卷三百九十 ◄
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卷三百九十一 列传第一百五十
卷三百九十一 列传第一百五十
周必大
周必大
周必大，字子充，一字洪道，其先郑州管城人。祖诜，宣和中倅庐陵，因家焉。父利建，太学博士。必大少英特，父死，鞠于母家，母亲督课之。
周必大，字子充，又字洪道，祖先是郑州管城人。祖父周诜，在宣和年间任庐陵副职，于是定居在那里。父亲周利建，任太学博士。周必大年轻时英明出众，父亲去世后，由母亲家抚养，母亲亲自督促他学习。
绍兴二十年，考中进士，被任命为徽州户曹。又考中博学宏词科，任建康府教授。授任太学录，被召试馆职，高宗读了他的策论，说：“这是掌管制诰的人才。”任秘书省正字。馆职再次通过召试选拔从此开始。兼任国史院编修官，授任监察御史。
孝宗践祚，除起居郎。直前奏事，上曰：「朕旧见卿文，其以近作进。」上初御经筵，必大奏：「经筵非为分章析句，欲从容访问，裨圣德，究治体。」先是，左右史久不除，并记注壅积，必大请言动必书，兼修月进。乃命必大兼编类圣政所详定官，又兼权中书舍人。侍经筵，尝论边事，上以蜀为忧，对曰：「蜀民久困，愿诏抚谕，事定宜宽其赋。」应诏上十事，皆切时弊。
孝宗即位后，授任起居郎。他直接上前奏事，皇上说：“朕过去见过你的文章，把近作进献上来。”皇上初次驾临经筵，周必大上奏：“经筵不是为了分章析句，而是为了从容访问，有助于圣德，探究治国根本。”此前，左右史长期空缺，记注积压，周必大请求皇帝言行必须记录，并兼修月进制度。于是命周必大兼任编类圣政所详定官，又兼权中书舍人。侍奉经筵时，曾议论边防事务，皇上为蜀地忧虑，他回答说：“蜀地百姓长期困苦，希望下诏安抚晓谕，事情平定后应放宽他们的赋税。”应诏上奏十件事，都切中时弊。
权给事中，缴驳不辟权幸。翟婉容位官吏转行碍止法，争之力，上曰：「意卿止能文，不谓刚正如此。」金索讲和时旧礼，必大条奏，请正敌国之名，金为之屈。
代理给事中，封还驳正诏令不回避权贵宠臣。翟婉容位下的官吏转任升迁违反限制法，他极力争辩，皇上说：“本以为你只能写文章，没想到如此刚正。”金朝索求讲和时的旧礼，周必大逐条上奏，请求端正敌国的名分，金朝因此理屈。
曾觌、龙大渊得幸，台谏交弹之，并迁知合门事，必大与金安节不书黄，且奏曰：「陛下于政府侍从，欲罢则罢，欲贬则贬，独于二人委曲迁就，恐人言纷纷未止也。」明日宣手诏，谓：「给舍为人鼓扇，太上时小事，安敢尔！」必大入谢曰：「审尔，则是臣不以事太上者事陛下。」退待罪，上曰：「朕知卿举职，但欲破朋党、明纪纲耳。」旬日，申前命，必大格不行，遂请祠去。
曾觌、龙大渊得到宠幸，台谏官纷纷弹劾他们，两人同时升任知合门事，周必大与金安节不肯在敕书上签字，并上奏说：“陛下对于执政和侍从官，想罢免就罢免，想贬谪就贬谪，唯独对这两人委曲迁就，恐怕众人议论不会停止。”第二天宣布手诏，说：“给事中、中书舍人被他人鼓动，太上皇时的小事，怎敢如此！”周必大入朝谢罪说：“果真如此，那就是臣不以侍奉太上皇的态度侍奉陛下。”退朝后等待处罚，皇上说：“朕知道你尽职，只是想破除朋党、整肃纲纪罢了。”十天后，重申前命，周必大阻止不执行，于是请求奉祠离职。
久之，差知南剑州，改提点福建刑狱。入对，愿诏中外举文武之才，区别所长为一籍，藏禁中，备缓急之用。除秘书少监、兼直学士院，兼领史职。郑闻草必大制，上改窜其末，引汉宣帝事。必大因奏曰：「陛下取汉宣帝之言，亲制赞书，明示好恶。臣观西汉所谓社稷臣，乃鄙朴之周勃，少文之汲黯，不学之霍光。至于公孙弘、蔡义、韦贤，号曰儒者，而持禄保位，故宣帝谓俗儒不达时宜。使宣帝知真儒，何至杂伯哉？愿平心察之，不可有轻儒名。」上喜其精洽，欲与之日夕论文。
过了很久，被派任南剑州知州，改任提点福建刑狱。入朝应对，希望下诏朝廷内外举荐文武人才，区别所长编成一册，藏在宫中，以备紧急之用。授任秘书少监、兼直学士院，兼领史职。郑闻起草周必大的任命制书，皇上修改了末尾，引用汉宣帝的事。周必大于是上奏说：“陛下取用汉宣帝的话，亲自撰写赞书，明确表示好恶。臣看西汉所谓的社稷之臣，是质朴的周勃、少文的汲黯、不学的霍光。至于公孙弘、蔡义、韦贤，号称儒者，却持禄保位，所以汉宣帝说俗儒不通时宜。假使汉宣帝知道真儒，何至于杂用霸道呢？希望陛下平心观察，不可有轻视儒者的名声。”皇上喜欢他精辟博洽，想与他日夜讨论文章。
