卷三百十一 ◄
卷三百十一 ◄
卷三百十二 列传第七十一
卷三百十二 列传第七十一
韩琦
韩琦
韩琦，字稚圭，相州安阳人。父国华，自有传。琦风骨秀异，弱冠举进士，名在第二。方唱名，太史奏日下五色云见，左右皆贺。授将作监丞、通判淄州，入直集贤院、监左藏库。时方贵高科，多径去为显职，琦独滞筦库，众以为非宜，琦处之自若。禁中需金帛，皆内臣直批旨取之，无印可验，琦请复旧制，置传宣合同司，以相防察。又每纲运至，必俟内臣监莅，始得受，往往数日不至，暴露庑下，衙校以为病，琦奏罢之。
韩琦，字稚圭，是相州安阳人。他的父亲韩国华，自有传记。韩琦风骨秀美出众，二十岁时考中进士，名列第二。当唱名时，太史上奏说太阳下有五色云彩出现，左右侍臣都祝贺。他被授予将作监丞、通判淄州，入值集贤院、监左藏库。当时正重视高科出身的人，大多直接担任显要官职，唯独韩琦滞留在管库的职位上，众人认为这不合适，韩琦却泰然处之。宫中需要金银布帛，都由内臣直接批旨取用，没有印信可验证，韩琦请求恢复旧制，设置传宣合同司，以便相互防范监察。又每当纲运到达，必须等待内臣监督，才能接收，往往几天内臣不到，货物暴露在廊下，衙校们以此为苦，韩琦上奏废止了这种做法。
历开封府推官、三司度支判官，拜右司谏。时宰相王随、陈尧佐，参知政事韩亿、石中立，在中书罕所建明，琦连疏其过，四人同日罢。又请停内降，抑侥幸。凡事有不便，未尝不言，每以明得失、正纪纲、亲忠直、远邪佞为急，前后七十余疏。王曾为相，谓之曰：「今言者不激，则多畏顾，何补上德？如君言，可谓切而不迂矣。」曾闻望方崇，罕所奖与，琦闻其语，益自信。权知制诰。
历任开封府推官、三司度支判官，被任命为右司谏。当时宰相王随、陈尧佐，参知政事韩亿、石中立，在中书省很少有所建树，韩琦接连上疏指出他们的过失，四人同一天被罢免。他又请求停止内降诏令，抑制侥幸得官的人。凡是事情有不妥之处，他未曾不直言，常常以明辨得失、整肃纲纪、亲近忠直之士、远离邪佞之人为急务，前后上了七十多道奏疏。王曾任宰相，对他说：“如今进言的人不激烈，就多有畏惧顾虑，对皇上的德行有何补益？像您的言论，可以说是切中要害而不迂腐了。”王曾当时声望正高，很少奖励赞许别人，韩琦听到他的话，更加自信。暂代知制诰一职。
益、利岁饥，为体量安抚使。异时郡县督赋调繁急，市上供绮绣诸物不予直，琦为缓调蠲给之，逐贪残不职吏，汰冗役数百，活饥民百九十万。赵元昊反，琦适自蜀归，论西师形势甚悉，即命为陕西安抚使。刘平与贼战，败，为所执，时宰入他诬，收系平子弟，琦辨直其冤。
益州、利州发生饥荒，韩琦担任体量安抚使。过去郡县催督赋税调发繁重急迫，购买上供的绮绣等物品不给钱，韩琦为此减缓调发、免除赋税并给予补偿，驱逐贪婪残暴不称职的官吏，淘汰数百名冗役，救活饥民一百九十万人。赵元昊反叛，韩琦正好从蜀地回来，论述西部军队的形势非常详尽，于是被任命为陕西安抚使。刘平与贼军交战，战败被俘，当时的宰相听信他人的诬陷，逮捕了刘平的子弟，韩琦辨明并昭雪了他们的冤屈。
进枢密直学士，副夏竦为经略安抚、招讨使。诏遣使督出兵，琦亦欲先发以制贼，而合府固争，元昊遂寇镇戎。琦画攻守二策驰入奏，仁宗欲用攻策，执政者难之，琦言：「元昊虽倾国入寇，众不过四五万人，吾逐路重兵自为守，势分力弱，遇敌辄不支。若倂出一道，鼓行而前，乘贼骄惰，破之必矣。」乃诏鄜延、泾原同出征。既还营，元昊来求盟，琦曰：「无约而请和者，谋也。」命诸将戒严，贼果犯山外。琦悉兵付大将任福，令自怀远城趋德胜砦出贼后，如未可战，即据险置伏，要其归。及行，戒之至再。又移檄申约，苟违节度，虽有功，亦斩。福竟为贼诱，没于好水川。竦使人收散兵，得琦檄于福衣带间，言罪不在琦。琦亦上章自劾，犹夺一官，知秦州，寻复之。
晋升为枢密直学士，担任夏竦的副手任经略安抚、招讨使。皇帝下诏派使者督促出兵，韩琦也想先发制人，但夏竦坚决反对，于是元昊进犯镇戎。韩琦谋划了进攻和防守两种策略，急速入朝上奏，仁宗想采用进攻策略，执政大臣却认为困难。韩琦说：“元昊虽然倾国入侵，兵力不过四五万人，我们各路重兵各自防守，势力分散力量薄弱，遇到敌人往往支撑不住。如果合并一路出兵，击鼓前进，乘着贼军骄傲懈怠，一定能打败他们。”于是下诏让鄜延、泾原两路一同出征。回营后，元昊前来请求结盟，韩琦说：“没有约定而请求讲和，这是阴谋。”命令诸将严加戒备，贼军果然进犯山外。韩琦把全部军队交给大将任福，命令他从怀远城直奔德胜砦，绕到贼军背后，如果无法交战，就占据险要设置埋伏，截断他们的退路。出发时，他再三告诫。又发布檄文重申约束，如果违反节度，即使有功，也要斩首。任福最终被贼军引诱，在好水川战死。夏竦派人收拢散兵，在任福的衣带间发现了韩琦的檄文，说罪责不在韩琦。韩琦也上奏章弹劾自己，仍然被削去一官，任秦州知州，不久又恢复原职。
会四路置帅，以琦兼秦凤经略安抚、招讨使。庆历二年，与三帅皆换观察使，范仲淹、庞籍、王沿不肯拜，琦独受不辞。未几，还旧职，为陕西四路经略安抚、招讨使，屯泾州。琦与范仲淹在兵间久，名重一时，人心归之，朝廷倚以为重，故天下称为「韩范」。东兵从宿卫来，不习劳苦，琦奏增土兵以代戍，建德顺军以蔽萧关、呜沙之道。方谋取横山，规河南，而元昊称臣，召为枢密副使。
适逢四路设置统帅，让韩琦兼任秦凤经略安抚、招讨使。庆历二年，他与三位统帅都改任观察使，范仲淹、庞籍、王沿不肯接受，唯独韩琦接受而不推辞。不久，恢复旧职，担任陕西四路经略安抚、招讨使，驻守泾州。韩琦与范仲淹在军中时间很久，名重一时，人心归附，朝廷倚重他们，所以天下人称他们为“韩范”。东边的士兵来自宿卫，不习惯劳苦，韩琦上奏增加当地士兵来代替戍守，建立德顺军来遮蔽萧关、呜沙的道路。正谋划夺取横山，规划河南地区，而元昊称臣，韩琦被召回任枢密副使。
元昊介契丹为援，强邀索无厌，宰相晏殊等厌兵，将一切从之。琦陈其不便，条所宜先行者七事：一曰清政本，二曰念边计，三曰擢材贤，四曰备河北，五曰固河东，六曰收民心，七曰营洛邑。继又陈救弊八事，欲选将帅，明按察，丰财利，遏侥幸，进能吏，退不才，谨入官，去冗食。谓：「数者之举，谤必随之，愿委计辅臣，听其注措。」帝悉嘉纳。遂宣抚陕西，讨平群盗张海、郭邈山；禁卒羸老不任用者，悉汰之；尽修鄜延城障，须敌悉归所侵地，乃许和。归陈西北四策，以为：「今当以和好为权宜，战守为实务。请缮甲厉兵，营修都城，密定讨伐之计。」
元昊凭借契丹作为后援，强行索求无度，宰相晏殊等人厌战，打算一切顺从。韩琦陈述这样做的不利之处，分条列出应当先行办理的七件事：一是澄清政事根本，二是考虑边防计策，三是提拔有才德的人，四是防备河北，五是巩固河东，六是收拢民心，七是营建洛邑。接着又陈述挽救弊病的八件事，想要选任将帅，明确按察制度，增加财政收入，遏制侥幸得官，进用能干的官吏，罢退不称职的人，谨慎选拔官员，裁减冗员。他说：“这几项举措，诽谤必定随之而来，希望委托给辅政大臣，听凭他们安排处置。”皇帝全部赞许采纳。于是韩琦宣抚陕西，讨平了群盗张海、郭邈山；禁军中老弱不能任用的，全部淘汰；修整了鄜延的城防，等到敌人全部归还侵占的土地，才允许讲和。回朝后陈述西北四策，认为：“如今应当以和好为权宜之计，以战守为实际事务。请求修缮铠甲、磨砺兵器，营建修整都城，秘密制定讨伐的计划。”
时二府合班奏事，琦必尽言，虽事属中书，亦指陈其实。同列或不悦，帝独识之，曰：「韩琦性直。」琦与范仲淹、富弼皆以海内人望，同时登用，中外跂想其勋业。仲淹等亦以天下为己任，群小不便之，毁言日闻。仲淹、弼继罢，琦为辨析，不报。尹洙与刘沪争城水洛事，琦右洙，朝论不谓然。乃请外，以资政殿学士知扬州，徙郓州、成德军、定州。兼安抚使，进大学士，又加观文殿学士。
当时中书省和枢密院合班奏事，韩琦必定畅所欲言，即使事情属于中书省管辖，他也直接指出实际情况。同僚中有人不高兴，唯独皇帝了解他，说：“韩琦性格耿直。”韩琦与范仲淹、富弼都因海内人望，同时被提拔任用，朝廷内外都翘首期盼他们的功业。范仲淹等人也以天下为己任，小人们感到不便，诋毁的言论日益传播。范仲淹、富弼相继被罢免，韩琦为他们辩解，但没有得到回应。尹洙与刘沪因水洛城之事发生争执，韩琦支持尹洙，朝廷舆论不以为然。于是韩琦请求外任，以资政殿学士身份任扬州知州，又调任郓州、成德军、定州。兼任安抚使，晋升为大学士，又加观文殿学士。
初，定州兵狃平贝州功，需赏赉，出怨语，至欲噪城下。琦闻之，以为不治且乱，用军制勒习，诛其尤无良者。士死攻战，则赏赙其家，籍其孤嫠继禀之，威恩并行。又仿古三阵法，日月训齐之，由是中山兵精劲冠河朔。京师发龙猛卒戍保州，在道为人害，至定，琦悉留不遣，易素教者使之北，又振活饥民数百万。玺书褒激，邻道视以为准。
起初，定州的士兵因平定贝州之功而骄纵，要求赏赐，口出怨言，甚至想在城下喧闹。韩琦听说后，认为如果不加整治就会发生动乱，于是用军法约束训练，诛杀了其中尤其恶劣的人。士兵战死，就赏赐抚恤其家，登记其孤儿寡妇并持续供给粮食，恩威并施。又仿照古代的三阵法，每日每月训练整齐，从此中山的士兵精悍强劲，在河朔地区首屈一指。京城派龙猛卒戍守保州，在路上为害百姓，到达定州后，韩琦将他们全部留下不派走，换用自己平时训练的士兵派往北方，又赈济救活饥民数百万。皇帝下诏书褒奖激励，邻道都把他作为榜样。
拜武康军节度使、知幷州。承受廖浩然，怙中贵势贪恣，既诬逐前帅李昭亮，所为益不法，琦奏还之，帝命鞭诸本省。契丹冒占天池庙地，琦召其酋豪，示以曩日彼所求修庙檄，无以对，遂归我斥地。既又侵耕阳武砦地，琦凿堑立石以限之。始，潘美镇河东，患寇钞，令民悉内徙，而空塞下不耕，于是忻、代、宁化、大山之北多废壤。琦以为此皆良田，今弃不耕，适足以资敌，将皆为所有矣。遂请距北界十里为禁地，其南则募弓箭手居之，垦田至九千六百顷。久之，求知相州。
