宣州宁国县多枳首蛇，其长盈尺，黑鳞白章，两首文彩同，但一首逆鳞耳。人家庭槛间，动有数十同穴，略如蚯蚓。
宣州宁国县有很多两头蛇，身长一尺多，黑色鳞片上有白色花纹，两个头的花纹相同，只是其中一个头的鳞片是倒着长的。人们家庭院的门槛之间，动不动就有几十条同住一穴，大致像蚯蚓一样。
太子中允关杞曾提举广南西路常平仓，行部邕管，一吏人为虫所毒，举身溃烂。有一医言能治。呼使视之，曰：「此为天蛇所螫，疾已深，不可为也。」乃以药傅其创，有肿起处，以钳拔之。有物如蛇，凡取十余条而疾不起。又余家祖茔在钱塘西溪，尝有一田家，忽病癞，通身溃烂，号呼欲绝。西溪寺僧识之，曰：「此天蛇毒耳，非癞也。」取木皮煮，饮一斗许，令其恣饮。初识疾减半，两三日顿愈。验其木，乃今之秦皮也。然不知天蛇何物。或云：「草间黄花蜘蛛是也。人遭其螫，仍为露水所濡，乃成此疾。」露涉者亦当戒也。
太子中允关杞曾担任广南西路常平仓的提举，巡视邕管时，一名官吏被虫毒所伤，全身溃烂。有位医生说能治。叫来一看，说：“这是被天蛇所咬，病已深重，没法治了。”于是用药敷在伤口上，有肿起的地方，用钳子拔出来。拔出的东西像蛇，共取出十多条，但那人还是病死了。又我家祖坟在钱塘西溪，曾有一户农家，忽然得了癞病，全身溃烂，哭喊得快要断气。西溪寺的僧人认出了这病，说：“这是天蛇毒，不是癞病。”取来树皮煮水，让他喝了一斗左右，让他尽情喝。起初病减了一半，两三天就完全好了。查验那树，就是现在的秦皮。但不知道天蛇是什么东西。有人说：“是草丛中的黄花蜘蛛。人被它咬了，又被露水浸湿，就会得这种病。”在露水中行走的人也应当警惕。
天圣中，侍御史知杂事章频使辽，死于虏中。虏中无棺榇，举至范阳方就殓，自后辽人常造数漆棺，以银饰之，每有使人入境，则载以随行，至今为例。
天圣年间，侍御史知杂事章频出使辽国，死在辽国境内。辽国没有棺材，抬到范阳才入殓。从此以后，辽人常准备几口漆棺，用银装饰，每次有宋朝使者入境，就用车载着随行，至今成为惯例。
景祐中，党项首领赵德明卒，其子元昊嗣立。朝廷遣郎官杨告入蕃吊祭。告至其国中，元昊迁延遥立，屡促之，然后至前受诏。及拜起，顾其左右曰：「先王大错！有国如此，而乃臣属于人。」既而飨告于厅，其东屋后若千百人锻声。告阴知其有异志，还朝，秘不敢言。未几，元昊果叛。其徒遇乞，先创造蕃书，独居一楼上，累年方成，至是献之。元昊乃改元，制衣冠、礼乐，下令国中，悉用蕃书、胡礼，自称大夏。朝廷兴师问罪，弥歳，虏之战士益少，而旧臣宿将如刚浪奓遇、野利辈，多以事诛，元昊力孤，复奉表称蕃。朝廷因赦之，许其自新。元昊乃更称兀卒曩宵。庆历中，契丹举兵讨元昊，元昊与之战，屡胜，而契丹至者日益加众。元昊望之，大骇曰：「何如此之众也？」乃使人行成，退数十里以避之。契丹不许，引兵压西师阵。元昊又为之退舍，如是者三。凡退百余里，每退必尽焚其草莱。契丹之马无所食，因其退，乃许平。元昊迁延数日，以老北师。契丹马益病，亟发军攻之，大败契丹于金肃城，获其伪乘舆、器服、子婿、近臣数十人而还。先是，元昊后房生一子，曰宁令受。「宁令」者，华言大王也。其后又纳没臧讹哤之妹，生谅祚而爱之。宁令受之母恚忌，欲除没臧氏，授戈于宁令受，使图之。宁令受间入元昊之室，卒与元昊遇，遂刺之，不殊而走。诸大佐没臧讹哤辈仆宁令，枭之。明，元昊死，立谅祚，而舅讹哤相之。有梁氏者，其先中国人，为讹哤子妇。谅祚私焉，日视事于国，夜则从诸没臧氏。讹哤怼甚，谋伏甲梁氏之宫，须其入以杀之。梁氏私以告谅祚，乃使召讹哤，执于内室。没臧，强宗也，子弟族人在外者八十余人；悉诛之，夷其宗。以梁氏为妻，又命其弟乞埋为家相，许其世袭。谅祚凶忍，好为乱。治平中，遂举兵犯庆州大顺城。谅祚乘骆马，张黄屋，自出督战。陴者缊弩射之中，乃解围去。创甚，驰入一佛祠。有牧牛儿不得出，惧伏佛座下，见其脱靴，血涴于踝，使人裹创舁载而去。至其国，死。子秉常立，而梁氏自主国事。梁乞埋死，其子移逋继之，谓之没宁令。「没宁令」者，华言天大王也。秉常之世，执国政者有嵬名浪遇，元昊之弟也，最老于军事；以不附诸梁，迁下治而死。存者三人，移逋以世袭居长契，次曰都罗马尾，又次曰关萌讹，略知书，私侍梁氏。移逋、萌讹皆以昵幸进，唯马尾粗有战功，然皆庸才。秉常荒孱，梁氏自主兵，不以属其子。秉常不得志，素慕中国。有李青者，本秦人，亡虏中。秉常昵之，因说秉常以河南归朝廷。其谋泄，青为梁氏所诛，而秉常废。
