官氏志九第十九
《官氏志》第九，第十九卷
魏书卷一百一十四
《魏书》卷一百一十四
释老志十第二十
《释老志》第十，第二十卷
作者：魏收 北齐
作者：魏收，北齐人
旧本魏书目录叙
旧本《魏书》目录序
大人有作，司牧生民，结绳以往，书契所绝，故靡得而知焉。自羲轩已还，至于三代，其神言秘策，蕴图纬之文，范世率民，垂坟典之迹。秦肆其毒，灭于灰烬；汉采遗籍，复若丘山。司马迁区别异同，有阴阳、儒、墨、名、法、道德六家之义。刘歆著七略，班固志艺文，释氏之学，所未曾纪。案汉武元狩中，遣霍去病讨匈奴，至臯兰，过居延，斩首大获。昆邪王杀休屠王，将其众五万来降。获其金人，帝以为大神，列于甘泉宫。金人率长丈余，不祭祀，但烧香礼拜而已。此则佛道流通之渐也。
圣人兴起，治理百姓，在结绳记事的时代以前，没有文字记载，所以无法知晓。从伏羲、黄帝以来，直到夏、商、周三代，那些神妙的言论和秘密的策略，蕴含在图谶纬书之中，作为世人的典范和民众的引导，流传下典籍的痕迹。秦朝肆意施行暴政，将这些典籍烧成灰烬；汉朝收集遗留的典籍，又堆积如山。司马迁区分各家异同，有阴阳、儒、墨、名、法、道德六家的学说。刘歆撰写《七略》，班固编纂《艺文志》，但佛教的学说，从未被记载过。据查，汉武帝元狩年间，派遣霍去病征讨匈奴，到达皋兰山，经过居延，斩获大量首级。昆邪王杀死休屠王，率领部众五万人前来投降。汉军缴获了他们的金人，皇帝认为这是大神，将其陈列在甘泉宫。金人高约一丈多，不进行祭祀，只是烧香礼拜而已。这就是佛教开始流传的端倪。
及开西域，遣张骞使大夏还，传其旁有身毒国，一名天竺，始闻有浮屠之教。哀帝元寿元年，博士弟子秦景宪受大月氏王使伊存口授浮屠经。中土闻之，未之信了也。后孝明帝夜梦金人，项有日光，[1]飞行殿庭，乃访群臣，傅毅始以佛对。帝遣郎中蔡愔、博士弟子秦景等使于天竺，写浮屠遗范。愔仍与沙门摄摩腾、竺法兰东还洛阳。中国有沙门及跪拜之法，自此始也。愔又得佛经四十二章及释迦立像。明帝令画工图佛像，置清凉台及显节陵上，经缄于兰台石室。愔之还也，以白马负经而至，汉因立白马寺于洛城雍门西。[2]摩腾、法兰咸卒于此寺。
等到开通西域，派遣张骞出使大夏返回后，传说大夏旁边有个身毒国，又名天竺，这才开始听说有佛教。汉哀帝元寿元年，博士弟子秦景宪接受大月氏王使者伊存口头传授佛经。中原地区听说了这件事，但并不完全相信。后来，汉孝明帝夜里梦见一个金人，头顶有日光，在宫殿庭院中飞行，于是询问群臣，傅毅才用佛来回答。皇帝派遣郎中蔡愔、博士弟子秦景等人出使天竺，抄写佛教的遗教。蔡愔于是与僧人摄摩腾、竺法兰东行回到洛阳。中国有僧人和跪拜的礼仪，从此开始。蔡愔又得到《四十二章经》和释迦牟尼的立像。明帝命令画工绘制佛像，放置在清凉台和显节陵上，佛经收藏在兰台石室中。蔡愔返回时，用白马驮着佛经而来，汉朝因此在洛阳城雍门西边建立了白马寺。摄摩腾、竺法兰都在这座寺中去世。
浮屠正号曰佛陀，佛陀与浮图声相近，皆西方言，其来转为二音。华言译之则谓净觉，言灭秽成明，道为圣悟。凡其经旨，大抵言生生之类，皆因行业而起。有过去、当今、未来，历三世，识神常不灭。凡为善恶，必有报应。渐积胜业，陶冶粗鄙，经无数形，澡练神明，[3]乃致无生而得佛道。其间阶次心行，等级非一，皆缘浅以至深，藉微而为著。率在于积仁顺，蠲嗜欲，习虚静而成通照也。故其始修心则依佛、法、僧，谓之三归，若君子之三畏也。又有五戒，去杀、盗、淫、妄言、饮酒，大意与仁、义、礼、智、信同，名为异耳。云奉持之，则生天人胜处，亏犯则坠鬼畜诸苦。又善恶生处，凡有六道焉。
“浮屠”的正确称号是“佛陀”，“佛陀”与“浮图”发音相近，都是西方语言，传来后转变成两种音译。用汉语翻译则称为“净觉”，意思是灭除污秽、成就光明，其道是圣者的觉悟。佛经的宗旨，大致是说一切有生命的事物，都因业力行为而产生。有过去、现在、未来三世，经历三世，神识常存不灭。凡是行善作恶，必定有报应。逐渐积累善业，陶冶粗鄙的性情，经历无数身形，洗涤修炼精神，才能达到无生而证得佛道。其中的修行阶次和心行，等级不一，都是从浅到深，由微小到显著。总在于积累仁爱和顺，消除嗜好欲望，修习虚静而达到通达明悟。所以，开始修心时，要依靠佛、法、僧，称为“三归”，如同君子的三种敬畏。还有“五戒”，即戒除杀生、偷盗、邪淫、妄语、饮酒，大意与仁、义、礼、智、信相同，只是名称不同而已。据说奉持这些戒律，就能生在天人等殊胜之处；违反则堕入鬼、畜生等种种苦难。此外，善恶所生的地方，共有六道。
诸服其道者，则剃落须发，释累辞家，结师资，遵律度，相与和居，治心修净，行乞以自给。谓之沙门，或曰桑门，亦声相近，总谓之僧，皆胡言也。僧，译为和命众，桑门为息心，比丘为行乞。俗人之信凭道法者，男曰优婆塞，女曰优婆夷。其为沙门者，初修十诫，曰沙弥，而终于二百五十，则具足成大僧。妇入道者曰比丘尼。[4]其诫至于五百，皆以□为本，[5]随事增数，在于防心、摄身、正口。心去贪、忿、痴，身除杀、淫、盗，口断妄、杂、诸非正言，总谓之十善道。能具此，谓之三业清净。凡人修行粗为极。[6]云可以达恶善报，渐阶圣迹。初阶圣者，有三种人，其根业各差，[7]谓之三乘，声闻乘、缘觉乘、大乘。取其可乘运以至道为名。此三人恶迹已尽，但修心荡累，济物进德。初根人为小乘，行四谛法；中根人为中乘，受十二因缘；上根人为大乘，则修六度。虽阶三乘，而要由修进万行，拯度亿流，弥历长远，[8]乃可登佛境矣。
那些信奉佛教的人，剃掉胡须头发，脱离世俗牵累，辞别家庭，结成师徒关系，遵守戒律制度，相互和睦共居，修养心性、修习清净，靠乞食维持生活。他们被称为“沙门”，或“桑门”，发音也相近，统称为“僧”，都是胡语。“僧”翻译为“和命众”，“桑门”为“息心”，“比丘”为“行乞”。在家信奉佛法的俗人，男的叫“优婆塞”，女的叫“优婆夷”。那些成为沙门的人，最初修习十戒，称为“沙弥”，最终达到二百五十戒，就具足成为大僧。女性出家人叫“比丘尼”，其戒律多达五百条，都以某一条为根本，随事增加数目，目的在于防范心念、约束身体、端正言语。心要除去贪欲、愤怒、愚痴，身要戒除杀生、邪淫、偷盗，口要断绝妄语、杂语和各种不正当言论，总称为“十善道”。能够具备这些，就叫“三业清净”。凡人修行到此，算是粗略的极致。据说这样可以达到恶有恶报、善有善报，逐渐步入圣人的境界。最初进入圣境的人有三种，其根性和业力各有不同，称为“三乘”：声闻乘、缘觉乘、大乘。取“可以乘运而达到道”的意思来命名。这三种人恶业已尽，只需修心荡涤累赘，济度众生、增进德行。根性浅的人是小乘，修行四谛法；根性中等的人是中乘，接受十二因缘；根性深的人是大乘，则修习六度。虽然分为三乘，但关键在于修习万种善行，拯救度化亿万众生，经历漫长的时间，才能登上佛的境界。
所谓佛者，本号释迦文者，译言能仁，谓德充道备，堪济万物也。释迦前有六佛，释迦继六佛而成道，处今贤劫。文言将来有弥勒佛，[9]方继释迦而降世。释迦即天竺迦维衞国王之子。天竺其总称，迦维别名也。初，释迦于四月八日夜，从母右胁而生。既生，姿相超异者三十二种。天降嘉瑞以应之，亦三十二。其本起经说之备矣。释迦生时，当周庄王九年。春秋鲁庄公七年夏四月，恒星不见，夜明，是也。至魏武定八年，凡一千二百三十七年云。释迦年三十成佛，导化群生，四十九载，乃于拘尸那城娑罗双树间，以二月十五日而入般湼槃。湼槃译云灭度，或言常乐我净，明无迁谢及诸苦累也。
所谓佛，本名“释迦文”，翻译为“能仁”，意思是德行圆满、道法完备，能够济度万物。释迦牟尼之前有六位佛，释迦牟尼继承六佛而成道，处于现在的贤劫。据说将来有弥勒佛，将继承释迦牟尼而降生世间。释迦牟尼是天竺迦维卫国国王的儿子。“天竺”是总称，“迦维”是别名。当初，释迦牟尼在四月八日夜晚，从母亲右胁出生。出生后，有三十二种超凡脱俗的相貌。上天降下三十二种祥瑞来应和。这些在《本起经》中记载得很详细。释迦牟尼出生时，正值周庄王九年。春秋时期鲁庄公七年夏四月，恒星看不见，夜晚明亮，就是这个时候。到魏武定八年，总共一千二百三十七年。释迦牟尼三十岁成佛，教导化度众生四十九年，然后在拘尸那城娑罗双树之间，于二月十五日进入般涅槃。“涅槃”翻译为“灭度”，或说“常乐我净”，表明没有变迁和种种苦难牵累。
诸佛法身有二种义，一者真实，二者权应。真实身，谓至极之体，妙绝拘累，不得以方处期，不可以形量限，有感斯应，体常湛然。权应身者，谓和光六道，同尘万类，生灭随时，修短应物，形由感生，体非实有。权形虽谢，真体不迁，但时无妙感，故莫得常见耳。明佛生非实生，灭非实灭也。佛既谢世，香木焚尸。灵骨分碎，大小如粒，击之不坏，焚亦不燋，或有光明神验，胡言谓之「舍利」。弟子收奉，置之宝瓶，竭香花，致敬慕，建宫宇，谓为「塔」。塔亦胡言，犹宗庙也，故世称塔庙。于后百年，有王阿育，以神力分佛舍利，役诸鬼神，[10]造八万四千塔，布于世界，皆同日而就。今洛阳、彭城、姑臧、临淄皆有阿育王寺，[11]盖承其遗迹焉。释迦虽般湼槃，而留影迹爪齿于天竺，于今犹在。中土来往，并称见之。
诸佛的法身有两种含义：一是真实身，二是权应身。真实身，是指至高无上的本体，精妙绝伦、不受束缚，不能用方位来预期，不能用形体来限量，有感必应，本体常寂。权应身，是指与六道和光同尘，随万物变化，生灭顺应时机，长短适应物情，形体由感应而生，本体并非实有。权应之形虽然消逝，真实之体却不变，只是当时没有微妙的感应，所以不能常见。这表明佛的生并非真实的生，灭也并非真实的灭。佛去世后，用香木焚烧尸体。灵骨碎裂，大小如颗粒，击打不坏，焚烧不焦，有时还发出光明和神异，胡语称为“舍利”。弟子们收存供奉，放在宝瓶中，竭尽香花，表达敬意和仰慕，建造宫宇，称为“塔”。“塔”也是胡语，如同宗庙，所以世人称为“塔庙”。此后一百年，有位阿育王，用神力分割佛舍利，役使鬼神，建造了八万四千座塔，遍布世界，都在同一天完成。如今洛阳、彭城、姑臧、临淄都有阿育王寺，大概是继承其遗迹。释迦牟尼虽然涅槃，但在天竺留下了影像、足迹、指甲和牙齿，至今还在。中原往来的人，都说见过这些。
初，释迦所说教法，既湼槃后，有声闻弟子大迦叶、阿难等五百人，撰集著录。阿难亲承嘱授，多闻总持，盖能综核深致，无所漏失。乃缀文字，撰载三藏十二部经，如九流之异统，其大归终以三乘为本。后数百年，有罗汉、菩萨相继著论，赞明经义，以破外道，摩诃衍，大、小阿毗昙，中论，十二门论，百法论，成实论等是也。皆傍诸藏部大义，假立外问，而以内法释之。
当初，释迦牟尼所说的教法，在他涅槃之后，有声闻弟子大迦叶、阿难等五百人，编纂记录。阿难亲自承受嘱托传授，博闻强记，总持一切，能够综合考究深奥的义理，没有遗漏。于是连缀文字，撰写了三藏十二部经，如同九流各有不同的系统，但其根本宗旨终究以三乘为基础。此后数百年，有罗汉、菩萨相继撰写论著，阐明经义，以破除异教，如《摩诃衍》、《大、小阿毗昙》、《中论》、《十二门论》、《百法论》、《成实论》等。这些都是依据诸藏部的大义，假借外道提问，而用佛法来解释。
