卷二百五十五 ◄
卷二百五十五 ◄
卷二百五十六 列传第十五
卷二百五十六 列传第十五
赵普
赵普
赵普，字则平，是幽州蓟县人。后唐幽州统帅赵德钧连年用兵，百姓疲惫不堪。赵普的父亲赵廻带领全族迁居常山，又迁到河南洛阳。赵普沉稳厚重，寡言少语，镇阳的豪门大族魏氏把女儿嫁给了他。
周显德初，永兴军节度刘词辟为从事，词卒，遗表荐普于朝。世宗用兵淮上，太祖拔滁州，宰相范质奏普为军事判官。宣祖卧疾滁州，普朝夕奉药饵，宣祖由是待以宗分。太祖尝与语，奇之。时获盗百余，当弃市，普疑有无辜者，启太祖讯鞫之，获全活者众。淮南平，调补渭州军事判官。太祖领同州节度，辟为推官；移镇宋州，表为掌书记。
后周显德初年，永兴军节度使刘词征召他担任从事，刘词去世后，留下奏章向朝廷推荐赵普。周世宗在淮上用兵，太祖攻下滁州，宰相范质上奏任命赵普为军事判官。宣祖在滁州卧病，赵普早晚侍奉汤药，宣祖因此把他当作同宗子弟看待。太祖曾与他交谈，认为他才能出众。当时抓获了一百多名盗贼，应当处死，赵普怀疑其中有无辜的人，禀告太祖审讯他们，使很多人得以活命。淮南平定后，调任渭州军事判官。太祖兼任同州节度使时，征召他为推官；后移镇宋州，上表任命他为掌书记。
太祖北征至陈桥，被酒卧帐中，众军推戴，普与太宗排闼入告。太祖欠伸徐起，而众军擐甲露刃，喧拥麾下。及受禅，以佐命功，授右谏议大夫，充枢密直学士。
太祖北征到达陈桥，醉酒躺在营帐中，众军士拥立他为帝，赵普与太宗推门进去禀告。太祖打着哈欠慢慢起身，而众军士披甲露刃，喧闹着聚集在旗下。等到太祖接受禅让，赵普因辅佐创业的功劳，被授予右谏议大夫，充任枢密直学士。
皇帝亲征李筠，命令赵普与吕余庆留守京城，赵普愿意随从，太祖笑着说：“你穿得动铠甲吗？”随从平定上党后，升任兵部侍郎、枢密副使，赐给一处宅第。建隆三年，被任命为枢密使、检校太保。
干德二年，范质等三相同日罢，以普为门下侍郎、平章事、集贤殿大学士。中书无宰相署敕，普以为言，上曰：「卿但进敕，朕为卿署之可乎？」普曰：「此有司职尔，非帝王事也。」令翰林学士讲求故实，窦仪曰：「今皇弟尹开封，同平章事，即宰相任也。」令署以赐普。既拜相，上视如左右手，事无大小，悉咨决焉。是日，普兼监修国史。命薛居正、吕余庆参知政事以副之，不宣制，班在宰相后，不知印，不预奏事，不押班，但奉行制书而已。先是，宰相兼敕，皆用内制，普相止用敕，非旧典也。
乾德二年，范质等三位宰相同日被罢免，任命赵普为门下侍郎、平章事、集贤殿大学士。中书省没有宰相签署敕令，赵普为此上言，皇上说：“你只管进呈敕令，我替你签署可以吗？”赵普说：“这是有关部门的职责，不是帝王该做的事。”命令翰林学士查考旧例，窦仪说：“如今皇弟担任开封府尹，同平章事，就是宰相的职责。”于是让皇弟签署后赐给赵普。赵普拜相后，皇上把他看作左右手，事情无论大小，都向他咨询决定。当天，赵普兼任监修国史。命令薛居正、吕余庆担任参知政事作为副手，不宣布制书，班次排在宰相之后，不掌印，不参与奏事，不主持朝会，只是奉行制书而已。在此之前，宰相兼任敕令，都用内制，赵普任相只用敕令，不符合旧制。
太祖数微行过功臣家，普每退朝，不敢便衣冠。一日，大雪向夜，普意帝不出。久之，闻叩门声，普亟出，帝立风雪中，普惶惧迎拜。帝曰：「已约晋王矣。」已而太宗至，设重裀地坐堂中，炽炭烧肉。普妻行酒，帝以嫂呼之。因与普计下太原。普曰「太原当西北二面，太原既下，则我独当之，不如姑俟削平诸国，则弹丸黑子之地，将安逃乎？」帝笑曰：「吾意正如此，特试卿尔。」
太祖多次微服出行到功臣家，赵普每次退朝后，不敢穿便服戴便帽。一天，大雪将至夜晚，赵普以为皇帝不会出来。过了很久，听到敲门声，赵普急忙出去，皇帝站在风雪中，赵普惶恐地迎拜。皇帝说：“已经约了晋王了。”不久太宗到了，铺上厚垫子坐在地上，烧炭烤肉。赵普的妻子斟酒，皇帝称她为嫂子。于是与赵普商议攻取太原。赵普说：“太原正当西北两面，太原攻下后，我们就要独自抵挡了，不如暂且等待削平各国，那么这块弹丸之地，还能逃到哪里去呢？”皇帝笑着说：“我的意思正是这样，只是试探你罢了。”
五年春天，加封右仆射、昭文馆大学士。不久遭遇母亲丧事，下诏让他夺情起复处理政务。于是劝皇帝派遣使者分别到各道，征召壮丁登记名册送到京城，以备守卫；各州设置通判，让他们主管钱粮。从此兵甲精锐，府库充实。
开宝二年冬，普尝病，车驾幸中书。三年春，又幸其第抚问之。赐赉加等。六年，帝又幸其第。时钱王俶遣使致书于普，及海物十瓶，置于庑下。会车驾至，仓卒不及屏，帝顾问何物，普以实对。上曰：「海物必佳。」即命启之。皆瓜子金也。普惶恐顿首谢曰：「臣未发书，实不知。」帝叹曰：「受之无妨，彼谓国家事皆由汝书生尔！」
