《尚书大传》曰：周公先谋于同姓。同姓从，然后谋于朋友。朋友从，然后谋于天下。天下从，然后加之蓍龟。是以君子圣人谋义，不谋不义，故谋必成。卜义，不卜不义，故卜必吉。以义击不义，故战必胜。是以君子圣人，谋则成，战则胜。
《尚书大传》说：周公先与同姓族人商议。同姓族人同意后，再与朋友商议。朋友同意后，再与天下人商议。天下人同意后，才用蓍草和龟甲占卜。因此，君子圣人谋划合乎道义的事，不谋划不合道义的事，所以谋划必定成功。占卜合乎道义的事，不占卜不合道义的事，所以占卜必定吉利。用道义攻击不道义，所以战争必定胜利。因此，君子圣人谋划就能成功，作战就能胜利。
《战国策》曰：秦攻赵于长平，大破之而归，因使人索六城于赵而讲。计未定，娄缓新从秦来，赵王与缓计曰：「与秦地，何如勿与？」缓曰：「此非臣所知也。」王曰：「虽然，试言之。」缓曰：「缓新从秦来，言勿与，则非计也；言与之，则恐以臣之为秦也。故不敢对。使臣得为王计焉，不如与之。」王曰：「诺。」虞卿见王，王以缓言告之。虞卿曰：「秦索六城于王，王以五城以赂齐，齐秦深仇也，得王五城，幷力西击秦，是王一举结三国之亲，而与秦易道也！」赵王曰：「善。」因发虞卿东见齐王，与之谋秦。娄缓闻之，逃去。
《战国策》说：秦国在长平攻打赵国，大败赵军后回国，于是派人向赵国索取六座城池来求和。计策尚未确定，娄缓刚从秦国回来，赵王与娄缓商议说：“给秦国土地，与不给相比，哪个更好？”娄缓说：“这不是臣所能知道的。”赵王说：“尽管如此，姑且说说看。”娄缓说：“臣刚从秦国来，说不要给，那不是好计策；说给，又恐怕臣被当作秦国的说客。所以不敢回答。如果让臣为大王谋划，不如给秦国。”赵王说：“好。”虞卿进见赵王，赵王把娄缓的话告诉了他。虞卿说：“秦国向大王索取六城，大王用五城贿赂齐国，齐国与秦国有深仇，得到大王的五城，就会合力向西攻打秦国，这样大王一举就能结交三国之亲，而与秦国交换了处境！”赵王说：“好。”于是派虞卿东行去见齐王，与他谋划对付秦国。娄缓听说后，逃走了。
又曰：楚围雍氏五月。韩令使者求救于秦，冠盖相望，秦师不下殽。韩令尚靳使秦，谓王曰：「韩之于秦也，居为隐蔽，出为雁行，今韩已病矣，秦师不下殽。臣闻之：唇亡者其齿寒。愿大王熟计之。」太后乃谓尚子曰：「妾事先王，先王以其体加妾之身，妾困弗支也。尽置其身，妾不重，何也？以其少有利焉。今救韩，日费千金，独不可使妾少有利耶！」尚靳归报王，王遣张翠。张翠称病，日行一县。张翠至，甘茂曰：「韩急矣，先生病而来！」张翠曰：「韩未急也。」甘茂曰：「韩之急缓人莫弗知。今先生言不急，可乎？」翠曰：「韩急则折而入楚矣，臣安敢来？」甘茂曰：「先生勿复言也！」乃入，言于王曰：「公叔且以国南合于楚。韩、楚为一，魏氏不敢不听，是楚以三国谋秦也。如此，则伐秦之形成矣！不识坐而待伐，孰与伐人之利？」秦王曰：「善。」果下师于殽以救韩。
又说：楚国围攻雍氏五个月。韩国派使者向秦国求救，使者车马络绎不绝，但秦军不出殽山。韩国派尚靳出使秦国，对秦王说：“韩国对秦国来说，平时是屏障，战时是先锋，现在韩国已危急，秦军却不出殽山。臣听说：嘴唇没了，牙齿就会寒冷。希望大王仔细考虑。”秦太后对尚靳说：“我侍奉先王，先王把身体压在我身上，我累得支撑不住；他全身压上来，我也不觉得重，为什么呢？因为对我有些好处。现在救援韩国，每天耗费千金，难道不能让我得到一点好处吗？”尚靳回国报告韩王，韩王派张翠出使。张翠称病，每天只走一个县的路程。张翠到达后，甘茂说：“韩国危急，先生带病前来！”张翠说：“韩国并不危急。”甘茂说：“韩国的危急与否，无人不知。现在先生说不急，可以吗？”张翠说：“韩国如果危急，就会转向投靠楚国，我怎么还敢来？”甘茂说：“先生不必再说了！”于是入宫对秦王说：“公叔准备把国家向南与楚国联合。韩、楚成为一体，魏国不敢不听从，这样楚国就用三国之力来图谋秦国。如此，攻打秦国的形势就形成了！不知坐等被攻，与主动进攻别人，哪个更有利？”秦王说：“好。”果然出兵殽山救援韩国。
