王玙 李泌 崔造 关播 ◄
旧唐书
卷一百三十一
列传第八十一 李勉 李皋子:像古 道古
王玙、李泌、崔造、关播 ◄
《旧唐书》
卷一百三十一
列传第八十一 李勉 李皋（儿子：像古、道古）
李勉
李勉
李勉，字玄卿，郑王元懿曾孙也。父择言，为汉褒相岐四州刺史、安德郡公，所历皆以严干闻。在汉州，张嘉贞为益州长史、判都督事，性简贵，待管内刺史礼隔，而引择言同榻，坐谈政理，时人荣之。勉幼勤经史，长而沉雅清峻，宗于虚玄，以近属陪位，累授开封尉。时升平日久，且汴州水陆所凑，邑居庞杂，号为难理，勉与联尉卢成轨等，并有擒奸擿伏之名。
李勉，字玄卿，是郑王李元懿的曾孙。父亲李择言，曾任汉州、褒州、相州、岐州四州刺史，封安德郡公，所到之处都以严厉干练闻名。在汉州时，张嘉贞任益州长史、判都督事，性格简约高贵，对待管辖内的刺史礼节疏远，却邀请李择言同榻而坐，谈论政事，当时人认为这是荣耀。李勉幼年勤学经史，长大后沉静儒雅、清高峻洁，崇尚虚玄之学，凭借皇室近亲的身份陪位，多次被授予开封尉。当时天下太平已久，而且汴州是水陆交通要道，城邑居民庞杂，号称难以治理，李勉与同僚尉卢成轨等人，都有擒获奸邪、揭发隐恶的名声。
至德初，从至灵武，拜监察御史。属朝廷右武，勋臣恃宠，多不知礼。大将管崇嗣于行在朝堂背阙而坐，言笑自若，勉劾之，拘于有司，肃宗特原之，叹曰：「吾有李勉，始知朝廷尊也。」迁司膳员外郎。时关东献俘百余，诏并处斩，囚有仰天叹者，勉过问之，对曰：「某被胁制守官，非逆者。」勉乃哀之，上言曰：「元恶未殄，遭点污者半天下，皆欲澡心归化。若尽杀之，是驱天下以资凶逆也。」肃宗遽令奔骑宥释，由是归化日至。克复西京，累历清要，四迁至河南少尹。累为河东节度王思礼、朔方河东都统李国贞行军司马，寻迁梁州都督、山南西道观察使。勉以故吏前密县尉王晬勤干，俾摄南郑令，俄有诏处死，勉问其故，乃为权幸所诬。勉询将吏曰：「上方藉牧宰为人父母，岂以谮言而杀不辜乎！」即停诏拘晬，飞表上闻，晬遂获宥，而勉竟为执政所非，追入为大理少卿。谒见，面陈王晬无罪，政事条举，尽力吏也。肃宗嘉其守正，乃除太常少卿。王晬后以推择拜大理评事、龙门令，终有能名，时称知人。
至德初年，李勉跟随皇帝到灵武，被任命为监察御史。当时朝廷崇尚武力，功臣们依仗恩宠，大多不懂礼仪。大将管崇嗣在行宫朝堂上背对宫阙而坐，谈笑自如，李勉弹劾他，将他拘押交给有关部门处理，肃宗特意宽恕了他，感叹说：“我有李勉，才知道朝廷的尊严。”升任司膳员外郎。当时关东送来一百多名俘虏，诏令全部处斩，囚犯中有人仰天叹息，李勉经过时询问他，回答说：“我是被胁迫担任官职的，不是叛逆者。”李勉于是怜悯他，上奏说：“首恶尚未消灭，受牵连玷污的人遍及半个天下，他们都想洗心革面归顺朝廷。如果全部杀掉，这是驱使天下人去帮助凶恶的叛逆。”肃宗立即派人骑马前去赦免释放，从此归顺的人每天都有。收复西京后，李勉多次担任清要官职，四次升迁至河南少尹。又多次担任河东节度使王思礼、朔方河东都统李国贞的行军司马，不久升任梁州都督、山南西道观察使。李勉因为旧吏前密县尉王晬勤勉能干，让他代理南郑县令，不久有诏令要处死王晬，李勉询问原因，才知道是被权贵宠臣诬陷。李勉对将吏们说：“皇上正依靠地方官作为百姓的父母，怎能因谗言而杀害无辜！”立即停止执行诏令，扣押王晬，迅速上表奏报朝廷，王晬于是获得赦免，而李勉最终被执政者非议，被召回朝任大理少卿。谒见皇帝时，他当面陈述王晬无罪，并列举其政绩，说他是尽心尽力的官吏。肃宗赞赏他坚守正道，于是任命他为太常少卿。王晬后来因推举选拔被任命为大理评事、龙门令，最终以能干闻名，当时人称李勉知人善任。