景祐年间，党项首领赵德明去世，他的儿子元昊继位。朝廷派郎官杨告到蕃地吊唁祭祀。杨告到达该国，元昊拖延着远远站立，多次催促，才到前面接受诏书。等到拜完起身，环顾左右说：“先王犯了大错！有这样一个国家，却还要臣服于人。”随后在厅中宴请杨告，东屋后面传来像千百人打铁的声音。杨告暗中知道他有异心，回朝后，隐秘不敢说。不久，元昊果然反叛。他的部下遇乞，先创造了蕃文，独自住在一座楼上，多年才完成，到这时献上。元昊于是改年号，制定衣冠、礼乐，下令国中全部使用蕃文、胡礼，自称大夏。朝廷出兵问罪，持续一年，敌方的战士越来越少，而旧臣老将如刚浪奓遇、野利等人，多因事被诛杀，元昊势力孤单，又上表称臣。朝廷于是赦免他，允许他自新。元昊于是改称兀卒曩宵。庆历年间，契丹出兵讨伐元昊，元昊与他们交战，多次取胜，但契丹来的军队日益增多。元昊望见，大惊说：“怎么这么多？”于是派人求和，后退数十里避开。契丹不答应，带兵逼近西夏军队的阵地。元昊又为此退兵一舍，这样做了三次。总共后退百余里，每次后退必定烧光野草。契丹的马没有吃的，趁他后退，才同意讲和。元昊拖延数日，使北军疲惫。契丹的马更加病弱，元昊急忙发兵进攻，在金肃城大败契丹，缴获他们的伪乘舆、器服、子婿、近臣数十人而回。在此之前，元昊的后房生了一个儿子，叫宁令受。“宁令”是汉语“大王”的意思。后来他又娶了没臧讹哤的妹妹，生了谅祚并宠爱他。宁令受的母亲怨恨嫉妒，想除掉没臧氏，把戈交给宁令受，让他图谋。宁令受趁机进入元昊的房间，最终与元昊相遇，于是刺伤他，没死就逃走了。各大臣没臧讹哤等人扑倒宁令受，将他斩首示众。第二天，元昊死，立谅祚为君，而舅舅讹哤做宰相。有个梁氏，祖先是中原人，是讹哤的儿媳。谅祚与她私通，白天处理国事，夜里就到没臧氏那里。讹哤非常愤怒，谋划在梁氏的宫中埋伏甲兵，等他进来就杀他。梁氏私下告诉谅祚，谅祚于是派人召见讹哤，在内室抓住他。没臧氏是强宗大族，子弟族人在外的有八十多人；全部诛杀，灭了宗族。谅祚娶梁氏为妻，又任命她的弟弟乞埋为家相，允许世袭。谅祚凶残狠毒，喜欢作乱。治平年间，于是出兵侵犯庆州大顺城。谅祚骑骆马，张黄屋，亲自出来督战。守城士兵用强弩射中他，于是解围离去。他伤得很重，骑马跑进一座佛寺。有个牧牛童出不来，害怕地伏在佛座下，见他脱下靴子，血浸湿了脚踝，让人包扎伤口抬上车离去。回到本国，死了。儿子秉常继位，而梁氏自主国事。梁乞埋死，他的儿子移逋继任，称为没宁令。“没宁令”是汉语“天大王”的意思。秉常时代，执掌国政的有嵬名浪遇，是元昊的弟弟，最熟悉军事；因为不依附梁氏，被贬到边地而死。剩下三人，移逋因世袭居首位，其次是都罗马尾，再次是关萌讹，略懂文书，私下侍奉梁氏。移逋、萌讹都因亲近宠幸而进用，只有马尾稍有战功，但都是庸才。秉常荒淫孱弱，梁氏自主军事，不交给儿子。秉常不得志，一向仰慕中原。有个李青，本是秦地人，逃亡到敌国。秉常亲近他，他于是劝说秉常把河南之地归还朝廷。计谋泄露，李青被梁氏所杀，而秉常被废。
古人论茶，唯言阳羡、顾渚、天柱、蒙顶之类，都未言建溪。然唐人重串茶粘黑者，则已近乎「建饼」矣。建茶皆乔木；吴、蜀、淮南唯丛茏而已，品自居下。建茶胜处曰郝源、曾坑，其间又岔根、山顶二品尤胜。李氏时号为北苑，置使领之。
古人谈论茶，只说阳羡、顾渚、天柱、蒙顶之类，都没有提到建溪。但唐人看重串茶中粘黑的，已经接近“建饼”了。建茶都是乔木；吴地、蜀地、淮南只有丛生的灌木而已，品质自然居下。建茶最好的产地叫郝源、曾坑，其中又有岔根、山顶两个品种尤其好。南唐李氏时称为北苑，设置官员管理。
信州铅山县有苦泉，流以为涧。挹其水熬之，则成胆矾。烹胆矾则成铜；熬胆矾铁釜，久之亦化为铜。水能为铜，物之变化，固不可测。按《黄帝素问》有「天五行，地五行，土之所在天为湿，土能生金石，湿亦能生金石，」此其验也。又石穴中水，所滴皆为钟乳、殷孽。春秋分时，汲井泉则结石花；大卤之下，则生阴精石，皆湿之所化也。如木之气在天为风，木能生火，风亦能生火。盖五行之性也。
信州铅山县有苦泉，流成溪涧。舀取泉水熬煮，就得到胆矾。烹煮胆矾就得到铜；用铁锅熬胆矾，时间久了铁锅也变成铜。水能变成铜，事物的变化，本来难以预测。按《黄帝素问》说：“天有五行，地有五行，土在天表现为湿，土能生出金石，湿也能生出金石。”这就是验证。又石洞中的水，滴下都形成钟乳、殷孽。春分秋分时，汲取井泉就会凝结成石花；盐卤之下，会生出阴精石，都是湿气所化。如同木气在天表现为风，木能生火，风也能生火。这大概是五行的本性。
古之节如今之虎符，其用则有圭璋龙虎之别，皆椟，将之英荡是也。汉人所持节，乃古之旄也。余在汉东，得一玉琥，美玉而微红，酣酣如醉肌，温润明洁，或云即玫瑰也。古人有以为币者，《春官》「以白琥礼西方」是也。有以为货者，《左传》「加以玉琥二」是也。有以为瑞节者，「山国用虎节」是也。
