诸子百家之患，起于思而不学；世儒之患，起于学而不思；盖官师分而学不同于古人也。后王以谓儒术不可废，故立博士，置弟子，而设科取士，以为诵法先王者劝焉。盖其始也，以利禄劝儒术，而其究也，以儒术狥利禄，斯固不足言也。而儒宗硕师，由此辈出，则亦不可谓非朝廷风教之所植也。
诸子百家的弊病，产生于只思考而不学习；世俗儒生的弊病，产生于只学习而不思考。这是因为官师分离后，治学方式已不同于古人。后世君王认为儒家学说不可废弃，因此设立博士官，招收弟子，并开设科举选拔人才，以此鼓励人们诵读效法先王之道。起初是用利禄来鼓励儒学，最终却变成了用儒学来迎合利禄，这固然不值得多说了。但儒学宗师和大学者由此不断涌现，也不能说不是朝廷教化所培育的结果。
夫人之情，不能无所歆而动，既已为之，则思力致其实，而求副乎名。中人以上，可以勉而企焉者也。学校科举，奔走千百才俊，岂无什一出于中人以上者哉？去古久远，不能学古人之所学，则既以诵习儒业，即为学之究竟矣。而攻取之难，势亦倍于古人，故于专门攻习儒业者，茍果有以自见，而非一切庸俗所可几，吾无责焉耳。
人的性情，不可能没有向往而有所行动，既然已经做了，就会想着努力追求实际成果，以求与名声相符。中等资质以上的人，是可以通过努力达到这一点的。学校科举吸引了成百上千的才俊，难道其中就没有十分之一属于中等资质以上的人吗？离古代已经很久远了，不能学习古人所学的那些内容，于是就把诵读研习儒家经典当作学问的全部了。而钻研攻取的难度，形势上也比古人加倍，所以对于那些专门攻习儒家学说的人，如果确实能有自己的见解，而不是一切庸俗之辈所能企及的，我也就不加责备了。
学博者长于考索，岂非道中之实积？而骛于博者，终身敝精劳神以狥之，不思博之何所取也？才雄者健于属文，岂非道体之发挥？而擅于文者，终身苦心焦思以搆之，不思文之何所用也？言义理者似能思矣，而不知义理虚悬而无薄，则义理亦无当于道矣。此皆知其然，而不知所以然也。程子曰︰「凡事思所以然，天下第一学问。」人亦盍求所以然者思之乎？
学问广博的人擅长考据，这难道不是道中的实际积累吗？但那些一味追求广博的人，终身耗尽精神去追逐它，却不思考博学究竟是为了什么。才华出众的人擅长写文章，这难道不是道体的发挥吗？但那些专攻文辞的人，终身苦心焦虑去构思，却不思考文章究竟有什么用处。谈论义理的人似乎能够思考了，却不知道义理如果空悬而没有依托，那么义理也不符合道了。这些都是只知道表面现象，而不知道其中的根本原因。程子说：“凡事思考其所以然，是天下第一等的学问。”人们何不也去探求那所以然来思考呢？
天下不能无风气，风气不能无循环，一阴一阳之道，见于气数者然也。所贵君子之学术，为能持世而救偏，一阴一阳之道，宜于调剂者然也。风气之开也，必有所以取；学问、文辞与义理，所以不无偏重畸轻之故也。风气之成也，必有所以敝；人情趋时而好名，狥末而不知本也。是故开者虽不免于偏，必取其精者，为新气之迎；敝者纵名为正，必袭其伪者，为末流之托；此亦自然之势也。而世之言学者，不知持风气，而惟知狥风气，且谓非是不足邀誉焉，则亦弗思而已矣。
天下不能没有风气，风气不能没有循环，一阴一阳的道，体现在气运上就是如此。君子的学术之所以可贵，在于能够维持世道、补救偏失，一阴一阳的道，适宜于调剂就是这个道理。一种风气的兴起，必然有它可取之处；学问、文辞与义理，之所以不免有偏重畸轻的原因就在于此。一种风气的形成，必然有它弊病所在；人情追逐时势、喜好名声，追逐末节而不知根本。因此，开创风气的人虽然难免有偏颇，但必定取其精华，以迎接新的风气；风气衰敝时，即使名义上称为正统，也必定沿袭其虚伪之处，作为末流的依托；这也是自然的趋势。而世上谈论学问的人，不知道把握风气，只知道迎合风气，甚至认为不这样就不足以博取声誉，那也不过是不加思考罢了。