子墨子言曰：今天下之士君子，知小而不知大。何以知之？以其处家者知之。若处家得罪于家长，犹有邻家所避逃之。然且亲戚兄弟所知识共相儆戒，皆曰：「不可不戒矣，不可不慎矣，恶有处家而得罪于家长而可为也！」非独处家者为然，虽处国亦然。处国得罪于国君，犹有邻国所避逃之。然且亲戚兄弟所知识共相儆戒，皆曰：「不可不戒矣，不可不慎矣，谁亦有处国得罪于国君而可为也！」此有所避逃之者也，相儆戒犹若此其厚。况无所避逃之者，相儆戒岂不愈厚然后可哉？且语言有之曰：「焉而晏日，焉而得罪，将恶避逃之？」曰：无所避逃之。夫天不可为林谷幽闲无人，明必见之。然而天下之士君子之于天也，忽然不知以相儆戒。此我所以知天下士君子知小而不知大也。
墨子说：当今天下的士人君子，只知道小的方面，却不知道大的方面。怎么知道是这样呢？从他们对待家中的情况就可以知道。如果在家中得罪了家长，还有邻居家可以逃避。然而亲戚、兄弟和相识的人都会互相告诫说：「不可不警戒啊，不可不谨慎啊，哪有在家中得罪了家长还能这样做的呢！」不仅在家中是这样，就是在国中也是如此。在国中得罪了国君，还有邻国可以逃避。然而亲戚、兄弟和相识的人都会互相告诫说：「不可不警戒啊，不可不谨慎啊，谁在国中得罪了国君还能这样做的呢！」这些还有可以逃避的地方，互相告诫尚且如此郑重。何况那些无处逃避的情况，互相告诫难道不更应该加倍慎重才行吗？而且有句话说：「如果在光天化日之下得罪了人，将逃到哪里去呢？」回答说：无处可逃。上天不会因为山林幽谷僻静无人就看不见，它明察一切，必定会看见。然而天下的士人君子对于上天，却疏忽大意，不知道互相告诫。这就是我之所以知道天下的士人君子只知道小的方面而不知道大的方面的原因。
然则天亦何欲何恶？天欲义而恶不义。然则率天下之百姓以从事于义，则我乃为天之所欲也。我为天之所欲，天亦为我所欲。然则我何欲何恶？我欲福禄而恶祸祟。然则率天下之百姓以从事于不义，则我乃为天之所不欲也。我为天之所不欲，天亦为我所不欲，则是我率天下之百姓以从事于祸祟中也。
那么上天又想要什么、厌恶什么呢？上天想要义而厌恶不义。既然如此，那么率领天下的百姓去做合乎义的事，就是我在做上天所想要的事。我做上天所想要的事，上天也会做我所想要的事。那么我想要什么、厌恶什么呢？我想要福禄而厌恶灾祸。既然如此，那么率领天下的百姓去做不义的事，就是我在做上天所不想要的事。我做上天所不想要的事，上天也会做我所不想要的事，那么就是我率领天下的百姓陷入灾祸之中了。
然则何以知天之欲义而恶不义？曰：天下有义则生，无义则死；有义则富，无义则贫；有义则治，无义则乱。然则天欲其生而恶其死，欲其富而恶其贫，欲其治而恶其乱，此我所以知天欲义而恶不义也。
那么怎么知道上天想要义而厌恶不义呢？回答说：天下有义就能生存，无义就会灭亡；有义就能富裕，无义就会贫穷；有义就能治理，无义就会混乱。既然如此，那么上天想要生存而厌恶死亡，想要富裕而厌恶贫穷，想要治理而厌恶混乱，这就是我之所以知道上天想要义而厌恶不义的原因。
