郑覃 陈夷行 李绅 吴汝纳 李回 李珏 李固言 ◄
郑覃、陈夷行、李绅、吴汝纳、李回、李珏、李固言 ◄
旧唐书
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卷一百七十四
卷一百七十四
列传第一百二十四 李德裕
列传第一百二十四 李德裕
李德裕
李德裕
李德裕，字文饶，赵郡人。祖栖筠，御史大夫。父吉甫，赵国忠公，元和初宰相。祖、父自有传。德裕幼有壮志，苦心力学，尤精《西汉书》、《左氏春秋》。耻与诸生同乡赋，不喜科试。年才及冠，志业大成。贞元中，以父谴逐蛮方，随侍左右，不求仕进。元和初，以父再秉国钧，避嫌不仕台省，累辟诸府从事。十一年，张弘靖罢相，镇太原，辟为掌书记。由大理评事得殿中侍御史。十四年府罢，从弘靖入朝，真拜监察御史。明年正月，穆宗即位，召入翰林，充学士。帝在东宫，素闻吉甫之名，既见德裕，尤重之。禁中书诏大手笔，多诏德裕草之。是月，召对思政殿，赐金紫之服。逾月，改屯田员外郎。
李德裕，字文饶，是赵郡人。祖父李栖筠，曾任御史大夫。父亲李吉甫，被封为赵国忠公，是元和初年的宰相。祖父和父亲各自有传记。李德裕从小就有远大志向，刻苦用功学习，尤其精通《西汉书》和《左氏春秋》。他以与同乡学子一起参加乡试为耻，不喜欢科举考试。刚满二十岁时，志向和学业就已大有成就。贞元年间，因为父亲被贬谪到边远地区，他跟随在父亲身边侍奉，不追求做官。元和初年，因为父亲再次执掌国政，他避嫌不在朝廷台省任职，多次被征召到各藩镇担任从事。元和十一年，张弘靖被免去宰相职务，出镇太原，征召他担任掌书记。他从大理评事升任殿中侍御史。元和十四年，幕府解散，他跟随张弘靖入朝，正式被任命为监察御史。第二年正月，唐穆宗即位，召他进入翰林院，担任学士。皇帝在东宫时，就一向听说李吉甫的名声，见到李德裕后，更加器重他。宫中的重要诏书和文书，大多命李德裕起草。这个月，皇帝在思政殿召见他问对，赐给他金紫官服。过了一个月，改任他为屯田员外郎。
穆宗不持政道，多所恩贷，戚里诸亲，邪谋请谒；传导中人之旨，与权臣往来，德裕嫉之。长庆元年正月，上疏论之曰：「伏见国朝故事，驸马缘是亲密，不合与朝廷要官往来。玄宗开元中，禁止尤切。访闻近日驸马辄至宰相及要官私第，此辈无他才伎可以延接，唯是泄漏禁密；交通中外，群情所知，以为甚弊。其朝官素是杂流，则不妨来往。若职在清列，岂可知闻？伏乞宣示宰臣，其驸马诸亲，今后公事即于中书见宰相，请不令诣私第。」上然之。寻转考功郎中、知制诰。二年二月，转中书舍人，学士如故。
唐穆宗不遵守为政之道，对很多人施予恩惠和宽贷，皇亲国戚们，用不正当的计谋请求拜见；他们传达宦官的意思，与权臣往来，李德裕对此非常憎恨。长庆元年正月，他上疏议论此事说：“我观察到本朝旧例，驸马因为是皇帝亲近的人，不应该与朝廷重要官员往来。唐玄宗开元年间，对此禁止尤其严格。我听说近来驸马们常常到宰相和重要官员的私宅去，这些人没有其他才能可以接待，只会泄露宫中的机密；他们勾结朝廷内外，这是众人皆知的，认为这是很大的弊端。那些朝廷官员如果本来就是杂流出身，那么不妨来往。如果职位属于清要之列，怎么能知道这些事呢？恳请陛下宣示给宰相，那些驸马和皇亲们，今后有公事就到中书省见宰相，请不要让他们到私宅去。”皇帝认为他说得对。不久，他转任考功郎中、知制诰。长庆二年二月，转任中书舍人，仍兼任学士。
初，吉甫在相位时，牛僧孺、李宗闵应制举直言极谏科。二人对诏，深诋时政之失，吉甫泣诉于上前。由是，考策官皆贬，事在《李宗闵传》。元和初，用兵伐叛，始于杜黄裳诛蜀。吉甫经画，欲定两河，方欲出师而卒。继之元衡、裴度。而韦贯之、李逢吉沮议，深以用兵为非。而韦、李相次罢相，故逢吉常怒吉甫、裴度。而德裕于元和时，久之不调，而逢吉、僧孺、宗闵以私怨恒排摈之。
当初，李吉甫担任宰相时，牛僧孺、李宗闵参加制举的直言极谏科考试。二人回答策问时，深刻指责当时朝政的失误，李吉甫在皇帝面前哭泣申诉。因此，主考官都被贬谪，这件事记载在《李宗闵传》中。元和初年，朝廷用兵讨伐叛乱，始于杜黄裳平定蜀地。李吉甫谋划，想要平定两河地区，正要出兵时却去世了。接着由武元衡、裴度主持。而韦贯之、李逢吉反对议论，深深认为用兵是错误的。韦贯之和李逢吉相继被罢免宰相，所以李逢吉常常怨恨李吉甫和裴度。而李德裕在元和年间，长期得不到升调，李逢吉、牛僧孺、李宗闵因为私人怨恨常常排挤他。
时德裕与李绅、元稹俱在翰林，以学识才名相类，情颇款密。而逢吉之党深恶之。其月，罢学士，出为御史中丞。其元稹自禁中出，拜工部侍郎、平章事。三月，辈度自太原复辅政。是月，李逢吉亦自襄阳入朝，乃密赂纤人，构成于方狱。六月，元稹、裴度俱罢相。稹出为同州刺史。逢吉代裴度为门下侍郎、平章事。既得权位，锐意报怨。时德裕与牛僧孺俱有相望，逢吉欲引僧孺，惧绅与德裕禁中沮之；九月，出德裕为浙西观察使，寻引僧孺同平章事。由是交怨愈深。
当时李德裕与李绅、元稹都在翰林院，因为学识和才名相近，关系非常亲密。而李逢吉一党非常憎恨他们。那个月，李德裕被罢免学士，外放为御史中丞。元稹从宫中出来，被任命为工部侍郎、平章事。三月，裴度从太原回朝再次辅政。同月，李逢吉也从襄阳入朝，于是秘密贿赂小人，制造了于方案件。六月，元稹、裴度都被罢免宰相。元稹外放为同州刺史。李逢吉取代裴度担任门下侍郎、平章事。他得到权位后，一心想要报复怨恨。当时李德裕与牛僧孺都有希望担任宰相，李逢吉想引荐牛僧孺，又害怕李绅和李德裕在宫中阻止他；九月，外放李德裕为浙西观察使，不久引荐牛僧孺为同平章事。从此双方的怨恨更加深了。
润州承王国清兵乱之后，前使窦易直倾府藏赏给，军旋浸骄，财用殚竭。德裕俭于自奉，留州所得，尽以赡军，虽施与不丰，将卒无怨。二年之后，赋舆复集。
润州经历了王国清兵乱之后，前任观察使窦易直用尽府库财物赏赐军队，军队逐渐骄横，财政枯竭。李德裕对自己生活非常节俭，将州中所得的收入，全部用来供养军队，虽然赏赐不丰厚，但将士们没有怨言。两年之后，赋税收入又恢复聚集起来。
德裕壮年得位，锐于布政，凡旧俗之害民者，悉革其弊。江、岭之间信巫祝，惑鬼怪，有父母兄弟厉疾者，举室弃之而去。德裕欲变其风，择乡人之有识者，谕之以言，绳之以法，数年之间，弊风顿革。属郡祠庙，按方志，前代名臣贤后则祠之。四郡之内，除淫祠一千一十所。又罢私邑山房一千四百六十，以清寇盗。人乐其政，优诏嘉之。
李德裕在壮年得到高位，锐意推行善政，凡是旧习俗中危害百姓的，都革除了这些弊端。长江、五岭之间的人迷信巫祝，被鬼怪迷惑，有父母兄弟患了重病的，全家抛弃病人离去。李德裕想改变这种风气，选择乡里有见识的人，用言语开导他们，用法律约束他们，几年之间，这种坏风气立刻改变了。所属郡县的祠庙，按照地方志，前代名臣和贤德的后人才祭祀。四个郡之内，废除了一千零一十座滥设的祠庙。又废除了私邑山房一千四百六十处，以清除盗贼。百姓对他的治理感到高兴，皇帝下诏嘉奖他。
昭湣皇帝童年缵历，颇事奢靡。即位之年七月，诏浙西造银盝子妆具二十事进内。德裕奏曰：
唐敬宗年幼即位，很追求奢侈浪费。他即位的当年七月，下诏命浙西制造银盝子和妆具二十件进贡到宫中。李德裕上奏说：
臣百生多幸，获遇昌期。受寄名籓，常忧旷职，孜孜夙夜，上报国恩。数年已来，灾旱相继，罄竭微虑，粗免流亡，物力之间，尚未完复。臣伏准今年三月三日赦文，常贡之外，不令进献。此则陛下至圣至明，细微洞照，一恐聚敛之吏缘以成奸，一恐雕瘵之人不胜其弊。上弘俭约之德，下敷恻悯之心。万国群氓，鼓舞未息。昨奉五月二十三日诏书，令访茅山真隐，将欲师处谦守约之道，发务实去华之美。虽无人上塞丹诏，实率土已偃玄风，岂止微臣，独怀抃贺。
臣下我百生有幸，得以遇到昌明时期。受命镇守名藩，常常忧虑失职，日夜勤勉，以报答国恩。几年来，灾害和旱灾接连不断，我竭尽微薄的思虑，才勉强使百姓免于流亡，但物力财力，尚未完全恢复。臣下我依据今年三月三日的赦文，规定在常规贡品之外，不许进献。这是陛下至圣至明，连细微之处都洞察清楚，一是害怕聚敛的官吏借此作奸，一是害怕困苦的百姓承受不了这种弊政。陛下在上弘扬节俭的美德，在下广施恻隐之心。天下万民，都欢欣鼓舞不已。昨天接到五月二十三日的诏书，命令寻访茅山的真正隐士，想要学习谦逊守约之道，发扬务实去华的美德。虽然没有人能对上丹诏，但天下已经仰慕这种玄妙的风气，岂止是臣下我一人，独自感到欢欣庆贺。