古代的符节就像现在的虎符，使用时还有圭、璋、龙、虎等不同形制，都装在匣子里，由使者携带，这就是所谓的“英荡”。汉朝人所持的节，其实是古代的旄节。我在汉东地区得到一件玉琥，是上等美玉，微微泛红，色泽饱满如同醉后的肌肤，温润明洁，有人说这就是玫瑰玉。古人有的把它当作礼器，《周礼·春官》中说“用白琥礼敬西方”就是例子；有的把它当作财物，《左传》中记载“加赠玉琥两件”就是例子；有的把它当作瑞节，“山国用虎节”就是例子。
国朝汴渠，发京畿辅郡三十余县夫，歳一浚。祥符中，阁门祗侯使臣谢德权领治京畿沟洫，权借浚汴夫。自尔后三歳一浚，始令京畿民官皆兼沟洫河道，以为常职。久之，治沟洫之工渐弛，邑官徒带空名，而汴渠有二十年不浚，歳歳堙淀。异时京师沟渠之水皆入沐，旧尚书省都堂壁记云：「疏治八渠，南入汴水」是也。自汴流堙定，亦城东水门下至雍丘、襄邑，河底皆高出堤外平地一丈二尺余。自汴堤下瞰，民居如在深谷。熙宁中，议改疏洛水入汴。余尝因出使，按行汴渠，自京师上善门量至泗州淮口，凡八百四十里一百三十步。地势，京师之地比泗州凡高十九丈四尺八寸六分。于京城东数里白渠中穿井，至三丈方见旧底。验量地势，用水平、望尺、斡尺量之，不能无小差。汴渠堤外，皆是出土故沟，水令相通，时为一堰节其水；候水平，其上渐浅涸，则又为一堰，相齿如阶陛。乃量堰之上下水面，相高下之数会之，乃得地势高下之实。
本朝的汴渠，征调京畿附近三十多个县的民夫，每年疏浚一次。祥符年间，阁门祗侯使臣谢德权负责治理京畿的沟渠，暂时借调了疏浚汴渠的民夫。从此以后改为三年疏浚一次，并开始让京畿的地方官都兼管沟渠河道，作为常设职务。时间久了，治理沟渠的工程逐渐松懈，地方官只是空挂头衔，而汴渠竟有二十年没有疏浚，年年淤积。过去京城沟渠的水都流入汴渠，旧尚书省都堂的壁记上说：“疏浚八条渠道，向南流入汴水”，就是这种情况。自从汴渠淤积后，从京城东水门到雍丘、襄邑，河底都比堤外的平地高出一丈二尺多。从汴堤上往下看，民居就像在深谷里。熙宁年间，有人提议改引洛水入汴渠。我曾因出使的机会，巡视汴渠，从京城上善门量到泗州的淮河口，总共八百四十里一百三十步。地势方面，京城的地势比泗州总共高出十九丈四尺八寸六分。在京城东边几里的白渠中挖井，挖到三丈深才见到原来的河底。测量地势时，使用水平仪、望尺、斡尺来测量，难免会有小误差。汴渠堤外，都是取土后留下的旧沟，让水相通，不时筑一道堰来节制水流；等到水面平稳，上游逐渐变浅干涸，就再筑一道堰，像台阶一样层层排列。然后测量各道堰上下的水面，把高低差的数据汇总起来，就能得到地势高低的真实情况。
唐风俗，人在远或闺门间，则使人传拜以为敬。本朝两浙仍有此俗。客至，欲致敬于闺闼，则立使人而拜之；使人入见所礼，乃再拜致命。若有中外，则答拜；使人出，复拜客，客与之为礼如宾主。庆历中，王君贶使契丹。宴君贶于混融江，观钓鱼。临归，戎主置君酒谓贶曰：「南北修好风歳久，恨不得亲见南朝皇帝兄。托卿为传一杯酒到南朝。」乃自起酌酒，容甚恭，亲授君贶举杯；又自鼓琵琶，上南朝皇帝千万歳寿。先是，戎主之弟宗元为燕王，有全燕之众，久畜异谋。戎主恐其阴附朝廷，故特效恭顺。宗元后卒以称乱诛。
唐代的风俗，人在远方或内室之间，就派人代为行礼以表示敬意。本朝两浙地区仍然保留这一习俗。客人到来，想向内室的人致敬，就让使者站立并代为行礼；使者进去见到受礼者，再行两次礼并传达敬意。如果有亲戚关系，受礼者就回礼；使者出来后，再向客人行礼，客人与他互相行礼，如同宾主。庆历年间，王君贶出使契丹。契丹主在混融江设宴款待王君贶，并观看钓鱼。临别时，契丹主摆下酒宴对王君贶说：“南北和好多年，遗憾不能亲自见到南朝皇帝兄长。托您带一杯酒到南朝。”于是亲自起身斟酒，态度十分恭敬，亲手交给王君贶举杯；又亲自弹奏琵琶，为南朝皇帝祝千万岁寿。在此之前，契丹主的弟弟宗元被封为燕王，拥有整个燕地的部众，长期怀有异心。契丹主担心他暗中勾结朝廷，所以特意表现出恭顺。宗元后来终于因叛乱被诛杀。
潘阆字逍遥。咸平间有诗名。与钱易、许洞为友，狂放不羁。尝为诗曰：「散拽禅师来蹴踘，乱拖游女上秋千。」此其自序之实也。后坐户多逊党亡命，捕迹甚急，阆乃变姓名，僧服入中条山。许洞密赠之诗曰：「潘逍遥，平生才气如天高。仰天大笑无所惧，天公嗔尔口呶呶。罚教临老投补衲，归中条。我愿中条山神镇长在，驱雷叱电依前赶出这老怪。」后会赦，以四门助教召之，阆乃自归，送信州安置。仍不惩艾，复为《扫市舞》词曰：「出砒霜，价钱可。赢得拨灰兼弄火。畅杀我。」以此为士人不齿，放弃终身。
