杨戴阳二李韩杜邢
杨、戴、阳、二李、韩、杜、邢
新唐书
新唐书
卷一百五十七
卷一百五十七
列传第八十二 陆贽
列传第八十二 陆贽
韦张严韩
韦、张、严、韩
陆贽
陆贽
◎陆贽
◎陆贽
陆贽，字敬舆，苏州嘉兴人。十八第进士，中博学宏辞。调郑尉，罢归。寿州刺史张镒有重名，贽往见，语三日，奇之，请为忘年交。既行，饷钱百万，曰：「请为母夫人一日费。」贽不纳，止受茶一串，曰：「敢不承公之赐？」以书判拔萃补渭南尉。
陆贽，字敬舆，是苏州嘉兴人。十八岁考中进士，又考中博学宏辞科。调任郑县县尉，后被免职回乡。寿州刺史张镒名声很大，陆贽前去拜见，交谈了三天，张镒认为他非同寻常，请求与他结为忘年之交。临别时，张镒赠送一百万钱，说：“请作为您母亲一天的用度。”陆贽没有接受，只收了一串茶叶，说：“怎敢不领受您的赏赐？”后来通过书判拔萃科考试，补任渭南县尉。
德宗立，遣黜陟使庾何等十一人行天下。贽说使者，请以五术省风俗，八计听吏治，三科登隽乂，四赋经财实，六德保罢瘵，五要简官事。五术曰：「听谣诵审其哀乐，纳市贾观其好恶，讯簿书考其争讼，览车服等其俭奢，省作业察其趣舍。」八计曰：「视户口丰耗以稽抚字，视垦田赢缩以稽本末，视赋役薄厚以稽廉冒，视案籍烦简以稽听断，视囚系盈虚以稽决滞，视奸盗有无以稽禁御，视选举众寡以稽风化，视学校兴废以稽教导。」三科曰：「茂异，贤良，干蛊。」四赋曰：「阅稼以奠税，度产以衰征，料丁壮以计庸，占商贾以均利。」六德曰：「敬老，慈幼，救疾，恤孤，赈贫穷，任失业。」五要曰：「废兵之冗食，蠲法之挠人，省官之不急，去物之无用，罢事之非要。」时皆韪其言。迁监察御史。
唐德宗即位后，派遣黜陟使庾何等十一人巡视天下。陆贽向使者建议，请求用五种方法考察风俗，用八项标准考核吏治，用三种科目选拔人才，用四项赋税管理财政，用六种德行安抚疲弱百姓，用五项要务精简官事。五种方法是：听取歌谣民谣来了解百姓的哀乐，观察市场物价来了解百姓的好恶，查阅簿册文书来考核诉讼情况，观察车马服饰来比较奢侈节俭，审查劳作事务来了解百姓的取舍。八项标准是：查看户口增减来考核安抚百姓的情况，查看垦田多少来考核农业与商业的关系，查看赋役轻重来考核廉洁与贪污，查看案卷繁简来考核审判能力，查看囚犯多少来考核案件处理效率，查看奸盗有无来考核禁防能力，查看选举人数来考核教化风气，查看学校兴废来考核教导情况。三种科目是：茂才异等、贤良方正、干练能事。四项赋税是：根据收成确定税额，根据资产征收赋税，统计丁壮计算劳役，评估商贾均衡利润。六种德行是：尊敬老人，慈爱幼小，救济疾病，抚恤孤儿，赈济贫穷，安置失业。五项要务是：废除冗兵浪费粮食，取消扰民的法令，裁减不急的官职，去除无用的物品，停止不必要的事务。当时人们都认为他的话很正确。陆贽升任监察御史。
皇帝在东宫时，就已经听说了陆贽的名声，召他入朝担任翰林学士。恰逢马燧在河北讨伐叛贼，久战未决，请求增兵；李希烈又进犯襄城。皇帝下诏询问对策，陆贽进言说：
劳于服远，莫若修近；多方以救失，莫若改行。今幽、燕、恒、魏之势缓而祸轻，汝、洛、荥、汴之势急而祸重。田悦覆败之余，无复远略，王武俊有勇无谋，朱滔多疑少决，互相制劫，急则合力，退则背憎，不能有越轶之患，此谓缓也。希烈果于奔噬，忍于伤残，据蔡、许富全之地，而益以邓、襄虏获之实，东寇则饷道阻，北窥则都邑震，此谓急也。代、朔、邠、灵自昔之精骑，上党、盟津今之选师，举而委之山东，将多而势分，兵广而财屈，则屯戍失于太繁也。李勉，文吏也，而当汴必争地；哥舒曜之众，乌合也，扞襄城方锐之贼。本非素习，首鼠莫前，则守御失于不足也。今若还李芃河阳以援东都，李怀光解襄城之围，专以太原、泽、潞兵抗山东，则梁、宋安。
与其劳心费力去征服远方，不如先治理好近处；与其用多种办法补救过失，不如改变行为。如今幽州、燕州、恒州、魏州的形势缓和而祸患较轻，汝州、洛阳、荥阳、汴州的形势紧急而祸患较重。田悦在覆败之后，已无长远图谋；王武俊有勇无谋；朱滔多疑少决断；他们互相牵制，紧急时合力，退兵时互相憎恨，不会造成越境侵扰的祸患，这就是所谓缓。李希烈凶狠如奔噬，残忍好杀伤，占据蔡州、许州富足完整之地，又加上邓州、襄州掠夺的物资，向东进犯则粮道受阻，向北窥视则京城震动，这就是所谓急。代州、朔州、邠州、灵州自古以来就是精锐骑兵之地，上党、盟津如今是精选的部队，全部调往山东，将领多而力量分散，兵力广而财力不足，屯田戍守过于繁杂。李勉是文官，却驻守汴州这个必争之地；哥舒曜的部队是乌合之众，却要抵御襄城精锐的叛贼。他们本非素日训练，犹豫不前，守御力量不足。如今如果调回李芃到河阳以支援东都，让李怀光解除襄城之围，专门用太原、泽州、潞州的兵力对抗山东，那么梁州、宋州就能安定。
又言：
他又进言说：
立国之权，在审轻重，本大而末小，所以能固。故治天下者，若身使臂，臂使指，小大适称而不悖。王畿者，四方之本也；京邑者，王畿之本也。其势当京邑如身，王畿如臂，而四方如指，此天子大权也。是以前世转天下租税，徙郡县豪杰，以实京师。太宗列置府兵八百所，而关中五百，举天下不敌关中，则居重驭轻之意也。方世承平久，武备微，故禄山乘外重之势，一举而覆两京。然犹诸牧有马，州县有粮，肃宗得以中兴。乾元后，外虞踵发，悉师东讨，故吐蕃乘虚，而先帝莫与为御，是失驭轻之权也。既自陜还，惩乂前事，稍益禁卫，故关中有朔方、泾原、陇右之兵以捍西戎，河东有太原之兵以制北虏。今朔方、太原众已屯山东，而神策六军悉戍关外，将不能尽敌，则请济师。陛下为之辍边军，缺环卫，竭内厩之马、武库之兵，占将家子以益师，赋私畜以增骑。又告乏财，则为算室庐，贷商人，设诸榷之科，日日以甚。万有一如朱滔、李希烈负固边垒，窃发都甸者，何以备之？
立国的权术，在于审察轻重，根本大而末节小，所以能够稳固。因此治理天下的人，如同身体指挥手臂，手臂指挥手指，大小适当而不违背。王畿是四方的根本；京城是王畿的根本。其形势应当是京城如身体，王畿如手臂，四方如手指，这是天子的最大权柄。所以前代转运天下的租税，迁徙郡县的豪杰，来充实京师。太宗设置府兵八百所，而关中就有五百所，全天下都敌不过关中，这就是居重驭轻的意思。当世承平日久，武备松弛，所以安禄山凭借外重之势，一举攻陷两京。然而各牧场还有马匹，州县还有粮食，肃宗得以中兴。乾元以后，外患接连发生，全部军队东讨，所以吐蕃乘虚而入，先帝无人可抵御，这是失去了驭轻之权。自从从陕州返回后，吸取前事教训，逐渐增加禁卫军，所以关中有朔方、泾原、陇右的兵力来抵御西戎，河东有太原的兵力来制衡北虏。如今朔方、太原的军队已屯驻山东，而神策六军全部戍守关外，将领不能完全抵御敌人，就请求增兵。陛下为此停止边军，空缺环卫，用尽内厩的马匹、武库的兵器，征调将家子弟来扩充军队，征收私人牲畜来增加骑兵。又报告缺乏财物，就征收房屋税，向商人借贷，设立各种专卖税，一天比一天严重。万一有像朱滔、李希烈那样凭借坚固边垒，在京城附近突然发难的人，用什么来防备呢？
夫关中，王业根本在焉。豪杰之在关中者，与籍于营卫不殊；车乘之在关中者，与列于厩牧不殊；财用之在关中者，与贮于帑藏不殊。一朝有急，可取也。陛下幸听臣计，使芃还军援洛，怀光救襄城，希烈必走。请神策军及将家子占而东者追还之，凡京师税间架、榷酒、抽贯、贷商、点召之令，一切停之，则端本整棼之术。
关中地区，是帝王基业的根本所在。关中的豪杰，与登记在营卫中的人没有区别；关中的车乘，与排列在厩牧中的没有区别；关中的财物，与储藏在国库中的没有区别。一旦有紧急情况，可以随时取用。陛下如果听从我的计策，让李芃回军支援洛阳，李怀光救援襄城，李希烈必定逃走。请将神策军以及将家子弟中已东调的追回，凡是京城的房屋税、酒专卖税、抽贯钱、向商人借贷、点召等法令，全部停止，这就是端正根本、整顿纷乱的办法。
帝不纳。后泾师急变，贽言皆效。
皇帝没有采纳。后来泾原军队突然哗变，陆贽的预言都应验了。
从狩奉天，机务填总，远近调发，奏请报下，书诏日数百，贽初若不经思，逮成，皆周尽事情，衍绎孰复，人人可晓。旁吏承写不给，它学士笔阁不得下，而贽沛然有余。
陆贽随从皇帝巡幸奉天，机要事务堆积，远近的调发、奏请的批复，每天要起草数百份诏书。陆贽起初好像不假思索，等到写成，都周全详尽，反复推演，人人都能明白。旁边的官吏抄写都来不及，其他学士笔都停住写不下去，而陆贽却从容有余。
起初，皇帝在仓促遭遇变故时，常常自我责备。陆贽说：“陛下引咎自责，这是尧、舜的心意。但招致寇贼的，是群臣的罪过。”陆贽意指卢杞等人。皇帝袒护卢杞，于是说：“你不忍心把过错归到我身上，才说这样的话吧。但自古以来的兴衰，难道也有天命吗？如今的厄运，恐怕不在于人事。”陆贽退下后上书说：
