大城不可以不完，郭周不可以外通，里域不可以横通，闾闬不可以毋阖，宫垣关闭不可以不修。故大城不完，则乱贼之人谋。郭周外通，则奸遁逾越者作。里域横通，则攘夺窃盗者不止。闾闬无阖，外内交通，则男女无别。宫垣不备，关闭不固，虽有良货，不能守也。故形势不得为非，则奸邪之人悫愿；禁罚威严，则简慢之人整齐；宪令著明，则蛮夷之人不敢犯；赏庆信必，则有功者劝；教训习俗者众，则君民化变而不自知也。是故明君在上位，刑省罚寡，非可刑而不刑，非可罪而不罪也。明君者闭其门，塞其涂，弇其迹，使民毋由接于淫非之地，是以民之道正行善也若性然，故罪罚寡而民以治矣。
内城城墙不能不完整，外城城墙不能有对外通道，居民区不能有横向通道，里巷的大门不能不关闭，宫墙和门闩不能不修缮。所以，内城不完整，叛乱和盗贼就会图谋不轨。外城有对外通道，奸邪逃窜翻越的人就会兴起。居民区有横向通道，抢夺盗窃的事就不会停止。里巷大门不关，内外相通，男女就没有分别。宫墙不完善，门闩不牢固，即使有好的财物，也无法守护。因此，形势使人无法为非作歹，奸邪之人就会变得谨慎老实；禁令刑罚威严，轻慢之人就会变得规矩；法令明确，蛮夷之人就不敢触犯；赏赐诚信坚决，有功之人就会受到鼓励；接受教导、养成习俗的人多了，君主和百姓就会在不知不觉中变化。所以，英明的君主在位，刑罚很少，不是因为该用刑而不用刑，该治罪而不治罪。英明的君主关闭邪门，堵塞邪路，掩盖邪迹，使百姓无法接触邪恶之地，因此百姓走正道、行善事就像天性一样，所以刑罚少而百姓得以治理。
行其田野，视其耕芸，计其农事，而饥饱之国可以知也。其耕之不深，芸之不谨，地宜不任，草田多秽，耕者不必肥，荒者不必墝，以人猥计其野，草田多而辟田少者，虽不水旱，饥国之野也。若是而民寡，则不足以守其地；若是而民众，则国贫民饥。以此遇水旱，则众散而不收。彼民不足以守者，其城不固；民饥者，不可以使战；众散而不收，则国为丘墟。故曰：有地君国，而不务耕芸，寄生之君也。故曰：行其田野，视其耕芸，计其农事，而饥饱之国可知也。
巡视田野，观察耕作情况，计算农事成果，就可以知道这个国家是饥荒还是温饱。如果耕作不深，除草不勤，土地适宜性没有发挥，荒草地多杂草，耕种的田地不一定肥沃，荒废的田地不一定贫瘠，按人口粗略计算田野，荒草地多而开垦的田地少，即使没有水旱灾害，也是饥荒国家的田野。如果这样而百姓少，就不足以守卫国土；如果这样而百姓多，就会国家贫穷、百姓饥饿。遇到水旱灾害，百姓就会流散而无法收拢。百姓不足以守卫国土，城池就不坚固；百姓饥饿，就不能让他们作战；百姓流散而无法收拢，国家就会变成废墟。所以说：拥有土地、统治国家，却不致力于耕作，是寄生的君主。所以说：巡视田野，观察耕作情况，计算农事成果，就可以知道这个国家是饥荒还是温饱。
行其山泽，观其桑麻，计其六蓄之产，而贫富之国可知也。夫山泽广大则草木易多也，壤地肥饶则桑麻易殖也，荐草多衍则六畜易繁也。山泽虽广，草木毋禁；壤地虽肥，桑麻毋数；荐草虽多，六畜有征，闭货之门也。故曰：时货不遂，金玉虽多，谓之贫国也。故曰：行其山泽，观其桑麻，计其六畜之产，而贫富之国可知也。
巡视山林湖泽，观察桑麻种植，计算六畜的产量，就可以知道这个国家是贫穷还是富裕。山林湖泽广阔，草木就容易繁茂；土壤肥沃，桑麻就容易种植；牧草丰盛，六畜就容易繁殖。山林湖泽虽然广阔，但草木没有禁令；土壤虽然肥沃，但桑麻没有按时种植；牧草虽然丰盛，但六畜要征税，这就是关闭了财货的门路。所以说：应时的财货不流通，金玉虽然多，也只能称为贫穷的国家。所以说：巡视山林湖泽，观察桑麻种植，计算六畜的产量，就可以知道这个国家是贫穷还是富裕。