潘阆，字逍遥。咸平年间以诗闻名。他与钱易、许洞是朋友，性格狂放不羁。他曾写诗说：“散拽禅师来蹴踘，乱拖游女上秋千。”这是他自我描述的真实写照。后来因受卢多逊案牵连而逃亡，追捕很急，潘阆就改名换姓，穿上僧衣逃入中条山。许洞秘密赠诗给他：“潘逍遥，平生才气如天高。仰天大笑无所惧，天公嗔尔口呶呶。罚教临老投补衲，归中条。我愿中条山神镇长在，驱雷叱电依前赶出这老怪。”后来遇到大赦，朝廷以四门助教的职位征召他，潘阆便自行投案，被送到信州安置。但他仍不悔改，又写了《扫市舞》词：“出砒霜，价钱可。赢得拨灰兼弄火。畅杀我。”因此被士人鄙视，终身被弃用。
江湖间唯畏大风度。冬月风作有渐，船行可以为备；唯盛夏风起于顾盻间，往往罹难。曾闻江国贾人有一术，可免此患。大凡夏月风景，须作于午后。欲行船者，五鼓初起，视星月明洁，四际至地，皆无云气，便可行；至于巳时即止。如此，无复与暴风遇矣。国子博士李元规云：「平生游江湖，未尝遇风，用此术。」
在江湖上行船，最怕大风。冬天风是逐渐刮起来的，船行可以有所防备；只有盛夏时风在转眼间就刮起来，往往造成灾难。我曾听说江南的商人有一种方法，可以避免这种祸患。大致来说，夏天的风势，一定在午后发作。想要行船的人，五更天刚亮时就起来，观察星月是否明亮洁净，四周直到地平线都没有云气，就可以出发；到巳时（上午九点到十一点）就停下来。这样，就不会再遇到暴风了。国子博士李元规说：“我一生游历江湖，从未遇过大风，就是用了这个方法。”
余使虏，至古契丹界，大蓟茇如车盖。中国无此大者。其地名蓟，恐其因此也，如杨州宜杨、荆州宜荆之类。荆或为楚，楚亦荆木之别名也。
我出使契丹时，到达古契丹的边界，那里的大蓟草长得像车盖一样大。中原没有这么大的。那个地方名叫“蓟”，恐怕就是因为这种草而得名，就像扬州适宜种杨树、荆州适宜种荆树一样。荆有时也称为楚，楚也是荆木的别名。
刁约使契丹，戏为四句诗曰：「抻燕移离毕，看房贺跋支。饯行三匹裂，密赐十貔貍。」皆纪实也。移离毕，官名，如中国执政官。加跋支，如执衣防阁。匹裂，小木罂，以色绫木为之，如黄漆。貔貍，形如鼠而大，穴居，食果谷，嗜肉，狄人为珍膳，味如𬴂子而脆。
刁约出使契丹时，戏作了一首四句诗：“抻燕移离毕，看房贺跋支。饯行三匹裂，密赐十貔貍。”这些都是记实。移离毕是官名，相当于中国的执政官。贺跋支，相当于执衣防阁这类侍从。匹裂是一种小木罐，用色绫木制成，像黄漆一样。貔貍是一种动物，形状像老鼠但更大，穴居，吃果实和谷物，也爱吃肉，契丹人把它当作珍馐美味，味道像乳猪但更脆。
世传江西人好讼，有一书名《邓思贤》，皆讼牒法也。其始则教以侮文；侮文不可得，则欺诬以取之；欺诬不可得，则求其罪劫之。盖思贤，人名也，人传其术，遂以之名书。村校中往往以授生徒。
世间传说江西人喜欢打官司，有一本书叫《邓思贤》，全是关于诉讼文书的方法。它一开始教人如何歪曲文义；如果歪曲文义行不通，就用欺骗诬陷的手段来达到目的；如果欺骗诬陷也不行，就寻找对方的罪过来要挟。邓思贤是一个人名，人们传习他的方法，于是就用他的名字来命名这本书。乡村学校中往往用它来教授学生。
蔡君谟尝书小吴笺云：「李及知杭州，市《白集》一部，乃为终身之恨，此君殊清节，可为世戒。张乖崖镇蜀，当遨游时，士女环左右，终三年未尝回顾。此君殊重厚，可以为薄夫之检押。」此帖今在张乖崖之孙尧夫家。余以谓买书而为终身之恨，近于过激。茍其性如此，亦可尚也。
蔡君谟曾在吴笺上写道：“李及任杭州知州时，买了一部《白氏文集》，竟成为终身的遗憾，这位先生节操特别清高，可以作为世人的警戒。张乖崖镇守蜀地时，在游玩的时候，士女环绕在周围，整整三年他从未回头看一眼。这位先生特别稳重厚道，可以作为轻薄之人的约束。”这幅字帖现在保存在张乖崖的孙子张尧夫家中。我认为买书而成为终身遗憾，未免过于偏激。但如果他的本性就是这样，也还是值得推崇的。
陈文忠为枢密，一日，日欲没时，忽有中人宣召。既入右掖，已昏黑，遂引入禁中。屈曲行甚久，时见有帘帏、灯烛，皆莫知何处。已而到一小殿，殿前有两花槛，已有数人先至，皆立廷中。殿上垂帘，蜡烛十余炬而已。相继而至者凡七人，中使乃奏班齐。唯记文忠、丁谓、杜镐三人，其四人忘之。杜镐时尚为馆职。良久，乘舆自宫中出，灯烛亦不过数十而已。宴具甚盛。卷帘，令不拜，升殿就坐。御座设于席东，设文忠之坐于席西，如常人宾主之位。尧叟等皆惶恐不敢就位，上宣喻不已，尧叟恳陈「自古未有君臣齐列之礼」，至于再三。上作色曰：「本为天下太平，朝廷无事，思与卿等共乐之。若如此，何如就外朝开宴？今日只是宫中供办，未尝命有司，亦不召中书辅臣。以卿等机密及文馆职任侍臣无嫌，且欲促坐语笑，不须多辞。」尧叟等皆趋下称谢，上急止之曰：「此等礼数，且皆置之。」尧叟悚栗危坐，上语笑极欢。洒五六行，膳具中各出两绛囊，置群臣之前，皆大珠也。上曰：「时和歳丰，中外康富，恨不得与卿等日夕相会。太平难遇，此物助卿等燕集之费。」群臣欲起谢，上云：「且坐，更有。」如是洒三行，皆有所赐，悉良金重宝。洒罢，已四鼓，时人谓之「天子请客」。文惠之子述古得于文忠，颇能道其详，此略记其一二耳。