汉章帝时，楚王英喜为浮屠斋戒，遣郎中令奉黄缣白纨三十匹，诣国相以赎愆。诏报曰：「楚王尚浮屠之仁祠，洁斋三月，与神为誓，何嫌何疑，当有悔吝。其还赎，以助伊蒲塞、桑门之盛馔。」因以班示诸国。桓帝时，襄楷言佛陀、黄老道以谏，欲令好生恶杀，少嗜欲，去奢泰，尚无为。魏明帝曾欲坏宫西佛图。外国沙门乃金盘盛水，置于殿前，以佛舍利投之于水，乃有五色光起，于是帝叹曰：「自非灵异，安得尔乎？」遂徙于道东，[12]为作周阁百间。佛图故处，凿为蒙泛池，种芙蓉于中。后有天竺沙门昙柯迦罗入洛，宣译诫律，中国诫律之始也。自洛中构白马寺，盛饰佛图，画迹甚妙，为四方式。凡宫塔制度，犹依天竺旧状而重构之，从一级至三、五、七、九。世人相承，谓之「浮图」，或云「佛图」。晋世，洛中佛图有四十二所矣。汉世沙门，皆衣赤布，后乃易以杂色。
汉章帝时，楚王刘英喜好佛教斋戒，派遣郎中令进献黄绢白绸三十匹，交给国相以赎罪。皇帝下诏答复说：“楚王崇尚佛教的仁爱祭祀，洁身斋戒三个月，与神立誓，有什么嫌疑和疑虑，会有什么悔恨呢？将赎罪之物退还，用来资助优婆塞和僧人的丰盛饮食。”于是将诏书颁布给各国。汉桓帝时，襄楷用佛陀、黄老之道来进谏，希望皇帝好生恶杀，减少嗜好欲望，去除奢侈，崇尚无为。魏明帝曾想拆毁宫西的佛塔。外国僧人用金盘盛水，放在殿前，将佛舍利投入水中，于是有五色光升起，皇帝感叹说：“如果不是灵异，怎么能这样呢？”于是将佛塔迁到道东，并建造了百间周阁。佛塔原址，开凿成蒙泛池，池中种上芙蓉。后来有天竺僧人昙柯迦罗来到洛阳，翻译传授戒律，这是中国戒律的开始。自从洛阳建造白马寺，佛塔装饰华丽，壁画非常精妙，成为四方的典范。所有宫塔的规制，仍依照天竺旧制而重新构建，从一层到三层、五层、七层、九层。世人相沿，称为“浮图”，或“佛图”。晋代时，洛阳的佛图有四十二所。汉代的僧人，都穿赤色布衣，后来才改为杂色。
晋元康中，有胡沙门支恭明译佛经维摩、法华、三本起等。微言隐义，未之能究。后有沙门常山衞道安性聪敏，日诵经万余言，研求幽旨。慨无师匠，独坐静室十二年，覃思构精，神悟妙赜，以前所出经，多有舛驳，乃正其乖谬。石勒时，有天竺沙门浮图澄，少于乌苌国就罗汉入道，刘曜时到襄国。后为石勒所宗信，号为大和尚，军国规谟颇访之，所言多验。道安曾至邺候澄，澄见而异之。澄卒后，中国纷乱，道安乃率门徒，南游新野。欲令玄宗在所流布，分遣弟子，各趣诸方。法汰诣扬州，法和入蜀，道安与慧远之襄阳。道安后入苻坚，坚素钦德问，既见，宗以师礼。时西域有胡沙门鸠摩罗什，思通法门，道安思与讲释，每劝坚致罗什。什亦承安令问，谓之东方圣人，或时遥拜致敬。道安卒后二十余载而罗什至长安，恨不及安，以为深慨。道安所正经义，与罗什译出，符会如一，初无乖舛。于是法旨大著中原。
晋元康年间，有胡僧支恭明翻译了《维摩诘经》、《法华经》、《三本起》等佛经。其中微言大义、隐晦义理，未能完全探究。后来，常山僧人卫道安生性聪敏，每天诵读经文一万多字，研究深奥的旨趣。他感叹没有老师指导，独自在静室中坐了十二年，深入思考、精研义理，神悟玄妙深奥之处，认为以前翻译的经文多有错乱，于是纠正了其中的谬误。石勒时，有天竺僧人浮图澄，年轻时在乌苌国跟随罗汉出家，刘曜时来到襄国。后来被石勒尊崇信任，号称“大和尚”，军国大事常向他咨询，所说的话大多应验。道安曾到邺城拜访浮图澄，浮图澄见到他后感到惊异。浮图澄去世后，中原纷乱，道安于是率领门徒南游新野。他想让佛法在各处流传，便分派弟子前往各方。法汰去了扬州，法和去了蜀地，道安与慧远去了襄阳。道安后来归附苻坚，苻坚一向钦佩他的德行学问，见面后以师礼尊崇他。当时西域有胡僧鸠摩罗什，思维通达法门，道安想与他讲论佛法，常劝苻坚请来罗什。罗什也听闻道安的名声，称他为“东方圣人”，有时遥拜致敬。道安去世二十多年后，罗什才到达长安，他遗憾未能见到道安，深感惋惜。道安所校正的经义，与罗什翻译的经文完全吻合，没有差错。于是佛法大义在中原广为流传。
魏先建国于玄朔，风俗淳一，无为以自守，与西域殊绝，莫能往来。故浮图之教，未之得闻，或闻而未信也。及神元与魏、晋通聘，文帝久在洛阳，[13]昭成又至襄国，乃备究南夏佛法之事。太祖平中山，经略燕赵，所迳郡国佛寺，见诸沙门、道士，皆致精敬，禁军旅无有所犯。帝好黄老，颇览佛经。但天下初定，戎车屡动，庶事草创，未建图宇，招延僧众也。然时时旁求。先是，有沙门僧朗，与其徒隐于泰山之琨〈𤣩而〉谷。帝遣使致书，以缯、素、旃罽、银钵为礼。今犹号曰朗公谷焉。天兴元年，下诏曰：「夫佛法之兴，其来远矣。济益之功，冥及存没，神踪遗轨，信可依凭。其敕有司，于京城建饰容范，修整宫舍，[14]令信向之徒，有所居止。」是岁，始作五级佛图、耆阇崛山及须弥山殿，加以缋饰。别构讲堂、禅堂及沙门座，莫不严具焉。太宗践位，遵太祖之业，亦好黄老，又崇佛法，京邑四方，建立图像，仍令沙门敷导民俗。
魏国最初在北方建立，风俗淳朴统一，以无为之道自守，与西域隔绝，无法往来。所以佛教的教义，未能听闻，或者有人听闻也不相信。等到神元帝与魏、晋通婚聘问，文帝长期在洛阳，昭成帝又到襄国，才详细了解了南方佛法的事情。太祖平定中山，经营燕赵地区，所经过的郡国佛寺，见到各位沙门、道士，都致以精诚的敬意，禁止军队有所侵犯。皇帝喜好黄老之学，也阅读佛经。但天下刚刚平定，战事频繁，各种事务草创，未能建立寺庙，招揽僧众。然而时常多方寻求。在此之前，有沙门僧朗，与他的徒弟隐居在泰山的琨𤣩而谷。皇帝派使者送信，以缯、素、旃罽、银钵作为礼物。现在仍然称为朗公谷。天兴元年，下诏说：“佛法的兴起，由来已久。济世益人的功德，暗中涉及存亡，神灵的踪迹和遗留的规范，确实可以依凭。命令有关部门，在京城建造装饰佛像，修整宫舍，让信仰向往的人有所居住。”这一年，开始建造五级佛塔、耆阇崛山和须弥山殿，加以彩绘装饰。另外建造讲堂、禅堂和沙门座位，无不庄严完备。太宗即位，遵循太祖的基业，也喜好黄老之学，又推崇佛法，京城和四方，建立佛像，仍令沙门教导民俗。
初，皇始中，赵郡有沙门法果，诫行精至，开演法籍。太祖闻其名，诏以礼征赴京师。后以为道人统，绾摄僧徒。每与帝言，多所惬允，供施甚厚。至太宗，弥加崇敬，永兴中，前后授以辅国、宜城子、忠信侯、安成公之号，皆固辞。帝常亲幸其居，以门小狭，不容舆辇，更广大之。年八十余，泰常中卒。未殡，帝三临其丧，追赠老寿将军、赵胡灵公。初，法果每言，太祖明叡好道，即是当今如来，沙门宜应尽礼，遂常致拜。谓人曰：「能鸿道者人主也，我非拜天子，乃是礼佛耳。」法果四十，始为沙门。有子曰猛，诏令袭果所加爵。帝后幸广宗，有沙门昙证，年且百岁。邀见于路，奉致果物。帝敬其年老志力不衰，亦加以老寿将军号。
起初，皇始年间，赵郡有沙门法果，戒行精严，开演佛法经典。太祖听说他的名声，下诏以礼征召他进京。后来任命他为道人统，统管僧众。每次与皇帝交谈，大多令人满意，供养赏赐非常丰厚。到了太宗时，更加崇敬，永兴年间，先后授予他辅国、宜城子、忠信侯、安成公的称号，他都坚决推辞。皇帝曾亲自到他居住的地方，因为门太小，不能容纳车驾，就为他扩建。他八十多岁时，在泰常年间去世。尚未入殓，皇帝三次亲临他的丧礼，追赠他为老寿将军、赵胡灵公。起初，法果常说，太祖明智好道，就是当今的如来，沙门应当尽礼，于是常常叩拜。他对人说：“能弘扬大道的是人主，我不是拜天子，而是礼佛。”法果四十岁时才成为沙门。他有个儿子叫猛，皇帝下诏让他继承法果被加封的爵位。皇帝后来巡幸广宗，有沙门昙证，年纪将近百岁。他在路上迎见，进献果品。皇帝敬重他年老而志力不衰，也加封他为老寿将军。
是时，鸠摩罗什为姚兴所敬，于长安草堂寺集义学八百人，重译经本。罗什聪辩有渊思，达东西方言。时沙门道肜、[15]僧略、道恒、道𧝼、僧肇、昙影等，与罗什共相提挈，发明幽致。诸深大经论十有余部，更定章句，辞义通明，至今沙门共所祖习。道肜等皆识学洽通，僧肇尤为其最。罗什之撰译，僧肇常执笔，定诸辞义，注维摩经，又著数论，皆有妙旨，学者宗之。
这时，鸠摩罗什被姚兴敬重，在长安草堂寺聚集义学僧人八百人，重新翻译经本。罗什聪慧善辩，有深远的思虑，通晓东西方语言。当时沙门道肜、僧略、道恒、道𧝼、僧肇、昙影等人，与罗什相互提携，阐发深奥的义理。各部深奥的大经大论十多部，重新确定章句，文辞义理通透明了，至今沙门共同尊奉学习。道肜等人都学识渊博通达，僧肇尤其最为杰出。罗什的撰述翻译，僧肇常执笔，确定各种辞义，注释《维摩经》，又著《数论》，都有精妙的旨趣，学者尊崇他。
又沙门法显，慨律藏不具，自长安游天竺。历三十余国，随有经律之处，学其书语，译而写之。十年，乃于南海师子国，随商人泛舟东下。昼夜昏迷，将二百日。乃至青州长广郡不其劳山，南下乃出海焉。是岁，神瑞二年也。法显所迳诸国，传记之，今行于世。其所得律，通译未能尽正。至江南，更与天竺禅师跋陀罗辩定之，谓之僧祇律，大备于前，为今沙门所持受。先是，有沙门法领，从扬州入西域，得华严经本。定律后数年，跋陀罗共沙门法业重加译撰，宣行于时。
又有沙门法显，感慨律藏不完整，从长安游历天竺。经过三十多个国家，凡是有经律的地方，学习他们的文字语言，翻译并抄写下来。十年后，在南海师子国，跟随商人乘船东下。昼夜昏迷，将近二百天。才到达青州长广郡的不其劳山，向南下船出海。这一年，是神瑞二年。法显所经过的各国，他记录下来，如今流传于世。他所得到的律藏，翻译未能完全正确。到了江南，又和天竺禅师跋陀罗辩论确定，称为《僧祇律》，比以前大为完备，成为现在沙门所持受的戒律。在此之前，有沙门法领，从扬州进入西域，得到《华严经》本子。确定律藏后几年，跋陀罗和沙门法业重新加以翻译撰述，在当时流传。
世祖初即位，亦遵太祖、太宗之业，每引高德沙门，与共谈论。于四月八日，舆诸佛像，行于广衢，帝亲御门楼，临观散花，以致礼敬。
世祖刚即位时，也遵循太祖、太宗的基业，经常招引高德沙门，与他们一起谈论。在四月八日，用车载着各种佛像，在大街上巡行，皇帝亲自登上门楼，观看散花，以表达礼敬。
先是，沮渠蒙逊在凉州，亦好佛法。有罽宾沙门昙摩谶，习诸经论。于姑臧，与沙门智嵩等，译湼槃诸经十余部。又晓术数、禁呪，历言他国安危，多所中验。蒙逊每以国事咨之。神䴥中，帝命蒙逊送谶诣京师，惜而不遣。既而，惧魏威责，遂使人杀谶。谶死之日，谓门徒曰：「今时将有客来，可早食以待之。」食讫而走使至。时人谓之知命。智嵩亦爽悟，笃志经籍。后乃以新出经论，于凉土教授。辩论幽旨，著湼槃义记。戒行峻整，门人齐肃。知凉州将有兵役，与门徒数人，欲往胡地。道路饥馑，绝粮积日，弟子求得禽兽肉，请嵩强食。嵩以戒自誓，遂饿死于酒泉之西山。弟子积薪焚其尸，骸骨灰烬，唯舌独全，色状不变。时人以为诵说功报。凉州自张轨后，世信佛教。敦煌地接西域，道俗交得其旧式，村坞相属，多有塔寺。太延中，凉州平，徙其国人于京邑，沙门佛事皆俱东，象教弥增矣。寻以沙门众多，诏罢年五十已下者。