况进献之事，臣子常心，虽有敕文不许，亦合竭力上贡。唯臣当道，素号富饶，近年已来，比旧即异。贞元中，李锜任观察使日，职兼盐铁。百姓除随贯出榷酒钱外，更置官酤，一两重纳榷，获利至厚。又访闻当时进奉，亦兼用盐铁羡余，贡献繁多，自后莫及。至薛苹任观察使时，又奏置榷酒。上供之外，颇有余财，军用之间，实为优足。自元和十四年七月三日敕，却停榷酤。又准元和十五年五月七日赦文，诸州羡余，不令送使，唯有留使钱五十万贯。每年支用，犹欠十三万贯不足，常须是事节俭，百计补填，经费之中，未免悬欠。至于绫纱等物，犹是本州所出，易于方圆。金银不出当州，皆须外处回市。
况且进献之事，是臣子的本心，即使有敕文不允许，也应该竭力上贡。只是臣下我管辖的这道，一向号称富饶，但近年来，与过去相比已经不同。贞元年间，李锜担任观察使时，还兼任盐铁使。百姓除了按户籍缴纳榷酒钱外，又设置官营酿酒，重复征收榷税，获利非常丰厚。又听说当时的进奉，也兼用盐铁盈余，贡献繁多，后来都赶不上。到薛苹担任观察使时，又上奏设置榷酒。除了上供之外，还有不少余财，军费开支，确实非常充足。自从元和十四年七月三日的敕令，停止了官营酿酒。又依据元和十五年五月七日的赦文，各州的盈余，不令送往节度使，只有留使钱五十万贯。每年开支，还缺十三万贯不足，常常需要事事节俭，千方百计填补，经费之中，难免有亏欠。至于绫纱等物，还是本州出产的，容易变通。金银不是本州出产的，都必须到外地购买。
去二月中奉宣令进盝子，计用银九千四百余两。其时贮备，都无二三百两，乃诸头收市，方获制造上供。昨又奉宣旨，今进妆具二十件，计用银一万三千两，金一百三十两。寻令并合四节进奉金银，造成两具进纳讫。今差人于淮南收买，旋到旋造，星夜不辍；虽力营求，深忧不迨。臣若因循不奏，则负陛下任使之恩；若分外诛求，又累陛下慈俭之德。伏乞陛下览前件榷酤及诸州羡余之目，则知臣军用褊短，本末有由。伏料陛下见臣奏论，必赐详悉，知臣竭爱君守事之节，尽纳忠罄直之心。伏乞圣慈，宣令宰臣商议，何以遣臣上不违宣索，下不阙军储，不困疲人，不敛物怨，前后诏敕，并可遵承。辄冒宸严，不胜战汗之至。
去年二月接到宣令进贡盝子，总计用银九千四百多两。当时库存，总共没有二三百两，于是多方收购，才得以制造上供。昨天又接到圣旨，命令进贡妆具二十件，总计用银一万三千两，金一百三十两。我随即命令合并四个节日的进奉金银，制造了两具进贡完毕。现在派人到淮南收购，随到随造，日夜不停；虽然尽力营求，但深怕不能及时完成。臣下我如果因循不奏报，就辜负了陛下任用的恩情；如果额外搜刮，又连累了陛下慈爱节俭的德行。恳请陛下阅览前面提到的榷酒和各州盈余的账目，就会知道臣下我军费短缺，是有缘由的。我料想陛下看到臣下的奏论，一定会详细审阅，知道臣下竭尽爱君守职的节操，尽到纳忠尽直的心意。恳请陛下圣慈，宣令宰相商议，如何让臣下我上不违背宣索的命令，下不缺乏军需储备，不困扰疲惫的百姓，不招致物议的怨恨，前后的诏敕，都可以遵守执行。我冒犯天威，不胜惶恐之至。
时准赦不许进献。逾月之后，征贡之使，道路相继。故德裕因诉而讽之。事奏，不报。
当时按照赦令不允许进献。但过了一个月之后，征收贡品的使者，在道路上接连不断。所以李德裕借着申诉而委婉劝谏。奏章呈上后，没有答复。
又诏进可幅盘条缭绫一千匹，德裕又论曰：
皇帝又下诏进贡可幅盘条缭绫一千匹，李德裕又议论说：
臣昨缘宣索，已具军资岁计及近年物力闻奏，伏料圣慈，必垂省览。又奉诏旨，令织定罗纱袍段及可幅盘条缭绫一千匹。伏读诏书，倍增惶灼。
臣下我昨天因为宣索，已经将军资年度预算和近年物力情况上奏，料想陛下圣慈，一定会审阅。又接到诏旨，命令织造定罗纱袍段和可幅盘条缭绫一千匹。我恭敬地阅读诏书，更加惶恐不安。
臣伏见太宗朝，台使至凉州，见名鹰讽李大亮献之。大亮密表陈诚。太宗赐诏云：「使遣献之，遂不曲顺。」再三嘉叹，载在史书。又玄宗命中使于江南采䴔䴖诸鸟，汴州刺史倪若水陈论，玄宗亦赐诏嘉纳，其鸟即时皆放。又令皇甫询于益州织半臂背子、琵琶扞拨、镂牙合子等，苏颋不奉诏书，辄自停织。太宗、玄宗皆不加罪，欣纳所陈。臣窃以䴔䴖、镂牙，至为微细，若水等尚以劳人损德，沥款效忠。当圣祖之朝，有臣如此，岂明王之代，独无其人？盖有位者蔽而不言，必非陛下拒而不纳。
臣下我看到太宗朝，御史台使者到凉州，见到名鹰暗示李大亮进献。李大亮秘密上表陈述诚意。太宗赐诏说：“使者让你进献，你却不曲意顺从。”再三嘉奖赞叹，记载在史书中。又玄宗命令中使到江南采集䴔䴖等各种鸟，汴州刺史倪若水上书议论，玄宗也赐诏嘉奖采纳，那些鸟当时就都放生了。又命令皇甫询在益州织造半臂背子、琵琶扞拨、镂牙合子等，苏颋不奉诏书，自行停止织造。太宗、玄宗都没有加罪，欣然采纳他们的陈述。臣下我私下认为，䴔䴖、镂牙，是非常微小的东西，倪若水等人尚且认为劳民伤德，竭诚效忠。在圣祖的朝代，有这样的臣子，难道在明王的时代，偏偏就没有这样的人吗？大概是有职位的人隐瞒而不说，一定不是陛下拒绝而不采纳。
又伏睹四月二十三日德音云：「方、召侯伯有位之士，无或弃吾谓不可教。其有违道伤理，徇欲怀安，面刺廷攻，无有隐讳。」则是陛下纳诲从善，道光祖宗，不尽忠规，过在臣下。况玄鹅天马，椈豹盘绛，文彩珍奇，只合圣躬自服。今所织千匹，费用至多，在臣愚诚，亦所未谕。昔汉文帝衣弋绨之衣，元帝罢轻纤之服，仁德慈俭，至今称之。伏乞陛下，近览太宗、玄宗之容纳，远思汉文、孝元之恭己；以臣前表宣示群臣，酌臣当道物力所宜，更赐节减。则海隅苍生，无不受赐。臣不胜恳切兢惶之至。
又看到四月二十三日的德音说：“方叔、召虎那样的侯伯和有位之士，不要认为我不可教导而抛弃我。如果有违背道义伤害事理、放纵私欲贪图安逸的，可以当面指责、在朝廷上批评，不要有所隐讳。”这说明陛下接纳教诲、听从善言，道德光耀祖宗，如果不能尽忠规劝，过错在臣下。况且玄鹅、天马、椈豹、盘绛等图案，文彩珍奇，只适合陛下亲自穿着。现在所织的一千匹，费用非常多，以臣下的愚诚，也不明白。过去汉文帝穿弋绨做的衣服，汉元帝罢除轻纤的服饰，他们的仁德慈俭，至今被人称颂。恳请陛下，近看太宗、玄宗的容纳谏言，远思汉文帝、汉元帝的恭谨克己；将臣下之前的奏表宣示给群臣，斟酌臣下管辖之地的物力情况，再赐予减省。那么天下百姓，无不受到恩赐。臣下不胜恳切惶恐之至。
优诏报之。其缭绫罢进。
皇帝下诏褒奖答复他。那些缭绫停止了进贡。
元和年间以来，多次敕令天下州府，不得私自剃度僧尼。徐州节度使王智兴聚敛财物没有满足，借着唐敬宗的诞辰月份，请求在泗州设置僧坛，剃度人出家以祈福，来牟取厚利。长江、淮河一带的百姓，都成群结队渡过淮河。李德裕上奏议论说：
王智兴于所属泗州置僧尼戒坛，自去冬于江、淮已南，所在悬榜招置。江、淮自元和二年后，不敢私度。自闻泗州有坛，户有三丁，必令一丁落发，意在规避王徭，影庇资产。自正月已来，落发者无算。臣今于蒜山渡点其过者，一日一百余人，勘问唯十四人是旧日沙弥，余是苏、常百姓，亦无本州文凭，寻已勒还本贯。访闻泗州置坛次第，凡僧徒到者，人纳二缗，给牒即回，别无法事。若不特行禁止，比到诞节，计江、淮已南，失却六十万丁壮。此事非细，系于朝廷法度。
王智兴在他所属的泗州设置僧尼戒坛，从去年冬天在长江、淮河以南，到处悬挂榜文招人。江淮地区自从元和二年以后，不敢私自剃度。自从听说泗州有戒坛，每户有三个成年男子的，必定让一个男子剃度出家，目的是为了逃避国家的徭役，庇护财产。从正月以来，剃度的人不计其数。臣下我现在在蒜山渡口清点过江的人，一天有一百多人，审问后只有十四人是原来的沙弥，其余都是苏州、常州的百姓，也没有本州的文凭，不久就勒令他们返回原籍。我听说泗州设置戒坛的次序，凡是僧徒到来，每人缴纳二缗钱，发给度牒就回去，没有别的法事。如果不特别加以禁止，等到诞辰节时，估计江淮以南，会失去六十万丁壮。这件事不是小事，关系到朝廷的法度。
状奏，即日诏徐州罢之。
奏章呈上后，当天就下诏命徐州停止此事。
敬宗荒僻日甚，游幸无恒；疏远贤能，昵比群小。坐朝月不二三度，大臣罕得进言。海内忧危，虑移宗社。德裕身居廉镇，倾心王室，遣使献《丹扆箴》六首，曰：
