说到太子丹的命运，有“天上落下粟米，马长出角”的说法，太过分了。又说荆轲刺伤了秦王，都不是事实。当初公孙季功、董生和夏无且交游，完全知道这件事，他们对我讲的就是这样。从曹沫到荆轲五个人，他们的义举有的成功有的不成功，然而他们立下的志向都很明确，没有违背自己的本心，名声流传后世，难道是虚妄的吗！
索隐述赞
曹沫盟柯，返鲁侵地。专诸进炙，定呉篡位。彰弟哭市，报主涂厕。刎颈申冤，操袖行事。暴秦夺魄，懦夫增气。
索隐述赞
曹沫在柯地盟会，收回了鲁国被侵占的土地。专诸进献烤鱼，帮助吴王僚篡位。豫让为弟报仇在街市上痛哭，为报答智伯而涂厕行刺。聂政自杀以申冤，荆轲持袖行事。暴秦被夺去魂魄，懦夫也增添了勇气。