又曰：中山阴姬与江姬争为后，司马喜请见阴姬公，为画计。公稽首曰：「诚如君言。」喜即奉书诣中山王，曰：「臣闻赵强，即中山弱，臣能弱赵而强中山。」中山王悦而见之，喜曰：「臣愿乞之赵，观其地形险阻，人民贫富，君臣贤不肖，商榷为资，未可豫陈也。」乃见赵王，曰：「臣闻赵，天下善为音容，佳丽之所出也。今来，至境，入都邑，人民谣俗，容貌颜色，殊无佳丽好美者！以臣所见多矣，周流无所不至，未尝见人如中山阴姬者。不知者将以为神，其容貌颜色，过绝人矣。若乃其眉、准頞、权衡、犀角、偃月，彼乃帝王之后，非诸侯之姬。」赵王大悦，曰：「吾愿请之，何如？」对曰：「非臣所敢议。愿王无泄。」喜归报中山君，曰：「赵王非贤王也，不好道德，而好声色；不好仁义，而好勇力。闻其乃欲请阴姬。」中山君作色不悦，喜曰：「赵，强国也，请之必矣。王不与之，即社稷危；与之，即为诸侯笑。王立为后，以绝赵王意，可也。」遂立为后，赵王亦无请也。
又说：中山国的阴姬与江姬争夺王后之位，司马喜请求会见阴姬的父亲，为他出谋划策。阴姬的父亲叩头说：“果真如您所说。”司马喜就带着书信去见中山王，说：“臣听说赵国强大，中山国就弱小，臣能削弱赵国而增强中山国。”中山王高兴地接见了他，司马喜说：“臣请求出使赵国，观察那里的地形险阻、人民贫富、君臣贤愚，作为参考，不能预先陈述。”于是去见赵王，说：“臣听说赵国是天下擅长音乐容貌的地方，出产美女。如今臣来到赵国境内，进入都城，看到人民的歌谣习俗、容貌颜色，竟然没有特别美丽的人！以臣所见过的很多，周游各地无所不至，从未见过像中山国阴姬那样的人。不知道的人会以为她是神仙，她的容貌颜色，远超常人。至于她的眉毛、鼻梁、额头、眉骨、额角，那是帝王的后代，不是诸侯的姬妾。”赵王非常高兴，说：“我愿意请求娶她，怎么样？”司马喜回答说：“这不是臣敢议论的。希望大王不要泄露。”司马喜回国报告中山君，说：“赵王不是贤明的君主，不喜好道德，而喜好声色；不喜好仁义，而喜好勇力。听说他想要请求娶阴姬。”中山君变了脸色，很不高兴，司马喜说：“赵国是强国，请求娶阴姬是必然的。大王如果不给，国家就危险；如果给了，就会被诸侯耻笑。大王立阴姬为王后，以断绝赵王的念头，就可以了。”于是立阴姬为王后，赵王也没有再请求。
又曰：秦王使人之楚，楚王贤之，恐其为楚用以危秦也。昭子曰：「以王之德与王之贤因以遗之，楚王必为有外心去楚矣。」从其计，果如其言。
又说：秦王派人出使楚国，楚王很赏识他，秦王担心他被楚国所用而危害秦国。昭子说：“凭借大王的德行和贤能，趁机送给他（一些好处），楚王必定会对他产生外心，使他离开楚国。”秦王听从了他的计策，果然如他所说。
又曰：安陵缠以颜色美壮得幸于楚恭王，江乙往见。安陵缠曰：「子之先人，岂有矢石之功于王乎？」曰：「无有。」江乙曰：「子之身，岂亦有乎？」曰：「无有。」江乙曰：「子之贵何以至于此乎？」曰：「仆不知所以。」江乙曰：「吾闻之，以财事人者财尽而交疏，以色事人者华落而爱衰，今子之华有时而落，子何以长幸无解于王乎？」安陵缠曰：「臣年少愚陋，愿委质于先王。」江乙曰：「独从为殉可耳！」安陵缠曰：「敬闻命矣。」江乙去，居期年，逢安陵缠，谓曰：「前谕子者，通之于王乎？」曰：「未可也。」居期年，江乙复见安陵缠，曰：「子岂谕王乎？」安陵缠曰：「臣未得王之间也。」江乙曰：「子出与王同车，入与王同坐，居三年，言未得王之间，子以吾之说未可耳。」不悦而去。其年，共王猎江渚之野，野火之起若�霓，虎狼之嗥若雷霆。有狂兕从南方来，正触王左骖，王举旌旄而使善射者射之，一发，兕死车下，王大喜，拊手而笑，顾谓安陵缠曰：「吾万岁之后，子将谁与此乐乎？」安陵缠乃逡巡而却，泣下沾衿，曰：「万岁之后，臣将从为殉，安知乐此谁？」于是共王乃封安陵缠于车下三百户。故曰江乙善谋，安陵缠知时也。