唐敬宗荒淫邪僻日益严重，游玩没有定时；疏远贤能之人，亲近小人。上朝每月不超过两三次，大臣很少能进言。天下忧虑危险，担心宗庙社稷动摇。李德裕身居廉洁的方镇，一心向着王室，派遣使者进献《丹扆箴》六首，说：
臣闻『心乎爱矣，遐不谓矣』，此古之贤人所以笃于事君者也。夫迹疏而言亲者危，地远而意忠者忤。然臣窃念拔自先圣，偏荷宠光，若不爱君以忠，则是上负灵鉴。臣顷事先朝，属多阴沴，尝献《大明赋》以讽，颇蒙先朝嘉纳。臣今日尽节明主，亦由是心。昔张敞之守远郡，梅福之在遐侥，尚竭诚尽忠，不避尤悔。况臣尝学旧史，颇知箴讽，虽在疏远，犹思献替。谨献《丹扆箴》六首，仰尘睿鉴，伏积兢惶。」
我听说“心里爱着他，哪怕相隔遥远，怎能不说出来”，这是古代贤人用来忠诚侍奉君主的态度。那些关系疏远却言语亲近的人危险，地处偏远却心意忠诚的人容易触怒君主。但我私下想，我被先帝提拔，特别蒙受恩宠，如果不用忠诚来爱戴君主，那就是辜负了上天的明鉴。我先前侍奉先朝时，正值多次灾异，曾献上《大明赋》来讽谏，颇受先朝嘉许采纳。我今天为明主尽节，也是出于同样的心意。从前张敞守卫边远郡县，梅福身处偏远之地，尚且竭尽忠诚，不避过失和悔恨。何况我曾学习旧史，颇知规劝讽谏，虽然身处疏远之地，仍想献计献策。谨献上《丹扆箴》六首，冒犯圣上明察，心中充满惶恐不安。
其《宵衣箴》曰：「先王听政，昧爽以俟。鸡鸣既盈，日出而视。伯禹大圣，寸阴为贵。光武至仁，反支不忌。无俾姜后，独去簪珥。彤管记言，克念前志。」
其中《宵衣箴》说：“先王处理政事，黎明时分就等候。鸡鸣声已满，日出时才开始视朝。大禹是至圣之人，珍惜每一寸光阴。光武帝极其仁德，不忌讳反支日。不要让姜后独自摘下簪珥。史官记录言论，要牢记前人的志向。”
其《正服箴》曰：「圣人作服，法象可观。虽在宴游，尚不怀安。汲黯庄色，能正不冠。杨阜毅然，亦讥缥纨。四时所御，各有其官。非此勿服，惟辟所难。」
其中《正服箴》说：“圣人制作服饰，法度形象可观。即使在宴饮游乐时，也不贪图安逸。汲黯神色庄重，能端正不戴冠的失礼。杨阜态度坚决，也讥讽穿着华丽丝绸。四季所穿的服饰，各有相应的官职。不是这种场合就不穿，这是君主难以做到的。”
其《罢献箴》曰：「汉文罢献，诏还𫘧耳。銮辂徐驱，焉用千里？厥后令王，亦能恭己。翟裘既焚，筒布则毁。道德为丽，慈仁为美。不过天道，斯为至理。」
其中《罢献箴》说：“汉文帝停止进献，下诏归还千里马。銮驾缓缓行驶，哪里用得着千里马？后来的贤明君主，也能约束自己。翟裘已经烧毁，筒布也被销毁。以道德为华美，以慈仁为美好。不违背天道，这才是最高的道理。”
其《纳诲箴》曰：「惟后纳诲，以求厥中。从善如流，乃能成功。汉骜流湎，举白浮钟。魏睿侈汰，凌霄作宫。忠虽不忤，善亦不从。以规为瑱，是谓塞聪。」
其中《纳诲箴》说：“君主接受教诲，以求合乎中道。从善如流，才能成功。汉成帝沉湎酒色，举杯不停。魏明帝奢侈过度，建造凌霄宫。忠言虽不违逆，善行也不听从。把规劝当作耳塞，这就是堵塞听觉。”
其《辩邪箴》曰：「居上处深，在察微萌。虽有谗慝，不能蔽明。汉之有昭，德过周成。上书知伪，照奸得情。燕、盖既折，王猷洽平。百代之后，乃流淑声。」
其中《辩邪箴》说：“身居高位处于深宫，在于明察细微的苗头。即使有谗言奸邪，也不能遮蔽明察。汉昭帝的德行，超过了周成王。从奏章中知道伪诈，洞察奸邪得到实情。燕王、盖主被铲除后，王道得以和谐太平。百代之后，才流传美好的声誉。”
其《防微箴》曰：「天子之孝，敬遵王度。安必思危，乃无遗虑。乱臣猖蹶，非可遽数。玄黄莫辨，触瑟始仆。柏谷微行，豺豕塞路。睹貌献飧，斯可诫惧。」
其中《防微箴》说：“天子的孝道，在于恭敬遵守法度。安定时必须想到危险，才没有后顾之忧。乱臣贼子猖獗，不可轻易计数。黑白不分，直到触到瑟才跌倒。柏谷微服出行，豺狼野猪堵塞道路。看到容貌献上食物，这值得警戒恐惧。”
帝手诏答曰：「卿文雅大臣，方隅重寄。表率诸部，肃清全吴。化洽行春，风澄坐啸，眷言善政，想叹在怀。卿之宗门，累著声绩，冠内廷者两代，袭侯伯者六朝。果能激爱君之诚，喻诗人之旨。在远而不忘忠告，讽上而常深虑微。博我以端躬，约予以循礼。三复规谏，累夕称嗟。置之座隅，用比韦弘之益；铭诸心腑，何啻药石之功？卿既以投诚，朕每怀开谏，茍有过举，无忘密陈。山川既遐，睠属何已，必当克己，以副乃诚。」
皇帝亲笔下诏答复说：“你是文雅的大臣，肩负一方重任。作为各部的表率，肃清了整个吴地。教化遍及春日巡行，风气澄清如坐而吟啸，说到你的善政，我心中感叹思念。你的家族，多次显扬声名功绩，在内廷担任要职的有两代，继承侯伯爵位的有六朝。果然能激发爱君的忠诚，表达诗人的意旨。身处远方而不忘忠告，讽谏君主而常深思细微之处。用端正自身来丰富我，用遵循礼法来约束我。反复阅读你的规谏，整夜赞叹。放在座位旁边，好比韦弘的益处；铭记在心腑，岂止是药物的功效？你既然献上忠诚，我常怀开放纳谏之心，如果有过失举动，不要忘记秘密陈奏。山川虽然遥远，眷顾之情何时停止，我一定克制自己，以符合你的诚意。”
德裕意在切谏，不欲斥言，托箴以尽意。《宵衣》，讽坐朝稀晚也；《正服》，讽服御乖异也；《罢献》，讽征求玩好也；《纳诲》，讽侮弃谠言也；《辨邪》，讽信任群小也；《防微》，讽轻出游幸也。帝虽不能尽用其言，命学士韦处厚殷勤答诏，颇嘉纳其心焉。德裕久留江介，心恋阙廷，因事寄情，望回圣奖。而逢吉当轴，枳棘其涂，竟不得内徙。
李德裕意在恳切劝谏，不想直接指责，便借助箴言来表达心意。《宵衣》是讽谏上朝稀晚；《正服》是讽谏服饰车驾不合礼制；《罢献》是讽谏征求珍玩；《纳诲》是讽谏轻慢抛弃忠言；《辨邪》是讽谏信任一群小人；《防微》是讽谏轻易外出巡幸。皇帝虽然不能全部采纳他的言论，但命令学士韦处厚殷勤地答复诏书，颇为嘉许接纳他的心意。李德裕长期留在江南，心中眷恋朝廷，借事寄托情感，希望得到皇帝的嘉奖。但李逢吉当权，在道路上设置障碍，最终不能调回内地。
宝历二年，亳州言出圣水，饮之者愈疾。德裕奏曰：「臣访闻此水，本因妖僧诳惑，狡计丐钱。数月已来，江南之人，奔走塞路。每三二十家，都顾一人取水。拟取之时，疾者断食荤血，既饮之后，又二七日蔬飧，危疾之人，俟之愈病。其水斗价三贯，而取者益之他水，沿路转以市人，老疾饮之，多至危笃。昨点两浙、福建百姓渡江者，日三五十人。臣于蒜山渡已加捉搦。若不绝其根本，终无益黎氓。昔吴时有圣水，宋、齐有圣火，事皆妖妄，古人所非。乞下本道观察使令狐楚，速令填塞，以绝妖源。」从之。
宝历二年，亳州报告出现圣水，喝了它能治愈疾病。李德裕上奏说：“我访查听说这水，原本是妖僧欺骗迷惑，用狡诈手段骗取钱财。几个月以来，江南百姓奔走相告，堵塞道路。每三二十户人家，共同雇一个人去取水。准备取水时，病人断绝荤腥，喝完之后，又吃十四天的素食，危重病人，等待它来痊愈。这种水每斗价格三贯，取水的人还掺入其他水，沿途转卖给百姓，年老有病的人喝了，大多导致危险。昨天统计两浙、福建百姓渡江的，每天有三五十人。我在蒜山渡已经加以捉拿。如果不从根本上断绝，终究对百姓无益。从前吴国有圣水，宋、齐有圣火，这些事都是妖妄的，古人所否定。请求下令本道观察使令狐楚，迅速填塞，以断绝妖源。”皇帝听从了。
敬宗为两街道士赵归真说以神仙之术，宜访求异人以师其道。僧惟贞、齐贤、正简说以祠祷修福，以致长年。四人皆出入禁中，日进邪说。山人杜景先进状，请于江南求访异人。至浙西，言有隐士周息元，寿数百岁。帝即令高品、薛季棱往润州迎之。仍诏德裕给公乘遣之。德裕因中使还，献疏曰：
敬宗被两街道士赵归真用神仙之术游说，认为应该访求异人来拜师学道。僧人惟贞、齐贤、正简用祭祀祈祷修福来劝说，以求长生。四人都出入宫中，每天进献邪说。山人杜景先进呈奏状，请求在江南访求异人。到了浙西，说有位隐士周息元，寿命数百岁。皇帝立即命令高品、薛季棱前往润州迎接他。又下诏李德裕提供公家车马送他。李德裕趁中使回朝，献上奏疏说：
臣闻道之高者，莫如广成、玄元，人之圣者，莫若轩黄、孔子。昔轩黄问广成子：理身之要，何以长久？对曰：「无视无听，抱神以静。形将自正，神必自清。无劳子形，无摇子精，乃可长生。慎守其一，以处其和。故我修身千二百岁矣，吾形未尝衰。」又云：「得吾道者，上为皇而下为王。」玄元语孔子曰：「去子之骄气与多欲，态色与淫志，是皆无益于子之身。吾所告子者是已。」故轩黄发谓天之叹，孔子兴犹龙之感。前圣于道，不其至乎？