开宝二年冬天，赵普曾生病，皇帝驾临中书省。三年春天，又到他府第抚慰问候。赏赐加倍。六年，皇帝又到他府第。当时钱王俶派使者送信给赵普，以及十瓶海产品，放在廊下。恰逢皇帝车驾到来，仓促间来不及隐藏，皇帝问是什么东西，赵普如实回答。皇上说：“海产品一定很好。”立即命令打开。都是瓜子金。赵普惶恐地叩头谢罪说：“臣没有打开信，实在不知道。”皇帝叹息说：“接受也无妨，他认为国家大事都由你们书生决定罢了！”
普为政颇专，廷臣多忌之。时官禁私贩秦、陇大木，普尝遣亲吏诣市屋材，联巨筏至京师治第，吏因之窃货大木，冒称普市货，鬻都下，权三司使赵玭廉得之以闻。太祖大怒，促令追班，将下制逐普，赖王溥奏解之。
赵普处理政务颇为专断，朝廷大臣大多忌惮他。当时官方禁止私人贩卖秦、陇一带的大木料，赵普曾派亲信官吏去买建房木材，编成巨大的木筏运到京城建造府第，这个官吏趁机偷窃大木料，冒称是赵普买的货物，在京城出售，代理三司使赵玭查访得知后上报。太祖大怒，催促下令追回朝班，将要下制书驱逐赵普，靠王溥上奏才得以化解。
故事，宰相、枢密使每候对长春殿，同止庐中；上闻普子承宗娶枢密使李崇矩女，即令分异之。普又以隙地私易尚食蔬圃以广其居，又营邸店规利。卢多逊为翰林学士，因召对屡攻其短。会雷有邻击登闻鼓，讼堂后官胡赞、李可度受赇骫法及刘伟伪作摄牒得官，王洞尝纳赂可度，赵孚授西川官称疾不上，皆普庇之。太祖怒，下御史府按问，悉抵罪，以有邻为秘书省正字。普恩益替，始诏参知政事与普更知印、押班、奏事，以分其权。未几，出为河阳三城节度、检校太傅、同平章事。
按照旧例，宰相和枢密使每次在长春殿等候应对时，同住在庐舍中；皇上听说赵普的儿子赵承宗娶了枢密使李崇矩的女儿，立即命令他们分开居住。赵普又用空地私自交换尚食局的菜园来扩大自己的住宅，还经营旅店谋利。卢多逊担任翰林学士，趁着召对时多次攻击他的短处。恰逢雷有邻敲击登闻鼓，控告堂后官胡赞、李可度受贿枉法以及刘伟伪造代理文书得官，王洞曾向李可度行贿，赵孚被授予西川官职后称病不上任，这些人都受到赵普包庇。太祖发怒，将他们交给御史府审问，全部定罪，任命雷有邻为秘书省正字。赵普的恩宠逐渐衰减，开始下诏让参知政事与赵普轮流掌印、主持朝会、奏事，以分夺他的权力。不久，赵普被外放为河阳三城节度使、检校太傅、同平章事。
太平兴国初入朝，改太子少保，迁太子太保。颇为卢多逊所毁，奉朝请数年，郁郁不得志。会柴禹锡、赵镕等告秦王廷美骄恣，将有阴谋窃发。帝召问，普言愿备枢轴以察奸变，退又上书，自陈预闻太祖、昭宪皇太后顾托之事，辞甚切至。太宗感悟，召见慰谕。俄拜司徒兼侍中，封梁国公。先是，秦王廷美班在宰相上，至是，以普勋旧，再登元辅，表乞居其下，从之。及涪陵事败，多逊南迁，皆普之力也。
太平兴国初年入朝，改任太子少保，升任太子太保。多次被卢多逊诋毁，奉朝请数年，郁郁不得志。恰逢柴禹锡、赵镕等人告发秦王赵廷美骄纵放肆，将要暗中发动阴谋。皇帝召见询问，赵普说愿意担任枢要职务以观察奸变，退朝后又上书，自己陈述曾参与听闻太祖、昭宪皇太后的托付之事，言辞非常恳切。太宗感悟，召见慰问晓谕。不久任命为司徒兼侍中，封梁国公。在此之前，秦王赵廷美的朝班在宰相之上，到这时，因赵普是功勋旧臣，再次担任首辅，上表请求位居其下，皇帝同意了。等到涪陵公赵廷美事败，卢多逊被贬往南方，都是赵普出的力。
八年，出为武胜军节度、检校太尉兼侍中。帝作诗以饯之，普奉而泣曰：「陛下赐臣诗，当刻石，与臣朽骨同葬泉下。」帝为之动容。翌日，谓宰相曰：「普有功国家，朕昔与游，今齿发衰矣，不容烦以枢务，择善地处之，因诗什以导意。普感激泣下，朕亦为之堕泪。」宋琪对曰：「昨日普至中书，执御诗涕泣，谓臣曰：『此生余年，无阶上答，庶希来世得效太马力。』臣昨闻普言，今复闻宣谕，君臣始终之分，可谓两全。」
八年，外放为武胜军节度使、检校太尉兼侍中。皇帝作诗为他饯行，赵普捧着诗流泪说：“陛下赐给臣的诗，应当刻在石碑上，与臣的朽骨一同葬在九泉之下。”皇帝为之动容。第二天，对宰相说：“赵普对国家有功，朕昔日与他交游，如今他年迈衰老，不忍心再以枢务烦扰他，选择好地方安置他，通过诗作来表达心意。赵普感激流泪，朕也为他落泪。”宋琪回答说：“昨天赵普到中书省，拿着御诗哭泣，对臣说：‘这一生剩下的岁月，没有机会报答皇恩，只希望来世能效犬马之劳。’臣昨天听到赵普的话，今天又听到皇上的宣谕，君臣善始善终的情分，可以说是两全其美。”
雍熙三年春，大军出讨幽蓟，久未班师，普手疏谏曰：
雍熙三年春天，大军出征讨伐幽蓟，很久没有班师回朝，赵普亲手写奏疏劝谏说：
「伏睹今春出师，将以收复关外，屡闻克捷，深快舆情。然晦朔屡更，荐臻炎夏，飞挽日繁，战斗未息，老师费财，诚无益也。
“我看到今年春天出兵，将要收复关外，多次听说胜利的消息，深合民心。然而时间不断推移，已经到了炎热的夏天，运输粮草日益繁忙，战斗没有停止，军队疲惫，耗费钱财，实在没有益处。
