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尚贤下第十
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子墨子言曰：天下之王公大人，皆欲其国家之富也，人民之众也，刑法之治也。然而不识以尚贤为政其国家百姓，王公大人本失尚贤为政之本也。苟若王公大人本失尚贤为政之本也，则不能毋举物示之乎？今若有一诸侯于此，为政其国家也，曰：「凡我国能射御之士，我将赏贵之；不能射御之士，我将罪贱之。」问于若国之士，孰喜孰惧？我以为必能射御之士喜，不能射御之士惧。我赏因而诱之矣，曰：「凡我国之忠信之士，我将赏贵之；不忠信之士，我将罪贱之。」问于若国之士，孰喜孰惧？我以为必忠信之士喜，不忠信之士惧。今唯毋以尚贤为政其国家百姓，使国为善者劝，为暴者沮；大以为政于天下，使天下之为善者劝，为暴者沮。然昔吾所以贵尧舜禹汤文武之道者，何故以哉？以其唯毋临众发政而治民，使天下之为善者可而劝也，为暴者可而沮也。然则此尚贤者也，与尧舜禹汤文武之道同矣。
墨子说：天下的王公大人们，都希望自己的国家富足、人口众多、刑法清明。然而他们不知道用崇尚贤能的原则来治理国家和百姓，王公大人们从根本上就失去了崇尚贤能这个治理国家的根本。如果王公大人们从根本上失去了崇尚贤能这个治理国家的根本，那么难道不能举些例子来向他们说明吗？假如现在有一位诸侯，在他的国家里治理政事，说：“凡是我国能射箭驾车的人，我将奖赏并尊重他们；不能射箭驾车的人，我将惩罚并轻视他们。”问这个国家的士人，谁高兴谁害怕？我认为一定是能射箭驾车的人高兴，不能射箭驾车的人害怕。我于是进一步引导说：“凡是我国忠诚守信的人，我将奖赏并尊重他们；不忠诚守信的人，我将惩罚并轻视他们。”问这个国家的士人，谁高兴谁害怕？我认为一定是忠诚守信的人高兴，不忠诚守信的人害怕。现在如果用崇尚贤能的办法来治理国家和百姓，就能使国内行善的人受到鼓励，行恶的人受到阻止；推广到治理天下，就能使天下行善的人受到鼓励，行恶的人受到阻止。那么过去我们之所以推崇尧、舜、禹、汤、文王、武王的治国之道，是什么原因呢？就是因为他们面对民众发布政令、治理百姓，能使天下行善的人得到鼓励，行恶的人得到阻止。这样看来，崇尚贤能的做法，是和尧、舜、禹、汤、文王、武王的治国之道相同的。
而今天下之士君子，居处言语皆尚贤，逮至其临众发政而治民，莫知尚贤而使能，我以此知天下之士君子明于小而不明于大也。何以知其然乎？今王公大人有一牛羊之财，不能杀，必索良宰；有一衣裳之财，不能制，必索良工。当王公大人之于此也，虽有骨肉之亲、无故富贵、面目美好者，实知其不能也，不使之也。是何故？恐其败财也。当王公大人之于此也，则不失尚贤而使能。王公大人有一罢马，不能治，必索良医；有一危弓，不能张，必索良工。当王公大人之于此也，虽有骨肉之亲、无故富贵、面目美好者，实知其不能也，必不使。是何故？恐其败财也。当王公大人之于此也，则不失尚贤而使能。逮至其国家则不然，王公大人骨肉之亲、无故富贵、面目美好者，则举之。则王公大人之亲其国家也，不若其亲一危弓、罢马、衣裳、牛羊之财与？我以此知天下之士君子皆明于小而不明于大也。此譬犹瘖者而使为行人，聋者而使为乐师。