我听说道行最高的，莫过于广成子、玄元；人中最圣明的，莫过于黄帝、孔子。从前黄帝问广成子：修身的关键，怎样才能长久？回答说：“不看不听，抱持精神而保持宁静。形体自然端正，精神自然清明。不要劳累你的形体，不要动摇你的精气，才可以长生。谨慎守住这个一，以处于和谐状态。所以我修身一千二百岁了，我的形体未曾衰老。”又说：“得到我道的人，上可成为皇，下可成为王。”玄元对孔子说：“去掉你的骄气与多欲，姿态神色与放纵的志向，这些都对你的身体无益。我所告诉你的就是这些。”所以黄帝发出“天”的感叹，孔子兴起“犹龙”的感慨。前代圣人对于道，不是达到了极致吗？
伏惟文武大圣广孝皇帝陛下，用玄祖之训，修轩黄之术；凝神闲馆，物色异人；将以觌冰雪之姿，屈顺风之请。恭惟圣感，必降真仙。若使广成、玄元混迹而至，语陛下之道，授陛下之言，以臣度思，无出于此。臣所虑赴召者，必迂怪之士，茍合之徒，使物淖冰，以为小术，炫耀邪僻，蔽欺聪明。如文成、五利，一无可验。臣所以三年之内，四奉诏书，未敢以一人塞诏，实有所惧。
伏惟文武大圣广孝皇帝陛下，遵循玄祖的训诫，修炼黄帝的方术；在闲静的馆舍中凝神，寻访异人；将要目睹冰雪般的姿容，屈尊顺应顺风的请求。恭敬地认为圣上感应，必定会降下真仙。如果让广成子、玄元混迹人间而来，对陛下谈论道，传授陛下言论，依我揣度思考，不会超出这些。我所担心的是应召而来的人，必定是迂腐怪诞之士，苟且迎合之徒，让物体像冰一样融化，当作小法术，炫耀邪僻，蒙蔽欺骗聪明。像文成、五利那样，没有一件可以验证。我之所以在三年之内，四次接到诏书，不敢用一个人来应付诏命，实在是有所畏惧。
臣又闻前代帝王，虽好方士，未有服其药者。故《汉书》称黄金可成，以为饮食器则益寿。又高宗朝刘道合、玄宗朝孙甑生，皆成黄金，二祖竟不敢服。岂不以宗庙社稷之重，不可轻易！此事炳然载于国史。以臣微见，倘陛下睿虑精求，必致真隐，唯问保和之术，不求饵药之功，纵使必成黄金，止可充于玩好。则九庙灵鉴，必当慰悦；寰海兆庶，谁不欢心？臣思竭愚衷，以裨玄化，无任兢忧之至。
我又听说前代帝王，虽然喜好方士，但没有服用他们丹药的。所以《汉书》说黄金可以炼成，用来做饮食器具就能延年益寿。又高宗朝刘道合、玄宗朝孙甑生，都炼成了黄金，两位先祖最终不敢服用。难道不是因为宗庙社稷的重要，不可轻易尝试！这些事明明白白记载在国史中。以我浅见，如果陛下睿智深思精求，必定能招来真正的隐士，只问保养和谐的方法，不求服食丹药的功效，即使一定能炼成黄金，也只可用来充当玩好之物。那么九庙的神灵明鉴，必定会感到欣慰喜悦；四海之内的亿万百姓，谁不欢心？我想竭尽愚诚，以助玄妙教化，不胜惶恐忧虑之至。
息元至京，帝馆之于山亭，问以道术。自言识张果、叶静能，诏写真待诏李士昉问其形状，图之以进。息元山野常人，本无道学，言事诞妄，不近人情。及昭湣遇盗而殂，文宗放还江左。德裕深识守正，皆此类也。
周息元到了京城，皇帝把他安置在山亭，询问道术。他自称认识张果、叶静能，皇帝下诏让写真待诏李士昉询问他们的形状，画成图像进献。周息元是山野中的普通人，本来没有道学，说话荒诞虚妄，不近人情。等到昭湣帝遇盗身亡，文宗把他放回江南。李德裕见识深远、坚守正道，都像这类事情一样。
文宗即位，就加检校礼部尚书。太和三年八月，召为兵部侍郎，裴度荐以为相。而吏部侍郎李宗闵有中人之助，是月拜平章事，惧德裕大用。九月，检校礼部尚书，出为郑滑节度使。德裕为逢吉所摈，在浙西八年。虽远阙庭，每上章言事。文宗素知忠荩，采朝论征之。到未旬时，又为宗闵所逐，中怀于悒，无以自申。赖郑覃侍讲禁中，时称其善；虽朋党流言，帝乃心未已。宗闵寻引牛僧孺同知政事，二憾相结，凡德裕之善者，皆斥之于外。四年十月，以德裕检校兵部尚书、成都尹、剑南西川节度副大使、知节度事、管内观察处置、西山八国云南招抚等使。裴度于宗闵有恩。度征淮西时，请宗闵为彰义观察判官，自后名位日进。至是恨度援德裕，罢度相位，出为兴元节度使，牛、李权赫于天下。
文宗即位后，就地加封李德裕为检校礼部尚书。太和三年八月，召入朝廷任兵部侍郎，裴度推荐他担任宰相。但吏部侍郎李宗闵有宦官相助，这个月被任命为平章事，害怕李德裕得到重用。九月，李德裕任检校礼部尚书，外放为郑滑节度使。李德裕被李逢吉排挤，在浙西任职八年。虽然远离朝廷，但每次上奏章议论政事。文宗一向知道他的忠诚，采纳朝中舆论征召他。到任不到十天，又被李宗闵排挤，心中忧郁，无法自我申辩。依赖郑覃在宫中担任侍讲，时常称赞他的优点；虽然朋党流言四起，但皇帝的心意并未改变。李宗闵不久引荐牛僧孺共同执掌政事，两个仇人相互勾结，凡是李德裕所称赞的人，都被排斥到外地。四年十月，任命李德裕为检校兵部尚书、成都尹、剑南西川节度副大使、知节度事、管内观察处置、西山八国云南招抚等使。裴度对李宗闵有恩。裴度征讨淮西时，请求李宗闵担任彰义观察判官，从此名声地位日益提升。到这时，李宗闵怨恨裴度援助李德裕，罢免了裴度的相位，外放为兴元节度使，牛僧孺、李宗闵的权势显赫于天下。
西川承蛮寇剽虏之后，郭钊抚理无术，人不聊生。德裕乃复葺关防，缮完兵守。又遣人入南诏，求其所俘工匠，得僧道工巧四千余人，复归成都。五年九月，吐蕃维州守将悉怛谋请以城降。其州南界江阳，岷山连岭而西，不知其极；北望陇山，积雪如玉；东望成都，若在井底。一面孤峰，三面临江，是西蜀控吐蕃之要地。至德后，河、陇陷蕃，唯此州尚存。吐蕃利险要，将妇人嫁于此州阍者。二十年后，妇人生二子成长。及蕃兵攻城，二子内应，其州遂陷。吐蕃得之，号曰「无忧城」。贞元中，韦臯镇蜀，经略西山八国，万计取之不获，至是悉怛谋遣人送款。德裕疑其诈，遣人送锦袍金带与之，托云候取进止，悉怛谋乃尽率郡人归成都。德裕乃发兵镇守，因陈出攻之利害。时牛僧孺沮议，言新与吐蕃结盟，不宜败约，语在《僧孺传》。乃诏德裕却送悉怛谋一部之人还维州，赞普得之，皆加虐刑。德裕六年复修邛峡关，移巂州于台登城以扞蛮。
西川在遭受蛮寇抢掠之后，郭钊安抚治理无方，百姓无法生存。李德裕于是重新修缮关防，整顿完备军队防守。又派人进入南诏，寻求被俘的工匠，得到僧道工匠四千多人，送回成都。五年九月，吐蕃维州守将悉怛谋请求献城投降。维州南界江阳，岷山连绵向西，不知尽头；北望陇山，积雪如玉；东望成都，如在井底。一面是孤峰，三面临江，是西蜀控制吐蕃的要地。至德年间以后，河、陇地区陷落吐蕃，只有此州尚存。吐蕃贪图其险要，将妇女嫁给此州的守门人。二十年后，妇人生下两个儿子长大。等到吐蕃军队攻城，两个儿子做内应，此州于是陷落。吐蕃得到它，称为“无忧城”。贞元年间，韦皋镇守蜀地，经营西山八国，用尽各种办法夺取都未成功，到这时悉怛谋派人来投诚。李德裕怀疑其中有诈，派人送去锦袍金带给他，假托等待请示决定，悉怛谋于是率领全部郡人归附成都。李德裕于是发兵镇守，并陈述出兵进攻的利害。当时牛僧孺反对，说刚与吐蕃结盟，不宜破坏盟约，此事记载在《僧孺传》中。于是下诏李德裕将悉怛谋一部人送回维州，赞普得到他们后，都施加了酷刑。李德裕在六年又修复邛峡关，将巂州迁移到台登城以抵御蛮族。
德裕所历征镇，以政绩闻。其在蜀也，西拒吐蕃，南平蛮、蜒。数年之内，夜犬不惊；疮痏之民，粗以完复。会监军王践言入朝知枢密，尝于上前言悉怛谋缚送以快戎心，绝归降之义，上颇尤僧孺。其年冬，召德裕为兵部尚书。僧孺罢相，出为淮南节度使。七年二月，德裕以本官平章事，进封赞皇伯，食邑七百户。六月，宗闵亦罢，德裕代为中书侍郎、集贤大学士。
李德裕历任征镇职务，以政绩闻名。他在蜀地时，西面抵御吐蕃，南面平定蛮、蜒。几年之内，夜里狗不惊叫；受创伤的百姓，大致得以恢复。恰逢监军王践言入朝掌管枢密院，曾在皇帝面前说悉怛谋被捆绑送还，使敌人快意，断绝了归降的道义，皇帝颇为责怪牛僧孺。这年冬天，召李德裕为兵部尚书。牛僧孺被罢免宰相，外放为淮南节度使。七年二月，李德裕以本官任平章事，进封赞皇伯，食邑七百户。六月，李宗闵也被罢免，李德裕接替他任中书侍郎、集贤大学士。