伏念陛下自翦平太原，怀徕闽、浙，混一诸夏，大振英声，十年之间，遂臻广济。远人不服，自古圣王置之度外，何足介意。窃虑邪谄之辈，蒙蔽睿聪，致兴无名之师，深蹈不测之地。臣载披典籍，颇识前言，窃见汉武时主父偃、徐乐、严安所上书及唐相姚元崇献明皇十事，忠言至论，可举而行。伏望万机之暇，一赐观览，其失未远，虽悔可追。
臣想陛下自从平定太原，招抚闽、浙，统一华夏，大振英名，十年之间，就达到了广济天下的局面。远方的人不归服，自古圣王都置之度外，何足挂齿。臣私下担心那些邪谄之辈，蒙蔽了陛下的聪明，导致发动没有正当理由的战争，深入不可预测的地方。臣翻阅典籍，颇知前人的言论，看到汉武帝时主父偃、徐乐、严安所上的奏章以及唐相姚元崇献给唐玄宗的十件事，都是忠言至论，可以采纳施行。希望陛下在日理万机的闲暇，赐予阅览，过失还不远，即使后悔也来得及补救。
臣窃念大发骁雄，动摇百万之众，所得者少，所丧者多。又闻战者危事，难保其必胜；兵者凶器，深戒于不虞。所系甚大，不可不思。臣又闻上古圣人，心无固必，事不凝滞，理贵变通。前书有「兵久生变」之言，深为可虑，苟或更图稽缓，转失机宜。旬朔之间，时涉秋序，边庭早凉，弓劲马肥，我军久困，切虑此际，或误指踪。臣方冒宠以守藩，曷敢兴言而沮众。盖臣已日薄西山，余光无几，酬恩报国，正在斯时。伏望速诏班师，无容玩敌。
臣私下想大规模发动骁勇将士，调动百万之众，所得很少，所失很多。又听说战争是危险的事情，难以保证必胜；兵器是凶器，要深戒于不测。关系重大，不可不深思。臣又听说上古圣人，心中没有固执，做事不拘泥，道理贵在变通。前代史书有‘兵久生变’的话，深为可虑，如果拖延不决，反而会失去时机。十天半月之间，时令将到秋天，边塞早凉，弓劲马肥，我军长期困顿，深怕此时，或许会误了指挥。臣正蒙受恩宠镇守藩镇，怎敢多言而阻挠众人。只因臣已日薄西山，余光不多，报答皇恩为国效力，正在此时。希望陛下迅速下诏班师，不要容许轻敌。
臣复有全策，愿达圣聪。望陛下精调御膳，保养圣躬，挈彼疲氓，转之富庶。将见边烽不警，外户不扃，率土归仁，殊方异俗，相率向化，契丹独将焉往？陛下计不出此，乃信邪诌之徒，谓契丹主少事多，所以用武，以中陛下之意。陛下乐祸求功，以为万全，臣窃以为不可。伏愿陛下审其虚实，究其妄谬，正奸臣误国之罪，罢将士伐燕之师。非特多难兴王，抑亦从谏则圣也。古之人尚闻尸谏，老臣未死，岂敢百谀为安身之计而不言哉？」
臣还有万全之策，希望上达圣听。希望陛下精心调理膳食，保养圣体，带领那些疲惫的百姓，转向富庶。将会看到边境烽火不惊，外户不用关闭，天下归仁，远方异俗，相继归化，契丹独自能到哪里去？陛下不采用此计，却相信邪谄之徒，说契丹君主年幼事务繁多，所以用兵，以迎合陛下的心意。陛下以战争为乐追求功业，以为万全，臣私下认为不可。希望陛下审察虚实，追究其荒谬，纠正奸臣误国之罪，停止将士伐燕的军队。不仅多难可以兴王，而且从谏如流才能圣明。古人尚且听说有尸谏，老臣未死，怎敢用百般阿谀来安身而不进言呢？”
帝赐手诏曰：
皇帝赐下手诏说：
「朕昨者兴师选将，止令曹彬、米信等顿于雄、霸，裹粮坐甲以张军声。俟一两月间山后平定，潘美、田重进等会兵以进，直抵幽州，然后控扼险固，恢复旧疆，此朕之志也。奈何将帅等不遵成算，各骋所见，领十万甲士出塞远斗，速取其郡县，更还师以援辎重，往复劳弊，为辽人所袭，此责在主将也。
“朕昨日兴师选将，只命令曹彬、米信等驻军在雄州、霸州，裹粮坐甲以张大声势。等一两个月后山后平定，潘美、田重进等会合兵力前进，直抵幽州，然后控制险要，恢复旧疆，这是朕的志向。无奈将帅等不遵循既定计划，各逞己见，率领十万甲士出塞远战，迅速攻取郡县，又回师救援辎重，往返劳顿，被辽人袭击，这个责任在主将。
况朕踵百王之末，粗致承平，盖念彼民陷于边患，将救焚而拯溺，匪黩武以佳兵，卿当悉之也。疆场之事，已为之备，卿勿为忧。卿社稷元臣，忠言苦口，三复来奏，嘉愧实深。」
况且朕继承百王之后，勉强达到太平，是因为想到那些百姓陷于边患，要救民于水火，并非穷兵黩武，你应当明白。边境之事，已经做了防备，你不要担忧。你是国家元老重臣，忠言苦口，反复阅读你的奏章，既赞赏又深感惭愧。”
普表谢曰：
赵普上表谢恩说：
「昨以天兵久驻塞外，未克恢复，渐及炎蒸，事危势迫，輙陈狂狷，甘俟宪章。陛下特鉴衷诚，亲纡宸翰，密谕圣谋。臣窃审命师讨罪，信为上策，将帅能遵成算，必可平定。惟其不副天心，由兹败事。今既边鄙有备，更复何虞。况陛下登极十年，坐隆大业，无一物之失所，见万国之咸宁。所宜端拱穆清，啬神和志，自可远继九皇，俯观五帝。岂必穷边极武，与契丹较胜负哉？臣素亏壮志，矧在衰龄，虽无功伐，愿竭忠纯。」
“昨日因天兵长期驻扎塞外，未能恢复，渐渐到了炎热季节，事态危急，形势紧迫，于是陈述狂狷之言，甘愿等待处罚。陛下特别体察我的真诚，亲自写下御笔，秘密晓谕圣谋。臣私下认为命师讨罪，确实是上策，将帅如能遵循既定计划，一定可以平定。只是他们不符合天心，因此败事。如今边境已有防备，还有什么可忧虑的。况且陛下登基十年，坐享大业，没有一物失所，看到万国安宁。正应该端拱无为，清静养神，自然可以远继九皇，俯视五帝。何必一定要穷兵黩武，与契丹较量胜负呢？臣一向缺乏壮志，何况在衰老之年，虽然没有战功，但愿竭尽忠诚。”