入国邑，视宫室，观车马衣服，而侈俭之国可知也。夫国城大而田野浅狭者，其野不足以养其民；城域大而人民寡者，其民不足以守其城；宫营大而室屋寡者，其室不足以实其宫；室屋众而人徒寡者，其人不足以处其室；囷仓寡而台榭繁者，其藏不足以共其费。故曰：主上无积而宫室美，氓家无积而衣服修，乘车者饰观望，步行者杂文采，本资少而末用多者，侈国之俗也。国侈则用费，用费则民贫，民贫则奸智生，奸智生则邪巧作。故奸邪之所生，生于匮不足；匮不足之所生，生于侈；侈之所生，生于毋度。故曰：审度量，节衣服，俭财用，禁侈泰，为国之急也。不通于若计者，不可使用国。故曰：入国邑，视宫室，观车马衣服，而侈俭之国可知也。
进入国都，观察宫室，看车马服饰，就可以知道这个国家是奢侈还是节俭。国都很大而田野狭小，田野不足以养活百姓；城区很大而人口稀少，百姓不足以守卫城池；宫殿规模大而房屋少，房屋不足以充实宫殿；房屋多而人口少，人口不足以住满房屋；粮仓少而亭台楼阁多，储备不足以供应开支。所以说：君主没有积蓄而宫室华丽，百姓没有积蓄而衣服精美，乘车的人讲究外观，步行的人服饰多彩，基本物资少而奢侈用品多，这是奢侈国家的风俗。国家奢侈则费用大，费用大则百姓贫穷，百姓贫穷则奸诈之心产生，奸诈之心产生则邪恶巧诈之事兴起。所以奸邪的产生，源于匮乏不足；匮乏不足的产生，源于奢侈；奢侈的产生，源于没有节制。所以说：审定度量，节制衣服，节俭财用，禁止奢侈，是治国的急务。不懂得这种计策的人，不能让他治理国家。所以说：进入国都，观察宫室，看车马服饰，就可以知道这个国家是奢侈还是节俭。
课凶饥，计师役，观台榭，量国费，而实虚之国可知也，凡田野，万家之众可食之地方五十里，可以为足矣。万家以下，则就山泽可矣。万家以上，则去山泽可矣。彼野悉辟，而民无积者，国地小而食地浅也。田半垦，而民有余食，而粟米多者，国地大而食地博也。国地大而野不辟者，君好货而臣好利者也。辟地广而民不足者，上赋重，流其藏者也。故曰：粟行于三百里，则国毋一年之积；粟行于四百里，则国毋二年之积；粟行于五百里，则众有饥色。其稼亡三之一者，命曰小凶，小凶三年而大凶，大凶则众有大遗苞矣。什一之师，什三毋事，则稼亡三之一，稼亡三之一而非有故盖积也，则道有损瘠矣。什一之师，三年不解，非有余食也，则民有鬻子矣。故曰：山林虽近，草木虽美，宫室必有度，禁发必有时。是何也？曰：大木不可独伐也，大木不可独举也，大木不可独运也，大木不可加之薄墙之上。故曰：山林虽广，草木虽美，禁发必有时。国虽充盈，金玉虽多，宫室必有度。江海虽广，池泽虽博，鱼鳖虽多，罔罟必有正。舩网不可一财而成也，非私草木、爱鱼鳖也，恶废民于生谷也。故曰：先王之禁山泽之作者，博民于生谷也。彼民非谷不食，谷非地不生，地非民不动，民非作力毋以致财。天下之所生，生于用力；用力之所生，生于劳身。是故主上用财毋已，是民用力毋休也。故曰：台榭相望者，其上下相怨也。民毋余积者，其禁不必止。众有遗苞者，其战不必胜。道有损瘠者，其守不必固。故令不必行，禁不必止，战不必胜，守不必固，则危亡随其后矣。故曰：课凶饥，计师役，观台榭，量国费，实虚之国可知也。