而如今天下的士人君子，平时言谈都崇尚贤能，但等到他们面对民众发布政令、治理百姓时，却没有人知道崇尚贤能、任用能人。我因此知道天下的士人君子只明白小事而不明白大事。怎么知道是这样呢？现在王公大人有一只牛羊的财物，自己不会宰杀，一定会去找好的屠夫；有一件衣裳的财物，自己不会制作，一定会去找好的裁缝。当王公大人面对这些事情时，即使有骨肉至亲、无缘无故富贵的人、相貌漂亮的人，确实知道他们没有能力，就不会任用他们。这是什么原因？怕他们毁坏了财物。当王公大人面对这些事情时，就没有失去崇尚贤能、任用能人的原则。王公大人有一匹疲弱的马，自己不能医治，一定会去找好的兽医；有一张有毛病的弓，自己不能拉开，一定会去找好的工匠。当王公大人面对这些事情时，即使有骨肉至亲、无缘无故富贵的人、相貌漂亮的人，确实知道他们没有能力，就一定不会任用。这是什么原因？怕他们毁坏了财物。当王公大人面对这些事情时，就没有失去崇尚贤能、任用能人的原则。但等到治理国家时却不是这样，王公大人的骨肉至亲、无缘无故富贵的人、相貌漂亮的人，就提拔任用。那么王公大人爱护自己的国家，还不如爱护一张有毛病的弓、一匹疲弱的马、一件衣裳、一只牛羊的财物吗？我因此知道天下的士人君子都只明白小事而不明白大事。这就好比让哑巴去当外交官，让聋子去当乐师。
是故古之圣王之治天下也，其所富，其所贵，未必王公大人骨肉之亲、无故富贵、面目美好者也。是故昔者舜耕于历山，陶于河濒，渔于雷泽，灰于常阳，尧得之服泽之阳，立为天子，使接天下之政，而治天下之民。昔伊尹为莘氏女师仆，使为庖人，汤得而举之，立为三公，使接天下之政，治天下之民。昔者傅说居北海之洲，圜土之上，衣褐带索，庸筑于傅岩之城，武丁得而举之，立为三公，使之接天下之政，而治天下之民。是故昔者尧之举舜也，汤之举伊尹也，武丁之举傅说也，岂以为骨肉之亲、无故富贵、面目美好者哉？唯法其言，用其谋，行其道，上可而利天，中可而利鬼，下可而利人，是故推而上之。
所以古代圣王治理天下，他们所使富裕、所使尊贵的，未必是王公大人的骨肉至亲、无缘无故富贵的人、相貌漂亮的人。因此从前舜在历山耕种，在黄河边制作陶器，在雷泽捕鱼，在常阳烧制石灰，尧在服泽的南边找到了他，立他为天子，让他接管天下的政事，治理天下的百姓。从前伊尹是莘氏女儿的陪嫁仆人，被派去做厨师，汤得到并提拔了他，立他为三公，让他接管天下的政事，治理天下的百姓。从前傅说住在北海之滨的牢狱之中，穿着粗布衣服，系着绳索，在傅岩城做雇工筑墙，武丁得到并提拔了他，立他为三公，让他接管天下的政事，治理天下的百姓。所以从前尧提拔舜，汤提拔伊尹，武丁提拔傅说，难道是因为他们是骨肉至亲、无缘无故富贵的人、相貌漂亮的人吗？只是因为他们效法他们的言论，采用他们的计谋，推行他们的主张，对上能有利于天，对中能有利于鬼神，对下能有利于人民，所以才把他们推举上来。
古者圣王既审尚贤，欲以为政，故书之竹帛，琢之槃盂，传以遗后世子孙。于先王之书《吕刑》之书然：「王曰：于！来，有国有土，告女讼刑。在今而安百姓，女何择言人？何敬不刑？何度不及？」能择人而敬为刑，尧舜禹汤文武之道可及也。是何也？则以尚贤及之。于先王之书、竖年之言然，曰：「晞夫圣武知人，以屏辅而身。」此言先王之治天下也，必选择贤者，以为其群属辅佐。
古代的圣王已经明确了崇尚贤能的道理，想要用它来治理政事，所以把它写在竹帛上，刻在盘盂上，流传下来留给后世子孙。在先王的《吕刑》这部书中就是这样说的：“王说：啊！来吧，拥有国家和领土的人，我告诉你们治狱的道理。现在要安定百姓，你们选择什么人？应该敬重什么而不施刑罚？应该考虑什么而不要不及？”能够选择贤人并慎重地使用刑罚，尧、舜、禹、汤、文王、武王的治国之道就可以达到了。这是什么原因？就是因为通过崇尚贤能达到了。在先王的书中，竖年的话也是这样说的：“希望那圣明勇武的人能了解贤人，来辅佐自身。”这是说先王治理天下，一定要选择贤能的人，作为自己的下属和辅佐。