在此之前，沮渠蒙逊在凉州，也喜好佛法。有罽宾沙门昙摩谶，学习各种经论。在姑臧，与沙门智嵩等人，翻译《涅槃》等经十多部。他又通晓术数、禁咒，多次预言其他国家的安危，大多应验。蒙逊常以国事咨询他。神䴥年间，皇帝命令蒙逊送昙摩谶到京城，蒙逊吝惜而不肯送走。不久，害怕魏国威严责备，就派人杀了昙摩谶。昙摩谶死的那天，对门徒说：“现在将有客人来，可以早点吃饭等待。”吃完饭，送信的使者就到了。当时人认为他预知命运。智嵩也爽朗聪悟，专心于经籍。后来用新出的经论，在凉州教授。辩论深奥的义理，著有《涅槃义记》。戒行严峻整饬，门人整齐严肃。他知道凉州将有战事，与几个门徒，想前往胡地。路上饥荒，断粮多日，弟子找到禽兽肉，请智嵩勉强吃下。智嵩以戒律发誓，于是饿死在酒泉的西山。弟子堆柴焚烧他的尸体，骸骨化为灰烬，只有舌头完整，颜色形状不变。当时人认为是诵经说法的功德报应。凉州从张轨以后，世代信奉佛教。敦煌与西域接壤，僧俗都保留着旧有的习俗，村落相连，有很多塔寺。太延年间，凉州平定，迁徙那里的人到京城，沙门和佛事都随之东迁，佛教更加兴盛。不久因为沙门太多，下诏罢免五十岁以下的沙门。
世祖初平赫连昌，得沙门惠始，姓张。家本清河，闻罗什出新经，遂诣长安见之，观习经典。坐禅于白渠北，昼则入城听讲，夕则还处静坐。三辅有识多宗之。刘裕灭姚泓，留子义真镇长安，义真及僚佐皆敬重焉。义真之去长安也，赫连屈丐追败之，道俗少长咸见坑戮。惠始身被白刃，而体不伤。众大怪异，言于屈丐。屈丐大怒，召惠始于前，以所持宝剑击之，又不能害，乃惧而谢罪。统万平，惠始到京都，多所训导，时人莫测其迹。世祖甚重之，每加礼敬。始自习禅，至于没世，称五十余年，未尝寝卧。或时跣行，虽履泥尘，初不污足，色愈鲜白，世号之曰白脚师。太延中，临终于八角寺，齐洁端坐，僧徒满侧，凝泊而绝。停尸十余日，坐既不改，容色如一，举世神异之。遂瘗寺内。至真君六年，制城内不得留瘗，乃葬于南郊之外。始死十年矣，开殡俨然，初不倾坏。送葬者六千余人，莫不感恸。中书监高允为其传，颂其德迹。惠始冢上，立石精舍，图其形像。经毁法时，犹自全立。
世祖最初平定赫连昌时，得到沙门惠始，姓张。他家本在清河，听说罗什新译出经书，就到长安见他，学习经典。他在白渠北面坐禅，白天进城听讲，晚上回来静坐。三辅地区有见识的人大多尊崇他。刘裕灭掉姚泓，留下儿子义真镇守长安，义真和僚佐都敬重他。义真离开长安时，赫连屈丐追击打败他，僧俗老少都被坑杀。惠始身上被刀砍，但身体没有受伤。众人非常惊异，报告给屈丐。屈丐大怒，把惠始召到面前，用所持的宝剑砍他，又不能伤害，于是害怕而谢罪。统万平定后，惠始来到京都，多有训导，当时人无法测度他的行迹。世祖非常看重他，常加以礼敬。他从学习禅定开始，直到去世，据说五十多年，未曾躺卧睡觉。有时赤脚行走，即使踩在泥尘中，脚也不脏，颜色更加鲜白，世人称他为白脚师。太延年间，在八角寺临终，他整齐洁净地端坐，僧徒围满身边，安然寂静而逝。停尸十多天，坐姿不变，容貌神色如常，举世认为神奇。于是埋葬在寺内。到真君六年，规定城内不得留葬，于是改葬在南郊之外。他去世已经十年了，开棺后尸体俨然如故，没有倾斜损坏。送葬的有六千多人，无不感动悲痛。中书监高允为他作传，颂扬他的德行事迹。惠始的墓上，建立石制精舍，绘制他的形象。经过毁法时期，仍然完整保存。
世祖即位，富于春秋。既而锐志武功，每以平定祸乱为先。虽归宗佛法，敬重沙门，而未存览经教，深求缘报之意。及得寇谦之道，帝以清净无为，有仙化之证，遂信行其术。时司徒崔浩，博学多闻，帝每访以大事。浩奉谦之道，尤不信佛，与帝言，数加非毁，常谓虚诞，为世费害。帝以其辩博，颇信之。会盖吴反杏城，关中骚动，帝乃西伐，至于长安。先是，长安沙门种麦寺内，御驺牧马于麦中，帝入观马。沙门饮从官酒，从官入其便室，见大有弓矢矛盾，出以奏闻。帝怒曰：「此非沙门所用，当与盖吴通谋，规害人耳！」命有司案诛一寺，阅其财产，大得酿酒具及州郡牧守富人所寄藏物，盖以万计。又为屈室，与贵室女私行淫乱。帝既忿沙门非法，浩时从行，因进其说。诏诛长安沙门，焚破佛像，敕留台下四方令，一依长安行事。又诏曰：「彼沙门者，假西戎虚诞，妄生妖孽，非所以一齐政化，布淳德于天下也。自王公已下，有私养沙门者，皆送官曹，不得隐匿。限今年二月十五日，过期不出，沙门身死，容止者诛一门。」
世祖即位时，正值壮年。不久便锐意于武功，常以平定祸乱为先。虽然归宗佛法，敬重沙门，但没有阅览经教、深求因果报应的意思。等到得到寇谦之的道术，皇帝认为清净无为有仙化的证明，于是相信并施行其术。当时司徒崔浩，博学多闻，皇帝常以大事咨询他。崔浩信奉寇谦之的道术，尤其不信佛，与皇帝谈论时，多次加以非议诋毁，常说佛教虚诞，是世间的祸害。皇帝因为他善辩博学，颇为相信。恰逢盖吴在杏城造反，关中骚动，皇帝于是西征，到达长安。在此之前，长安沙门在寺内种麦，皇帝的驭手在麦中牧马，皇帝进去看马。沙门请随从官员饮酒，随从官员进入他们的便室，看见大量弓箭矛盾，出来上奏皇帝。皇帝发怒说：“这不是沙门所用的东西，一定是与盖吴通谋，图谋害人！”命令有关部门查办诛杀一寺，清查其财产，得到大量酿酒器具以及州郡牧守富人寄藏的东西，数以万计。又设有密室，与贵族女子私下淫乱。皇帝既忿恨沙门违法，崔浩当时随行，趁机进言。下诏诛杀长安沙门，焚毁佛像，敕令留台下四方命令，一律按照长安的做法行事。又下诏说：“那些沙门，假借西戎的虚诞，妄生妖孽，不是用来统一政教、布施淳德于天下的办法。从王公以下，有私自供养沙门的，都送到官府，不得隐藏。限期今年二月十五日，过期不交出，沙门处死，容留者诛杀一门。”
时恭宗为太子监国，素敬佛道。频上表，陈刑杀沙门之滥，又非图像之罪。今罢其道，杜诸寺门，世不修奉，土木丹青，自然毁灭。如是再三，不许。乃下诏曰：「昔后汉荒君，信惑邪伪，妄假睡梦，事胡妖鬼，以乱天常，自古九州之中无此也。夸诞大言，不本人情。叔季之世，暗君乱主，莫不眩焉。由是政教不行，礼义大坏，鬼道炽盛，视王者之法，蔑如也。自此以来，代经乱祸，天罚亟行，生民死尽，五服之内，鞠为丘墟，千里萧条，不见人迹，皆由于此。朕承天绪，属当穷运之弊，欲除伪定真，复羲农之治。其一切荡除胡神，灭其踪迹，庶无谢于风氏矣。自今以后，敢有事胡神及造形像泥人、铜人者，门诛。虽言胡神，问今胡人，共云无有。皆是前世汉人无赖子弟刘元真、吕伯强之徒，接乞胡之诞言，[16]用老庄之虚假，附而益之，皆非真实。至使王法废而不行，盖大奸之魁也。有非常之人，然后能行非常之事。非朕孰能去此历代之伪物！有司宣告征镇诸军、刺史，诸有佛图形像及胡经，尽皆击破焚烧，沙门无少长悉坑之。」是岁，真君七年三月也。恭宗言虽不用，然犹缓宣诏书，远近皆豫闻知，得各为计。四方沙门，多亡匿获免，在京邑者，亦蒙全济。金银宝像及诸经论，大得秘藏。而土木宫塔，声教所及，莫不毕毁矣。
当时恭宗以太子身份监国，一向敬重佛教。他多次上表，陈述刑杀沙门的过度，又说佛像并无罪过。如今废除佛教，关闭各寺门，世人不修奉，土木和丹青自然会毁灭。如此再三请求，不被允许。于是下诏说：“从前后汉的昏君，迷信邪伪，妄借睡梦，事奉胡妖鬼，以扰乱天常，自古九州之中没有这样的事。夸诞大言，不本于人情。末世暗君乱主，无不迷惑于此。因此政教不行，礼义大坏，鬼道炽盛，藐视王法。自此以来，历代经历乱祸，天罚屡行，生民死尽，五服之内，尽为丘墟，千里萧条，不见人迹，都是因为这个。朕承继天统，正逢穷运之弊，想要除伪定真，恢复伏羲、神农的治理。一切荡除胡神，消灭其踪迹，希望无愧于风氏了。从今以后，敢有事奉胡神及制造形像泥人、铜人的，满门诛杀。虽说胡神，问现在的胡人，都说没有。都是前世汉人无赖子弟刘元真、吕伯强之流，接引乞胡的虚诞之言，借用老庄的虚假，附会增益，都不是真实的。致使王法废弛不行，真是大奸的首魁。有非常之人，然后才能行非常之事。非朕谁能去除这些历代的伪物！有关部门宣告征镇诸军、刺史，所有佛图形像及胡经，全部击破焚烧，沙门无论老少全部坑杀。”这一年，是真君七年三月。恭宗的话虽然不被采用，但仍然延缓宣布诏书，远近都预先知道，得以各自设法应对。四方沙门，大多逃亡藏匿得以幸免，在京城的，也得到保全。金银宝像及各种经论，大多得以秘密收藏。而土木宫塔，凡声教所及之处，无不全部被毁。
始谦之与浩同从车驾，苦与浩诤，浩不肯，谓浩曰：「卿今促年受戮，灭门户矣。」后四年，浩诛，备五刑，时年七十。浩既诛死，帝颇悔之。业已行，难中修复。恭宗潜欲兴之，未敢言也。佛沦废终帝世，积七八年。然禁稍宽㢮，笃信之家，得密奉事，沙门专至者，犹窃法服诵习焉。唯不得显行于京都矣。
起初寇谦之与崔浩一同随从车驾，苦苦与崔浩争辩，崔浩不肯听从，寇谦之对崔浩说：“你现在将短命受戮，灭门了。”四年后，崔浩被诛，受尽五刑，当时七十岁。崔浩被诛死后，皇帝颇为后悔。但事情已经施行，难以中途修复。恭宗暗中想要复兴佛教，但不敢明说。佛教被废黜直到皇帝去世，累计七八年。然而禁令逐渐宽松，笃信佛教的人家，得以秘密奉事，专心致志的沙门，仍然私下穿着法服诵习。只是不能在京都公开行事了。
先是，沙门昙曜有操尚，又为恭宗所知礼。佛法之灭，沙门多以余能自效，还俗求见。曜誓欲守死，恭宗亲加劝喻，至于再三，不得已，乃止。密持法服器物，不暂离身，闻者叹重之。
在此之前，僧人昙曜有高尚的节操，又受到恭宗的赏识和礼遇。佛法被禁绝时，僧人们大多凭借其他技能效力，还俗以求被任用。昙曜发誓要守节而死，恭宗亲自劝说他，再三再四，他不得已才停止。他秘密保存法服和器物，片刻不离身，听说的人都赞叹敬重他。
高宗践极，下诏曰：「夫为帝王者，必祗奉明灵，显彰仁道，其能惠著生民，济益群品者，虽在古昔，犹序其风烈。是以春秋嘉崇明之礼，祭典载功施之族。况释迦如来功济大千，惠流尘境，等生死者叹其达观，览文义者，贵其妙明，助王政之禁律，益仁智之善性，排斥群邪，开演正觉。故前代已来，莫不崇尚，亦我国家常所尊事也。世祖太武皇帝，开广边荒，德泽遐及。沙门道士善行纯诚，惠始之伦，无远不至，风义相感，往往如林。夫山海之深，怪物多有，奸淫之徒，得容假托，讲寺之中，致有凶党。是以先朝因其瑕衅，戮其有罪。有司失旨，一切禁断。景穆皇帝每为慨然，值军国多事，未遑修复。朕承洪绪，君临万邦，思述先志，以隆斯道。今制诸州郡县，于众居之所，各听建佛图一区，任其财用，不制会限。其好乐道法，欲为沙门，不问长幼，出于良家，性行素笃，无诸嫌秽，乡里所明者，听其出家。率大州五十，小州四十人，其郡遥远台者十人。各当局分，皆足以化恶就善，播扬道教也。」天下承风，朝不及夕，往时所毁图寺，仍还修矣。佛像经论，皆复得显。
高宗即位后，下诏说：“作为帝王，必须恭敬地侍奉神灵，显扬仁道，那些能造福百姓、利益众生的，即使在古代，也会被记载其功业。因此《春秋》赞美尊崇明德的礼仪，祭典记载有功绩的家族。何况释迦如来功济大千世界，恩惠流布尘世，看透生死的人赞叹他的达观，研读文义的人珍视他的妙明，他辅助王政的禁律，增益仁智的善性，排斥各种邪说，开示正觉。所以从古以来，没有不崇尚的，也是我们国家一直尊奉的。世祖太武皇帝开拓边疆，恩泽远播。僧人和道士善行纯诚，像惠始这样的人，无论多远都来，风气道义相互感召，往往如林。但山海深广，怪物很多，奸淫之徒得以假托，讲寺之中竟有凶党。因此先朝抓住他们的过失，惩罚有罪之人。有关官员误解旨意，一概禁绝。景穆皇帝常为此感慨，但正值军国多事，没来得及修复。我继承大业，君临万邦，想遵循先人遗志，以兴隆此道。现在命令各州郡县，在人群聚居之处，各自允许建一座佛塔，任凭其财力，不设限制。那些喜好佛法、想成为僧人的人，不论长幼，只要出身良家，品性一向淳厚，没有嫌疑污秽，为乡里所明察的，允许他们出家。大致大州五十人，小州四十人，偏远郡县十人。各自按区域分配，都足以化恶为善，传播道教。”天下响应此风，朝令夕行，以前被毁的佛塔寺庙，又重新修建了。佛像和经论，也都重新得以显现。