考察饥荒情况，计算兵役劳役，观察亭台楼阁，衡量国家费用，就可以知道这个国家是充实还是空虚。一般来说，田野中，一万户人家所需的可耕地面积方圆五十里，就可以满足了。万户以下，靠近山林湖泽也可以。万户以上，就要远离山林湖泽。如果田野全部开垦，而百姓没有积蓄，是因为国土小、耕地浅。田地只开垦一半，而百姓有余粮、粮食多，是因为国土大、耕地广。国土大而田野不开垦，是君主好财货、臣子好利益。开垦土地广而百姓不足，是君主赋税重，流散了他们的积蓄。所以说：粮食流通到三百里外，国家就没有一年的积蓄；粮食流通到四百里外，国家就没有两年的积蓄；粮食流通到五百里外，百姓就有饥饿之色。庄稼损失三分之一，称为小灾，小灾连续三年就成大灾，大灾时百姓就会有大量饿死的人。十分之一的人服兵役，十分之三的人不从事生产，庄稼就会损失三分之一；庄稼损失三分之一而没有旧粮积蓄，道路上就会有饿死的人。十分之一的人服兵役，三年不解除，如果没有多余的粮食，百姓就会卖儿卖女。所以说：山林虽然近，草木虽然美，宫室必须有节制，砍伐必须有定时。这是为什么？回答说：大树不能独自砍伐，大树不能独自搬运，大树不能独自运输，大树不能放在薄墙之上。所以说：山林虽然广阔，草木虽然美，砍伐必须有定时。国家虽然充实，金玉虽然多，宫室必须有节制。江海虽然广阔，池泽虽然丰富，鱼鳖虽然多，渔网必须有规制。船只渔网不是一种财货就能制成的，这不是偏爱草木、爱惜鱼鳖，而是厌恶百姓荒废粮食生产。所以说：先王禁止在山林湖泽作业，是为了让百姓专注于粮食生产。百姓没有粮食就不能生存，粮食没有土地就不能生长，土地没有百姓就不能耕种，百姓不付出劳力就不能获得财富。天下财富的产生，源于用力；用力的产生，源于劳动身体。所以君主用财无度，百姓就要用力不止。所以说：亭台楼阁相望，上下就会互相怨恨。百姓没有余粮，禁令就不一定能制止。百姓有饿死的人，战争就不一定能胜利。道路上有饿死的人，防守就不一定坚固。所以命令不一定执行，禁令不一定制止，战争不一定胜利，防守不一定坚固，危亡就会随之而来。所以说：考察饥荒情况，计算兵役劳役，观察亭台楼阁，衡量国家费用，充实还是空虚的国家就可以知道了。
入州里，观习俗，听民之所以化其上，而治乱之国可知也。州里不鬲，闾闬不设，出入毋时，早晏不禁，则攘夺、窃盗、攻击、残贼之民毋自胜矣。食谷水，巷凿井，场圃接，树木茂，宫墙毁坏，门户不闭，外内交通，则男女之别毋自正矣。乡毋长游，里毋士舍，时无会同，丧蒸不聚，禁罚不严，则齿长辑睦毋自生矣。故昏礼不谨则民不修廉，论贤不乡举则士不及行，货财行于国则法令毁于官，请谒得于上则党与成于下。乡官毋法制，百姓群徒不从，此亡国弑君之所自生也。故曰：入州里，观习俗，听民之所以化其上者，而治乱之国可知也。
进入州里，观察风俗习惯，听百姓如何被上面教化，就可以知道这个国家是治理还是混乱。州里没有隔阂，里门不设置，出入没有定时，早晚不加禁止，那么抢夺、盗窃、攻击、残害百姓的人就无法制止了。在河边取水，在巷中凿井，场圃相连，树木茂盛，宫墙毁坏，门户不关，内外相通，男女之别就无法端正了。乡中没有长官，里中没有学舍，平时没有集会，丧事祭祀不聚集，禁令刑罚不严厉，尊老和睦的风气就无法产生了。所以婚礼不谨慎，百姓就不修养廉洁；选拔贤才不通过乡里推举，士人就不注重品行；财货在国中流通，法令就在官府中被破坏；请托在君主那里得逞，党羽就在下面形成。乡官没有法制，百姓群众不服从，这就是亡国弑君产生的根源。所以说：进入州里，观察风俗习惯，听百姓如何被上面教化，治理还是混乱的国家就可以知道了。
入朝廷，观左右，本求朝之臣，论上下之所贵贱者，而彊弱之国可知也。功多为上，禄赏为下，则积劳之臣不务尽力。治行为上，爵列为下，则豪桀材臣不务竭能。便辟左右不论功能而有爵禄，则百姓疾怨非上，贱爵轻禄。金玉货财，商贾之人不论而在爵禄，则上令轻，法制毁。权重之人不论才能而得尊位，则民倍本行而求外势。彼积劳之人不务尽力，则兵士不战矣。豪桀材人不务竭能，则内治不别矣。百姓疾怨非上，贱爵轻禄，则上毋以劝众矣。上令轻，法制毁，则君毋以使臣，臣毋以事君矣。民倍本行而求外势，则国之情伪竭在敌国矣。故曰：入朝廷，观左右，本朝之臣，论上下之所贵贱者，而彊弱之国可知也。