自安史之乱，朝廷因循涵养，而诸方自擅壤地，未尝会朝。陛下将一区宇，乃命将兴师，以讨四方。一人征行，十室资奉；居者疲馈转，行者苦锋镝；去留骚然，而闾里不宁矣。聚兵日众，供费日博，常赋不给，乃议蹙限而加敛焉；加敛既殚，乃别配之；别配不足，于是榷算之科设，率贷之法兴。禁防滋章，吏不堪命；农桑废于追呼，膏血竭于笞捶；兆庶嗷然，而郡邑不宁矣。边陲之戍以保封疆，禁卫之旅以备巡警，邦之大防也。陛下悉而东征，边备空屈，又搜私牧、责将家以出兵籍马。夫私牧者，元勋贵戚之门也；将家者，统帅岳牧之后也；其复除征徭旧矣。今夺其畜牧，事其子孙，丐假以给资装，破产以营卒乘，元臣贵位，孰不解体？方且税侯王之庐，算裨贩之缗，贵不见优，近不见异，群情嚣然而关畿不宁矣。
自从安史之乱以来，朝廷因循姑息，而各方自行割据土地，未曾朝见。陛下想要统一天下，于是命将兴师，讨伐四方。一人出征，十家资助；居家的疲于运输，出征的苦于刀箭；去留骚动，乡里不得安宁。聚集的军队日益增多，供给的费用日益庞大，常规赋税不够，就商议缩短期限而加征；加征已尽，就另外摊派；另外摊派不够，于是设立专卖税，兴起借贷之法。禁令防范日益繁多，官吏不堪其命；农桑因追呼而荒废，百姓的膏血因鞭笞而耗尽；万民哀号，郡县不得安宁。边境的戍卒用来保卫疆土，禁卫的军队用来防备巡警，这是国家的大防。陛下全部调去东征，边备空虚，又搜刮私人牧场，责令将家出兵籍马。所谓私牧，是元勋贵戚之家；将家，是统帅岳牧之后；他们免除赋役已久。如今夺取他们的畜牧，役使他们的子孙，借贷来供给资装，破产来装备士卒，元老重臣，谁不离心？还要征收侯王的房屋税，计算小贩的钱财，显贵不受优待，近臣不见特殊，群情喧扰，关畿不得安宁。
陛下又谓百度弛废，则持义以掩恩，任法以成治，断失于太速，察伤于太精。断速则寡恕于人，而疑似不容辨也；察精则多猜于物，而亿度未必然也。寡恕而下惧祸，故反侧之衅生；多猜而下防嫌，故茍且之患作。由是叛乱继产，忿讟并兴，非常之虞，惟人主独不闻。凶卒鼓行，白昼犯阙；重门无结草之御，环卫无谁何之人。陛下虽有股肱之臣，耳目之佐，见危不能竭诚，临难不能效死，是则群臣之罪也。
陛下又认为各项制度废弛，就坚持大义来掩盖恩情，依靠法律来成就治理，决断失于太快，考察失于太细。决断太快就对人缺少宽恕，而疑似之处不容辩解；考察太细则对事物多猜疑，而揣测未必正确。缺少宽恕则下属惧怕祸患，所以反复无常的祸端产生；多猜疑则下属防备嫌疑，所以苟且偷安的弊病出现。因此叛乱接连发生，怨愤并起，非常的忧患，只有君主独自听不到。凶悍的士兵击鼓而行，白天进犯宫阙；重重宫门没有结草之御，环卫没有谁何之人。陛下虽有股肱之臣、耳目之佐，见危不能竭诚，临难不能效死，这是群臣的罪过。
陛下方以兴衰诿之天命，亦过矣。《书》曰：「天视自我民视，天听自我民听。」则天所视听，皆因于人，非人事外自有天命也。纣之辞曰：「我生不有命在天？」此舍人事推天命，必不可之理也。《易》曰：「自天祐之。」仲尼以谓：「祐者助也。天之所助者顺也，人之所助者信也。履信思乎顺，是以祐之。」《易》论天人祐助之际，必先履行，而吉凶之报象焉。此天命在人，盖昭昭矣。人事治而天降乱，未之有也；人事乱而天降康，亦未之有也。尚恐有可疑者，请以近事信之。
陛下如今把兴衰归咎于天命，也错了。《尚书》说：“天所见来自民所见，天所听来自民所听。”那么天所见所听，都源于人事，并非人事之外另有天命。纣王的话说：“我生来不是有命在天吗？”这是舍弃人事推诿天命，绝不可行的道理。《易经》说：“自天祐之。”孔子认为：“祐就是助。天所助的是顺，人所助的是信。履行信而思顺，所以祐之。”《易经》论天人祐助之际，必先有履行，然后吉凶的报应显现。这说明天命在于人事，是很清楚的。人事治理而天降祸乱，从未有过；人事混乱而天降安康，也从未有过。如果还有可疑，请用近事来证明。
自比兵兴，物力耗竭。人心惊疑如风涛然，汹汹靡定，族谋聚议，谓必有变。则京师之人，固非悉通占术、晓天命也，则致寇之由，岂运当然？夫治或生乱，乱或资治；有以无难而亡，多难而兴。治或生乱者，恃治而不修也；乱或资治者，遭乱而能治也；无难而失者，忽万几之重，而忘忧畏也；多难而兴者，涉庶事之艰，而知敕慎也。今生乱失序之事不可追矣，其资治兴邦之业，在刻励而谨修之。当至危之机，得其道则兴，失则废，其间不容复有所悔也，惟勤思而熟计之。舍己以从众，违欲以遵道，远𪫺佞，亲忠直，推至诚，去逆诈，斯道甚易知，甚易行，不耗神，不劬力，第约之于心耳。何忧乎乱人，何畏乎厄运，何患乎不宁哉？
自从近来战事兴起，物力耗尽。人心惊疑如风涛一般，汹涌不定，聚族商议，认为必有变故。那么京城的人，本来并非都通晓占卜、明白天命，那么招致寇贼的原因，难道是命运如此吗？治世有时生乱，乱世有时有助于治；有的因无难而亡，有的因多难而兴。治世生乱，是依赖治而不修；乱世有助于治，是遭遇乱而能治；无难而失，是忽视万机之重，而忘记忧畏；多难而兴，是经历诸事之艰，而知道戒慎。如今生乱失序之事已不可追，那有助于治、兴邦之业，在于刻励而谨慎修治。当此至危之机，得道则兴，失道则废，其间不容再有后悔，只有勤思而熟计。舍己从众，违欲遵道，远离奸佞，亲近忠直，推至诚，去逆诈，这道理很容易知道，很容易实行，不耗神，不费力，只要约束于心而已。何必忧虑乱人，何必畏惧厄运，何必担心不安宁呢？
帝又问贽事切于今者，贽劝帝：「群臣参日，使极言得失。若以军务对者，见不以时，听纳无倦。兼天下之智以为聪明。」帝曰：「朕岂不推诚！然顾上封者，惟讥斥人短长，类非忠直。往谓君臣一体，故推信不疑，至𪫺人卖为威福。今兹之祸，推诚之敝也。又谏者不密，要须归曲于朕，以自取名。朕嗣位，见言事者多矣，大抵雷同道听，加质则穷。故顷不诏次对，岂曰倦哉！」贽因是极谏曰：
皇帝又问陆贽当前急切的事务，陆贽劝皇帝：“群臣参拜之日，让他们畅所欲言得失。如果以军务回答的，随时接见，听纳不倦。兼用天下人的智慧来作为自己的聪明。”皇帝说：“我难道不推诚！但看那些上封事的人，只知讥讽指责别人短长，大多不是忠直之人。以往认为君臣一体，所以推信不疑，以至于奸人卖弄威福。如今的祸患，是推诚的弊病。又谏言者不保密，总要归咎于我，以自取名声。我继位以来，见言事的人很多，大抵雷同道听途说，加以质问就理屈词穷。所以近来不诏次对，难道是倦怠吗！”陆贽于是极力进谏说：
昔人有因噎而废食者，又有惧溺而自沈者，其为防患，不亦过哉！愿陛下鉴之，毋以小虞而妨大道也。臣闻人之所助在信，信之所本在诚。一不诚，心莫之保；一不信，言莫之行。故圣人重焉。传曰：「诚者，物之终始，不诚无物。」物者事也，言不诚即无所事矣。匹夫不诚，无复有事，况王者赖人之诚以自固，而可不诚于人乎？陛下所谓诚信以致害者，臣窃非之。孔子曰：「可与言而不与之言，失人；不可与言而与之言，失言。智者不失人，亦不失言。」陛下可审其言而不可不信，可慎其所与而不可不诚。所谓民者，至愚而神。夫蚩蚩之伦，或昏或鄙，此似于愚也。然上之得失靡不辨，好恶靡不知，所秘靡不传，所为靡不效。驭以智则诈，示以疑则偷；接不以礼则其徇义轻，抚不以情则其效忠薄。上行则下从之，上施则下报之，若景附形，若响应声。故曰：「惟天下至诚，为能尽其性。」不尽于己而责尽于人，不诚于前而望诚于后，必绐而不信矣。今方镇有不诚于国，陛下兴师伐之；臣有不信于上，陛下下令诛之。有司奉命而不敢赦者，以陛下所有责彼所无也。故诚与信不可斯须去己。愿陛下慎守而力行之，恐非所以为悔也。
从前有人因为噎住而停止吃饭，又有人害怕淹死而自己投水，他们这样防范祸患，不是太过分了吗！希望陛下以此为鉴，不要因为小的顾虑而妨碍了大的道理。我听说人之所以能获得帮助在于信用，信用的根本在于真诚。一旦不真诚，内心就无法保持；一旦不守信，言语就无法实行。所以圣人非常重视这一点。《传》说：“真诚，是事物的始终，没有真诚就没有事物。”事物就是事情，也就是说，不真诚就没有事情可做了。一个普通人如果不真诚，就没有事情可做，何况君王依赖别人的真诚来巩固自己，怎么能不对别人真诚呢？陛下所说的诚信会导致祸害，我私下认为这是不对的。孔子说：“可以和他说话却不和他说话，就会失去人才；不可以和他说话却和他说话，就会浪费言语。明智的人既不会失去人才，也不会浪费言语。”陛下可以审慎地选择言语，但不能不守信；可以谨慎地选择交往对象，但不能不真诚。所谓百姓，是最愚笨却又最神明的。那些愚昧无知的人，有的昏庸，有的鄙陋，这看起来像是愚笨。然而，君主的得失他们没有不分辨的，好恶他们没有不知道的，秘密他们没有不传播的，行为他们没有不效仿的。用智谋来驾驭他们，他们就会欺诈；用猜疑来对待他们，他们就会偷懒；不用礼节来接待他们，他们就会轻视道义；不用真情来安抚他们，他们就会缺乏忠诚。君主怎么做，下面就会跟着做；君主怎么施予，下面就会回报，就像影子跟随形体，回声响应声音。所以说：“只有天下最真诚的人，才能充分发挥自己的本性。”自己不尽力却要求别人尽力，自己先前不真诚却希望别人后来真诚，这一定会导致欺骗而不被信任。现在藩镇有对国家不忠诚的，陛下就发兵讨伐他们；大臣有对君主不守信的，陛下就下令诛杀他们。有关官员奉命行事而不敢赦免，是因为陛下用自己所拥有的东西去要求别人所没有的东西。所以真诚和信用一刻也不能离开自己。希望陛下谨慎地坚守并努力实行，恐怕这不会成为后悔的事情。