肃宗将大用勉，会李辅国宠任，意欲勉降礼于己。勉不为之屈，竟为所抑，出历汾州、虢州刺史，改京兆尹、检校右庶子、兼御史中丞、都畿观察使。寻兼河南尹，明年罢尹，以中丞归西台，又除江西观察使。贼帅陈庄连陷江西州县，偏将吕太一、武日升相继背叛，勉与诸道力战，悉攻平之。部人有父病，以蛊道为木偶人，署勉名位，瘗于其陇，或以告，曰：「为父禳灾，亦可矜也。」舍之。大历二年，来朝，拜京兆尹、兼御史大夫，政尚简肃。宦官鱼朝恩为观军容使，仍知国子监事，恃宠含威，天宪在舌。前尹黎干写心候事，动必求媚，每朝恩入监，倾府人吏具数百人之饩以待之。及勉莅职旬月，朝恩入监，府吏先期有请，勉曰：「军容使判国子监事，勉候太学，军容宜厚具主礼。勉忝京尹，军容倘惠顾府廷，岂敢不具蔬馔。」朝恩闻而衔之，因不复至太学，勉亦寻受代。
肃宗准备重用李勉，恰逢李辅国受宠信任，想让李勉对自己降低礼节。李勉不肯屈服，最终被李辅国压制，外放历任汾州、虢州刺史，改任京兆尹、检校右庶子、兼御史中丞、都畿观察使。不久兼任河南尹，第二年罢免河南尹，以中丞身份回到西台，又任江西观察使。贼帅陈庄接连攻陷江西州县，偏将吕太一、武日升相继背叛，李勉与各道奋力作战，全部平定。部属中有人父亲生病，用巫蛊之术制作木偶人，写上李勉的姓名官位，埋在其田埂上，有人告发，李勉说：“这是为父亲消灾，也可以怜悯。”便放过了他。大历二年，李勉入朝，被任命为京兆尹、兼御史大夫，为政崇尚简约严肃。宦官鱼朝恩任观军容使，并掌管国子监事，依仗恩宠，威势显赫，口含天宪。前任京兆尹黎干曲意逢迎，事事讨好，每次鱼朝恩进入国子监，都动用府中数百人准备酒食招待。等到李勉任职一个月后，鱼朝恩进入国子监，府吏提前请示，李勉说：“军容使兼管国子监事，我李勉在太学等候，军容使应当以主礼厚待。我愧为京兆尹，军容使如果光临府衙，怎敢不准备蔬食招待。”鱼朝恩听说后怀恨在心，于是不再去太学，李勉不久也被替换。
四年，除广州刺史，兼岭南节度观察使。番禺贼帅冯崇道、桂州叛将朱济时等阻洞为乱，前后累岁，陷没十余州。勉至，遣将李观与容州刺史王翃人并力招讨，悉斩之，五岭平。前后西域舶泛海至者岁才四五，勉性廉洁，舶来都不检阅，故末年至者四十余。在官累年，器用车服无增饰。及代归，至石门停舟，悉搜家人所贮南货犀象诸物，投之江中，耆老以为可继前朝宋璟、卢奂、李朝隐之徒。人吏诣阙请立碑，代宗许之。十年，拜工部尚书。及滑亳永平军节度令狐彰卒，遗表举勉自代，因除之。在镇八年，以旧德清重，不严而理，东诸侯虽暴骜者，亦宗敬之。
大历四年，李勉被任命为广州刺史，兼岭南节度观察使。番禺贼帅冯崇道、桂州叛将朱济时等人凭借山洞作乱，前后多年，攻陷了十多个州。李勉到任后，派将领李观与容州刺史王翃合力招抚讨伐，全部斩杀，五岭平定。此前西域商船每年航海到达的只有四五艘，李勉生性廉洁，商船到来都不检查，所以最后一年到达的有四十多艘。在任多年，器用、车马、服饰没有增加修饰。等到任满回京，到石门停船时，他全部搜查家人所储存的南方货物如犀角、象牙等，投入江中，老人们认为他可以继承前朝的宋璟、卢奂、李朝隐等人。百姓官吏到朝廷请求为他立碑，代宗同意了。大历十年，李勉被任命为工部尚书。等到滑亳永平军节度使令狐彰去世，遗表举荐李勉代替自己，于是任命李勉接任。在镇八年，凭借旧德清望，不严厉而治理有方，东方的诸侯即使凶暴傲慢的，也尊敬他。