又说：安陵缠因容貌俊美健壮得到楚恭王的宠幸，江乙去见他。安陵缠说：“您的先人，难道对大王有箭石之功吗？”江乙说：“没有。”安陵缠说：“您自身，难道也有吗？”江乙说：“没有。”安陵缠说：“那您为什么如此尊贵呢？”江乙说：“我不知道原因。”江乙说：“我听说，用财物侍奉人的人，财物用尽交情就疏远；用美色侍奉人的人，容貌衰退宠爱就减弱。现在您的容貌终有一天会衰退，您凭什么能长久得到大王的宠幸而不被抛弃呢？”安陵缠说：“我年轻愚钝，愿意听从您的指教。”江乙说：“只有跟着去殉葬才行！”安陵缠说：“恭敬地听从您的教诲。”江乙离开后，过了一年，遇到安陵缠，对他说：“之前告诉你的话，向大王说了吗？”安陵缠说：“还没到时机。”又过了一年，江乙再次见到安陵缠，说：“你难道还没有向大王说明吗？”安陵缠说：“我没有找到大王空闲的机会。”江乙说：“你外出与大王同车，入内与大王同坐，过了三年，还说没找到机会，你是认为我的话不可行吧。”不高兴地离开了。那一年，楚恭王在江边打猎，野火升起如彩虹，虎狼的嗥叫如雷霆。有狂怒的犀牛从南方冲来，正好撞到大王左边的骖马，大王举起旌旗让善射的人射它，一箭射去，犀牛死在车下，大王非常高兴，拍手大笑，回头对安陵缠说：“我死后，你将与谁共享这种快乐呢？”安陵缠于是迟疑后退，泪水沾湿了衣襟，说：“大王死后，我将跟着殉葬，哪里知道与谁共享快乐呢？”于是楚恭王在车下封给安陵缠三百户。所以说江乙善于谋划，安陵缠懂得把握时机。
又曰：知伯欲袭卫，故遗之乘马，先之一璧。卫君大悦，酌酒，诸大夫皆喜，南文子独不喜，有忧色，卫君曰：「大国礼寡人，寡人故酌诸大夫酒。诸大夫皆喜，而子独不喜，有忧色者何也？」南文子曰：「无方之礼，无功之赏，祸之先也。我未有往，彼有以来，是忧也。」于是卫君乃修梁拟而建边城。知伯闻卫兵在境上，乃还。
又说：知伯想要袭击卫国，于是赠送卫国四匹马，先送上一块玉璧。卫君非常高兴，设酒宴请，大夫们都欢喜，只有南文子不高兴，面带忧色。卫君说：“大国礼遇我，所以我设酒宴请各位大夫。大夫们都欢喜，只有您不高兴，面带忧色，为什么呢？”南文子说：“没有缘由的礼遇，没有功劳的赏赐，是灾祸的先兆。我们没有去交往，他们却主动来送礼，这是值得忧虑的。”于是卫君就修建桥梁并加固边境城池。知伯听说卫国军队在边境上，就退兵了。
又曰：知伯欲袭卫，乃佯亡其太子颜，使奔卫。南文子曰：「太子颜之为其君子也，甚爱，非有大罪也，而亡之有故。然人亡而不受，不祥。」使吏逆之，曰：「车过五乘，慎勿内也！」知伯闻之，乃止。
又说：知伯想要袭击卫国，于是假装让太子颜逃亡，让他投奔卫国。南文子说：“太子颜作为君主的儿子，很受宠爱，没有大罪却逃亡，其中必有原因。但别人逃亡而来却不接纳，不吉利。”于是派官吏迎接他，并说：“如果随从车辆超过五辆，千万不要放他进城！”知伯听说后，就停止了行动。
又曰：赵简子使人以明白之乘六，先以一璧为遗于卫。卫叔文子曰：「先不意可以生，故以小之，所以事大也。今我未以往，而简子先以来，必有故。」于是斩林除园聚敛蓄积而后遣使者。简子曰：「吾举也，为不可知也；今既已知之矣，乃辍围卫也。」
又说：赵简子派人用六匹装饰鲜明的马，先拿一块玉璧赠送给卫国。卫国的叔文子说：“先送礼是不想让对方预料到可以生存，所以用小礼来事奉大国。现在我们还没去送礼，赵简子却先派人来，一定有原因。”于是砍伐树林、清理园圃、聚敛财物、积蓄粮食，然后才打发使者回去。赵简子说：“我的行动，是为了让对方无法预知；现在既然已经被知道了，就停止围攻卫国吧。”
又曰：郑桓公将欲袭郐，先问郐之辩知果敢之士，书其名姓，择郐之良臣而与之，为官爵之名而书之，因为设坛于门外而埋之，衅之以，若盟状。郐君以为内难也，尽杀其臣。桓公因袭之，遂取郐。
又说：郑桓公将要袭击郐国，先打听郐国有智谋、有口才、勇敢的人，记下他们的姓名，挑选郐国的良臣，把官爵的名称写下来，然后在城外设坛埋下这些名单，用猪血涂在上面，像盟誓的样子。郐国国君以为内部有叛乱，把那些大臣都杀了。郑桓公趁机袭击，于是攻取了郐国。
