厉公将伐郑，〈厉公，晋景公之子州蒲。伐郑，郑从楚故也。在鲁成十六年。〉范文子不欲，曰：「若以吾意，诸侯皆叛，则晋可为也。〈为，治也。〉唯有诸侯，故扰扰焉。凡诸侯，难之本也。〈叛辄伐之，故为难本。〉得郑忧滋长，焉用郑！」〈楚必救之，故忧益长。〉郤至曰：「然则王者多忧乎？」文子曰：「我王者也乎哉？〈言俱诸侯。〉夫王者成其德，而远人以其方贿归之，故无忧。〈方，所在之方。贿，财也。〉今我寡德而求王者之功，故多忧。〈我，晋也。〉子见无土而欲富者，乐乎哉？」〈无土求富，行不得息。〉
晋厉公准备攻打郑国。〈厉公，是晋景公的儿子州蒲。攻打郑国，是因为郑国追随楚国的缘故。此事发生在鲁成公十六年。〉范文子不同意，说：“如果按照我的想法，诸侯都背叛了，那么晋国反而可以治理好。〈为，治理的意思。〉正因为有诸侯存在，所以才纷乱不安。凡是诸侯，都是祸患的根源。〈一旦背叛就讨伐他们，所以是祸患的根源。〉得到郑国，忧患反而会增长，要郑国有什么用！”〈楚国必定会救援郑国，所以忧患会更加增长。〉郤至说：“既然如此，那么称王的人忧患就多了吗？”范文子说：“我们是称王的人吗？〈意思是大家都是诸侯。〉称王的人成就了自己的德行，远方的人带着他们地方的财物来归附，所以没有忧患。〈方，指所在的地方。贿，指财物。〉如今我们缺少德行却追求称王者的功业，所以忧患很多。〈我，指晋国。〉你见过没有土地却想富有的人，能快乐吗？”〈没有土地却追求富有，行动就不能停息。〉