陈文忠担任枢密使时，有一天，太阳快要落山的时候，忽然有宦官来宣召他。他进入右掖门后，天色已经昏黑，于是被引入宫中。在曲折的通道中走了很久，不时看到帘幕和灯烛，都不知道到了什么地方。不久来到一座小殿，殿前有两个花坛，已经有几个人先到了，都站在庭院中。殿上垂着帘子，只有十多支蜡烛。陆续到达的共有七个人，宦官才奏报人员到齐。我只记得陈文忠、丁谓、杜镐三人，其余四人忘记了。杜镐当时还担任馆阁的职务。过了很久，皇帝的轿子从宫中出来，灯烛也不过几十支。宴席非常丰盛。卷起帘子后，皇帝下令不必跪拜，直接上殿就座。皇帝的座位设在席位的东边，陈文忠的座位设在西边，就像普通人家的宾主之位。尧叟等人都惶恐不安，不敢就座，皇帝一再宣谕，尧叟恳切陈词说“自古以来没有君臣并列的礼仪”，反复说了多次。皇帝变了脸色说：“本来是因为天下太平，朝廷无事，想和你们一起享乐。如果这样，还不如在外朝开宴？今天只是宫中供应，没有命令有关部门，也没有召集中书省的辅臣。因为你们是机要部门或文馆的侍臣，没有嫌疑，而且想让大家靠近些谈笑，不必多推辞。”尧叟等人都快步下殿称谢，皇帝急忙制止说：“这些礼节，暂且都放下吧。”尧叟等人敬畏地端坐着，皇帝谈笑极为欢畅。酒过五六巡，膳食器具中各拿出两个红锦囊，放在群臣面前，里面都是大珍珠。皇帝说：“时和年丰，内外安康富足，只恨不能和你们日夜相聚。太平盛世难得，这些东西资助你们宴集的花费。”群臣想起身道谢，皇帝说：“暂且坐着，还有。”这样酒过三巡，每次都有赏赐，都是上等黄金和贵重宝物。酒宴结束时，已经四更天了，当时人称这次宴会为“天子请客”。文惠公的儿子述古从陈文忠那里听说此事，能详细讲述，这里只是略记一二罢了。
关中无螃蟹。元丰中，余在陜西，闻秦州人家收得一干蟹。土人怖其形状，以为怪物。每人家有病虐者，则借去挂门户上，往往遂差。不但人不识，鬼亦不识也。
关中地区没有螃蟹。元丰年间，我在陕西，听说秦州有户人家收藏了一只干螃蟹。当地人害怕它的形状，认为是怪物。每当有人家患疟疾，就借去挂在门上，往往病就好了。不但人不认识，连鬼也不认识啊。
丞相陈秀公治第于润州，极为闳壮，池馆绵亘数百步。宅成，公已疾甚，唯肩舆一登西楼而已。人谓之「三不得」：居不得，修不得，卖不得。
丞相陈秀公在润州修建府邸，极为宏伟壮观，池塘楼阁连绵数百步。宅第建成时，陈公已经病得很重，只能坐着轿子登一次西楼而已。人们称之为“三不得”：住不得，修不得，卖不得。
福建剧贼廖恩，聚徒千余人，剽掠市邑，杀害将吏，江浙为之搔然。后经赦宥，乃率其徒首降，朝廷补恩右班殿直，赴三班院候差遣。时坐恩黜免者数十人。一时在铨班叙录其脚色，皆理私罪或公罪，独恩脚色称：「出身以来，并无公私过犯。」
福建大盗廖恩，聚集了一千多名党徒，抢劫城镇，杀害将领官吏，江浙一带因此动荡不安。后来遇到大赦，他就率领党徒首先投降，朝廷任命廖恩为右班殿直，到三班院等候差遣。当时因廖恩案被罢免的有几十人。一时间在吏部铨选时记录他们的履历，都注明是私罪或公罪，只有廖恩的履历上写着：“自出身以来，没有公私过犯。”
曹翰围江州三年，城将陷，太宗嘉其尽节于所事，遣使喻翰：「城下日，拒命之人尽赦之。」使人至独木渡，大风数日，不可济。及风定而济，则翰已屠江州无遗类，适一日矣。唐吏部尚书张嘉福奉使河北，逆韦之乱，有敕处斩，寻遣使人赦之。使人马上昏睡，迟行一驿，比至，已斩讫。与此相类，得非有命欤？
曹翰围攻江州三年，城池即将攻陷时，太宗赞赏守将尽忠职守，派使者告诉曹翰：“城破之日，抵抗的人全部赦免。”使者到达独木渡时，连续几天刮大风，无法渡河。等到风平浪静渡过河时，曹翰已经屠尽江州，没有留下一个活口，恰好只差一天。唐代吏部尚书张嘉福奉命出使河北，遇到韦后之乱，有敕令将他处斩，不久又派使者去赦免他。使者在马上昏睡，迟走了一驿站的路程，等到达时，张嘉福已经被斩了。这与曹翰的事相似，难道不是有命运的安排吗？
庆历中，河北大水，仁宗忧形于色。有走马承受公事使臣到阙，即时召对，问：「河北水灾何如？」使臣对曰：「怀山襄陵。」又问：「百姓如何？」对曰：「如丧考妣。」上默然。既退，即诏合门：「今后武臣上殿奏事，并须直说，不得过为文饰。」至今合门有此条，遇有合奏事人，即预先告示。
庆历年间，河北发生大水灾，仁宗面露忧色。有一位走马承受公事的使臣到京，仁宗立即召见他问话，问：“河北水灾情况如何？”使臣回答说：“怀山襄陵（大水包围山岳、漫过丘陵）。”又问：“百姓怎么样？”回答说：“如丧考妣（像死了父母一样）。”仁宗沉默不语。使臣退下后，仁宗立即下诏给合门：“今后武臣上殿奏事，都必须直说，不得过分文饰。”至今合门还有这条规定，遇到有需要奏事的人，就预先告知。