又曰：郑桓公东会封于郑，暮舍于宋东之逆旅。逆旅之叟从外来，曰：「客将焉之？」曰：「会封为郑。」逆旅之叟曰：「吾闻之，时难得而易失，今客之寝安，殆非封也。」郑桓公授辔自驾，其仆接御而载之，行十日十夜而至。至，厘何与之争封。故以郑桓公之贤，微旅之叟，以几不会封也。
又说：郑桓公向东去接受郑地的封地，晚上住在宋国东边的一家旅店。旅店的老人从外面进来，问：“客人要去哪里？”回答说：“去接受郑地的封地。”老人说：“我听说，时机难得而易失，现在客人睡得安稳，恐怕得不到封地了。”郑桓公拿起缰绳亲自驾车，他的仆人接过马鞭载着他，走了十天十夜才到达。到达后，厘何与他争夺封地。所以，以郑桓公的贤明，如果没有旅店老人的提醒，几乎得不到封地。
又曰：赵简子使成何、涉他与卫灵公盟于专泽，灵公未喋盟，成何、涉他扌灵公之手而撙之。灵公怒，欲反赵，王孙商曰：「君欲反赵，不如与百姓同恶之。」公曰：「若何？」对曰：「请命臣令于国曰：「有姑姊女者，家一人质于赵，百姓必怨君，因反之矣。」君曰：「善。」乃令之，三日遂征之，五日而令毕，国人巷哭。君乃召国大夫而谋曰：「赵为无道，反之可乎？」大夫皆曰：「可。」乃出西门，闭东门，赵氏闻之，缚涉他而斩之，以谢于卫；成何走燕。子贡曰：「王孙商可谓善谋矣！憎人而能害之，有患而能处之，欲用民而能附之，一举而三物具至，可谓善谋矣。」
又说：赵简子派成何、涉他与卫灵公在专泽结盟，卫灵公还没歃血，成何、涉他就抓住卫灵公的手按下去。卫灵公发怒，想背叛赵国，王孙商说：“君主要背叛赵国，不如让百姓一起憎恨赵国。”卫灵公问：“怎么做？”王孙商回答说：“请让我下令给国内说：‘有姑姊妹女儿的，每家出一人作为人质送到赵国，百姓一定会怨恨您，然后就可以反叛了。’”卫灵公说：“好。”于是下令，三天后开始征召，五天后命令完成，国都里的人都在巷子里哭泣。卫灵公于是召集国内大夫商议说：“赵国无道，反叛它可以吗？”大夫们都说：“可以。”于是从西门出去，关闭东门。赵氏听说后，绑了涉他并杀了他，向卫国道歉；成何逃到燕国。子贡说：“王孙商可算是善于谋划了！憎恨别人而能伤害他，有祸患而能处理它，想使用百姓而能让他们归附，一举而三件事都做到了，可算是善于谋划了。”
又曰：吴阖闾夫人姜氏，齐景公以其子妻阖闾，送诸郊，泣曰：「余死不汝见矣。」高楚子曰：「齐负海而县山，纵不能全收天下，谁干我君？爱则勿行。」公曰：「余有齐国之固，不能以令诸侯，又不能听是生乱也。寡人闻之，不能令则莫若从。且夫吴蜂虿，然不弃毒于人，则不静，余恐弃毒于我也。」遂遣之。
又说：吴王阖闾的夫人姜氏，齐景公把自己的女儿嫁给阖闾，送到郊外，哭着说：“我死后再也见不到你了。”高楚子说：“齐国背靠大海，依傍山势，即使不能完全收服天下，谁敢冒犯我们国君？如果爱惜她，就不要让她去。”齐景公说：“我有齐国的坚固，却不能号令诸侯，又不听从劝告，这就会产生祸乱。我听说，不能号令别人，不如顺从别人。况且吴国像蜂蝎一样，如果不把毒害施加于人，就不会安宁，我担心它会对我施加毒害。”于是送走了女儿。
又曰：晋文公与荆人战于城濮，君问于咎犯，咎犯对曰：「服义之君，不足于信；服战之君，不足于诈。君慎之诈而已矣。」君问于雍季，对曰：「焚林而畋，得兽虽多，而明年无复也。干泽而渔，得鱼虽多，而明年无复也。诈犹可以偷利，而无报。」遂与荆军战，大败之，乃赏先雍季而后咎犯。侍者曰：「城濮之战，咎犯之谋也。」君曰：「雍季之言，百世之谋也；咎犯之言，一时之权也。寡人既已行之矣。」
又说：晋文公与楚军在城濮交战，晋文公问咎犯，咎犯回答说：“崇尚道义的君主，不满足于信义；崇尚征战的君主，不满足于诈术。您只需谨慎使用诈术就行了。”晋文公又问雍季，雍季回答说：“焚烧树林来打猎，得到的野兽虽然多，但明年就没有了。排干沼泽来捕鱼，得到的鱼虽然多，但明年就没有了。诈术可以暂时获利，但没有长远的回报。”于是与楚军交战，大败楚军，然后先赏赐雍季，后赏赐咎犯。侍从说：“城濮之战，用的是咎犯的计谋。”晋文公说：“雍季的话，是百世之利；咎犯的话，是一时的权宜之计。我已经实行了。”