京师沙门师贤，本罽宾国王种人，少入道，东游凉城，凉平赴京。罢佛法时，师贤假为医术还俗，而守道不改。于修复日，即反沙门，其同辈五人。帝乃亲为下发。师贤仍为道人统。是年，诏有司为石像，令如帝身。既成，颜上足下，各有黑石，冥同帝体上下黑子。论者以为纯诚所感。兴光元年秋，敕有司于五级大寺内，[17]为太祖已下五帝，铸释迦立像五，各长一丈六尺，都用赤金二十五万斤。[18]太安初，有师子国胡沙门邪奢遗多、浮陀难提等五人，奉佛像三，到京都。皆云，备历西域诸国，见佛影迹及肉髻，外国诸王相承，咸遣工匠，摹写其容，莫能及难提所造者，去十余步，视之炳然，转近转微。又沙勒胡沙门，赴京师致佛钵并画像迹。
京城的僧人师贤，本是罽宾国王族的人，年少时出家，东游到凉城，凉州平定后前往京城。佛法被禁时，师贤假借医术还俗，但坚守道心不改。在佛法恢复之日，立即重新成为僧人，同辈有五人。皇帝亲自为他剃发。师贤仍担任道人统。这一年，诏令有关官员制作石像，使其如同皇帝的身体。完成后，脸上和脚下各有黑石，暗合皇帝身体上下的黑痣。评论者认为这是纯诚所感。兴光元年秋天，敕令有关官员在五级大寺内，为太祖以下的五位皇帝，铸造五尊释迦立像，各高一丈六尺，总共用赤金二十五万斤。太安初年，有师子国的胡僧邪奢遗多、浮陀难提等五人，带着三尊佛像，来到京城。他们都说，遍游西域各国，见到佛的影迹和肉髻，外国诸王相继派遣工匠摹写佛容，但都不及难提所造的，在十余步外看，清晰明亮，走近反而模糊。又有沙勒的胡僧，到京城进献佛钵和画像遗迹。
和平初，师贤卒。昙曜代之，更名沙门统。初昙曜以复佛法之明年，自中山被命赴京，值帝出，见于路，御马前衔曜衣，时以为马识善人。帝后奉以师礼。昙曜白帝，于京城西武州塞，凿山石壁，开窟五所，镌建佛像各一。高者七十尺，次六十尺，雕饰奇伟，冠于一世。昙曜奏：平齐户及诸民，有能岁输谷六十斛入僧曹者，即为「僧祇户」，粟为「僧祇粟」，至于俭岁，赈给饥民。又请民犯重罪及官奴以为「佛图户」，以供诸寺扫洒，岁兼营田输粟。高宗并许之。于是僧祇户、粟及寺户，徧于州镇矣。昙曜又与天竺沙门常那邪舍等，译出新经十四部。又有沙门道进、僧超、法存等，并有名于时，演唱诸异。[19]
和平初年，师贤去世。昙曜接替他，改名为沙门统。当初昙曜在佛法恢复的第二年，从中山奉命前往京城，正赶上皇帝出行，在路上相遇，御马上前咬住昙曜的衣服，当时人认为马认识善人。皇帝后来以师礼待他。昙曜禀告皇帝，在京城西边的武州塞，开凿山石壁，开辟五个石窟，各雕刻一尊佛像。高的七十尺，次一等的六十尺，雕饰奇特雄伟，冠绝一世。昙曜上奏：平齐户和众民，有能每年向僧曹缴纳六十斛谷的，就成为“僧祇户”，粟米称为“僧祇粟”，到荒年时，赈济饥民。又请求将犯重罪的百姓和官奴作为“佛图户”，以供各寺庙洒扫，每年兼营田地和缴纳粟米。高宗都同意了。于是僧祇户、僧祇粟和寺户遍布各州镇。昙曜又与天竺僧人常那邪舍等人，译出新经十四部。还有僧人道进、僧超、法存等人，在当时都有名望，宣讲各种异说。
显祖即位，敦信尤深，览诸经论，好老庄。每引诸沙门及能谈玄之士，与论理要。初高宗太安末，刘骏于丹阳中兴寺设斋。有一沙门，容止独秀，举众往目，皆莫识焉。沙门惠璩起问之，答名惠明。又问所住，答云，从天安寺来。语讫，忽然不见。骏君臣以为灵感，改中兴为天安寺。是后七年而帝践祚，号天安元年。是年，刘彧徐州刺史薛安都始以城地来降。明年，尽有淮北之地。其岁，高祖诞载。于时起永宁寺，构七级佛图，高三百余尺，基架博敞，为天下第一。又于天宫寺，造释迦立像。高四十三尺，用赤金十万斤，黄金六百斤。皇兴中，又构三级石佛图。榱栋楣楹，上下重结，大小皆石，高十丈。镇固巧密，为京华壮观。
显祖即位后，对佛教的信仰更加深厚，阅览各种经论，喜好老庄之学。经常召引各位僧人和能谈玄理的人士，与他们讨论义理的要旨。当初高宗太安末年，刘骏在丹阳的中兴寺设斋。有一位僧人，仪容举止特别出众，众人注目，都不认识他。僧人惠璩起身问他，他回答名叫惠明。又问住在哪里，回答说从天安寺来。说完，忽然消失不见。刘骏君臣认为是神灵感应，将中兴寺改为天安寺。此后七年，显祖即位，年号天安元年。这一年，刘彧的徐州刺史薛安都开始以城池土地来降。第二年，完全占有淮北之地。这一年，高祖诞生。当时修建永宁寺，建造七级佛塔，高三百余尺，基座宽广，为天下第一。又在天宫寺建造释迦立像，高四十三尺，用赤金十万斤，黄金六百斤。皇兴年间，又建造三级石佛塔。椽子、栋梁、门楣、柱子，上下重叠，大小都是石头，高十丈。坚固精巧，是京城的壮观景象。
高祖践位，显祖移御北苑崇光宫，览习玄籍。建鹿野佛图于苑中之西山，去崇光右十里，岩房禅堂，禅僧居其中焉。
高祖即位后，显祖移居北苑的崇光宫，阅览研习道家典籍。在苑中的西山上建造鹿野佛塔，离崇光宫右边十里，有岩洞房舍和禅堂，禅僧居住在其中。
延兴二年夏四月，诏曰：「比丘不在寺舍，游涉村落，交通奸猾，经历年岁。令民间五五相保，不得容止。无籍之僧，精加隐括，有者送付州镇，其在畿郡，送付本曹。若为三宝巡民教化者，在外赍州镇维那文移，在台者赍都维那等印牒，然后听行。违者加罪。」又诏曰：「内外之人，兴建福业，造立图寺，高敞显博，亦足以辉隆至教矣。然无知之徒，各相高尚，贫富相竞，费竭财产，务存高广，伤杀昆虫含生之类。苟能精致，累土聚沙，福钟不朽。欲建为福之因，未知伤生之业。朕为民父母，慈养是务。自今一切断之。」又诏曰：「夫信诚则应远，行笃则感深，历观先世灵瑞，乃有禽兽易色，草木移性。济州东平郡，灵像发辉，变成金铜之色。殊常之事，绝于往古；熙隆妙法，理在当今。有司与沙门统昙曜令州送像达都，使道俗咸覩实相之容，普告天下，皆使闻知。」
延兴二年夏四月，下诏说：“比丘不在寺庙中，游历村落，结交奸猾之人，经年累月。命令民间五五相保，不得容留。没有度牒的僧人，要严格清查，有的送交州镇，在京城附近的郡，送交本曹。如果是为了三宝巡行教化百姓的，在外地要携带州镇维那的文书，在京城要携带都维那等的印牒，然后才允许通行。违者加罪。”又下诏说：“内外之人，兴建福业，建造佛塔寺庙，高大宽敞显耀博大，也足以辉耀至高的教法了。但无知之徒，各自争相崇尚，贫富相争，耗尽财产，务求高大宽广，伤害昆虫等有生命之物。如果能精诚细致，即使累土聚沙，福报也会不朽。想建福因，却不知伤害生命之业。我作为百姓的父母，以慈爱养育为务。从今以后一切禁止。”又下诏说：“诚信就会感应深远，行为笃厚就会感通深刻，遍观前世的灵瑞，甚至有禽兽变色，草木移性。济州东平郡，灵像发光，变成金铜之色。异常之事，超越往古；兴隆妙法，理应在当今。有关官员与沙门统昙曜命令州里将佛像送到都城，使僧俗都看到实相之容，普告天下，使人都知道。”
三年十二月，显祖因田鹰获鸳鸯一，其偶悲鸣，上下不去。帝乃惕然，问左右曰：「此飞鸣者，为雌为雄？」左右对曰：「臣以为雌。」帝曰：「何以知？」对曰：「阳性刚，阴性柔，以刚柔推之，必是雌矣。」帝乃慨然而叹曰：「虽人鸟事别，至于资识性情，竟何异哉！」于是下诏，禁断鸷鸟，不得畜焉。
三年十二月，显祖因打猎用鹰捕获一只鸳鸯，它的配偶悲鸣，上下翻飞不肯离去。皇帝于是警惕，问左右说：“这飞鸣的，是雌是雄？”左右回答说：“臣认为是雌。”皇帝说：“怎么知道？”回答说：“阳性刚，阴性柔，以刚柔推断，一定是雌的。”皇帝于是感慨叹息说：“虽然人和鸟事情不同，但至于禀赋、见识、性情，究竟有什么差异呢！”于是下诏，禁止猛禽，不得畜养。
承明元年八月，高祖于永宁寺，设太法供，度良家男女为僧尼者百有余人，帝为剃发，施以僧服，令修道戒，资福于显祖。是月，又诏起建明寺。太和元年二月，幸永宁寺设斋，赦死罪囚。三月，又幸永宁寺设会，行道听讲，命中、秘二省与僧徒讨论佛义，施僧衣服、宝器有差。又于方山太祖营垒之处，建思远寺。自兴光至此，[20]京城内寺新旧且百所，僧尼二千余人，四方诸寺六千四百七十八，僧尼七万七千二百五十八人。四年春，诏以鹰师为报德寺。[21]九年秋，有司奏，上谷郡比丘尼惠香，在北山松树下死，尸形不坏。尔来三年，士女观者有千百。于时人皆异之。十年冬，有司又奏：「前被敕以勒籍之初，愚民侥幸，假称入道，以避输课，其无籍僧尼罢遣还俗。重被旨，所检僧尼，寺主、维那当寺隐审。其有道行精勤者，听仍在道；为行凡粗者，有籍无籍，悉罢归齐民。今依旨简遣，其诸州还俗者，僧尼合一千三百二十七人。」奏可。十六年诏：「四月八日、七月十五日，听大州度一百人为僧尼，中州五十人，下州二十人，以为常准，著于令。」十七年，诏立僧制四十七条。十九年四月，帝幸徐州白塔寺。顾谓诸王及侍官曰：「此寺近有名僧嵩法师，受成实论于罗什，在此流通。后授渊法师，渊法师授登、纪二法师。朕每玩成实论，可以释人染情，[22]故至此寺焉。」时沙门道登，雅有义业，为高祖眷赏，恒侍讲论。曾于禁内与帝夜谈，同见一鬼。二十年卒，高祖甚悼惜之，诏施帛一千匹。又设一切僧斋，并命京城七日行道。又诏：「朕师登法师奄至徂背，痛怛摧恸，不能已已。比药治慎丧，未容即赴，便准师义，哭诸门外。」缁素荣之。[23]又有西域沙门名跋陀，有道业，深为高祖所敬信。诏于少室山阴，立少林寺而居之，公给衣供。二十一年五月，诏曰：「罗什法师可谓神出五才，志入四行者也。今常住寺，犹有遗地，钦悦修踪，情深遐远，可于旧堂所，为建三级浮图。又见逼昏虐，为道殄躯，既暂同俗礼，应有子胤，可推访以闻，当加叙接。」
承明元年八月，高祖在永宁寺设大法供，度化良家男女为僧尼的有一百多人，皇帝为他们剃发，施予僧服，令他们修道持戒，为显祖祈福。这个月，又下诏修建建明寺。太和元年二月，皇帝到永宁寺设斋，赦免死罪囚犯。三月，又到永宁寺设会，行道听讲，命令中书省和秘书省与僧徒讨论佛义，施予僧人衣服、宝器各有等差。又在方山太祖营垒之处，修建思远寺。从兴光年间到此时，京城内新旧寺庙将近百所，僧尼二千多人，四方各寺庙六千四百七十八所，僧尼七万七千二百五十八人。四年春，下诏将鹰师改为报德寺。九年秋，有关官员上奏，上谷郡比丘尼惠香，在北山松树下死去，尸形不坏。此后三年，士女观看的有千百人。当时人们都感到奇异。十年冬，有关官员又上奏：“先前被敕令在登记之初，愚民侥幸，假称入道，以逃避赋税，那些无籍的僧尼罢遣还俗。又接旨意，所检的僧尼，由寺主、维那在本寺隐审。其中有道行精勤的，允许仍在道中；行为凡俗粗劣的，有籍无籍，全部罢归平民。现在依旨简遣，各州还俗的，僧尼合计一千三百二十七人。”奏议被批准。十六年下诏：“四月八日、七月十五日，允许大州度一百人为僧尼，中州五十人，下州二十人，作为常例，著于法令。”十七年，下诏制定僧制四十七条。十九年四月，皇帝到徐州白塔寺。回头对诸王和侍官说：“此寺近处有名僧嵩法师，从罗什那里受《成实论》，在此流通。后来传授给渊法师，渊法师传授给登、纪两位法师。我常玩味《成实论》，它可以解除人的染污之情，所以来到此寺。”当时僧人道登，雅有义学，受到高祖的眷顾赏识，常侍奉讲论。曾在禁中与皇帝夜谈，一同见到一个鬼。二十年去世，高祖非常悼惜，下诏施予帛一千匹。又设一切僧斋，并命令京城七日行道。又下诏：“我的老师登法师突然去世，悲痛摧伤，不能自已。因服药治丧，未能立即赴吊，便依师义，在门外哭吊。”僧俗都以此为荣。又有西域僧人名叫跋陀，有道行，深为高祖所敬信。下诏在少室山北麓，建立少林寺让他居住，公家供给衣食用度。二十一年五月，下诏说：“罗什法师可谓神出五才，志入四行。现在常住寺，还有遗地，钦慕他的修行踪迹，情深意远，可在旧堂处，为他建造三级佛塔。又见他被昏虐所逼，为道殒身，既然曾暂同俗礼，应有子嗣，可推访上报，当加以叙用接待。”