《传》曰：「人谁无过？过而能改，善莫大焉。」仲虺歌成汤之德曰：「改过不吝。」吉甫美宣王之功曰：「衮职有阙，仲山甫补之。」夫成汤圣君也，仲虺圣辅也，以圣辅赞圣君，不称其无过，称其改过；周宣中兴贤王也，吉甫文武贤臣也，歌诵其主，不美其无阙，而美其补阙。则圣贤之意，贵于改过，较然甚明。盖过差者，上智下愚所不免，惟智者能改而之善，愚者耻而之非也。中古以降，其臣尚谀，其君亦自圣，掩盛德，行小道，乃有入则造膝，出则诡辞，奸由此滋，善由此沮，天子意由此惑，争臣罪由此生，媚道行而害斯甚矣。太宗有文武仁义之德、治致太平之功，可谓盛矣，然而人到于今以从谏改过为称首。是知谏而能从，过而能改，帝王之大烈也。陛下谓谏官论事，引善自予，归过于上者，信非其美，然于盛德，未有亏焉。纳而不违，传之适足增美；拒而违之，又安能禁之勿传？不宜以此梗进言之路也。
《传》说：“人谁能没有过错？有了过错能够改正，没有比这更好的了。”仲虺歌颂成汤的德行说：“改正过错毫不吝惜。”吉甫赞美宣王的功绩说：“天子的职责有缺失，仲山甫来弥补。”成汤是圣明的君主，仲虺是圣明的辅臣，以圣明的辅臣赞美圣明的君主，不称赞他没有过错，而称赞他改正过错；周宣王是中兴的贤王，吉甫是文武兼备的贤臣，歌颂他们的君主，不赞美他没有缺失，而赞美他弥补缺失。那么圣贤的用意，在于重视改正过错，这是非常明显的。大概过错和失误，是上智和下愚的人都无法避免的，只有明智的人能够改正而走向善，愚笨的人却因羞耻而走向恶。中古以后，臣子崇尚阿谀，君主也自以为是圣人，掩盖盛大的德行，实行小人的做法，于是有入朝时贴近膝盖密谈，出朝后却用诡辩的话掩饰，奸邪因此滋生，善行因此受阻，天子的心意因此迷惑，谏官的罪责因此产生，谄媚之道盛行而祸害就更严重了。太宗有文武仁义的德行，治理达到太平的功绩，可以说是盛大了，然而人们至今仍以他能听从劝谏、改正过错为首要的称赞。由此可知，能听从劝谏、改正过错，是帝王伟大的功业。陛下说谏官议论政事，把好的方面归于自己，把过错归于君主，这确实不是好事，但对于盛大的德行，并没有损害。接受而不违背，流传出去正好能增加美德；拒绝而违背它，又怎么能禁止它不流传呢？不应该因此阻碍进言的道路。
圣人不忽细微，不侮鳏寡；奓言无验不必用，质言当理不必违；逊于志不必然，逆于心不必否；异于人不必是，同于众不必非；辞拙而效迂者不必愚，言甘而利重者不必智。考之以实，惟善所在，则可以尽天下之心矣。夫人情蔽于所信，沮于所疑，忽于所轻，溺于所欲。信偏则听言不尽其实，故有过当之言；疑甚则虽实不听其言，故有失实之听。轻其人则遗可重之事，欲其事则存可弃之人。茍纵所私，不考其实，则是失天下之心矣。故常情之所轻，圣人之所重，不必慕高而好异也。
圣人不忽视细微的事情，不欺侮鳏寡孤独的人；夸大而不切实际的话没有根据就不必采用，质朴而合乎道理的话不必违背；顺从自己心意的话不一定正确，违背自己心意的话不一定错误；与别人不同不一定就对，与众人相同不一定就错；言辞笨拙而效果迂远的人不一定愚笨，言语甜美而利益重大的人不一定明智。用事实来考察，只以善为标准，这样就可以尽得天下人的心了。人的情感往往被自己所相信的东西蒙蔽，被自己所怀疑的东西阻碍，忽视自己所轻视的东西，沉溺于自己所想要的东西。相信偏颇，那么听到的话就不完全真实，所以会有过分的言论；怀疑太重，那么即使真实的话也不听，所以会有失实的听闻。轻视那个人，就会遗漏值得重视的事情；想要那件事，就会保留可以抛弃的人。如果放纵自己的私心，不考察事实，那么就会失去天下人的心了。所以常情所轻视的，正是圣人所重视的，不必羡慕高远而喜好奇异。
陛下又以雷同道说，加质则穷。臣谓陛下虽穷其辞而未穷其理，能服其口而未服其心。且下之情莫不愿达于上，上之情莫不求知于下。然而下常苦上之难达，上常苦下之难知。若是者何？九弊不去也。所谓九弊者，上有六，下有三：好胜人，耻闻过，骋辩给，衒聪明，厉威严，恣强愎，上之弊也；谄谀、顾望、畏懦，下之弊也。好胜而耻过，必甘佞辞，忌直言，则谄谀者进，而忠实之语不闻矣。骋辩而炫明，必折人以言，虞人以诈，则顾望者自便，而切摩之益不尽矣。厉威而恣愎，必不能降情接物，引咎在己，则畏懦者至，而情理之说不申矣。人之难知，尧、舜所病，胡可以一酬一诘，而谓尽其能哉？夫欲治天下，而不务得人心，则天下固不治矣；务得人心，而不勤接下，则心固不得矣；务接下而不辨君子小人，则下固不可接矣；务辨君子小人，而恶直嗜谀，则君子小人固不可辨矣。趋和求媚，人之甚利存焉；犯颜冒祸，人之甚害存焉。居上者易其言而以美利利之，犹惧忠告之不暨，况疏隔而猜忌者乎？
陛下又认为雷同附和的说法，一经追问就会理屈词穷。我认为陛下虽然能穷尽他们的言辞，却不能穷尽他们的道理；能让他们口头上服气，却不能让他们内心信服。况且，下面的情况没有不希望传达到上面的，上面的情况也没有不希望被下面了解的。然而，下面常常苦于难以通达上面，上面常常苦于难以了解下面。这是为什么呢？是因为九种弊病没有去除。所谓九种弊病，上面有六种，下面有三种：喜欢胜过别人，耻于听到过错，逞口才敏捷，炫耀聪明，严厉威严，恣意刚愎，这是上面的弊病；谄媚阿谀、观望犹豫、畏惧懦弱，这是下面的弊病。喜欢胜过别人而耻于听到过错，必然喜欢谄媚的话，忌讳直言，那么谄媚阿谀的人就会进用，而忠诚正直的话就听不到了。逞口才而炫耀聪明，必然用言语折服别人，用欺诈来防备别人，那么观望犹豫的人就会自行方便，而切磋琢磨的益处就不能完全发挥了。严厉威严而恣意刚愎，必然不能放下姿态待人接物，把过错归于自己，那么畏惧懦弱的人就会到来，而情理的说法就不能伸张了。人难以了解，这是尧、舜都感到困难的事，怎么可以凭一次问答就认为完全了解他们的才能呢？想要治理天下，却不致力于得到人心，那么天下当然无法治理；致力于得到人心，却不勤于接近下面，那么人心当然得不到；致力于接近下面，却不分辨君子和小人，那么下面当然无法接近；致力于分辨君子和小人，却厌恶正直、喜好阿谀，那么君子和小人当然无法分辨。趋附迎合、追求谄媚，对人来说有很大的利益存在；冒犯君颜、招惹祸患，对人来说有很大的害处存在。居于上位的人即使言辞和缓，用美好的利益来引导他们，尚且担心忠告不能到达，何况是疏远隔阂并且猜忌的人呢？
是时，贼未平，帝欲明年遂改元，而术家争言数钟百六，宜有所变，示天下复始。帝乃议更益大号。贽曰：「今乘舆播越，大憝未去，此人情向背、天意去就之隙。陛下宜痛自贬励，不宜益美名以累谦德。」帝曰：「卿言固善，然要当小有变革，为朕计之。」贽奏言：「古之人君，德合于天曰『皇』，合于地曰『帝』，合于人曰『王』，父天母地以养人治物得其宜者曰『天子』，皆大名也。三代而上，所称象其德，不敢有加焉。至秦乃兼曰『皇帝』，流及后世昏僻之君，始有圣刘、天元之号。故人主重轻，不在称谓，视德何如耳。若以时屯当有变革，不若引咎降名，以祗天戒。且矫旧失，至明也；损虚饰，大知也。宁与加冗号以受实患哉？」帝从之。
这时，贼寇尚未平定，皇帝想在第二年就改元，而术士们争相说运数正逢百六之灾，应该有所改变，向天下显示重新开始。皇帝于是商议再加尊号。陆贽说：“现在皇帝流亡在外，大恶未除，这正是人心向背、天意去留的关键时刻。陛下应该痛切地自我贬抑激励，不应该增加美名来损害谦逊的品德。”皇帝说：“你的话固然好，但总该有些小的变革，替朕考虑一下。”陆贽上奏说：“古代的君主，德行合于天就称为‘皇’，合于地就称为‘帝’，合于人称为‘王’，以天为父、以地为母，养育人民、治理万物而各得其宜的称为‘天子’，这些都是大的名号。三代以前，所称的名号象征其德行，不敢有所增加。到了秦朝才兼称‘皇帝’，流传到后世昏庸邪僻的君主，才开始有‘圣刘’、‘天元’的称号。所以君主的重要与否，不在于称谓，而在于德行如何。如果因为时局艰难应当有所变革，不如引咎自责、降低名号，以敬奉上天的警戒。况且，纠正过去的过失，是最明智的；减少虚饰，是最大的智慧。难道要增加多余的称号来承受实际的祸患吗？”皇帝听从了他的意见。