又曰：知伯围晋阳，�疵谓知伯曰：「韩魏之君必反矣。」知伯曰：「何以知之？」对曰：「夫胜赵而三分其地，今城未没者三板，臼灶生蛙，人马相食，城降有日矣。而韩魏之君无喜志而有忧色，是非反何也？」明日，知伯谓韩魏之君曰：「疵言君之反也。」韩魏之君曰：「必胜赵而三分其地，今城将胜矣，二家虽愚，不弃美利而佩约为难不可成之事，其势可见也，是疵必为赵说君，且使君疑二主之心，而不解于攻赵也。今君听谗臣之言，而离二主之交，为君惜之。」知伯出，欲杀�疵，�疵逃，韩魏之君果反。
又说：知伯围攻晋阳，郗疵对知伯说：“韩、魏两国的国君一定会反叛。”知伯问：“凭什么知道？”郗疵回答说：“战胜赵国后三分其地，现在城墙只差三板就淹没了，臼灶里生出青蛙，人吃马肉，城破指日可待。但韩、魏的国君没有喜悦之色，反而面带忧愁，这不是要反叛是什么？”第二天，知伯对韩、魏的国君说：“郗疵说你们要反叛。”韩、魏的国君说：“我们一定会战胜赵国并三分其地，现在城即将攻下，我们两家虽然愚笨，也不会放弃巨大的利益而去做难以成功的事，这形势很明显。郗疵一定是为赵国游说您，让您怀疑我们两人的心，从而不解除对赵国的围攻。现在您听信谗臣的话，离间我们两人的交情，我们为您感到惋惜。”知伯出来后，想杀郗疵，郗疵逃走了，韩、魏的国君果然反叛。
又曰：白圭之中山，中山欲留之，固辞而去。又之齐，齐王亦欲留之，又辞去。人问其辞，白圭曰：「二国将亡矣，所学者国有五尽，故莫之必忠则言尽矣，莫之必誉则名尽矣，莫之必爱则亲尽矣，行者无粮、居者无食则财尽矣，不能用人、又不能自用则功尽矣。国有此五者，无辜必亡。中山与齐皆当此，若使中山之与齐也，闻五尽而更之，则必不亡也。其患在不闻也，虽闻又不信也。然则人主之务，在乎善听而已矣。」
又说：白圭到中山国，中山国想留他，他坚决推辞而去。又到齐国，齐王也想留他，他又推辞而去。有人问他为什么推辞，白圭说：“这两个国家快要灭亡了。我听说国家有五种穷尽：没有人一定忠诚，那么言论就穷尽了；没有人一定赞誉，那么名声就穷尽了；没有人一定爱护，那么亲情就穷尽了；出行的人没有粮食、居住的人没有食物，那么财富就穷尽了；不能用人，又不能自己用，那么功业就穷尽了。国家有这五种情况，即使没有过错也一定会灭亡。中山和齐国都处于这种状况。如果中山和齐国听到这五种穷尽而改变，就一定不会灭亡。它们的祸患在于听不到，即使听到了也不相信。既然如此，那么君主的要务，就在于善于听取意见罢了。”
又曰：下蔡威公闭门而哭三日三夜，泣尽而继之以血。旁邻窥墙而问之曰：「子何故而哭，悲若此乎？」对曰：「吾国且亡。」曰：「何以知也？」应之曰：「吾闻病之将死不可为良医，国之将亡不可吻计谋。吾数谏吾君，吾君不用，是以知国之将亡也。」于是，窥墙者闻其言，则举宗而去之于楚。居数年，楚王果举毙蕙蔡，窥墙者为司马将兵而往，东虏其众，问曰：「得无有昆弟故人乎？」见威公缚在虏中，问曰：「若何以至于此？」应曰：「吾何以不至于此？且吾闻之也，言之者行之役也，行之者言之主也。汝能行，我能言；汝为主，我为役，吾亦何以不至于此哉！」窥墙者乃言之于楚王，遂解其缚与俱之楚。故曰能言者未必能行，能行者未必能言也。
又说：下蔡的威公关上门哭了三天三夜，眼泪流干了，接着流出血来。邻居从墙缝里窥见，问他：“你为什么哭得这么悲伤？”威公回答说：“我的国家将要灭亡了。”邻居问：“怎么知道的？”威公回答说：“我听说，病到将死时，再好的医生也无能为力；国家将亡时，再好的计谋也无用。我多次劝谏我们的国君，国君不采纳，因此知道国家将要灭亡。”于是，那个邻居听了他的话，就带领全族迁到楚国去了。过了几年，楚王果然发兵攻打蔡国，那个邻居当了司马，带兵前往，俘虏了东边的民众，他问：“有没有兄弟或老朋友？”看到威公被绑在俘虏中，就问：“你怎么会落到这个地步？”威公回答说：“我怎么会不落到这个地步？我听说，说话的人是行动者的仆役，行动的人是说话者的主人。你能行动，我能说话；你是主人，我是仆役，我怎么会不落到这个地步呢！”那个邻居于是向楚王说了，就解开威公的绑绳，带他一起去了楚国。所以说，能说的人未必能做，能做的人未必能说。