其年十二月，文宗暴风恙，不能言者月余。八年正月十六日，始力疾御紫宸见百僚。宰臣退问安否，上叹医无名工者久之。由是王守澄进郑注。初，注构宋申锡事，帝深恶之，欲令京兆尹杖杀之。至是以药稍效，始善遇之。守澄复进李训，善《易》。其年秋，上欲授训谏官。德裕奏曰：「李训小人，不可在陛下左右。顷年恶积，天下皆知；无故用之，必骇视听。」上曰：「人谁无过，俟其悛改。朕以逢吉所托，不忍负言。」德裕曰：「圣人有改过之义。训天性奸邪，无悛改之理。」上顾王涯曰：「商量别与一官。」遂授四门助教。制出，给事中郑肃、韩佽封之不下。王涯召肃面喻令下。俄而郑注亦自绛州至。训、注恶德裕排己，九月十日，复召宗闵于兴元，授中书侍郎、平章事，代德裕。出德裕为兴元节度使。德裕中谢日，自陈恋阙，不愿出籓，追敕守兵部尚书。宗闵奏制命已行，不宜自便，寻改检校尚书左仆射、润州刺史、镇海军节度、苏常杭润观察等使，代王璠。
那年十二月，唐文宗患了中风，一个多月不能说话。大和八年正月十六日，才勉强支撑病体到紫宸殿接见百官。宰相退朝后问候他的病情，文宗感叹了很久，说没有高明的医生。因此王守澄推荐了郑注。当初，郑注诬陷宋申锡的事，文宗非常厌恶他，想命令京兆尹用杖刑打死他。到这时因为他的药有些效果，才开始善待他。王守澄又推荐了李训，李训擅长《易经》。那年秋天，文宗想任命李训为谏官。李德裕上奏说：“李训是个小人，不能在陛下身边。近年来他恶行积累，天下人都知道；无缘无故任用他，一定会惊动视听。”文宗说：“人谁没有过错，等他改正。朕因为李逢吉的托付，不忍心辜负他的话。”李德裕说：“圣人有改正过错的道理。李训天性奸邪，没有改正的可能。”文宗看着王涯说：“商量一下另外给他一个官职。”于是任命他为四门助教。诏令发出后，给事中郑肃、韩佽封还诏令不下发。王涯召见郑肃当面告知让他下发。不久郑注也从绛州来到京城。李训、郑注憎恨李德裕排挤自己，九月十日，又从兴元召回李宗闵，任命他为中书侍郎、平章事，取代李德裕。调李德裕出任兴元节度使。李德裕在入朝谢恩那天，自己陈述留恋朝廷，不愿出任藩镇，于是追回诏令让他担任兵部尚书。李宗闵上奏说诏令已经发出，不应随意更改，不久改任李德裕为检校尚书左仆射、润州刺史、镇海军节度使、苏常杭润观察等使，取代王璠。
德裕至镇，奉诏安排宫人杜仲阳于道观，与之供给。仲阳者，漳王养母，王得罪，放仲阳于润州故也。九年三月，左丞王璠、户部侍郎李汉进状，论德裕在镇，厚赂仲阳，结托漳王，图为不轨。四月，帝于蓬莱殿召王涯、李固言、路随、王璠、李汉、郑注等，面证其事。璠、汉加诬构结，语甚切至。路随奏曰：「德裕实不至此。诚如璠、汉之言，侥臣亦合得罪。」群论稍息。寻授德裕太子宾客，分怀东都。其月，又贬袁州长史。路随坐证德裕，罢相，出镇浙西。其年七月，宗闵坐救杨虞卿，贬处州。李汉坐党宗闵，贬汾州。十一月，王璠与李训造乱伏诛，而文宗深悟前事，知德裕为朋党所诬。明年三月，授德裕银青光禄大夫，量移滁州刺史。七月，迁太子宾客。十一月，检校户部尚书，复浙西观察使。德裕凡三镇浙西，前后十余年。
李德裕到任后，奉诏安排宫女杜仲阳住在道观，并供给她生活用品。杜仲阳是漳王的养母，漳王获罪后，杜仲阳被流放到润州。大和九年三月，左丞王璠、户部侍郎李汉进呈奏状，弹劾李德裕在任上，重金贿赂杜仲阳，勾结漳王，图谋不轨。四月，文宗在蓬莱殿召见王涯、李固言、路随、王璠、李汉、郑注等人，当面核实此事。王璠、李汉进一步诬陷构结，言辞非常恳切。路随上奏说：“李德裕确实不至于此。如果真像王璠、李汉所说的那样，连臣也应当获罪。”众人的议论才稍微平息。不久任命李德裕为太子宾客，分司东都。同月，又贬为袁州长史。路随因为替李德裕作证，被罢免宰相，出任浙西节度使。同年七月，李宗闵因为营救杨虞卿，被贬为处州刺史。李汉因为与李宗闵结党，被贬为汾州刺史。十一月，王璠与李训作乱被处死，而文宗深深明白了之前的事情，知道李德裕是被朋党诬陷的。第二年三月，任命李德裕为银青光禄大夫，酌情调任滁州刺史。七月，升任太子宾客。十一月，任检校户部尚书，再次担任浙西观察使。李德裕共三次镇守浙西，前后十多年。
开成二年五月，授扬州大都督府长史、淮南节度副大使、知节度使事，代牛僧孺。初，僧孺闻德裕代己，乃以军府事交付副使张鹭，即时入朝。时扬州府藏钱帛八十万贯匹，及德裕至镇，奏领得止四十万，半为张鹭支用讫。僧孺上章讼其事，诏德裕重检括，果如僧孺之数。德裕称初到镇疾病，为吏隐欺，请罚。诏释之。补阙王绩、魏谟，崔党韦有翼、拾遗令狐绹书左仆射。五年正月，武宗即位。七月，召德裕于淮南。九月，授门下侍郎、同平章事。
开成二年五月，任命李德裕为扬州大都督府长史、淮南节度副大使、代理节度使事务，取代牛僧孺。当初，牛僧孺听说李德裕要取代自己，就把军府事务交给副使张鹭，立即入朝。当时扬州府库中存有钱帛八十万贯匹，等李德裕到任后，上奏说接收到的只有四十万，一半已被张鹭支用完了。牛僧孺上奏章争辩此事，文宗下诏让李德裕重新核查，果然如牛僧孺所说的数目。李德裕声称自己刚到任时生病，被下属隐瞒欺骗，请求处罚。文宗下诏赦免了他。补阙王绩、魏谟，崔党韦有翼、拾遗令狐绹上书左仆射。开成五年正月，唐武宗即位。七月，从淮南召回李德裕。九月，任命他为门下侍郎、同平章事。
当初，李德裕的父亲李吉甫，五十一岁时出任淮南节度使，五十四岁时从淮南回朝再次担任宰相。如今李德裕镇守淮南，又入朝为相，完全和他父亲的年龄相同，这也是一件奇异的事。
会昌元年，兼左仆射。开成末，回纥为黠戛斯所攻。战败，部族离散。乌介可汗奉太和公主南来。会昌二年二月，牙于塞上，遣使求助兵粮，收复本国，权借天德军以安公主。时天德军使田牟，请以沙陁、退浑诸部落兵击之。上意未决，下百僚商议，议者多云如牟之奏。德裕曰：「顷者国家艰难之际，回纥继立大功。今国破家亡，窜投无所，自居塞上，未至侵淫。以穷来归，遽行杀伐，非汉宣待呼韩邪之道也。不如聊济资粮，徐观其变。」宰相陈夷行曰：「此借寇兵而资盗粮，非计也，不如击之便。」德裕曰：「田牟、韦仲平言沙陀、退浑并愿击贼，此缓急不可恃也。夫见利则进，遇敌则散，是杂虏之常态，必不肯为国家扞御边境。天德一城，戍兵寡弱，而欲与劲虏结雠，陷之必矣。不如以理恤之，俟其越轶，用兵为便。」帝以为然，许借米三万石。
会昌元年，李德裕兼任左仆射。开成末年，回纥被黠戛斯攻击。战败后，部族离散。乌介可汗护送太和公主南下。会昌二年二月，在塞上建立牙帐，派遣使者请求援助兵力和粮食，以收复本国，并暂时借用天德军来安置公主。当时天德军使田牟，请求用沙陀、退浑等部落的军队攻击他们。武宗犹豫不决，交给百官商议，议论的人大多赞同田牟的奏请。李德裕说：“从前在国家艰难的时候，回纥接连立下大功。如今他们国破家亡，无处投奔，自己居住在塞上，还没有侵犯边境。他们因为穷困来归附，我们却立即进行杀戮征伐，这不是汉宣帝对待呼韩邪单于的做法。不如暂且接济他们一些物资粮食，慢慢观察他们的变化。”宰相陈夷行说：“这是借给贼寇兵器、资助盗贼粮食，不是好计策，不如攻击他们更有利。”李德裕说：“田牟、韦仲平说沙陀、退浑都愿意攻击贼寇，这种说法在紧急时不可靠。他们见利就前进，遇敌就逃散，这是杂胡的常态，一定不肯为国家捍卫边境。天德一座城池，守军寡弱，却想与强敌结仇，一定会陷入困境。不如以情理抚恤他们，等他们越界侵犯时，再用兵就方便了。”武宗认为他说得对，允许借给三万石米。
俄而回纥宰相霡没斯杀赤心宰相，以其众来降。赤心部族又投幽州。乌介势孤，而不与之米，其众饥乏，渐近振武保大栅、杷头峰，突入朔州州界。沙陁、退浑皆以其家保山险；云州张献节婴城自固。虏大纵掠，卒无拒者。上忧之，与宰臣计事。德裕曰：「杷头峰北，便是沙碛，彼中野战，须用骑兵。若以步卒敌之，理难必胜。今乌介所恃者公主，如令勇将出奇夺得公主，虏自败矣。」上然之，即令德裕草制处分代北诸军，固关防，以出奇形势授刘沔。沔令大将石雄急击可汗于杀胡山；败之，迎公主还宫，语在《石雄传》。寻进位司空。
