作者 宗臣
数千里外，得长者时赐一书，以慰长想，即亦甚幸矣；何至更辱馈遗，则不才益将何以报焉注？书中情意甚殷，即长者之不忘老父，知老父之念长者深也注。
在几千里之外，能时常收到您老人家的来信，安慰我长久的思念，这已经非常幸运了；怎么还敢劳您赠送礼物，那我就更加不知如何报答了？信中的情意十分深厚，可见您没有忘记我的老父亲，也由此知道老父亲对您的思念同样深切。
至以「上下相孚，才德称注位」语注，不才注则不才有深感焉。夫才德不称，固自知之矣注；至于不孚之病，则尤不才为甚注。
至于您用“上下级相互信任，才能品德与职位相称”这样的话来勉励我，我对此深有感触。才能品德与职位不相称，这我本来就知道；至于不能取得信任的毛病，则尤其以我为严重。
且今之所谓孚者何哉注？日夕策马，候权者之门。门者故不入，则甘言媚词作妇人状，袖金以私之。即门者持刺入，而主人又不即出见注，立厩中仆马之间，恶气袭衣袖，即饥寒毒热不可忍，不去也。抵暮，则前所受赠金者出，报客曰：「相公倦，谢客矣，客请明日来。」即明日又不敢不来注。夜披衣坐，闻鸡鸣即起盥注栉注，走马推门，门者怒曰：「为谁？」则曰：「昨日之客来注。」则又怒曰：「何客之勤也！岂有相公此时出见客乎？」注客心耻之注，彊忍而与言曰：「亡奈何矣，姑容我入。」门者又得所赠金，则起而入之。又立向所立厩中注。幸主者出，南面召见，则惊走匍匐阶下。主者曰：「进！」则再拜，故迟不起，起则上所上寿金。主者故不受，则固请；主者故固不受，则又固请注。然后命吏纳之，则又再拜，又故迟不起，起则五六揖始出注。出揖门者曰：「官人幸顾我，他日来，幸无阻我也！」门者答揖。大喜，奔出。马上遇所交识，即扬鞭语曰：「适自相公家来，相公厚我，厚我！」且虚言状注。即所交识亦心畏相公厚之矣。相公又稍稍语人曰：「某也贤，某也贤。」闻者亦心计交赞之。此世所谓上下相孚也注。长者谓仆能之乎注？
再说如今所谓的“相互信任”是什么呢？从早到晚骑着马，在权贵门前等候。守门人故意不让他进去，他就说甜言蜜语、做出妇人般的媚态，袖子里藏着银子偷偷塞给守门人。即使守门人拿着名帖进去了，主人又不立刻出来接见，他就站在马棚里，夹杂在仆人和马匹之间，臭气熏着衣袖，即使饥饿寒冷或酷热难忍，也不离开。到了傍晚，先前收受银子的人出来，回复客人说：“相公累了，谢绝会客，客人请明天再来吧。”到了第二天，又不敢不来。夜里披着衣服坐着，听到鸡叫就起来洗漱梳头，骑马跑去推门，守门人怒喝道：“是谁？”他说：“昨天来的客人。”守门人又怒道：“怎么客人这么勤快！难道相公这时候会出来见客吗？”客人心里感到羞耻，勉强忍着说：“没办法啊，姑且让我进去吧。”守门人又得到了赠金，就起身放他进去。他又站在先前站过的马棚里。幸好主人出来了，面朝南召见他，他就惊慌地跑过去，匍匐在台阶下。主人说：“进来！”他就拜了两拜，故意迟迟不起来，起来后献上祝寿的礼金。主人故意不接受，他就坚决请求；主人故意坚决不接受，他就又坚决请求。然后主人才命手下收下，他又拜了两拜，又故意迟迟不起来，起来后作了五六个揖才出去。出门后对守门人作揖说：“官人幸好多关照我，以后再来，希望不要阻拦我！”守门人回了一揖。他大喜过望，奔跑出去。骑在马上遇到相识的人，就扬起马鞭说：“我刚从相公家来，相公厚待我，厚待我！”并且虚夸当时的情形。就连那些相识的人心里也敬畏相公厚待他了。相公又渐渐对人说：“某人贤能，某人贤能。”听到的人也在心里盘算着交相称赞他。这就是世上所谓的“上下相互信任”。您老人家认为我能这样做吗？
前所谓权门者，自岁时伏腊一刺之外，即经年不往也。间注道经其门，则亦掩耳闭目，跃马疾走过之，若有所追逐者。斯则仆之褊衷。以此长不见悦于长吏，仆则愈益不顾也。每大言曰：「人生有命，吾惟守分而已。」长者闻之，得无厌其为迂乎注？
前面所说的那个权贵之家，我除了逢年过节投一张名帖之外，就整年不去。偶尔路过他家门口，也是掩住耳朵、闭上眼睛，策马快速跑过去，好像有人在追赶一样。这就是我狭隘的心胸。因此长久不被长官喜欢，我却更加不顾忌。常常大言不惭地说：“人生自有命运，我只要安守本分罢了。”您老人家听了，恐怕不会嫌我迂腐吧？
是时严介溪揽权，俱是乞哀昏暮、骄人白日一辈人，摹写其丑形恶态，可为尽情。末说出自己之气骨，两两相较，薰莸不同，清浊异质。有关世教之文。
当时严嵩揽权，都是些在黄昏时乞求哀怜、在白天对人骄横的一类人，描摹他们的丑恶形态，可谓淋漓尽致。最后说出自己的气节骨气，两相对比，香草与臭草不同，清浊本质各异。这是一篇有关世道教化的文章。