被任命为武康军节度使、并州知州。承受廖浩然，依仗宦官权势贪婪放纵，既已诬陷驱逐前任主帅李昭亮，所作所为更加不法，韩琦上奏将他召回，皇帝命令在本省鞭打他。契丹冒占天池庙的土地，韩琦召来他们的首领，出示过去他们请求修庙的檄文，契丹人无话可说，于是归还了我们的土地。不久契丹又侵占阳武砦的土地耕种，韩琦挖沟立石作为界限。当初，潘美镇守河东时，担忧贼寇劫掠，命令百姓全部内迁，而空出塞下不耕种，于是忻州、代州、宁化、大山以北有很多荒废的土地。韩琦认为这些都是良田，如今放弃不耕种，正好足以资助敌人，最终都会被敌人占有。于是请求距离北界十里设为禁地，其南面则招募弓箭手居住，开垦田地达到九千六百顷。过了很久，他请求任相州知州。
嘉祐元年，召为三司使，未至，迎拜枢密使。三年六月，拜同中书门下平章事、集贤殿大学士。六年闰八月，迁昭文馆大学士、监修国史，封仪国公。帝既连失三王，自至和中病疾，不能御殿。中外惴恐，臣下争以立嗣固根本为言，包拯、范镇尤激切。积五六岁，依违未之行，言者亦稍怠。至是，琦乘间进曰：「皇嗣者，天下安危之所系。自昔祸乱之起，皆由策不早定。陛下春秋高，未有建立，何不择宗室之贤者，以为宗庙社稷计？」帝曰：「后宫将有就馆者，姑待之。」已又生女。
嘉祐元年，被召回任三司使，还未到任，就被迎接任命为枢密使。三年六月，被任命为同中书门下平章事、集贤殿大学士。六年闰八月，升任昭文馆大学士、监修国史，封为仪国公。皇帝接连失去三个皇子，自从至和年间患病，不能上朝。朝廷内外惶恐不安，臣子们争相以立嗣巩固根本为话题，包拯、范镇尤其激烈恳切。过了五六年，皇帝犹豫不决没有实行，进言的人也渐渐懈怠。到这时，韩琦趁机进言说：“皇嗣，是天下安危所系。自古以来祸乱的发生，都是因为策立不早定。陛下年事已高，还没有确立继承人，为何不选择宗室中的贤者，为宗庙社稷考虑？”皇帝说：“后宫将有分娩的，姑且等待。”不久又生了个女儿。
一日，琦怀《汉书·孔光传》以进，曰：「成帝无嗣，立弟之子。彼中材之主，犹能如是，况陛下乎。愿以太祖之心为心，则无不可者。」又与曾公亮、张升、欧阳修极言之。会司马光、吕诲皆有请，琦进读二疏，未及有所启，帝遽曰：「朕有意久矣，谁可者？」琦皇恐对曰：「此非臣辈所可议，当出自圣择。」帝曰：「宫中尝养二子，小者甚纯，近不慧，大者可也。」琦请其名，帝以宗实告。宗实，英宗旧名也。琦等遂力赞之，议乃定。
一天，韩琦怀揣《汉书·孔光传》进呈，说：“汉成帝没有子嗣，立了弟弟的儿子。他那样中等才能的君主，尚且能这样做，何况陛下呢。希望陛下以太祖的心意为心意，就没有什么不可以的。”又与曾公亮、张升、欧阳修极力进言。适逢司马光、吕诲都有请求，韩琦进读二人的奏疏，还没来得及有所启奏，皇帝突然说：“朕有这个意思很久了，谁可以呢？”韩琦惶恐地回答说：“这不是臣子们可以议论的，应当出自圣上的选择。”皇帝说：“宫中曾经养了两个孩子，小的很纯朴，但近来不太聪明，大的可以。”韩琦请求说出名字，皇帝把宗实告诉他。宗实，是英宗原来的名字。韩琦等人于是极力赞成，议论才定下来。
英宗居濮王丧，议起知宗正。琦曰：「事若行，不可中止。陛下断自不疑，乞内中批出。」帝意不欲宫人知，曰：「只中书行足矣。」命下，英宗固辞。帝复问琦，琦对曰：「陛下既知其贤而选之，今不敢遽当，盖器识远大，所以为贤也。愿固起之。」英宗既终丧，犹坚卧不起。琦言：「宗正之命初出，外人皆知必为皇子，不若遂正其名。」乃下诏立为皇子。明年，英宗嗣位，以琦为仁宗山陵使，加门下侍郎，进封卫国公。
英宗正在为濮王服丧，商议起用他任宗正。韩琦说：“事情如果实行，就不能中途停止。陛下果断决定不要犹豫，请求从宫中批出旨意。”皇帝不想让宫中人知道，说：“只要中书省执行就够了。”命令下达后，英宗坚决推辞。皇帝又问韩琦，韩琦回答说：“陛下既然知道他的贤能而选择他，如今他不敢立即接受，是因为器量见识远大，这正是他贤能的原因。希望坚决起用他。”英宗服丧期满后，仍然坚持不出任。韩琦说：“宗正的任命刚发出，外人就知道他必定会成为皇子，不如就此正式确立他的名分。”于是下诏立他为皇子。第二年，英宗即位，任命韩琦为仁宗山陵使，加授门下侍郎，进封卫国公。
琦既辅立英宗，门人亲客，或从容语及定策事，琦必正色曰：「此仁宗圣德神断，为天下计，皇太后内助之力，臣子何与焉。」英宗暴得疾，太后垂帘听政。帝疾甚，举措或改常度，遇宦官尤少恩，左右多不悦者，乃共为谗间，两宫遂成隙。琦与欧阳修奏事帘前，太后呜咽流涕，具道所以，琦曰：「此病固尔，病已，必不然。子疾，母可不容之乎？」修亦委曲进言，太后意稍和，久之而罢。后数日，琦独见上，上曰：「太后待我无恩。」琦对曰：「自古圣帝明王，不为少矣。然独称舜为大孝，岂其余尽不孝耶？父母慈爱而子孝，此常事不足道；惟父母不慈，而子不失孝，乃为可称。但恐陛下事之未至尔，父母岂有不慈者哉。」帝大感悟。及疾愈，琦请乘舆因祷雨具素服以出，人情乃安。太后还政，拜琦右仆射，封魏国公。
韩琦辅立英宗后，门人亲友中有人从容谈及定策之事，韩琦必定正色说：“这是仁宗的圣德神断，为天下考虑，皇太后的内助之力，臣子有什么参与呢。”英宗突然得病，太后垂帘听政。皇帝病得很重，举止有时失常，对待宦官尤其缺少恩惠，左右侍从多有不悦，于是共同进谗离间，两宫之间于是产生隔阂。韩琦与欧阳修在帘前奏事，太后呜咽流泪，详细说明原因，韩琦说：“这是病导致的，病好了，一定不会这样。儿子有病，母亲难道不能包容吗？”欧阳修也委婉进言，太后的怒气稍微缓和，过了很久才结束。几天后，韩琦单独见皇帝，皇帝说：“太后待我没有恩情。”韩琦回答说：“自古以来的圣帝明王，不算少了。然而唯独称舜为大孝，难道其余的都是不孝吗？父母慈爱而子女孝顺，这是常事不值得称道；只有父母不慈爱，而子女不失孝道，才值得称赞。只怕陛下侍奉得还不够，父母哪有对子女不慈爱的呢。”皇帝大为感悟。等到病愈，韩琦请求皇帝因祈雨而穿着素服出行，人心才安定。太后归还政权，任命韩琦为右仆射，封魏国公。
夏人寇大顺，琦议停岁赐，绝和市，遣使问罪。枢密使文彦博难之，或举宝元、康定事，琦曰：「谅祚，狂童也，非有元昊智计，而边备过当时远甚。亟诘之，必服。」既而谅祚上表谢，帝顾琦曰：「一如所料。」帝寝疾，琦入问起居，言曰：「陛下久不视朝，愿早建储，以安社稷。」帝颔之，即召学士草制，立颍王。
夏人进犯大顺，韩琦建议停止每年赐予，断绝和市，派使者问罪。枢密使文彦博认为困难，有人举出宝元、康定年间的事例，韩琦说：“谅祚，是个狂妄的小子，没有元昊那样的智谋，而我们的边防准备远远超过当时。赶快责问他，他必定会屈服。”不久谅祚上表谢罪，皇帝看着韩琦说：“完全如你所料。”皇帝卧病，韩琦入宫问候起居，说：“陛下很久没有上朝，希望早日立储，以安定社稷。”皇帝点头同意，立即召学士起草诏书，立颍王为太子。
神宗立，拜司空兼侍中，为英宗山陵使。琦执政三世，或病其专。御史中丞王陶劾琦不赴文德殿押班为跋扈。琦请去，帝为黜陶。永厚陵复土，琦不复入中书，坚辞位。除镇安武胜军节度使、司徒兼侍中、判相州。入对，帝泣曰：「侍中必欲去，今日已降制矣。」赐兴道坊宅一区，擢其子忠彦秘阁校理。琦辞两镇，乃但领淮南。
神宗即位后，任命韩琦为司空兼侍中，担任英宗山陵使。韩琦执政历经三朝，有人批评他专权。御史中丞王陶弹劾韩琦不去文德殿押班，是跋扈行为。韩琦请求离职，神宗为此罢免了王陶。永厚陵完工后，韩琦不再进入中书省，坚决辞去职位。被任命为镇安武胜军节度使、司徒兼侍中、判相州。入朝辞行时，神宗流泪说：「侍中一定要离开，今天已经下达诏令了。」赐给他兴道坊的一处宅院，提拔他的儿子韩忠彦为秘阁校理。韩琦辞去两个藩镇的职务，于是只兼任淮南节度使。
会种谔擅取绥州，西边俶扰，改判永兴军，经略陕西。琦言：「边臣肆意妄作，弃约基乱，愿召二府亟决之。」琦入辞，曾公亮等方奏事，乞与琦同议。帝召之，琦曰：「臣前日备员政府，所当共议。今日，藩臣也，不敢预闻。」又言：「王陶指臣为跋扈，今陛下乃举陕西兵柄授臣，复有劾臣如陶者，则臣赤族矣。」帝曰：「侍中犹未知朕意邪？」琦初言绥州不当取，已而夏人诱杀杨定，琦复言：「贼既如此，绥今不可弃」。枢密院以初议诘之，琦具论其故，卒存之。
恰逢种谔擅自夺取绥州，西部边境发生骚乱，韩琦改任判永兴军，经略陕西。韩琦说：「边臣肆意妄为，背弃盟约制造祸乱，希望召集中书、枢密二府尽快决断。」韩琦入朝辞行时，曾公亮等人正在奏事，请求与韩琦一同商议。神宗召见他，韩琦说：「臣以前在政府任职，应当共同商议。如今是藩臣，不敢参与。」又说：「王陶指责臣跋扈，现在陛下将陕西兵权交给臣，如果再有像王陶那样弹劾臣的人，臣就要被灭族了。」神宗说：「侍中还不明白朕的心意吗？」韩琦起初认为绥州不应夺取，后来西夏人诱杀杨定，韩琦又说：「贼人既然这样做，绥州现在不能放弃。」枢密院用他最初的言论来诘问，韩琦详细陈述了原因，最终保住了绥州。
熙宁元年七月，复请相州以归。河北地震、河决，徒判大名府，充安抚使，得便宜从事。王安石用事，出常平使者散青苗钱。琦亟言之。帝袖其疏以示宰臣，曰：「琦真忠臣，虽在外，不忘王室。朕始谓可以利民，今乃害民如此。且坊郭安得青苗，而亦强与之乎？」安石勃然进曰：「苟从其欲，虽坊郭何害。」明日，称疾不出。当是时，新法几罢，安石复出，持前议益坚。琦又恳奏，安石下之条例司，令其属疏驳，刊石颁天下。琦申辨愈切，不克从。于是请解四路安抚使，止领一路，安石欲沮琦，即从之。六年，还判相州。