德寿加尊号，必大曰：「太上万寿，而绍兴末议文及近上表用『嗣皇帝』为未安。按建炎遥拜徽宗表，及唐宪宗上顺宗尊号册文，皆称皇帝。」议遂定。赵雄使金，赍国书，议受书礼。必大立具草，略谓：「尊卑分定，或较等威；叔侄亲情，岂嫌坐起！」上褒之曰：「未尝谕国书之意，而卿能道朕心中事，此大才也。」
德寿宫加尊号，周必大说：“太上皇万寿，而绍兴末年的议文和近来的上表用‘嗣皇帝’不妥。按建炎年间遥拜徽宗的表文，以及唐宪宗上顺宗尊号的册文，都称‘皇帝’。”于是议定。赵雄出使金朝，携带国书，商议受书礼仪。周必大立刻起草文稿，大致说：“尊卑名分已定，有时计较等级威仪；叔侄亲情，何必在意坐起礼节！”皇上褒奖他说：“未曾告知国书的意思，而你能说出朕心中所想，这是大才。”
兼任代理兵部侍郎。上奏请求重视侍从官以储备将相，增加台谏官以广耳目，选择监司、郡守以补充郎官。不久代理礼部侍郎、兼直学士院，同修国史、实录院同修撰。
一日，诏同王之奇、陈良翰对选德殿，袖出手诏，举唐太宗、魏征问对，以在位久，功未有成，治效优劣，苦不自觉，命必大等极陈当否。退而条陈：「陛下练兵以图恢复而将数易，是用将之道未至；择人以守郡国而守数易，是责实之方未尽。诸州长吏，倏来忽去，婺州四年易守者五，平江四年易守者四，甚至秀州一年而四易守，吏奸何由可察？民瘼何由可苏？」上善其言，为革二弊。江、湖旱，请捐南库钱二十万代民输，上嘉之。
一天，下诏与王之奇、陈良翰在选德殿应对，从袖中拿出手诏，举唐太宗与魏征问答为例，说自己即位已久，功业未成，治理效果的优劣，苦于自己不能察觉，命周必大等人极力陈述是否得当。退朝后逐条陈述：“陛下练兵以图恢复而将领多次更换，这是用将之道未到；择人守郡国而郡守多次更换，这是责实之方未尽。各州长官，忽来忽去，婺州四年换了五个郡守，平江四年换了四个郡守，甚至秀州一年换了四个郡守，吏治奸邪如何能察觉？百姓疾苦如何能解救？”皇上认为他说得好，为此革除这两项弊端。江、湖地区干旱，请求捐出南库钱二十万代百姓缴纳赋税，皇上嘉奖了他。
兼侍讲，兼中书舍人。未几，辞直学士院，从之。张说再除签书枢密院，给事中莫济封还录黄，必大奏曰：「昨举朝以为不可，陛下亦自知其误而止之矣。曾未周岁，此命复出。贵戚预政，公私两失，臣不敢具草。」上批：「王严疾速撰入。济、必大予宫观，日下出国门。」说露章荐济、必大，于是济除温州，必大除建宁府。济被命即出，必大至丰城称疾而归，济闻之大悔。必大三请祠，以此名益重。
兼任侍讲，兼中书舍人。不久，辞去直学士院，皇上同意。张说再次被任命为签书枢密院事，给事中莫济封还录黄，周必大上奏说：“昨天满朝认为不可，陛下也自知其误而停止了。不到一年，此命又出。贵戚干预朝政，公私两失，臣不敢起草。”皇上批示：“王严迅速撰写入内。莫济、周必大给予宫观官，即日离开京城。”张说公开上章推荐莫济、周必大，于是莫济任温州知州，周必大任建宁府知府。莫济受命即出京，周必大到丰城称病而归，莫济听说后大为后悔。周必大三次请求奉祠，因此名声更重。
久之，除敷文阁待制兼侍读、兼权兵部侍郎、兼直学士院。上劳之曰：「卿不迎合，无附丽，朕所倚重。」除兵部侍郎，寻兼太子詹事。奏言：「太宗储才为真宗、仁宗之用，仁宗储才为治平、元祐之用。自章、蔡沮士气，卒致裔夷之祸。秦桧忌刻，逐人才，流弊至今。愿陛下储才于闲暇之日。」
过了很久，授任敷文阁待制兼侍读、兼代理兵部侍郎、兼直学士院。皇上慰劳他说：“卿不迎合，不依附，是朕所倚重的人。”授任兵部侍郎，不久兼任太子詹事。上奏说：“太宗储备人才为真宗、仁宗所用，仁宗储备人才为治平、元祐所用。自从章惇、蔡京压抑士气，最终导致外族之祸。秦桧忌刻，驱逐人才，流弊至今。希望陛下在闲暇之日储备人才。”
皇上每天到毬场，周必大说：“固然知道陛下不忘阅武，但太祖二百年天下，托付在圣上身上，希望自爱。”皇上变色说：“卿言甚忠，莫非是担心衔橛之变吗？正因为仇耻未雪，不想自逸罢了。”升兼侍读，改任吏部侍郎，授任翰林学士。
久雨，奏请减后宫给使，宽浙郡积逋，命省部议优恤。内直宣引，论：「金星近前星，武士击毬，太子亦与，臣甚危之。」上俾语太子，必大曰：「太子，人子也，陛下命以驱驰，臣安敢劝以违命，陛下勿命之可也。」
久雨不停，上奏请求减少后宫供使人员，宽免浙郡积欠赋税，命省部商议优恤。在内廷值班时被宣召引见，议论说：“金星靠近前星，武士击毬，太子也参与，臣很担忧。”皇上让他告诉太子，周必大说：“太子是人之子，陛下命他驱驰，臣怎敢劝他违命，陛下不命他即可。”
乞归，弗许。上欲召人与之分职，因问：「吕祖谦能文否？」对曰：「祖谦涵养久，知典故，不但文字之工。」除礼部尚书兼翰林学士，进吏部兼承旨。诏礼官议明堂典礼，必大定圜丘合宫互举之议。被旨撰《选德殿记》及《皇朝文鉴序》。必大在翰苑几六年，制命温雅，周尽事情，为一时词臣之冠。或言其再入也，实曾觌所荐，而必大不知。
