卷三百三十一．兵部六十二
卷三百三十一．兵部六十二
斥候
侦察
《后周书》曰：韩果性强记，兼有权略，所行之处，山川形势辄能记忆。兼善伺敌虚实，揣知情状。有潜匿溪谷欲为间侦者，果登高望之，所疑处往必有获。太祖由是以果为虞候都督。每从征行，常领候骑昼夜巡察，略不眠寝。
《后周书》记载：韩果记忆力很强，又富有权谋策略，所到之处，山川地形都能记住。他还善于侦察敌人的虚实，揣测敌情。有潜伏在山谷中想当间谍侦察的人，韩果登高瞭望，怀疑的地方前去查看必有收获。太祖因此任命韩果为虞候都督。每次随军出征，他常率领侦察骑兵昼夜巡察，几乎不睡觉。
又曰：达奚武大统初为秦州刺史。齐神武趣沙苑，太祖复遣武觇之。武从三骑皆衣敌人衣服，至日暮去营数百步，下马潜听得其军号，因上马历营若警夜者，不如法者往往挞之，具知敌之情状，以告太祖。太祖深嘉焉，遂破之。
又记载：达奚武在大统初年任秦州刺史。齐神武帝进军沙苑，太祖又派达奚武去侦察。达奚武带着三名骑兵，都穿上敌人的衣服，到黄昏时离敌营数百步，下马偷听，得到了敌军的口令，于是上马巡视敌营，像夜间警戒的人一样，对违反军规的人还加以鞭打，完全了解了敌情，回来报告太祖。太祖非常赞赏，于是击败了敌军。
诸葛亮《兵要》曰：军已近敌，篱落常平明以先发，绝军前十里内，各按左右下道，亦十里之内。数里之外，五人为部，人持一白幡，登高外向，明隐蔽之处。军至，转寻高而前。第一见贼，转语后第二，第三诣主者白之。凡候见贼百人以下，但举幡指；百人以上，便举幡大呼。主者遣疾马往视察之。
诸葛亮《兵要》说：军队已接近敌人时，侦察兵通常在天亮时先行出发，在军队前方十里范围内，各自按左右分路前进，也在十里之内。数里之外，五人编为一组，每人手持一面白旗，登高向外瞭望，查明隐蔽之处。大军到达时，再转向高处前进。第一组发现敌人，就转告后面的第二组，第二组再转告第三组，第三组去主将处报告。凡是侦察到敌人百人以下，只举旗指示；百人以上，就举旗大声呼喊。主将派快马前往视察。
又曰：凡军行营垒，先使腹心及乡导前觇审知，各令候吏先行，定得营地，壁立军分数，立四表候视，然后移营。又先使候骑前行，持五色旗，见沟坑揭黄，〈揭，去列切。〉衢路揭白，水涧揭黑，林薮揭青，野火揭赤，以本鼓应之。立旗鼓，令相闻见。若渡水逾山，深邃林薮，精骁勇骑搜索数里无声，四周绝迹，高山树顶，令人远视，精兵四向要处防御。然后分兵前后，以为镇拓。乃令辎重老小，次步后马，切在整肃，防敌至，人马无声，不失行列。险地狭径，亦以部曲鳞次，或须环回旋转，以后为前，以左为右，行则鱼贯，立则雁行。到前止处，候骑精锐，四向散列而立，各依本方下营。一人一步，随师多少，咸表十二辰，竖六旍，长二丈八尺，审子午卯酉地，勿令邪僻，以朱雀旍竖午地，白兽旍竖酉地，玄武旍竖子地，青龙旍竖卯地，招摇旍竖中央。其樵牧饮，不得出表外也。
又说：凡是军队行军扎营，先派亲信和向导前去侦察清楚，各令侦察官先行，确定营地位置，建立营垒划分军队编制，设立四个标志观察瞭望，然后移营。又先派侦察骑兵前行，手持五色旗帜，见到沟坑举黄旗，大路举白旗，水涧举黑旗，丛林举青旗，野火举红旗，用本营的鼓声呼应。树立旗帜和鼓，使彼此能看见听见。如果渡水翻山，穿越深密的丛林，精锐勇猛的骑兵搜索数里没有声响，四周没有踪迹，在高山树顶派人远望，精兵在四方要害处防御。然后分兵前后，作为镇守开拓。再命令辎重和老弱人员，依次是步兵、骑兵，务必整齐严肃，防备敌人到来，人马无声，不失行列。险要狭窄的道路，部队也按编制依次前进，有时需要迂回旋转，以后队为前队，以左翼为右翼，行进时如鱼贯，站立时如雁行。到达前方宿营处，侦察骑兵和精锐部队，向四方散开列队站立，各自按方位扎营。一人一步，根据军队人数，都标示十二时辰，竖立六面旗帜，长二丈八尺，仔细确定子午卯酉方位，不要偏斜，把朱雀旗竖在午位，白虎旗竖在酉位，玄武旗竖在子位，青龙旗竖在卯位，招摇旗竖在中央。打柴、放牧、饮水，都不得超出标志之外。
《卫公兵法》曰：诸营下定，事须防御。于营外二十步，列队仗，如临阵对寇法，昼夜严谨。纵逢雨雪，幷押队官幷不得离队。营留五匹马，幷鞍辔放饲，防有警急，即令驰告。至夜，每阵前百步外，著听子二人，一更一替，以听不虞。仍令探更人务探听子细，勿令眠睡。其昼日，诸军前各亦逐高要处，安置斥候，以视动静。
《卫公兵法》说：各营驻扎完毕后，必须做好防御。在营外二十步，排列队伍和兵器，如同临阵对敌一样，昼夜严加戒备。即使遇到雨雪天气，押队官也不得离开队伍。营中留五匹马，备好鞍辔放牧喂养，以防有紧急情况，立即派它们奔驰报告。到夜间，每个阵前百步外，安排两名听哨，一更轮换一次，以监听意外情况。还要让巡更的人务必仔细探听，不要让他们睡觉。白天，各军前方也要选择高处要害之处，设置侦察哨，以观察动静。
又曰：诸军营队伍，每夜分更，令人巡探。人不得高声唱号，巡者敲弓一下，坐者扣槊三下，方掷军号，以相应会。当营界探，周而复始。掷号错失，便即决罚。当军折冲、果毅，幷押铺宿，尽更巡探，递相分付；虞候及中军官人，通探都巡。