先是，立监福曹，又改为昭玄，备有官属，以断僧务。高祖时，沙门道顺、惠觉、僧意、惠纪、僧范、道弁、惠度、智诞、僧显、僧义、僧利，并以义行知重。
在此之前，设立监福曹，后又改为昭玄，配备有官属，以处理僧务。高祖时，僧人道顺、惠觉、僧意、惠纪、僧范、道弁、惠度、智诞、僧显、僧义、僧利，都因义行受到知遇和尊重。
世宗即位，永平元年秋，诏曰：缁素既殊，法律亦异。故道教彰于互显，[24]禁劝各有所宜。自今已后，众僧犯杀人已上罪者，仍依俗断，余犯悉付昭玄，以内律僧制治之。[25]二年冬，沙门统惠深上言：「僧尼浩旷，清浊混流，不遵禁典，精粗莫别。辄与经律法师群议立制：诸州、镇、郡维那、上坐、寺主，各令戒律自修，咸依内禁，若不解律者，退其本次。又，出家之人，不应犯法，积八不净物。然经律所制，通塞有方。依律，车牛净人，[26]不净之物，不得为己私畜。唯有老病年六十以上者，限听一乘。又，比来僧尼，或因三宝，出贷私财。缘州外。[27]又，出家舍著，本无凶仪，不应废道从俗。其父母三师，远闻凶问，听哭三日。若在见前，限以七日。或有不安寺舍，游止民间，乱道生过，皆由此等。若有犯者，脱服还民。其有造寺者，限僧五十以上，启闻听造。若有辄营置者，处以违敕之罪，其寺僧众摈出外州。[28]僧尼之法，不得为俗人所使。若有犯者，还配本属。其外国僧尼来归化者，求精检有德行合三藏者听住，若无德行，遣还本国，若其不去，依此僧制治罪。」诏从之。
世宗即位后，永平元年秋天，下诏说：僧俗既然不同，法律也应各异。所以道教在相互彰显中得以明确，禁止和劝勉各有其适宜之处。从今以后，众僧犯杀人以上罪的，仍按世俗法律判决，其余罪过全部交给昭玄寺，用内律僧制来处理。永平二年冬天，沙门统惠深上奏说：“僧尼人数众多，清浊混杂，不遵守禁戒法典，精粗无法辨别。我擅自与经律法师共同商议制定制度：各州、镇、郡的维那、上座、寺主，各自让他们修持戒律，都依照内禁，如果不懂戒律的，就退免其职位。另外，出家之人不应犯法，积累八种不净之物。然而经律所规定的，通塞有方法。依照戒律，车牛和净人，以及不净之物，不得为自己私自蓄养。只有年老有病六十岁以上的人，才允许拥有一辆车。还有，近来僧尼，有的凭借三宝，拿出私人财物放贷。沿州外流。另外，出家之人舍弃执着，本来没有丧葬礼仪，不应废弃道法而顺从世俗。他们的父母和三师，从远处听到凶讯，允许哭丧三天。如果在眼前，限哭七天。有的不安居于寺庙，游荡居住民间，扰乱道法、滋生过失，都是由于这些人。如果有犯者，脱去僧服还俗为民。那些建造寺庙的，限定僧众五十人以上，上奏听候批准才能建造。如果有擅自营建的，处以违抗敕令的罪，该寺僧众驱逐出本州。僧尼的法规，不得被俗人所役使。如果有犯者，遣返回原籍。那些外国僧尼来归化的，要精选检查有德行、符合三藏的人允许居住，如果没有德行，遣返回本国，如果他不离去，依照此僧制治罪。”世宗下诏听从了他的建议。
先是，于恒农荆山造珉玉丈六像一。三年冬，迎置于洛滨之报德寺，世宗躬观致敬。
在此之前，在恒农的荆山雕造了一尊珉玉的丈六佛像。永平三年冬天，迎请安置在洛水边的报德寺，世宗亲自前往观看致敬。
四年夏，诏曰：「僧祇之粟，本期济施，俭年出贷，丰则收入。山林僧尼，随以给施；民有窘弊，亦即赈之。但主司冒利，规取赢息，及其征责，不计水旱，或偿利过本，或翻改券契，侵蠹贫下，莫知纪极。细民嗟毒，岁月滋深。非所以矜此穷乏，宗尚慈拯之本意也。自今已后，不得专委维那、都尉，[29]可令刺史共加监括。尚书检诸有僧祇谷之处，州别列其元数，出入赢息，赈给多少，并贷偿岁月，见在未收，上台录记。若收利过本，及翻改初券，依律免之，勿复征责。或有私债，转施偿僧，即以丐民，不听收检。后有出贷，先尽贫穷，征债之科，一准旧格。富有之家，不听辄贷。脱仍冒滥，依法治罪。」
永平四年夏天，下诏说：“僧祇户的粮食，本意是用来救济施舍，歉收年份出借，丰收年份收回。山林中的僧尼，随时给予施舍；百姓有困窘的，也立即赈济。但主管官员贪图利益，谋取赢余利息，等到征收时，不考虑水旱灾害，有的偿还利息超过本金，有的篡改契约，侵害贫民，没有限度。小民嗟叹怨恨，岁月越久越深。这不是怜悯穷困、崇尚慈悲救济的本意。从今以后，不得专门委托维那、都尉，可命令刺史共同监督核查。尚书检查所有有僧祇谷的地方，各州分别列出其原数，支出收入赢余利息，赈济施舍多少，以及借贷偿还的年月，现存未收的，上报记录。如果收取利息超过本金，以及篡改原始契约的，依照法律免除，不再征收。如果有私人债务，转而施舍偿还给僧人的，就给予贫民，不允许收取。以后出借，先尽着贫穷的人，征收债务的条例，一律按照旧有标准。富有之家，不允许随意借贷。倘若仍然冒滥，依法治罪。”
又尚书令高肇奏言：「谨案：故沙门统昙曜，昔于承明元年，奏凉州军户赵苟子等二百家为僧祇户，立课积粟，拟济饥年，不限道俗，皆以拯施。又依内律，僧祇户不得别属一寺。而都维那僧暹、僧频等，进违成旨，退乖内法，肆意任情，奏求逼召，致使吁嗟之怨，盈于行道，弃子伤生，自缢溺死，五十余人。岂是仰赞圣明慈育之意，深失陛下归依之心。遂令此等，行号巷哭，叫诉无所，至乃白羽贯耳，列讼宫阙。悠悠之人，尚为哀痛，况慈悲之士，而可安之。请听苟子等还乡课输，俭乏之年，周给贫寡，若有不虞，以拟边捍。其暹等违旨背律，谬奏之愆，请付昭玄，依僧律推处。」诏曰：「暹等特可原之，余如奏。」
另外，尚书令高肇上奏说：“谨查：已故沙门统昙曜，从前在承明元年，上奏将凉州军户赵苟子等二百家设为僧祇户，设立课税积累粮食，打算救济饥荒年份，不限僧俗，都用来救济施舍。又依照内律，僧祇户不得分别归属于某一寺庙。但都维那僧暹、僧频等人，向前违背了既定的旨意，向后违反了内法，肆意任性，上奏请求逼迫征召，致使叹息怨恨之声充满道路，抛弃子女、伤害生命，上吊投水而死的有五十多人。这哪里是仰赞圣明君主慈爱养育之意，深深失去了陛下归依之心。于是使得这些人，行路号哭、街巷悲泣，无处申诉，甚至用白羽穿耳，到宫阙诉讼。普通人尚且为此哀痛，何况慈悲之士，怎能安心？请允许赵苟子等人回乡缴纳课税，在歉收贫乏之年，周济贫寡之人，如果有不测之事，用来防备边境。僧暹等人违背旨意、违反戒律，错误上奏的罪过，请交付昭玄寺，依照僧律推究处理。”世宗下诏说：“僧暹等人特别可以原谅，其余按奏议执行。”
世宗笃好佛理，每年常于禁中，亲讲经论，广集名僧，标明义旨。沙门条录，为内起居焉。上既崇之，下弥企尚。至延昌中，天下州郡僧尼寺，[30]积有一万三千七百二十七所，徒侣逾众。
世宗非常喜好佛理，每年经常在宫中亲自讲解经论，广泛召集名僧，阐明义理宗旨。僧人们记录整理，成为内廷起居注。皇上既然推崇佛教，下面更加企慕崇尚。到延昌年间，天下州郡的僧尼寺庙，累计有一万三千七百二十七所，僧众越来越多。
熙平元年，诏遣沙门惠生使西域，采诸经律。正光三年冬，还京师。所得经论一百七十部，行于世。
熙平元年，下诏派遣僧人惠生出使西域，采集各种经律。正光三年冬天，回到京城。所得到的经论共一百七十部，流传于世。
二年春，灵太后令曰：「年常度僧，依限大州应百人者，州郡于前十日解送三百人，其中州二百人，小州一百人。州统、维那与官及精练简取充数。[31]若无精行，不得滥采。若取非人，刺史为首，以违旨论，太守、县令、纲僚节级连坐，统及维那移五百里外异州为僧。自今奴婢悉不听出家，诸王及亲贵，亦不得辄启请。有犯者，以违旨论。其僧尼辄度他人奴婢者，亦移五百里外为僧。僧尼多养亲识及他人奴婢子，年大私度为弟子，自今断之。有犯还俗，被养者归本等。寺主听容一人，出寺五百里，二人千里。私度之僧，皆由三长罪不及已，容多隐滥。自今有一人私度，皆以违旨论。隣长为首，里、党各相降一等。县满十五人，郡满三十人，州镇满三十人，免官，僚吏节级连坐。私度之身，配当州下役。」时法禁宽褫，不能改肃也。
熙平二年春天，灵太后下令说：“每年常规度僧，依照限额大州应有一百人的，州郡在期限前十日解送三百人，其中中州二百人，小州一百人。州统、维那与官员及精练者简选充数。如果没有精进德行，不得滥竽充数。如果选取不当，刺史为首，以违抗旨意论处，太守、县令、纲僚按等级连坐，州统和维那流放五百里外别的州为僧。从今以后，奴婢一律不准出家，诸王及亲贵也不得擅自启请。有违犯的，以违抗旨意论处。那些僧尼擅自度化他人奴婢的，也流放五百里外为僧。僧尼多收养亲戚相识及他人奴婢之子，长大后私自度为弟子，从今以后禁止。有违犯的还俗，被收养者归回本等。寺主允许容留一人，逐出寺外五百里；容留二人，逐出千里。私自度化的僧人，都因为三长之罪不及自身，所以容许多隐匿滥度。从今以后，有一人私度，都以违抗旨意论处。邻长为首，里长、党长各降一等。县满十五人，郡满三十人，州镇满三十人，免官，僚吏按等级连坐。私度之人，发配本州服下等劳役。”当时法禁宽松，不能整肃改变。
景明初，世宗诏大长秋卿白整准代京灵岩寺石窟，于洛南伊阙山，为高祖、文昭皇太后营石窟二所。初建之始，窟顶去地三百一十尺。至正始二年中，始出斩山二十三丈。至大长秋卿王质，谓斩山太高，费功难就，奏求下移就平，去地一百尺，南北一百四十尺。永平中，中尹刘腾奏为世宗复造石窟一，凡为三所。从景明元年至正光四年六月已前，用功八十万二千三百六十六。肃宗熙平中，于城内太社西，起永宁寺。灵太后亲率百僚，表基立刹。佛图九层，高四十余丈，其诸费用，不可胜计。景明寺佛图，亦其亚也。至于官私寺塔，其数甚众。
景明初年，世宗下诏命大长秋卿白整依照代京灵岩寺的石窟，在洛阳南面的伊阙山，为高祖和文昭皇太后营建两所石窟。刚开始建造时，窟顶离地三百一十尺。到正始二年中，才凿出山体二十三丈。到大长秋卿王质时，认为凿山太高，耗费工力难以完成，上奏请求下移就平，离地一百尺，南北一百四十尺。永平年间，中尹刘腾上奏为世宗再建造一所石窟，总共三所。从景明元年到正光四年六月以前，用工八十万二千三百六十六个。肃宗熙平年间，在城内太社西面，兴建永宁寺。灵太后亲自率领百官，奠基立刹。佛塔九层，高四十余丈，其各种费用，不可胜计。景明寺的佛塔，也仅次于它。至于官私的寺塔，数量非常多。