十一年，汴宋留后田神玉卒，诏加勉汴州刺史、汴宋节度使。未行，汴州将李灵曜阻兵，北结田承嗣，承嗣使侄悦将锐兵戍之。诏勉与李忠臣、马燧等攻讨，大破之，悦仅以身免。灵曜北走，勉骑将杜如江擒之以献，代宗褒赏甚厚。既而李忠臣代镇汴州，而勉仍旧镇。忠臣遇下贪虐，明年为麾下所逐，诏复加勉汴宋节度使，移理汴州，余并如故。德宗嗣位，加检校吏部尚书，寻加平章事。建中元年，检校左仆射，充河南汴宋滑亳河阳等道都统，余如故。四年，李希烈反，以他盗为名，悉众来寇汴州。勉城守累月，救援莫至，谓其将曰：「希烈凶逆残酷，若与较力，必多杀无辜，吾不忍也。」遂潜师溃围，南奔宋州。诏以司徒平章事征。既至朝廷，素服请罪，优诏复其位，勉引过备位而已。无何，卢杞自新州员外司马除澧州刺史，给事中袁高以杞邪佞蠹政，贬未塞责，停诏执表，遂授澧州别驾。他日，上谓勉曰：「众人皆言卢杞奸邪，朕何不知！卿知其状乎？」对曰：「天下皆知其奸邪，独陛下不知，所以为奸邪也。」时人多其正直，然自是见疏。累表辞位，遂罢知政事，加太了太保。贞元四年卒，年七十二，上颇愍悼之，册赠太傅，赙物有差，丧葬官给。
大历十一年，汴宋留后田神玉去世，诏令加李勉为汴州刺史、汴宋节度使。尚未赴任，汴州将领李灵曜拥兵作乱，北面勾结田承嗣，田承嗣派侄子田悦率领精锐部队驻守。诏令李勉与李忠臣、马燧等人进攻讨伐，大败叛军，田悦仅以身免。李灵曜向北逃跑，李勉的骑将杜如江将他擒获献上，代宗褒奖赏赐很丰厚。不久李忠臣代替镇守汴州，而李勉仍镇守原镇。李忠臣对待部下贪婪暴虐，第二年被部下驱逐，诏令再次加李勉为汴宋节度使，移镇汴州，其余职务如故。德宗即位后，加李勉为检校吏部尚书，不久加平章事。建中元年，任检校左仆射，充任河南汴宋滑亳河阳等道都统，其余职务如故。建中四年，李希烈反叛，以其他盗贼为名，率领全部军队来侵犯汴州。李勉守城数月，救援不到，对部将说：“李希烈凶恶叛逆残酷，如果与他硬拼，必定多杀无辜，我不忍心。”于是秘密率军突围，向南逃往宋州。诏令以司徒平章事征召他回朝。到朝廷后，他身穿白衣请罪，皇帝下优诏恢复其职位，李勉只是引咎自责、充位而已。不久，卢杞从新州员外司马被任命为澧州刺史，给事中袁高认为卢杞奸邪佞幸、败坏朝政，贬官不足以抵罪，扣留诏书、执持奏表，于是改授卢杞为澧州别驾。有一天，皇帝对李勉说：“众人都说卢杞奸邪，朕怎么不知道？你知道他的情况吗？”李勉回答说：“天下人都知道他的奸邪，唯独陛下不知道，这正是他奸邪之处。”当时人称赞他正直，但从此他被皇帝疏远。李勉多次上表辞去职位，于是被罢免知政事，加太子太保。贞元四年去世，享年七十二岁，皇帝很哀悼，册赠太傅，赐予助丧财物不等，丧葬由官府供给。
勉坦率素淡，好古尚奇，清廉简易，为宗臣之表。善鼓琴，好属诗，妙知音律，能自制琴，又有巧思。，及在相位向二十年，禄俸皆遗亲党，身没而无私积。其在大官，礼贤下士，终始尽心。以名士李巡、张参为判官，卒于幕，三岁之内，每遇宴饮，必设虚位于筵次，陈膳执酹，辞色心妻恻，论者美之。或曰：「勉失守梁城，亦可贬也。」
李勉坦率淡泊，喜好古物、崇尚奇事，清廉简易，是宗室大臣的表率。他善于弹琴，喜欢作诗，精通音律，能自己制作琴，又有巧思。在相位将近二十年，俸禄都送给亲戚同党，去世时没有私人积蓄。身居高位时，礼贤下士，始终尽心。他任用名士李巡、张参为判官，二人死于幕府，三年之内，每次宴饮，必定在席间设置空位，摆上食物、举杯祭奠，言辞神色凄恻，评论者赞美他。有人说：“李勉失守梁城，也可以贬责。”
议者曰：「不然。当贼烈之始乱，其慓悍阴祸，凶焰不可当，天方厚其毒而降之罚。况勉应变非长，援军莫至，又其时关辅已俶扰矣，人心已动摇矣。以文吏之才，当虎狼之队，其全师奔宋，非量力之耻也。与其坐受丧败，不犹愈乎！」
议论者说：“不对。当贼寇李希烈开始作乱时，他剽悍阴险，凶焰不可抵挡，上天正加重其恶毒而降下惩罚。何况李勉不擅长应变，援军不到，而且当时关辅已经骚动，人心已经动摇。以文吏的才能，面对虎狼般的军队，他保全军队逃往宋州，并非不自量力的耻辱。与其坐等失败，不是更好吗！”
李皋
李皋
李皋，字子兰，曹王明玄孙，嗣王戢之子。少补左司御率府兵曹参军。天宝十一载嗣封授都水使者，三迁至秘书少监，皆同正。多智数，善因事以自便。奉太妃郑氏以孝闻。