予奉使按边，始为木图，写其山川道路。其初遍履山川，旋以面糊木屑写其形势于木屑上。未几寒冻，木悄不可为，又熔蜡为之。皆欲其轻，易赍故也。至官所，则以木刻上之。上召辅臣同观。乃诏边州皆为木图，藏于内府。
我奉命巡视边境，开始制作木质地图，描绘那里的山川道路。起初我走遍山川，随即用面糊和木屑在木板上制作地形模型。不久天气寒冷冻结，木屑无法使用，又改用熔化的蜡来制作。这都是为了让模型轻便，容易携带。回到官署后，就用木头雕刻成图进献。皇帝召来辅臣一同观看。于是下诏边境各州都制作木质地图，收藏在内府。
蜀中剧贼李顺，陷剑南、两川，关右震动。朝廷以为忧。后王师破贼，枭李顺，收复两川，书功行赏，子无间言。至景祐中，有人告李顺尚在广州，巡检使臣陈文琏捕得之，乃真李顺也，年已七十余。推验明白，囚赴阙，复按皆实。朝廷以平蜀将士功赏已行，不欲暴其事。但斩顺，赏文琏二官，仍阁门祗候。文琏，泉州人，康定中老归泉州，余尚识之。文琏家有《李顺案款》，本末甚详。顺本味江王小博之妻弟，始王小博反于蜀中，不能抚其徒众，乃推顺为主。顺初起，悉召乡里富人大姓，令具其家所有财粟，据其生齿足用之外，一切调发，大赈贫乏；录用材能，存抚良善；号令严明，所至一无所犯。时两蜀大饥，旬日之间，归之者数万人，所向州县，开门延纳，传檄所至，无复完垒。及败，人尚怀之。故顺得脱去三十余年，乃始就戮。
蜀地大盗李顺，攻陷了剑南、两川，关右地区为之震动。朝廷对此感到忧虑。后来官军打败贼寇，斩了李顺，收复两川，论功行赏，没有闲言。到景祐年间，有人告发李顺还在广州，巡检使臣陈文琏捕获了他，竟是真正的李顺，已经七十多岁了。经过审讯查证清楚，押送京城，再次审查都属实。朝廷因为平定蜀地的将士已经论功行赏，不想公开这件事。只是斩了李顺，赏赐陈文琏升官两级，并授予阁门祗候的职务。陈文琏是泉州人，康定年间年老回到泉州，我还认识他。陈文琏家有《李顺案款》，记载本末非常详细。李顺本是味江人王小博的妻弟，当初王小博在蜀中造反，不能安抚他的部众，于是推举李顺为首领。李顺刚起事时，召集乡里的富人大姓，命令他们列出家中所有的财物粮食，根据他们的人口留足用度之外，全部调发，大力赈济贫民；录用有才能的人，安抚善良的人；号令严明，所到之处秋毫无犯。当时两蜀地区发生大饥荒，十天之内，归附他的人就有数万，所到州县，都开门迎接，传檄所到之处，没有完整的堡垒。等到失败后，人们还怀念他。所以李顺得以逃脱三十多年，才被处死。
交趾乃汉、唐交州故地。五代离乱，吴文昌始据安南，稍侵交、广之地。其后文昌为丁琏所杀，复有其地。国朝开宝六年，琏初归附，授静海军节度使；八年，封交趾郡王。景德元年，土人黎桓杀琏自立；三年，桓死，安南大乱，久无酋长。其后国人共立闽人李公蕴为主。天圣七年，公蕴死，子德政立。嘉祐六年，德政死，子日尊立。自公蕴据安南，始为边患，屡将兵入寇。至日尊，乃僭称「法天应运崇仁至道庆成龙祥英武睿文尊德圣神皇帝」，尊公蕴为「太祖神武皇帝」，国号大越。熙宁元年，伪改元宝象；次年又改神武。日尊死，子干德立，以宦人李尚吉与其母黎氏号燕鸾太妃同主国事。熙宁八年，举兵隐邕、钦、廉三州。九年，遣宣徽使郭促通、天章阁待制赵公才讨之，拔广源州，擒酋领刘纪，焚甲峒，破机郎、决里，至富良江。尚吉遣王子洪真率众来拒，大败之，斩洪真，众歼于江上，干德乃降。是时，干德方十歳，事皆制于尚吉。广源州者，本邕州羁縻。天圣七年，首领侬存福归附，补存福邕州卫职，转运使章频罢遣之，不受其地，存福乃与其子智高东掠笼州，有之七源。存福因其乱，杀其兄，率土人刘川，以七源州归存福。庆历八年，智高自领广源州，渐吞灭右江、田州一路蛮峒。皇祐元年，邕州人殿中丞昌协奏乞招收智高，不报。广源州孤立，无所归。交趾觇其隙，袭取存福以归。智高据州不肯下，反欲图交趾；不克，为交人所攻，智高出奔右江文村，具金函表投邕州，乞归朝廷；邕陈拱拒不纳。明年，智高与其匹卢豹、黎貌、黄仲卿、廖通等拔横山寨入寇，陷邕州，入二广。及智高败走，卢豹等收其余众，归刘纪，下广河。至熙宁二年，豹等归顺。未几，复叛从纪。至大军南征，郭帅遣别将燕达下广源，乃始得纪，以广源为顺州。甲峒者，交趾大聚落，主者甲承贵，娶李公蕴之女，改姓甲氏。承贵之子绍泰，又娶德政之女。其子景隆，娶日尊之女。世为婚姻，最为边患。自天圣五年，承贵破太平寨，杀寨主李绪。嘉祐一年，绍泰又杀永平寨主李德用，屡侵边境。至熙宁大举，乃讨平之，收隶机郎县。