会兴元赦令方具，帝以稿付贽，使商讨其详。贽知帝执德不固，困则思治，泰则易骄，欲激之使强其意，即建言：「履非常之危者，不可以常道安；解非常之纷者，不可以常令谕。陛下穷用兵甲，竭取财赋，变生京师，盗据宫闼。今假王者四凶，僭帝者二竖，其他顾瞻怀贰，不可悉数。而欲纾多难，收群心，惟在赦令而已。动人以言，所感已浅；言又不切，人谁肯怀？故诚不至者物不感，损不极者益不臻。夫悔过不得不深，引咎不得不尽，招延不可不广，润泽不可不弘，使天下闻之，廓然一变，人人得其所欲，安有不服哉？其须改革科条，已别封上。臣闻知过非难，改之难；言善非难，行之难。《易》曰：『圣人感人心而天下和平。』夫感者，诚发于心而形于事，事或未谕，故宣之于言，言必顾心，心必副事，三者相合，乃可求感。惟陛下先断厥志，以施其辞，度可行者而宣之，不可者措之。无茍于言，以重取悔。」帝纳之。
恰逢兴元赦令刚刚拟好，皇帝把稿子交给陆贽，让他商讨其中的细节。陆贽知道皇帝坚持德行的意志不坚定，困顿时就想治理，安泰时就容易骄傲，想激励他使他的意志坚强起来，于是建议说：“经历非常危险的人，不能用平常的办法来安定；解决非常纷乱的人，不能用平常的命令来晓谕。陛下穷尽兵力，竭取财赋，变故发生在京师，盗贼占据宫闱。现在假借王号的有四个凶徒，僭越帝号的有两个小子，其他观望怀有二心的人，不可尽数。而想要缓解众多灾难，收拢众人之心，只在于赦令罢了。用言语来感动人，所感动的已经很浅了；言语又不恳切，谁肯归心呢？所以诚意不到，事物就不会被感动；损害不到极点，增益就不会到来。悔过不得不深刻，引咎不得不彻底，招揽人才不可不广泛，恩泽不可不宏大，使天下人听到后，豁然一变，人人都得到他们想要的，哪里还有不服从的呢？那些需要改革的科条，已经另外封好呈上。我听说知道过错并不难，改正才难；说好话并不难，实行才难。《易经》说：‘圣人感动人心，天下就和平了。’所谓感动，是真诚发自内心而表现在事情上，事情有时不能明白，所以用言语来宣示，言语必须顾及内心，内心必须符合事情，三者相合，才可以求得感动。希望陛下先下定决心，然后施行言辞，估量可以实行的就宣布，不可以的就搁置。不要随便说话，以免加重后悔。”皇帝采纳了他的意见。
始，帝播迁，府藏委弃，卫兵无褚衣。至是，天下贡奉稍至，乃于行在夹庑署琼林、大盈二库，别藏贡物。贽谏，以为：「琼林、大盈于古无传。旧老皆言：开元时贵臣饰巧以求媚，建言郡邑赋税，当委有司以制经用，其贡献悉归天子私有之。荡心侈欲，亦终以饵寇。今师旅方殷，疮痛呻吟之声未息，遽以珍贡私别库，恐群下有所觖望，请悉出以赐有功。令后纳贡必归之有司，先给军赏，瑰怪纤丽无得以供。是乃散小储成大储，捐小宝固大宝也。」帝悟，即撤其署。
起初，皇帝流亡时，府库财物都丢弃了，卫兵没有棉衣。到这时，天下的贡奉逐渐到来，于是在行宫的夹室设立了琼林、大盈两个库房，另外收藏贡物。陆贽进谏，认为：“琼林、大盈在古时没有记载。老臣们都说：开元时，权贵大臣们巧饰以求取媚，建议郡县的赋税应当交给有关部门来制定经常性的开支，而贡献的物品全部归天子私有。这使人心放荡、欲望奢侈，最终也用来引诱贼寇。现在军队正繁忙，创伤痛苦呻吟的声音没有停息，就急忙把珍贵的贡物私藏到别的库房，恐怕群臣会有所不满，请求全部拿出来赏赐给有功的人。今后进纳贡物一定要归有关部门，先发给军赏，奇珍异宝、纤巧华丽的东西不得进献。这样做是分散小储藏而成就大储藏，舍弃小宝物而巩固大宝物。”皇帝醒悟，立即撤除了那个机构。
李怀光有异志，欲怒其军使叛，即上言：「兵禀薄，与神策不等，难以战。」李晟密言其变，因请移屯。帝遣贽见怀光议事。贽还奏：「怀光寇奔不追，师老不用，群帅欲进，辄沮止其谋。此必反，宜有以制之。」因劝帝许晟移军。初，贽与怀光语及晟，怀光妄诧曰：「吾无所藉晟。」贽即美其强雄，使不得翻覆。至是，请下诏书如其意者，且无辞归短于朝。又建：「遣李建徽、阳惠元与晟并屯东渭桥，托言晟兵寡不足支贼，俾为掎角。怀光虽不欲遣，且辞穷，无以沮解。」帝犹豫曰：「晟移屯，怀光固怏怏，若又遣建徽等俱东，彼且为辞。少须之。」晟已徙营，不阅旬，怀光果夺两节度兵。建徽挺身免，惠元死之。行在震惊，遂徙幸梁。
李怀光有反叛的意图，想激怒他的军队使他们叛变，于是上言说：“士兵的粮饷微薄，与神策军待遇不等，难以作战。”李晟秘密报告了他的变故，并请求移防。皇帝派陆贽去见李怀光商议事情。陆贽回来上奏说：“李怀光对败寇不追击，军队疲惫而不使用，众将想要进攻，他就阻止他们的计划。这一定会反叛，应该想办法控制他。”于是劝皇帝允许李晟移军。起初，陆贽与李怀光谈到李晟，李怀光狂妄地夸口说：“我不需要依靠李晟。”陆贽就称赞他的强大雄武，使他不能翻悔。到这时，请求下诏书按照他的意思办，并且让他没有理由在朝廷上归咎于别人。又建议：“派遣李建徽、阳惠元与李晟一起驻扎在东渭桥，假托说李晟兵少不足以抵挡贼寇，让他们形成掎角之势。李怀光虽然不想派遣，但也会理屈词穷，无法阻止和解。”皇帝犹豫说：“李晟移防，李怀光本来就不高兴，如果又派遣李建徽等人一起东去，他将会找借口。稍微等一等。”李晟已经迁移了营地，不到十天，李怀光果然夺取了两位节度使的军队。李建徽只身逃脱，阳惠元战死。行宫震惊，于是皇帝迁往梁州。
道有献瓜果者，帝嘉其意，欲授以试官。贽曰：「爵位，天下公器，不可轻也。」帝曰：「试官虚名，且已与宰相议矣，卿其无嫌。」贽奏：「信赏必罚，霸王之资也；轻爵亵刑，衰乱之渐也。非功而获爵则轻，非罪而肆刑则亵。天宝之季，嬖幸倾国，爵以情授，赏以宠加，纲纪始坏矣。羯胡乘之，遂乱中夏。财赋不足以供赐，而职官之赏兴焉；职员不足以容功，而散、试之号行焉。今所病者爵轻也，设法贵之，犹恐不重，若又自弃，将何劝焉？陛下谓试官为虚名，岂思之未熟邪？夫立国惟义与权，诱人惟名与利。名近虚，于教为重；利近实，于德为轻。凡所以裁是非，立法制，则存乎其义；参虚实，揣轻重，则存乎其权。专实利而不济之以虚，则物有匮耗而不给矣；专虚名而不副之以实，则情有诞谩而不趋矣。故锡货财，列禀秩，以彰实也；差品列，异服章，以饰虚也。居上者达其变，相须以为表里，则为国之权得矣。案甲令，有职事官、有散官、有勋官、有爵号。其赋事受奉者，惟职事一官，以叙才能，以位勋德，所谓施实利而寓虚名也；勋、散、爵号，止于服色、资荫，以驭崇贵，以甄功劳，所谓假虚名佐实利者也。今员外、试官与勋、散、爵号同，然而突铦锋、排祸难者以是酬之可谓重矣。今献瓜一器、果一盛则受之，彼忘躯命者有以相谓矣，曰：『吾之躯命乃同瓜果。』瓜果，草木也。若草木然，人何劝哉？夫田父野人必欲得其欢心，厚赐之可也。」
路上有人进献瓜果，皇帝赞赏他的心意，想授予他一个试官职位。陆贽说：“爵位是天下公器，不能轻易授予。”皇帝说：“试官只是虚名，而且已经和宰相商议过了，你不要有顾虑。”陆贽上奏说：“赏罚分明，是成就霸业的资本；轻视爵位、滥用刑罚，是衰败混乱的开端。没有功劳而获得爵位，爵位就会变得轻贱；没有罪过而滥用刑罚，刑罚就会失去威严。天宝末年，宠臣祸国，爵位凭私情授予，赏赐因宠爱加身，法纪开始败坏。安禄山乘机作乱，扰乱中原。财赋不足以供应赏赐，于是用官职作为赏赐；官员名额不足以容纳功劳，于是散官、试官的名号开始流行。现在的问题是爵位太轻，想办法让它贵重还怕不够，如果自己再轻视它，那用什么来劝勉人呢？陛下说试官是虚名，难道是没有深思熟虑吗？立国要靠道义和权变，激励人要靠名位和利益。名位看似虚浮，但对教化很重要；利益看似实在，但对德行很轻微。凡是用来裁决是非、建立法制的，在于道义；斟酌虚实、权衡轻重，在于权变。只注重实利而不辅以虚名，财物就会匮乏而不够用；只注重虚名而不配合实利，人心就会虚浮而不愿进取。所以赏赐财物、规定俸禄，是为了彰显实利；区分品级、区别服饰，是为了装饰虚名。居上位的人通晓这种变化，使两者互为表里，那么治国的权术就掌握了。按照法令，有职事官、散官、勋官、爵号。其中承担事务、领取俸禄的，只有职事官这一种，用来安置有才能的人、安排有功勋和德行的人，这就是所谓给予实利而寄托虚名；勋官、散官、爵号，只限于服饰颜色、门荫资格，用来驾驭尊贵的人、区分功劳大小，这就是所谓借助虚名来辅助实利。现在员外官、试官与勋官、散官、爵号相同，但那些冲锋陷阵、排除祸难的人用这些来酬劳，可以说是很重的了。现在有人献一筐瓜、一盘果就接受，那些不顾性命的人就会互相议论说：‘我的性命竟然和瓜果一样。’瓜果是草木之类。如果像草木一样，人们还有什么可劝勉的呢？至于农夫野人，一定要让他们高兴，厚加赏赐就可以了。”
