二曰：天生阴阳寒暑燥湿，四时之化，万物之变，莫不为利，莫不为害。圣人察阴阳之宜，辨万物之利以便生，故精神安乎形，而年寿得长焉。长也者，非短而续之也，毕其数也。毕数之务，在乎去害。何谓去害？大甘、大酸、大苦、大辛、大咸，五者充形则生害矣。大喜、大怒、大忧、大恐、大哀，五者接神则生害矣。大寒、大热、大燥、大湿、大风、大霖、大雾，七者动精则生害矣。故凡养生，莫若知本，知本则疾无由至矣。
第二，天地产生阴阳、寒暑、燥湿，四季的更替，万物的变化，没有不带来利益的，也没有不造成危害的。圣人观察阴阳的适宜之处，辨别万物的有利方面来便利生存，所以精神安于形体，而寿命能够长久。所谓长久，并不是把短的接续成长的，而是享尽自然的寿数。享尽寿数的要务，在于去除危害。什么叫去除危害？过甜、过酸、过苦、过辣、过咸，这五种东西充满形体就会产生危害。过喜、过怒、过忧、过恐、过哀，这五种东西触动精神就会产生危害。过寒、过热、过燥、过湿、过风、过雨、过雾，这七种东西扰动精气就会产生危害。所以凡是养生，没有比懂得根本更重要的，懂得根本，疾病就无从到来了。
精气之集也，必有入也。集于羽鸟与为飞扬，集于走兽与为流行，集于珠玉与为精朗，集于树木与为茂长，集于圣人与为敻明。精气之来也，因轻而扬之，因走而行之，因美而良之，因长而养之，因智而明之。
精气的聚集，一定有进入的途径。聚集在飞鸟身上，就使它们能飞翔；聚集在走兽身上，就使它们能奔跑；聚集在珠玉上，就使它们精美明亮；聚集在树木上，就使它们茂盛生长；聚集在圣人身上，就使他们智慧深远。精气的到来，凭借轻巧就使它飞扬，凭借奔跑就使它行动，凭借美好就使它精良，凭借生长就使它养育，凭借智慧就使它明达。
流水不腐，户枢不蝼，动也。形气亦然，形不动则精不流，精不流则气郁。郁处头则为肿为风，处耳则为挶为聋，处目则为䁾为盲，处鼻则为鼽为窒，处腹则为张为府，处足则为痿为蹶。
流动的水不会腐臭，转动的门轴不会被虫蛀，这是因为运动。形体和精气也是如此，形体不运动，精气就不流通，精气不流通，气就郁结。郁结在头部，就会造成肿痛和风疾；郁结在耳朵，就会造成耳鸣和耳聋；郁结在眼睛，就会造成眼病和失明；郁结在鼻子，就会造成鼻塞和不通；郁结在腹部，就会造成胀满和腹痛；郁结在脚部，就会造成痿弱和麻痹。
轻水所多秃与瘿人，重水所多尰与躄人，甘水所多好与美人，辛水所多疽与痤人，苦水所多尪与伛人。
轻水的地方，多生秃头和颈瘤的人；重水的地方，多生肿脚和瘸腿的人；甜水的地方，多生美丽和漂亮的人；辣水的地方，多生毒疮和痤疮的人；苦水的地方，多生畸形和驼背的人。
凡食无（疆）〔彊〕厚，味无以烈味重酒，是以谓之疾首。食能以时，身必无灾。凡食之道，无饥无饱，是之谓五藏之葆。口必甘味，和精端容，将之以神气。百节虞欢，咸进受气。饮必小咽，端直无戾。
凡是饮食不要过于丰盛，滋味不要用浓烈味道和重酒，这些被称为疾病的根源。饮食能按时，身体必定没有灾祸。饮食的原则，不要过饥也不要过饱，这叫做五脏的保养。口中要品尝甘美的味道，调和精气，端正仪容，用精神气息来引导。全身关节都愉悦舒畅，都得以接受精气。饮水必须小口吞咽，端正笔直，不要歪斜。
今世上卜筮祷祠，故疾病愈来。譬之若射者，射而不中，反修于招，何益于中？夫以汤止沸，沸愈不止，去其火则止矣。故巫医毒药，逐除治之，故古之人贱之也，为其末也。
如今社会上崇尚占卜祈祷祭祀，所以疾病反而越来越多。好比射箭的人，射不中目标，反而去修整靶子，这对射中有什么帮助呢？用热水去制止沸腾，沸腾反而更加不止，撤掉火源就停止了。所以巫医和毒药，只是用来驱除治疗的，古人轻视它们，因为它们是治标的方法。