李皋，字子兰，是曹王李明的玄孙，嗣王李戢的儿子。少年时补任左司御率府兵曹参军。天宝十一年继承封爵，被授予都水使者，三次升迁至秘书少监，都是同正员。他足智多谋，善于利用时机为自己谋利。侍奉太妃郑氏，以孝顺闻名。
上元初，京师旱，米斗直数千，死者甚多。皋度俸不足养，亟请外官，不允，乃故抵微法，贬温州长史。无几，摄行州事。岁俭，州有官粟数十万斛，皋欲行赈救，掾吏叩头乞候上旨，皋曰：「夫人日不再食，当死，安暇禀命！若杀我一身，活数千人命，利莫大焉。」于是开仓尽散之，以擅贷之罪，飞章自劾。天子闻而嘉之，答以优诏，就加少府监。皋行县，见一媪垂白而泣，哀而问之，对曰：「李氏之妇，有二子：钧、锷，宦游二十年不归，贫无以自给。」时钧为殿中侍御史，锷为京兆府法曹，俱以文艺登科，名重于时。皋曰：「『入则孝，出则悌，行有余力，然后可以学文。』若二子者，岂可备于列位！」由是举奏，并除名勿齿。改处州别驾，行州事，以良政闻。征至京，未召见，因上书言理道，拜衡州刺史。坐小法，贬潮州刺史。时杨炎谪官道州，知皋事直，及为相，复拜衡州。初，皋为御史覆讯，惧贻太妃忧，竟出则素服，入则公服，言貌如平常，太妃竟不知。及为潮州，诡词谓迁，至是复位，方泣以白，且言非疾不敢有闻。
上元初年，京城干旱，一斗米价值数千钱，饿死的人很多。李皋估计俸禄不够养家，多次请求外任官职，不被允许，于是故意触犯小法，被贬为温州长史。不久，代理州中事务。当年歉收，州中有官粮数十万斛，李皋想用来赈济百姓，属吏叩头请求等候朝廷旨意，李皋说：“人一天不吃两顿饭就会死，哪有时间禀报！如果杀我一人，救活数千人的性命，没有比这更大的利益了。”于是打开粮仓全部散发，并以擅自借贷的罪名，迅速上表弹劾自己。天子听说后嘉奖他，下优诏答复，就地加授少府监。李皋巡视属县，见一位白发老妇哭泣，怜悯地询问她，回答说：“我是李家的媳妇，有两个儿子：李钧、李锷，在外做官二十年不回来，我贫穷无法养活自己。”当时李钧任殿中侍御史，李锷任京兆府法曹，都因文学才能考中科举，名重一时。李皋说：“‘在家孝顺父母，出外尊敬兄长，做事有余力，然后可以学习文学。’像这两个人，怎能充任官职！”于是上奏举报，二人均被除名，永不录用。李皋改任处州别驾，代理州中事务，以良好的政绩闻名。被征召到京城，尚未被召见，便上书谈论治国之道，被任命为衡州刺史。因小过失被贬为潮州刺史。当时杨炎被贬官到道州，知道李皋的事是正直的，等到杨炎任宰相，又任命李皋为衡州刺史。当初，李皋任御史复审案件时，担心让太妃担忧，竟然出门穿便服，回家穿官服，言谈表情如平常，太妃始终不知情。等到任潮州刺史时，他谎称是升迁，到这次恢复原职，才哭着告诉太妃，并说不是生病不敢让她知道。
建中元年，迁湖南观察使。前使辛京杲贪残，有将王国良镇邵州武冈县，豪富，京杲以死罪加之。国良危惧，因人所苦，遂散财聚众据县以叛，诸道同讨，联岁不能下。皋授命日，乃曰：「驱疲甿，诛反侧，非所以奉圣朝事。」遣使遗国良书曰；「观将军非敢大逆，盖遭谗嫉，救误死而已。将军遇我，何不速降？我与将军同为辛京杲所构，我已蒙圣朝昭雪，使我何心持刃杀将军耶！将军以为不然，我以阵术破将军阵，以攻法屠将军城，非将军所度也。」国良捧书，且忧且喜，遣使请降，亦未必决。皋即日赴县受降，中道有候骑驰告曰：「国良军中有变，言降是诈也。」皋曰：「非尔辈所知。」遂留麾下兵，单骑假称使者，迳入国良垒中。国良召使者入，皋遂大叫军中曰：「有人识曹王否？只我是。国良何不速降？」一军愕眙不敢动。适有识者走至，传呼曰：「是」。国良匍匐叩头请罪。皋执手约为兄弟，尽焚攻守之备，散仓库，给兵士，令复农桑。有诏赦国良罪，赐名惟新。