又说：各军营队伍，每夜分更次，派人巡逻侦察。巡逻的人不得高声喊口令，巡逻者敲弓一下，坐着的敲槊三下，才报出军号，以相互呼应。在营地边界侦察，周而复始。报号有错误，立即处罚。本军的折冲、果毅等军官，都押着铺位住宿，整夜巡逻侦察，互相交接；虞候和中军官，全面巡视侦察。
又曰：诸军下定，每营夜别置外探。每营折冲、果毅相知作次，每夜别四人，各领五骑马，于营四面去营十里外游奕，以备非常。如有警急，奔驰报军。
又说：各军驻扎后，每营夜间另外设置外探。每营的折冲、果毅相互协调安排次序，每夜另派四人，各带领五匹战马，在营地四面距离营地十里外巡逻，以防备意外情况。如有紧急情况，奔驰回营报告。
又曰：令人枕空胡禄卧，有人马行三十里外，东西南北响见于胡禄中，名曰：「地听」，则先防备。
又说：让人枕着空胡禄（箭筒）睡觉，有人马在三十里外活动，东西南北的声音都会在胡禄中听到，这叫做“地听”，可以预先防备。
又曰：诸兵马既逼贼庭，探候事须明审。诸营住及营行，前后及左右厢助上，五里著马两骑，十里更加两骑。十五里更加两骑，至三十里，一道用人马十二骑。若兵多，发引稍长，助上即更量加一两道，使令相见。其乘马人，每令遥相见，常接高行，各执一方面异旗，无贼此旗常卷，见贼即速展。军营见旗展，即知贼至，须觅稳处。既知贼来，得设机伏，整齐部伍，迎前出战。其最远及次远人，须与好马乘骑，不然被贼捉将。
又说：各兵马已逼近敌境，侦察事务必须明确细致。各营驻扎和行军时，前后及左右两侧辅助线上，五里安排两骑，十里再加两骑。十五里再加两骑，到三十里，一条线上用十二人十二马。如果兵多，队伍拉得较长，辅助线上就酌情增加一两道，使彼此能看见。骑马的人，要让他们远远能互相看见，经常在高处行进，各自拿一面不同颜色的旗帜，没有敌人时旗帜常卷着，见到敌人就迅速展开。军营看到旗帜展开，就知道敌人来了，必须寻找稳妥之处。既然知道敌人来了，可以设置埋伏，整顿队伍，迎上前去出战。最远和次远的侦察兵，必须给好马骑乘，否则会被敌人捉去。
备边
边防
《汉书》曰：晁错上言守边备塞曰：「胡人衣食之业不著于地，其势易以扰乱边境。何以明之？胡人食肉饮酪衣皮毛，非有城郭田宅之归居，如飞鸟走兽于旷野，美草甘水则止，草尽水竭则移。以是观之，往来转徙，时至时去，此胡人之生业，而中国所以离南亩也。今使胡人数处转牧行猎于塞下，或当燕、代，或当上郡、北地、陇西以候备塞之卒，卒少则入。陛下不救，则边民绝望而有降敌之心；如救之，少发则不足，多发远县才至，则胡人已去。聚而不罢，为费甚大；罢之，则胡复入。如此连年，则中国贫苦而民不安矣。陛下幸忧边境，遣将吏发卒以治塞，甚大惠也。然令远方之卒，守塞一岁而更，不知胡人之态。不如选常居者，家室田作，且以备之。其要害之处，通川之道，调立城邑，无下千家为居中周虎落。先为室屋、具田器，乃募罪人及免徒复作令居之，不足，募以丁奴婢赎罪及输奴婢欲以拜爵者，不足，乃募民之欲往者。皆赐高爵复其家，与冬夏衣，廪食能自给而止。其亡夫苦妻者，县官买与之。人情非有匹敌不能久安，其处塞下之民，禄利不厚不可使久居。危难之地，胡人入驱而能止，其所驱者，以其半与之，县官为赎其民。如是则邑里相救，赴胡不避死，非以德上也，欲全亲戚而利其财也。此与东方之戍卒不习地势而心畏胡者，功相万也。以陛下之时徙民实边，使远方亡屯戍之忧。塞下之民，父子相保，亡系虏之患。利施后世，名称圣明，其与秦之行怨民，相去远矣。」上从其言，募民徙实塞下。错复言：「陛下幸募人以实塞下，使屯戍之事益省，输将之费益寡，甚大惠也。下吏诚能称厚惠，奉明诏存恤所徙之老弱，善遇其壮士，和弭其心而勿侵刻，使先至者安乐而不思故乡，则贫民相慕而劝往矣。臣闻古之徙远方以实广虚也，相其阴阳之和，尝其水泉之味，审其土地之宜，观其草木之饶，然后营邑立城，制里割宅，通田作之道，正阡陌之界。先为立室，家有一堂二内门户之闲，置器物焉。民有所居，作有所用，此民所以轻去故乡而劝之新邑也。为置医巫以救疾病，以修祭祀，男女有昏生死相恤，坟墓相从，种树畜豕，室屋完安，此所以使民乐其乐处，而有长居之心也。臣又闻，古之制边县以备敌也，使五家为伍，伍有长；十长一里，里有假士；四里一连，连有假五百；十连一邑，邑有假候，皆择其邑之贤才有礼让、习地形、悉知民心者。居则习民以射法，出则教民于应敌。故卒伍成于内则军政定于外，服习已成，勿令迁徙。幼则同游，长则共事。夜战声相知则足以相救，昼战目相见则足以相识。欢爱之心足以相死。如此而劝以厚赏，威以重罚，则前死不还踵矣。所徙之民非壮有材力，但费衣粮，不可用也。虽有材力不得良吏，犹亡功也。」