熙宁元年七月，韩琦再次请求回相州。河北发生地震、黄河决口，改任判大名府，充任安抚使，可以自行决断事务。王安石执政，派出常平使者发放青苗钱。韩琦立即上言此事。神宗将他的奏疏藏在袖中给宰相们看，说：「韩琦真是忠臣，虽然在外地，仍不忘王室。朕起初认为青苗法可以利民，如今却如此害民。况且城市居民哪里需要青苗钱，也强行给他们吗？」王安石愤怒地上前说：「如果顺从百姓的欲望，即使是城市居民又有什么害处。」第二天，王安石称病不出。当时，新法几乎被废止，王安石重新出来执政，坚持之前的意见更加坚决。韩琦又恳切上奏，王安石将他的奏疏下到条例司，让下属逐条反驳，刻成石碑颁布天下。韩琦申辩更加急切，但未能被采纳。于是请求解除四路安抚使，只兼任一路，王安石想阻挠韩琦，便立即同意了。熙宁六年，韩琦回到相州任职。
契丹来求代北地，帝手诏访琦，琦奏言：
契丹前来索取代北地区，神宗亲笔写诏书询问韩琦，韩琦上奏说：
「臣观近年以来，朝廷举事，似不以大敌为恤。彼见形生疑，必谓我有图复燕南意，故引先发制人之说，造为衅端。所以致疑，其事有七：高丽臣属北方，久绝朝贡，乃因商舶诱之使来，契丹知之，必谓将以图我。一也。强取吐蕃之地以建熙河，契丹闻之，必谓行将及我。二也。遍植榆柳于西山，冀其成长以制蕃骑。三也。创团保甲。四也。诸州筑城凿池。五也。置都作院，颁弓刀新式，大作战车。六也。置河北三十七将。七也。契丹素为敌国，因事起疑，不得不然。
「臣观察近年来，朝廷行事，似乎不把大敌放在心上。对方看到形势产生怀疑，必然认为我们有图谋收复燕南的意图，所以引用先发制人的说法，制造事端。导致他们怀疑的事情有七件：高丽臣服于北方，长期断绝朝贡，却通过商船引诱他们前来，契丹知道后，必然认为我们将图谋他们。这是第一件。强行夺取吐蕃之地来建立熙河，契丹听说后，必然认为下一步将轮到他们。这是第二件。在西山广泛种植榆树柳树，希望它们长成后阻挡契丹骑兵。这是第三件。创立团保甲制度。这是第四件。各州修筑城墙、开凿城池。这是第五件。设置都作院，颁布弓刀的新式样，大量制造战车。这是第六件。设置河北三十七将。这是第七件。契丹向来是敌国，因这些事产生怀疑，是不可避免的。
臣昔年论青苗钱事，言者辄肆厚诬，非陛下之明，几及大戮。自此，闻新法日下，不敢复言。今亲被诏问，事系安危，言及而隐，死有余罪。臣尝窃计，始为陛下谋者，必曰治国之本，当先聚财积谷，募兵于民，则可以鞭笞四夷。故散青苗钱，使民出利；为免役之法，次第取钱；迨置市易务，而小商细民，无所措手。新制日下，更改无常，官吏茫然，不能详记，监司督责，以刻为明。今农怨于甽亩，商叹于道路，长吏不安其职，陛下不尽知也。夫欲攘斥四夷，以兴太平，而先使邦本困摇，众心离怨，此则为陛下始谋者大误也。
臣往年议论青苗钱的事，进言的人就肆意诬陷，若非陛下英明，臣几乎被处死。从此以后，听说新法每天颁布，不敢再说话。如今亲自接受诏书询问，事情关系到国家安危，如果说了却有所隐瞒，死有余辜。臣曾私下考虑，最初为陛下谋划的人，一定说治国的根本，应当先聚敛财富、积存粮食，从民间招募士兵，这样就可以鞭挞四方夷狄。所以发放青苗钱，让百姓支付利息；制定免役法，依次收取钱财；等到设置市易务，小商小贩便无处下手。新制度每天颁布，更改无常，官吏茫然不知所措，无法详细记住，监司督责严厉，把苛刻当作精明。如今农民在田间怨恨，商人在路上叹息，地方官不安于职位，陛下不能完全了解。想要排斥四方夷狄，以振兴太平，却先使国家根本困顿动摇，众人离心怨恨，这就是最初为陛下谋划的人的重大错误。
臣今为陛下计，谓宜遣使报聘，具言向来兴作，乃修备之常，岂有他意；疆土素定，悉如旧境，不可持此造端，以隳累世之好。以可疑之形，如将官之类，因而罢去。益养民爱力，选贤任能，疏远奸谀，进用忠鲠，使天下悦服，边备日充。若其果自败盟，则可一振威武，恢复故疆，摅累朝之宿愤矣。」
臣如今为陛下谋划，认为应当派遣使者回访，详细说明以往的兴作，只是修整防备的常规，岂有其他意图；疆土早已确定，全部如同旧境，不可借此制造事端，破坏累世的友好。对于引起怀疑的迹象，如将官之类，趁机撤销。进一步休养百姓、爱惜民力，选拔贤能、任用人才，疏远奸佞谄媚之徒，进用忠诚正直之士，使天下心悦诚服，边防日益充实。如果他们果真自行背弃盟约，就可以一振军威，恢复旧有疆土，抒发历朝历代的积愤了。」
疏上，会安石再入相，悉以所争地与契丹，东西七百里，论者惜之。八年，换节永兴军，再任，未拜而薨，年六十八。前一夕，大星陨于治所，枥马皆惊。帝发哀苑中，哭之恸。辍朝三日，赐银三千两，绢三千匹，发两河卒为治冢，篆其碑曰「两朝顾命定策元勋」。赠尚书令，谥曰「忠献」，配享英宗庙庭。常令其子若孙一人官于相，以护丘墓。故事，三省长官，惟尚书令为尤重，赠者必兼他官。至琦，乃单赠。后又诏，虽当追策，不复更加师保，盖贵之也。
奏疏呈上后，恰逢王安石再次入朝为相，将所争议的土地全部给了契丹，东西七百里，议论的人对此感到惋惜。熙宁八年，韩琦改任永兴军节度使，再次任职，尚未就任便去世了，享年六十八岁。去世前一晚，一颗大星坠落在他的官署，马槽中的马都受惊。神宗在苑中发丧，哭得非常悲痛。停止上朝三天，赐银三千两、绢三千匹，调发两河的士兵为他修建坟墓，篆刻他的碑文为「两朝顾命定策元勋」。追赠尚书令，谥号「忠献」，配享英宗庙庭。常令他的一个儿子或孙子在相州做官，以守护他的坟墓。按照旧例，三省长官中，只有尚书令最为尊贵，追赠者必定兼任其他官职。到了韩琦，才单独追赠尚书令。后来又下诏，即使应当追封，也不再加封师保，这是对他的尊崇。
琦蚤有盛名，识量英伟，临事喜愠不见于色，论者以重厚比周勃，政事比姚崇。其为学士临边，年甫三十，天下已称为韩公。嘉祐、治平间，再决大策，以安社稷。当是时，朝廷多故，琦处危疑之际，知无不为。或谏曰：「公所为诚善，万一蹉跌，岂惟身不自保，恐家无处所。」琦叹曰：「是何言也。今臣尽力事君，死生以之。至于成败，天也，岂可豫忧其不济，遂辍不为哉。」闻者愧服。在魏都久，辽使每过，移牒必书名，曰：「以韩公在此故也。」忠彦使辽，辽主问知其貌类父，即命工图之，其见重于外国也如此。
韩琦早年就享有盛名，见识气度英明伟岸，遇事喜怒不形于色，议论的人将他比作厚重沉稳的周勃，政事比作姚崇。他担任学士巡视边境时，年仅三十岁，天下人已称他为韩公。嘉祐、治平年间，两次决断重大决策，以安定国家。当时，朝廷多事，韩琦处于危险疑虑之际，知道该做的事没有不做的。有人劝谏说：「您所做的确实很好，万一有闪失，不仅自身难保，恐怕全家也无处安身。」韩琦叹息说：「这是什么话。如今臣尽力事奉君主，生死都以此为准。至于成败，是天意，岂能预先担忧事情不成，就停止不做呢。」听到的人感到惭愧佩服。他在魏都任职很久，辽国使者每次经过，移送公文时必定写上名字，说：「因为韩公在这里的缘故。」韩忠彦出使辽国，辽主问明他的相貌像父亲，立即命画工画下来，韩琦被外国如此看重。
琦天资朴忠，折节下士，无贱贵，礼之如一。尤以奖拔人才为急，傥公论所与，虽意所不悦，亦收用之，故得人为多。选饬群司，皆使奉法循理。其所建请，第顾义所在，无适莫心。在相位时，王安石有盛名，或以为可用，琦独不然之。及守相，陛辞，神宗曰：「卿去，谁可属国者，王安石何如？」琦曰：「安石为翰林学士则有余，处辅弼之地则不可。」上不答。其镇大名也，魏人为立生祠。相人爱之如父母，有斗讼，传相劝止，曰：「勿挠吾侍中也。」与富弼齐名，号称贤相，人谓之「富韩」云。徽宗追论琦定策勋，赠魏郡王。子五人：忠彦、端彦、纯彦、粹彦、嘉彦。端彦右赞善大夫。纯彦官至徽猷阁直学士。粹彦为吏部侍郎，终龙图阁学士。嘉彦尚神宗女齐国公主，拜驸马都尉，终瀛海军承宣使。
韩琦天性质朴忠诚，屈己待人，无论贵贱，都以礼相待。尤其以奖励提拔人才为急务，如果公众舆论认可，即使自己不喜欢，也收用他们，因此得到的人才很多。他选拔整顿各部门，都使他们遵纪守法、依循道理。他所建议请求的，只考虑道义所在，没有偏私之心。在相位时，王安石有盛名，有人认为可用，唯独韩琦不以为然。等到他镇守相州，入朝辞行时，神宗说：「卿离去后，谁可以托付国事，王安石怎么样？」韩琦说：「王安石做翰林学士则有余，处于辅弼之位则不可。」神宗没有回答。他镇守大名时，魏地人为他建立生祠。相州人爱戴他如同父母，有争斗诉讼，互相劝止说：「不要打扰我们的侍中。」他与富弼齐名，号称贤相，人们称他们为「富韩」。徽宗追论韩琦定策的功勋，追赠他为魏郡王。有五个儿子：韩忠彦、韩端彦、韩纯彦、韩粹彦、韩嘉彦。韩端彦任右赞善大夫。韩纯彦官至徽猷阁直学士。韩粹彦任吏部侍郎，最终任龙图阁学士。韩嘉彦娶了神宗的女儿齐国公主，被任命为驸马都尉，最终任瀛海军承宣使。
子 忠彦
儿子 韩忠彦
韩忠彦，字师朴，年轻时因父亲的恩荫，任将作监簿，又考中进士。韩琦罢政后，韩忠彦以秘书丞的身份被召试馆职，被任命为校理、同知太常礼院，担任开封府判官、三司盐铁判官。外任通判永宁军，被召回，任户部判官。
琦薨，服除，为直龙图阁，擢天章阁待制、知瀛州。朝廷以夏人囚废其主秉常，用兵西方，既下米脂等城砦数十，夏人求救于辽，辽人移书继至。会遣使贺辽主生辰，神宗以命忠彦，遂以给事中奉使。辽遣赵资睦迓之，语及西事，忠彦曰：「此小役也，何问为？」辽主使其臣王言敷燕于馆，言敷问：「夏国胡罪，而中国兵不解？无失两朝之欢，则善矣。」忠彦曰：「问罪西夏，于二国之好何预乎？」