建中元年，李皋升任湖南观察使。前任观察使辛京杲贪婪残暴，有位将领王国良镇守邵州武冈县，家境豪富，辛京杲用死罪加害他。王国良恐惧，利用百姓的困苦，于是散发财物、聚集部众占据县城反叛，各道共同讨伐，连年不能攻克。李皋受命之日，便说：“驱使疲惫的百姓，诛杀反叛者，不是侍奉圣朝的做法。”他派使者送信给王国良说：“我看将军并非敢于大逆不道，大概是遭谗言嫉妒，为救误死而已。将军遇到我，为何不赶快投降？我与将军同被辛京杲陷害，我已蒙圣朝昭雪，我怎忍心持刀杀将军！将军如果不信，我用阵法破将军的阵，用攻城法屠将军的城，这不是将军能预料的。”王国良捧信，又忧又喜，派使者请求投降，但未必决断。李皋当天便前往县城受降，中途有侦察骑兵飞马来报说：“王国良军中有变故，说投降是假的。”李皋说：“不是你们能知道的。”于是留下部下军队，单人匹马假称使者，径直进入王国良的营垒中。王国良召使者进入，李皋便在军中大叫说：“有人认识曹王吗？我就是。王国良为何不赶快投降？”全军惊愕注视不敢动。恰好有认识的人跑过来，传呼说：“是。”王国良匍匐叩头请罪。李皋握着他的手约定结为兄弟，全部烧毁攻守的器械，散发仓库物资，分给士兵，让他们恢复农耕。有诏令赦免王国良的罪，赐名“惟新”。
建中二年，丁母艰，奉丧至江陵。会梁崇义反，乃授起复左卫大将军，复还湖南，寻加散骑常侍李希烈反，迁江西道节度使、洪州刺史、兼御史大夫。至州，集将吏而令曰：「尝有功未申者，别为行；有策谋及器能堪佐军者，别为行。」有裨将伊慎、李伯潜、刘旻皆自占，皋察其词气，验其有功，悉补大将。擢王锷委之中军，以马彝、许孟容为宾佐。缮甲兵，具战舰，将军二万余。初，伊慎将江西兵从李希烈平襄州，及反，惧皋任之，乃阴遣遗之锁甲，又诈为慎书往复，置遗于境。上闻，即遣中使斩慎，皋表请舍令自效。会与贼夹江为阵，中使又至，皋乃勉令以功自赎，赐之以所乘马及器甲，令将锋而先，皋率军继之，责其有功，果大破贼，斩首数百级，慎方得免罪。贼树堡栅于蔡山，皋度峻险不可攻，乃声言西取蕲州，理战舰，分兵傍南涯，与舟师溯江而上。贼以老弱守栅，引军循江随战舰，南北与皋兵相直。去蔡山三百余里，皋令步兵登舟，顺流东下，不日拔蔡山。贼还救，间一日方至，大破之，因进拔蕲州，降其将李良，又取黄州，斩首千余，兵益振，舒王为元帅，加皋前军兵马使。
建中二年，李皋遭遇母亲去世，护送灵柩到江陵。恰逢梁崇义反叛，于是朝廷任命他起复为左卫大将军，重新回到湖南，不久加授散骑常侍。李希烈反叛后，李皋调任江西道节度使、洪州刺史、兼御史大夫。到任后，他召集将吏下令说：“曾经有功劳而未申报的，另外编为一队；有计谋策略以及才能足以辅佐军队的，另外编为一队。”偏将伊慎、李伯潜、刘旻都主动报名，李皋观察他们的言语气概，验证他们确有功劳，全部补任为大将。提拔王锷委任为中军主将，以马彝、许孟容为宾客佐僚。修缮铠甲兵器，备办战舰，统领军队两万余人。起初，伊慎率领江西兵跟随李希烈平定襄州，等到李希烈反叛，伊慎害怕李皋任用他，于是暗中派人送给李皋锁子甲，又伪造伊慎与李希烈往来的书信，放置在边境上。皇帝听说后，立即派中使斩杀伊慎，李皋上表请求赦免伊慎让他效力。恰逢与贼军隔江对阵，中使又到，李皋于是勉励伊慎让他以功赎罪，赐给他自己所乘的马匹和兵器铠甲，命令他率领前锋先行，李皋率军紧随其后，要求他建立战功，果然大破贼军，斩首数百级，伊慎才得以免罪。贼军在蔡山修筑堡垒栅栏，李皋估计山势险峻难以攻取，于是扬言西取蕲州，整治战舰，分兵沿南岸行进，与水军逆江而上。贼军派老弱士兵守栅栏，率领军队沿江跟随战舰，南北与李皋的军队相对。距离蔡山三百多里，李皋命令步兵登船，顺流东下，不久攻下蔡山。贼军回师救援，隔了一天方才赶到，李皋大败贼军，于是乘胜攻取蕲州，降服其将领李良，又攻取黄州，斩首千余人，军威更加振奋。舒王担任元帅，加授李皋为前军兵马使。