《汉书》记载：晁错上书谈论守边备塞的策略说：“胡人衣食的来源不依赖土地，所以容易扰乱边境。为什么这样说呢？胡人吃肉喝奶穿皮毛，没有城郭田宅作为固定居所，像飞鸟走兽在旷野中，遇到肥美的水草就停下，水草枯竭就迁移。由此可见，他们往来迁徙，时来时去，这是胡人的生存方式，也是中原百姓离开农田的原因。如今让胡人多次在塞下转牧行猎，有时在燕、代地区，有时在上郡、北地、陇西，窥伺守塞的士兵，士兵少就入侵。陛下若不救援，边民就会绝望而产生投降敌人的念头；如果救援，派兵少则不够用，派兵多则从远方县邑调来，刚到胡人已经离去。军队聚集而不解散，耗费巨大；解散了，胡人又会入侵。如此连年不断，中原就会贫困，百姓不得安宁。陛下忧虑边境，派将吏发兵治理边塞，这是很大的恩惠。但让远方的士兵守塞一年就轮换，不了解胡人的情况。不如选拔长期定居的人，让他们安家种田，同时防备胡人。在要害之处、河流通道，规划建立城邑，不少于千户人家，周围设置虎落（防御工事）。先建造房屋、准备农具，然后招募罪人及免去徒刑的人让他们居住，不够的话，招募用成年奴婢赎罪及献奴婢求爵位的人，再不够，就招募愿意去的百姓。都赐给高爵位并免除其家的徭役，供给冬夏衣服，发粮食直到能自给自足为止。那些没有丈夫或妻子的，由官府买给他们。人的本性没有配偶就不能长久安定，在塞下的百姓，俸禄不优厚就不能让他们久居。在危难之地，胡人入侵驱掠人口，能阻止胡人并夺回被驱掠者的，将其中一半赏给他，官府再赎回被掠的百姓。这样，乡里之间就会互相救援，与胡人作战不避死亡，这不是为了报答皇上的恩德，而是想保全亲戚并获取财物。这与东方的戍卒不熟悉地势、内心畏惧胡人相比，功效相差万倍。在陛下当政时迁徙百姓充实边境，使远方没有屯戍的忧虑。塞下的百姓，父子相互保全，没有被俘虏的祸患。好处施及后世，名声称为圣明，这与秦朝驱使怨恨的百姓相比，相差太远了。”皇上听从了他的建议，招募百姓迁徙充实塞下。晁错又说：“陛下招募百姓充实塞下，使屯戍之事更加节省，运输费用更加减少，这是很大的恩惠。下级官吏如果真能体会厚恩，奉行明诏，抚恤迁徙来的老弱，善待壮士，安抚他们的心而不侵扰刻薄，使先到的人安乐而不思念故乡，那么贫民就会羡慕而愿意前往。我听说古代迁徙远方百姓充实空旷之地，要观察阴阳是否调和，品尝水泉的味道，审察土地是否适宜，观看草木是否丰饶，然后营建城邑，规划乡里，划分宅地，开通田作的道路，端正田界。先建造房屋，每家有一堂二室及门户，放置器物。百姓有地方居住，耕作有工具使用，这就是百姓轻易离开故乡而愿意迁往新邑的原因。为他们设置医巫来救治疾病，进行祭祀，男女婚嫁，生死相互照顾，坟墓相邻，种树养猪，房屋完好安全，这就是让百姓安居乐业而有长久居住之心的办法。我又听说，古代设置边县来防备敌人，让五家为一伍，伍有伍长；十长为一里，里有假士；四里为一连，连有假五百；十连为一邑，邑有假候，都选择邑中贤能、有礼让、熟悉地形、了解民心的人。平时教百姓射箭之法，战时教百姓应对敌人。所以内部编成卒伍，外部军政就能确定，训练完成后，不让他们迁徙。幼年一起游玩，长大一起共事。夜间作战，听到声音就能互相救援；白天作战，看到对方就能互相识别。友爱之心足以让他们拼死相助。这样用厚赏鼓励，用重罚威慑，就会勇往直前、死不回头了。所迁徙的百姓如果不是强壮有才能的，只会浪费衣食，不可用。即使有才能但得不到好官吏，也还是没有功效。”
又曰：王莽将严尤上言曰：「匈奴为害久矣。周秦汉征之，然皆未有得上策者也。周得中策，汉得下策，秦无策焉。当周宣王时，猃狁内侵至于泾阳，命将征之，尽境而还。其视戎狄之内侵，譬蚊虻之螫，驱之而已。故天下称明，是为中策。汉武帝选将练兵，约赍粮深入远戍，每有克获之功，胡辄报之。兵连祸结三十余年，中国罢耗，匈奴亦衄，而天下称武，是为下策。秦始皇不忍小耻而轻民力，筑长城之固，延袤万里，转输之行起于负海，疆境既完，中国内竭，以丧社稷，是为无策。今天下遭阳九之厄；比年饥馑，西北边尤甚。发三十万众，具三百日粮，东援海岱，南取江淮，然后能备。计其道里，二年尚未集合。兵先至者聚居暴露，师老械弊，势不可用，此一难也。边既空虚，不能奉军粮，内调郡国，不相及属，此二难也。计一人三百日粮用备十八斛，非牛力不能胜也。牛又当赍食加二十斛重地。胡沙卤多乏水草，以往事揆之，军出未满百日，牛必物故，且尽其余粮，人不胜，此三难也。胡地秋冬甚寒，春夏甚风，釜镬〈音富。〉薪炭重，不可炊食Я、〈音备。〉饮水以历四时，师有疾病之忧，势不能久，此四难也。辎重自随，则轻锐者少，不得疾行，虏徐遁不能及，幸而逢虏，要遮前后，危殆不测，此五难也。大用民力，功不可必，臣伏忧之。」
又说：王莽的将领严尤上书说：“匈奴为害已经很久了。周、秦、汉三代征讨他们，但都没有得到上策。周朝得到中策，汉朝得到下策，秦朝没有策略。在周宣王时，猃狁入侵直到泾阳，周宣王命将领征讨，把他们赶出边境就返回了。周朝看待戎狄入侵，就像蚊虻叮咬一样，驱赶走就行了。所以天下称颂其明智，这是中策。汉武帝选拔将领、训练士兵，携带干粮深入远方戍守，每次有克获之功，胡人就报复。战争连绵三十多年，中原疲惫消耗，匈奴也受损，而天下称颂其武功，这是下策。秦始皇不能忍受小耻辱而轻视民力，修筑坚固的长城，绵延万里，运输物资从海边开始，边境虽已巩固，但中原内部枯竭，导致国家灭亡，这是没有策略。如今天下遭遇阳九之厄运；连年饥荒，西北边境尤其严重。征发三十万军队，准备三百天的粮食，东边从海岱取粮，南边从江淮取粮，然后才能备齐。计算路程，两年还不能集合。先到的士兵聚集暴露在外，军队疲惫、器械破旧，势必不能使用，这是第一个困难。边境已经空虚，不能供应军粮，从内地郡国调运，又接济不上，这是第二个困难。计算一人三百天的粮食需用十八斛，没有牛力就不能运载。牛还要吃草料，再加二十斛，负担很重。胡地沙漠盐碱地多，缺乏水草，按以往经验推算，军队出发不到一百天，牛必定死亡，剩下的粮食人又背不动，这是第三个困难。胡地秋冬很寒冷，春夏多风，锅、薪炭很重，不能做饭，只能吃干粮、饮水来度过四季，军队有疾病的忧虑，势必不能持久，这是第四个困难。辎重随身携带，轻装精锐的士兵就少，不能快速行军，敌人慢慢逃跑也追不上，即使侥幸遇到敌人，被前后拦截，危险不可预测，这是第五个困难。大量动用民力，功劳却不一定能成功，我私下为此忧虑。”