俄以劳迁谏议大夫，仍为学士。时凤翔节度使李楚琳杀张镒得位，虽数贡奉，议者颇言其挟两端，有所狙伺然。帝亦不能容，其使至，皆不得召，欲以浑瑊代之。贽谏曰：「楚琳之罪旧矣，今议者乃始纷纭，不亦晚哉？且勤王之师在畿内者，急宣亟告，景刻不可差。商岭既回远，而骆谷又为贼所扼，通王命者唯褒斜尔。若复阻，则诸镇之向背者，我胜则来，贼胜遂往，此焉几会，不容差跌。使楚琳逞憾，敢为猖狂，南塞要冲，东与贼合，则我咽喉梗而心膂分矣，岂不病哉！今顾望两端，是乃天诱其衷，通归涂，济大业也。」帝释然，尽召见其使，优诏劳安之。
不久，陆贽因功劳升任谏议大夫，仍兼任学士。当时凤翔节度使李楚琳杀死张镒夺取了职位，虽然多次进贡，但议论的人大多说他心怀二意，有所窥伺。皇帝也不能容忍他，他的使者到来，都不被召见，想用浑瑊取代他。陆贽进谏说：“李楚琳的罪行由来已久，现在议论的人才开始纷纷议论，不是太晚了吗？况且在京城附近的勤王军队，紧急传达、迅速报告，一刻也不能耽误。商岭已经迂回遥远，而骆谷又被贼军扼守，能传达王命的只有褒斜道。如果再被阻断，那么各镇中那些摇摆不定的，我军胜利就来归附，贼军胜利就投靠过去，这是关键时刻，不容有失。如果让李楚琳发泄怨恨，胆敢猖狂，向南堵塞要道，向东与贼军联合，那么我们的咽喉被阻塞，心腹被分割，岂不是很危险吗！现在他观望两端，这是上天引导他的内心，打通归路，以成就大业。”皇帝释然，全部召见了他的使者，用优厚的诏书慰劳安抚他们。
帝欲以内外从官普号「定难元从功臣」。贽曰：「宫官具寮，恪居奔走，劳则有之，何功之云？难则尝之，何定之云？今与奋命者齿，恐沮战士之心，结勋臣之愤。」帝乃止。
皇帝想给内外随从官员都加上“定难元从功臣”的称号。陆贽说：“宫廷官员和各级官吏，恪尽职守、奔走效劳，辛苦是有的，但有什么功劳可言？经历过艰难，但有什么平定之功？现在让他们与奋不顾身的人并列，恐怕会挫伤战士的心，引起功臣的愤慨。”皇帝于是作罢。
京师已平，帝欲召浑瑊访奔亡内人，给装使赴行在。贽谏曰：「大难始平，而百役疲瘵之氓、重伤残废之卒，皆忍死扶疾，想闻德音。盖事有先后，义有轻重，重者宜先，轻者宜后。昔武王克殷，有未下车而为之者，有下车而为之者。当今所务，谓宜以大臣驰传，迎复神主，修饬郊丘，展禋享之礼，申告谢之意；恤死义，犒有功，崇进忠直，优问耆耄；定反侧，宽胁从，官失职，复废业，是皆宜先不可后也。葺宫室，治服玩，耳目之娱，巾栉之侍，是皆宜后不可先也。且内人当离溃之后，或为将士所私。昔人掩绝缨、饮盗马者，岂忘其爱邪？知为君之体然也。天下固多亵人，何必独此？」帝不复下诏，犹遣使谕瑊资遣。
京城平定后，皇帝想召浑瑊寻找逃亡的宫女，发给行装让她们前往皇帝驻地。陆贽进谏说：“大难刚刚平定，那些百般劳役、疲惫不堪的百姓，以及重伤残废的士兵，都忍着死亡、扶着病体，想听到朝廷的恩德之声。事情有先后，道义有轻重，重的应该先做，轻的应该后做。从前周武王攻克殷商，有没下车就做的事，有下车后才做的事。当前的要务，我认为应该派大臣乘驿车，迎回神主，修缮郊祭场所，举行祭祀之礼，表达告谢之意；抚恤为义而死的人，犒赏有功之人，提拔忠诚正直的人，优厚慰问老人；安定反侧之人，宽恕胁从之人，恢复失职官员的职位，复兴废弃的产业，这些都应该先做，不能后做。修缮宫室、整治服饰玩物、耳目之娱、梳洗侍奉，这些都应该后做，不能先做。况且宫女在离散之后，可能已被将士私自占有。古人能掩盖扯断帽带的事、容忍偷马喝酒的事，难道是忘了自己的爱物吗？是知道做君主的体统应当如此。天下本来就有很多轻慢的人，何必只在意这些？”皇帝不再下诏，但还是派使者告诉浑瑊出资遣送。
初，刘从一、姜公辅等材下不逮贽远甚，徒以单言暂谋偶有合，由下位建台宰。而贽孤立一意，为左右权幸沮短，又言事无所回讳，阴失帝意，久之不得宰相。还京，但为中书舍人。母韦犹在江东，帝遣中人迎还京师。俄以丧解官，客东都。诸方赗遗一不取，惟韦臯以布衣交，先以闻，故所致辄称诏受之。又诏中人护父柩至自吴会，葬洛阳。服除，以权知兵部侍郎复召为学士。入谢，伏地鲠泣，帝为兴，改容慰抚。眷遇弥渥，天下属以为相，而窦参素不平，忌之。贽亦数言参罪失。贞元七年，罢学士，以兵部侍郎知贡举。明年，参黜，乃以中书侍郎同中书门下平章事。
起初，刘从一、姜公辅等人才能远不如陆贽，只是凭着一言半语、偶然的计谋与皇帝心意相合，就从低位升任宰相。而陆贽孤立无援、坚持己见，被身边权贵宠臣阻挠诋毁，又因议论政事无所避讳，暗中失去皇帝欢心，很久未能当上宰相。回到京城后，只担任中书舍人。他的母亲韦氏还在江东，皇帝派宦官迎接到京城。不久陆贽因母亲去世解职，客居东都洛阳。各地赠送的丧礼一概不收，只有韦臯因为是布衣之交，事先报告了皇帝，所以送来的财物就称诏命接受。皇帝又下诏派宦官护送他父亲的灵柩从吴会到洛阳安葬。服丧期满后，以代理兵部侍郎的职务再次被召为学士。入朝谢恩时，伏在地上哽咽哭泣，皇帝为之起身，改变神色安慰抚恤。皇帝对他的恩遇更加深厚，天下人都期望他当宰相，但窦参一向不服气，忌恨他。陆贽也多次指出窦参的罪过和失误。贞元七年，陆贽被免去学士职务，以兵部侍郎身份主持科举考试。第二年，窦参被贬黜，陆贽于是被任命为中书侍郎、同中书门下平章事。
帝始任杨炎、卢杞，引树私党，排忠良，天下怨疾。贞元后，惩艾其失，虽置宰相，至除用庶官，反复参诘乃得下。及贽秉政，始请台阁长官得自荐其属，有不职，坐举者。帝初许之，或言诸司所引皆亲党，招赂遗，无实才，帝复诏宰相自择。贽奏言：「齐桓公问管仲害霸，对曰：『得贤不能任，害霸也；任贤不能固，害霸也；固始而不终，害霸也；与贤人谋事，而小人议之，害霸也。』所谓小人者，非悉怀险诐以覆邦家也，盖趋向狭促，以沮议为出众，自异为不群，趣小利，昧远图，效小信，伤大道尔。所谓台省长官，仆射、尚书、丞、郎、御史大夫、中丞是也。陛下择辅相多出其中，行实不能顿殊也。今乃谓不能进一二属吏，岂后位宰相则可择天下材乎？夫求才者贵广，考课者贵精。往武后收人心，务拔擢，非徒人得荐士，亦许自举其才，岂不易哉？然而课责严，进退速，故当世称知人之明，累朝赖多士之用。陛下赏鉴独任，难于公举，有登延之路，无练核之方。武后以易得人，陛下以精失士。今择宰相以重于庶品，选长官以愈于下流。及宰相献言，长吏荐士，则又纳横议，废始谋，是任以重者轻其言，待以轻者重其事也。」帝虽嘉之，然卒停荐士诏。
皇帝起初任用杨炎、卢杞，他们培植私党，排挤忠良，天下人怨恨。贞元以后，皇帝吸取教训，虽然设置宰相，但到任命普通官员时，都要反复查问才下达。等到陆贽执政，才请求让台省长官可以自行推荐下属，如果下属不称职，推荐者要承担责任。皇帝起初答应了，但有人说各部门推荐的都是亲信同党，招揽贿赂，没有真才实学，皇帝又下诏让宰相自己选择。陆贽上奏说：“齐桓公问管仲什么会损害霸业，管仲回答说：‘得到贤才却不能任用，损害霸业；任用贤才却不能坚持，损害霸业；坚持开始却不能善终，损害霸业；与贤人谋划事情，却让小人议论，损害霸业。’所谓小人，并非都是心怀险恶要颠覆国家，而是志向狭隘，把阻挠议论当作出众，把标新立异当作不合群，追求小利，不明远图，效小信，伤大道罢了。所谓台省长官，就是仆射、尚书、丞、郎、御史大夫、中丞这些人。陛下选择辅佐宰相多从这些人中选出，他们的品行才能不会突然相差很大。现在却说他们不能推荐一两个下属，难道身居宰相之位就可以选择天下的人才吗？求才贵在广泛，考核贵在精细。从前武后收揽人心，致力于提拔，不仅允许别人推荐士人，也允许自我推荐，这难道不容易吗？然而考核严格，升迁罢免迅速，所以当时被称为知人善任，历代都依赖众多人才。陛下独自专断，难以公开举荐，有引进的途径，却没有考核的方法。武后因简易而得到人才，陛下因精细而失去人才。现在选择宰相比选择一般官员更慎重，选择长官比选择下级官员更严格。等到宰相进言、长官荐士时，却又采纳非议，废弃最初的谋划，这是对委以重任的人轻视其言论，对委以轻任的人重视其事务。”皇帝虽然赞许他，但最终还是停止了荐士的诏令。
旧制，吏部选以岁集。乾元后，天下兵兴，率三年一调，吏员稽壅，则案牒丛淆，伪冒蒙真，吏缘以为奸，废置无纲，至十年不被调者，缺员或累岁不补。贽乃请以内外员三分之，每岁计阙集人，检柅吏奸，天下便之。
按照旧制，吏部选拔官员每年集中进行。乾元以后，天下战事兴起，大约三年才调动一次，官员积压滞留，案卷文书混乱，假冒伪劣蒙混真才，官吏趁机作奸犯科，官员的废置没有章法，以至于有十年得不到调任的，空缺的职位有时多年不补。陆贽于是请求将内外官员分为三部分，每年根据空缺名额召集人员，检查遏制官吏的奸弊，天下人都感到便利。
