夫正位北辰，向明南面，所以运天枢，毓黎献者，何尝不经道纬德，以勒皇迹者哉！录图曰：潬潬𠯠𠯠，棼棼雉雉，万物尽化；言至德所被也。丹书曰：义胜欲则从，欲胜义则凶；戒慎之至也。则戒慎以崇其德，至德以凝其化，七十有二君，所以封禅矣。
帝王居于北极星般的中正之位，面向光明而治理天下，以此运转天枢、养育贤才，何尝不是经由道义与德行的经纬，来镌刻帝王的功业呢？《录图》上说：“浩浩荡荡，纷纷纭纭，万物都得以化育。”这是说至高的德行所覆盖的范围。《丹书》上说：“道义胜过私欲就顺遂，私欲胜过道义就凶险。”这是告诫人们要极度谨慎。因此，以戒慎来提升德行，以至德来凝聚教化，这就是七十二位君主举行封禅的原因。
昔黄帝神灵，克膺鸿瑞，勒功乔岳，铸鼎荆山。大舜巡岳，显乎《虞典》。成康封禅，闻之乐纬。及齐桓之霸，爰窥王迹，夷吾谲陈，拒以怪物。固知玉牒金镂，专在帝皇也。然则西鹣东鲽，南茅北黍，空谈非征，勋德而已。是史迁八书，明述封禅者，固禋祀之殊礼，铭号之秘祝，祀天之壮观矣。秦皇铭岱，文自李斯，法家辞气，体乏弘润。然疎而能壮，亦彼时之绝采也。
从前黄帝神灵非凡，能够承受巨大的祥瑞，在泰山刻石记功，在荆山铸造宝鼎。大舜巡视山岳，事迹显现在《虞书》中。周成王、康王举行封禅，在《乐纬》中有所记载。到了齐桓公称霸时，他觊觎帝王的功业，管仲用巧言陈述，以遇到怪物为由加以劝阻。由此可知，玉牒金书这类封禅之物，专属于帝王。然而，西边的鹣鸟、东边的鲽鱼、南方的茅草、北方的黍米，这些祥瑞空谈无凭，关键在于功勋与德行。因此，司马迁的《史记》八书中，明确记述封禅，这本来就是祭祀中的特殊礼仪，铭刻功号的秘密祝祷，以及祭天的盛大仪式。秦始皇在泰山刻石，文章出自李斯之手，带有法家的文辞气韵，体式缺乏宏大润泽。但虽然粗疏却能显出壮阔，也算是当时的绝妙文采了。
铺观两汉隆盛，孝武禅号于肃然，光武巡封于梁父。诵德铭勋，乃鸿笔耳。观相如封禅，蔚为唱首。尔其表权舆，序皇王，炳元符，镜鸿业，驱前古于当今之下，腾休明于列圣之上，歌之以祯瑞，赞之以介邱，绝笔兹文，固维新之作也。及光武勒碑，则文自张纯，首胤典谟，末同祝辞，引钩谶，叙离乱，计武功，述文德，事核理举，华不足而实有余矣。凡此二家，并岱宗实迹也。
纵观两汉的隆盛时期，汉武帝在肃然山举行禅礼，光武帝在梁父山巡行封禅。歌颂德行、铭记功勋，这真是大手笔。看司马相如的《封禅文》，文采丰盛，堪称首倡之作。他表明开端，叙述帝王，彰显天符，映照大业，将前古帝王置于当今之下，把盛世美名提升到历代圣王之上，用祥瑞来歌颂，用泰山来赞美，这篇绝笔之作，确实是推陈出新的作品。到了光武帝刻碑时，文章出自张纯之手，开头继承《典》《谟》，结尾如同祝辞，引用谶纬，叙述乱世，计算武功，陈述文德，事实详核、道理清晰，文采不足而内容充实。这两家作品，都是泰山封禅的真实记录。
及扬雄《剧秦》，班固《典引》，事非镌石，而体因纪禅。观《剧秦》为文，影写长卿，诡言遁辞，故兼包神怪。然骨制靡密，辞贯圆通，自称极思，无遗力矣。《典引》所叙，雅有懿乎，历鉴前作，能执厥中，其致义会文，斐然余巧。故称《封禅》丽而不典，《剧秦》典而不实，岂非追观易为明，循势易为力欤！至于邯郸《受命》，攀响前声，风末力寡，辑韵成颂，虽文理顺序，而不能奋飞。陈思《魏德》，假论客主，问答迂缓，且已千言，劳深𪟝寡，飚燄缺焉。
至于扬雄的《剧秦美新》，班固的《典引》，事情并非刻石，但文体沿袭了记述封禅的格式。看《剧秦美新》的写作，模仿司马相如，用诡辩之辞、遁隐之言，因此兼含神怪内容。然而其骨架结构细密，文辞贯穿圆通，自称竭尽思虑，毫不遗力。《典引》所叙述的，雅正而有美意，逐一借鉴前代作品，能够把握中正之道，其表达义理、组织文辞，文采斐然而有余巧。所以说《封禅文》华丽而不合典则，《剧秦美新》典则而不够真实，这难道不是回顾往事容易看清，顺应趋势容易着力吗？至于邯郸淳的《受命述》，追随前人的声响，风力微弱、力量不足，拼凑韵语写成颂词，虽然文理顺畅，却不能振翅高飞。曹植的《魏德论》，假托主客问答，问答迂回缓慢，而且已经上千字，用力很深而收获很少，缺乏飞扬的气势。
兹文为用，盖一代之典章也。搆位之始，宜明大体，树骨于训典之区，选言于宏富之路，使意古而不晦于深，文今而不坠于浅，义吐光芒，辞成廉锷，则为伟矣。虽复道极数殚，终然相袭，而日新其采者，必超前辙焉。
这种文体的功用，是一代的典章制度。在构思布局之初，应当明确大体的原则，在训诂典则的领域树立骨架，在宏大丰富的途径中选取言辞，使意蕴古朴而不因深奥而晦涩，文辞现代而不流于浅薄，义理放射光芒，文辞形成锋芒，那就伟大了。即使道理穷尽、方法用尽，终究会有所沿袭，但能每日更新文采的人，必定能超越前人的轨迹。
赞曰：
封勒帝𪟝，对越天休。逖听高岳，声英克彪。
树石九旻，泥金入幽。鸿律蟠采，如龙如虬。
总结说：
封禅刻记帝王功，报答上天赐美福。远听高山传颂声，英名显赫能彪炳。
立石高耸入九天，泥金封缄藏幽深。鸿大法度蟠文采，如龙如虬展雄姿。