观者咸嘉其忠。四年，移山南东道节度，自梁国公改封许国公。会诏下亲耕籍田，普表求入觐，辞甚恳切。上恻然谓宰相曰：「普开国元臣，朕所尊礼，宜从其请。」既至，慰抚数四，普呜咽流涕。陈王元僖上言曰：
看到的人都称赞他的忠诚。四年，调任山南东道节度使，从梁国公改封许国公。恰逢下诏亲耕籍田，赵普上表请求入朝觐见，言辞非常恳切。皇上怜悯地对宰相说：“赵普是开国元老，朕所尊敬礼遇的人，应该答应他的请求。”到京后，多次安慰抚恤，赵普呜咽流泪。陈王赵元僖上言说：
「臣伏见唐太宗有魏玄成、房玄龄、杜如晦，明皇有姚崇、宋璟、魏知古，皆任以辅弼，委之心膂，财成帝道，康济九区，宗祀延洪，史策昭焕，良由登用得其人也。今陛下君临万方，焦劳庶政，宵衣旰食，以民为心。历考前王，诚无所让，而辅相之重，未偕曩贤。况为邦在于任人，任人在乎公正，公正之道莫先于赏罚，斯为政之大柄也。茍赏罚匪当，淑慝莫分，朝廷纪纲，渐致隳紊。必须公正之人典衡轴，直躬敢言，以辨得失，然后彝伦式序，庶务用康。
我见唐太宗有魏征、房玄龄、杜如晦，唐明皇有姚崇、宋璟、魏知古，都任用他们为辅佐大臣，托付以心腹重任，成就帝王之道，安定天下，使宗庙祭祀绵延光大，史册记载光辉灿烂，这确实是因为选拔任用得当啊。如今陛下君临天下，为各项政务焦虑操劳，早起晚食，以百姓为念。遍考前代君王，实在毫不逊色，但辅佐大臣的重要作用，却未能与往昔贤才相比。况且治理国家在于任用人才，任用人才在于公正，公正的原则没有比赏罚更重要的，这是施政的关键。如果赏罚不当，善恶不分，朝廷的纲纪就会逐渐败坏。必须由公正的人来主持中枢，正直敢言，辨明得失，然后伦理秩序才能有序，各项事务才能安康。
伏见山南东道节度使赵普，开国元老，参谋缔构，厚重有识，不妄希求恩顾以全禄位，不私徇人情以邀名望，此真圣朝之良臣也。窃闻𪫺巧之辈，朋党比周，众口嗷嗷，恶直丑正，恨不斥逐遐徼，以快其心。何者？盖虑陛下之再用普也。然公谠之人，咸愿陛下复委以政，启沃君心，羽翼圣化。国有大事，使之谋之；朝有宏纲，使之举之；四目未察，使之明之；四聪未至，使之达之。官人以材，则无窃禄，致君以道，则无苟容。贤愚洞分，玉石殊致，当使结朋党以驰骜声势者气索，纵巧佞以援引侪类者道消。沈冥废滞得以进，名儒懿行得以显，大政何患乎不举，生民何患乎不康，匪窬期月之间，可臻清静之治。臣知虑庸浅，发言鲁直。伏望陛下旁采群议，俯察物情，苟用不失，实邦国大幸。」
我看到山南东道节度使赵普，是开国元老，参与谋划建国大业，稳重有见识，不妄求恩宠以保全禄位，不私徇人情以邀取名声，这真是圣朝的良臣。我听说奸巧之人，结党营私，众口喧哗，憎恶正直，恨不得将他驱逐到边远之地，以快其心。为什么呢？大概是担心陛下再次任用赵普。然而公正正直的人，都希望陛下重新委任他政事，启发开导君心，辅佐圣明教化。国家有大事，让他谋划；朝廷有宏大纲领，让他推行；四目未能明察，让他辨明；四聪未能通达，让他传达。按才能授官，就没有窃取俸禄的人；以正道事君，就没有苟且容身的人。贤愚分明，玉石不同，应当让结党营私、嚣张跋扈的人气焰消沉，让巧言谄媚、拉帮结派的人道路阻塞。沉沦废弃的人得以进用，名儒美德得以显扬，大政何愁不能推行，百姓何愁不能安康，不超过一个月，就能达到清静之治。我智慧浅薄，言语鲁直。希望陛下广泛采纳群议，体察民情，如果任用不失，实在是国家的大幸。」
耤田礼结束后，太宗想任命吕蒙正为宰相，因他是新进之人，想借赵普的旧德作为表率，于是册封赵普为太保兼侍中。皇帝对他说：“你是国家的功勋旧臣，朕所倚重，古人以君主不及尧、舜为耻，你要记住啊。”赵普叩头谢恩。
时枢密副使赵昌言与胡旦、陈象舆、董俨、梁颢厚善。会旦令翟马周上封事，排毁时政，普深嫉之，奏流马周，黜昌言等。郑州团练使侯莫陈利用骄肆僭侈，大为不法，普廉得之，尽以条奏，利用坐流商州，普固请诛之。其嫉恶强直皆此类。
当时枢密副使赵昌言与胡旦、陈象舆、董俨、梁颢交情深厚。恰逢胡旦让翟马周上密封奏章，诋毁时政，赵普非常憎恶，上奏流放翟马周，贬黜赵昌言等人。郑州团练使侯莫陈利用骄横放肆、僭越奢侈，大肆违法，赵普查访得知，全部逐条上奏，侯莫陈利用因此被流放商州，赵普坚持请求处死他。他嫉恶如仇、刚强正直都像这样。
李继迁之扰边，普建议以赵保忠复领夏台故地，因令图之。保忠反与继迁同谋为边患，时论归咎于普，颇为同列所窥，不得专决。
李继迁侵扰边境时，赵普建议让赵保忠重新统领夏台故地，并趁机让他图谋对付李继迁。赵保忠反而与李继迁同谋成为边患，当时的舆论归咎于赵普，他颇受同僚窥伺，不能独自决断。