又《班固论》曰：书云：「蛮夷猾夏」，诗称「戎狄是膺」，春秋有道「守在四夷」久矣。夷狄之为患也！故自汉兴，忠信嘉谋之臣，曷尝不运筹策，相与争于庙堂之上乎！高祖时刘敬，吕后时樊哙、季布，孝文时贾谊、晁错，孝武时王恢、韩安国、朱买臣、公孙弘、董仲舒，人持所见各有同异，然总其要归，两科而已。缙绅之儒则守和亲，介胄之士则言征伐。皆偏见一时之利害，而未究匈奴之终始。
又《班固论》说：《尚书》记载“蛮夷扰乱华夏”，《诗经》称“打击戎狄”，《春秋》主张“守卫在四方夷狄之地”，这种局面已经很久了。夷狄成为祸患啊！所以自从汉朝兴起，忠诚可信、善于谋划的大臣，何尝不运筹帷幄，在朝廷上相互争论呢！高祖时有刘敬，吕后时有樊哙、季布，孝文帝时有贾谊、晁错，孝武帝时有王恢、韩安国、朱买臣、公孙弘、董仲舒，每个人各持己见，有同有异，但总体归纳起来，不过两种策略罢了。士大夫中的儒生主张坚守和亲政策，武将则主张征伐。这都是只看到一时的利害，而没有彻底探究匈奴问题的始终。
自汉兴以至于今，旷世历年诎伸异变，强弱相反，是故其详可得而言也。昔和亲之论发于刘敬，是时天下初定，新遭平城之难，故从其言，约法和亲，赂遗单于，冀以救安边境。孝惠高后遵而不违，匈奴寇盗不为衰止，而单于反以骄倨。逮至孝文与通关市，妻以汉女，增厚其赂，岁以千金，而匈奴数背约束，边境屡被其害。是以文帝中年赫然发愤，遂贮戎服，亲御鞍马，徙六郡良家材力之士，驰射上林，讲习战阵，聚天下精兵军于广武。顾问冯唐与论将帅，喟然叹息，思古名臣，此则和亲无益已然之明效矣。
从汉朝建立到现在，历经多年，局势曲折变化，强弱形势相反，因此其中的详细情况可以讲述。从前和亲的提议由刘敬提出，当时天下刚刚安定，刚遭遇平城之难，所以听从了他的建议，订立和亲盟约，赠送财物给单于，希望以此安定边境。孝惠帝和高后遵循而不违背，但匈奴的侵扰并未减少停止，单于反而更加骄横傲慢。到了孝文帝时，与匈奴开通关市，把汉朝女子嫁过去，增加赠送的财物，每年花费千金，但匈奴多次违背盟约，边境屡次遭受其害。因此文帝中年时愤然发奋，于是储备军服，亲自驾驭鞍马，调遣六郡良家子弟中勇武有力的人，在上林苑驰马射箭，讲习战阵，聚集天下精兵驻扎在广武。又咨询冯唐，与他讨论将帅，感慨叹息，思念古代的名臣，这就是和亲没有益处已经明显的效验了。
仲舒亲见四世之事，犹复欲守旧文，颇增其约。以为义动君子，利动贪人，如匈奴者非可以仁义说也，独可说以厚利，结之于天耳。故与之复利以说其意，与盟于天以牢其约，质其爱子以累其心。匈奴虽欲展转，柰失重利何，柰杀爱子何。夫赋敛行赂不足以当三军之费，城郭之固，无异于贞士之约，而使边城守境之民父兄缓带，稚子咽哺，胡马不窥于长城，而羽檄不行于中国，不亦便于天下乎。察仲舒之论，考诸行事，乃知未合于当时而有阙于后世也。
董仲舒亲眼见到四代皇帝的事情，仍然想要坚守旧有的条文，并稍微增加盟约的内容。他认为仁义能打动君子，利益能打动贪婪的人，像匈奴这样的民族，不能用仁义来说服，只能用丰厚的利益来取悦，并向上天结盟。所以给他们丰厚的利益来取悦他们的心意，与他们在上天面前盟誓来巩固盟约，用他们心爱的儿子做人质来牵制他们的心。匈奴虽然想反悔，但失去重大利益怎么办，杀死爱子怎么办。征收赋税、赠送财物，不足以抵偿三军的费用，城郭的坚固，与忠贞之士的盟约没有区别，却能让边境守城的百姓父兄放松腰带，幼子安然进食，胡人的马匹不窥视长城，紧急文书不在中原传递，这不是对天下有利吗？考察董仲舒的言论，对照实际行事，才知道他的主张在当时不合时宜，并且对后世也有缺陷。
当孝武时，虽征伐克获，而士马亦略相当。虽开河南之野，建朔方之郡，亦弃造阳之北九百余里。匈奴人民每来降汉，单于亦辄拘留汉使以相报复，其桀骜尚如斯，安肯以爱子为质乎？此不合当时之言也。若不置质定约和亲，是虽袭孝文既往之悔而长匈奴无已之诈也。夫边城不选守境武略之臣，修障队备塞之具，厉长戟劲弩之械，恃吾所以待边寇而务赋敛于民，远行货赂，割剥百姓以奉寇仇，信甘言，守空约而冀胡马之不窥，不已过乎？
在孝武帝时期，虽然征伐有所收获，但士兵和马匹的损失也大致相当。虽然开辟了黄河以南的土地，建立了朔方郡，但也放弃了造阳以北九百多里的地方。匈奴人民每次来投降汉朝，单于也总是扣留汉朝使者作为报复，他们如此桀骜不驯，怎么肯把心爱的儿子作为人质呢？这是不合当时实际情况的言论。如果不设置人质、不订立和亲盟约，这虽然继承了孝文帝过去的悔恨，却助长了匈奴无休止的欺诈。边境城池不选拔有武略的守境之臣，不修整障塞防御的设施，不磨砺长戟劲弩等武器，却依赖我们用来抵御边寇的方法，而致力于向百姓征收赋税，远行贿赂，剥削百姓来供奉仇敌，相信甜言蜜语，坚守空洞的盟约，却希望胡人的马匹不窥视边境，这不是太过分了吗？