请求归乡，未获允许。皇上想召人分担他的职务，于是问：“吕祖谦能写文章吗？”回答说：“祖谦涵养已久，熟悉典故，不仅文字工巧。”授任礼部尚书兼翰林学士，进吏部尚书兼承旨。下诏礼官商议明堂典礼，周必大定下圜丘与合宫互举的提议。受旨撰写《选德殿记》和《皇朝文鉴序》。周必大在翰林院近六年，制命温雅，周全详尽，为一时词臣之首。有人说他再次入朝，实际是曾觌所荐，而周必大不知情。
除参知政事，上曰：「执政于宰相，固当和而不同。前此宰相议事，执政更无语，何也？」必大曰：「大臣自应互相可否。自秦桧当国，执政不敢措一辞，后遂以为当然。陛下虚心无我，大臣乃欲自是乎？惟小事不敢有隐，则大事何由蔽欺。」上深然之。久旱，手诏求言。宰相谓此诏一下，州郡皆乞振济，何以应之，约必大同奏。必大曰：「上欲通下情，而吾侪阻隔之，何以塞公论？」
授任参知政事，皇上说：“执政对于宰相，本应和而不同。此前宰相议事，执政更不说话，为什么？”周必大说：“大臣自应互相可否。自从秦桧当国，执政不敢说一句话，后来便以为当然。陛下虚心无我，大臣却想自以为是吗？只有小事不敢隐瞒，那么大事如何能遮蔽欺骗？”皇上深以为然。久旱，手诏求言。宰相说此诏一下，州郡都请求赈济，如何应对，约周必大一同上奏。周必大说：“皇上想通下情，而我们阻隔它，如何堵住公论？”
有介椒房之援求为郎者，上俾谕给舍缴驳，必大曰：「台谏、给舍与三省相维持，岂可谕意？不从失体，从则坏法。命下之日，臣等自当执奏。」上喜曰：「肯如此任怨耶？」必大曰：「当予而不予则有怨，不当予而不予，何怨之有。」上曰：「此任责，非任怨也。」除知枢密院。上曰：「每见宰相不能处之事，卿以数语决之，三省本未可辍卿也。」
有人凭借皇后援引求任郎官，皇上让告诉给事中、中书舍人封还驳正，周必大说：“台谏、给舍与三省相互维持，岂可示意？不听从则失体，听从则坏法。命令下达之日，臣等自当执奏。”皇上高兴地说：“肯如此任怨吗？”周必大说：“应当给而不给则有怨，不应当给而不给，何怨之有。”皇上说：“这是任责，不是任怨。”授任知枢密院。皇上说：“每见宰相不能处理的事，卿用几句话决断，三省本不可缺卿。”
山阳旧屯军八千，雷世方乞止差镇江一军五千，必大曰：「山阳控扼清河口，若今减而后增，必致敌疑。扬州武锋军本屯山阳者，不若岁拨三千，与镇江五千同戍。」郭杲请移荆南军万二千永屯襄阳，必大言：「襄阳固要地，江陵亦江北喉襟。」于是留二千人。上谕以「金既还上京，且分诸子出镇，将若何？」必大言：「敌恫疑虚喝，正恐我先动。当镇之以静，惟边将不可不精择。」
山阳原驻军八千，雷世方请求只调镇江一军五千，周必大说：“山阳控扼清河口，如果现在减少而后增加，必致敌人怀疑。扬州武锋军本驻山阳，不如每年拨三千，与镇江五千同戍。”郭杲请求移荆南军一万二千人永屯襄阳，周必大说：“襄阳固然是要地，江陵也是江北咽喉襟要。”于是留下二千人。皇上告知“金朝既已返回上京，并且分派诸子出镇，将如何？”周必大说：“敌人恫吓虚喝，正怕我先动。应当以静镇之，只是边将不可不精择。”
拜枢密使。上曰：「若有边事，宣抚使惟卿可，他人不能也。」上诸军升差籍，时点召一二察能否，主帅悚激，无敢容私。创诸军点试法，其在外解发而亲阅之。池州李忠孝自言正将二人不能开弓，乞罢军。上曰：「此枢使措置之效也。」金州谋帅，必大曰：「与其私举，不若明扬。」令侍从、管军荐举。或传大石林牙将加兵于金，忽鲁大王分据上京，边臣结约夏国。必大皆屏不省，劝上持重，勿轻动。既而所传果妄。上曰：「 卿真有先见之明。」
拜授枢密使。皇上说：“若有边事，宣抚使只有卿可任，他人不能。”皇上查看诸军升迁名册，时常点召一二人考察能否，主帅惊惧激励，不敢容私。创立诸军点试法，在外地解送而来并亲自检阅。池州李忠孝自称正将二人不能开弓，请求罢免军队。皇上说：“这是枢使措置的成效。”金州谋选主帅，周必大说：“与其私下举荐，不如公开选拔。”令侍从、管军荐举。有人传说大石林牙将加兵于金，忽鲁大王分据上京，边臣结约夏国。周必大皆搁置不理，劝皇上持重，勿轻动。不久所传果然虚妄。皇上说：“卿真有先见之明。”
淳熙十四年二月，拜右丞相。首奏：「今内外晏然，殆将二纪，此正可惧之时，当思经远之计，不可纷更欲速。」秀州乞减大军总制钱二万，吏请勘当，必大曰：「此岂勘当时耶？」立蠲之。封事多言大臣同异，必大曰：「各尽所见，归于一是，岂可尚同？陛下复祖宗旧制，命三省覆奏而后行，正欲上下相维，非止奉行文书也。」