旧制，宰相以未时归第，是岁大热，特许普夏中至午时归私第。明年，免朝谒，止日赴中书视事，有大政则召对。冬，被疾请告，车驾屡幸其第省之，赐予加等。普遂称疾笃，三上表求致仕，上勉从之，以普为西京留守、河南尹，依前守太保兼中书令。普三表恳让。赐手诏曰：「开国旧勋，惟卿一人，不同他等，无至固让，俟首涂有日，当就第与卿为别。」普捧诏涕泣，因力疾请对，赐坐移晷，颇言及国家事，上嘉纳之。普将发，车驾幸其第。
旧制规定，宰相在未时回家，这一年天气很热，特许赵普在夏天到午时回家。第二年，免去上朝拜谒，只每天到中书省处理政事，有大事则召见应对。冬天，赵普生病请假，皇帝多次亲临他的府第探望，赏赐加倍。赵普于是称病重，三次上表请求退休，皇帝勉强同意，任命赵普为西京留守、河南尹，依旧担任太保兼中书令。赵普三次上表恳切辞让。皇帝赐下手诏说：“开国旧勋，只有你一人，不同于其他人，不必再坚决辞让，等到出发之日，我会到府上与你告别。”赵普捧着诏书流泪，于是勉强支撑病体请求应对，皇帝赐坐很久，赵普谈及国家大事，皇帝赞许采纳。赵普将要出发时，皇帝亲临他的府第。
淳化三年春，以老衰久病，令留守通判刘昌言奉表求致政，中使驰传抚问，凡三上表乞骸骨。拜太师，封魏国公，给宰相奉料，令养疾，俟损日赴阙，仍遣其弟宗正少卿安易赍诏书赐之。又特遣使赐普诏曰：「卿顷属微疴，恳求致政，朕以居守之重，虑烦耆耋，维师之命，用表尊贤。伫闻有瘳，与朕相见。今赐羊酒如别录，卿宜爱精神，近医药，强饮食，以副朕眷遇之意。」七月，卒，年七十一。
淳化三年春天，赵普因年老体衰久病，让留守通判刘昌言上表请求退休，中使驰马慰问，共三次上表请求辞官。皇帝拜他为太师，封魏国公，给予宰相的俸禄，让他养病，等病好时回朝，并派他的弟弟宗正少卿赵安易携带诏书赐给他。又特派使者赐赵普诏书说：“你不久前有小病，恳求退休，朕因留守重任，担心烦劳年高之人，太师的任命，用以表示尊贤。等待听说你病愈，与朕相见。现在赐羊酒如别录，你应爱惜精神，亲近医药，加强饮食，以符合朕眷顾之意。”七月，赵普去世，享年七十一岁。
卒之先一岁，普生日，上遣其子承宗赍器币、鞍马就赐之，承宗复命未几卒。次岁，普已罢中书令，故事，无生辰之赐，特遣普侄婿左正言、直昭文馆张秉赐之礼物。普闻之，因追悼承宗，秉未至而普疾笃。先是，普遣亲吏甄潜诣上清太平宫致祷，神为降语曰：「赵普，宋朝忠臣，久被病，亦有冤累耳。」潜还，普力疾冠带，出中庭受神言，涕泗感咽，是夕卒。
去世前一年，赵普生日，皇帝派他的儿子赵承宗携带器物、钱币、鞍马赐给他，赵承宗复命后不久去世。第二年，赵普已罢免中书令，按旧例，没有生日赏赐，皇帝特派赵普的侄女婿左正言、直昭文馆张秉赐给礼物。赵普听说后，因而追悼赵承宗，张秉未到而赵普病重。在此之前，赵普派亲信官吏甄潜到上清太平宫祈祷，神灵降下话说：“赵普，宋朝忠臣，久病，也有冤累。”甄潜返回，赵普勉强支撑病体穿戴整齐，到中庭接受神言，流泪哽咽，当晚去世。
上闻之震悼。谓近臣曰：「普事先帝，与朕故旧，能断大事，向与朕尝有不足，众所知也。朕君临以来，每优礼之，普亦倾竭自效，尽忠国家，真社稷臣也，朕甚惜之。」因出涕，左右感动。废朝五日，为出次发哀。赠尚书令，追封真定王，赐谥忠献，上撰神道碑铭，亲八分书以赐之。遣右谏议大夫范杲摄鸿胪卿，护丧事。赙绢、布各五百匹，米、面各五百石。葬日，有司设卤簿鼓吹如式。二女皆笄，普妻和氏言愿为尼，太宗再三谕之，不能夺。赐长女名志愿，号智果大师；次女名志英，号智圆大师。
皇帝听闻后震惊哀悼。对近臣说：“赵普侍奉先帝，与朕是故交，能决断大事，过去与朕曾有嫌隙，这是众人知道的。朕君临天下以来，常优待礼遇他，赵普也竭尽全力效忠，尽忠国家，真是社稷之臣，朕非常痛惜。”于是流泪，左右也受感动。停止朝会五天，为他在别宫发哀。追赠尚书令，追封真定王，赐谥号忠献，皇帝撰写神道碑铭，亲自用八分书写成赐给他。派右谏议大夫范杲代理鸿胪卿，主持丧事。赐给助丧绢、布各五百匹，米、面各五百石。下葬之日，有关部门按规格设置仪仗鼓吹。两个女儿都已成年，赵普的妻子和氏说愿意出家为尼，太宗再三劝谕，不能改变。赐长女名志愿，号智果大师；次女名志英，号智圆大师。
初，太祖侧微，普从之游，既有天下，普屡以微时所不足者言之。太祖豁达，谓普曰：「若尘埃中可识天子、宰相，则人皆物色之矣。」自是不复言。普少习吏事，寡学术，及为相，太祖常劝以读书。晚年手不释卷，每归私第，阖户启箧取书，读之竟日。及次日临政，处决如流。既薨，家人发箧视之，则《论语》二十篇也。
当初，太祖地位微贱时，赵普跟随他交游，等到太祖得了天下，赵普多次提及微贱时不如意的事。太祖豁达大度，对赵普说：“如果在尘埃中能识别天子、宰相，那么人人都去物色了。”从此赵普不再说。赵普年轻时学习吏事，学问不多，等到做了宰相，太祖常劝他读书。晚年手不释卷，每次回家，关上门打开箱子取书，整天阅读。到第二天处理政事，决断如流。去世后，家人打开箱子看，是《论语》二十篇。