曰：且夫义者，政也。无从下之政上，必从上之政下。是故庶人竭力从事，未得次己而为政，有士政之；士竭力从事，未得次己而为政，有将军大夫政之；将军大夫竭力从事，未得次己而为政，有三公诸侯政之；三公诸侯竭力听治，未得次己而为政，有天子政之；天子未得次己而为政，有天政之。天子为政于三公、诸侯、士、庶人，天下之士君子固明知之；天之为政于天子，天下百姓未得之明知也。故昔三代圣王禹汤文武，欲以天之为政于天子明说天下之百姓，故莫不犓牛羊，豢犬彘，洁为粢盛酒醴，以祭祀上帝鬼神，而求祈福于天。我未尝闻天下之所求祈福于天子者也，我所以知天之为政于天子者也。
再说，义就是政。没有下属来匡正上级的道理，一定是上级匡正下属。所以平民百姓竭力做事，不能擅自按自己的意愿行事，有士来匡正他们；士竭力做事，不能擅自按自己的意愿行事，有将军大夫来匡正他们；将军大夫竭力做事，不能擅自按自己的意愿行事，有三公诸侯来匡正他们；三公诸侯竭力治理政事，不能擅自按自己的意愿行事，有天子来匡正他们；天子不能擅自按自己的意愿行事，有上天来匡正他。天子匡正三公、诸侯、士、平民，天下的士人君子本来都明白知道；上天匡正天子，天下的百姓却还不能明白知道。所以从前三代圣王夏禹、商汤、周文王、周武王，想要把上天匡正天子的道理明白地告诉天下的百姓，所以没有不饲养牛羊、猪狗，洁净地准备黍稷和酒醴，用来祭祀上帝鬼神，向上天祈求福佑的。我从未听说过天下有向天子祈求福佑的，这就是我之所以知道上天匡正天子的原因。
故天子者，天下之穷贵也，天下之穷富也。故欲富且贵者，当天意而不可不顺。顺天意者，兼相爱、交相利，必得赏；反天意者，别相恶、交相贼，必得罚。然则是谁顺天意而得赏者？谁反天意而得罚者？子墨子言曰：昔三代圣王禹汤文武，此顺天意而得赏者也；昔三代之暴王桀纣幽厉，此反天意而得罚者也。然则禹汤文武其得赏何以也？子墨子言曰：其事上尊天，中事鬼神，下爱人。故天意曰：「此之我所爱，兼而爱之；我所利，兼而利之。爱人者此为博焉，利人者此为厚焉。」故使贵为天子，富有天下，业万世子孙。传称其善，方施天下，至今称之，谓之圣王。然则桀纣幽厉得其罚何以也？子墨子言曰：其事上诟天，中诬鬼，下贼人。故天意曰：「此之我所爱，别而恶之；我所利，交而贼之。恶人者此为之博也，贼人者此为之厚也。」故使不得终其寿，不殁其世，至今毁之，谓之暴王。
所以天子是天下最尊贵的人，是天下最富有的人。所以想要富有和尊贵的人，对天意不可不顺从。顺从天意的，就会兼相爱、交相利，必定得到赏赐；违反天意的，就会别相恶、交相贼，必定得到惩罚。那么谁是顺从天意而得到赏赐的呢？谁是违反天意而受到惩罚的呢？墨子说：从前三代圣王夏禹、商汤、周文王、周武王，这些是顺从天意而得到赏赐的；从前三代的暴君夏桀、商纣、周幽王、周厉王，这些是违反天意而受到惩罚的。那么夏禹、商汤、周文王、周武王得到赏赐是为什么呢？墨子说：他们做事对上尊敬上天，对中侍奉鬼神，对下爱护人民。所以天意说：「这些是我所爱护的人，他们普遍地爱护他们；这些是我所给予利益的人，他们普遍地给予利益。爱护人，这是最广博的；利人，这是最深厚的。」所以使他们尊贵为天子，富有天下，子孙万代延续。史书称赞他们的善行，流传天下，至今人们还称赞他们，称他们为圣王。那么夏桀、商纣、周幽王、周厉王受到惩罚是为什么呢？墨子说：他们做事对上辱骂上天，对中诬蔑鬼神，对下残害人民。所以天意说：「这些是我所爱护的人，他们却分别地厌恶他们；这些是我所给予利益的人，他们却互相残害。厌恶人，这是最广泛的；害人，这是最严重的。」所以使他们不能终其天年，不能善终其世，至今人们还谴责他们，称他们为暴王。
