身者所为也，天下者所以为也，审所以为而轻重得矣。今有人于此，断首以易冠，杀身以易衣，世必惑之。是何也？冠所以饰首也，衣所以饰身也，杀所饰、要所以饰，则不知所为矣。世之走利，有似于此。危身伤生、刈颈断头以徇利，则亦不知所为也。
身体是（我们）所要保养的，天下是用来保养身体的手段。弄清楚了手段与目的的关系，就能分清轻重了。假如这里有个人，砍掉脑袋去换帽子，杀死自己去换衣服，世人一定会认为他糊涂。这是为什么呢？因为帽子是用来装饰头的，衣服是用来装饰身体的，毁掉所要装饰的头和身体，去换取装饰头、身体的东西，这就是不知道（自己）真正要做的事了。世人追逐利益，与此相似。危害身体、损伤生命、割颈断头去追求利益，这也是不知道（自己）真正要做的事了。
太王亶父居邠，狄人攻之，事以皮帛而不受，事以珠玉而不肯，狄人之所求者地也。太王亶父曰：「与人之兄居而杀其弟，与人之父处而杀其子，吾不忍为也。皆勉处矣，为吾臣与狄人臣奚以异？且吾闻之：不以所以养害所养。」杖策而去，民相连而从之，遂成国于岐山之下。太王亶父可谓能尊生矣。能尊生，虽富贵不以养伤身，虽贫贱不以利累形。今受其先人之爵禄，则必重失之。生之所自来者久矣，而轻失之，岂不惑哉？
太王亶父居住在邠地，狄人攻打他。他用皮帛侍奉狄人，狄人不接受；用珠玉侍奉狄人，狄人不肯答应。狄人所要求的是土地。太王亶父说：“和别人的哥哥住在一起却杀死他的弟弟，和别人的父亲相处却杀死他的儿子，我不忍心这样做。你们都努力安居吧，做我的臣子和做狄人的臣子有什么不同呢？况且我听说过：不要用用来养活人的东西去伤害所要养活的人。”于是拄着拐杖离开了。百姓接连不断地跟随他，后来在岐山之下建立了国家。太王亶父可以说是能尊重生命了。能尊重生命，即使富贵也不因为（供养身体的）东西而伤害身体，即使贫贱也不因为利益而拖累形体。如今人们接受了祖先的爵位俸禄，就必定很怕失去它。而生命从（祖先）那里传来的时间已经很久了，却轻易地失去它，难道不糊涂吗？
韩、魏相与争侵地。子华子见昭厘侯，昭厘侯有忧色。子华子曰：「今使天下书铭于君之前，书之曰：『左手攫之则右手废，右手攫之则左手废，然而攫之必有天下。』君将攫之乎？亡其不与？」昭厘侯曰：「寡人不攫也。」子华子曰：「甚善。自是观之，两臂重于天下也，身又重于两臂。韩之轻于天下远，今之所争者，其轻于韩又远，君固愁身伤生以忧之臧不得也？」昭厘侯曰：「善。教寡人者众矣，未尝得闻此言也。」子华子可谓知轻重矣。知轻重，故论不过。
韩国和魏国互相争夺侵占的土地。子华子拜见昭厘侯，昭厘侯面带忧色。子华子说：“假如现在让天下人在您面前写下铭文，写道：‘左手抓取它就砍掉右手，右手抓取它就砍掉左手，然而抓取了它必定能得到天下。’您会去抓取它吗？还是不肯抓取？”昭厘侯说：“寡人不抓取。”子华子说：“很好。由此看来，两只手臂比天下重要，身体又比两只手臂重要。韩国比天下轻得多，现在所争夺的土地，又比韩国轻得多。您何必愁苦身体、伤害生命去担忧得不到它呢？”昭厘侯说：“好。教导我的人很多了，但从未听到过这样的话。”子华子可以说是懂得轻重了。懂得轻重，所以议论不会有过错。
中山公子牟谓詹子曰：「身在江海之上，心居乎魏阙之下，奈何？」詹子曰：「重生。重生则轻利。」中山公子牟曰：「虽知之，犹不能自胜也。」詹子曰：「不能自胜则纵之，神无恶乎。不能自胜而强不纵者，此之谓重伤。重伤之人无寿类矣。」
中山公子牟对詹子说：“身体身处江湖之上，心思却留在朝廷宫阙之下，怎么办？”詹子说：“看重生命。看重生命就会看轻利益。”中山公子牟说：“虽然知道这个道理，还是不能克制自己。”詹子说：“不能克制自己就放纵它，精神难道会厌恶吗？不能克制自己却强行不放纵，这叫做双重伤害。受到双重伤害的人，不属于长寿一类了。”