德宗居奉天，淮南节度陈少游强取盐铁钱，其使包佶以财币溯江，次于蕲口。时希烈已屠汴州，又遣骁将杜少诚将步骑万余来寇蕲、黄，将绝江道。皋遣伊慎将七千众御之，遇于永安戍。慎列三栅，相去才四里，列鼓角中栅。少诚至，分兵围之，部队未严，声鼓而三栅齐出奋击，不为行阵，贼乱，少诚败走，斩首万级，封尸为京观。以功加银青光禄大夫，进封五百户。上至梁州，进献继至。皋以上蒙尘于外，不敢居城府，乃于西塞山上游大洲屯军，从近县为军市，商货毕至。加工部尚书。驾还京师，又遣伊慎、王锷将兵围安州，州城阻□水为固，攻之累日不下。希烈遣甥刘戒虚将步八千来援。皋命李伯潜分师迎击于应山，获戒虚及大将二、裨将二十，斩首千余。面缚戒虚等之城下，乃使人说之，贼曰：「得大将及宾佐一二人为信，当降。」皋乃使王锷、马彝绳城而入，城中大呼，乃出降。希烈又遣兵援随州，皋令伊慎击于厉乡，大破之，复平静、白雁等关。希烈惧，乃戢兵。贞元初，拜江陵尹、荆南节度等使，江汉倚皋为固。未几，李思登以随州降。凡下州四、县十七，大小十余阵，未尝败衄。淮西既平，请护丧祔东都，上遣中使吊，赠父右仆射，母曹国太妃。葬毕来朝，诏还镇，出东都以拜墓，观者荣之。
德宗居住在奉天，淮南节度使陈少游强行夺取盐铁钱，盐铁使包佶带着财物逆江而上，停驻在蕲口。当时李希烈已经屠戮汴州，又派遣骁将杜少诚率领步骑兵一万余人来侵犯蕲州、黄州，企图断绝长江航道。李皋派遣伊慎率领七千人抵御，在永安戍相遇。伊慎布置三座栅栏，相距仅四里，在中栅设置鼓角。杜少诚到达后，分兵包围栅栏，部队尚未严整，伊慎击鼓，三座栅栏的士兵一齐出击奋战，不排阵列，贼军大乱，杜少诚败逃，斩首万级，堆积尸体筑成京观。李皋因功加授银青光禄大夫，进封食邑五百户。皇帝到达梁州，李皋的进献接连送到。李皋因皇帝在外蒙尘，不敢居住在城府，于是在西塞山的上游大洲屯驻军队，就近县设置军市，商货全都汇集。加授工部尚书。皇帝车驾返回京师，李皋又派遣伊慎、王锷率兵围攻安州，州城依靠河水固守，攻打多日未能攻克。李希烈派遣外甥刘戒虚率领步兵八千人前来救援。李皋命令李伯潜分兵在应山迎击，俘获刘戒虚以及大将二人、裨将二十人，斩首千余人。将刘戒虚等人反绑押到城下，于是派人劝降，贼军说：“得到大将及宾佐一二人作为信物，我们就会投降。”李皋于是派王锷、马彝用绳索吊入城中，城中大声呼喊，于是出城投降。李希烈又派兵救援随州，李皋命令伊慎在厉乡攻击，大败敌军，收复平静、白雁等关。李希烈恐惧，于是收兵。贞元初年，李皋被任命为江陵尹、荆南节度等使，江汉地区依靠李皋得以稳固。不久，李思登献随州投降。李皋共攻下四州、十七县，经历大小十余次战斗，从未失败。淮西平定后，李皋请求护送灵柩合葬于东都，皇帝派中使吊唁，追赠其父为右仆射，其母为曹国太妃。安葬完毕前来朝见，皇帝下诏让他返回镇所，出东都时拜谒祖墓，观看的人都认为很荣耀。
先，江陵东北有废田傍汉古堤二处，每夏则溢，皋始命塞之，广田五千顷，亩得一钟。规江南废洲为庐舍，架江为二桥，流人自占二千余户。自荆至乐乡凡二百里，旅舍乡聚凡十数，大者皆数百家。楚俗佻薄，不穿井，饮陂泽，皋始命合钱开井以便人。
先前，江陵东北有两处靠近汉水古堤的废田，每到夏天就泛滥，李皋开始命令堵塞堤防，扩大农田五千顷，每亩收获一钟粮食。规划江南的荒洲建造房屋，在江上架设两座桥梁，流亡百姓自行定居的有两千多户。从荆州到乐乡共二百里，旅舍和乡村聚落共有十几处，大的都有数百户人家。楚地风俗轻浮浅薄，不挖井，饮用池塘沼泽的水，李皋开始命令集资开凿水井以方便百姓。