曰：今也天下之士君子，皆欲富贵而恶贫贱。然女何为而得富贵而辟贫贱？曰：莫若为贤。为贤之道将奈何？曰：有力者疾以助人，有财者勉以分人，有道者劝以教人。若此，则饥者得食，寒者得衣，乱者得治。若饥则得食，寒则得衣，乱则得治，此安生生。今王公大人，其所富，其所贵，皆王公大人骨肉之亲、无故富贵、面目美好者也。今王公大人骨肉之亲、无故富贵、面目美好者，焉故必知哉？若不知，使治其国家，则其国家之乱可得而知也。
有人说：如今天下的士人君子，都想得到富贵而厌恶贫贱。那么你们怎样才能得到富贵而避开贫贱呢？回答说：不如做贤人。做贤人的方法是什么呢？回答说：有力气的赶快去帮助别人，有财物的努力去分给别人，有良好道理的去劝勉教育别人。这样，饥饿的人就能得到食物，寒冷的人就能得到衣服，混乱的社会就能得到治理。如果饥饿能得到食物，寒冷能得到衣服，混乱能得到治理，这就能使人们安居乐业。现在的王公大人，他们所使富裕、所使尊贵的，都是王公大人的骨肉至亲、无缘无故富贵的人、相貌漂亮的人。现在王公大人的骨肉至亲、无缘无故富贵的人、相貌漂亮的人，怎么一定就有智慧呢？如果没有智慧，让他们去治理国家，那么国家的混乱就可以预见了。
今天下之士君子，皆欲富贵而恶贫贱。然女何为而得富贵而辟贫贱哉？曰：莫若为王公大人骨肉之亲、无故富贵、面目美好者。王公大人骨肉之亲、无故富贵、面目美好者，此非可学能者也。使不知辩，德行之厚若禹汤文武，不加得也；王公大人骨肉之亲，蹙躄瘖聋，暴为桀纣，不加失也。是故以赏不当贤，罚不当暴，其所赏者已无故矣，其所罚者亦无罪。是以使百姓皆放心解体，沮以为善。垂其股肱之力，而不相劳来也；腐臭余财，而不相分资也；隐慝良道，而不相教诲也。若此，则饥者不得食，寒者不得衣，乱者不得治。
如今天下的士人君子，都想得到富贵而厌恶贫贱。那么你们怎样才能得到富贵而避开贫贱呢？回答说：不如做王公大人的骨肉至亲、无缘无故富贵的人、相貌漂亮的人。王公大人的骨肉至亲、无缘无故富贵的人、相貌漂亮的人，这些不是靠学习就能做到的。假使不懂得辨别，即使德行像禹、汤、文王、武王那样深厚，也不会得到任用；王公大人的骨肉至亲，即使跛脚、聋哑、残暴得像桀纣那样，也不会被废弃。因此赏赐不能给贤人，惩罚不能给暴徒，所赏的人已经无功，所罚的人也无罪。这样就使百姓都心灰意冷，放弃行善。他们闲置自己的力气，而不互相帮助；让多余的财物腐烂发臭，而不互相分给；隐藏好的道理，而不互相教诲。这样，饥饿的人就得不到食物，寒冷的人就得不到衣服，混乱的社会就得不到治理。
是故昔者，尧有舜，舜有禹，禹有皋陶，汤有小臣，武王有闳夭、泰顚、南宫括、散宜生。得此推而上之，以而天下和，庶民阜。是以近者安之，远者归之，日月之所照，舟车之所及，雨露之所渐，粒食之民莫不劝誉。且今天下之王公大人士君子，中实将欲为仁义，求为上士，上欲中圣王之道，下欲中国家百姓之利，故尚贤之为说，而不可不察此者也。尚贤者，天鬼百姓之利，而政事之本也。
因此从前，尧有舜，舜有禹，禹有皋陶，汤有小臣（伊尹），武王有闳夭、泰颠、南宫括、散宜生。得到这些贤人并把他们推举上来，因此天下和睦，百姓富足。所以近处的人安居乐业，远处的人前来归附，凡是日月照耀、舟车到达、雨露滋润、以谷物为食的人民，没有不互相劝勉赞誉的。现在天下的王公大人和士人君子，如果内心确实想要实行仁义，追求成为上等的士人，对上想要符合圣王之道，对下想要有利于国家和百姓，那么对于崇尚贤能这个学说，就不能不仔细考察这一点。崇尚贤能，是对上天、鬼神和百姓都有利的，也是政事的根本。