又曰：石乞侍坐。屈建曰：「白公其为乱乎？」石乞曰：「是何言也？白公至，于室无荣，所下士者三人，与已相君臣者五人，所与同衣食者千人。白公之行若此，何故为乱？」屈建曰：「此建之所谓乱也。以君子行则可与国家，行过礼则国家疑之，且苟不难下其臣，必不难高其君矣。建是以知夫子将为乱也。」处十月，白公果乱也。
又说：石乞陪坐。屈建说：“白公恐怕要作乱吧？”石乞说：“这是什么话？白公这个人，在家里没有享乐，屈尊结交的士人有三个，与他建立君臣关系的有五个，与他同吃同穿的有上千人。白公的品行如此，为什么要作乱？”屈建说：“这正是我所说的作乱。用君子的品行，就可以与国家共存；行为超过礼制，国家就会怀疑他。况且，如果他不难屈尊对待臣下，就一定不难抬高自己凌驾于国君之上。我因此知道他将要作乱。”过了十个月，白公果然作乱。
又曰：韩昭侯作高门，屈宜咎曰：「昭侯不出此门。」曰：「何也？」曰：「不时。吾所谓不时者，非时日也。人固有利不利，昭侯尝利矣，不作高门。往年秦拔宜阳，明年大旱民饥，不以此时恤民之急也而顾反益以奢，此谓福不重至，祸不重来者也。」高门成，昭侯卒，竟不出此门矣。
又说：韩昭侯修建高门，屈宜咎说：“昭侯不会走出这座门。”有人问：“为什么？”屈宜咎说：“不合时宜。我所说的不合时宜，不是指日子时辰。人本来有顺利和不顺利的时候，昭侯曾经顺利过，那时不建高门。前年秦国攻占了宜阳，去年大旱，百姓饥饿，不在这个时候抚恤百姓的急难，反而更加奢侈，这就是所谓的福不会双至，祸不会单来。”高门建成后，韩昭侯去世，最终没有走出这座门。
又曰：田子颜自大术至乎平陵城下，见人子问其父，见人父问其子。田子方曰：「其以平陵反乎？吾闻行于内，然后施于外，子颜欲使其众甚矣。」后果以平陵叛。
又说：田子颜从大术来到平陵城下，见到人家的儿子就问他的父亲，见到人家的父亲就问他的儿子。田子方说：“他大概要在平陵反叛吧？我听说，先在内实行恩惠，然后才能在外施行。田子颜想驱使他的民众，用意太明显了。”后来果然在平陵反叛。
又曰：晋人已胜知氏，归而缮甲治兵，楚王恐，召梁公弘曰：「晋人胜知氏矣，归而缮甲兵，其以我为事乎？」梁公曰：「不患害其在吴乎？夫吴君恤民而同其劳，使其民重上之令，而人轻死以从上使，如虑之战。臣登山以望之，见其用百姓之信必也勿已乎？其备之若何？」不听。明年，阖庐袭郢。
又说：晋国人已经战胜了知氏，回去后修整铠甲、训练士兵。楚王很害怕，召见梁公弘说：“晋人战胜了知氏，回去后修整铠甲兵器，他们是要对付我们吗？”梁公说：“祸患难道不是在吴国吗？那吴国君主体恤百姓，与他们同甘共苦，使他的百姓重视君主的命令，而人们不怕死地听从上级驱使，就像在虑地作战时那样。我登山观望他们，看到他们使用百姓的诚信一定不会停止吧？我们该如何防备呢？”楚王不听。第二年，吴王阖庐袭击了楚国的郢都。
又曰：楚庄王欲伐陈，使人视之。使者曰：「陈不可伐也。」庄王曰：「何故？」对曰：「其城郭高，沟壑深，蓄积多，其国宁也。」王曰：「陈可伐也。夫陈，小国也，而蓄多。是赋敛重，则民怨上矣。城郭高，沟壑深，则民力罢矣。」兴毙蕙之，遂取陈。
又说：楚庄王想要攻打陈国，派人去侦察。使者说：“陈国不能攻打。”庄王问：“什么原因？”回答说：“他们的城墙很高，护城河很深，积蓄的物资很多，国家很安宁。”庄王说：“陈国可以攻打。陈国是个小国，但积蓄很多，这说明赋税沉重，那么百姓就会怨恨君主。城墙高、护城河深，那么百姓的劳力就疲惫了。”于是起兵攻打，最终攻取了陈国。