初平希烈，吴少诚杀陈仙奇，上以襄、邓要厄，三年，除襄州刺史、山南东道节度等使，割汝、随隶焉。练兵积粮，市回鹘马益骑兵，堂大畋以教士，少诚惮之。性勤俭，知人疾苦，设监司，能参听下，持将吏短长，赏罚必信。所至常平物价，贵则出卖之，给将吏廪俸，豪家不得擅其利。常运心巧思为战舰，挟二轮蹈之，翔风鼓浪，疾若挂帆席，所造省易而久固。又造欹器，进入内中。每遗人物，常自秤量。署之官匹帛皆印之，绝吏之私。
当初平定李希烈时，吴少诚杀死陈仙奇，皇帝认为襄州、邓州是险要之地，贞元三年，任命李皋为襄州刺史、山南东道节度等使，将汝州、随州划归其管辖。李皋训练士兵，积蓄粮食，购买回鹘马匹来扩充骑兵，在厅堂大规模举行田猎来教练士兵，吴少诚畏惧他。李皋生性勤俭，了解百姓疾苦，设置监察机构，能够参听下情，掌握将吏的长处和短处，赏罚必定守信。所到之处常平抑物价，物价贵时就出售物资，发放将吏的俸禄，豪强之家不能独占其利。他常运用巧思制造战舰，安装两个轮子用脚踏动，乘风破浪，快得像挂起船帆，制造起来简便易行且持久坚固。又制造欹器，进献到宫中。每次赠送别人物品，常常亲自称量。官署的布匹丝绸都盖上印记，杜绝官吏的私占。
初，扶风马彝未知名，皋始辟之，卒以正直称。汉阳王张柬之有林园在州西，公府多假之游宴，皋将买之，彝敛衽而言曰：「张汉阳有中兴功，今遗业当百代保之，王纵欲之，奈何令其子孙自鬻焉！」皋谢曰：「主吏失词，为足下羞；微足下，安得闻此言！」以改过迁善、知人任下为己任，故宾从将佐多至大官。贞元八年三月，暴卒于位，年六十，废朝三日，赠右仆射，赙吊有差，谥曰成。子象古、道古、复古。
当初，扶风人马彝尚未知名，李皋开始征召他，他最终以正直著称。汉阳王张柬之在州城西面有园林，官府常借来游宴，李皋打算买下它，马彝整理衣襟说道：“张汉阳有中兴之功，如今这份遗产应当百代保存，大王即使想要，怎么能让他的子孙自己出卖呢！”李皋道歉说：“主管官吏失言，让您蒙羞；没有您，我怎能听到这样的话！”李皋把改过迁善、知人善任作为自己的责任，所以宾客随从和将佐大多做到大官。贞元八年三月，李皋在任上突然去世，享年六十岁，朝廷停止朝会三天，追赠右仆射，赐予助丧财物各有等差，谥号为成。儿子李象古、李道古、李复古。
象古
李象古
象古自衡州刺史为安南都护。元和十四年，为杨清所杀，妻子支党无焦类焉。杨清者，代为南方酋豪，属象古贪纵，人心不附，又恶清之强，自驩州刺史召为牙门将，郁郁不快。无何，邕管黄家贼叛，诏象古发兵数道共讨之，像古命清领兵三千赴焉。清与其子志烈及所亲杜士交潜谋回戈，夜袭安南，数日城陷，像古故及于害。朝廷命唐州刺史桂仲武为都护，且招谕之。赦清，以为琼州刺史。仲武至境，清不纳，复约束部署，刑戮憯虐，人无聊生。仲武使人谕其酋豪，数月间，归附继至，约兵七千余人，收其城，斩清及其子志贞，籍没其家。志烈与士交败，保于长州之凿溪，寻以所部兵来降。
李象古从衡州刺史调任安南都护。元和十四年，被杨清杀害，妻子儿女及同党无一幸免。杨清世代为南方酋豪，当时李象古贪婪放纵，人心不附，又厌恶杨清强悍，将他从驩州刺史任上召为牙门将，杨清郁郁不快。不久，邕管黄家贼叛乱，皇帝下诏命李象古发兵数路共同讨伐，李象古命令杨清率领三千士兵前往。杨清与儿子杨志烈及亲信杜士交暗中谋划回师反戈，夜袭安南，数日后城被攻陷，李象古因此遇害。朝廷任命唐州刺史桂仲武为都护，并招抚晓谕。赦免杨清，任命他为琼州刺史。桂仲武到达边境，杨清不接纳，又约束部署，刑罚杀戮惨酷暴虐，百姓无法生存。桂仲武派人晓谕当地酋豪，数月之间，归附的人接连到来，聚集士兵七千余人，收复城池，斩杀杨清及其子杨志贞，抄没其家产。杨志烈与杜士交战败，退保长州的凿溪，不久率领所部士兵前来投降。
道古
李道古
