审知生，圣人之要也；审知死，圣人之极也。知生也者，不以害生，养生之谓也；知死也者，不以害死，安死之谓也。此二者，圣人之所独决也。
透彻地了解生命，是圣人的要务；透彻地了解死亡，是圣人的极致。了解生命，是指不损害生命，也就是保养生命；了解死亡，是指不损害死者，也就是让死者安宁。这两件事，只有圣人才能独自决断。
凡生于天地之间，其必有死。所不免也。孝子之重其亲也，慈亲之爱其子也，痛于肌骨，性也。所重所爱，死而弃之沟壑，人之情不忍为也，故有葬死之义。葬也者，藏也，慈亲孝子之所慎也。慎之者，以生人之心虑。以生人之心为死者虑也，莫如无动，莫如无发。无发无动，莫如无有可利，则此之谓重闭。
凡是生于天地之间的万物，必定有死亡。这是不可避免的。孝子敬重他的父母，慈亲疼爱他的子女，这种感情深入肌骨，是人的天性。对于所敬重、所疼爱的人，死后就抛弃到沟壑中，从人之常情来说是不忍心这样做的，所以才有安葬死者的礼仪。所谓葬，就是藏的意思，这是慈亲孝子所慎重对待的事。之所以慎重，是用活人的心思来考虑。用活人的心思为死者考虑，没有什么比不让死者被扰动更好，没有什么比不让死者被发掘更好。要不被发掘、不被扰动，最好的办法是没有什么可让人贪图的好处，这就叫做双重封闭。
古之人有藏于广野深山而安者矣，非珠玉国宝之谓也，葬不可不藏也。葬浅则狐狸抇之，深则及于水泉。故凡葬必于高陵之上，以避狐狸之患、水泉之湿。此则善矣，而忘奸邪盗贼寇乱之难，岂不惑哉？譬之若瞽师之避柱也，避柱而疾触杙也。狐狸水泉奸邪盗贼寇乱之患，此杙之大者也。慈亲孝子避之者，得葬之情矣。善棺椁，所以避蝼蚁蛇虫也。今世俗大乱，之主愈侈，其葬则心非为乎死者虑也，生者以相矜尚也。侈靡者以为荣，节俭者以为陋，不以便死为故，而徒以生者之诽誉为务，此非慈亲孝子之心也。父虽死，孝子之重之不怠；子虽死，慈亲之爱之不懈。夫葬所爱所重，而以生者之所甚欲，其以安之也，若之何哉？
古代有人把死者藏在广野深山而得以安宁，这并不是指藏有珠玉国宝，而是说葬埋不能不隐蔽。葬得太浅就会被狐狸刨开，葬得太深就会触及地下水泉。所以凡是葬埋一定要在高山之上，以避开狐狸的祸患和水泉的潮湿。这样做固然不错，却忘记了奸邪盗贼、寇乱造成的祸难，难道不糊涂吗？好比盲人乐师躲避柱子，躲避了柱子却猛地撞上了木桩。狐狸、水泉、奸邪、盗贼、寇乱的祸患，这是更大的木桩啊。慈亲孝子能避开这些，就掌握了葬埋的真谛了。做好棺椁，是用来避开蝼蚁蛇虫的。如今世俗大乱，君主越来越奢侈，他们葬埋时心里并不是为死者考虑，而是活人用来互相夸耀攀比。奢侈靡费的人以此为荣，节俭的人以此为鄙陋，不把方便死者当作根本，而只把活人的毁誉作为要务，这不是慈亲孝子的本心。父亲虽然死了，孝子对他的敬重不会懈怠；儿子虽然死了，慈亲对他的疼爱不会松懈。葬埋所爱所敬的人，却用活人非常贪求的东西，想以此来让死者安宁，这怎么行呢？
民之于利也，犯流矢，蹈白刃，涉血抽肝以求之。野人之无闻者，忍亲戚兄弟知交以求利。今无此之危，无此之丑，其为利甚厚，乘车食肉，泽及子孙，虽圣人犹不能禁，而况于乱？国弥大，家弥富，葬弥厚。含珠鳞施，夫玩好货宝，钟鼎壶滥，轝马衣被戈剑，不可胜其数。诸养生之具，无不从者。题凑之室，棺椁数袭，积石积炭，以环其外。奸人闻之，传以相告。上虽以严威重罪禁之，犹不可止。且死者弥久，生者弥疏；生者弥疏，则守者弥怠；守者弥怠而葬器如故，其势固不安矣。世俗之行丧，载之以大輴，羽旄旌旗、如云偻翣以督之，珠玉以佩之，黼黻文章以饬之，引绋者左右万人以行之，以军制立之然后可。以此观世，则美矣侈矣；以此为死，则不可也。苟便于死，则虽贫国劳民，若慈亲孝子者之所不辞为也。
百姓对于利益，会冒着飞箭、踩着利刃、流血剖肝去追求。那些没有见识的粗野之人，会忍心伤害亲戚、兄弟、知交来求利。如今盗墓没有这种危险，没有这种耻辱，而获得的利益却非常丰厚，可以乘车吃肉，恩泽延及子孙，即使是圣人尚且不能禁止，何况是在乱世呢？国家越大，家族越富，葬埋就越丰厚。口含珍珠，身穿金缕玉衣，各种玩好货宝，钟鼎壶罐，车马衣被戈剑，数不胜数。所有养生用的器具，没有不随葬的。用木料垒成的椁室，棺椁有好几层，堆积石头和木炭，环绕在棺椁外面。奸人听说了，互相传告。君主虽然用严刑重罪来禁止，还是不能阻止。况且死者去世越久，生者与他的关系就越疏远；生者越疏远，那么守墓的人就越懈怠；守墓的人越懈怠，而葬器却依然如故，这种形势本来就不安稳了。世俗办理丧事，用大车装载灵柩，用羽旄旌旗、像云一样的棺饰来导引，用珠玉来佩饰，用华丽的纹饰来装点，牵引绳索的送葬者左右有上万人来行进，要用军队的规制来安排才行。用这些来向世人炫耀，确实华美奢侈了；但用这些来对待死者，却是不行的。如果真对死者有利，那么即使使国家贫困、使百姓劳苦，像慈亲孝子这样的人也是不会推辞去做的。