至孝宣之世，承武帝奋击之威，值匈奴百年之运，因其坏乱几亡之厄，权时施宜，覆以威德，然后单于稽首臣服，遣子入侍，三世称藩，宾于汉廷。是时边城晏闲，牛马布野，三世无犬吠之惊，黎庶忘干戈之役。后六十余载之间，遭王莽篡位，始开边隙。单于由是归怨自绝，莽遂斩其侍子，边境之祸构矣。故呼韩耶始朝于汉，汉议其礼，萧望之曰：「戎狄荒服。言其慌忽无常，至亦宜待以客礼，让而不臣，如后嗣遁逃窜伏，使于中国不为叛臣。」及孝元时，议罢守塞之备，应以为不可。云盛不忘衰，安心思厄，远见识微之明矣。
到了孝宣帝时代，继承了武帝奋力打击的威势，正值匈奴百年国运的衰落，趁着他们混乱崩溃、几乎灭亡的困境，权衡时势采取适宜措施，用威德覆盖他们，然后单于叩头臣服，派遣儿子入朝侍奉，三代称藩，归附汉朝朝廷。这时边境城池安宁，牛马遍布原野，三代没有狗叫的惊扰，百姓忘记了战争的劳役。此后六十多年间，遭遇王莽篡位，才开始产生边境冲突。单于因此归怨并自行断绝关系，王莽于是斩杀了他的侍子，边境的祸患就构成了。所以呼韩邪单于初次朝见汉朝时，汉朝讨论接待的礼仪，萧望之说：“戎狄属于荒服。意思是他们荒忽无常，来了也应该用客礼对待，谦让而不把他们当作臣子，如果后代逃窜隐藏，对中原来说也不算叛臣。”到了孝元帝时，讨论撤销守塞的防备，应认为不可行。说兴盛时不忘衰落，安定时思虑危难，这是远见卓识、洞察细微的明智之举。
单于咸弃其爱子，�末利不顾，侵掠所获，岁巨计。而和亲，赂遗不过千金。安在其不弃质而失重利也。仲舒之言漏于是矣。夫规视建议不图万世之固，而偏恃一时之事者，未可以经远。若乃征伐之功，秦汉行事，严尤论之当矣。故先王度中土，立封畿，分九州，列五服，物土贡，制外内，或修刑政，或修文德，远近之势异也。是以春秋内诸夏而外夷狄，夷狄之人贪而好利，被发左衽，人面兽心，其于中国殊章服异习，饮食不同，言语不通，僻居北垂寒露之野，逐草随畜，射猎为生。隔以山川，拥以沙漠，天地之所以绝内外也。是故圣王禽兽畜之，不与约誓，不就攻伐，约之以费赂而见欺，攻之则劳师而招寇，其土地不可耕而食也，其民不可臣而畜也。是以外而不内，疏而不戚，政教不及其人，正朔不加其国，来则惩而御之，去则备而守之。其慕义而贡献则接之以礼让，羁縻不绝，使曲在彼。盖圣人制御蛮夷之常道也。
单于都抛弃他们的爱子，贪图小利而不顾，侵掠所获得的财物，每年以巨万计算。而和亲赠送的财物不过千金。哪里是他们不抛弃人质而失去重大利益呢？董仲舒的言论在这方面就有漏洞了。那些观察形势、提出建议而不考虑万世的稳固，却偏执于一时之事的人，是不能用来谋划长远的。至于征伐的功绩，秦汉的所作所为，严尤的评论是恰当的。所以先王度量中原，建立封畿，划分九州，排列五服，规定土贡，制定内外制度，有的修明刑政，有的修明文德，这是因为远近的形势不同。因此《春秋》以诸夏为内、以夷狄为外，夷狄之人贪婪好利，披发左衽，人面兽心，他们与中原在服饰、习俗、饮食、语言上都不同，僻居在北方边陲寒冷露重的荒野，逐水草而居，随牲畜迁徙，以射猎为生。用山川阻隔，用沙漠拥塞，这是天地用来隔绝内外的。所以圣王把他们当禽兽畜养，不与他们盟誓，不主动攻伐，与他们盟约则因耗费财物而被欺骗，攻伐则劳师动众而招致寇患，他们的土地不能耕种来获取食物，他们的人民不能作为臣民来畜养。因此把他们排斥在外而不纳入内部，疏远而不亲近，政教不施加到他们的人身上，历法不用到他们的国家，他们来了就惩罚并抵御他们，他们走了就防备并守卫边境。如果他们仰慕道义而进献贡品，就用礼让来接待，笼络而不断绝关系，使理亏的一方在他们那边。这大概是圣人控制驾驭蛮夷的通常做法。
《后汉书》曰：马援奏言：「西干县户有三万二千，〈西干县，交趾郡，故城在今交州龙编县东。〉远界去庭千余里，〈庭，县庭也。〉请分为封溪、望海二县。」许之。
《后汉书》记载：马援上奏说：“西干县有三万二千户，（西干县，属于交趾郡，旧城在今天交州龙编县东面。）偏远边界距离县衙一千多里，（庭，指县衙。）请求分为封溪、望海两个县。”皇帝批准了。
又曰：马援在陇西，帝诏武威太守，〈《东观汉记》曰：梁统也。〉令悉还金城客民，〈金城人客在武威者。〉归者三千余口，使各反旧邑。援奏为置长吏，缮城郭，起坞候，〈《字林》曰：坞，小障，一曰小城，字或作坞。〉开导水田，劝以耕牧，郡中乐业。
又说：马援在陇西时，皇帝下诏给武威太守，（《东观汉记》说：是梁统。）命令全部遣返金城的客居百姓，（金城人客居在武威的。）返回的有三千多人，让他们各自回到原来的城邑。马援上奏为他们设置长吏，修缮城郭，修建坞候，（《字林》说：坞，是小障，一说小城，字有时写作“坞”。）开垦水田，鼓励耕种放牧，郡中百姓安居乐业。
又曰：杜茂引兵屯晋阳，上遣谒者段将众配茂镇守北边。因发边卒筑亭候，修烽火。又发委输金帛缯弩供给军士，幷赐边民。冠盖相望，茂亦建屯田驴车转运也。
又说：杜茂率兵驻扎在晋阳，皇帝派遣谒者段率领部众配合杜茂镇守北部边境。于是征发边境士兵修筑亭候，修建烽火台。又调运金银、布帛、丝织品和弓弩供给军士，并赏赐给边境百姓。使者往来不绝，杜茂也建立屯田，用驴车进行运输。