韩琦去世后，韩忠彦服丧期满，任直龙图阁，被提拔为天章阁待制、知瀛州。朝廷因西夏人囚禁废黜其君主秉常，在西方用兵，攻下米脂等数十座城寨后，西夏人向辽国求救，辽国的文书接连到来。恰逢派遣使者祝贺辽主生辰，神宗将此任务交给韩忠彦，于是他以太中大夫的身份奉命出使。辽国派赵资睦迎接他，谈及西部战事，韩忠彦说：「这是小规模的战役，有什么好问的？」辽主派其臣子王言敷在馆舍设宴，王言敷问：「夏国有什么罪过，而中原的军队不解散？不损害两朝的友好，就好了。」韩忠彦说：「问罪西夏，与两国的友好有什么关系呢？」
使还。时官制行，章惇为门下侍郎，奏：「给事中，东省属官，封驳宜先禀而后上。」忠彦奏：「朝廷之事，执政之所行也。事当封驳，则与执政固已异矣，尚何禀议之有。」诏从其请。左仆射王珪为南郊大礼使，事之当下者，自从其所画旨。忠彦以官制驳之曰：「今事于南郊者，大礼使既不从中画旨，处分出一时者，又不从中书奏审。官制之行，曾未期月，而庙堂自渝之，后将若之何？」乃诏事无巨细，必经三省而后行。拜礼部尚书，以枢密直学士知定州。
出使回来后。当时官制改革，章惇任门下侍郎，上奏说：「给事中是东省的属官，封驳之事应先禀报然后上奏。」韩忠彦上奏说：「朝廷之事，是执政者所执行的。事情应当封驳，则与执政者已经不同了，还有什么需要禀报商议的呢？」皇帝下诏听从了他的请求。左仆射王珪任南郊大礼使，事情应当下达的，由他自行画旨。韩忠彦依据官制驳斥说：「如今南郊的事务，大礼使既不从中书省画旨，处理出于一时之需的，又不从中书省奏报审核。官制实行，还不到一个月，而朝廷自己就违背了它，以后将怎么办？」于是下诏事情无论大小，必须经过三省然后执行。被任命为礼部尚书，以枢密直学士的身份知定州。
元祐中，召为户部尚书，擢尚书左丞。弟嘉彦尚主，改同知枢密院事，迁知院事。哲宗亲政，更用大臣，言者观望，争言垂帘时事。忠彦言：「昔仁宗始政，当时亦多讥斥章献时事，仁宗恶其持情近薄，下诏戒饬。陛下能法仁祖用心，则善矣。」以观文殿学士知真定府，移定州。忠彦在西府，以用兵西方非是，愿以所取之地弃还之，以息民力。至是，言者以为言，降资政殿学士，改知大名府。徽宗即位，以吏部尚书召拜门下侍郎。忠彦陈四事：一曰广仁恩，二曰开言路，三曰去疑似，四曰戒用兵。逾月，拜尚书右仆射兼中书侍郎。上用忠彦言，数下诏蠲天下逋负，尽还流人而甄叙之，忠直敢言若知名之士，稍见收用。
元祐年间，被召为户部尚书，提拔为尚书左丞。弟弟韩嘉彦娶了公主，改任同知枢密院事，升任知院事。哲宗亲政后，更换大臣，进言的人观望风头，争相议论垂帘听政时期的事。韩忠彦说：「从前仁宗开始执政时，当时也有很多讥讽斥责章献太后时期的事，仁宗厌恶他们持论过于刻薄，下诏告诫。陛下能效法仁宗的用心，就好了。」以观文殿学士的身份知真定府，调任定州。韩忠彦在西府时，认为在西方用兵不对，希望将所夺取的土地放弃归还，以休养民力。到这时，进言的人以此为由，降职为资政殿学士，改知大名府。徽宗即位后，以吏部尚书的身份被召见，任命为门下侍郎。韩忠彦陈述四件事：一是广施仁恩，二是广开言路，三是去除疑似，四是戒除用兵。过了一个月，被任命为尚书右仆射兼中书侍郎。皇帝采纳韩忠彦的建议，多次下诏免除天下拖欠的赋税，全部召回流放的人并加以甄别录用，忠直敢言以及知名之士，逐渐被收用。
进左仆射兼门下侍郎，封仪国公。而曾布为右相，多不协，言事者助布排忠彦，以观文殿大学士知大名府。又以钦圣欲复废后，为忠彦罪，再降太中大夫，怀州居住。又论忠彦在相位，不应弃湟州，谪崇信军节度副使，济州居住。逮复湟、鄯，又谪磁州团练副使。复太中大夫，遂以宣奉大夫致仕。卒，年七十二。子治，徽宗时，为太仆少卿，出知相州。以疾丐祠，命其子肖胄代之，别有传。
升任左仆射兼门下侍郎，封为仪国公。而曾布任右相，多不协调，言事者帮助曾布排挤韩忠彦，以观文殿大学士的身份知大名府。又因钦圣皇后想要恢复被废的皇后，被当作韩忠彦的罪过，再次降为太中大夫，在怀州居住。又有人议论韩忠彦在相位时，不应放弃湟州，被贬为崇信军节度副使，在济州居住。等到收复湟州、鄯州，又被贬为磁州团练副使。恢复太中大夫，于是以宣奉大夫的身份退休。去世时，享年七十二岁。儿子韩治，在徽宗时期，任太仆少卿，外任知相州。因病请求祠禄，命其子韩肖胄代替他，另有传记。
论曰：琦相三朝，立二帝，厥功大矣。当治平危疑之际，两宫几成嫌隙，琦处之裕如，卒安社稷，人服其量。欧阳修称其「临大事，决大议，垂绅正笏，不动声色，措天下于泰山之安，可谓社稷之臣」。岂不信哉！忠彦世济其美，继登相位，宜矣。
史论说：韩琦辅佐三朝，拥立两位皇帝，他的功劳很大。在治平年间危险疑虑之际，两宫几乎产生嫌隙，韩琦从容处理，最终安定了国家，人们佩服他的器量。欧阳修称赞他「面对大事，决断大议，垂着绅带、端正笏板，不动声色，将天下置于泰山之安，可以说是社稷之臣」。难道不是确实如此吗！韩忠彦世代继承他的美德，相继登上相位，是应当的。
曾公亮，字明仲，泉州晋江人。举进士甲科，知会稽县。民田镜湖旁，每患湖溢。公亮立斗门，泄水入曹娥江，民受其利。坐父买田境中，谪监湖州酒。久之，为国子监直讲，改诸王府侍讲。岁满，当用故事试馆职，独献所为文，授集贤校理、天章阁侍讲、修起居注。擢天章阁待制，赐金紫。先是，待制不改服。仁宗面锡之，曰：「朕自讲席赐卿，所以尊宠儒臣也。」遂知制诰兼史馆修撰，为翰林学士、判三班院。三班吏丛猥，非赇谢不行，贵游子弟，多倚势请谒。公亮掇前后章程，视以从事，吏不能举手。以端明殿学士知郑州，为政有能声，盗悉窜他境，至夜户不闭。尝有使客亡橐中物，移书诘盗，公亮报：「吾境不藏盗，殆从者之廋耳。」索之，果然。复入为翰林学士、知开封府。未几，擢给事中、参知政事。加礼部侍郎，除枢密使。嘉祐六年，拜吏部侍郎、同中书门下平章事、集贤殿大学士。
曾公亮，字明仲，是泉州晋江人。考中进士甲科，担任会稽知县。百姓的田地靠近镜湖，常常担心湖水泛滥。曾公亮修建了斗门，将水排入曹娥江，百姓因此受益。因为父亲在境内购置田产，他被贬为监湖州酒税。过了很久，担任国子监直讲，改任诸王府侍讲。任期届满，按惯例应当参加馆职考试，他独自献上自己写的文章，被任命为集贤校理、天章阁侍讲、修起居注。升任天章阁待制，赐给金紫官服。在此之前，待制不改变官服。仁宗当面赐给他，说：“朕从讲席上赐给你，是为了尊崇优待儒臣。”于是担任知制诰兼史馆修撰，成为翰林学士、判三班院。三班院的官吏繁杂，不行贿送礼就办不成事，贵族子弟大多依仗权势请托求见。曾公亮整理前后章程，依照规定办事，官吏无法插手。以端明殿学士身份任郑州知州，治理政事有能干的名声，盗贼都逃到其他地方，甚至夜不闭户。曾经有使者客人丢失了袋中的物品，发公文追查盗贼，曾公亮回复说：“我的境内不藏匿盗贼，大概是随从藏起来了。”搜查后，果然如此。再次入朝担任翰林学士、知开封府。不久，升任给事中、参知政事。加授礼部侍郎，任命为枢密使。嘉祐六年，拜吏部侍郎、同中书门下平章事、集贤殿大学士。
公亮明练文法，更践久，习知朝廷台阁典宪，首相韩琦每咨访焉。仁宗末年，琦请建储，与公亮等共定大议。密州民田产银，或盗取之，大理当以强。公亮曰：「此禁物也，取之虽强，与盗物民家有间矣。」固争之，遂下有司议，比劫禁物法，盗得不死。初，东州人多用此抵法，自是无死者。
曾公亮熟悉精通法令条文，任职时间久，熟知朝廷台阁的典章制度，首相韩琦经常向他咨询。仁宗末年，韩琦请求立太子，与曾公亮等人共同商定大计。密州百姓的田里出产银矿，有人盗取，大理寺按强盗罪论处。曾公亮说：“这是禁物，盗取它虽然是强盗行为，但与盗窃百姓家的财物有区别。”坚持争论，于是交付有关部门商议，比照抢劫禁物的法律，盗贼得以不死。起初，东州人多因此被判死刑，从此没有判死刑的了。
契丹纵人渔界河，又数通盐舟，吏不敢禁，皆谓与之校，且生事。公亮言：「萌芽不禁，后将奈何？雄州赵滋勇而有谋，可任也。」使谕以指意，边害讫息。英宗即位，加中书侍郎兼礼部尚书，寻加户部尚书。帝不豫，辽使至不能见，命公亮宴于馆，使者不肯赴，公亮质之曰：「锡宴不赴，是不虔君命也。人主有疾，而必使亲临，处之安乎？」使者即就席。神宗即位，加门下侍郎兼吏部尚书。
契丹放纵百姓在界河捕鱼，又多次通行运盐船，官吏不敢禁止，都说如果与他们计较，将会滋生事端。曾公亮说：“萌芽时不禁止，以后怎么办？雄州赵滋勇敢而有谋略，可以任用。”派人传达旨意，边境祸患最终平息。英宗即位，加授中书侍郎兼礼部尚书，不久加授户部尚书。皇帝身体不适，辽国使者到来不能接见，命曾公亮在驿馆设宴，使者不肯赴宴，曾公亮质问他说：“赐宴不赴，这是不尊重君命。君主有病，却一定要让他亲自到场，你心安吗？”使者立即就座。神宗即位，加授门下侍郎兼吏部尚书。
熙宁二年，进昭文馆大学士，累封鲁国公。以老避位，三年九月，拜司空兼侍中、河阳三城节度使、集禧观使。明年，起判永兴军。先是，庆卒叛，既伏诛，而余党越佚，自陕以西皆警备。阅义勇，益边兵，移内地租赋，人情骚然。公亮一镇以静，次第奏罢之，专务裁抑冗费。长安豪喜造飞语，声言营卒怨减削，谋以上元夜结外兵为乱，邦人大恐。或劝毋出游，公亮不为动，张灯纵观，与宾佐竟夕乃归。居一岁，还京师。旋以太傅致仕。元丰元年卒，年八十。帝临哭，辍朝三日，赠太师、中书令，谥曰宣靖，配享英宗庙庭。及葬，御篆其碑首曰「两朝顾命定策亚勋之碑」。