然则何以知天之爱天下之百姓？以其兼而明之。何以知其兼而明之？以其兼而有之。何以知其兼而有之？以其兼而食焉。何以知其兼而食焉？曰：四海之内，粒食之民，莫不犓牛羊、豢犬彘，洁为粢盛酒醴，以祭祀于上帝鬼神。天有邑人，何用弗爱也？且吾言杀一不辜者，必有一不祥。杀不辜者谁也？则人也。予之不祥者谁也？则天也。若以天为不爱天下之百姓，则何故以人与人相杀，而天予之不祥？此我所以知天之爱天下之百姓也。
那么怎么知道上天爱护天下的百姓呢？因为它普遍地明察他们。怎么知道它普遍地明察他们呢？因为它普遍地拥有他们。怎么知道它普遍地拥有他们呢？因为它普遍地享用他们的供奉。怎么知道它普遍地享用他们的供奉呢？回答说：四海之内，凡是吃谷物的百姓，没有不饲养牛羊、猪狗，洁净地准备黍稷和酒醴，用来祭祀上帝鬼神的。上天拥有这些城邑中的人民，怎么会不爱护他们呢？而且我说，杀一个无辜的人，必定会有一桩灾祸。杀无辜的人是谁呢？是人。降下灾祸的是谁呢？是天。如果认为上天不爱护天下的百姓，那么为什么人与人互相残杀，上天就降下灾祸呢？这就是我之所以知道上天爱护天下百姓的原因。
顺天意者，义政也。反天意者，力政也。然义政将柰何哉？子墨子言曰：处大国不攻小国，处大家不篡小家，强者不劫弱，贵者不傲贱，多诈者不欺愚。此必上利于天，中利于鬼，下利于人。三利无所不利，故举天下美名加之，谓之「圣王」。力政者则与此异，言非此，行反此，犹幸驰也。处大国攻小国，处大家篡小家，强者劫弱，贵者傲贱，多诈者欺愚。此上不利于天，中不利于鬼，下不利于人。三不利无所利，故举天下恶名加之，谓之「暴王」。
顺从天意的，是义政。违反天意的，是力政。那么义政是怎样的呢？墨子说：处于大国地位的不攻打小国，处于大家族地位的不篡夺小家族，强大的不劫掠弱小的，尊贵的不傲视卑贱的，多智诈的不欺骗愚笨的。这必定对上有利于天，对中有利于鬼，对下有利于人。三者都有利，就没有不利的了，所以把天下最好的名声加给他，称为「圣王」。力政则与此不同，言论否定这些，行为违反这些，如同背道而驰。处于大国地位的就攻打小国，处于大家族地位的就篡夺小家族，强大的劫掠弱小的，尊贵的傲视卑贱的，多智诈的欺骗愚笨的。这对上不利于天，对中不利于鬼，对下不利于人。三者都不利，就没有利的了，所以把天下最坏的名声加给他，称为「暴王」。
子墨子言曰：我有天志，譬若轮人之有规，匠人之有矩。轮匠执其规矩，以度天下之方圜，曰：中者是也，不中者非也。今天下之士君子之书不可胜载，言语不可尽计，上说诸侯，下说列士，其于仁义则大相远也。何以知之？曰：我得天下之明法以度之。
墨子说：我拥有天志，好比制轮的人有圆规，木匠有曲尺。轮匠拿着他们的圆规曲尺，用来衡量天下的方圆，说：符合的就是对的，不符合的就是错的。当今天下的士人君子的书籍多得载不完，言语多得数不尽，对上劝说诸侯，对下劝说士人，但他们对于仁义却相差很远。怎么知道呢？回答说：我得到了天下明确的法则来衡量他们。