交趾是汉朝、唐朝交州的旧地。五代时期社会动乱，吴文昌开始占据安南，逐渐侵占了交州、广州一带的土地。后来吴文昌被丁琏杀死，丁琏又占据了这些地方。本朝开宝六年，丁琏初次归附，被授予静海军节度使的官职；开宝八年，被封为交趾郡王。景德元年，当地人黎桓杀死丁琏自立为王；景德三年，黎桓去世，安南大乱，很久没有首领。后来当地人共同拥立福建人李公蕴为主。天圣七年，李公蕴去世，他的儿子李德政继位。嘉祐六年，李德政去世，他的儿子李日尊继位。自从李公蕴占据安南，开始成为边境的祸患，多次率兵入侵。到李日尊时，竟然僭越自称“法天应运崇仁至道庆成龙祥英武睿文尊德圣神皇帝”，尊奉李公蕴为“太祖神武皇帝”，国号大越。熙宁元年，他伪称改元为宝象；第二年又改元为神武。李日尊去世，他的儿子李干德继位，由宦官李尚吉和他的母亲黎氏（号称燕鸾太妃）共同主持国事。熙宁八年，他们发兵暗中袭击邕州、钦州、廉州三地。熙宁九年，朝廷派遣宣徽使郭逵、天章阁待制赵卨征讨他们，攻克了广源州，擒获了首领刘纪，焚烧了甲峒，攻破了机郎、决里，一直打到富良江。李尚吉派王子李洪真率兵抵抗，宋军大败他们，斩杀了李洪真，敌军在江上被歼灭，李干德于是投降。当时，李干德才十岁，政事都由李尚吉控制。广源州，原本是邕州管辖的羁縻州。天圣七年，首领侬存福归附朝廷，被补任为邕州卫的职务，但转运使章频罢免并遣返了他，不接受他的土地。侬存福于是和他的儿子侬智高向东劫掠笼州，占据了七源州。侬存福趁乱杀死了他的哥哥，率领当地人刘川，把七源州归附于侬存福。庆历八年，侬智高自己统领广源州，逐渐吞并消灭了右江、田州一路的蛮族部落。皇祐元年，邕州人殿中丞昌协上奏请求招安侬智高，没有得到回复。广源州孤立无援，无处可归。交趾趁此机会，袭击并俘虏了侬存福带回去。侬智高占据广源州不肯投降，反而想图谋交趾；没有成功，被交趾人攻打，侬智高逃奔到右江的文村，准备了用金盒装着的表文投送到邕州，请求归附朝廷；邕州知州陈拱拒绝接纳。第二年，侬智高和他的同伙卢豹、黎貌、黄仲卿、廖通等人攻破横山寨入侵，攻陷了邕州，进入广南东西路。等到侬智高战败逃走，卢豹等人收集他的残余部队，归附了刘纪，顺流而下到达广河。到熙宁二年，卢豹等人归顺朝廷。不久，又反叛跟随刘纪。等到大军南征，郭逵派偏将燕达攻下广源州，才擒获了刘纪，把广源州改为顺州。甲峒，是交趾的一个大聚落，首领甲承贵，娶了李公蕴的女儿，改姓甲氏。甲承贵的儿子甲绍泰，又娶了李德政的女儿。他的儿子甲景隆，娶了李日尊的女儿。世代联姻，是边境最大的祸患。从天圣五年，甲承贵攻破太平寨，杀死寨主李绪。嘉祐元年，甲绍泰又杀死永平寨主李德用，多次侵犯边境。到熙宁年间大举征讨，才讨伐平定了他们，收归隶属于机郎县。
太祖朝，常戒禁兵之衣，长不得过膝；买鱼肉及酒入营门者，皆有罪。又制更戍之法，欲其习山川劳苦，远妻孥怀土之恋。兼外戍之日多，在营之日少，人人少子，而衣食易足。又京师卫兵请粮者，营在城东者，即令赴城西仓；在城西者，令赴城东仓；仍不许佣僦车脚，皆须自负。尝亲登右掖门观之。盖使之劳力，制其骄惰。故士卒衣食无外慕，安辛苦而易使。
太祖皇帝在位时，常常告诫禁军的衣服，长度不能超过膝盖；买鱼肉和酒带入军营的人，都有罪。又制定了轮换戍守的制度，想让他们熟悉山川的劳苦，远离妻子儿女和故土的眷恋。加上在外戍守的日子多，在军营的日子少，人人少生孩子，衣食就容易充足。又规定京城卫兵领取粮食时，军营在城东的，就命令他们到城西的仓库去领；在城西的，命令他们到城东的仓库去领；并且不允许雇佣车马，都必须自己背负。太祖曾亲自登上右掖门观看这种情况。大概是想让他们劳累体力，抑制他们的骄纵懒惰。所以士兵们对衣食没有外界的羡慕，安于辛苦而容易驱使。
青堂羌本吐蕃别族。唐末，蕃将尚恐热作作乱，率众归中国，境内离散。国初，有胡僧立遵者，乘乱挟其主篯逋之子唃厮啰，东据宗哥邈川城。唃厮啰人号瑕萨篯逋者，胡言「赞普」也。唃厮，华言「佛」也；唃，华言「男」也。自称佛男，犹中国之称天子也，立遵姓李氏，唃厮啰立，立遵与邈川首领温音温反。逋相之，有汉陇西、南安、金城三郡之地，东西二千余里。宗哥邈川，即所谓「三河间」也。祥符九年，立遵与唃厮啰引众十万寇边，入古渭州，知秦州曹玮攻败之，立遵归乃死。唃厮啰妻李氏，立遵之女也，生二子，曰瞎毡、磨毡角。立遵死，唃厮啰更取乔氏，生子董毡，取契丹之女为妇。李氏失宠，去为尼；二子亦去其父，瞎毡居河州，磨毡角居邈川。唃厮啰往来居青堂城。赵元昊叛命，以兵遮厮啰，遂与中国绝。屯田员外郎刘涣献议通唃厮啰，乃使涣出古渭州，循末邦山，至河州国门寺，绝河，逾廊州，至青堂，见唃厮啰，授以爵命，自此复通。磨毡角死，唃厮啰复取邈川城，收磨毡角妻子，质于结罗城。