爱臣太亲，必危其身；人臣太贵，必易主位；主妾无等，必危嫡子；兄弟不服，必危社稷。
宠臣过于亲近，必定危及君主自身；臣子过于尊贵，必定改变君主的权位；主妾没有等级差别，必定危及嫡子；兄弟不服，必定危及国家。
臣闻千乘之君无备，必有百乘之臣在其侧，以徙其民而倾其国；万乘之君无备，必有千乘之家在其侧，以徙其威而倾其国。
我听说，拥有千辆兵车的国君如果没有防备，必定有拥有百辆兵车的臣子在他身边，来转移他的民众而颠覆他的国家；拥有万辆兵车的国君如果没有防备，必定有拥有千辆兵车的大夫在他身边，来转移他的威势而颠覆他的国家。
是以奸臣蕃息，主道衰亡。是故诸侯之博大，天子之害也；群臣之太富，君主之败也。将相之管主而隆家，此君人者所外也。
因此奸臣滋生繁衍，君主的治国之道衰败消亡。所以诸侯的势力强大，是天子的祸害；群臣过于富有，是君主的失败。将相控制君主而兴盛自家，这是君主所应排斥的。
万物莫如身之至贵也，位之至尊也，主威之重，主势之隆也。此四美者，不求诸外，不请于人，议之而得之矣。
万物之中没有什么比君主自身更尊贵，比君位更崇高，比君主的威严更重大，比君主的权势更隆盛。这四种美好的东西，不必向外寻求，不必向他人请求，只要君主自己谋划就能得到。
故曰：人主不能用其富，则终于外也。此君人者之所识也。
所以说：君主如果不能运用自己的财富，最终就会被排斥在外。这是统治民众的君主所应当牢记的。
昔者纣之亡，周之卑，皆从诸侯之博大也；晋之分也，齐之夺也，皆以群臣之太富也。
从前商纣的灭亡，周朝的衰微，都是因为诸侯的势力强大；晋国被瓜分，齐国被篡夺，都是因为群臣过于富有。
夫燕、宋之所以弑其君者，皆此类也。故上比之殷、周，中比之燕、宋，莫不从此术也。
燕国、宋国之所以发生弑君事件，都属于这一类。所以上比殷、周，中比燕、宋，没有不是出于这种途径的。
是故明君之蓄其臣也，尽之以法，质之以备。故不赦死，不宥刑，赦死宥刑，是谓威淫。社稷将危，国家偏威。
因此明君蓄养他的臣子，完全用法度约束他们，用防备来规范他们。所以不赦免死罪，不宽宥刑罚，赦免死罪宽宥刑罚，这叫做威势散失。国家将面临危险，君主的权威就会偏斜。
是故大臣之禄虽大，不得藉威城市；党与虽众，不得臣士卒。故人臣处国无私朝，居军无私交，其府库不得私贷于家。
因此大臣的俸禄虽然丰厚，不能凭借威势在城中聚众；党羽虽然众多，不能私自拥有士卒。所以臣子在国中不能有私人的朝会，在军中不能有私下的交往，他们的府库不能私自借贷给家族。
此明君之所以禁其邪。是故不得四从，不载奇兵；非传非遽，载奇兵革，罪死不赦。此明君之所以备不虞者也。
这就是明君用来禁止奸邪的方法。因此臣子出行不能有四人随从，车上不能装载兵器；如果不是传递紧急公文，却装载兵器铠甲，就判处死罪不予赦免。这就是明君用来防备意外事变的方法。