不久，回纥宰相霡没斯杀了赤心宰相，率领部众来投降。赤心的部族又投奔幽州。乌介可汗势力孤单，而朝廷不给他们米粮，他的部众饥饿疲乏，逐渐靠近振武保大栅、杷头峰，突入朔州州界。沙陀、退浑都带着家人据守山险；云州张献节据城自守。回纥人大肆抢掠，最终没有人抵抗。武宗为此忧虑，与宰相商议对策。李德裕说：“杷头峰以北，就是沙漠，在那里野战，必须用骑兵。如果用步兵对抗他们，按理很难必胜。如今乌介所依仗的是公主，如果命令勇将出奇兵夺回公主，敌人自然就败了。”武宗认为对，立即命令李德裕起草诏令部署代北各军，巩固关防，并把出奇制胜的形势授予刘沔。刘沔命令大将石雄在杀胡山急攻可汗；击败了他们，迎回公主回宫，此事记载在《石雄传》中。不久李德裕进位司空。
三年二月，赵蕃奏黠戛斯攻安西、北庭都护府，宜出师应援。德裕奏曰：
会昌三年二月，赵蕃上奏说黠戛斯进攻安西、北庭都护府，应该出兵救援。李德裕上奏说：
据地志，安西去京七千一百里，北庭去京五千二百里。承平时，向西路自河西、陇右出玉门关，迤逦是国家州县，所在皆有重兵。其安西、北庭要兵，便于侧近征发。自艰难已后，河、陇尽陷吐蕃，若通安西、北庭，须取回纥路去。今回纥破灭，又不知的属黠戛斯否。纵令救得，便须却置都护，须以汉兵镇守。每处不下万人，万人从何征发？馈运取何道路？今天德、振武去京至近，兵力常苦不足。无事时贮粮不支得三年，朝廷力犹不及，况保七千里安西哉！臣所以谓纵令得之，实昔无用也。昔汉宣帝时，魏相请罢车师之田；汉元帝时，贾捐之请弃珠崖郡；国朝贤相狄仁杰亦请弃四镇，立斛瑟罗为可汗，又请弃安东，却立高氏。盖不欲贪外虚内，耗竭生灵。此三臣者，当自有之时，尚欲弃之，以肥中国，况隔越万里，安能救之哉！臣恐蕃戎多计，知国力不及，伪且许之，邀求中国金帛。陛下不可中悔，此则将实费以换虚事，即是灭一回纥而又生之，恐计非便。
根据地理志，安西距离京城七千一百里，北庭距离京城五千二百里。太平时期，向西的道路从河西、陇右出玉门关，沿途都是国家的州县，各处都有重兵。安西、北庭需要兵力，便于就近征发。自从战乱以后，河西、陇右全部被吐蕃占领，如果要通往安西、北庭，必须取道回纥。如今回纥破灭，又不知道是否确实归属黠戛斯。即使能够救援，也必须重新设置都护，需要用汉兵镇守。每处不少于一万人，这一万人从哪里征发？粮饷运输走什么道路？如今的天德、振武距离京城最近，兵力还常常苦于不足。无事时储存的粮食不够支撑三年，朝廷的力量尚且不够，何况要保卫七千里外的安西呢！臣所以认为即使得到了它，实际上也是无用的。从前汉宣帝时，魏相请求撤销车师的屯田；汉元帝时，贾捐之请求放弃珠崖郡；本朝的贤相狄仁杰也请求放弃四镇，立斛瑟罗为可汗，又请求放弃安东，重新立高氏为王。这都是因为不想贪图外域而空虚内地，耗尽百姓。这三位大臣，在那些地方还属于自己时，尚且想放弃它们，以充实中国，何况相隔万里，怎么能救援呢！臣担心蕃戎诡计多端，知道朝廷力量不足，假装答应，然后向朝廷索求金帛。陛下不能中途反悔，这样就是用实际的耗费换取空虚的事情，等于消灭了一个回纥又产生了一个回纥，恐怕这个计策并不有利。
乃止。
于是停止了出兵救援的计划。
德裕又以太和五年，吐蕃维州守将以城降，为牛僧孺所沮，终失维州，奏论之曰：
李德裕又因为大和五年，吐蕃维州守将献城投降，被牛僧孺阻止，最终失去了维州，上奏论述此事说：
臣在先朝，出镇西蜀。其时吐蕃维州首领悉怛谋，虽是杂虏，久乐皇风，将彼坚城，降臣本道。臣寻差兵马，入据其城，飞章以闻，先帝惊叹。其时与臣不足者，望风嫉臣，遽献疑言，上罔宸听，以为与吐蕃盟约，不可背之，必恐将此为辞，侵犯郊境。诏臣还却此城，兼执送悉怛谋等，令彼自戮。复降中使，迫促送还。昔白起杀降，终于杜邮致祸；陈汤见徙，是为郅支报雠。感叹前事，愧心终日。今者幸逢英主，忝备台司，辄敢追论，伏希省察。
臣在先朝时，出镇西蜀。当时吐蕃维州首领悉怛谋，虽然是杂胡，但长久以来仰慕大唐的风化，率领他坚固的城池，向臣的本道投降。臣随即派遣兵马，进入并占据该城，飞速上奏朝廷，先帝惊叹。当时与臣关系不好的人，望风嫉妒臣，急忙进献怀疑的言论，欺骗皇上的听闻，认为与吐蕃有盟约，不可违背，担心吐蕃会以此为借口，侵犯边境。先帝下诏让臣退还这座城，并押送悉怛谋等人，让他们自己处死。又降下中使，催促送还。从前白起杀害降卒，最终在杜邮招致祸患；陈汤被流放，是因为郅支单于报仇。感叹这些往事，臣终日内心惭愧。如今有幸遇到英明的君主，臣愧居宰相之位，斗胆追论此事，恳请陛下审察。
且维州据高山绝顶，三面临江，在戎虏平川之冲，是汉地入兵之路。初，河、陇尽没，此州独存。吐蕃潜将妇人嫁与此州门子。二十年后，两男长成，窃开垒门，引兵夜入，因兹陷没，号曰「无忧」。因并力于西边，遂无虞于南路，凭凌近甸，宵旰累朝。贞元中，韦臯欲经略河湟，须以此城为始，尽锐万旅，急攻累年。吐蕃爱惜既甚，遂遣舅论莽热来援。雉堞高峻，临冲难及于层霄；鸟迳屈盘，猛士多糜于礧石。莫展公输之巧，空擒莽热而还。
况且维州占据高山绝顶，三面临江，处于戎虏平川的要冲，是汉地进兵的道路。当初，河西、陇右全部沦陷，只有此州独存。吐蕃暗中将妇人嫁给此州守门人。二十年后，两个儿子长大成人，偷偷打开城门，引兵趁夜进入，因此维州沦陷，被称为“无忧”。于是吐蕃集中兵力于西边，不再担忧南路，欺凌近郊，使朝廷多代君主宵衣旰食。贞元年间，韦皋想经营河湟，必须以此城为起点，出动全部精锐万人，连续多年急攻。吐蕃非常爱惜此城，于是派遣国舅论莽热来救援。城墙高峻，攻城器械难以触及云霄；鸟道曲折盘旋，猛士多被礧石所伤。无法施展公输般的技巧，只是空擒了论莽热而回。
及南蛮负恩，扫地驱劫。臣初到西蜀，众心未安，外扬国威，中缉边备。其维州执臣信令，乃送款与臣。臣告以须俟奏闻，所冀探其情伪。其悉怛谋寻率一城之兵众，并州印甲仗，塞途相继，空壁归臣。臣大出牙兵，受其降礼。南蛮在列，莫敢仰视。况西山八国，隔在此州，比带使名，都成虚语。诸羌久苦蕃中征役，愿作大国王人。自维州降后，皆云但得臣信牒帽子，便相率内属。其蕃界合水、栖鸡等城，既失险厄，自须抽归，可减八处镇兵，坐收千里旧地。臣见莫大之利，乃为恢复之基。继具奏闻，请以酬赏。臣自与锦袍金带，颙俟诏书。且吐蕃维州未降已前一年，犹围鲁州。以此言之，岂守盟约？况臣未尝用兵攻取，彼自感化来降。又沮议之人，不知事实。犬戎迟钝，土旷人稀，每欲乘秋犯边，皆须数岁就食。臣得维州逾月，未有一使入疆。自此之后，方应破胆，岂有虑其后怨，鼓此游词。
等到南蛮背弃恩义，大肆驱掠。臣初到西蜀时，人心未安，对外宣扬国威，对内整顿边防。维州守将拿着臣的信令，向臣表示归顺。臣告诉他们必须等待上奏朝廷，希望能探明他们的真假。悉怛谋随即率领全城兵众，连同州印、甲仗，塞满道路相继而来，全城空出来归附臣。臣大举出动牙兵，接受他们的投降礼仪。南蛮在场，无人敢抬头看。何况西山八国，被此州阻隔，以前虽有使节之名，都成了空话。各羌人部落长久苦于吐蕃的征役，愿意做大唐的子民。自从维州投降后，都说只要得到臣的信牒和帽子，就相继归附。吐蕃境内的合水、栖鸡等城，既然失去了险要，自然必须撤兵，可以削减八处镇兵，坐收千里旧地。臣看到这是莫大的利益，是恢复失地的基础。于是详细上奏朝廷，请求给予赏赐。臣自己给了他们锦袍金带，翘首等待诏书。况且吐蕃在维州投降前一年，还在围攻鲁州。以此而言，他们哪里遵守盟约？何况臣未曾用兵攻取，是他们自己感化来降。而那些阻挠议论的人，不了解事实。犬戎迟钝，地广人稀，每次想趁秋日侵犯边境，都需要数年积累粮食。臣得到维州一个多月，没有一使进入边境。从此以后，他们才应该吓破胆，哪里会有担心他们日后怨恨，而散布这些游移不定的言论呢。
臣受降之时，指天为誓，宁忍将三百余人性命，弃信偷安。累表上陈，乞垂矜赦。答诏严切，竟令执还，加以体披桎梏，舁于竹畚。及将就路，冤叫呼天。将吏对臣，无不流涕。其部送者，使遭蕃帅讥诮，曰：「既已降彼，何须送来？」乃却将此降人，戮于汉界之上，恣行残害，用固携离。乃至掷其婴孩，承以枪槊。臣闻楚灵诱杀蛮子，《春秋》明讥；周文外送邓叔，简册深鄙。况乎大国，负此异类，绝忠款之路，快凶虐之情，从古以来，未有此事。臣实痛悉怛谋举城受酷，由臣陷此无辜，乞慰忠魂，特加褒赠。