熙宁二年，进升昭文馆大学士，累封鲁国公。因年老退位，三年九月，拜司空兼侍中、河阳三城节度使、集禧观使。第二年，起用为判永兴军。在此之前，庆州士兵叛乱，已被诛杀，但余党逃散，从陕州以西都警戒防备。检阅义勇，增加边防兵力，调运内地租赋，人心骚动。曾公亮以镇静安抚，逐条上奏停止这些措施，专门致力于裁减多余费用。长安豪强喜欢制造流言，声称营中士兵怨恨削减粮饷，谋划在上元夜勾结外兵作乱，城中百姓非常恐慌。有人劝他不要出游，曾公亮不为所动，张灯结彩尽情观赏，与宾客僚属通宵才回。过了一年，返回京师。不久以太傅身份退休。元丰元年去世，享年八十岁。皇帝亲临哭悼，停朝三天，追赠太师、中书令，谥号宣靖，配享英宗庙庭。下葬时，皇帝亲自篆写碑首“两朝顾命定策亚勋之碑”。
公亮方厚庄重，沈深周密，平居谨绳墨，蹈规矩；然性吝啬，殖货至钜万，帝尝以方张安世。初荐王安石，及同辅政，知上方向之，阴为子孙计，凡更张庶事，一切听顺，而外若不与之者。尝遣子孝宽参其谋，至上前略无所异，于是帝益信任安石。安石德其助己，故引擢孝宽至枢密以报之。苏轼尝从容责公亮不能救正，公亮曰：「上与介甫如一人，此乃天也。」世讥其持禄固宠云。子孝宽，从子孝广、孝蕴。
曾公亮方正敦厚庄重，深沉周密，平时谨守法度，遵循规矩；但生性吝啬，积累财富达巨万，皇帝曾将他比作张安世。起初推荐王安石，等到一同辅政，知道皇帝正偏向王安石，暗中为子孙打算，凡有改革各种事务，一概听从顺从，而外表好像不参与的样子。曾派儿子曾孝宽参与他的谋划，到皇帝面前毫无异议，于是皇帝更加信任王安石。王安石感激他帮助自己，所以提拔曾孝宽到枢密院来报答他。苏轼曾从容责备曾公亮不能匡正时弊，曾公亮说：“皇上与介甫如同一人，这是天意。”世人讥讽他持禄固宠。儿子曾孝宽，侄子曾孝广、曾孝蕴。
子 孝宽
儿子 曾孝宽
孝宽，字令绰，以荫知桐城县。选知咸平县，民诣府诉雨伤麦，府以妄杖之。孝宽躬行田，辨其实，得蠲赋。除秘阁修撰、提点开封府界镇县。
曾孝宽，字令绰，凭借恩荫担任桐城知县。被选任咸平知县，百姓到府衙申诉雨水伤害麦子，府衙认为虚妄而杖打他们。曾孝宽亲自到田间，辨明实情，得以免除赋税。授任秘阁修撰、提点开封府界镇县。
保甲法行，民相惊言且籍为兵。知府韩维上言，乞候农隙行之。孝宽牓十七县，揭赏告捕扇惑者，民兵不敢诉，维之言不得行。入知审官东院、判刑部。
保甲法推行时，百姓互相惊扰说将要登记为兵。知府韩维上奏，请求等到农闲时施行。曾孝宽在十七县张贴告示，悬赏告发捕捉煽动惑众的人，民兵不敢申诉，韩维的建议未能实行。入朝任知审官东院、判刑部。
熙宁五年，迁枢密都承旨，承旨用文臣，自孝宽始。擢拜枢密直学士、签书枢密院。丁父忧，除丧，以端明殿学士知河阳，徙郓。郓有孟子庙，孝宽请于朝，得封邹国公，配享孔子。连徙镇，以吏部尚书召，道卒，年六十六。赠右光禄大夫。
熙宁五年，升任枢密都承旨，都承旨任用文臣，从曾孝宽开始。提拔为枢密直学士、签书枢密院。遭遇父亲丧事，服丧期满，以端明殿学士身份任河阳知州，调任郓州。郓州有孟子庙，曾孝宽向朝廷请求，得以封孟子为邹国公，配享孔子。接连调任，以吏部尚书召回，途中去世，享年六十六岁。追赠右光禄大夫。
孝广
曾孝广
孝广，字仲锡。元丰末，为北外都水丞。元祐中，大臣议复河故道，召孝广问之，言不可，出通判保州。久之，复为都水丞。前此，班行使臣部木筏至者，须校验无所失亡，乃得送铨，监吏领赇谢，不时遣。孝广治籍疏姓名，谨其去留，一岁中，归选者百辈。
曾孝广，字仲锡。元丰末年，担任北外都水丞。元祐年间，大臣商议恢复黄河故道，召曾孝广询问，他说不可行，外放任保州通判。过了很久，再次担任都水丞。在此之前，班行使臣押运木筏到达后，必须检验没有丢失，才能送吏部铨选，监吏收受贿赂，不及时遣送。曾孝广整理名册疏列姓名，严格管理去留，一年中，返回候选的有一百多人。
除京西转运判官，入为水部员外郎。河决内黄，诏孝广行视，遂疏苏村，凿巨野，导河北流，纾澶、滑、深、瀛之害。迁都水使者。洛水频岁湓涌，浸啮北岸，孝广按河堤，得废㳠口遗迹，曰：「此昔人所以杀水势也。」即日浚决之，累石为防，自是无水患。出提点永兴路刑狱，陕西、京西转运副使，还为左司郎中，擢户部侍郎，进尚书。坐钱帛不给费，罢为天章阁待制、知杭州。又以前聘契丹失奉使体，夺职。寻复之，移知潭州，加显谟阁直学士、知郓州。
授任京西转运判官，入朝任水部员外郎。黄河在内黄决口，诏令曾孝广前往视察，于是疏浚苏村，开凿巨野，引导黄河向北流，缓解澶、滑、深、瀛等州的灾害。升任都水使者。洛水连年泛滥，冲刷北岸，曾孝广巡视河堤，发现废弃的㳠口遗迹，说：“这是古人用来削减水势的方法。”当天疏浚决口，垒石筑堤，从此没有水患。外任提点永兴路刑狱，陕西、京西转运副使，回朝任左司郎中，升户部侍郎，进升尚书。因钱帛供应不足，被罢为天章阁待制、知杭州。又因先前出使契丹有失使节，被削夺官职。不久恢复，调任潭州知州，加显谟阁直学士、知郓州。
曾孝广与胡安国、邹浩交好，都在大观年间触犯当时的宰相，御史弹劾他们，再次被削夺官职任饶州知州。过了一年，调任广州，历任成德军、太原府，恢复原职后去世，享年六十岁，追赠正议大夫。曾孝广为官以严厉著称，抓获盗贼，就砸碎他们的手。
孝蕴
曾孝蕴
孝蕴，字处善。绍圣中，管干发运司粜籴事，建言扬之瓜洲，润之京口，常之奔牛，易堰为闸，以便漕运、商贾。既成，公私便之。提举两浙常平，改转运判官，知临江军，召为左司员外郎，迁起居舍人。
曾孝蕴，字处善。绍圣年间，管理发运司的粮食买卖事务，建议将扬州的瓜洲、润州的京口、常州的奔牛，改堰为闸，以便漕运和商贾。建成后，公私都感到便利。提举两浙常平，改任转运判官，知临江军，召为左司员外郎，升起居舍人。
时京邑有盗，徽宗怒，期三日不获，坐尹罪。孝蕴奏：「求盗急则遁益远，小缓当自出。」从其言，得盗。崇宁建殿中省，擢为监。居数月，言者论其与张商英善，以集贤殿修撰出知襄州，徙江浙荆淮发运。泗州议开直河，以避涨溢沙石之害，孝蕴以淮、汴不相接，不可成。既而工役大集，竟成之，策勋第赏，辞不受。未几，河果塞，召为户部侍郎，帝尝问右曹储物几何，疾作不能对。徙工部，以显谟阁待制知杭州。其后坐累，连削黜，至贬安远军节度副使。
当时京城有盗贼，徽宗发怒，限期三天不抓获，就治京尹的罪。曾孝蕴上奏说：“追捕盗贼太急，他们就会逃得更远，稍微放松，他们应当会自己出来。”听从他的话，抓获了盗贼。崇宁年间设立殿中省，提拔为监。过了几个月，言官弹劾他与张商英交好，以集贤殿修撰身份外任襄州知州，调任江浙荆淮发运。泗州商议开凿直河，以避开涨溢沙石的危害，曾孝蕴认为淮河、汴河不相连接，不能成功。不久工役大规模聚集，竟然建成了，论功行赏，他推辞不接受。不久，河道果然堵塞，召为户部侍郎，皇帝曾问右曹储存物资多少，他因病发作不能回答。调任工部，以显谟阁待制身份任杭州知州。后来受牵连，连续被削职贬官，直到贬为安远军节度副使。
宣和二年，始复天章阁待制、知歙州。方腊起青溪，孝蕴约敕郡内，无得奔扰，分兵守厄塞，有避贼来归者，获罪，使出境，人稍恃以安。会移青州，既行而歙陷，道改杭州，时贼已破杭，孝蕴单车至城下。城既克复，军士多杀人，孝蕴下令，胁从者得自首，无辄杀，皆束手不敢骜。论功，进显谟阁直学士，又加龙图阁学士。卒，年六十五，赠通议大夫。
宣和二年，才恢复天章阁待制、知歙州。方腊在青溪起事，曾孝蕴约束敕令郡内，不得奔逃惊扰，分兵把守险要关口，有躲避贼寇前来归附的人，治罪，让他们出境，人们稍微依靠他得以安定。恰逢调任青州，出发后歙州陷落，途中改任杭州，当时贼寇已攻破杭州，曾孝蕴单车到达城下。城池收复后，军士多杀人，曾孝蕴下令，胁从者可以自首，不得随意杀戮，都束手不敢逞强。论功，进升显谟阁直学士，又加龙图阁学士。去世，享年六十五岁，追赠通议大夫。
陈升之
陈升之
陈升之，字旸叔，建州建阳人。举进士，历知封州、汉阳军，入为监察御史、右司谏，改起居舍人、知谏院。时俗好藏去交亲尺牍，有讼，则转相告言，有司据以推诘。升之谓：「此告讦之习也，请禁止之。」又言：「三馆为搢绅华途，近者用人益轻，遂为贵游进取之阶，请严其选。」诏自今臣僚乞子孙恩者，毋得除馆阁。
陈升之，字旸叔，是建州建阳人。考中进士，历任封州知州、汉阳军知军，入朝任监察御史、右司谏，改任起居舍人、知谏院。当时习俗喜欢收藏亲友的书信，有诉讼时，就辗转互相告发，有关部门据此追究。陈升之说：“这是告密的习气，请求禁止。”又说：“三馆是士大夫的荣耀途径，近来用人越来越轻率，成为贵族子弟进身的阶梯，请求严格选拔。”诏令从今以后臣僚请求为子孙恩荫的，不得授予馆阁职务。
著作佐郎王瓘遇殿帅郭承祐于道，诃怒不下马，执送府。升之言京官不宜为节度使下马，因劾承祐骄恣，解其任。张尧佐缘后宫亲，为三司使，寻为宣徽使；内侍王守忠领两镇留后，求升正班；御史张昪补郡，久不召；彭思永论事，令穷问所从来；唐介击宰相，斥岭南：升之皆极谏。迁侍御史知杂事。凡任言责五年，所上数十百事，然持论不坚，以故不尽施用。
著作佐郎王瓘在路上遇到殿帅郭承祐，呵斥发怒不肯下马，被捉拿送到府衙。陈升之说京官不应为节度使下马，于是弹劾郭承祐骄横放纵，解除其职务。张尧佐因是后宫亲属，任三司使，不久任宣徽使；内侍王守忠兼任两镇留后，请求升为正班；御史张昪补任郡职，长期不召回；彭思永议论事情，下令追查来源；唐介攻击宰相，被贬斥到岭南：陈升之都极力劝谏。升任侍御史知杂事。总共担任言官五年，所上奏数十百件事，但持论不坚定，因此未能全部施行。
擢天章阁待制、河北都转运使，知瀛州、真定府，加龙图阁直学士，复知谏院。上言：「天下州县治否，朝廷不能周知，悉付之转运使。今选用不精，又无考课，非暗滞罢懦，则凌肆刻薄，所以疾苦愁叹，雍圩上闻。必欲垂意元元，宜从此始。」乃诏翰林学士承旨孙抃、权御史中丞张昪，与升之同领磨勘转运使及提点刑狱功务。