仰惟高祖，定鼎嵩瀍，卜世悠远。虑括终始，制洽天人，造物开符，垂之万叶。故都城制云，城内唯拟一永宁寺地，郭内唯拟尼寺一所，余悉城郭之外。欲令永遵此制，无敢逾矩。逮景明之初，微有犯禁。故世宗仰修先志，爰发明旨，城内不造立浮图、僧尼寺舍，亦欲绝其希觊。文武二帝，岂不爱尚佛法，盖以道俗殊归，理无相乱故也。但俗眩虚声，僧贪厚润，虽有显禁，犹自冒营。至正始三年，沙门统惠深有违景明之禁，便云：「营就之寺，不忍移毁，求自今已后，更不听立。」先旨含宽，抑典从请。前班之诏，仍卷不行，后来私谒，弥以奔竞。永平二年，深等复立条制，启云：「自今已后，欲造寺者，限僧五十已上，闻彻听造。若有辄营置者，依俗违敕之罪，其寺僧众，摈出外州。」尔来十年，私营转盛，罪摈之事，寂尔无闻。岂非朝格虽明，恃福共毁，僧制徒立，顾利莫从者也。不俗不道，务为损法，人而无厌，其可极乎！
仰思高祖，定都洛阳，国运久远。考虑周全，制度合于天人，开创基业，流传万代。所以都城制度说，城内只规划一处永宁寺的地，郭内只规划一所尼寺，其余都在城郭之外。想要永远遵守此制，无人敢越矩。到景明初年，稍微有人违禁。所以世宗继承先志，于是发布明旨，城内不得建造佛塔、僧尼寺庙，也想断绝人们的觊觎之心。文成帝和献文帝，难道不爱尚佛法？只是因为道俗归宿不同，按理不应相互混杂。但世俗之人被虚名迷惑，僧人贪图厚利，虽有明令禁止，仍然冒犯营建。到正始三年，沙门统惠深违背景明禁令，却说：“已建成的寺庙，不忍心迁移毁坏，请求从今以后，不再允许建造。”先前的旨意宽容，压抑典制听从请求。之前颁布的诏书，仍然卷起不行，后来私人请托，更加奔竞。永平二年，惠深等人又建立条制，启奏说：“从今以后，想要建造寺庙的，限定僧众五十人以上，上奏听候批准才能建造。如果有擅自营建的，依照世俗违抗敕令之罪，该寺僧众，驱逐出本州。”此后十年，私人营建更加兴盛，治罪驱逐之事，寂然无闻。难道不是朝廷法度虽明，但人们仗恃福报共同毁坏，僧制徒然设立，顾念利益而不遵从吗？不僧不俗，专做损害佛法之事，人而无厌，难道有尽头吗！
夫学迹冲妙，非浮识所辩；玄门旷寂，岂短辞能究。然净居尘外，道家所先，功缘冥深，匪尚华遁。苟能诚信，童子聚沙，可迈于道场；纯陀俭设，足荐于双树。何必纵其盗窃，资营寺观。此乃民之多幸，非国之福也。然比日私造，动盈百数。或乘请公地，[32]辄树私福；或启得造寺，限外广制。如此欺罔，非可稍计。臣以才劣，诚忝工务，奉遵成规，裁量是总。所以披寻旧旨，研究图格，辄遣府司马陆昶、属崔孝芬，都城之中及郭邑之内检括寺舍，数乘五百，[33]空地表刹，未立塔宇，不在其数。民不畏法，乃至于斯！自迁都已来，年逾二纪，寺夺民居，三分且一。高祖立制，非徒欲使缁素殊途，抑亦防微深虑。世宗述之，亦不锢禁营福，当在杜塞未萌。今之僧寺，无处不有。或比满城邑之中，或连溢屠沽之肆，或三五少僧，共为一寺。梵唱屠音，连簷接响，像塔纒于腥臊，性灵没于嗜欲，真伪混居，往来纷杂。下司因习而莫非，[34]僧曹对制而不问。其于污染真行，尘秽练僧，薰莸同器，不亦甚欤！往在北代，有法秀之谋；近日冀州，遭大乘之变。皆初假神教，以惑众心，终设奸诳，用逞私悖。太和之制，因法秀而杜远；景明之禁，虑大乘之将乱。始知祖宗叡圣，防遏处深。[35]履霜坚冰，不可不慎。
学问踪迹高妙，不是浮浅见识所能辨别；玄门空旷寂静，岂是简短言辞能探究。然而清净居处尘世之外，是道家所推崇，功德因缘幽深，不崇尚华丽逃避。如果能有诚信，童子聚沙，也可超过道场；纯陀俭朴供养，足以供奉于双树。何必放纵他们盗窃，资助营建寺观？这是百姓多幸，而非国家之福。然而近来私人建造，动不动就上百。有的乘机请占公地，就树立私福；有的启奏获准建寺，却超出限额广造。如此欺罔，不可胜计。臣因才能低劣，诚然愧居工务之职，奉遵成规，总揽裁量。所以披寻旧旨，研究图格，就派遣府司马陆昶、属官崔孝芬，在都城之中及郭邑之内检查寺庙，数量超过五百，空地立刹、未建塔宇的，不在其数。百姓不畏惧法律，竟到了如此地步！自迁都以来，已过二十多年，寺庙侵占民居，将近三分之一。高祖立制，不只是想让僧俗殊途，也是防微杜渐、深谋远虑。世宗继承，也不禁锢营福，而在于杜绝未萌。现在的僧寺，无处不有。有的遍布城邑之中，有的连满屠沽之肆，有的三五个少僧，共为一寺。梵唱与屠声，屋檐相连、音响相接，佛像塔寺缠绕于腥臊之中，性灵沉没于嗜欲之内，真伪混杂，往来纷杂。下属官员因循旧习而不加非议，僧曹面对制度而不加过问。这对于污染真行、尘秽练僧，香草臭物同器，不也太甚了吗！过去在北代，有法秀之谋；近日冀州，遭遇大乘之变。都是起初假借神教，以迷惑众心，最终设奸诈，以逞私悖。太和之制，因法秀而杜绝远患；景明之禁，忧虑大乘之将乱。才知道祖宗睿圣，防遏深远。履霜坚冰，不可不慎。
昔如来阐教，多依山林，今此僧徒，恋著城邑。岂湫隘是经行所宜，浮諠必栖禅之宅，当由利引其心，莫能自止。处者既失其真，造者或损其福，乃释氏之糟糠，法中之社鼠，内戒所不容，王典所应弃矣。非但京邑如此，天下州、镇僧寺亦然。侵夺细民，广占田宅，有伤慈矜，用长嗟苦。且人心不同，善恶亦异。或有栖心真趣，道业清远者；或外假法服，内怀悖德者。如此之徒，宜辨泾渭。若雷同一贯，何以劝善。然覩法赞善，凡人所知；矫俗避嫌，[36]物情同趣。臣独何为，孤议独发。诚以国典一废，追理至难；法网暂失，条纲将乱。是以冒陈愚见，两愿其益。
过去如来阐教，多依山林，如今这些僧徒，留恋城邑。难道低洼狭窄是经行所宜，浮嚣喧闹必是栖禅之所？应当是由利益引导其心，不能自止。居处者既失其真，建造者或损其福，这是释氏的糟粕，佛法中的社鼠，内戒所不容，王典所应抛弃。不仅京城如此，天下州、镇的僧寺也是这样。侵夺小民，广占田宅，有伤慈悲怜悯，增长嗟叹痛苦。而且人心不同，善恶也异。有的栖心真趣，道业清远；有的外披法服，内怀悖德。如此之徒，应辨清泾渭。如果雷同一贯，何以劝善？然而睹法赞善，是凡人所知；矫俗避嫌，是物情同趣。臣独为何事，孤议独发？实在是因为国典一旦废弃，追理极难；法网暂时缺失，条纲将乱。所以冒昧陈述愚见，希望两全其益。
臣闻设令在于必行，立罚贵能肃物。令而不行，不如无令。罚不能肃，孰与亡罚。顷明诏屡下，而造者更滋，严限骤施，而违犯不息者，岂不以假福托善，幸罪不加。人殉其私，吏难苟劾。前制无追往之辜，后旨开自今之恕，悠悠世情，遂忽成法。今宜加以严科，特设重禁，纠其来违，惩其往失。脱不峻检，方垂容借，恐今旨虽明，复如往日。又旨令所断，标榜礼拜之处，悉听不禁。愚以为，树榜无常，礼处难验，欲云有造，立榜证公，须营之辞，指言尝礼。如此则徒有禁名，实通造路。且徙御已后，断诏四行，而私造之徒，不惧制旨。岂是百官有司，怠于奉法？将由网漏禁宽，容托有他故耳。如臣愚意，都城之中，虽有标榜，营造粗功，事可改立者，请依先制。在于郭外，任择所便。其地若买得，券证分明者，听其转之。若官地盗作，即令还官。若灵像既成，不可移撤，请依今敕，如旧不禁，悉令坊内行止，不听毁坊开门，以妨里内通巷。若被旨者，不在断限。郭内准此商量。其庙像严立，而逼近屠沽，请断旁屠杀，以洁灵居。虽有僧数，而事在可移者，令就闲敞，以避隘陋。如今年正月赦后造者，求依僧制，案法科治。若僧不满五十者，共相通容，小就大寺，必令充限。其地卖还，一如上式。自今外州，若欲造寺，僧满五十已上，先令本州表列，昭玄量审，奏听乃立。若有违犯，悉依前科。州郡已下，容而不禁，罪同违旨。庶仰遵先皇不朽之业，俯奉今旨慈悲之令，则绳墨可全，圣道不坠矣。
我听说设立法令贵在必须执行，制定惩罚重在能够整肃事物。有法令却不执行，不如没有法令。惩罚不能整肃，还不如没有惩罚。近来明确的诏令多次下达，但私自建造寺庙的人反而更多；严厉的期限骤然施行，而违犯禁令的行为没有停止，难道不是因为人们假借求福托名行善，侥幸希望惩罚不加于身。人们追求私利，官吏难以认真弹劾。以前的制度没有追究过往罪责的条款，后来的旨意又开了从今以后宽恕的口子，悠悠世俗人情，于是忽视了既定的法律。现在应该加以严厉的刑罚，特别设置重禁，纠正未来的违犯，惩罚过去的过失。如果不严格检查，反而加以宽容，恐怕现在的旨意虽然明确，又会像往日一样无效。而且旨令所禁止的，是标榜为礼拜场所的地方，全部听任不禁。我认为，树立标榜没有固定标准，礼拜场所难以验证，如果说有建造，就立标榜以证明公开，必须营造的言辞，指明曾经礼拜。这样只是徒有禁令之名，实际上开通了建造之路。而且迁都以后，禁止的诏令四处推行，但私自建造的人，不惧怕制旨。难道是百官有司，怠于奉行法令吗？恐怕是因为法网疏漏、禁令宽松，容许托辞有其他缘故罢了。按照我的愚见，都城之中，虽然有标榜，但营造粗陋的工程，事情可以改立的，请依照先前的制度。在城外，任凭选择方便之处。如果土地是买来的，契券证明清楚的，听任其转让。如果是官家土地盗用的，就令其归还官府。如果灵像已经造成，不可移动拆除，请依照现在的敕令，像以前一样不禁，全部让其在坊内活动，不准毁坏坊墙开门，以妨碍里内通巷。如果被旨令允许的，不在禁止之限。城内也照此商量。那些庙像庄严树立，却逼近屠夫酒肆，请禁止旁边的屠宰，以清洁灵居。虽然有僧人数目，但事情可以移动的，令其迁往闲散宽敞之处，以避开狭隘简陋。如果今年正月赦免后建造的，请求依照僧制，按法律科罚。如果僧人不满五十人的，共同通融，小的并入大寺，必须令其满足限额。其土地出卖归还，一律按照上述规定。从今以后外州，如果想建造寺庙，僧人满五十人以上的，先令本州上表列明，昭玄寺量度审查，上奏听候批准才能建立。如果有违犯，全部依照前条科罚。州郡以下，容忍而不禁止的，罪同违旨。这样或许上可遵循先皇不朽的基业，下可奉行今旨慈悲的命令，那么法度可以保全，圣道不会坠落了。
奏可。未几，天下丧乱，加以河阴之酷，朝士死者，其家多舍居宅，以施僧尼，京邑第舍，略为寺矣。前日禁令，不复行焉。
奏章被批准。不久，天下发生丧乱，加上河阴之酷，朝中官员死去的，他们的家属大多舍弃居宅，施舍给僧尼，京城的宅第，几乎都变成了寺庙。先前的禁令，不再施行了。
元象元年秋，诏曰：「梵境幽玄，义归清旷，伽蓝净土，理绝嚣尘。前朝城内，先有禁断，自聿来迁邺，率由旧章。而百辟士民，届都之始，城外新城，并皆给宅。旧城中暂时普借，更拟后须，非为永久。如闻诸人，多以二处得地，或舍旧城所借之宅，擅立为寺。知非己有，假此一名。终恐因习滋甚，有亏恒式。宜付有司，精加隐括。且城中旧寺及宅，并有定帐，其新立之徒，悉从毁废。」冬，又诏：「天下牧守令长，悉不听造寺。若有违者，不问财之所出，并计所营功庸，悉以枉法论。」兴和二年春，诏以邺城旧宫为天平寺。
元象元年秋天，下诏说：「梵境幽深玄妙，义理归于清静旷远，伽蓝净土，道理断绝喧嚣尘世。前朝城内，先前已有禁断，自从迁都邺城以来，一切遵循旧章。而百官士民，到达都城之初，城外新城，都给了宅第。旧城中暂时普遍借用，再准备以后需要，并非永久。听说许多人，多在两处得到土地，有的舍弃旧城所借的宅第，擅自建立为寺庙。明知不是自己所有，假借这个名义。最终恐怕因循习惯更加严重，有损常规。应该交付有司，精心加以核查。而且城中旧寺及宅第，都有固定账目，那些新建立的，全部予以毁废。」冬天，又下诏：「天下牧守令长，一律不准建造寺庙。如有违犯的，不问钱财从何而出，一并计算所营建的工力，全部以枉法论处。」兴和二年春天，下诏以邺城旧宫为天平寺。
世宗以来至武定末，沙门知名者，有惠猛、惠辨、惠深、僧暹、道钦、僧献、道晞、僧深、惠光、惠显、法荣、道长，并见重于当世。
从世宗以来到武定末年，知名的僧人，有惠猛、惠辨、惠深、僧暹、道钦、僧献、道晞、僧深、惠光、惠显、法荣、道长，都被当世所看重。