臣接受投降时，指天发誓，怎么忍心拿三百多人的性命，背弃信义以求苟安。臣多次上表陈情，请求怜悯赦免。但答复的诏书严厉，最终命令押送归还，还给他们戴上枷锁，用竹筐抬着。等到将要上路时，他们冤屈地呼喊上天。将吏面对臣，无不流泪。那些押送的人，让他们遭受蕃帅的讥讽嘲笑，说：“既然已经投降了他们，何必还要送来？”于是反而将这些投降的人，在汉界上杀害，肆意残害，以巩固那些离心离德的人。甚至把他们的婴儿扔起来，用枪矛接住。臣听说楚灵王诱杀蛮子，《春秋》明确讥讽；周文王送走邓叔，史册深深鄙视。何况我们这样的大国，辜负这些异族，断绝了忠诚归附的道路，满足了凶残暴虐的欲望，自古以来，没有这样的事。臣实在痛心悉怛谋全城遭受酷刑，是臣使他们陷入无辜，请求安慰忠魂，特别加以褒奖追赠。
帝意伤之，寻赐赠官。
皇帝心中为此感到悲伤，不久便赐予他追赠的官职。
其年，德裕兼守司徒。四月，泽潞节度使刘从谏卒，军人以其侄稹擅总留后，三军请降旄钺。帝与宰臣议可否，德裕曰：「泽潞国家内地，不同河朔。前后命帅，皆用儒臣。顷者李抱真成立此军，身殁之后，德宗尚不许继袭，令李缄护丧归洛。洎刘悟作镇，长庆中颇亦自专。属敬宗因循，遂许从谏继袭。
这一年，李德裕兼任代理司徒。四月，泽潞节度使刘从谏去世，军中将士让他的侄子刘稹擅自代理留后事务，三军请求朝廷授予旌节和斧钺。皇帝与宰相们商议是否可行，李德裕说：“泽潞是国家的内地，不同于河朔地区。前后任命主帅，都任用文臣。不久前李抱真建立这支军队，他去世之后，德宗尚且不允许世袭，命令李缄护送灵柩回洛阳。等到刘悟担任节度使，长庆年间颇为专权。后来敬宗因循旧例，于是允许刘从谏世袭。
开成初，于长子屯军，欲兴晋阳之甲，以除君侧；与郑注、李训交结至深，外托效忠，实怀窥伺。自疾病之初，便令刘稹管兵马。若不加讨伐，何以号令四方？若因循授之，则籓镇相效，自兹威令去矣！」帝曰：「卿算用兵必克否？」对曰：「刘稹所恃者，河朔三镇耳。但得魏镇不与稹同，破之必矣。请遣重臣一人，传达圣旨，言泽潞命帅，不同三镇。自艰难已来，列圣皆许三镇嗣袭，已成故事。今国家欲加兵诛稹，禁军不欲出山东。其山东三州，委镇魏出兵攻取。」上然之，乃令御史中丞李回使三镇谕旨，赐魏镇诏书云：「卿勿为子孙之谋，欲存辅车之势。」何弘敬、王元逵承诏，耸然从命。初议出兵，朝官上疏相继，请依从谏例，许之继袭，而宰臣四人，亦有以出师非便者。德裕奏曰：「如师出无功，臣请自当罪戾，请不累李绅、让夷等。及弘敬、元逵出兵，德裕又奏曰：「贞元、太和之间，朝廷伐叛，诏诸道会兵，才出界便费度支供饷，迟留逗挠，以困国力。或密与贼商量，取一县一栅以为胜捷，所以师出无功。今请处分元逵、弘敬，只令收州，勿攻县邑。」帝然之。及王宰、石雄进讨，经年未拔泽潞。及弘敬、元逵收邢、洺、磁三州，稹党遂离，以至平殄，皆如其算。
开成初年，刘从谏在长子县驻军，想要发动晋阳的军队，来清除皇帝身边的奸臣；他与郑注、李训交结很深，表面上假托效忠，实际上心怀窥伺。自从他患病之初，就让刘稹掌管兵马。如果不加以讨伐，凭什么号令天下？如果因循旧例授予他职位，那么藩镇就会相互效仿，从此朝廷的威严和命令就丧失了！”皇帝说：“你估计用兵一定能取胜吗？”李德裕回答说：“刘稹所依仗的，不过是河朔三镇罢了。只要魏博镇不与刘稹联合，打败他是一定的。请派遣一位重臣，传达圣旨，说明泽潞任命主帅，不同于河朔三镇。自从国家多难以来，历代先帝都允许三镇世袭，这已成为惯例。如今国家想要出兵诛杀刘稹，禁军不想出山东。那山东的三州，就委托魏博镇出兵攻取。”皇帝认为他说得对，于是命令御史中丞李回出使三镇宣谕旨意，赐给魏博镇的诏书说：“你不要只为子孙谋划，想要保持辅车相依的形势。”何弘敬、王元逵接受诏书，恭敬地服从命令。最初商议出兵时，朝中官员接连上疏，请求依照刘从谏的先例，允许刘稹世袭，而四位宰相中，也有人认为出兵不妥。李德裕上奏说：“如果出兵没有功劳，我请求自己承担罪责，请不要连累李绅、李让夷等人。”等到何弘敬、王元逵出兵，李德裕又上奏说：“贞元、太和年间，朝廷讨伐叛逆，诏令各道会合兵力，才出边界就耗费度支的粮饷，军队拖延逗留，以消耗国力。有的暗中与贼人商量，夺取一个县一个寨子就当作胜利，所以出兵没有功劳。如今请命令王元逵、何弘敬，只让他们收复州城，不要攻打县城。”皇帝认为他说得对。等到王宰、石雄进军讨伐，过了一年还没攻克泽潞。等到何弘敬、王元逵收复邢、洺、磁三州，刘稹的党羽于是离散，以至于最终被平定消灭，一切都如李德裕所预料的那样。
时王师方讨泽潞。三年十二月，太原横水戍兵因移戍榆社。乃倒戈入太原城，逐节度使李石，推其都将杨弁为留后。武宗以贼稹未殄，又起太原之乱，心颇忧之。遣中使马元贯往太原宣谕，觇其所为。元贯受杨弁赂，欲保祐之。四年正月，使还，奏曰：「杨弁兵马极多，自牙门列队至柳子，十五余里，明光甲曳地。」德裕奏曰：「李石比以城内无兵，抽横水兵一千五百人赴榆社，安能朝夕间便致十五里兵甲耶？」元贯曰：「晋人骁敢，尽可为兵，重赏招致耳。」德裕曰：「招召须财，昨横水兵乱，止为欠绢一匹。李石无处得，杨弁从何致耶？又太原有一联甲，并在行营，安致十五里明光耶？」元贯词屈。德裕奏曰：「杨弁微贼，决不可恕！如国力不及，宁舍刘稹。」即时请降诏，令王逢起榆社军，又令王元逵兵自土门入，会于太原。河东监军吕义忠闻之，即日召榆社本道兵，诛杨弁以闻。
当时朝廷军队正在讨伐泽潞。会昌三年十二月，太原横水戍守的士兵因为移防到榆社，于是倒戈攻入太原城，驱逐了节度使李石，推举他的都将杨弁为留后。武宗因为贼寇刘稹尚未消灭，又发生了太原的叛乱，心中非常忧虑。他派遣中使马元贯前往太原宣谕，观察杨弁的举动。马元贯接受了杨弁的贿赂，想要包庇他。会昌四年正月，马元贯回朝，上奏说：“杨弁的兵马非常多，从牙门列队到柳子，长达十五里多，明亮的铠甲拖在地上。”李德裕上奏说：“李石近来因为城内没有兵力，抽调了横水兵一千五百人前往榆社，怎么能在一朝一夕之间就摆出十五里的兵甲呢？”马元贯说：“晋人骁勇果敢，都可以当兵，用重赏招募就能得到。”李德裕说：“招募需要钱财，昨天横水兵作乱，只是因为欠了一匹绢。李石无处可得，杨弁从何处弄到呢？再说太原有一副铠甲，都在行营，怎么能摆出十五里的明亮铠甲呢？”马元贯理屈词穷。李德裕上奏说：“杨弁是个微贱的贼寇，决不可饶恕！如果国力不足，宁可放弃刘稹。”他立即请求下诏，命令王逢发动榆社的军队，又命令王元逵的军队从土门进入，在太原会合。河东监军吕义忠听说后，当天就召集榆社本道的军队，诛杀了杨弁并上报朝廷。
自开成五年冬回纥至天德，至会昌四年八月平泽潞，首尾五年，其筹度机宜，选用将帅，军中书诏，奏请云合，起草指踪，皆独决于德裕，诸相无预焉。以功兼守太尉，进封卫国公，三千户。五年，武宗上徽号后，累表乞骸，不许。德裕病月余，坚请解机务，乃以本官平章事兼江陵尹、荆南节度使。数月追还，复知政事。宣宗即位，罢相，出为东都留守、东畿汝都防御使。
从开成五年冬天回纥到达天德，到会昌四年八月平定泽潞，前后五年，其中筹划时机、选用将帅、军中的书诏、奏请如云集般繁多，起草文书、指示方略，都由李德裕独自决断，其他宰相没有参与。因功兼任代理太尉，进封卫国公，食邑三千户。会昌五年，武宗上徽号之后，李德裕多次上表请求退休，未被允许。李德裕病了一个多月，坚决请求解除机要职务，于是以本官平章事兼任江陵尹、荆南节度使。几个月后被召回，再次执掌政事。宣宗即位后，他被罢免宰相，出任东都留守、东畿汝都防御使。
德裕特承武宗恩顾，委以枢衡。决策论兵，举无遗悔，以身扞难，功流社稷。及昭肃弃天下，不逞之伍，咸害其功。白敏中、令狐绹，在会昌中德裕不以朋党疑之，置之台阁，顾待甚优。及德裕失势，抵掌戟手，同谋斥逐，而崔铉亦以会昌末罢相怨德裕。
李德裕特别受到武宗的恩宠和信任，被委以中枢重任。他决策论兵，没有遗漏和后悔，以身捍卫国难，功勋流传于社稷。等到武宗去世，那些不得志的人，都嫉妒他的功劳。白敏中、令狐绹，在会昌年间李德裕没有因朋党而怀疑他们，将他们安置在台阁，对待他们非常优厚。等到李德裕失势，他们却拍手戟指，共同谋划排挤驱逐他，而崔铉也因为会昌末年罢相而怨恨李德裕。
大中初，敏中复荐铉在中书，乃相与掎摭构致，令其党人李咸者，讼德裕辅政时阴事。乃罢德裕留守，以太子少保分司东都，时大中元年秋。寻再贬潮州司马。敏中等又令前永宁县尉吴汝纳进状，讼李绅镇扬州时谬断刑狱。明年冬，又贬潮州司户。德裕既贬，大中二年，自洛阳水路经江、淮赴潮州。其年冬，至潮阳，又贬崖州司户。至三年正月，方达珠崖郡。十二月卒，时年六十三。