又曰：齐桓公将伐山戎孤竹，使人请助于鲁，君进群臣而谋，皆曰：「师行数千里，入蛮之地，必不反矣。」于是鲁许助之而不行。齐已伐山戎孤竹，而欲移兵于鲁，管仲曰：「不可。诸侯未亲，今有伐远而还诛近邻，邻国不亲，非霸王之道。君之所得山戎之宝器者，中国之所鲜也，不可以不进周公之庙乎？」桓公乃分山戎之宝献之周公之庙。明年，起毙蕙莒，鲁下令丁男悉发，五尺童子皆至。孔子曰：「圣人转祸为福，报怨以德。」此之谓也。
又说：齐桓公将要攻打山戎和孤竹国，派人向鲁国请求援助。鲁国国君召集群臣商议，都说：“军队行军数千里，进入蛮荒之地，必定不能返回了。”于是鲁国答应援助但实际没有出兵。齐国已经攻打了山戎和孤竹，想要转移兵力攻打鲁国，管仲说：“不行。诸侯还没有亲附我们，现在如果讨伐远方回来又诛杀近邻，邻国就不会亲近，这不是成就霸业的方法。您所获得的山戎的宝器，是中原地区少有的，为什么不进献给周公的庙宇呢？”桓公于是分出一部分山戎的宝物献给周公庙。第二年，起兵攻打莒国，鲁国下令成年男子全部出发，连五尺高的童子都到了。孔子说：“圣人能转祸为福，以德报怨。”说的就是这种情况。
又曰：知伯请地于魏宣子，宣子不与。任增曰：「何为不与？」宣子曰：「彼无故而请地也，吾是以不与。」任增曰：「彼无故而请地者，无故而与之，是重欲无厌也。彼喜，必又地于诸侯；不与，必怒而伐之。」宣子曰：「善。」遂与地。知伯喜，又地于赵，赵不与。知伯怒，围晋阳，韩、魏合赵而反知氏，知氏遂灭。
又说：知伯向魏宣子索取土地，宣子不给。任增说：“为什么不给？”宣子说：“他无缘无故来要地，所以我不给。”任增说：“他无缘无故来要地，如果无缘无故地给他，这就会助长他的贪欲而不知满足。他高兴了，必定又会向其他诸侯要地；如果不给，他必定会发怒而攻打我们。”宣子说：“好。”于是给了土地。知伯很高兴，又向赵国要地，赵国不给。知伯发怒，包围了晋阳，韩国、魏国联合赵国反叛知氏，知氏于是被消灭。
又曰：楚庄王与晋战，胜之。惧诸侯之畏己也，乃筑为五仞之台。成而觞诸侯，诸侯请为觞，皆仰而曰：「将将之台，其谋。我言而不当，诸侯伐之。」于是远者来朝，近者入宾。
又说：楚庄王与晋国交战，战胜了晋国。他担心诸侯害怕自己，于是修筑了一座五仞高的台子。建成后宴请诸侯，诸侯请求敬酒，都仰头说：“高耸的台子，谋略深远。我们说话如果不恰当，诸侯就会讨伐我们。”于是远方的人来朝见，近处的人来归附。
又曰：吴王夫差破越，又将伐陈，楚大夫皆惧，曰：「昔阖闾能用其众，故伐我于柏举，今闻夫差又甚焉。」子西曰：「二三子胡不相睦也？无患吴矣。昔阖闾食不二味，处不重席，择不取费。在国，天有灾，亲戚乏困而供之；在军，食熟者半而后食，其所尝者卒乘必与焉，是以民不罢劳。今夫差，次有台榭陂池焉，宿有妃嫱嫔御焉，一日之行所欲必具，玩好必集，珍异是聚。夫差元自败已，焉能败我？」
又说：吴王夫差打败了越国，又将要攻打陈国，楚国的大夫们都害怕，说：“从前阖闾能善用他的民众，所以在柏举攻打我们；现在听说夫差比他还厉害。”子西说：“你们这些人为什么不和睦相处呢？不必担忧吴国。从前阖闾吃饭不吃两种菜肴，居住不铺两层席子，选择物品不追求奢侈。在国内，遇到天灾，对亲戚中贫困的人就供给他们；在军中，食物煮熟了一半才自己吃，他尝过的东西，士兵和车兵一定都能分享，因此百姓不感到疲劳。现在夫差，住宿有台榭池沼，过夜有妃嫔侍妾，一天出行，想要的东西必须备齐，玩好之物必须聚集，珍奇宝物都搜罗起来。夫差自己已经败亡了，怎么能打败我们呢？”
又曰：吴请师于楚以伐晋，楚王与大夫皆惧，将许之。左史倚相曰：「此恐吾攻己，故示我不病。请为长毂千乘，卒三万，与分吴地也。」庄王听之，遂取东国。
又说：吴国向楚国请求出兵一起攻打晋国，楚王和大夫们都害怕，准备答应。左史倚相说：“这是怕我们攻打他们，所以故意向我们显示他们不弱。请让我们准备战车一千辆，士兵三万人，与吴国一起瓜分吴国的土地。”楚庄王听从了他的建议，于是攻取了吴国的东部地区。