魏有天下，至于禅让，佛经流通，大集中国，凡有四百一十五部，合一千九百一十九卷。正光已后，天下多虞，王役尤甚，于是所在编民，相与入道，假慕沙门，实避调役，猥滥之极，自中国之有佛法，未之有也。略而计之，僧尼大众二百万矣，其寺三万有余。流弊不归，一至于此，识者所以叹息也。
魏国拥有天下，直到禅让，佛经流通，大量集中在中国，共有四百一十五部，合计一千九百一十九卷。正光以后，天下多忧患，王役尤其繁重，于是各地的编户之民，相继入道，假意仰慕沙门，实际逃避赋役，猥滥到了极点，自中国有佛法以来，从未有过。粗略计算，僧尼大众达到二百万，寺庙有三万多。流弊不归，竟到如此地步，这是有识之士所以叹息的原因。
道家之原，出于老子。其自言也，先天地生，以资万类。上处玉京，为神王之宗；下在紫微，为飞仙之主。千变万化，有德不德，随感应物，厥迹无常。授轩辕于峨嵋，教帝喾于牧德，大禹闻长生之诀，尹喜受道德之旨。至于丹书紫字，升玄飞步之经；玉石金光，妙有灵洞之说。如此之文，不可胜纪。其为教也，咸蠲去邪累，澡雪心神，积行树功，累德增善，乃至白日升天，长生世上。所以秦皇、汉武，甘心不息。灵帝置华盖于濯龙，[37]设坛场而为礼。及张陵受道于鹄鸣，因传天官章本千有二百，弟子相授，其事大行。斋祠跪拜，各成法道，[38]有三元九府、百二十官，一切诸神，咸所统摄。又称劫数，颇类佛经。其延康、龙汉、赤明、开皇之属，皆其名也。及其劫终，称天地俱坏。其书多有禁秘，非其徒也，不得辄观。至于化金销玉，行符敕水，奇方妙术，万等千条，上云羽化飞天，次称消灾灭祸。故好异者往往而尊事之。
道家的起源，出于老子。其自称，先于天地而生，以滋养万物。上处玉京，为神王之宗；下在紫微，为飞仙之主。千变万化，有德而不自以为德，随感应物，其踪迹无常。在峨嵋传授轩辕，在牧德教导帝喾，大禹听闻长生之诀，尹喜接受道德之旨。至于丹书紫字，升玄飞步的经书；玉石金光，妙有灵洞的说法。这样的文字，不可胜记。其作为教派，都蠲除邪累，洗涤心神，积累行为树立功业，累积德行增加善行，乃至白日升天，长生世上。所以秦始皇、汉武帝，甘心不息。灵帝在濯龙设置华盖，设立坛场而行礼。到张陵在鹄鸣山受道，于是传授天官章本一千二百，弟子相互传授，其事大行。斋祠跪拜，各自形成法道，有三元九府、百二十官，一切诸神，都受其统摄。又称劫数，颇类似佛经。其延康、龙汉、赤明、开皇之类，都是其名。到劫数终结，称天地都毁灭。其书多有禁秘，不是其徒众，不得随意观看。至于化金销玉，行符敕水，奇方妙术，万等千条，上称羽化飞天，次称消灾灭祸。所以好异者往往尊奉事奉它。
初文帝入宾于晋，从者务勿尘，姿神奇伟，登仙于伊阙之山寺。识者咸云魏祚之将大。太祖好老子之言，诵咏不倦。天兴中，仪曹郎董谧因献服食仙经数十篇。于是置仙人博士，立仙坊，煮炼百药，封西山以供其薪蒸。令死罪者试服之，非其本心，多死无验。太祖犹将修焉。太医周澹，苦其煎采之役，欲废其事。乃阴令妻货仙人博士张曜妾，得曜隐罪。曜惧死，因请辟谷。太祖许之，给曜资用，为造静堂于苑中，给洒扫民二家。而炼药之官，仍为不息。久之，太祖意少懈，乃止。
当初文帝入朝于晋，随从者务勿尘，姿容神奇伟岸，在伊阙的山寺登仙。有识之士都说魏国祚运将兴。太祖喜好老子之言，诵咏不倦。天兴年间，仪曹郎董谧于是进献服食仙经数十篇。于是设置仙人博士，建立仙坊，煮炼百药，封西山以供其柴薪。令死罪者试服之，并非其本心，多死而无验。太祖仍将修习。太医周澹，苦于煎采之役，想废除其事。于是暗中令妻子贿赂仙人博士张曜的妾，得到张曜的隐罪。张曜惧死，于是请求辟谷。太祖准许，给张曜资用，为他在苑中建造静堂，给洒扫民二家。而炼药之官，仍然不息。久之，太祖心意稍懈，于是停止。
世祖时，道士寇谦之，字辅真，南雍州刺史赞之弟，自云寇恂之十三世孙。早好仙道，有绝俗之心。少修张鲁之术，服食饵药，历年无效。幽诚上达，有仙人成公兴，不知何许人，至谦之从母家佣赁。谦之尝觐其姨，见兴形貌甚强，力作不倦，请回赁兴代己使役。乃将还，令其开舍南辣田。[39]谦之树下坐算，兴垦发致勤，[40]时来看算。谦之谓曰：「汝但力作，何为看此？」二三日后，复来看之，如此不已。后谦之算七曜，有所不了，惘然自失。兴谓谦之曰：「先生何为不怿？」谦之曰：「我学算累年，而近算周髀不合，以此自愧。且非汝所知，何劳问也。」兴曰：「先生试随兴语布之。」俄然便决。谦之叹伏，不测兴之深浅，请师事之。兴固辞不肯，但求为谦之弟子。未几，谓谦之曰：「先生有意学道，岂能与兴隐遁？」谦之欣然从之。兴乃令谦之洁斋三日，共入华山。令谦之居一石室，自出采药，还与谦之食药，不复饥。乃将谦之入嵩山。有三重石室，令谦之住第二重。历年，兴谓谦之曰：「兴出后，当有人将药来。得但食之，莫为疑怪。」寻有人将药而至，皆是毒虫臭恶之物，谦之大惧出走。兴还问状，谦之具对，兴叹息曰：「先生未便得仙，政可为帝王师耳。」兴事谦之七年，而谓之曰：「兴不得久留，明日中应去。兴亡后，先生幸为沐浴，自当有人见迎。」兴乃入第三重石室而卒。谦之躬自沐浴。明日中，有叩石室者，谦之出视，见两童子，一持法服，一持钵及锡杖。谦之引入，至兴尸所，兴欻然而起，著衣持钵、执杖而去。先是，有京兆灞城人王胡儿，其叔父亡，颇有灵异。曾将胡儿至嵩高别岭，同行观望，见金室玉堂，有一馆尤珍丽，空而无人，题曰「成公兴之馆」。胡儿怪而问之，其叔父曰：「此是仙人成公兴馆，坐失火烧七间屋，被谪为寇谦之作弟子七年。」始知谦之精诚远通，兴乃仙者谪满而去。
世祖时，道士寇谦之，字辅真，是南雍州刺史寇赞的弟弟，自称是寇恂的十三世孙。早年喜好仙道，有绝俗之心。少年时修习张鲁之术，服食饵药，多年无效。幽诚上达，有仙人成公兴，不知是何许人，到寇谦之的姨母家佣工。寇谦之曾去探望其姨，见成公兴形貌甚强，力作不倦，请求雇回成公兴代替自己使役。于是带他回家，让他开垦屋南的辣田。寇谦之在树下坐算，成公兴垦发甚勤，时常来看计算。寇谦之对他说：「你只管用力耕作，为何看这个？」两三天后，又来看，如此不止。后来寇谦之计算七曜，有所不解，惘然自失。成公兴对寇谦之说：「先生为何不悦？」寇谦之说：「我学算多年，而近来计算周髀不合，因此自愧。而且这不是你所知的，何劳过问。」成公兴说：「先生试随我之言布置。」不久便决断。寇谦之叹服，不知成公兴深浅，请求师事之。成公兴坚决推辞不肯，只求做寇谦之的弟子。不久，对寇谦之说：「先生有意学道，岂能与我隐遁？」寇谦之欣然从之。成公兴于是令寇谦之洁斋三日，共入华山。令寇谦之居一石室，自己出去采药，回来给寇谦之食药，不再饥饿。于是带寇谦之入嵩山。有三重石室，令寇谦之住第二重。过了一年，成公兴对寇谦之说：「我出去后，当有人带药来。得到只管吃，不要疑怪。」不久有人带药而至，都是毒虫臭恶之物，寇谦之大惧逃走。成公兴回来问情况，寇谦之具实回答，成公兴叹息说：「先生未能得仙，只可为帝王师罢了。」成公兴事奉寇谦之七年，而对他说：「我不能久留，明日中午当去。我死后，先生幸为沐浴，自当有人来迎。」成公兴于是入第三重石室而卒。寇谦之亲自沐浴。明日中午，有叩石室者，寇谦之出视，见两童子，一持法服，一持钵及锡杖。寇谦之引入，到成公兴尸处，成公兴忽然起身，穿衣持钵、执杖而去。此前，有京兆灞城人王胡儿，其叔父亡，颇有灵异。曾带胡儿到嵩高别岭，同行观望，见金室玉堂，有一馆尤其珍丽，空而无人，题曰「成公兴之馆」。胡儿怪而问之，其叔父说：「这是仙人成公兴的馆舍，因失火烧七间屋，被贬为寇谦之作弟子七年。」始知寇谦之精诚远通，成公兴乃是仙人谪满而去。
谦之守志嵩岳，精专不懈，以神瑞二年十月乙卯，忽遇大神，乘云驾龙，导从百灵，仙人玉女，左右侍衞，集止山顶，称太上老君。谓谦之曰：「往辛亥年，嵩岳镇灵集仙宫主，表天曹，称自天师张陵去世已来，地上旷诚，[41]修善之人，无所师授。嵩岳道士上谷寇谦之，立身直理，行合自然，才任轨范，首处师位，[42]吾故来观汝，授汝天师之位，赐汝云中音诵新科之诫二十卷。号曰『并进』。」[43]言：「吾此经诫，自天地开辟已来，不传于世，今运数应出。汝宣吾新科，清整道教，除去三张伪法，租米钱税，及男女合气之术。大道清虚，岂有斯事。专以礼度为首，而加之以服食闭练。」使王九疑人长客之等十二人，[44]授谦之服气导引口诀之法。遂得辟谷，气盛体轻，颜色殊丽。弟子十余人，皆得其术。
寇谦之守志嵩岳，精专不懈，在神瑞二年十月乙卯日，忽遇大神，乘云驾龙，导从百灵，仙人玉女，左右侍卫，聚集山顶，自称太上老君。对寇谦之说：「往昔辛亥年，嵩岳镇灵集仙宫主，上表天曹，称自天师张陵去世以来，地上旷诚，修善之人，无所师授。嵩岳道士上谷寇谦之，立身正直，行合自然，才任轨范，首处师位，我故来观汝，授汝天师之位，赐汝云中音诵新科之诫二十卷。号曰『并进』。」说：「我这经诫，自天地开辟以来，不传于世，今运数当出。你宣我新科，清整道教，除去三张伪法，租米钱税，及男女合气之术。大道清虚，岂有此事。专以礼度为首，而加以服食闭练。」使王九疑人长客之等十二人，授寇谦之服气导引口诀之法。于是得辟谷，气盛体轻，颜色殊丽。弟子十余人，皆得其术。
泰常八年十月戊戌，有牧土上师李谱文来临嵩岳，云：老君之玄孙，昔居代郡桑干，以汉武之世得道，为牧土宫主，领治三十六土人鬼之政。地方十八万里有奇，盖历术一章之数也。其中为方万里者有三百六十方。[45]遣弟子宣教，云嵩岳所统广汉平土方万里，以授谦之。作诰曰：「吾处天宫，敷演真法，处汝道年二十二岁，除十年为竟蒙，其余十二年，教化虽无大功，且有百授之劳。[46]今赐汝迁入内宫，太真太宝九州真师、治鬼师、治民师、继天师四录。修勤不懈，依劳复迁。赐汝天中三真太文录，劾召百神，以授弟子。文录有五等，一曰阴阳太官，二曰正府真官，三曰正房真官，四曰宿宫散官，五曰并进录主。坛位、礼拜、衣冠仪式各有差品。凡六十余卷，号曰录图真经。付汝奉持，辅佐北方泰平真君，[47]出天宫静轮之法。[48]能兴造克就，则起真仙矣。[49]又地上生民，末劫垂及，其中行教甚难。但令男女立坛宇，朝夕礼拜，若家有严君，功及上世。其中能修身练药，学长生之术，即为真君种民。」药别授方，销练金丹、云英、八石、玉浆之法，皆有决要。上师李君手笔有数篇，其余，皆正真书曹赵道覆所书。古文鸟迹，篆隶杂体，辞义约辩，婉而成章。大自与世礼相准，择贤推德，信者为先，勤者次之。又言二仪之间有三十六天，中有三十六宫，[50]宫有一主。最高者无极至尊，次曰大至真尊，次天覆地载阴阳真尊。次洪正真尊，姓赵名道隐，以殷时得道，牧土之师也。牧土之来，赤松、王乔之伦，及韩终、张安世、刘根、张陵，近世仙者，并为翼从。牧土命谦之为子，与群仙结为徒友。幽冥之事，世所不了，谦之具问，一一告焉。经云：佛者，昔于西胡得道，在三十二天，[51]为延真宫主。勇猛苦教，故其弟子皆髠形染衣，断绝人道，诸天衣服悉然。