当是时，贾耽、卢迈、赵憬同辅政，凡有司关白，三人者更相顾不肯判。贽又请如故事，旬一人秉笔，所咨辄判。
当时，贾耽、卢迈、赵憬共同辅政，凡是有关部门请示报告，三个人互相观望不肯决断。陆贽又请求按照旧例，每十天由一人执笔，所咨询的事情立即决断。
又以西北边岁调河南、江淮兵，谓之「防秋」，士不素练，战数败，将统制不一，亡以应敌。乃上陈其弊曰：
陆贽又因为西北边境每年调发河南、江淮的军队，称为“防秋”，士兵平时不训练，作战屡次失败，将领统辖指挥不统一，无法应对敌人。于是上疏陈述其弊端说：
自禄山构乱，肃宗始撤边备，以靖中邦，借外威，宁内难，于是吐蕃乘衅，回纥矜功，中国不振，四十余年。率伤耗之民，竭力以事，西输贿缯，北偿马资，尚不足满其意。于是调敛四方，以屯疆陲，又不能遏其侵。故小入则驱略，深入则戒严。于时议安边者，皆务所难，忽所易，勉所短，略所长，行之而要不精，图之而功靡就。
自从安禄山作乱，肃宗开始撤除边防，以安定中原，借助外族威势，平定内部祸乱，于是吐蕃乘机入侵，回纥居功自傲，中原不振，已经四十多年。率领着伤残疲惫的百姓，竭尽全力侍奉，向西输送财物丝绸，向北偿还马匹费用，还不能满足他们的欲望。于是向四方征收调发，来屯守边疆，又不能阻止他们的侵扰。所以小规模入侵就驱赶掠夺，大规模入侵就宣布戒严。当时议论安定边疆的人，都致力于困难的事，忽视容易的事，勉强做不擅长的事，忽略擅长的事，实行起来不得要领，谋划起来没有成效。
夫势有难易，事有先后。力大而敌脆，则先所难，是谓夺人之心也；力寡而敌坚，则先所易，是谓观衅而动也。今财匮于中，人劳未瘳，而欲发师徒以犯猎寇境，复其侵疆，攻其坚城，前有胜负未必之虞，后有馈运不继之患。万一桡败，适所以启戎心，挫国威也。以此安边，可谓不量势而务所难矣。天之授有分，地之产有宜，是以五方之俗，长短各殊。勉所短而敌长者殆，用所长而乘短者强。且以水草为居，讨猎为生，便于驰突，不耻败亡，此戎狄所长，中国之短也。而欲益兵搜乘，争驱角力，交锋原野之上，决命寻常之间，以此御寇，可谓勉所短而校其长矣。务所难，勉所短，劳费百倍，终无成功，虽果成之，不挫则废。诚以越天授，违地产，亏时势，以反物宜者也。胡不守所易，用所长乎？
形势有难有易，事情有先有后。力量强大而敌人脆弱，就先做困难的事，这叫夺取敌人的心志；力量弱小而敌人强大，就先做容易的事，这叫观察时机而行动。现在国家财力匮乏，百姓劳苦未愈，却想发动军队去侵犯敌境，收复被侵占的疆土，攻打坚固的城池，前面有胜负难料的忧虑，后面有粮草供应不继的祸患。万一失败，正好会引发敌人的野心，挫伤国家的威势。用这种方法安定边疆，可以说是不衡量形势而致力于困难的事。上天赋予的禀性有分别，土地出产的东西有适宜之处，所以五方的习俗，长短各不相同。勉强用短处去对抗别人的长处是危险的，用长处去攻击别人的短处是强大的。况且以水草为居所，以打猎为生，便于奔驰突击，不以失败逃亡为耻，这是戎狄的长处，中原的短处。而想增加兵力、整顿战车，争相驱驰角力，在原野上交锋，在寻常之间决一死战，用这种方法抵御敌寇，可以说是勉强用短处去较量别人的长处。致力于困难的事，勉强用短处，劳费百倍，最终没有成功，即使侥幸成功，不遭受挫折也会废弃。这实在是超越了天赋，违背了地产，错过了时势，违反了事物的本性。为什么不守住容易的事，发挥自己的长处呢？
若乃择将吏，修纪律，训齐师徒；耀德以佐威，能迩以示遐；禁侵暴以彰吾信，抑攻取以昭吾仁；彼求和则善之而勿与盟，彼为寇则备之而不报复。此当今所易也。贱力贵智，好生恶杀；轻利重人，忍小全大；安其居而动，俟其时后行。修封疆，守要害，蹊堑隧，列屯营，谨禁防，明斥候，务农足食，非万全不谋，非百克不斗；寇小至则遏其入，寇大至则邀其归，据险以乘之，多方以误之，使其勇无所加，众无所用，掠则靡获，攻则不能，进有腹背支敌之虞，退有首尾不相救之患。是谓乘其弊，不战而屈人兵。此中国之长也。我之所长，戎狄之短也；我之所易，戎狄之难也。以长制短，则用力寡而见功多；以易敌难，则财不匮而事速成。舍此不务而反为所乘，斯谓倒持戈矛，以𨱔授寇者也。今皆务之矣，尚且守封未固，寇戎未惩者何邪？病在谋无定用，众无适从；任者不必才，才者不必任；闻不必实，实不必闻；所信不必诚，所诚不必信；行不必当，当不必行。
至于选择将领官吏，整顿纪律，训练整齐军队；显扬德行来辅助威势，安抚近处来显示远方；禁止侵扰暴行来彰显我们的信用，抑制攻取来昭示我们的仁德；他们求和就善待他们但不要结盟，他们入侵就防备他们但不要报复。这是当今容易做到的事。轻视武力、重视智谋，爱惜生命、厌恶杀戮；看轻利益、看重人心，忍受小损失、保全大局；安定居住然后行动，等待时机然后出发。修整疆界，守住要害，开凿壕沟隧道，排列屯田营寨，谨慎禁防，明确侦察，发展农业、充足粮食，没有万全之策不谋划，没有必胜把握不战斗；敌寇小规模入侵就阻止他们进入，大规模入侵就截击他们的归路，凭借险要地势乘机攻击，用多种方法使他们失误，让他们的勇力无处施展，众多兵力无处可用，掠夺不到东西，进攻不能得手，前进有腹背受敌的忧虑，后退有首尾不能相救的祸患。这就是所谓利用敌人的弱点，不战而屈人之兵。这是中原的长处。我们的长处，正是戎狄的短处；我们容易做到的事，正是戎狄难以做到的事。用长处控制短处，就会用力少而见效多；用容易的事对付困难的事，就会财力不匮乏而事情迅速成功。放弃这些不做反而被敌人利用，这就是所谓倒持戈矛，把刀柄交给敌人。现在这些事都在做，但防守边疆还不稳固，敌寇还没有受到惩罚，这是为什么呢？问题在于谋略没有固定的运用，众人无所适从；任用的人不一定有才能，有才能的人不一定被任用；听到的不一定是实情，实情不一定被听到；所信任的人不一定忠诚，忠诚的人不一定被信任；做的事不一定恰当，恰当的事不一定去做。
又有六失焉。夫兵有攻讨，有镇守。权以纾难，暂以应机，事有便宜，谋有奇诡，不恤常制，不徇众情，死生进退，唯将所命，攻讨之兵也。人情者，利焉则劝，习焉则安，保亲戚而后乐生，顾家业而后忘死，可以治术驭，不可以法制驱，镇守之兵也。王者欲备封疆，御戎狄，则选镇守之兵以置之。古之善选置者，必辨其土宜，察其技能，知其好恶。用其力，不违其性；齐其俗，不易其宜；引其善，不责其所不能；禁其非，不处其所不欲。类其部伍，安其家室，然后能使之乐其居，定其志。以惠则感而不骄，以威则肃而不死。靡督课而自用，驰禁防而不携。故守则固，战则强。其术无它，便于人而已。今远调屯士，以戍边陲，邀所不能，强所不欲，广其数不考于用，责其力不察其情，斯可为羽卫之仪，而无益备御之实也。何者？穷边之地，千里萧条，寒风裂肤，豺狼为邻，昼则荷戈以耕，夜则倚烽以觇，有剽害之虑，无休暇之娱，非生其域、习其风，幼而视焉，长而安焉，则不能宁居而狎其敌也。关东百物阜殷，士忲温饱，比诸边隅，不翅天地。闻绝塞荒陬，则辛酸动容；聆强蕃劲虏，则慑骇褫情。又使去亲族，舍园庐，甘所辛酸，抗所慑骇，将冀为用，不亦疏乎？又有休代之期，无统制之善，资奉姑息，譬如骄子，进不邀以成功，退不处以严宪，屈指计归，张颐待饲，师一挫伤，则乘其危桡，布路东溃。平居殚资储以奉浮冗，临难弃城镇以摇疆场。其弊岂特无益哉？谪徙之人，本以增户实边，立功自赎。既无良之人，而思乱幸灾又甚于戍卒，适有防卫之烦，而无立功之益。虽前代行之，固非可遵者也。帅臣身不临边，而以偏师戍守。大抵士之犀锐，悉选以自奉，委疲羸者以守要冲，寇至而不支，则劫执芟蹂，恣所欲得，比都府闻之，虏已旋返。治兵若此，斯可谓措置乖方。一失也。