普性深沈有岸谷，虽多忌克，而能以天下事为己任。宋初，在相位者多龌龊循默，普刚毅果断，未有其比。尝奏荐某人为某官，太祖不用，普明日复奏其人，亦不用，明日，普又以其人奏，太祖怒，碎裂奏牍掷地，普颜色不变，跪而拾之以归，他日补缀旧纸，复奏如初，太祖乃悟，卒用其人。又有群臣当迁官，太祖素恶其人，不与，普坚以为请，太祖怒曰：「朕固不为迁官。卿若之何？」普曰：「刑以惩恶，赏以酬功，古今通道也。且刑赏天下之刑赏，非陛下之刑赏，岂得以喜怒专之。」太祖怒甚，起，普亦随之。太祖入宫，普立于宫门，久之不去，竟得俞允。
赵普性格深沉有城府，虽然多有忌刻，但能以天下事为己任。宋初，在相位的人大多拘谨沉默，赵普刚毅果断，无人可比。他曾上奏推荐某人任某官，太祖不用，赵普第二天又上奏此人，仍不用，第三天，赵普又上奏此人，太祖发怒，撕碎奏章扔在地上，赵普脸色不变，跪着拾起回家，日后补缀旧纸，像当初一样上奏，太祖才醒悟，最终任用了此人。又有群臣应当升官，太祖一向厌恶此人，不给升，赵普坚持请求，太祖发怒说：“朕坚决不给他升官。你能怎样？”赵普说：“刑罚用来惩恶，赏赐用来酬功，这是古今通行的道理。况且刑赏是天下人的刑赏，不是陛下的刑赏，怎能凭个人喜怒专断。”太祖非常愤怒，起身，赵普也跟随他。太祖入宫，赵普站在宫门，很久不离开，最终得到同意。
太宗入弭德超之谗，疑曹彬不轨，属普再相，为彬辨雪保证，事状明白。太宗叹曰：「朕听断不明，几误国事。」即日窜逐德超，遇彬如旧。
太宗听信弭德超的谗言，怀疑曹彬图谋不轨，正值赵普再次为相，为曹彬辩白保证，事情真相清楚。太宗感叹说：“朕听断不明，几乎误了国事。”当天流放驱逐弭德超，对待曹彬如旧。
祖吉守郡为奸利，事觉下狱，案劾爰书未具，郊礼将近，太宗疾其贪墨，遣中使谕旨执政曰：「郊赦可特勿贷祖吉。」普奏曰：「败官抵罪，宜正刑辟。然国家卜郊肆类，对越天地，告于神明，奈何以吉而隳陛下赦令哉？」太宗善其言，乃止。
祖吉任郡守时贪赃枉法，事情败露下狱，案件审理文书未完备，郊祀典礼将近，太宗痛恨他贪污，派中使传旨执政说：“郊祀赦免可特不宽恕祖吉。”赵普上奏说：“败官抵罪，应正刑律。但国家卜郊祭祀，面对天地，告于神明，怎能因祖吉而毁坏陛下的赦令呢？”太宗认为他说得对，于是停止。
真宗咸平初，追封韩王。二年，诏曰：「故太师赠尚书令、追封韩王赵普，识冠人彝，才高王佐，翊戴兴运，光启鸿图，虽吕望肆伐之勋，萧何指纵之效，殆无以过也。自辅弼两朝，周旋三纪，茂岩廊之硕望，分屏翰之剧权，正直不回，始终无玷，谋猷可复，风烈如生。宜预享于大烝，永同休于宗祏，兹为茂典，以答旧勋，其以普配飨太祖庙庭。」
真宗咸平初年，追封赵普为韩王。二年，下诏说：“故太师赠尚书令、追封韩王赵普，见识超群，才能卓越，辅佐兴运，光启鸿图，即使吕望的征伐之功，萧何的指挥之效，也几乎不能超过。自辅佐两朝，周旋三纪，在朝堂有崇高声望，分掌藩镇大权，正直不阿，始终无瑕，谋略可复，风范如生。应配享大祭，永享宗庙之福，这是盛典，以报答旧勋，命赵普配享太祖庙庭。”
赵普的儿子赵承宗，任羽林大将军，知潭州、郓州，都有声誉；赵承煦，任成州团练使。弟弟赵固、赵安易。赵固官至都官郎中。
弟 安易
弟弟 赵安易
安易，字季和。建隆初，摄府州录事参军，节度使折德扆言其清干，遂命即真。再迁河南府推官。会普居相位，十年不赴调。太平兴国中，历华、邢二镇掌书记。部刍粮至太原城下，拜监察御史，知兴元府；转殿中，赐绯鱼袋。先是，两川民输税者以铁钱易铜钱。安易言其非便，请许纳铁钱，诏从之。九年，起拜宗正少卿，知定州。会以曹璨知州，徙安易为通判，未几代归。又表求外任，命知耀州，留不遣，命按视北边事。
赵安易，字季和。建隆初年，代理府州录事参军，节度使折德扆说他清廉干练，于是命他正式任职。两次升迁为河南府推官。正值赵普任宰相，十年不赴调任。太平兴国年间，历任华州、邢州两镇掌书记。押运粮草到太原城下，拜监察御史，知兴元府；转任殿中侍御史，赐绯鱼袋。在此之前，两川百姓交税时用铁钱换铜钱。赵安易说不方便，请求允许交纳铁钱，诏令同意。九年，起用为宗正少卿，知定州。正值曹璨知州，调赵安易为通判，不久代还。又上表请求外任，命知耀州，留下不遣，命他巡视北边事务。
淳化中，尝建议以蜀地用铁钱，准铜钱数倍，小民市易颇为不便，请如刘备时令西川铸大钱，以十当百。下都省集议，吏部尚书宋琪等言：「刘备时盖患钱少，因而改作，今安易之请反患钱多，非经久计也。」而安易论请不已，仍募工铸大钱百余进之，极其精好，俄坠殿阶皆碎，盖熔铄尽其精液矣。太宗不之诘，犹嘉其用心，赐以金紫，且遣其典铸。既而大有亏耗，岁中裁得三千余缗，众议喧然，遂罢之，事具《食货志》。
淳化年间，曾建议因蜀地使用铁钱，相当于铜钱数倍，小民交易很不方便，请求像刘备时那样令西川铸造大钱，以十当百。下都省集议，吏部尚书宋琪等人说：“刘备时大概是担心钱少，因而改作，如今赵安易的请求反而是担心钱多，不是长久之计。”但赵安易论请不已，仍招募工匠铸造大钱百余枚进献，极其精好，不久掉在殿阶上都碎了，大概是熔炼时耗尽了精华。太宗没有责问，还嘉奖他的用心，赐金紫，并派他主持铸钱。不久大有亏耗，一年中仅得三千余缗，众人议论纷纷，于是停止，此事记载在《食货志》。