淳熙十四年二月，拜授右丞相。首先上奏：“如今内外安定，将近二十四年，这正是可惧之时，应当思虑长远之计，不可纷更欲速。”秀州请求减大军总制钱二万，吏员请求勘当，周必大说：“这岂是勘当之时？”立即免除。密封奏事多言大臣异同，周必大说：“各尽所见，归于一是，岂可尚同？陛下恢复祖宗旧制，命三省覆奏而后行，正是想上下相维，并非只是奉行文书。”
高宗升遐，议用显仁例，遣三使诣金。必大谓：「今昔事殊，不当畏敌曲徇。」止之。贺正使至，或请权易淡黄袍御殿受书，必大执不可，遂为缟素服，就帷幄引见。十五年，思陵发引，援熙陵吕端故事，请行，乃摄太傅，为山陵使。明堂加恩，封济国公。
高宗去世，商议用显仁皇后旧例，遣三使赴金。周必大说：“今昔事异，不应当畏敌曲从。”阻止了。贺正使到来，有人请求暂换淡黄袍御殿受书，周必大坚持不可，于是穿缟素服，在帷幄中引见。十五年，思陵出殡，援引熙陵时吕端旧例，请求随行，于是代理太傅，任山陵使。明堂加恩，封济国公。
十一月，留身乞去，上奖劳再三。忽宣谕：「比年病倦，欲传位太子，须卿且留。」必大言：「圣体康宁，止因孝思稍过，何遽至倦勤。」上曰：「礼莫大于事宗庙，而孟飨多以病分诣；孝莫重于执丧，而不得自至德寿宫。欲不退休，得乎？朕方以此委卿。」必大泣而退。十二月壬申，密赐绍兴传位亲劄。辛卯，命留身议定。二月壬戌，又命预草诏，专以奉几筵、侍东朝为意。拜左丞相、许国公。参政留正拜右丞相。壬子，上始以内禅意谕二府。二月辛酉朔，降传位诏。翼日，上吉服御紫宸殿。必大奏：「陛下巽位与子，盛典再见，度越千古。顾自今不得日侍天颜。」因哽噎不能言，上亦泫然曰：「正赖卿等协赞新君。」
十一月，周必大请求单独留下并乞求离职，皇帝再三慰劳嘉奖。忽然宣谕说：「近年因病疲倦，想传位给太子，需要你暂且留下。」周必大说：「陛下身体安康，只是因为孝思稍有过分，何至于就倦于政事？」皇帝说：「礼仪没有比侍奉宗庙更重要的，而孟春祭祀多因病分派他人；孝道没有比守丧更重要的，而朕不能亲自到德寿宫。想不退休，能行吗？朕正把这事托付给你。」周必大哭着退下。十二月壬申日，秘密赐予绍兴年间传位的亲笔手诏。辛卯日，命他留下商议决定。二月壬戌日，又命他预先起草诏书，专门以供奉几筵、侍奉东朝为意。拜为左丞相、许国公。参知政事留正拜为右丞相。壬子日，皇帝开始把内禅之意告知二府。二月辛酉朔日，颁布传位诏书。第二天，皇帝穿着吉服驾临紫宸殿。周必大上奏：「陛下逊位给儿子，盛典再次出现，超越千古。只是从今以后不能每日侍奉天颜。」于是哽咽说不出话，皇帝也流泪说：「正依赖你们协助新君。」
光宗问当世急务，奏用人、求言二事。三月，拜少保、益国公。李𪩘草二相制，抑扬不同，上召𪩘令帖麻改定，既而斥𪩘予郡。必大求去。
光宗询问当世急务，周必大上奏用人和求言两件事。三月，拜为少保、益国公。李𪩘起草两位宰相的制书，褒贬不同，皇帝召李𪩘命他贴麻改定，不久贬斥李𪩘到地方任职。周必大请求离职。
何澹为司业，久不迁，留正奏选之。澹憾必大而德正，至是为谏长，遂首劾必大。诏以观文殿大学士判潭州。澹论不已，遂以少保充醴泉观使。判隆兴府，不赴，复除观文殿学士、判潭州，复大观。又坐所举官以贿败，降荥阳郡公。复益国公，改判隆兴，辞，除醴泉观使。
何澹任司业，很久没有升迁，留正上奏选拔他。何澹怨恨周必大而感激留正，到这时任谏议大夫，于是首先弹劾周必大。诏令以观文殿大学士身份判潭州。何澹不断论奏，于是以少保充任醴泉观使。判隆兴府，不去赴任，又授观文殿学士、判潭州，恢复大观衔。又因所举荐的官员因贿赂败露，降为荥阳郡公。恢复益国公，改判隆兴，推辞，授醴泉观使。
宁宗即位，求直言，奏四事：曰圣孝，曰敬天，曰崇俭，曰久任。庆元元年，三上表引年，遂以少傅致仕。
宁宗即位，征求直言，周必大上奏四件事：圣孝、敬天、崇俭、久任。庆元元年，三次上表以年老为由请求退休，于是以少傅身份退休。
先是，布衣吕祖泰上书请诛韩侂胄，逐陈自强，以必大代之。嘉泰元年，御史施康年劾必大首唱伪徒，私植党与，诏降为少保。自庆元以后，侂胄之党立伪学之名，以禁锢君子，而必大与赵汝愚、留正实指为罪首。
在此之前，平民吕祖泰上书请求诛杀韩侂胄，驱逐陈自强，以周必大代替他。嘉泰元年，御史施康年弹劾周必大首先倡导伪徒，私下培植党羽，诏令降为少保。自庆元以后，韩侂胄的党羽创立伪学的名目，用来禁锢君子，而周必大与赵汝愚、留正确实被指为罪魁祸首。
二年，复少傅。四年，薨，年七十有九。赠太师，谥「文忠」。宁宗题篆其墓碑曰「忠文耆德之碑」。
嘉泰二年，恢复少傅。四年，去世，享年七十九岁。追赠太师，谥号「文忠」。宁宗题写篆书墓碑为「忠文耆德之碑」。