又有六种失误。军队有进攻讨伐的，有镇守驻防的。权宜之计用来缓解危难，临时措施用来应对时机，事情有便利之处，谋略有奇诡之策，不顾常规制度，不迎合众人之情，生死进退，全由将帅命令，这是进攻讨伐的军队。人的常情是，有利可图就会努力，习惯了就会安心，保护了亲戚然后才乐于生存，顾念家业然后才忘记死亡，可以用治理的方法来驾驭，不可以用法令来驱使，这是镇守驻防的军队。君王想要守卫疆土，抵御戎狄，就应挑选镇守的军队来安置他们。古代善于挑选安置的人，必定辨别当地的土地适宜什么，观察士兵的技能，了解他们的好恶。使用他们的力量，不违背他们的本性；统一他们的习俗，不改变他们的适宜之处；引导他们的善行，不要求他们做不能做的事；禁止他们的错误，不把他们放在不愿待的地方。按类别编成队伍，安定他们的家室，然后才能让他们乐于居住，坚定他们的志向。用恩惠来对待，他们就会感恩而不骄纵；用威严来约束，他们就会整肃而不苟且。不用督促考核而自动效力，放松禁令防范而不离心离德。所以防守就坚固，作战就强大。这种方法没有别的，只是便利于人而已。如今从远方调集屯田士兵，来戍守边疆，要求他们做不能做的事，强迫他们做不愿做的事，扩大数量却不考察实际用处，要求他们出力却不体察实情，这只能作为仪仗队的装饰，而对防御的实际没有益处。为什么呢？穷困的边地，千里荒凉，寒风刺骨，豺狼为邻，白天扛着戈矛耕种，夜晚靠着烽火台侦察，有被抢劫杀害的忧虑，没有休息娱乐的快乐，不是生长在那片土地、习惯那里的风俗，从小看到、长大安于那里的人，就不能安心居住并熟悉敌人。关东地区物产丰富，士兵习惯于温饱，与边地相比，不啻天壤之别。听到绝塞荒僻之地，就辛酸动容；听到强大的蕃邦劲敌，就恐惧丧胆。又让他们离开亲族，舍弃家园，甘愿承受辛酸，对抗恐惧，想要他们被使用，不也太疏远了吗？又有轮换的期限，没有统辖控制的好办法，供给待遇姑息纵容，如同骄子，前进不要求他们成功，后退不用严法处置，屈指计算归期，张着嘴等待喂养，军队一旦受挫，就趁着危险混乱，四散向东溃逃。平时耗尽资财储备来供养浮冗人员，临难时抛弃城镇来动摇边疆。这种弊病难道只是没有益处吗？被流放迁徙的人，本来是为了增加户口充实边疆，立功赎罪。既然不是善良之人，而想作乱幸灾乐祸又比戍卒更甚，正好有防卫的麻烦，却没有立功的益处。虽然前代实行过，本来也不是可以遵循的。将帅本人不亲临边境，而用偏师戍守。大抵士兵中的精锐，全部挑选来供自己使用，把疲弱的人委派去守要害，敌人来了不能支撑，就被劫持、杀戮、蹂躏，任凭他们为所欲为，等到都府听说，敌人已经返回。治军如此，这可以说是处置失当。这是第一个失误。
赏以存劝，罚以示惩，以懋有庸，以威不恪。故赏罚之于驭众，譬𫐐𫐄所以行车，衔勒所以服马也。今将之号令不能行之军，国之典刑不能施之将，上下遵养，以茍岁时。欲褒一有功，虑无功者怨，嫌疑而不赏；欲责一有罪，畏同恶者竦，隐忍而不诛。故忘身效节者抵噪于众，偾军缓救者畜奸不畏，褒贬称毁，纷然相乱。公者直己不求诸人，则罹困厄；奸者行私茍媚于众，则取优崇。此义士勇夫所以痛心解体也。又如遇敌而守不固，陈谋而功不成。责将帅，将帅曰资粮不足；责有司，有司曰须给无乏；更相为解，而朝廷含糊，未尝究诘。故抱直者吞声，罔上者不惭。驭众若此，可谓课责亏度。二失也。
奖赏用来保存鼓励，惩罚用来显示警戒，以勉励有功之人，以威慑不敬之人。所以赏罚对于驾驭众人，就像车轴和车辕用来行车，马嚼子和马缰用来驯马一样。如今将帅的号令不能在军中推行，国家的刑法不能施加于将帅，上下姑息养奸，苟且度日。想要褒奖一个有功的人，担心无功的人怨恨，就因嫌疑而不赏；想要责罚一个有罪的人，害怕同党惊惧，就隐忍而不杀。所以忘身效节的人在众人中喧闹，败军缓救的人包藏奸心而不畏惧，褒贬称毁，纷乱混杂。公正的人正直自己而不求于人，却遭受困厄；奸邪的人行私苟且讨好众人，却获得优崇。这就是义士勇夫痛心而离散的原因。又如遇敌而守不坚固，献谋而功业不成。责问将帅，将帅说资粮不足；责问有关部门，有关部门说供给没有缺乏；互相推脱解释，而朝廷含糊其辞，不曾追究查问。所以抱持正直的人忍气吞声，欺瞒君主的人不感惭愧。驾驭众人如此，这可以说是考核责罚失度。这是第二个失误。
以课责之亏，措置之乖，将不得竭其才，卒不得尽其力，屯集虽众，无施战阵，虏常横行，以谓境无人焉。吏习其常，惟曰兵少不敌，朝廷莫之省，则又调发益师，无裨于备御，而有弊于供亿。闾井日耗，敛求日繁，倾家析产，榷盐税酒，无虑所入半以事边。制用若此，可谓财匮于兵众矣。三失也。
由于考核责罚的缺失，处置的乖谬，将帅不能竭尽其才能，士兵不能竭尽其力量，屯集虽然众多，却无法用于战阵，敌人常常横行，认为边境无人。官吏习以为常，只说兵少不敌，朝廷不省察，就又调发增加军队，对防御没有益处，而对供应却有弊病。民间日益消耗，征收索求日益繁多，倾家荡产，专卖盐酒，大约收入的一半用于边防。管理财用如此，这可以说是财力因兵众而匮乏。这是第三个失误。
今四夷最强盛者，莫如吐蕃。举吐蕃众，未当中国十数大郡，而内虞外备与中国不殊，所以能寇边者无几。又器不犀利，甲不精完，材不趋敏。动则中国慹其众不敢抗，静则惮其强不敢侵，何哉？良以我之节制多，而彼之统帅一也。且节制多，则人心不一；人心不一，则号令不行；号令不行，则进退难必；进退难必，则疾徐失宜；疾徐失宜，则机会不及；机会不及，则气势自衰。斯乃勇废为尫，众失为弱。开元、天宝时，制西北二蕃，则朔方、河西、陇右三节度而已，尚虑权分，或诏兼领之。中兴未遑外讨，则侨四镇隶安定，以陇右附扶风，所当二蕃，则朔方、泾原、陇右、河东四节度而已，以关东戍卒属之。虽任未得人，而措置之法存焉。自贼泚乱以诱泾原，怀光反以污朔方，则分朔方为三节度，其镇军且四十，皆特诏任之，各有中人监军，咸得相抗。既无军法临下，莫能禀属，边书告急，方使关白用兵，是谓从容拯溺，揖让救焚矣。兵以气若势为用者也，气聚则盛，散则消；势合则威，析则弱。今之边戍，势弱气消。建军若此，可谓力分于将多矣。四失也。
如今四方夷狄中最强盛的，莫过于吐蕃。举吐蕃全部兵力，抵不上中原十几个大郡，而内部忧虑外部防备与中原没有不同，所以能侵犯边境的兵力没有多少。而且兵器不锋利，铠甲不精良完备，人才不敏捷。他们行动时中原害怕其人多不敢抵抗，静止时中原畏惧其强大不敢侵犯，为什么呢？实在是因为我们的节制太多，而他们的统帅统一。况且节制多，人心就不统一；人心不统一，号令就行不通；号令行不通，进退就难以确定；进退难以确定，快慢就失当；快慢失当，机会就抓不住；机会抓不住，气势自然衰落。这就是勇敢被废弃为懦弱，众多丧失为弱小。开元、天宝时期，控制西北二蕃，只有朔方、河西、陇右三个节度使，还担心权力分散，有时下诏让一人兼领。中兴之后无暇对外征讨，就侨置四镇隶属于安定，把陇右附属于扶风，所面对的只有二蕃，只有朔方、泾原、陇右、河东四个节度使，把关东的戍卒归属他们。虽然任用不得其人，但处置的方法还存在。自从贼人朱泚作乱引诱泾原，李怀光反叛玷污朔方，就分朔方为三个节度使，其镇军将近四十个，都特诏任命，各有宦官监军，都能互相抗衡。既然没有军法约束下属，没有人能禀承隶属，边书告急，才让禀报用兵，这可以说是从容拯救溺水，作揖行礼去救火。军队是靠气势和形势来发挥作用的，气势聚集就强盛，分散就消减；形势聚合就有威力，分开就弱小。如今的边防戍守，形势弱气势消。建军如此，这可以说是力量分散于将帅太多。这是第四个失误。
治戎之要，在均齐而已。故军法无贵贱之差、多少之异，所以同其志、尽其力也。被边长镇之兵，皆百战伤夷，角所能则习，度所处则危，考服役则劳，察临敌则勇，然衣禀止于当身，又为家室所分，居常冻馁。而关东戍士，岁月更代，怯于应敌，懈于服劳，然衣禀优厚，继以茶药，资以蔬酱。丰寡相县，势则远甚。又有以边军诡为奏请遥隶神策者，禀赐之饶，有三倍之益。此士类所以忿恨，经费所以褊匮。夫事业未异，给养顿殊，人情所不甘也。不为戎首，已可嘉者，况使协力同心，以攘寇难，臣知有所不能焉。养士若此，可谓怨生于不均矣。五失也。
治军的关键，在于均衡齐一而已。所以军法没有贵贱的差别、多少的不同，这是为了统一他们的意志、竭尽他们的力量。那些边境长镇的士兵，都是百战创伤，比较技能则熟练，估量处境则危险，考察服役则劳苦，观察临敌则勇敢，然而衣服粮食只够自身，又被家室分用，平时常受冻挨饿。而关东的戍守士兵，一年一换，怯于应敌，懒于服役，然而衣服粮食优厚，还加上茶药，供给蔬菜酱料。丰裕和匮乏相差悬殊，形势远为不同。又有把边军假托奏请遥隶神策军的，禀赐的丰厚，有三倍的收益。这就是士兵们忿恨、经费匮乏的原因。事业没有不同，给养却突然悬殊，这是人情所不甘心的。不做祸首，已经可嘉，何况让他们协力同心，来抵御寇难，我知道这是不可能的。养士如此，这可以说是怨恨产生于不均。这是第五个失误。
凡任将帅，必先考察行能，然后指所授之方、所委之要，令自揣可否，以见要领。须某甲兵，藉某参属，用若干步骑，计若干资粮，何所列屯，何时成功，观其言，校其实。若曰不足取，当艰之于初，不宜诒悔于后也；若曰可任，则当要之于终，不宜掣肘于内也。故疑者不使，使者不疑。劳神于拔选，端拱于委任，然后核否臧，信赏罚，受赏者不为滥，当罚者不敢辞，付授专则茍且之心息矣。是以古之遣将者，君推毂而命之，又赐𫓧钺，故军容不入国，国容不入军，机宜不以远决，号令不以两从。今陛下命帅，先求易制者，多其部使力分，轻其任使心弱。由是分阃责成之义废，死绥任咎之志衰。一则听命，二则听命，止取承顺可矣，若有意乎靖难则不可。两强相接，两军相持，事机所急，罅不留息，况千里之远，九重之深，陈述之难明，听览之不专，欲事无遗策，虽圣亦有所不能焉。守戍者以寡不敢抗，分镇者以无诏不敢救，逗留之顷，寇已奔逼。牧马屯牛，鞠椎剽矣；啬夫樵妇，罄俘囚矣。假令诏至发兵，更相顾望，莫敢遮碍，败者减百为一，获者衍百为千。帅守以总制在朝，不恤于罪；陛下以权出己，不究厥情。用帅若此，可谓机失于遥制矣。六失矣。