《晋书·杜预传》曰：匈奴师刘猛举兵反，自幷州西及河东平阳。诏预以散侯定计省闼，俄拜度支尚书。预乃奏立藉田，建安边论，处军国之要，又作人排新器，兴常平仓，定谷价，较盐运，制课调，内以利国，外以救边者五十余条，皆纳焉。
《晋书·杜预传》记载：匈奴首领刘猛起兵反叛，从并州向西波及到河东平阳。皇帝下诏让杜预以散侯的身份在宫中决策，不久任命他为度支尚书。杜预于是上奏设立藉田，撰写《安边论》，处理军国大事的要务，又制作人排新器械，兴办常平仓，稳定谷价，考核盐运，制定课调，对内有利于国家，对外能救助边境的共有五十多条，都被采纳了。
《宋书》曰：文帝元嘉中，每岁为后魏侵境，令朝臣博议。何承天陈备边之要，其大略一曰移远就近，以实内地；二曰浚复城隍，以增岨防；三曰纂偶车牛，以饬戎械；四曰计丁课役，勿使有阙。
《宋书》记载：宋文帝元嘉年间，每年因为后魏侵犯边境，命令朝臣广泛讨论。何承天陈述备边的要点，大致是：第一，把远处的人口迁移到近处，以充实内地；第二，疏浚修复城壕，以增强险阻防御；第三，编组车牛，以整饬军事器械；第四，按丁口计算课役，不要有缺漏。
《唐书》曰：高祖与群臣言备边之事，将作大匠于筠进曰：「未若多造船舰于五原灵武，置舟师于黄河之中，足以断其入寇之中路。」中书侍郎温彦博又进曰：「昔魏文帝掘长堑以遏匈奴，亦因因循其事。」高祖幷从之。于是遣将军桑显和堑断北边要路，又征江南习水之士，更发卒于灵州造战船。
《唐书》记载：唐高祖与群臣讨论备边之事，将作大匠于筠进言说：“不如在五原、灵武多建造船舰，在黄河中设置水军，足以切断他们入侵的中间道路。”中书侍郎温彦博又进言说：“从前魏文帝挖掘长沟来遏制匈奴，也可以沿袭这种做法。”高祖都听从了。于是派遣将军桑显和挖掘壕沟截断北边的要道，又征召江南熟悉水性的人士，再征发士兵在灵州建造战船。
《左传》曰：蔡侯、吴子、唐侯伐楚，舍舟于淮�，自豫章与楚夹汉。〈豫章、汉东、江北、地名〉楚左司马沈尹戌谓楚将子常曰：「子沿汉而与之上下，〈沿，缘也。缘汉上下，遮使勿度也。〉我悉方城外以毁其舟，〈以方城外人毁吴所舍舟也。〉还塞大隧、直辕、冥厄，〈三者，汉东三隘路。厄、乌革切。〉子济汉而伐之，我自后击之，必大败之。」既谋而行。楚大夫武成黑谓子常曰：「吴用水也，我用革也，〈用，军器也。〉不可久也，不如速战。」大夫史皇谓子常曰：「楚人恶子而好司马，若司马毁吴舟于淮，塞城口而入，〈城口，三隘道之总名。〉是独克也。子必速战，不然不免。」乃济汉而陈，自小别至于大别，〈《禹贡》汉水至大别南入江。然则此二别在江夏界也。〉三战，子常知不可，欲奔。〈知吴不可胜也。〉史皇曰：「安求其事，〈求知政事。〉难而逃之，将何所入，必死之。」〈子常违左司马成之言，故败也。〉
《左传》记载：蔡侯、吴王、唐侯联合攻打楚国，在淮河边弃船登陆，从豫章出发与楚军在汉水两岸对峙。（豫章是汉水以东、长江以北的地名。）楚国左司马沈尹戌对楚将子常说：“您沿着汉水上下游拦截他们，（沿是顺着的意思，顺着汉水上下游拦截，阻止他们渡河。）我率领方城外的全部军队去毁掉他们的船只，（用方城外的军队毁掉吴国停放的船只。）然后回头堵住大隧、直辕、冥厄这三条隘路，（这三处是汉水以东的三个险要隘口。厄读作乌革切。）您渡过汉水攻打他们，我从后面夹击，一定能大败他们。”计划商定后就开始行动。楚国大夫武成黑对子常说：“吴国用的是木船，我们用的是皮革战车，（用指军器装备。）不能持久作战，不如速战速决。”大夫史皇也对子常说：“楚国人厌恶您而喜欢司马，如果司马在淮河毁掉吴船，堵住城口进入，（城口是三条隘道的总称。）那就是他独自立功了。您必须速战，否则难免灾祸。”于是子常渡过汉水摆开阵势，从小别山一直到大别山，（《禹贡》说汉水流到大别山南面汇入长江，所以这两座山在江夏境内。）打了三仗，子常知道无法取胜，想要逃跑。（知道吴军不可战胜。）史皇说：“平时您追求执掌政事，（求知政事。）遇到危难却想逃避，能逃到哪里去？一定要拼死一战。”（子常违背了左司马沈尹戌的建议，所以失败。）
《战国策》曰：吴子问孙武曰：「敌人保山据险，擅利而处，粮食又足，挑之则不出，乘间则侵掠，为之柰何？」武曰：「分兵守要，谨备勿懈，潜探其情，密候其怠，以利诱之，禁其牧采。久无所得，自然变改，待离其故，夺其所爱。」
《战国策》记载：吴王问孙武说：“敌人占据山险，拥有有利地形，粮食又充足，挑战他们不出来，趁空隙又侵扰掠夺，该怎么办？”孙武说：“分兵把守要害，严密防备不松懈，暗中侦察敌情，秘密等待他们懈怠，用利益引诱他们，禁止他们放牧砍柴。时间长了他们一无所获，自然会发生变化，等他们离开原来的阵地，再夺取他们最重视的地方。”
《汉书》曰：匈奴呼韩耶单于来朝，元帝以后宫良家子王嫱字昭君，赐单于。单于欢喜，上书愿保塞上谷以西至敦煌。请罢边备，以休天子人民。帝下有司议。郎中侯应上言以为不可，其略曰：「自周秦汉以来，匈奴寇侵甚矣，其北边有阴山，东西千余里，本冒顿单于依阻其中。至孝武帝出师征伐，斥夺此地，攘之于漠北，建塞侥，起停隧，筑外城，设屯戍以守之，然后边境少安。夫夷狄之情困则卑顺，强则骄逆，天性也。前已罢外城，省停隧，今才足以候视通烽火而已。安不忘危，不可复罢。且中国尚建关梁以制诸侯，所以绝臣下之觊欲。起塞以来，百有余年，非皆以土垣，或因山岩石木柴疆落溪水，卒徒筑理，功费久远，不可胜计。今欲以一切省徭戍。十年之外，卒有他变。障塞破坏，隧灭绝，当更发屯缮理。累代之功不可卒复，非所以永持至安，威制百蛮之长策也。」帝纳之。