又曰：阳虎为难于鲁，走之齐，请师攻鲁，齐侯许之。鲍文子曰：「不可也。阳虎欲破齐师，齐师破，大臣必多死，于是欲奋其诈谋。夫虎有宠于季氏，而将季孙以不利鲁国而容其求焉。今君富于季氏，而大于鲁，滋阳虎所欲倾覆也。鲁免其疾而君收之，无乃害乎齐？」君乃执之，免而奔晋。
又说：阳虎在鲁国作乱，逃到齐国，请求出兵攻打鲁国，齐侯答应了。鲍文子说：“不行。阳虎想要打败齐军，齐军如果被打败，大臣必定会死伤很多，这样他就可以施展他的欺诈计谋。阳虎在季氏那里受宠，却引导季孙做不利于鲁国的事来满足自己的要求。现在您比季氏富有，比鲁国强大，这正是阳虎想要颠覆的。鲁国免除了祸患，而您却收留了他，难道不会对齐国造成危害吗？”齐侯于是抓住了阳虎，后来他逃脱了，逃到了晋国。
又曰：汤欲伐桀，伊尹曰：「请阻之贡职以观其动。」桀怒，起九夷之师以伐之。伊尹曰：「未可。彼尚犹能起九夷之师，是罪我也。」汤乃谢罪请服后入贡职。明年，又不贡职。桀怒，起九夷之师，九夷之师不起，伊尹曰：「可矣。」汤乃兴师，伐而残之，迁桀南巢焉。
又说：商汤想要讨伐夏桀，伊尹说：“请先停止进贡来观察他的反应。”夏桀发怒，调动九夷的军队来攻打商汤。伊尹说：“还不行。他还能调动九夷的军队，这说明我们有过错。”商汤于是谢罪请求臣服，之后恢复进贡。第二年，又不进贡。夏桀发怒，调动九夷的军队，但九夷的军队没有响应，伊尹说：“可以了。”商汤于是起兵，讨伐并摧毁了夏桀，把夏桀流放到南巢。
《孔丛子》曰：赵间魏将以求亲于秦，子顺谓赵王曰：「此君之下吏计过也。比目之鱼所以不见得于人者，以偶视近而俱走也。今秦兼吞天下之志，不忘侧息也。赵、魏与之邻接，而强弱不敌，所以不敢图幷赵、魏者，徒以二国幷力周旋。今无故自离，以资强秦，天下拙谋无过此者。夫连鶏不能互栖，亦犹二国构难不能自免于秦也。愿王熟虑之。」赵王曰：「敬受教。」
《孔丛子》说：赵国听说魏国将要向秦国求和亲近，子顺对赵王说：“这是您的下属官吏计谋失误。比目鱼之所以不被人们捕获，是因为它们成对地靠近并一起游走。现在秦国有吞并天下的野心，一刻也不停息。赵国、魏国与它相邻，而强弱悬殊，秦国之所以不敢图谋吞并赵、魏，只是因为两国合力周旋。现在无缘无故自己分离，来资助强大的秦国，天下没有比这更愚蠢的计谋了。连在一起的鸡不能互相栖息，也就像两国结怨不能避免被秦国吞并一样。希望大王深思熟虑。”赵王说：“恭敬地接受您的教诲。”
又曰：韩与魏有隙，子顺谓韩王曰：「昭厘侯，一世之明君也；申不害，一世之贤相也。韩与魏仇敌之国，而厘侯执圭见梁君者，非好卑而恶尊，虑过而计失也。与严敌为邻，而动有灭亡之变，独劲不能支二难，故降心以相从，屈已以求存也。申不害虑事而言，忠臣也；昭厘侯听而行之，明君也。今之韩弱于始之韩，今之秦强于始之秦，而背先人之旧好，以区区之众，居二敌之间，非良策也。齐、楚远而难恃，秦、魏呼吸而至，舍近而求远，是虚名自累而不知近敌之困者也。为王计者，莫如除小忿全大怒也。吴、越之人，同舟济江，中流遇风波，其相救如左右手，所患同也。今不恤所同之患，是不如吴、越之舟人也。」韩王曰：「善。」
又说：韩国与魏国有矛盾，子顺对韩王说：“昭厘侯是一代的明君；申不害是一代的贤相。韩国与魏国是仇敌之国，但昭厘侯拿着圭去拜见魏君，并不是喜欢卑贱而厌恶尊贵，也不是考虑错误或计谋失当。因为与强敌为邻，随时有灭亡的危险，单靠自己的力量不能支撑两个方面的祸难，所以降低心志来顺从，委屈自己以求生存。申不害考虑事情后才说话，是忠臣；昭厘侯听从并实行，是明君。现在的韩国比当初的韩国弱小，现在的秦国比当初的秦国强大，却背弃先人的旧好，以小小的兵力，处于两个敌人之间，这不是好策略。齐国、楚国遥远而难以依靠，秦国、魏国呼吸之间就能到达，舍弃近的而追求远的，这是被虚名所累而不知道近敌的困境。为大王考虑，不如消除小怨恨而保全大和睦。吴国和越国的人，同乘一条船渡江，到中流遇到风浪，他们互相救助就像左右手一样，因为面临的祸患相同。现在不体恤共同的祸患，这还不如吴越的船夫呢。”韩王说：“好。”