泰常八年十月戊戌日，有一位叫李谱文的牧土上师来到嵩山，自称是老君的玄孙，从前居住在代郡桑干，在汉武帝时代得道，担任牧土宫主，统领治理三十六方土地的人鬼政务。他管辖的地域方圆十八万里有余，这大概是历法一章的数目。其中方圆万里的区域有三百六十个。他派遣弟子宣扬教义，说嵩山所统辖的广汉平土方圆万里，交给寇谦之。他作诰文说：“我身居天宫，阐发传播真法，安排你修道二十二年，除去十年为懵懂时期，其余十二年，教化虽然没有大功，但有百次传授的辛劳。现在赐你升入内宫，授予太真太宝九州真师、治鬼师、治民师、继天师四种符录。如果勤修不懈，根据功劳再行升迁。赐你天中三真太文录，可以劾召百神，并传授给弟子。文录有五个等级：一是阴阳太官，二是正府真官，三是正房真官，四是宿宫散官，五是并进录主。坛位、礼拜、衣冠仪式各有等级差别。总共六十多卷，称为《录图真经》。交付你奉持，辅佐北方的泰平真君，传出天宫静轮之法。如果能兴建成功，就能成为真仙了。另外，地上众生，末劫即将来临，在其中推行教化非常困难。只要让男女建立坛宇，早晚礼拜，如果家中像有严君一样，功德就能上及祖先。其中能修身炼药，学习长生之术的，就是真君的种民。”药物另外授予方子，销炼金丹、云英、八石、玉浆的方法，都有诀窍要点。上师李君亲笔写了几篇，其余都是正真书曹赵道覆所写。文字像古文鸟迹，篆书隶书杂糅，辞义简约明辨，委婉而成篇章。大体上与世间礼法相符合，选择贤能推举有德，诚信的人优先，勤奋的人次之。又说天地之间有三十六天，其中有三十六宫，每宫有一位主神。最高的是无极至尊，其次是大至真尊，再其次是天覆地载阴阳真尊，再其次是洪正真尊，姓赵名道隐，在殷商时得道，是牧土的老师。牧土来时，赤松子、王子乔之类，以及韩终、张安世、刘根、张陵这些近世的仙人，都作为随从。牧土让寇谦之做儿子，与群仙结为师徒朋友。幽冥之事，世间不了解，寇谦之一一询问，牧土都告诉了他。经上说：佛，从前在西胡得道，在三十二天，担任延真宫主。他勇猛苦修教化，所以他的弟子都剃发染衣，断绝人伦之道，诸天的衣服也都是这样。
始光初，奉其书而献之，世祖乃令谦之止于张曜之所，供其食物。时朝野闻之，若存若亡，未全信也。崔浩独异其言，因师事之，受其法术。于是上疏，赞明其事曰：「臣闻圣王受命，则有大应。而河图、洛书，皆寄言于虫兽之文。未若今日人神接对，手笔粲然，辞旨深妙，自古无比。昔汉高虽复英圣，四皓犹或耻之，不为屈节。今清德隐仙，不召自至。斯诚陛下侔踪轩黄，应天之符也，岂可以世俗常谈，而忽上灵之命。臣窃惧之。」世祖欣然，乃使谒者奉玉帛牲牢，祭嵩岳，迎致其余弟子在山中者。于是崇奉天师，显扬新法，宣布天下，道业大行。浩事天师，拜礼甚谨。人或讥之，浩闻之曰：「昔张释之为王生结袜。吾虽才非贤哲，今奉天师，足以不愧于古人矣。」及嵩高道士四十余人至，遂起天师道场于京城之东南，重坛五层，遵其新经之制。给道士百二十人衣食，齐肃祈请，六时礼拜，月设厨会数千人。
始光初年，寇谦之捧着这些书献上，世祖于是让寇谦之住在张曜的住所，供应他的食物。当时朝野听说这件事，将信将疑，没有完全相信。只有崔浩认为他的言论很奇特，于是拜他为师，学习他的法术。崔浩于是上疏，称赞阐明这件事说：“我听说圣王受命，就会有大的祥瑞。而河图、洛书，都是寄托在虫兽的文字中。不如现在人神交接，手笔清晰，辞旨深妙，自古以来没有能比的。从前汉高祖虽然英明神圣，商山四皓尚且以他为耻，不肯屈节。如今清德隐仙，不召自来。这实在是陛下与轩辕黄帝齐踪、顺应上天的符瑞，怎么能用世俗的常谈，而忽视上灵的使命呢？我私下里感到恐惧。”世祖很高兴，于是派谒者捧着玉帛牲牢，祭祀嵩山，迎接在山中的其余弟子。于是崇奉天师，显扬新法，向天下宣布，道业大为盛行。崔浩事奉天师，拜礼非常恭敬。有人讥笑他，崔浩听说后说：“从前张释之为王生系袜。我虽然才能不如贤哲，如今事奉天师，足以无愧于古人了。”等到嵩山道士四十多人到来，就在京城东南建立天师道场，筑起五层重坛，遵循新经的制度。供给一百二十名道士衣食，整齐肃穆地祈祷请求，六时礼拜，每月设厨会招待数千人。
世祖将讨赫连昌，太尉长孙嵩难之，世祖乃问幽征于谦之。谦之对曰：「必克。陛下神武应期，天经下治，当以兵定九州，后文先武，以成太平真君。」真君三年，谦之奏曰：「今陛下以真君御世，建静轮天宫之法，开古以来，未之有也。应登受符书，以彰圣德。」世祖从之。于是亲至道坛，受符录。备法驾，旗帜尽青，以从道家之色也。自后诸帝，每即位皆如之。恭宗见谦之奏造静轮宫，必令其高不闻鸡鸣狗吠之声，欲上与天神交接，功役万计，经年不成。乃言于世祖曰：「人天道殊，卑高定分。今谦之欲要以无成之期，说以不然之事，财力费损，百姓疲劳，无乃不可乎？必如其言，未若因东山万仞之上，为功差易。」世祖深然恭宗之言，但以崔浩赞成，难违其意，沉吟者久之，乃曰：「吾亦知其无成，事既尔，何惜五三百功。」
世祖将要讨伐赫连昌，太尉长孙嵩认为困难，世祖于是向寇谦之询问征兆。寇谦之回答说：“一定能攻克。陛下神武应期，天经地义地治理天下，应当用武力平定九州，后文先武，以成就太平真君。”真君三年，寇谦之上奏说：“如今陛下以真君统治天下，建立静轮天宫之法，自古以来，从未有过。应当登坛接受符书，以彰显圣德。”世祖听从了他。于是亲自到道坛，接受符录。备好法驾，旗帜全是青色，以顺应道家的颜色。从此以后，各位皇帝，每次即位都这样做。恭宗看到寇谦之上奏建造静轮宫，一定要让它高到听不到鸡鸣狗吠的声音，想要向上与天神交接，工程耗费数以万计，多年没有建成。于是对世祖说：“人道和天道不同，高低自有定分。如今寇谦之想要用无法成功的期限来要求，用不可能的事情来说服，财力损耗，百姓疲劳，恐怕不行吧？如果一定要按他说的做，不如凭借东山万仞之上，工程会稍微容易些。”世祖很赞同恭宗的话，但因为崔浩赞成，难以违背他的意思，沉吟了很久，才说：“我也知道它不能成功，事情既然这样，何必吝惜那几百个工呢。”
九年，谦之卒，葬以道士之礼。先于未亡，谓诸弟子曰：「及谦之在，汝曹可求迁录。吾去之后，天宫真难就。」复遇设会之日，更布二席于上师坐前。弟子问其故，谦之曰：「仙官来。」是夜卒。前一日，忽言「吾气息不接，腹中大痛」，而行止如常，至明旦便终。须臾，口中气状若烟云，上出窗中，至天半乃消。尸体引长，弟子量之，八尺三寸。三日已后，稍缩，至敛量之，长六寸。[52]于是诸弟子以为尸解变化而去，不死也。
真君九年，寇谦之去世，用道士的礼仪安葬。他在去世前，对各位弟子说：“趁我还在，你们可以请求升迁符录。我离开之后，天宫真的难以建成了。”又遇到设会的日子，他在上师座位前多摆了两个席位。弟子问原因，寇谦之说：“仙官来了。”当夜就去世了。前一天，他忽然说“我气息接不上，腹中剧痛”，但行动举止如常，到第二天早晨便去世了。不一会儿，他口中的气像烟云一样，从窗户中升出，到半空中才消散。尸体变长，弟子量了量，有八尺三寸。三天以后，逐渐收缩，到入殓时量，长六寸。于是各位弟子认为他是尸解变化而去，并没有死。
时有京兆人韦文秀，隐于嵩高，征诣京师。世祖曾问方士金丹事，多曰可成。文秀对曰：「神道幽昧，变化难测，可以暗遇，难以豫期。臣昔者受教于先师，曾闻其事，未之为也。」世祖以文秀关右豪族，风操温雅，言对有方，遣与尚书崔赜诣王屋山合丹，竟不能就。时方士至者前后数人。河东祁纤，好相人。世祖贤之，拜纤上大夫。颍阳绛略、闻喜吴劭，道引养气，积年百余岁，神气不衰。恒农阎平仙，博览百家之言，然不能达其意，辞占应对，义旨可听。世祖欲授之官，终辞不受。扶风鲁祈，遭赫连屈孑暴虐，避地寒山，教授弟子数百人，好方术，少嗜欲。河东罗崇之，常饵松脂，不食五谷，自称受道于中条山。世祖令崇还乡里，立坛祈请。崇云：「条山有穴，与崐崘、蓬莱相属。入穴中得见仙人，与之往来。」诏令河东郡给所须。崇入穴，行百余步，遂穷。后召至，有司以崇诬罔不道，奏治之。世祖曰：「崇修道之人，岂至欺妄以诈于世，或传闻不审，而至于此。古之君子，进人以礼，退人以礼。今治之，是伤朕待贤之意。」遂赦之。又有东莱人王道翼，少有绝俗之志，隐韩信山，四十余年，断粟食荽，[53]通达经章，书符录。常隐居深山，不交世务，年六十余。显祖闻而召焉。青州刺史韩颓遣使就山征之，翼乃赴都。显祖以其仍守本操，遂令僧曹给衣食，以终其身。
当时有个京兆人韦文秀，隐居在嵩山，被征召到京师。世祖曾问方士关于金丹的事，多数人说可以炼成。韦文秀回答说：“神道幽深隐晦，变化难以预测，可以暗中遇到，难以预先期待。我从前受教于先师，曾听说过这件事，但没有做过。”世祖因为韦文秀是关右豪族，风度操守温文尔雅，言谈应对有方，派他和尚书崔赜到王屋山合炼金丹，最终没能成功。当时前后来了几个方士。河东人祁纤，喜欢给人看相。世祖认为他贤能，任命他为上大夫。颍阳人绛略、闻喜人吴劭，通过导引养气，活了一百多岁，神气不衰。恒农人阎平仙，博览百家之言，但不能通达其意，辞占应对，义旨还算动听。世祖想授予他官职，他最终推辞不接受。扶风人鲁祈，遭遇赫连屈孑的暴虐，避居寒山，教授弟子数百人，喜好方术，嗜欲很少。河东人罗崇之，常吃松脂，不吃五谷，自称在中条山受道。世祖让罗崇之回到乡里，设立坛场祈祷请求。罗崇之说：“条山有个洞穴，与昆仑、蓬莱相连。进入洞穴中能见到仙人，和他们往来。”诏令河东郡提供所需物品。罗崇之进入洞穴，走了一百多步，就到了尽头。后来被召到京师，有关部门认为罗崇之诬罔不道，上奏要治他的罪。世祖说：“罗崇之是修道之人，怎么会欺骗妄为来诈骗世人，或许是传闻不准确，才到了这个地步。古代的君子，进人以礼，退人以礼。现在治他的罪，是伤害我待贤的心意。”于是赦免了他。又有东莱人王道翼，从小就有超脱世俗的志向，隐居在韩信山，四十多年，断绝粮食吃荽菜，通达经章，书写符录。常隐居深山，不交世务，年纪六十多岁。显祖听说后召见他。青州刺史韩颓派使者到山中征召他，王道翼于是来到都城。显祖因为他仍坚守本操，于是命令僧曹供给衣食，让他终老。
太和十五年秋，诏曰：「夫至道无形，虚寂为主。自有汉以后，置立坛祠，先朝以其至顺可归，用立寺宇。昔京城之内，居舍尚希。今者里宅栉比，人神猥凑，非所以祗崇至法，清敬神道。可移于都南桑干之阴，岳山之阳，永置其所。给户五十，以供斋祀之用，仍名为崇虚寺。可召诸州隐士，员满九十人。」
太和十五年秋天，诏书说：“至道无形，以虚寂为主。自从汉代以后，设立坛祠，先朝因为它至顺可归，所以建立寺宇。从前京城之内，居舍还很少。如今里宅密集，人神混杂，这不是恭敬崇奉至法、清净敬奉神道的方式。可以迁移到都城以南桑干的北岸、岳山的南面，永久设置在那里。拨给五十户，以供斋祀之用，仍然命名为崇虚寺。可以征召各州隐士，名额满九十人。”
迁洛移邺，踵如故事。其道坛在南郊，方二百步，以正月七日、七月七日、十月十五日，坛主、道士、哥人一百六人，[54]以行拜祠之礼。诸道士罕能精至，又无才术可高。武定六年，有司执奏罢之。其有道术，如河东张远游、河间赵静通等，齐文襄王别置馆京师而礼接焉。
迁都洛阳和移都邺城，都沿袭旧例。道坛在南郊，方圆二百步，在正月七日、七月七日、十月十五日，由坛主、道士、歌人共一百零六人，举行拜祠之礼。各位道士很少能精进至极，又没有高超的才术。武定六年，有关部门坚持上奏废除了它。其中有些道术的人，如河东张远游、河间赵静通等，齐文襄王在京师另外设置馆舍以礼相待。
校勘记
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