《汉书》记载：匈奴呼韩邪单于来朝见，汉元帝把后宫良家女子王嫱（字昭君）赐给单于。单于很高兴，上书表示愿意保卫上谷以西到敦煌的边塞，请求撤除边防，让天子的百姓休养生息。元帝让有关部门讨论。郎中侯应上书认为不可行，大意说：“从周、秦、汉以来，匈奴侵扰很严重，他们北边有阴山，东西一千多里，原本是冒顿单于凭借据守的地方。到孝武帝出兵征伐，夺回此地，把他们赶到漠北，修建边塞、烽火台，筑起外城，设置屯田戍守，这样边境才稍微安定。夷狄的本性是困窘时就卑顺，强大时就骄横叛逆，这是天性。之前已经撤除了外城，减少了烽火台，现在只够用来观察敌情、传递烽火。安定的时候不能忘记危险，不能再撤除。况且中原尚且设置关隘桥梁来控制诸侯，是为了杜绝臣下的非分之想。从修建边塞以来，一百多年，不都是用土墙，有的依山就石、树木、柴草、溪流，由士兵和民夫修筑，耗费的功夫和费用长久积累，不可胜数。现在想一下子省去徭役戍守。十年之后，突然发生变故，边塞破坏，烽火台断绝，就要重新调发屯兵修缮。几代人的功业不能一下子恢复，这不是长久保持安定、威慑控制各蛮族的良策。”元帝采纳了他的意见。
《蜀志》曰：曹公使夏侯妙才、张囿屯汉中。蜀先主进兵汉中，次于阳平关，南渡沔水，缘山稍前，于是定军势作营。妙才兵来争其地，先主命黄忠乘高鼓噪攻之，大破妙才军，斩妙才。曹公自长安南征，先主遥策之曰：「曹公虽来，无能为也。我必有汉川矣。」及公至，先主敛众拒险，终不交锋。积日不拔，士亡者多，曹公果引军还。先主遂有汉中。
《蜀志》记载：曹操派夏侯渊（字妙才）、张郃驻守汉中。蜀汉先主刘备进军汉中，驻扎在阳平关，南渡沔水，沿着山势逐渐前进，于是在定军山扎营。夏侯渊率兵来争夺此地，刘备命令黄忠占据高处擂鼓呐喊进攻，大败夏侯渊军队，斩杀夏侯渊。曹操从长安南征，刘备远远地预测说：“曹操虽然来了，也做不了什么。我一定能得到汉川。”等曹操到达，刘备聚集军队据守险要，始终不交战。过了多日攻不下，士兵逃亡很多，曹操果然率军撤回。刘备于是占据了汉中。
《魏志》曰：曹爽伐蜀，司马景王同行，出洛次于兴势。蜀将王林夜袭，景王营坚卧不动，林退。景王谓诸将曰：「费祎已据险拒守，进不获战，攻之不可，宜亟军，〈亟，纪力切。〉以为图。」爽等引还。祎果驰兵赴三岭争险，乃得过也。
《魏志》记载：曹爽攻打蜀国，司马师（景王）同行，从洛水出发驻扎在兴势。蜀将王林夜间偷袭，司马师营寨坚固，他躺着不动，王林退兵。司马师对众将说：“费祎已经占据险要防守，前进无法交战，进攻也不行，应该迅速撤军，（亟读作纪力切。）另作打算。”曹爽等人率军撤回。费祎果然迅速派兵赶往三岭争夺险要，魏军才得以通过。
《晋书》曰：刘裕讨南燕慕容超，超召群臣议拒晋师，大将公孙五楼曰：「吴兵轻剽，所利在速战，初锋勇锐不可争也，宜据大岘使不得入，旷日延时，沮其锐气。徐简精骑二千，循海而南，绝其粮运。别敕段辉率兖州之军缘山东下，腹背击之，上策也。各命守宰，依险自校，其资储之外余悉焚荡，芟除粟苗，使敌无所资，坚壁清野，以待其衅，中策也。纵贼入岘，出城逆战，下策也。」超曰：「吾京都殷盛，户口众多，非可一时入守。青苗布野，非可卒芟，设使芟苗，城守以全性命，朕所不能。今据五州之强，带河山之固，战车万乘，铁马万群。纵令过岘至于平地，徐以精骑践之。此成擒也。」其将慕容镇曰：「若如圣旨，必须平原用马，便宜出岘逆战，战而不胜，犹可退守，不宜纵敌入岘，自贻窘迫。昔成安君不守井陉之险，终屈于韩信。诸葛瞻不据束马之险，卒擒于邓艾。臣以为天时不如地利，阻守大岘，策之上也。」超不从，乃合摄莒、梁父二戍修城隍，简士马，蓄锐以待之。其夏晋师次东莞，超遣其左军段辉等步骑五万进据临朐。俄而晋师度岘，慕容超惧，率四万骑就段辉等于临朐，战败，超奔还广固，宋武围广固，数月而破，燕地悉平。
《晋书》记载：刘裕讨伐南燕慕容超，慕容超召集群臣商议抵抗晋军，大将公孙五楼说：“吴兵轻捷剽悍，优势在于速战，初战锋芒锐利不可硬拼，应该据守大岘山不让他们进入，拖延时间，挫伤他们的锐气。然后慢慢挑选两千精锐骑兵，沿海向南，切断他们的粮道。另外命令段辉率领兖州军队沿山东下，前后夹击，这是上策。命令各地守官，依靠险要自守，除了物资储备外其余全部烧掉，铲除庄稼，让敌人没有补给，坚壁清野，等待他们出现破绽，这是中策。放敌人进入大岘山，出城迎战，这是下策。”慕容超说：“我的京城富庶，人口众多，不能一下子都撤入城中防守。青苗遍布田野，不能一下子铲除，就算铲了庄稼，守城保全性命，我也做不到。现在我凭借五州的强大，依靠山河的险固，有战车万辆，铁骑万群。即使让他们过了大岘山到平地，再慢慢用精锐骑兵践踏他们，这就能擒获他们。”他的将领慕容镇说：“如果按圣上的意思，必须在平原用马，那就应该出大岘山迎战，战而不胜，还可以退守，不应该放敌人进大岘山，自找困境。从前成安君不守井陉的险要，最终被韩信打败；诸葛瞻不据守束马山的险要，最终被邓艾擒获。我认为天时不如地利，据守大岘山，是上策。”慕容超不听，于是合并莒县、梁父两个戍所，修整城墙，挑选兵马，养精蓄锐等待晋军。这年夏天晋军驻扎在东莞，慕容超派左军段辉等率步兵骑兵五万进占临朐。不久晋军越过大岘山，慕容超害怕，率四万骑兵到临朐与段辉会合，战败，慕容超逃回广固，宋武帝刘裕包围广固，几个月后攻破，南燕全境平定。