自号「平园老叟」，著书八十一种，有《平园集》二百卷。尝建「三忠堂」于乡，谓欧阳文忠修、杨忠襄邦乂、胡忠简铨皆庐陵人，必大平生所敬慕，为文记之，盖绝笔也。一子：纶。
自号「平园老叟」，著书八十一种，有《平园集》二百卷。曾在乡里建「三忠堂」，认为欧阳文忠公欧阳修、杨忠襄公杨邦乂、胡忠简公胡铨都是庐陵人，是周必大平生所敬慕的，写文章记述此事，大概是绝笔之作。有一个儿子：周纶。
留正
留正
留正，字仲至，泉州永春人。六世祖留从效，侍奉太祖，任清远军节度使，封鄂国公。绍兴十三年，考中进士，授南恩州阳江尉、清海军节度判官。
龚茂良守番禺，正言：「在法：劫盗赃满五贯死，海盗加等。小民饵利，率身陷重辟。请镂梓海上，使户知之。」民始知避。用茂良荐，赴都堂审察。宰相虞允文奇之，荐于上。得对，正言：「国家右文而略武备，祖宗以天下全力用于西夏，承平日久，边不为备，至敌人长驱而不能支。今当改辙，使文武并用。」孝宗嘉叹，书劄中要语下三省施行。
龚茂良任番禺太守，留正说：「按法律：抢劫盗窃赃物满五贯处死，海盗加等。小民贪利，往往身陷重刑。请求在海边刻版公布，使每户都知道。」百姓才开始知道避忌。因龚茂良推荐，赴都堂审察。宰相虞允文认为他奇特，向皇帝推荐。得以应对，留正说：「国家重视文治而忽略武备，祖宗以天下全力用于西夏，太平日久，边境不设防备，以致敌人长驱直入而不能支撑。现在应当改弦更张，使文武并用。」孝宗嘉许赞叹，书写奏札中的要语下达三省施行。
知循州，陛辞，言：「士大夫名节不立，国家缓急无所倚仗。靖康金人犯阙，死义者少，因乱谋利者多。今欲恢复，当崇尚名节。」上益喜，明日谕辅臣：「留正奏事，议论耿耿，可与职事官。」除军器监簿，历官考功郎官。太常谥叶义问「恭简」，正覆谥，言：「义问将兵出疆，不知敌人情伪，及金犯边，督视寡谋，几至败事。」下太常更议，时论韪之。
任循州知州，上殿辞行，说：「士大夫名节不立，国家有急难时无所倚仗。靖康年间金人侵犯京城，死节义的人少，趁乱谋利的人多。现在想要恢复，应当崇尚名节。」皇帝更加高兴，第二天告谕辅臣：「留正奏事，议论忠诚，可任职事官。」授军器监簿，历任考功郎官。太常拟谥叶义问为「恭简」，留正覆核谥号，说：「叶义问率兵出境，不知敌人虚实，等到金人侵犯边境，督视缺乏谋略，几乎败事。」交付太常重新议定，当时舆论认为他正确。
擢起居舍人，寻权中书舍人。光宗自东宫朝，顾见正，谓左右曰：「修整如此，其人可知。」乃请于上，兼太子左谕德。正言：「记注进御，非设官本意。乞自今免奏御。」诏从之。
擢升起居舍人，不久代理中书舍人。光宗从东宫朝见，回头看见留正，对左右说：「如此修整，其人可知。」于是向皇帝请求，兼太子左谕德。留正说：「记注进呈御览，不是设官的本意。请求从今以后免于奏御。」诏令听从。
任中书舍人兼侍讲，兼代理兵部侍郎，授给事中。张说的儿子张荐前往视察镇江战舰，仗势游观，导致沉船淹死士兵，被授知合门事、枢密副承旨，留正封还词头。洪邦直被授御史，留正说：「洪邦直被县民诉讼，不宜任风宪官。」
兼权吏部尚书，言：「用人莫先论相。陛下志在恢复，而相位不能任辅赞。望精选人才，与图大计。」时相益不乐，以显谟阁直学士出知绍兴府。
兼代理吏部尚书，说：「用人没有比先论宰相更重要的。陛下志在恢复，而宰相不能胜任辅佐。希望精选人才，共图大计。」当时的宰相更加不高兴，以显谟阁直学士身份出知绍兴府。
侍御史范仲芑弹劾前任帅臣贪污六十万，有诏令核查责问。留正申明他无罪，御史发怒，一并弹劾留正，降为显谟阁待制、提举玉隆万寿宫。不久恢复原职。任赣州知州，上奏减免上供米，未获批复。等到任宰相，减免了一万八千石。任隆兴府知府。
进龙图阁直学士、四川制置使，兼知成都府。平西蜀折租价，岁减酒课三十八万。乾道初，羌酋奴儿结越大渡河，据安静砦，侵汉地几百里。正密授诸将方略，擒奴儿结以归，尽俘其党，羌平。进敷文阁学士，寻诏赴行在。正在蜀以简素化民，归装仅书数簏，人服其清。
进龙图阁直学士、四川制置使，兼知成都府。平定西蜀折租价，每年减酒税三十八万。乾道初年，羌族首领奴儿结越过大渡河，占据安静砦，侵犯汉地近百里。留正秘密授给诸将方略，擒获奴儿结而归，全部俘虏其党羽，羌人平定。进敷文阁学士，不久诏令赴行在。留正在蜀地以简朴教化百姓，归装仅有几箱书，人们佩服他的清廉。
授端明殿学士、签书枢密院事，参知政事，同知枢密院事。孝宗秘密告知内禅之意，拜为右丞相。一日奏事，皇太子参预决策侍立，皇帝回头对太子说：「留正纯诚可托付。」