大凡任用将帅，必须先考察其品行才能，然后指示所授予的方向、所委任的要务，让他自己揣度可否，以看出要领。需要某类甲兵，借助某类参属，用多少步兵骑兵，计算多少资粮，在何处列屯，何时成功，观察他的言论，考核他的实际。如果说不足取，就应在开始时慎重，不应留下后悔于后来；如果说可以任用，就应在终局时要求成效，不应在内部掣肘。所以怀疑的人不任用，任用的人不怀疑。在选拔时劳神，在委任后端坐拱手，然后考核好坏，信守赏罚，受赏的人不认为是滥赏，当罚的人不敢推辞，交付专一那么苟且之心就止息了。所以古代派遣将帅，君王推着车轮命令他，又赐给斧钺，所以军容不入国，国容不入军，机宜不因遥远而决定，号令不因两从而行。如今陛下任命将帅，先求容易控制的人，增多他的部属使力量分散，减轻他的责任使心志软弱。因此分阃责成之义废弃，死绥任咎之志衰微。一次听命，二次听命，只取承顺就可以了，若有意于靖难则不行。两强相接，两军相持，事机所急，间隙不留喘息，何况千里之远，九重之深，陈述难以明白，听览不专一，想要事情没有失策，即使圣人也做不到。守戍的人因寡不敌众不敢抵抗，分镇的人因无诏不敢救援，逗留之间，敌人已奔袭逼近。牧马屯牛，全被劫掠；农夫樵妇，尽被俘虏。假使诏令到达发兵，互相观望，无人敢阻挡，败者减百为一，获者衍百为千。帅守因总制在朝廷，不忧虑罪责；陛下因权出于己，不追究实情。用帅如此，这可以说是时机失于遥控。这是第六个失误。
臣愚谓宜罢四方之防秋者，以其数析而三之：其一，责本道节度，募壮士愿屯边者徙焉；其一，则第以本道衣禀，责关内、河东募用蕃、夏子弟愿傅军者给焉；其一，以所输资粮给应募者，以安其业。诏度支市牛，召工就诸屯缮完器具。至者家给牛一，耕耨水火之器毕具，一岁给二口粮，赐种子，劝之播莳。须一年，则使自给，有余粟者，县官倍价以售。既息调发之烦，又无幸免之弊，出则人自为战，处则家自为耕。与夫暂屯遽罢，岂同日论哉！然后建文武大臣一人为陇右元帅，自泾、陇、凤翔薄长武城，尽山南西道，凡节度府之兵皆属焉。又诏一人为朔方元帅，由鄜坊、邠宁揵灵夏，凡节度府之兵属焉。又诏一人为河东元帅，举河东，极振武，节度府之兵属焉。各以临边要州为治所，所部州若府，遴柬良吏为刺史，外奉军兴，内课农桑，慎守中国所长，谨行当今所易，则八利可致，六失可去矣。
臣愚以为应当取消四方防秋的军队，将其数量分成三份：其一，责令本道节度使，招募愿意屯边的壮士迁徙过去；其二，就按本道的衣粮标准，责令关内、河东招募愿意从军的蕃、夏子弟供给他们；其三，把所输送的资粮给应募的人，以安定其产业。下诏让度支购买耕牛，召集工匠到各屯修缮器具。到达的人每家给一头牛，耕种锄草水火之器都完备，一年给两口人的粮食，赐给种子，鼓励他们播种。等一年后，就让他们自给，有余粮的，官府加倍价格收购。既停止了调发的烦扰，又没有幸免的弊病，出战则人人自为战，居家则家家自为耕。与那暂时屯驻很快罢撤，岂可同日而语！然后任命文武大臣一人为陇右元帅，从泾、陇、凤翔直到长武城，尽山南西道，凡节度府的兵都归属他。又下诏一人为朔方元帅，从鄜坊、邠宁直到灵夏，凡节度府的兵归属他。又下诏一人为河东元帅，统辖河东，直到振武，节度府的兵归属他。各自以临边要州为治所，所部州或府，选拔良吏为刺史，对外供应军需，对内督促农桑，谨慎保持中原的长处，谨慎实行当今的易行之事，那么八利可致，六失可去。
帝爱重其言，不从也。
皇帝喜爱重视他的话，但没有听从。
班宏判度支，卒官，贽荐李巽，帝漫许之，而自用裴延龄。贽言：「延龄僻戾躁妄，不可用。」不听。俄而延龄奸佞得君，天下仇恶，无敢言。贽上书苦谏，帝不怿，竟以太子宾客罢。贽本畏慎，未尝通宾客。延龄揣帝意薄，谗短百绪，帝遂发怒，欲诛贽，赖阳城等交章论辨，乃贬忠州别驾。后稍思之，会薛延为刺史，谕旨慰劳。韦臯数上表请贽代领剑南，帝犹衔之，不肯与。顺宗立，召还。诏未至，卒，年五十二。赠兵部尚书，谥曰宣。
班宏担任度支判官，死在任上，陆贽推荐李巽，皇帝漫不经心地答应了，却自己任用了裴延龄。陆贽说：“裴延龄偏执乖戾急躁狂妄，不可任用。”皇帝不听。不久裴延龄以奸佞得到君主宠信，天下人仇恨厌恶他，但无人敢说。陆贽上书苦苦劝谏，皇帝不高兴，最终以太子宾客的身份罢免了他。陆贽本来谨慎畏惧，未曾结交宾客。裴延龄揣测皇帝心意淡薄，进谗言百般诋毁，皇帝于是发怒，想杀陆贽，依靠阳城等人交替上章论辩，才贬为忠州别驾。后来渐渐思念他，恰逢薛延为刺史，传达旨意慰劳。韦皋多次上表请求陆贽代领剑南，皇帝仍然怀恨，不肯给他。顺宗即位，召还。诏书未到，去世，享年五十二岁。追赠兵部尚书，谥号宣。
始，贽入翰林，年尚少，以材幸，天子常以辈行呼而不名。在奉天，朝夕进见，然小心精洁，未尝有过，由是帝亲倚，至解衣衣之，同类莫敢望。虽外有宰相主大议，而贽常居中参裁可否，时号「内相」。尝为帝言：「今盗遍天下，宜痛自咎悔，以感人心。昔成汤罪己以兴，楚昭王出奔，以一言善复国。陛下诚不吝改过，以言谢天下，使臣持笔亡所忌，庶叛者革心。」帝从之。故奉天所下制书，虽武人悍卒无不感动流涕。后李抱真入朝，为帝言：「陛下在奉天、山南时，赦令至山东，士卒闻者皆感泣思奋。臣是时知贼不足平。」议者谓兴元戡难功，虽爪牙宣力，盖贽有助焉。狩山南也，道险涩，与从官相失，夜召贽不得，帝惊且泣，诏军中得贽者赏千金。久之，上谒，帝喜见颜间，自太子以下皆贺。及辅政，不敢自顾重，事有可否必言之，所言皆剀拂帝恳，恳到深切。或规其太过者，对曰：「吾上不负天子，下不负所学，皇它恤乎？」既放荒远，常阖户，人不识其面。又避谤不著书，地苦瘴疠，只为《今古集验方》五十篇示乡人云。
起初，陆贽进入翰林院时，年纪还轻，凭借才能得到宠幸，天子常按他的排行称呼而不叫他的名字。在奉天时，他早晚都能进见皇帝，但行事小心谨慎、清正廉洁，从未有过失，因此皇帝亲近倚重他，甚至脱下自己的衣服给他穿，同僚中没有人敢奢望这样的待遇。虽然朝外有宰相主持重大决策，但陆贽常常在宫中参与裁决政事的可行与否，当时人称他为“内相”。他曾对皇帝说：“如今盗贼遍布天下，陛下应当深切自责悔过，以感动人心。从前成汤归罪于自己而兴起，楚昭王出奔，因一句善言而恢复国家。陛下果真不吝惜改正过错，用言辞向天下谢罪，让臣执笔时无所顾忌，或许叛贼会改变心意。”皇帝听从了他的建议。因此奉天所颁布的制书，即使是武人悍卒，也没有不感动流泪的。后来李抱真入朝，对皇帝说：“陛下在奉天、山南时，赦令传到山东，士兵们听到后都感动哭泣，想要奋发。臣当时就知道叛贼不值得平定。”议论者认为兴元年间平定祸乱的功劳，虽然是将士们出力，但陆贽也起了辅助作用。皇帝巡幸山南时，道路艰险，与随从官员失散，夜里召见陆贽找不到，皇帝又惊又泣，下诏在军中能找到陆贽的人赏赐千金。过了很久，陆贽前来谒见，皇帝喜形于色，从太子以下都来祝贺。等到陆贽辅佐朝政时，不敢顾惜自身，政事有可行或不可行之处必定直言，所说的话都切中皇帝的过失，恳切而深刻。有人规劝他过于直率，他回答说：“我上不辜负天子，下不辜负所学，还顾惜别的什么呢？”被流放到荒远之地后，他常闭门不出，人们不认识他的面容。又因避嫌不著书，当地苦于瘴气疫病，他只写了《今古集验方》五十篇给乡人看。
赞曰：德宗之不亡，顾不幸哉！在危难时听贽谋，及已平，追仇尽言，怫然以谗幸逐，犹弃梗。至延龄辈，则宠任磐桓，不移如山，昏佞之相济也。世言贽白罢翰林，以为与吴通玄兄弟争宠，窦参之死，贽漏其言，非也。夫君子小人不两进，邪谄得君则正士危，何可訾耶？观贽论谏数十百篇，讥陈时病，皆本仁义，可为后世法，炳炳如丹，帝所用才十一。唐胙不竞，惜哉！
史官评论说：德宗没有亡国，难道不是侥幸吗！在危难时听从陆贽的谋略，等到天下平定后，却追究他直言进谏的旧怨，愤怒地听信谗言将他驱逐，如同抛弃一根草梗。至于裴延龄之流，却宠信重用，稳固不移如山，这是昏君与奸佞互相助长。世人说陆贽被罢免翰林学士，是因为与吴通玄兄弟争宠，窦参之死，是陆贽泄露了他的言论，这是不对的。君子和小人不能同时进用，邪佞谄媚之人得到君主宠信，正直之士就危险了，这有什么可指责的呢？看陆贽的论谏文章有数十上百篇，批评陈述时政弊端，都本于仁义，可以作为后世的法则，光彩鲜明如丹砂，而皇帝采用的不过十分之一。唐朝的国运不能长久，可惜啊！