进入朝廷，观察君主左右的人，探求朝廷的臣子，讨论上下所重视和轻视的，就可以知道这个国家是强大还是弱小。功劳多的人地位高，而俸禄赏赐低，那么长期劳苦的臣子就不会尽力。政绩好的人地位高，而爵位低，那么豪杰有才的臣子就不会竭尽才能。君主身边的宠臣不论功劳才能而有爵位俸禄，百姓就会怨恨指责君主，轻视爵位俸禄。金玉财货，商贾之人不论功劳而得到爵位俸禄，君主的命令就会被轻视，法制就会被破坏。权重的人不论才能而得到尊位，百姓就会背离本业而追求外部势力。那些长期劳苦的人不尽力，士兵就不会作战。豪杰有才的人不竭尽才能，内政就无法治理。百姓怨恨指责君主，轻视爵位俸禄，君主就无法鼓励众人。君主的命令被轻视，法制被破坏，君主就无法驱使臣子，臣子就无法侍奉君主。百姓背离本业而追求外部势力，国家的虚实就会全部暴露给敌国。所以说：进入朝廷，观察君主左右的人，探求朝廷的臣子，讨论上下所重视和轻视的，强大还是弱小的国家就可以知道了。
置法出令，临众用民，计其威严宽惠，行于其民与不行于其民可知也。法虚立而害疏远，令一布而不听者存，贱爵禄而毋功者富，然则众必轻令而上位危。故曰：良田不在战士，三年而兵弱；赏罚不信，五年而破；上卖官爵，十年而亡；倍人伦而禽兽行，十年而灭。战不胜，弱也。地四削，入诸侯，破也。离本国，徙都邑，亡也。有者异姓，灭也。故曰：置法出令，临众用民，计威严宽惠，而行于其民不行于其民可知也。
制定法律、发布命令，统治百姓、使用民力，考察其威严和宽惠，是否在百姓中施行，就可以知道了。法律虚设而只危害疏远的人，命令一发布而不听从的人仍然存在，轻视爵位俸禄而让无功的人富裕，那么百姓一定会轻视命令而君主的地位危险。所以说：良田不赏给战士，三年军队就会衰弱；赏罚不诚信，五年国家就会破败；君主出卖官爵，十年国家就会灭亡；违背人伦而行为如禽兽，十年国家就会覆灭。战争不能取胜，是衰弱。土地被四面削减，并入诸侯，是破败。离开本国，迁都他处，是逃亡。政权被异姓占有，是覆灭。所以说：制定法律、发布命令，统治百姓、使用民力，考察其威严和宽惠，是否在百姓中施行，就可以知道了。
计敌与，量上意，察国本，观民产之所有余不足，而存亡之国可知也。敌国彊而与国弱，谏臣死而谀臣尊，私情行而公法毁，然则与国不恃其亲，而敌国不畏其彊，豪杰不安其位，而积劳之人不怀其禄。悦商贩而不务本货，则民偷处而不事积聚；豪杰不安其位，则良臣出；积劳之人不怀其禄，则兵士不用。民偷处而不事积聚，则囷仓空虚。如是而君不为变，然则攘夺、窃盗、残贼、进取之人起矣。内者廷无良臣，兵士不用，囷仓空虚，而外有彊敌之忧，则国居而自毁矣。故曰：计敌与，量上意，察国本，观民产之所有余不足，而存亡之国可知也。故以此八者观人主之国，而人主毋所匿其情矣。
计算敌国和盟国，衡量君主的意图，考察国家的根本，观察百姓产业的盈余和不足，就可以知道这个国家是生存还是灭亡。敌国强大而盟国弱小，谏臣死亡而谀臣尊贵，私情盛行而公法被毁，那么盟国不会依靠其亲近，敌国不会畏惧其强大，豪杰不安于其位，长期劳苦的人不怀念其俸禄。喜欢商贩而不致力于本业财货，百姓就会苟且偷安而不从事积蓄；豪杰不安于其位，良臣就会出走；长期劳苦的人不怀念其俸禄，士兵就不会被使用。百姓苟且偷安而不从事积蓄，粮仓就会空虚。这样而君主不改变，那么抢夺、盗窃、残害、进取的人就会兴起。内部朝廷没有良臣，士兵不被使用，粮仓空虚，而外部有强敌的忧患，国家就会自行毁灭。所以说：计算敌国和盟国，衡量君主的意图，考察国家的根本，观察百姓产业的盈余和不足，生存还是灭亡的国家就可以知道了。所以用这八项来观察君主的国家，君主就无法隐藏其真实情况了。