大中初年，白敏中又推荐崔铉进入中书省，于是他们相互勾结，罗织罪名，指使他们的党羽李咸，控告李德裕辅政时的隐秘之事。于是罢免了李德裕的留守职务，让他以太子少保的身份分司东都，当时是大中元年秋天。不久又贬为潮州司马。白敏中等人又让前永宁县尉吴汝纳进呈诉状，控告李绅镇守扬州时错误地判决刑狱。第二年冬天，又贬为潮州司户。李德裕被贬后，大中二年，从洛阳走水路经江淮前往潮州。这年冬天，到达潮阳，又被贬为崖州司户。到大中三年正月，才到达珠崖郡。十二月去世，时年六十三岁。
德裕以器业自负，特达不群。好著书为文，奖善嫉恶，虽位极台辅，而读书不辍。有刘三复者，长于章奏，尤奇待之。自德裕始镇浙西，迄于淮甸，皆参佐宾筵。军政之余，与之吟咏终日。在长安私第，别构起草院。院有精思亭；每朝廷用兵，诏令制置，而独处亭中，凝然握管，左右侍者无能预焉。东都于伊阙南置平泉别墅，清流翠，树石幽奇。初未仕时，讲学其中。及从官籓服，出将入相，三十年不复重游，而题寄歌诗，皆铭之于石。今有《花木记》、《歌诗篇录》二石存焉。有文集二十卷。记述旧事，则有《次柳氏旧书》、《御臣要略》、《代叛志》、《献替录》行于世。
李德裕以才器功业自负，卓越不凡。他喜好著书作文，奖励善人，嫉恨恶人，虽然位极人臣，但读书从不停止。有一个叫刘三复的人，擅长撰写章奏，李德裕尤其以奇才对待他。从李德裕开始镇守浙西，直到淮甸，刘三复都参与幕府。军政之余，李德裕与他终日吟咏。在长安的私宅中，另外建造了起草院。院中有精思亭；每当朝廷用兵，诏令制置时，李德裕就独自坐在亭中，凝神握笔，左右侍从都不能参与。在东都伊阙南面设置了平泉别墅，有清澈的流水和翠绿的竹林，树木山石幽静奇特。最初未出仕时，他在那里讲学。等到出仕为官，出将入相，三十年不再重游，而题写的诗歌，都铭刻在石上。如今有《花木记》、《歌诗篇录》两块石碑存在。有文集二十卷。记述旧事的，则有《次柳氏旧书》、《御臣要略》、《代叛志》、《献替录》流传于世。
初贬潮州，虽苍黄颠沛之中，犹留心著述，杂序数十篇，号曰《穷愁志》。其《论冥数》曰：
最初被贬潮州时，虽然在仓皇颠沛之中，仍然留心著述，写了杂序数十篇，称为《穷愁志》。其中《论冥数》说：
仲尼罕言命，不语神，非谓无也。欲人严三纲之道，奉五常之教，修天爵而致人爵，不欲信富贵于天命，委福禄于冥数。昔卫卜协于沙兵，为谥已久；秦塞属于临洮，名子不悟；朝歌未灭，而国流丹乌；白帝尚在，而汉断素蛇。皆兆发于先，而符应于后，不可以智测也。周、孔与天地合德，与神明合契，将来之数，无所遁情。而狼跋于周，凤衰于楚，岂亲戚之义，不可去也，人伦之教，不可废也。条侯之贵，邓通之富，死于兵革可也，死于女室可也，唯不宜以馁终，此又不可以理得也。命偶时来，盗有名器者，谓祸福出于胸怀，荣枯生于口吻，沛然而安，溘然而笑，曾不知黄雀游于茂树，而挟弹者在其后也。
孔子很少谈论命运，不谈论鬼神，并不是说没有。而是想要人们严守三纲之道，奉行五常之教，修养天爵而获得人爵，不想让人相信富贵在天命，把福禄寄托于冥冥中的定数。从前卫国占卜与沙兵之事相合，谥号已经很久了；秦国的边塞连接到临洮，命名的人却不醒悟；朝歌尚未灭亡，而国家就流出了丹乌；白帝还在，而汉朝就斩断了白蛇。这些都是征兆先出现，而符应后来才应验，不能用智慧来推测。周公、孔子与天地合德，与神明合契，未来的定数，无所隐藏。然而周公在周朝处境艰难，孔子在楚国如凤鸟衰落，难道是因为亲戚之义不可离开，人伦之教不可废弃吗？条侯的尊贵，邓通的富有，死于兵革可以，死于女色也可以，只是不应该以饿死告终，这又不可以用常理来理解。命运偶然到来，盗取名位的人，认为祸福出于自己的胸怀，荣枯生于自己的口舌，安然自得，忽然发笑，却不知道黄雀在茂密的树林中游玩，而挟着弹弓的人就在它后面。
乙丑岁，予自荆楚，保厘东周，路出方城间，有隐者困于泥涂，不知其所如，谓方城长曰：「此官人居守后二年，南行万里。」则知憾予者必因天谴，谮予者乃自鬼谋。虽抱至冤，不为恨。予尝三遇异人，非卜祝之流，皆遁世者。初掌记北门，管涔隐者谓予曰：「君明年当在人君左右，为文翰之职，须值少主。」予闻之，愕然变色，隐者亦悔失言，避席求去。予问曰：「何为事少主？」对曰：「君与少主已有宿缘。」其年秋登朝，至明年正月，穆宗缵绪，召入禁苑。及为中丞，闽中隐者叩门请见，予下榻与语，曰：「时事非久，公不早去，冬必作相，祸将至矣。若亟请居外，则代公者受患。公后十年终当作相，自西而入。」是秋，出镇吴门，时年三十六岁。经八稔，寻又仗钺南燕。秋暮，有邑子于生引邺郡道士至。才升阶，未及命席，谓予曰：「公当为西南节制，孟冬望舒前，符节至矣。」三者皆与之协，不差岁月。自宪闱竟十年居相位，由西蜀而入，代予持宪者，俄亦窜逐。唯再谪南荒，未尝有前知之士为予言之。岂祸患不可移者，神道所秘，莫得预闻。
乙丑年，我从荆楚之地，去治理东周，路过方城之间，有一个隐士困于泥涂之中，不知他要去哪里，他对方城长说：“这个官员在居守两年后，会南行万里。”于是知道怨恨我的人必定是出于天谴，诬陷我的人乃是出于鬼谋。虽然怀抱极大的冤屈，也不为此怨恨。我曾经三次遇到异人，不是卜祝之流，都是遁世之人。最初在北门掌书记时，管涔的隐士对我说：“你明年应当在君主左右，担任文翰之职，必须侍奉少主。”我听了之后，愕然变色，隐士也后悔失言，离席请求离去。我问道：“为什么要侍奉少主？”他回答说：“你与少主已有宿缘。”那年秋天我登朝，到第二年正月，穆宗继承帝位，召我进入禁苑。等到我担任中丞时，闽中的隐士敲门请求见我，我下榻与他交谈，他说：“时事不会长久，你不早离开，冬天必定会做宰相，祸患就要到了。如果赶紧请求到外地任职，那么代替你的人会遭受祸患。你十年后终究会做宰相，从西面而入。”这年秋天，我出镇吴门，当时三十六岁。过了八年，不久又持节镇守南燕。秋暮，有同乡于生引邺郡道士前来。才登上台阶，还没来得及安排座位，他对我说：“你应当担任西南的节度使，孟冬月望舒之前，符节就到了。”这三件事都与预言相符，不差年月。从宪宗朝到最后十年位居宰相，从西蜀而入，代替我执掌宪政的人，不久也被流放。只有两次被贬到南方荒远之地，不曾有预知的人为我预言。难道祸患是不可转移的，神道所隐秘，不能预先听闻吗？
其自序如此。斯论可以警夫躁竞者，故书于事末。
他的自序就是这样。这篇议论可以警戒那些浮躁争竞的人，所以写在事情的末尾。
李德裕有三个儿子。李烨，任检校祠部员外郎、汴宋亳观察判官。大中二年，因父亲获罪被贬为象州立山县尉。两个儿子年幼，跟随父亲死在崖州。李烨在咸通初年被酌情移任郴州郴县尉，死于桂阳。他的儿子叫李延古。
【史评】
【史评】
史臣曰：臣总角时，亟闻耆德言卫公故事。是时天子神武，明于听断；公亦以身犯难，酬特达之遇。言行计从，功成事遂，君臣之分，千载一时。观其禁掖弥纶，岩廊启奏，料敌制胜，襟灵独断，如由基命中，罔有虚发，实奇才也。语文章，则严、马扶轮；论政事，则萧、曹避席。罪其窃位，即太深文。所可议者，不能释憾解仇，以德报怨，泯是非于度外，齐彼我于环中。与夫市井之徒，力战锥刀之末，沦身瘴海，可为伤心。古所谓攫金都下，忽于市人，离娄不见于眉睫。才则才矣，语道则难。
史臣说：臣在童年时，就多次听年高德劭的人讲述卫公的旧事。当时天子神武英明，善于听取和决断；卫公也以身犯难，报答特殊的知遇之恩。他的言论被采纳，计谋被听从，功业成就，事情顺利，君臣之间的情分，真是千载难逢。看他处理宫禁中的事务，在朝廷上启奏，料敌制胜，胸襟独断，如同养由基射箭，没有虚发，实在是奇才。论文章，则严安、司马相如为他扶轮；论政事，则萧何、曹参也要避席。若论他窃取权位，那就是过于苛刻的文辞。可以议论的是，他不能消除怨恨、化解仇敌，以德报怨，把是非置之度外，在环中齐同彼我。与那些市井之徒，力争夺取微末之利，最终沦落于瘴海之地，实在令人伤心。古人所谓在都城中抢夺金子，忽视市人，离娄也看不见自己的眉睫。有才是有才，但论道就难了。
【赞】
【赞】
赞曰：公之智决，利若青萍。破虏诛叛，摧枯建瓴。功成北阙，骨葬南溟。呜呼烟阁，谁上丹青？
赞说：卫公的智谋决断，锋利如同青萍剑。破敌诛叛，势如摧枯拉朽、高屋建瓴。功成于北阙，骨葬于南海。呜呼凌烟阁上，谁来为他描绘丹青？