道古登进士第，迁司门员外郎。便佞巧宦，早升朝籍，常以酒肴棋博游公卿门，角赌之际，每伪为不胜而厚偿之，故当时有虚名，而嗜利者悉与之狎。历处、随、唐、睦四州刺史，由黔中观察为鄂、岳、沔、蕲、安、黄团练观察使，时元和十一年也。初，以柳公绰在镇无功，议将代之，裴度言：「道古嗣曹王皋之子，皋尝以江汉兵遏希烈之乱，威惠至今在人，复用其子必能继美。」宪宗然之，故有此授。及赴镇，倍道而行，以数骑径入安州城。时公绰殊未意道古至，惶骇而出，家财多为所夺。十二年，道古攻申州，克其罗城，乃进围逼其中城。城中守卒夜帅妇人登城而呼，悬门窃发，分出其众，道古之众惊乱，为虏所杀。初，李听守安州，未尝退衄。及道古至，诬奏听，移去之，乃自帅兵出穆陵。士卒骄惰，赐给多阙，其度支供军钱，道古半以奉权幸，半以没己，人皆怨怒，不肯力战。贼亦易道古，以羸兵抵之，故道古前后再攻破申州外城而不能拔。
李道古考中进士科，升任司门员外郎。他善于逢迎谄媚，钻营仕途，早年就进入朝籍，常以酒菜棋博游走于公卿之门，赌博时，常常假装不胜而厚加补偿，所以当时有虚名，而贪利的人都与他亲近。历任处州、随州、唐州、睦州四州刺史，由黔中观察使调任鄂、岳、沔、蕲、安、黄团练观察使，当时是元和十一年。起初，因柳公绰在镇所无功，商议将派人取代他，裴度说：“李道古是嗣曹王李皋的儿子，李皋曾以江汉之兵遏制李希烈之乱，威望恩惠至今仍在人心，再任用他的儿子必能继承其美政。”宪宗认为说得对，所以有此任命。等到赴镇所，他日夜兼程，带着数名骑兵径直进入安州城。当时柳公绰完全没有料到李道古会来，惊惶恐惧地出来，家财多被李道古夺取。元和十二年，李道古攻打申州，攻克其外城，于是进兵围逼内城。城中守卒夜间率领妇人登城呼喊，悬门暗中放下，分出部分士兵出击，李道古的士兵惊慌混乱，被敌军杀死。起初，李听镇守安州，从未失败。等到李道古到任，他诬奏李听，将其调离，于是亲自率兵出穆陵。士兵骄横懒惰，赏赐供给多缺，度支拨给的军饷，李道古一半用来奉承权贵宠臣，一半中饱私囊，人人都怨恨愤怒，不肯奋力作战。贼军也轻视李道古，用弱兵抵挡他，所以李道古前后两次攻破申州外城却不能攻克。
至李愬入蔡州，乃降。
直到李愬攻入蔡州，申州才投降。
元和十三年，入为宗正卿。道古在鄂州日，以贪暴闻，惧终得罪，乃荐山人柳泌以媚于上。后又为左金吾卫将军。宪宗季年颇信方士，锐于服食，诏天下搜访奇士。宰相皇甫镈方谀媚固宠，道古言柳泌有道术，镈得进之，待诏翰林。宪宗服饵过当，暴成狂躁之疾，以至弃代。穆宗在东宫，扼腕于其事，及居丧，皆窜逐诛之。镈既贬责，授道古循州司马，终以服丹药，欧血而卒。
元和十三年，李道古入朝任宗正卿。李道古在鄂州时，以贪婪残暴闻名，害怕最终获罪，于是推荐山人柳泌来讨好皇帝。后来又任左金吾卫将军。宪宗晚年很相信方士，热衷于服食丹药，下诏天下搜访奇士。宰相皇甫镈正谄媚固宠，李道古说柳泌有道术，皇甫镈得以进荐柳泌，让他待诏翰林。宪宗服食丹药过量，突然患上狂躁之病，以至去世。穆宗在东宫时，对此事扼腕痛恨，等到居丧期间，将相关人都流放诛杀。皇甫镈被贬责后，李道古被授为循州司马，最终因服用丹药，呕血而死。
【史赞】
【史官评论】
史臣曰：李勉、李皋，禀性端庄，处身廉洁，临民莅事，动有美声，可谓宗臣之英也。若夫治军旅，御寇戎，谋必臧，战必胜，则又勉不及皋远矣。道古便佞，奸以事君，何父子之不相类也。
史臣说：李勉、李皋，禀性端庄，立身廉洁，治理百姓处理政事，一举一动都有美名，可说是宗室大臣中的英杰。至于治理军队，抵御敌寇，谋划必定完善，作战必定胜利，那么李勉又远远不及李皋了。李道古逢迎谄媚，以奸邪事奉君主，父子之间为何如此不相像呢。
赞曰：我宗之英，曰皋与勉，才虽不同，道岂相远。
赞语说：我宗室的英杰，是李皋与李勉，才能虽然不同，道义岂能相差很远。
旧唐书
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