光宗受禅，主管左右春坊姜特立随龙恩擢知合门事，声势浸盛。正列其招权预政状，乞斥逐，上意犹未决。会副参阙，特立谒正曰：「上以丞相在位久，欲迁左相，叶翥、张枃当择一人执政，未知孰先？」正奏之，上大怒，诏特立提举兴国宫。孝宗闻之，曰：「真宰相也。」
光宗受禅，主管左右春坊的姜特立因随龙恩擢升知合门事，声势渐盛。留正列举他招权预政的情况，请求斥逐，皇帝心意未决。适逢副参知政事空缺，姜特立拜见留正说：「皇上因丞相在位已久，想迁为左相，叶翥、张枃当择一人执政，不知谁先？」留正上奏此事，皇帝大怒，诏令姜特立提举兴国宫。孝宗听说后，说：「真宰相啊。」
绍熙元年，进左丞相。正谨法度，惜名器，豪发不可干以私。引赵汝愚首从班，卒与之共政。用黄裳为皇子嘉王翊善，世号得人。嘉王感疾，正言：「陛下只有一子，隔在宫墙外非便，乃令蚤正元良之位，入居东宫，则朝夕相见甚顺。」又奏：「太子，天下本。《传》曰：『豫建太子，所以重宗庙社稷』。汉文帝即位，即建太子。本朝皇子居冢嫡，有未出阁而正储位者。皇子嘉王既居冢嫡，出合已久，宜早正储位，以定天下本。」再月不报。检《汉·文帝纪》及本朝真宗立仁宗典故，并吕诲、张方平两奏，节其要语缴奏。
绍熙元年，进左丞相。留正谨守法度，珍惜名器，丝毫不可用私情干预。引荐赵汝愚首先入朝班列，最终与他共同执政。任用黄裳为皇子嘉王翊善，世人称得人。嘉王患病，留正说：「陛下只有一个儿子，隔在宫墙外不便，应让他早正元良之位，入居东宫，则朝夕相见很顺。」又上奏：「太子，是天下根本。《传》说：『豫建太子，所以重视宗庙社稷。』汉文帝即位，就建太子。本朝皇子居嫡长子，有未出阁而正储位的。皇子嘉王既居嫡长子，出阁已久，宜早正储位，以定天下根本。」两个月未获批复。检阅《汉·文帝纪》及本朝真宗立仁宗的典故，以及吕诲、张方平的两篇奏章，节录其要语缴奏。
上不豫，外议汹汹，正与同列间至福宁殿奏事，处分得宜，人情以安。进封申国公。上疾浸平，正乞归政，不许。
皇帝身体不适，外界议论纷纷，留正与同僚间或到福宁殿奏事，处置得当，人心因此安定。进封申国公。皇帝病情逐渐平复，留正请求归政，未获允许。
初，正帅蜀，虑吴氏世将，谋去之。至是，朝廷议更蜀帅，正言：「西边三将，惟吴氏世袭兵柄，号为『吴家军』，不知有朝廷。」遂以户部侍郎丘崈行。及吴挺死，韩侂胄为吴氏地，使吴曦世袭。正力请留曦环卫，遣张诏代挺。后数岁，曦入蜀，卒稔变。
当初，留正帅蜀，忧虑吴氏世代为将，谋划除去他们。到这时，朝廷商议更换蜀帅，留正说：「西边三将，只有吴氏世袭兵权，号称『吴家军』，不知有朝廷。」于是以户部侍郎丘崈前往。等到吴挺死，韩侂胄为吴氏谋划，让吴曦世袭。留正力请留吴曦任环卫官，派张诏代替吴挺。几年后，吴曦入蜀，最终酿成变乱。
寿皇圣政成，进少保，封卫国公。李端友以椒房亲，手诏除郎，正缴还，上不纳，复执奏曰：「昔馆陶公主为子求郎，明帝不许。今端友依凭内援，恐累圣德。」姜特立除浙东副总管，寻召赴行在，正引唐宪宗召吐突承璀事，乞罢相。上批：「成命已行，朕无反汗，卿宜自处。」正待罪六和塔，奏言：「陛下近年，不知何人献把定之说，遂至每事坚执，断不可回。天下至大，机务至烦，事出于是，则人无异词，可以固执；事出于非，则众论纷起，必须惟是之从。臣恐自此以往，事无是非，陛下壹持把定之说，言路遂塞。」因缴进前后锡赍及告敕，待罪范村，乞归田里，不许。
寿皇圣政完成，进少保，封卫国公。李端友因是外戚，手诏授郎官，留正缴还，皇帝不采纳，又坚持上奏说：「从前馆陶公主为儿子求郎官，明帝不许。现在李端友依凭内援，恐怕有累圣德。」姜特立被授浙东副总管，不久召赴行在，留正引用唐宪宗召吐突承璀的事例，请求罢相。皇帝批示：「成命已行，朕无反悔，你应自处。」留正在六和塔待罪，上奏说：「陛下近年，不知何人献上把定之说，以致每事坚执，断不可回。天下至大，机务至烦，事情出于正确，则人无异词，可以固执；事情出于错误，则众论纷起，必须听从正确。臣恐从此以后，事无是非，陛下一概持把定之说，言路遂塞。」于是缴进前后赏赐及告敕，在范村待罪，请求归田里，未获允许。
寿圣太后将以冬至上尊号册宝，以正为礼仪使，摄太傅。于是上遣左司徐谊谕旨，正复入都堂视事。是行也，待罪凡一百四十日。册宝礼成，拜少傅，封鲁国公，正力辞。
寿圣太后将在冬至日上尊号册宝，以留正为礼仪使，代理太傅。于是皇帝派左司徐谊宣谕旨意，留正再次入都堂理事。这次行动，待罪共一百四十天。册宝礼成，拜少傅，封鲁国公，留正力辞。