升任天章阁待制、河北都转运使，知瀛州、真定府，加龙图阁直学士，再次任知谏院。上奏说：“天下州县治理得好坏，朝廷不能全面了解，全部交付给转运使。现在选用不精，又没有考核，不是昏庸迟钝疲弱无能，就是欺凌放肆刻薄，所以百姓疾苦愁叹，壅塞不能上达。如果一定要关心百姓，应该从这里开始。”于是诏令翰林学士承旨孙抃、权御史中丞张昪，与陈升之一同负责考核转运使及提点刑狱的功过。
升之初为谏官时，尝请抑绝内降，诏许有司执奏勿下。至是，申言之。诏委三省劾正其罪，仍揭于朝堂。文彦博乞罢相，升之虑枢密使贾昌朝复用，疏论其邪，昌朝卒罢去。迁枢密直学士、知开封府。岁余，拜枢密副使。于是谏官御史唐介、范师道、吕诲、赵抃、王陶交章论升之阴结宦者，故得大用。仁宗以示升之，升之丐去。帝谓辅臣曰：「朕选用执政，岂容内臣预议邪。」乃两罢之。以升之为资政殿学士、知定州，徙太原府。
陈升之最初任谏官时，曾请求抑制杜绝内降诏令，诏令允许有关部门执奏不下达。到这时，再次申明。诏令委托三省弹劾治罪，并在朝堂公布。文彦博请求罢相，陈升之担心枢密使贾昌朝重新任用，上疏论其奸邪，贾昌朝最终被罢免。升任枢密直学士、知开封府。一年多后，拜枢密副使。于是谏官御史唐介、范师道、吕诲、赵抃、王陶接连上章弹劾陈升之暗中勾结宦官，所以得到重用。仁宗将奏章给陈升之看，陈升之请求离职。皇帝对辅臣说：“朕选用执政，岂容内臣参与议论。”于是将双方都罢免。以陈升之为资政殿学士、知定州，调任太原府。
治平二年，复拜枢密副使。神宗立，以母老请郡，为观文殿学士、知越州。熙宁元年，徙许，中道改大名府，过阙，留知枢密院。故事，枢密使与知院事不并置。时文彦博、吕公著既为使，帝以升之三辅政，欲稍异其礼，故特命之。明年，同制置三司条例司，与王安石共事。数月，拜中书门下平章事、集贤殿大学士。升之既相，遂请免条例司，其说以为宰相无所不统，所领职事，岂可称司。安石曰：「古之六卿，即今之执政，有司马、司徒、司空，各名一职，何害于理？」升之曰：「若制置百司条例则可，但今制置三司一官，则不可。」由是忤安石，称疾归卧逾十旬，帝数敦谕，乃出。会母丧，去位；终制，召为枢密使。足疾不能立朝，七年，冬祀，又不能相礼。拜镇江军节度使、同平章事、判扬州，封秀国公。卒，年六十九。赠太保、中书令，谥曰成肃。
治平二年，陈升之再次被任命为枢密副使。神宗即位后，他以母亲年老为由请求到地方任职，被任命为观文殿学士、越州知州。熙宁元年，调任许州，中途又改任大名府，经过京城时，被留下担任知枢密院事。按照旧例，枢密使和知院事不同时设置。当时文彦博、吕公著已经担任枢密使，皇帝因为陈升之曾三次辅政，想稍微提高他的礼遇，所以特别任命了他。第二年，他参与制置三司条例司，与王安石共事。几个月后，被任命为中书门下平章事、集贤殿大学士。陈升之担任宰相后，就请求免去条例司的职务，他的理由是宰相无所不统，所管辖的职事，怎么能称为“司”。王安石说：“古代的六卿，就是现在的执政官，有司马、司徒、司空，各自掌管一个职务，这在道理上有什么妨碍？”陈升之说：“如果设置一个统管各部门条例的机构是可以的，但现在设置一个专门管理三司的官职，就不行。”因此触怒了王安石，他称病回家休养超过一百天，皇帝多次敦促劝谕，他才出来任职。恰逢母亲去世，他离职守丧；服丧期满后，被召回担任枢密使。因脚病不能上朝，熙宁七年，冬至祭祀时，又不能担任礼仪官。被任命为镇江军节度使、同平章事、判扬州，封为秀国公。去世时，享年六十九岁。追赠太保、中书令，谥号成肃。
升之深狡多数，善傅会以取富贵。王安石用事，患正论盈庭，引升之自助。升之心知其不可，而竭力为之用，安石德之，故使先己为相。甫得志，即求解条例司，又时为小异，阳若不与之同者。世以是讥之，谓之「筌相」。升之初名旭，避神宗嫌名，改焉。
陈升之深沉狡猾、足智多谋，善于附会以谋取富贵。王安石当权时，担心朝廷中正直的言论太多，就拉拢陈升之来帮助自己。陈升之心里知道这样做不对，却竭力为他效力，王安石感激他，所以让他先于自己担任宰相。陈升之一得志，就请求解除条例司的职务，又时常表现出一些小的分歧，表面上好像不与王安石同流合污。世人因此讥讽他，称他为“筌相”。陈升之原名陈旭，因避讳神宗的名讳，才改了名字。
吴充
吴充
吴充，字冲卿，建州浦城人。未冠举进士，与兄育、京、方皆高第。调谷熟主簿，入为国子监直讲、吴王宫教授。等辈多与宗室狎，充齿最少，独以严见惮，相率设席受经。充作《六箴》以献，曰视，曰听，曰好，曰学，曰进德，曰崇俭。仁宗命缮写赐皇族，英宗在藩邸，书之坐右。
吴充，字冲卿，是建州浦城人。未成年时就考中进士，与兄长吴育、吴京、吴方都名列高等。调任谷熟县主簿，后入朝担任国子监直讲、吴王宫教授。同辈的人大多与宗室子弟亲近嬉戏，吴充年纪最小，却唯独因严肃而令人敬畏，大家相继设席向他学习经书。吴充创作了《六箴》进献，内容是：视、听、好、学、进德、崇俭。仁宗命令抄写后赐给皇族，英宗当时在藩王府邸，将这篇箴言书写在座位右边。
除集贤校理、判吏部南曹。选人胡宗尧者，翰林学士宿之子，坐小累，不得改京官。判铨欧阳修为之请，仇家谮修以为党宿，诏出修同州。充言：「修以忠直擢侍从，不宜用谗逐。若以为私，则臣愿与修同贬。」于是修复留，而充改知太常礼院。张贵妃薨，治丧越式，判寺王洙命吏以印纸行文书，不令同僚知。充移开封治吏罪，忤执政意，出知高邮军。还为群牧判官、开封府推官，历知陕州，京西、淮南、河东转运使。
被任命为集贤校理、判吏部南曹。候选官员胡宗尧，是翰林学士胡宿的儿子，因小事受牵连，不能改任京官。判铨欧阳修替他请求，仇家诬陷欧阳修偏袒胡宿，皇帝下诏将欧阳修贬出京城任同州知州。吴充进言：“欧阳修因忠诚正直被提拔为侍从官，不应因谗言被驱逐。如果认为他徇私，那么臣愿意与欧阳修一同被贬。”于是欧阳修得以留任，而吴充改任知太常礼院。张贵妃去世，治丧仪式超越规格，判寺王洙命令吏员用印纸办理文书，不让同僚知道。吴充移文开封府追究吏员的罪责，触犯了执政者的意图，被外放为高邮军知军。后回朝担任群牧判官、开封府推官，历任陕州知州，京西、淮南、河东转运使。
英宗立，数问充所在，会入觐，语其为吴王宫教授时事，嘉劳之。寻权盐铁副使。熙宁元年，知制诰。神宗谕以任用意，曰：「先帝知卿久矣。」遂同知谏院。言：「士大夫亲没，或藁殡数十年，伤败风化，宜限期使葬。」诏著为令。河北水灾、地震，为安抚使。使还，王安石参知政事，充子安持，其婿也，引嫌解谏职，知审刑院，权三司使，为翰林学士。三年，拜枢密副使。王韶取洮州，蕃酋木征遁去，充请招还故地，縻以爵秩，使自领所部，永为外臣，无庸列置郡县，殚财屈力。时方以开拓付韶，充言不用。
英宗即位后，多次询问吴充在哪里，恰逢吴充入朝觐见，英宗谈起他担任吴王宫教授时的事情，嘉奖慰劳了他。不久代理盐铁副使。熙宁元年，任知制诰。神宗向他说明任用他的意图，说：“先帝了解你已经很久了。”于是任命他为同知谏院。他进言：“士大夫父母去世后，有的停柩不葬数十年，伤害风化，应规定期限让他们安葬。”皇帝下诏将此写入法令。河北发生水灾、地震，他担任安抚使。出使回来后，王安石任参知政事，吴充的儿子吴安持是王安石的女婿，吴充为避嫌辞去谏职，任知审刑院，代理三司使，担任翰林学士。熙宁三年，被任命为枢密副使。王韶攻取洮州，蕃族首领木征逃走，吴充请求招抚他返回故地，用爵位俸禄笼络他，让他自己统领部众，永远作为外臣，不必设置郡县，耗费财力人力。当时正把开拓边疆的任务交给王韶，吴充的建议未被采纳。
八年，进检校太傅、枢密使。充虽与安石连姻，而心不善其所为，数为帝言政事不便。帝察其中立无与，欲相之，安石去，遂代为同中书门下平章事、监修国史。充欲有所变革，乞召还司马光、吕公著、韩维、苏颂，乃荐孙觉、李常、程颢等数十人。光亦以充可告语，与之书曰：「自新法之行，中外汹汹。民困于烦苛，迫于诛敛，愁怨流离，转死沟壑。日夜引领，冀朝廷觉悟，一变敝法，几年于兹矣。今日救天下之急，苟不罢青苗、免役、保甲、市易，息征伐之谋，而欲求成效，犹恶汤之沸，而益薪鼓橐也。欲去此五者，必先别利害，以悟人主之心。欲悟人主之心，必先开言路。今病虽已深，犹未至膏肓，失今不治，遂为痼疾矣。」充不能用。
熙宁八年，升任检校太傅、枢密使。吴充虽然与王安石是姻亲，但内心不赞同他的做法，多次向皇帝进言政事不恰当。皇帝察觉他中立不偏私，想让他担任宰相，王安石离职后，他就接替担任同中书门下平章事、监修国史。吴充想有所变革，请求召回司马光、吕公著、韩维、苏颂，并推荐了孙觉、李常、程颢等数十人。司马光也认为吴充可以商议事情，写信给他说：“自从新法推行以来，朝廷内外议论纷纷。百姓被烦琐苛刻的法令所困，被横征暴敛所逼迫，忧愁怨恨，流离失所，辗转死于沟壑。他们日夜翘首期盼，希望朝廷醒悟，改变这些弊政，已经好几年了。如今要解救天下的危急，如果不废除青苗、免役、保甲、市易等法，停止征伐的谋划，却想求得成效，就像厌恶汤水沸腾，却反而添柴鼓风一样。要除去这五项弊政，必须先辨别利害，以感悟君主的心。要感悟君主的心，必须先广开言路。现在病虽然已经很深，但还没有到不可救药的地步，如果错过现在不治疗，就会成为顽疾了。”吴充没有采纳他的意见。
王珪与充并相，忌充，阴掣其肘。而充素恶蔡确，确治相州狱，捕安持及亲戚、官属考治，欲钩致充语，帝独明其亡他。及确预政，充与议变法于前，数为所诎。安南师出无功，知谏院张璪又谓充与郭逵书，止其进兵，复置狱。充既数遭同列困毁，素病瘤，积忧畏，疾益侵。元丰三年三月，舆归第，罢为观文殿大学士、西太一宫使。逾月，卒，年六十。赠司空兼侍中，谥曰正宪。
