虢之会，诸侯之大夫寻盟未退。〈寻宋之盟也。〉季武子伐莒取郓，〈郓，莒邑也。〉莒人告于会，楚人将以叔孙穆子为戮。〈楚人，令尹围也。以鲁背盟取郓，故欲戮之。〉晋乐王鲋求货於穆子，〈乐王鲋，晋大夫乐桓子也。〉曰：「吾为子请于楚。」穆子不予。梁其踁谓穆子曰：「有货，以卫身也。出货而可以免，子何爱焉？」〈梁其踁，穆子家臣也。卫，营也。〉
在虢地盟会上，各诸侯国的大夫们重温宋国盟约后还没有散去。季武子攻打莒国并占领了郓地，莒国人向盟会报告，楚国人准备杀死叔孙穆子。晋国的乐王鲋向穆子索要财物，说：“我替您向楚国求情。”穆子没有给他。梁其踁对穆子说：“拥有财物，是用来保护自身的。拿出财物就可以免祸，您为什么吝惜呢？”
穆子曰：「非女所知也。承君命以会大事，〈大事，盟也。〉而国有罪，我以货私免，是我会吾私也。苟如是，则又可以出货而成私欲乎？〈苟，诚也。诚复有如此事者，即当复以财货求免而成私欲。私欲成，则公义废也。〉虽可以免，吾其若诸侯之事何？夫必将或循之，曰：『诸侯之卿有然者故也。』〈必将有循傚我者，言诸侯之卿尝有以货私免者也。〉则我求安身而为诸侯法矣。〈货免之法也。〉君子是以患作。〈患作，患所作不得衷，以乱事也。〉作而不衷，将或道之，〈衷，中也。〉是昭其不衷也。余非爱货，恶不衷也。〈欲杀身以成义，不欲求生以害道也。〉且罪非我之由，〈由武子也。〉为戮何害？」〈何害于义也。〉楚人乃赦之。
穆子说：“这不是你能明白的。我奉国君之命来参加盟会这样的大事，而鲁国却有罪过，我如果靠财物私下免祸，这就成了我借盟会来谋私利。如果这样，那以后岂不是又可以拿出财物来满足私欲吗？即使能免于一死，我拿诸侯的大事怎么办？将来一定会有人效仿我，说：‘诸侯的卿大夫中曾有这样做过的。’那么我为了保全自身，反而成了诸侯效法的榜样了。君子因此忧虑自己的行为。行为如果不合中正之道，还会有人加以引导，这就彰显了不合中正之道。我不是吝惜财物，而是厌恶不合中正之道。况且罪责并不在我，被杀又有什么损害呢？”楚国人于是赦免了他。
穆子归，武子劳之，日中不出。〈日中，旦至日中也。穆子怨其背盟伐莒，故不出见之也。〉其人曰：「可以出矣。」〈其人，穆子家臣曾阜也。〉穆子曰：「吾不难为戮，养吾栋也。〈武子，政卿也，是为国栋。言己为戮，鲁诛尽矣，故曰：「养吾栋」也。〉夫栋折而榱崩。吾惧压焉。〈压，笮也。言季氏亡，则叔孙氏亦必亡也。〉故曰虽死于外，而庇宗于内，可也。〈庇，覆也。〉今既免大耻，而不忍小忿，可以为能乎？」乃出见之。
穆子回到鲁国，季武子前来慰劳他，穆子到中午也不出来相见。他的家臣说：“可以出来了吧。”穆子说：“我不怕被杀，是为了保全国家的栋梁。如果栋梁折断，椽子也会崩塌。我害怕被压住啊。所以说即使死在外面，却能庇护宗族在国内，也是可以的。如今已经免除了大耻辱，却不能忍受小小的怨恨，这能算有才能吗？”于是出来接见了季武子。