五年正月，孝宗疾革，正数请车驾过宫。一日，上拂衣起，正引裾泣谏，随至福宁殿门。正退上疏，言极激切。六月戊戌，孝宗崩，光宗以疾未能执丧，正率同列屡奏，乞早正嘉王储位，又拟指挥付学士院降诏。寻有手诏：「朕历事岁久，念欲退闲。」正得之始惧，请对，复不报。即出国门，上表请老，末曰：「愿陛下速回渊鉴，追悟前非，渐收人心，庶保国祚。」
五年正月，孝宗病危，留正多次请皇帝车驾过宫。一天，皇帝拂衣起身，留正拉着衣襟哭泣进谏，跟随到福宁殿门。留正退下上疏，言辞极为激切。六月戊戌日，孝宗驾崩，光宗因病未能主持丧礼，留正率同僚多次上奏，请求早正嘉王储位，又拟指挥交付学士院降诏。不久有手诏：「朕历事岁久，念欲退闲。」留正得诏开始恐惧，请求应对，又未获批复。立即出京城门，上表请求告老，末尾说：「愿陛下速回渊鉴，追悟前非，渐收人心，庶保国祚。」
正始议以上疾未克主丧，宜立皇太子监国；若终丧未倦勤，当复辟。设议内禅，太子可即位。时从臣郑湜奏与正同。既而赵汝愚以内禅请于宪圣，正谓：「建储诏未下，遽及此，他日必难处。」论既违，以肩舆逃去。及嘉王即位，尊皇帝为太上皇帝，以正为大行攒宫总护使，宁宗即位。入谢，复出。宪圣命速宣押，时汝愚亦以为请，上亲劄，遣使召正还。
留正最初建议因皇帝疾病不能主持丧礼，应立皇太子监国；若终丧后未倦勤，当复辟。如果议内禅，太子可即位。当时从臣郑湜上奏与留正相同。不久赵汝愚向宪圣请求内禅，留正说：「建储诏未下，突然到此，他日必难处理。」意见既已不合，乘肩舆逃走。等到嘉王即位，尊皇帝为太上皇帝，以留正为大行攒宫总护使，宁宗即位。入朝谢恩，又出朝。宪圣命速宣押，当时赵汝愚也为此请求，皇帝亲笔手诏，派使者召留正回朝。
侍御史张叔椿请议正弃国之罚，乃徙叔椿吏部侍郎，而正复相。入贺，且请车驾一出，慰安都人心；及定寿康宫南向，撤去新增禁旅。诏悉从之。进少傅，屡辞不拜，奏言：「陛下勉徇群情，以登大宝，当遇事从简，示天下以不得已之意，实非颁爵之时。」
侍御史张叔椿请求议定留正弃国的惩罚，于是调张叔椿为吏部侍郎，而留正复相。入朝祝贺，并请皇帝车驾一出，慰安都城人心；以及确定寿康宫南向，撤去新增禁旅。诏令全部听从。进少傅，多次推辞不拜，上奏说：「陛下勉徇群情，以登大宝，应当遇事从简，向天下显示不得已之意，实在不是颁爵之时。」
韩侂胄浸谋预政，数诣都堂，正使省吏谕之曰：「此非知阁日往来之地。」侂胄怒而退。会经筵晚讲赐坐，正执奏以为非，上不怿。侍御史黄度论马大同罪，正拟度补外，上知其情，除度右正言。正请推恩随龙人，上曰：「朕未见父母，可恩及下人耶？」积数事失上意，侂胄从而间之。八月，手诏正以少师、观文殿大学士判建康府。寻又以谏议大夫张叔椿言，落职。
韩侂胄逐渐图谋干预朝政，多次前往都堂，留正让省吏告诉他说：“这里不是知阁门事每天来往的地方。”韩侂胄愤怒地退下。恰逢经筵晚讲时赐坐，留正上奏认为不合礼仪，皇帝不高兴。侍御史黄度弹劾马大同的罪行，留正打算让黄度到地方任职，皇帝知道情况后，任命黄度为右正言。留正请求推恩给随龙人，皇帝说：“我还没见到父母，怎么能施恩于下人？”累积几件事后失去皇帝欢心，韩侂胄趁机离间。八月，皇帝亲笔下诏让留正以少师、观文殿大学士的身份任建康府知府。不久又因谏议大夫张叔椿进言，被削去官职。
庆元元年六月，诏正以上皇付正手诏八字进入，宣付史馆。复观文殿大学士。
庆元元年六月，皇帝下诏让留正将太上皇给他的八字手诏呈上，交付史馆。恢复观文殿大学士的官职。
初，刘德秀自重庆入朝，未为正所知，谒正客范仲黼请为言，正曰：「此人若留之班行，朝廷必不静。」乃除大理簿，德秀憾之。至是为谏议大夫，论正四大罪，褫职，自是弹劾无虚岁。以张釜言，责授中大夫、光禄卿，分司西京，邵州居住。明年，令自便。给事中谢源明封还录黄，量移南剑州，再许自便。
当初，刘德秀从重庆入朝，不被留正所知，拜访留正的门客范仲黼请求引荐，留正说：“这个人如果留在朝班中，朝廷一定不得安宁。”于是任命他为大理寺主簿，刘德秀怀恨在心。这时刘德秀担任谏议大夫，弹劾留正四大罪状，削去官职，从此每年都有弹劾。因张釜进言，被贬授中大夫、光禄卿，分司西京，在邵州居住。第二年，下令让他自便。给事中谢源明封还录黄，酌情移往南剑州，再次允许自便。
恢复光禄大夫、提举洞霄宫。上奏请求退休，下诏恢复原官职退休。又因御史林采进言，以原官光禄大夫退休。不久恢复观文殿学士、金紫光禄大夫。嘉泰元年，进封魏国公，再次担任少师、观文殿大学士。开禧二年七月去世，享年七十八岁。追赠太师。
正出处大致如绍熙去国，耻与姜特立并位而待罪近郊，五月复入，议者犹惜其去之不勇。首发大议，蚤正嘉王储位，遂致言者深文，指为弃国，岂弘毅有所不足耶？或问范仲黼：「留、赵二公处变不同如何？」仲黼曰：「赵，同姓之卿也；留则异姓之卿，反复之而不听，则去。」闻者以为名言。