王珪与吴充同时担任宰相，嫉妒吴充，暗中牵制他。而吴充一向厌恶蔡确，蔡确审理相州案件时，逮捕了吴安持及吴充的亲戚、属官进行拷问，想借此牵连吴充，只有皇帝明白吴充没有其他问题。等到蔡确参与朝政，吴充与他在皇帝面前议论变法，多次被蔡确驳斥。安南出兵无功而返，知谏院张璪又声称吴充给郭逵写信，阻止他进兵，再次立案审查。吴充多次遭到同僚的困辱诋毁，一向患有瘤病，积忧成惧，病情日益加重。元丰三年三月，被抬回家中，罢免为观文殿大学士、西太一宫使。过了一个月，去世，享年六十岁。追赠司空兼侍中，谥号正宪。
充内行修饬，事兄甚谨。为相务安静。性沉密，对家人语，未尝及国家事，所言于上，人莫知者。将终，戒妻子勿以私事干朝廷，帝益悲之。世谓充心正而力不足，讥其知不可而弗能勇退也。子安诗、安持。安诗在元祐时为谏官、起居郎。安持为都水使者，迁工部侍郎，终天章阁待制。安诗子储、安持子侔，官皆员外郎，坐与妖人张怀素通谋，诛死。
吴充注重内在品行的修养，侍奉兄长非常恭敬。担任宰相时力求安静无为。他性格深沉缜密，对家人说话，从不涉及国家大事，他向皇帝进言的内容，没有人知道。临终时，告诫妻子儿女不要因私事干扰朝廷，皇帝更加悲痛。世人认为吴充心地正直但能力不足，讥讽他明知不可为却不能勇敢退隐。他的儿子是吴安诗、吴安持。吴安诗在元祐年间担任谏官、起居郎。吴安持担任都水使者，升任工部侍郎，最终官至天章阁待制。吴安诗的儿子吴储、吴安持的儿子吴侔，都官至员外郎，因与妖人张怀素勾结谋反，被处死。
王珪
王珪
王珪，字禹玉，是成都华阳人，后来迁居舒州。他的曾祖父王永，在太宗朝担任右补阙。吴越归附后，王永受命前去平均赋税，到那里后全部废除了不合理的税收，百姓都感动得流泪。出使回来后，有人说他大量减免了赋税。皇帝责问他，他回答说：“让新归附的地区，蒙受天子的仁恩，臣即使因此获罪，死而无憾。”皇帝非常高兴。
珪弱岁奇警，出语惊人。从兄琪读其所赋，唶曰：「骐骥方生，已有千里之志，但兰筋未就耳。」举进士甲科，通判扬州。吏民皆少珪，有大校嫚不谨，捽置之法。王伦犯淮南，珪议出郊掩击之，贼遁去。召直集贤院，为盐铁判官、修起居注。接伴契丹使，北使过魏，旧皆盛服入。至是，欲便服，妄云衣冠在后乘。珪命取授之，使者愧谢。遂为贺正旦使。进知制诰、知审官院，为翰林学士、知开封府。遭母忧，除丧，复为学士，兼侍读学士。
王珪年少时聪慧过人，出语惊人。堂兄王琪读了他写的赋，赞叹说：“骐骥刚刚出生，已有千里之志，只是兰筋还未长成罢了。”他考中进士甲科，任扬州通判。官吏百姓都轻视王珪，有个大校傲慢无礼，王珪将他抓住依法处置。王伦侵犯淮南，王珪建议出城突袭，贼寇逃走。他被召入朝任直集贤院，担任盐铁判官、修起居注。接待陪伴契丹使者时，北方使者经过魏地，旧例都要穿盛装入城。到这时，使者想穿便服，谎称衣冠在后车上。王珪命人取来衣冠交给他们，使者惭愧地道歉。于是他担任了贺正旦使。后升任知制诰、知审官院，担任翰林学士、知开封府。遭遇母亲去世，服丧期满后，再次担任学士，兼侍读学士。
先是，三圣并侑南郊，而温成庙享献同太室。珪言：「三后并配，所以致孝也，而渎乎飨帝。后宫有庙，所以广恩也，而僭乎飨亲。」于是专以太祖侑于郊，而改温成庙为祠殿。嘉祐立皇子，中书召珪作诏，珪曰：「此大事也，非面受旨不可。」明日请对，曰：「海内望此举久矣，果出自圣意乎？」仁宗曰：「朕意决矣。」珪再拜贺，始退而草诏。欧阳修闻而叹曰：「真学士也。」帝宴宝文阁，作飞白书分侍臣，命珪识岁月姓名。再宴群王，又使为序，以所御笔、墨、笺、砚赐之。
在此之前，南郊祭祀时三位先帝一同配享，而温成庙的祭祀规格与太庙相同。王珪进言：“三位皇后一同配享，是为了表达孝道，但这亵渎了祭祀天帝的礼仪。后宫有庙，是为了广施恩泽，但这僭越了祭祀祖先的礼仪。”于是南郊祭祀时只以太祖配享，并将温成庙改为祠殿。嘉祐年间立皇子时，中书省召王珪起草诏书，王珪说：“这是大事，必须当面接受圣旨才行。”第二天他请求面见皇帝，说：“天下人盼望此举已经很久了，这果真是出自陛下的本意吗？”仁宗说：“朕意已决。”王珪两次下拜祝贺，然后退下起草诏书。欧阳修听说后感叹道：“这才是真正的学士啊。”皇帝在宝文阁设宴，作飞白书分赐给侍臣，命王珪记录年月和姓名。再次宴请诸王时，又让他作序，并将自己用的笔、墨、笺、砚赐给他。
英宗立，当撰先帝谥，珪言：「古者贱不诔贵，幼不诔长，故天子称天以诔之，制谥于郊，若云受之于天者。近制，唯词臣撰议，庶僚不得参闻，颇违称天之义。请令两制共议。」从之。濮王追崇典礼，珪与侍从、礼官合议宜称皇伯，三夫人改封大国，执政不以为然。其后三夫人之称，卒如初议。始，珪之请对而作诏也，有密谮之者。英宗在位之四年，忽召至蘂珠殿，传诏令兼端明殿学士，锡之盘龙金盆，谕之曰：「秘殿之职，非直器卿于翰墨间，二府员缺，即出命矣。曩有谗口，朕今释然无疑。」珪谢曰：「非陛下至明，臣死无日矣。」神宗即位，迁学士承旨。珪典内外制十八年，最为久次，尝因展事斋宫，赋诗有所感，帝见而怜之。熙宁三年，拜参知政事。九年，进同中书门下平章事、集贤殿大学士。
英宗即位后，应当撰写先帝的谥号，王珪进言：“古时候地位低的人不为地位高的人作诔文，年幼的不为年长的作诔文，所以天子是代表上天来作诔文，在南郊制定谥号，好像是受命于天一样。近代的制度，只有词臣撰写谥议，其他官员不得参与，这很违背‘称天’的义理。请下令让两制官员共同商议。”皇帝听从了他的建议。濮王追尊典礼时，王珪与侍从、礼官共同商议，认为应称濮王为皇伯，三位夫人改封大国，执政者不以为然。后来三位夫人的称号，最终还是按照最初的建议确定。当初，王珪请求面见皇帝起草诏书时，有人暗中进谗言诋毁他。英宗在位第四年，忽然召王珪到蘂珠殿，传诏令他兼任端明殿学士，赐给他盘龙金盆，告诉他说：“秘殿的职务，不只是因为看重你的文才，二府有缺员时，就会任命你。过去有谗言，朕现在已释然无疑。”王珪谢恩说：“如果不是陛下至明，臣早就死了。”神宗即位后，升任学士承旨。王珪掌管内外制书十八年，任职时间最长，曾在斋宫办事时，赋诗有所感触，皇帝看到后很怜惜他。熙宁三年，被任命为参知政事。熙宁九年，升任同中书门下平章事、集贤殿大学士。
元丰官制行，由礼部侍郎超授银青光禄大夫。五年，正三省官名，拜尚书左仆射兼门下侍郎，以蔡确为右仆射。先是，神宗谓执政曰：「官制将行，欲新旧人两用之。」又曰：「御史大夫，非司马光不可。」珪、确相顾失色。珪忧甚，不知所出。确曰：「陛下久欲收灵武，公能任责，则相位可保也。」珪喜，谢确。帝尝欲召司马光，珪荐俞充帅庆，使上平西夏策。珪意以为既用兵深入，必不召光，虽召，将不至。已而光果不召。永乐之败，死者十余万人，实珪启之。
元丰年间官制推行，王珪由礼部侍郎越级授任银青光禄大夫。元丰五年，正式确定三省官名，他被任命为尚书左仆射兼门下侍郎，以蔡确为右仆射。在此之前，神宗对执政大臣说：“官制将要推行，我想新旧人同时任用。”又说：“御史大夫一职，非司马光不可。”王珪、蔡确相顾失色。王珪非常忧虑，不知如何是好。蔡确说：“陛下一直想收复灵武，您如果能承担这个责任，那么相位就可以保住了。”王珪很高兴，感谢蔡确。皇帝曾想召回司马光，王珪推荐俞充担任庆州统帅，让他上呈平定西夏的方略。王珪的意图是，既然用兵深入，就一定不会召回司马光，即使召回，司马光也不会来。不久司马光果然没有被召回。永乐城之败，死了十多万人，实际上是王珪引发的。
八年，帝有疾，珪白皇太后，请立延安郡王为太子。太子立，是为哲宗。进珪金紫光禄大夫，封岐国公。五月，卒于位，年六十七。特辍朝五日，赙金帛五千，赠太师，谥曰文恭。赐寿昌甲第。
元丰八年，皇帝生病，王珪禀告皇太后，请求立延安郡王为太子。太子被立，这就是哲宗。王珪升任金紫光禄大夫，封为岐国公。五月，在任上去世，享年六十七岁。皇帝特地下令停朝五天，赐予助丧金帛五千，追赠太师，谥号文恭。赐给他寿昌的豪华宅第。
珪以文学进，流辈咸共推许。其文闳侈瑰丽，自成一家，朝廷大典策，多出其手，词林称之。然自执政至宰相，凡十六年，无所建明，率道谀将顺。当时目为「三旨相公」，以其上殿进呈，云「取圣旨」；上可否讫，云「领圣旨」；退谕禀事者，云「已得圣旨」也。
王珪凭借文学才能晋升，同辈都推崇赞许他。他的文章宏大华丽，自成一家，朝廷的重大典章制策，多出自他手，文坛称赞他。然而他从执政到担任宰相，共十六年，没有什么建树，一味阿谀顺从。当时人称他为“三旨相公”，因为他上殿进呈奏章时说“取圣旨”；皇上裁决后，他说“领圣旨”；退朝后告诉禀报事务的人说“已得圣旨”。
绍圣中，邢恕谤起，黄履、叶祖洽、刘拯交论珪元丰末命事，以为当时两府大臣，尝议奏请建储，珪辄语李清臣云：「他自家事，外庭不当管。」恕又诱教高遵裕子士京上奏，言珪欲立雍王，遣士京故兄士充，传道言语于禁中。珪由是得罪，追贬万安军司户参军，削诸子籍。徽宗即位，还其官封。蔡京秉政，复夺赠谥。政和中，又复之。
绍圣年间，邢恕兴起诽谤，黄履、叶祖洽、刘拯纷纷议论王珪在元丰末年关于遗命的事，认为当时两府大臣曾商议奏请立太子，王珪却对李清臣说：“这是皇帝自家的事，外朝不应当管。”邢恕又引诱高遵裕的儿子高士京上奏，说王珪想立雍王，派高士京已故的哥哥高士充，在宫中传话。王珪因此获罪，被追贬为万安军司户参军，削去他几个儿子的官职。徽宗即位后，恢复了他的官爵封号。蔡京执政时，又剥夺了他的追赠和谥号。政和年间，又恢复了这些。
珪季父罕，从兄琪。
王珪的叔父王罕，堂兄王琪。
从父 罕
叔父 王罕