《后魏书》曰：遣将伐后燕慕容宝，已平幷州，潞川频胜。宝在中山引群臣议之。中尹符谟曰：「魏军强盛，千里转斗，乘胜而来，勇气兼倍，若逸骑平原，形势弥盛，殆难为敌。宜杜险拒之。」中书令眭邃曰：「魏军多骑师剽锐，〈眭，息为切。〉马上赍粮，不过旬月，宜令郡县聚千为一堡，深沟高垒，清野待之。至无所掠，资食既罄，不过六旬，自然穷退。」尚书封懿曰：「今魏师十万，天下之�敌也。百姓虽欲营聚，不足自固。是则聚粮集兵以资强寇，且动众心示之以弱。岨阙拒战，计之上也。」慕容麟曰：「魏今乘胜气锐，其锋不可当。宜谨守设备，待其弊而乘之。」于是修城积粟，为持久之备。魏攻中山不克，进据博陵鲁口，诸将睹风而奔，郡县悉降于魏。
《后魏书》记载：北魏派兵讨伐后燕慕容宝，已经平定并州，在潞川接连取胜。慕容宝在中山召集群臣商议。中尹符谟说：“魏军强盛，千里转战，乘胜而来，勇气加倍，如果让他们的骑兵在平原上驰骋，形势会更有利，恐怕难以抵挡。应该据守险要抵抗他们。”中书令眭邃说：“魏军骑兵多，部队剽悍精锐，（眭读作息为切。）马上携带粮食，不过十天半月，应该命令郡县聚集千人建一个堡垒，深挖沟、高筑墙，坚壁清野等待他们。他们来了抢不到东西，物资粮食耗尽，不过六十天，自然会困窘退兵。”尚书封懿说：“现在魏军十万，是天下的劲敌。百姓虽然想聚众自保，也不足以自固。这样反而聚集粮食兵力资助强敌，而且动摇人心、显示软弱。据守险要抵抗，才是上策。”慕容麟说：“魏军现在乘胜气势正锐，锋芒不可抵挡。应该谨慎防守做好准备，等他们疲惫再趁机进攻。”于是修城积粮，做持久战的准备。魏军攻打中山没有攻克，进占博陵、鲁口，后燕众将望风而逃，各郡县全部投降北魏。
《唐书》曰：武德中，太宗围王世充于东都，世充势穷，窦建德自北来救。诸将及萧瑀等咸请且退师避之，太宗不许，曰：「世充粮尽，内外离心，我当不劳攻击，坐收其弊耳。建德新破海公，将骄卒惰。今我据武牢，厄其襟要，若贼恃胜冒险争锋，吾当破贼。若不战，旬月之间世充自溃，彼败我振，足以临之。一行两定，在于斯举。若不速进，贼入武牢，诸城新附，必不能守。二贼幷力，将若之何？」秦府记室薛收进曰：「世充据东都，府库填积，所患者在于乏食，是以为我所持。建德亲总十余万众来拒王师，亦当尽彼骁雄，期于速战。若纵其两寇相连，转河北之积以相资给，则伊洛间战斗不已。大王今欲亲率猛锐，先据成皋之险，训兵坐甲，当彼疲弊之众，一战必克。建德破，则世充自下，不过数旬，二国之君可面缚麾下。萧瑀等柰何遂请退兵？」太宗曰：「善！」而从之，留齐王元吉围世充，亲率三千五百人趣虎牢守之，与战相持二十余日。五月，建德谋伺官军刍尽，牧马于河北，必将袭武牢。太宗闻之，遂牧马千余匹于河渚间以诱之。诘朝，建德果悉众而至，阵于汜水东。太宗候阵久，卒饥，令宇文士及率骑经贼阵之西，驰而南上，贼阵动，因而诸军奋击之，大溃。竟如太宗本策。
《唐书》记载：武德年间，唐太宗在东都洛阳包围了王世充，王世充势力穷困，窦建德从北方前来救援。各位将领以及萧瑀等人都请求暂且退兵避开敌军，太宗不同意，说：“王世充粮草耗尽，内外离心离德，我不必费力进攻，就能坐等其衰败。窦建德刚刚击败了海公，将领骄傲、士兵懈怠。如今我军占据武牢关，扼守其要害，如果敌军依仗胜利冒险来争锋，我定能击败他们。如果敌军不交战，十天半月之内王世充就会自行溃败，敌军失败而我军振奋，足以对付他们。一次行动就能平定两股势力，关键在于这次举措。如果不迅速进军，敌军进入武牢关，各城刚刚归附，必定无法坚守。两股敌军合力，那将怎么办？”秦王府记室薛收进言说：“王世充占据东都，府库物资堆积，所担忧的只是缺乏粮食，因此被我军牵制。窦建德亲自率领十余万军队来抵抗王师，也应当尽遣其骁勇精锐，期望速战速决。如果放任这两股敌军联合，转运河北的物资来相互资助，那么伊水、洛水一带的战斗将不会停止。大王如今打算亲自率领精锐部队，先占据成皋的险要地势，训练士兵、按兵不动，等待敌军疲惫之时，一战必定取胜。窦建德被击败，王世充自然就会投降，不过几十天，两国的君主就会被捆绑到您的帐下。萧瑀等人为何竟然请求退兵？”太宗说：“好！”于是采纳了这个建议，留下齐王李元吉包围王世充，亲自率领三千五百人奔赴虎牢关据守，与敌军相持了二十多天。五月，窦建德计划等到官军粮草耗尽、在河北放牧战马时，必定会袭击虎牢关。太宗听说后，便在河中小洲上放牧一千多匹马以引诱敌军。第二天早晨，窦建德果然率领全部军队到来，在汜水东岸布阵。太宗等到敌军阵列时间久了、士兵饥饿时，命令宇文士及率领骑兵经过敌军阵地的西侧，奔驰向南而上，敌军阵势动摇，于是各军奋力攻击，敌军大败。最终果然如太宗最初的策略一样。