留正的进退大致如同绍熙年间离开朝廷，耻于与姜特立同列而在近郊待罪，五月后重新入朝，议论者仍惋惜他离去不够果断。他首先提出大议，及早确定嘉王的储位，却导致言官深文周纳，指责他抛弃国家，难道是弘毅有所不足吗？有人问范仲黼：“留正、赵汝愚两位公卿应对变局有何不同？”范仲黼说：“赵汝愚是同姓之卿；留正是异姓之卿，反复劝谏而不被采纳，就离去。”听者认为这是名言。
有诗、文、奏议、外制二十卷行于世。宝庆三年，谥「忠宣」。子：恭、丙、端，皆为尚书郎。孙：元英，工部侍郎；元刚，起居舍人。
有诗、文、奏议、外制共二十卷流传于世。宝庆三年，赐谥号“忠宣”。儿子：留恭、留丙、留端，都担任尚书郎。孙子：留元英，任工部侍郎；留元刚，任起居舍人。
胡晋臣
胡晋臣
胡晋臣，字子远，蜀州人。登绍兴二十七年进士第，为成都通判。制置使范成大以公辅荐诸朝，孝宗召赴行在。入对，疏当今士俗、民力、边备、军政四弊。试学士院，除秘书省校书郎，迁著作佐郎兼右曹郎官。
胡晋臣，字子远，蜀州人。考中绍兴二十七年进士，任成都通判。制置使范成大以公辅之才将他推荐给朝廷，孝宗召他前往行在。入朝应对，上疏论述当今士风、民力、边备、军政四项弊端。在学士院考试后，被任命为秘书省校书郎，升任著作佐郎兼右曹郎官。
轮对，论三事：一，无忽讲读官，以仁宗为法；二，责谏官以纠官邪，责宰相以抑奔竞；三，广听纳、通下情，以销未形之患。又极论近幸，上览奏色动。晋臣口陈甚悉，至论及两税折变，天威稍霁，首肯久之。
轮对时，议论三件事：第一，不要忽视讲读官，以仁宗为榜样；第二，要求谏官纠察官员奸邪，要求宰相抑制奔走钻营；第三，广泛听取意见、通达下情，以消除未形成的祸患。又极力论述近幸之臣，皇帝看奏章时脸色改变。胡晋臣口头陈述非常详尽，当论及两税折变时，皇帝的威严稍有缓和，长时间点头表示赞同。
赵雄时秉政，手诏下中书问近幸姓名。晋臣翼日至中书，执政诘其故，晋臣曰：「近习招权，丞相岂不知之？」即条具大者以闻。上感悟，自是近习严惮。
赵雄当时执政，皇帝亲笔下诏到中书省询问近幸之臣的姓名。胡晋臣第二天到中书省，执政官责问他原因，胡晋臣说：“近习之臣揽权，丞相难道不知道吗？”随即分条列出主要人物上报。皇帝感悟，从此近习之臣十分畏惧。
晋臣以亲年高，求外补，知汉州，除潼川路提点刑狱，以忧去。服除再召，以五事见，曰：选将帅，广常平，治渠堰，更铨法，通楮币。上谓辅臣曰：「胡晋臣言可行。」
胡晋臣因父母年迈，请求外任，任汉州知州，后任潼川路提点刑狱，因守丧离职。服丧期满再次被召见，以五件事进言：选拔将帅，扩充常平仓，治理渠堰，改革铨选法，流通纸币。皇帝对辅臣说：“胡晋臣的话可行。”
任度支郎，多次升迁至侍御史。朱熹被任命为兵部郎官，因脚病未就职。侍郎林栗与朱熹讨论《周易》意见不合，于是上奏说朱熹不立即接受官印是傲慢。胡晋臣上疏挽留朱熹并排斥林栗，舆论都推崇他。
光宗嗣位，迁工部侍郎，除给事中，每以裁滥恩、惜名器为重，内降持不下，上嘉其有守，拜端明殿学士、签书枢密院事。正谢日，上命条上军政利害。既而朝重华宫，孝宗谓曰：「嗣君擢任二三大臣，深惬朕意，闻外庭亦无异词。」晋臣拜谢。
光宗继位后，升任工部侍郎，任给事中，常以裁减滥恩、珍惜名器为重，对宫内降旨坚持不执行，皇帝赞赏他有操守，任命为端明殿学士、签书枢密院事。正式谢恩那天，皇帝命他分条上奏军政利害。不久朝见重华宫，孝宗对他说：“继位君主提拔任用几位大臣，很合我意，听说外廷也没有异议。”胡晋臣叩拜致谢。
除参知政事兼同知枢密院事。上自南郊后久不御朝，晋臣与丞相留正同心辅政，中外帖然。其所奏陈，以温凊定省为先，次及亲君子、远小人、抑侥幸、消朋党，启沃剀切，弥缝缜密，人无知者。未几，薨于位，赠资政殿学士，谥「文靖」。
任参知政事兼同知枢密院事。皇帝自南郊祭祀后很久不上朝，胡晋臣与丞相留正同心辅政，朝廷内外安定。他所奏陈的，以问安侍奉为先，其次涉及亲近君子、远离小人、抑制侥幸、消除朋党，开导劝诫恳切，弥补过失周密，无人知晓。不久，在任上去世，追赠资政殿学士，赐谥号“文靖”。
论曰：谋大事，决大议，非凝定有立者不能也。周必大、留正一时俱以相业称，然必大纯笃忠厚，能以善道其君，光、宁禅受之际，惧祸而去，其可为有立乎哉？若胡晋臣争论朱熹，则侃侃有守者也。
论曰：谋划大事，决断大议，非坚定有操守的人不能做到。周必大、留正一时都以宰相功业著称，但周必大纯厚忠诚，能以善道引导君主，在光宗、宁宗禅让之际，因畏惧祸患而离去，这能算有操守吗？至于胡晋臣为朱熹争论，则是刚直有操守的人。