罕，字师言，以荫知宜兴县。县多湖田，岁诉水，轻重失其平。罕躬至田处，列高下为图，明年诉牒至，按图示之，某户可免，某户不可免，众皆服。范仲淹在润，奏下其式于诸道。西方用兵，仍年科箭羽于东南，价踊贵，富室至豫贮以待鬻。罕白郡守，倍其直市之，而令民输钱。旁州闻之，皆愿如常州法。累迁户部判官。修太宗别庙，中贵人大虑材，将一新之。罕白是特岁久丹漆黯暗，但当致饰耳，榱栌皆如故，唯易一楹，省缗钱十万。
王罕，字师言，因恩荫任宜兴知县。县里有很多湖田，每年都申诉水灾，轻重标准不一。王罕亲自到田地处，列出高低绘制成图，第二年诉状送来时，按图指示，某户可免，某户不可免，众人都信服。范仲淹在润州，奏请将他的方法下达到各路。西方用兵，连年向东南征收箭羽，价格暴涨，富户甚至预先储存等待出售。王罕禀告郡守，加倍价格购买，而让百姓交钱。邻州听说后，都愿意效仿常州的做法。多次升迁任户部判官。修建太宗别庙，宦官大肆考虑材料，打算全部换新。王罕说这只是年久丹漆暗淡，只需装饰而已，椽子梁柱都照旧，只换了一根柱子，节省了十万缗钱。
出为广东转运使。侬智高入寇，罕行部在潮，广州守仲简自围中遣书邀罕，罕报曰：「吾家亦受困，非不欲归，顾独归无益，当求所以相济者。」遂还惠州。州之恶少年正相率为盗，里落惊扰，惠人要罕出城，及郊，遮道求救护者数千计。罕择父老可语者问以策，曰：「吾属皆有田客，欲给以兵，使相保聚。」罕曰：「有田客者如是，得矣，无者奈何？」乃呼耆长发里民，补壮丁，每长二百人；又令邑尉增弓手二千。巳时下令，约申而集。募有方略者，许以官秩、金帛，使为甲首。久之，无至者。有妇人诉为仆夺钗珥，捕得之，并执夺攘者十八辈，皆枭首决口置道左，传曰：「此耆长发为壮丁不肯行者也。」观者始有怖色。至期，得六百人，尉所部亦至。于是染库帛为旗；授之。割牛革为盾形，柔之汤中，每盾削竹签十六，穿于革，以木为鼻，使持之自蔽。断苦竹数千，铦其末，使操为兵。悉出公私戎器。檄告属城，仿而行之。数日，众大振，向之恶少年，皆隶行伍，无敢动。乃简卒三千，方舟建旗，伐鼓作乐，顺流而下。将至广，悉众登岸，斩木为鹿角，积高数仞，营于南门。智高戴黄盖临观，相去三十步，见已严备，不敢犯。罕徐开门而入，智高遂解去。时南道邮驿断绝，罕上事，不得通；而提点刑狱鲍轲遁处南雄，数具奏。及贼平，轲受赏，罕谪监信州酒。安抚使孙沔言罕实有功，复以为西路转运使。或传智高不死，走火峒，侬宗旦据险聚众，邕守萧注谋击之。罕呼宗旦子日新谓之曰：「汝父内为交阯所仇，外为边将希赏之饵，非计也。汝归报，择利而为之。于是父子俱降。
王罕出京任广东转运使。侬智高入侵，王罕巡视部属在潮州，广州知州仲简从围城中派人送信邀请王罕，王罕回复说：“我家也受困，不是不想回去，只是独自回去无益，应当寻求互相救助的办法。”于是返回惠州。州里的恶少年正结伙为盗，乡里惊扰，惠州人请求王罕出城，到郊外时，拦路请求救护的有数千人。王罕挑选可交谈的父老询问对策，他们说：“我们都有佃客，想给他们兵器，让他们互相保护聚集。”王罕说：“有佃客的这样办可以，没有的怎么办？”于是召集耆长发动乡民，补充壮丁，每耆长管二百人；又令县尉增加弓手二千人。巳时下令，约定申时集合。招募有谋略的人，许诺给官秩、金帛，让他们做甲首。过了很久，没有人来。有个妇人申诉被仆人夺走钗珥，抓获仆人，并捉拿了十八个抢夺者，都斩首割口放在路旁，传话说：“这些是耆长发动壮丁不肯执行命令的人。”观看的人才开始有恐惧之色。到了期限，得到六百人，县尉所部也到了。于是染库中布帛做旗帜，发给他们。割牛皮做盾牌形状，在热水中泡软，每盾削十六根竹签，穿在皮革上，用木做鼻，让他们拿着自卫。砍断数千根苦竹，磨尖末端，让他们拿作兵器。全部拿出公私兵器。发檄文告知属城，仿效执行。几天后，声势大振，先前的恶少年都编入队伍，无人敢动。于是挑选三千士兵，并船竖旗，击鼓奏乐，顺流而下。快到广州时，全部登岸，砍树做鹿角，堆高数仞，在南门扎营。侬智高撑着黄盖来观察，相距三十步，见已有严密防备，不敢侵犯。王罕慢慢开门进城，侬智高于是撤走。当时南路邮驿断绝，王罕上报情况，无法送达；而提点刑狱鲍轲逃到南雄，多次上奏。等贼寇平定，鲍轲受赏，王罕被贬监信州酒税。安抚使孙沔说王罕确实有功，又任命他为西路转运使。有人传说侬智高没死，逃到火峒，侬宗旦据险聚众，邕州知州萧注谋划攻击他。王罕叫来侬宗旦的儿子侬日新说：“你父亲内被交阯仇视，外被边将作为邀赏的诱饵，这不是好计策。你回去报告，选择有利的去做。”于是父子都投降了。
徙知潭州。擢户部、度支副使，复为潭州。为政务适人情，不加威罚。有狂妇数诉事，出言无章，却之则勃骂，前守每叱逐之。罕独引至前，委曲徐问，久稍可晓，乃本为人妻，无子，夫死，妾有子，遂逐妇而据家资，屡诉不得直，因愤恚发狂。罕为治妾而反其资，妇良愈，郡人传为神明。监司上治状，敕书褒谕，赐绢三百。徙知明州。以光禄卿卒，年八十。兄之子珪少孤，罕教养有恩，后珪贵，每予书，必以盛满为戒云。
调任潭州知州。升任户部、度支副使，又任潭州知州。处理政务力求合乎人情，不施威罚。有个疯妇多次告状，说话没有条理，拒绝她就破口大骂，前任知州常呵斥驱逐她。王罕却把她叫到跟前，委婉慢慢询问，时间久了稍微明白，原来她本是别人的妻子，没有儿子，丈夫死后，妾有儿子，于是赶走她并霸占家产，她多次申诉不得公正，因此愤恨发狂。王罕为她惩治了妾并归还家产，妇人病愈，郡人传颂如神明。监司上报他的政绩，皇帝下诏褒奖，赐绢三百匹。调任明州知州。以光禄卿退休，享年八十岁。哥哥的儿子王珪幼年丧父，王罕抚养教育有恩，后来王珪显贵，每次写信，一定以盛极而衰为戒。
从兄 琪
堂兄 王琪
琪，字君玉，儿童时已能为歌诗。起进士，调江都主簿。上时务十二事，请建义仓，置营田，减度僧，罢鬻爵，禁锦绮、珠贝，行乡饮、籍田，复制科，兴学校。仁宗嘉之，除馆阁校勘、集贤校理。
王琪，字君玉，儿童时就能作诗歌。考中进士，调任江都主簿。上奏时务十二件事，请求建立义仓，设置营田，减少度僧，停止卖官，禁止锦绮、珠贝，推行乡饮、籍田，恢复制科，兴办学校。仁宗赞赏他，任命为馆阁校勘、集贤校理。
帝宴太清楼，命馆阁臣作《山水石歌》，琪独蒙褒赏。诏通判舒州。岁饥，奏发廪救民，未报，先振以公租，守以下皆不听，琪挺身任之。知复州，民殴佃客死，吏论如律。琪疑之，留未决，已而新制下，凡如是者听减死。历开封府推官，直集贤院、两浙淮南转运使、修起居注、盐铁判官、判户部勾院、知制诰。尝入对便殿，帝从容谓曰：「卿雅有心计，若三司缺使，当无以易卿。」
皇帝在太清楼设宴，命馆阁臣子作《山水石歌》，只有王琪受到褒奖赏赐。下诏任舒州通判。年成饥荒，上奏请求开仓救民，未等批复，先用公租赈济，知州以下官员都不同意，王琪挺身承担责任。任复州知州，百姓打死佃客，官吏依法论处。王琪怀疑此事，留下未决，不久新制度下达，凡是这种情况允许减死。历任开封府推官，直集贤院、两浙淮南转运使、修起居注、盐铁判官、判户部勾院、知制诰。曾入便殿应对，皇帝从容对他说：“你一向有心计，如果三司缺使，应当没有人能替代你。”
会奉使契丹，因感疾还，上介诬其诈，责信州团练副使。久之，以龙图阁待制知润州。转运使欲浚常、润漕河，琪陈其不便，诏寝役。而后议者卒请废古城埭，破古函管而浚之，河反狭，舟不得方行，公私交病。徙知江宁。先是，府多火灾，或托以鬼神，人不敢救。琪召令厢逻，具为作赏捕之法，未几，得奸人，诛之，火患遂息。复知制诰，加枢密直学士、知邓州，徙扬州，入判太常寺，又出知杭州，复为扬州、润州。以礼部侍郎致仕。卒，年七十二。
适逢奉命出使契丹，因患病返回，副使诬告他装病，被贬为信州团练副使。很久以后，以龙图阁待制任润州知州。转运使想疏通常州、润州的漕河，王琪陈述其不便，下诏停止工程。后来议论者最终请求废除古城埭，破坏古函管而疏浚，河道反而变窄，船不能并行，公私都受害。调任江宁知州。此前，府中多火灾，有人托言鬼神，人们不敢救。王琪召集厢逻，详细制定赏捕之法，不久，抓到奸人，处死，火灾于是平息。又任知制诰，加枢密直学士、知邓州，调任扬州，入朝判太常寺，又出京任杭州知州，再任扬州、润州知州。以礼部侍郎退休。去世，享年七十二岁。
琪性孤介，不与时合。数临东南名镇，政尚简静。每疾俗吏饰厨传以沽名誉，故待宾客颇阔略。间造飞语起谤，终不自恤。葬于真州。诏真、扬二州发卒护其窆，盖异数也。
王琪性情孤高耿介，不与世俗合流。多次治理东南名镇，为政崇尚简约清静。常痛恨俗吏装饰厨传以沽名钓誉，所以对待宾客很疏略。有时招致流言蜚语引起诽谤，始终不自我忧虑。葬于真州。下诏真、扬二州派兵护卫他的葬礼，这是特殊的礼遇。
论曰：公亮静重镇浮，练达典宪，与韩琦并相，号称老成。升之自为言官，即著直声。然皆挟术任数，公亮疾琦专任，荐王安石以间之，升之阴助安石，阳为异同，以避清议，二人措虑如此，岂诚心谋国者乎？新法之行，何望其能正救也。及安石去位，充、珪实代之，天下喁喁，思有所休息。充力不逮心，同僚左掣右伺，至鞅鞅以死，伤哉，其不足与有行也。珪容身固位，于势何所重轻，而阴忌正人，以济其患失之谋，鄙夫可与事君也与哉！
论曰：公亮稳重镇定浮华，熟悉典章法度，与韩琦并任宰相，号称老成。升之自从担任言官，就享有正直的名声。然而他们都心怀权术、运用计谋，公亮忌恨韩琦专权，推荐王安石来离间他，升之暗中帮助王安石，表面却表示不同意见，以逃避舆论谴责，二人用心如此，难道是诚心为国谋划的人吗？新法推行时，怎能指望他们能匡正补救呢。等到王安石离任，王充、王珪实际上接替他，天下人翘首期盼，希望有所休养生息。王充力不从心，同僚左牵右制，最终郁郁而死，可悲啊，他不足以有所作为。王珪容身固位，对时势有何轻重，却暗中忌恨正直之人，以助长他患得患失的图谋，这种鄙陋之人可以侍奉君主吗！