唃厮啰死，子董毡立，朝廷复授以爵命。瞎毡有子木征，木征者，华言「龙头」也。以其唃厮啰嫡孙，昆弟行最长，故谓之「龙头」。羌人语倒，谓之「头龙」。瞎毡死，青堂首领瞎药鸡罗及胡僧鹿尊共立之，移居滔山。董毡之甥瞎征伏，羌蕃部李铖星子之也，与木征不协，其舅李笃毡挟瞎征居结古野反。河，瞎征数与笃毡及沈千族首领常尹丹波合兵攻木征，木征去，居安乡城。有巴斯温者，唃氏族子，先居结罗城，其后稍强。董毡河南之城遂三分：巴欺温、木征居洮河涧，瞎征居结河，董毡独有河北之地。熙宁五年秋，王子醇引兵，始出路骨山，拨香子城，平河州。又出马兰州，擒木征母弟结吴叱，破洮州，木征之弟已毡角降。尽得河南熙、河、洮、岷、叠、宕六州之地，自临江寨至安乡城，东西一千余里，降蕃户三十余万帐。明年，瞎木征降，置熙河路。
青堂羌本来是吐蕃的另一个部族。唐朝末年，吐蕃将领尚恐热作乱，率领部众归附中原，吐蕃境内分崩离析。本朝初年，有个胡僧叫立遵的，趁乱挟持他的君主篯逋的儿子唃厮啰，向东占据了宗哥邈川城。唃厮啰被人称为“瑕萨篯逋”，胡语就是“赞普”的意思。“唃厮”，汉语是“佛”的意思；“啰”，汉语是“男”的意思。他自称“佛男”，就像中原称“天子”一样。立遵姓李氏，唃厮啰即位后，立遵和邈川首领温逋（“逋”音“温反”）辅佐他，拥有汉朝陇西、南安、金城三郡的土地，东西长两千多里。宗哥邈川，就是所谓的“三河间”。祥符九年，立遵和唃厮啰率领十万部众侵犯边境，进入古渭州，秦州知州曹玮攻打并击败了他们，立遵回去后就死了。唃厮啰的妻子李氏，是立遵的女儿，生了两个儿子，叫瞎毡和磨毡角。立遵死后，唃厮啰又娶了乔氏，生了儿子董毡，并娶了契丹的女儿为妻。李氏失宠，出家为尼；两个儿子也离开了父亲，瞎毡住在河州，磨毡角住在邈川。唃厮啰往来居住在青堂城。赵元昊反叛朝廷，派兵拦截唃厮啰，唃厮啰于是与中原断绝了联系。屯田员外郎刘涣建议与唃厮啰通好，朝廷就派刘涣从古渭州出发，沿着末邦山，到达河州国门寺，渡过黄河，翻越廊州，到达青堂，见到了唃厮啰，授予他爵位和任命，从此双方恢复了联系。磨毡角死后，唃厮啰又夺取了邈川城，收押了磨毡角的妻子儿女，作为人质关在结罗城。唃厮啰死后，他的儿子董毡继位，朝廷又授予他爵位和任命。瞎毡有个儿子叫木征，“木征”汉语意思是“龙头”。因为他是唃厮啰的嫡孙，在同辈兄弟中年龄最长，所以被称为“龙头”。羌人语序颠倒，称为“头龙”。瞎毡死后，青堂首领瞎药鸡罗和胡僧鹿尊共同拥立木征，他移居到滔山。董毡的外甥瞎征（伏？），是羌蕃部李铖星的儿子，与木征不和，他的舅舅李笃毡挟持瞎征居住在结古（“古”音“野反”）河。瞎征多次与李笃毡以及沈千族首领常尹丹波合兵攻打木征，木征离开，居住在安乡城。有个叫巴斯温的人，是唃氏家族的子弟，原先住在结罗城，后来逐渐强大。董毡在黄河以南的城池于是分为三部分：巴斯温、木征占据洮河一带，瞎征占据结河，董毡独自占有黄河以北的土地。熙宁五年秋天，王韶率兵，开始从路骨山出发，攻取香子城，平定河州。又出兵马兰州，擒获了木征的同母弟弟结吴叱，攻破洮州，木征的弟弟巴毡角投降。全部收复了黄河以南的熙、河、洮、岷、叠、宕六州之地，从临江寨到安乡城，东西长一千多里，招降了蕃人三十多万帐。第二年，瞎木征投降，朝廷设置了熙河路。
范文正常言：史称诸葛亮能用度外人。用人者莫不欲尽天下之才，常患近己之好恶而不自知也；能用度外人，然后能周大事。
范仲淹常说：史书上称赞诸葛亮能任用与自己关系疏远的人。用人的人没有不想搜罗尽天下人才的，但常常担心自己只亲近符合自己好恶的人而不自知；能够任用与自己关系疏远的人，然后才能成就大事。
元丰中，夏戎之母梁氏遣将引兵卒，至保安军顺宁寨，围之数重。时寨兵至少，人心危惧。有倡姥李氏，得梁氏阴事甚详，乃掀衣登陴，抗声骂之，尽发其私。虏人皆掩耳，并力射之，莫能中。李氏言愈丑，虏人度李终不可得，恐具得罪，遂托以他事，中夜解去。鸡鸣狗盗皆有所用，信有之。
元丰年间，西夏国主之母梁氏派遣将领率兵突然到达保安军顺宁寨，将寨子重重包围。当时寨中兵力很少，人心恐惧。有一个姓李的老年妓女，知道梁氏的隐秘之事非常详细，于是掀开衣服登上城墙，高声叫骂，全部揭露了她的私事。敌人都捂住耳朵，合力用箭射她，但没能射中。李氏骂得越来越难听，敌人估计终究不能抓住李氏，又怕她得罪自己，于是假托别的事情，半夜解围离去。鸡鸣狗盗之辈都有用处，确实如此。
宋宣献博学，喜藏异书，皆手自校雔。常谓「校书如扫尘，一面扫，一面生。故有一书每三四校，犹有脱缪」。
宋绶学识渊博，喜欢收藏奇异的书籍，都亲手进行校对。他常说：“校对书籍就像打扫灰尘，一边扫，一边又生出来。所以有的书每次校对三四遍，仍然有脱漏和错误。”