历知襄、庐二州，就迁宗正卿，归朝，复领卿职。时属籍未备，奏请纂录，咸平初，乃命梁周翰与安易同修。安易略涉书传，性强狠，好谈世务，而疏阔不可用。初，太宗尝问农政，安易请复井田之制。又以其家本燕蓟，多访以边事。
历任知襄州、庐州，就地升任宗正卿，回朝后，又领卿职。当时宗室属籍未完备，上奏请求纂录，咸平初年，命梁周翰与赵安易同修。赵安易略涉书传，性格强狠，好谈世务，但疏阔不可用。当初，太宗曾问农政，赵安易请求恢复井田制。又因他家本在燕蓟，常被询问边事。
景德初，礼官详定明德皇太后灵驾发引，于京师壬地权攒，依礼埋悬重，升祔神主。安易上言：
景德初年，礼官详定明德皇太后灵驾发引，在京师壬地临时安葬，依礼埋悬重，升祔神主。赵安易上言：
「《礼》云：『既虞作主』，虞者，已葬设吉祭也。明未葬则未立虞主及神主。所以周制但凿木为悬重，以主神灵。王后七月而葬，则埋悬重，掩玄堂，凶仗、辒辌车、龙輴之属焚于柏城讫，始可立虞主。吉仗还京，备九祭，复埋虞主，然后立神主，升庙室。自旷古至皇朝，上奉祖宗陵庙行此礼，何以今日乃违典章，苟且升祔，方权攒妄立神主，未大葬辄埋悬重？且棺柩未归园陵，则神灵岂入太庙？奈柏城未焚凶仗，则凶秽唐突祖宗。望约孝章近例，但于壬地权攒，未立神主升祔，凶仪一切祗奉。俟丙午年灵驾西去园陵，东回祔庙。如此则免于颠倒，不利国家。」
《礼记》说：‘虞祭之后才制作神主。’虞祭，是指安葬后举行的吉祭。这表明未安葬就不能设立虞主和神主。因此周代的制度只是凿木作为悬重，来寄托神灵。王后去世七个月后安葬，就埋掉悬重，封闭墓室，凶仗、辒辌车、龙輴等物品在柏城焚烧完毕，才可以设立虞主。吉仗返回京城，准备九次祭祀，再埋掉虞主，然后设立神主，升入宗庙。从远古到本朝，奉行祖宗陵庙的礼仪都是这样，为什么今天却违背典章制度，草率地升祔，在临时停放棺柩时就妄立神主，没有正式安葬就埋掉悬重？况且棺柩没有归葬园陵，神灵怎么能进入太庙？如果柏城没有焚烧凶仗，那么凶秽之物就会冒犯祖宗。希望参照孝章皇后的近例，只在壬地临时停放棺柩，不设立神主升祔，凶仪全部恭敬奉行。等到丙午年灵驾西去园陵，东回祔庙。这样就能避免颠倒错乱，对国家不利。”
乃诏有司再加详定。判礼院孙何等上言：
于是下诏让有关部门再次详细审定。判礼院孙何等人上奏说：
「按《晋书》羊太后崩，废一时之祀，天地明堂，去乐不作。又按《礼》，王后崩，五祀之祭不行既殡而祭。所言五祀不行，则天地之祭不废，遂议以园陵年月不便，须至变礼从宜。又缘先准礼文，候神主升祔毕，方行享祀。若俟丙午岁，则三年不祭宗庙，礼文有阙。况明德皇太后德配先朝，礼合升祔。遂与史馆检讨同共参详，以为庙未祔则神灵不至，伏恐祭祀难行。攒既毕则梓宫在郊，可以葬礼比附。遂按《礼》云『葬者藏也，欲人不得而见也。』既不欲穿圹动土，则龙輴、攒木、题凑，蒙椁上四柱如屋以覆，尽涂之。所合埋重，一依近例，便可升祔神主。安易妄言，以凶仗为凶秽，目群官为颠倒，指梓宫为棺柩，令百司分析园陵，浼渎圣听，诬罔臣下。
“根据《晋书》，羊太后去世，暂停了一个季度的祭祀，天地明堂的祭祀，撤去音乐不演奏。又根据《礼记》，王后去世，五祀的祭祀不举行，但殡葬后可以祭祀。所说的五祀不举行，则天地祭祀不废除，于是商议因为园陵的年月不吉利，必须变通礼仪以适应实际情况。又因为先前依据礼文，要等神主升祔完毕后，才能举行享祀。如果等到丙午年，那么三年不祭祀宗庙，礼文就有缺失。况且明德皇太后的德行与先朝相配，按礼应当升祔。于是与史馆检讨共同参详，认为神主未祔庙则神灵不会到来，恐怕祭祀难以举行。临时停放棺柩完毕后，梓宫在郊外，可以用葬礼来比附。于是依据《礼记》所说‘葬是藏的意思，想让人看不见。’既然不想挖墓穴动土，那么龙輴、攒木、题凑，覆盖在椁上四柱如屋一样遮盖，全部涂上泥。应当埋掉的悬重，完全依照近例，就可以升祔神主。安易胡说，把凶仗当作凶秽之物，把群官视为颠倒错乱，把梓宫指为棺柩，让各部门分析园陵之事，玷污圣听，诬蔑臣下。
安易又云：『昔日睹群官尽公，奉二帝诸后，并先山陵，后祔庙；今日睹群官颠倒，奉明德皇太后，独先祔庙，后园陵』者。今详当时先山陵后祔庙，正为年月便顺，别无阴阳拘忌。今则年月未便，理合从宜。未埋重则礼文不备，未升祔则庙祭犹阙，须从变礼，以合圣情。兼明德皇太后将赴权攒，而安易所称『柏城未焚凶仗，则凶秽唐突祖宗』，按《檀弓》云：『丧之朝也，顺死者之孝心也。』郑玄注云：『谓迁柩于庙。』又云：『其哀离其室也，故至于祖考之庙而后行，商朝而殡于祖，周朝而遂葬。』今亦遥辞宗庙而后行，岂可以《礼经》所出目为颠倒，吉凶具仪谓之唐突哉？
安易又说：‘从前看到群官都尽心奉公，侍奉两位皇帝和各位皇后，都是先安葬，后祔庙；今天看到群官颠倒错乱，侍奉明德皇太后，却先祔庙，后安葬。’现在详细考察当时先安葬后祔庙，正是因为年月顺当，没有阴阳忌讳。现在年月不顺，按理应当变通。没有埋掉悬重则礼文不完备，没有升祔则庙祭还有缺失，必须遵从变礼，以符合圣意。况且明德皇太后即将前往临时停放棺柩的地方，而安易所说的‘柏城未焚烧凶仗，则凶秽之物冒犯祖宗’，根据《檀弓》说：‘丧事中的朝庙，是顺应死者的孝心。’郑玄注释说：‘是指将灵柩迁到宗庙。’又说：‘因为哀痛死者离开居室，所以到祖考的庙中然后出发，商朝在祖庙中停殡，周朝在祖庙中朝庙后便安葬。’现在也是遥辞宗庙然后出发，怎么能把《礼经》所记载的视为颠倒错乱，把吉凶仪仗称为冒犯呢？
又云：『孝章皇后至道元年崩，亦缘有所嫌避，未赴园陵，出京权攒之时，不立神主入庙。直至至道三年，西去园陵，礼毕，然后奉虞主还京，易神主祔庙，以合典礼。』今详当时文籍，缘孝章为太宗嫂氏，上仙之时，止辍五日视朝，百官不曾成服，与今不同。从初亦无诏命令住庙享。今明德皇太后母仪天下，主上孝极曾、颜，况上仙之初，即有遣命权停享祀。今按礼文，固合如此。安易荒唐庸昧，妄有援引，以大功之亲，比三年之制，欺罔君上，乃至于斯。
又说：‘孝章皇后在至道元年去世，也是因为有所避讳，没有前往园陵，出京临时停放棺柩时，不设立神主入庙。直到至道三年，西去园陵，礼毕后，才奉虞主回京，改立神主祔庙，以符合典礼。’现在详细考察当时的文献，因为孝章皇后是太宗的嫂子，去世时，只停止上朝五天，百官没有穿丧服，与现在不同。从一开始也没有诏令命令停止庙享。如今明德皇太后母仪天下，主上的孝心超过曾参、颜回，况且去世之初，就有遗命暂时停止享祀。现在按礼文，本来就应该这样。安易荒唐庸昧，胡乱引用，以大功之亲，比照三年之丧的制度，欺罔君上，竟然到了这种地步。
况安易以讦直自负，所诋者无非良善；以清要自高，所尚者无非鄙俗。名宦之志，老而益坚；诗书之文，懵而不习。本院所议，并明称典故，旁考时宜，虽曰从权，粗亦稽古，请依无议施行。」
况且安易以攻击他人、直言不讳而自负，所诋毁的无非是善良之人；以清高显要自居，所崇尚的无非是鄙陋庸俗。求取功名官职的志向，年老而更加坚定；诗书文章，却愚昧而不学习。本院所议，都明确引用典故，旁考时宜，虽然说是从权变通，但也大致稽考古礼，请求按照我们的建议施行。”
从之。安易又屡言陵庙事，词多鄙俚。晚岁进趋不已，时论嗤之。二年卒，年七十六。赠工部尚书。录其子承庆为国子博士，孙从政为太常寺奉礼郎。
皇帝听从了。安易又多次谈论陵庙之事，言辞多粗俗。晚年进取不止，当时的舆论都嘲笑他。二年去世，享年七十六岁。追赠工部尚书。录用他的儿子承庆为国子博士，孙子从政为太常寺奉礼郎。
论曰：自古创业之君，其居潜旧臣，定策佐命，树事建功，一代有一代之才，未尝乏也。求其始终一心，休戚同体，贵为国卿，亲若家相，若宋太祖之于赵普，可谓难矣。陈桥之事，人谓普及太宗先知其谋，理势或然。事定之后，普以一枢密直学士立于新朝数年，范、王、魏三人罢相，始继其位，太祖不亟于酬功，普不亟于得政。及其当揆，献可替否，惟义之从，未尝以勋旧自伐。偃武而修文，慎罚而薄敛，三百余年之宏规，若平昔素定，一旦举而措之。太原、幽州之役，终身以轻动为戒，后皆如其言。家人见其断国大议，闭门观书，取决方册，他日窃视，乃《鲁论》耳。昔傅说告商高宗曰：「学于古训乃有获，事不师古，以克永世，匪说攸闻。」普为谋国元臣，乃能矜式往哲，蓍龟圣模，宋之为治，气象醇正，兹岂无助乎。晚年廷美、多逊之狱，大为太宗盛德之累，而普与有力焉。岂其学力之有限而犹有患失之心欤？君子惜之。
史臣评论说：自古创业的君主，那些在潜邸时的旧臣，参与决策、辅佐天命，建立功业，一代有一代的人才，从未缺乏过。但要求他们始终一心，休戚与共，贵为国卿，亲如家相，像宋太祖对赵普那样，可以说是难得了。陈桥兵变之事，人们说赵普和太宗事先知道这个谋划，从情理和形势上看或许是这样。事情平定之后，赵普以一个枢密直学士的身份在新朝任职数年，直到范质、王溥、魏仁浦三人罢相，才继任相位，太祖不急于酬报功劳，赵普也不急于掌握政权。等到他当政，进献可行者、废除不可行者，只依从道义，从不以功臣自居。停止武备、修明文教，谨慎刑罚、减轻赋税，三百多年的宏大规模，好像平时早已确定，一旦实施便措置得当。太原、幽州之战，他终身以轻举妄动为戒，后来都如他所说。家人见他决断国家大议时，闭门看书，从典籍中寻求决策，后来偷偷一看，原来是《论语》。从前傅说告诉商高宗说：“学习古训才能有所收获，做事不师法古人，却能长治久安，我没有听说过。”赵普作为谋划国家的元老重臣，能够效法前代哲人，以圣人的模式为准则，宋朝的治国，气象纯正，这难道没有他的辅助吗？晚年廷美、多逊的冤狱，大大损害了太宗的盛德，而赵普也参与其中。难道是赵普的学问有限，还有患得患失之心吗？君子对此感到惋惜。