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卷三百七十三 列传第一百三十二
朱弁
参见：朱熹《奉使直秘阁朱公行状》
朱弁，字少章，徽州婺源人。少颖悟，读书日数千言。既冠，入太学，晁说之见其诗，奇之，与归新郑，妻以兄女。新郑介汴、洛间，多故家遗俗，弁游其中，闻见日广。靖康之乱，家碎于贼，弁南归。
朱弁，字少章，是徽州婺源人。他年少时聪慧过人，每天能读几千字的书。成年后，进入太学，晁说之看到他的诗，认为他很奇特，带他回到新郑，把兄长的女儿嫁给他。新郑位于汴京和洛阳之间，有很多世家旧族和遗风习俗，朱弁在其中交游，见识日益广博。靖康之乱时，他的家被贼人毁坏，朱弁便南归。
建炎初年，朝廷商议派遣使者向徽、钦二帝问安，朱弁挺身自荐，皇帝下诏补任他为修武郎，借吉州团练使的官职，担任通问副使。他到达云中，见到金将粘罕，恳切地劝说。粘罕不听，让他住进馆舍，派兵看守。朱弁又写信给粘罕，详细陈述用兵与讲和的利害关系。
绍兴二年，金人忽遣宇文虚中来，言和议可成，当遣一人诣元帅府受书还，虚中欲弁与正使王伦探策决去留，弁曰：「吾来，固自分必死，岂应今日觊幸先归。愿正使受书归报天子，成两国之好，蚤申四海之养于两宫，则吾虽暴骨外国，犹生之年也。」伦将归，弁请曰：「古之使者有节以为信，今无节有印，印亦信也。愿留印，使弁得抱以死，死不腐矣。」伦解以授弁，弁受而怀之，卧起与俱。
绍兴二年，金人忽然派宇文虚中来，说和议可以达成，应当派一人到元帅府接受国书返回。宇文虚中想与朱弁和正使王伦抽签决定去留，朱弁说：“我前来时，本来就料定必死，难道今天还侥幸希望先回去吗？希望正使接受国书回去报告天子，促成两国的和好，早日向两宫尽到四海的供养，那么我即使尸骨暴露在外邦，也如同活着一样。”王伦将要回去时，朱弁请求说：“古代的使者有符节作为信物，现在没有符节，但有官印，官印也是信物。希望留下官印，让我能抱着它而死，这样尸体就不会腐烂了。”王伦解下官印交给朱弁，朱弁接过藏在怀里，无论睡觉起身都随身携带。
金人迫弁仕刘豫，且訹之曰：「此南归之渐。」弁曰：「豫乃国贼，吾尝恨不食其肉，又忍北面臣之，吾有死耳。」金人怒，绝其饩遗以困之。弁固拒驿门，忍饥待尽，誓不为屈。金人亦感动，致礼如初。久之，复欲易其官，弁曰：「自古兵交，使在其间，言可从从之，不可从则囚之、杀之，何必易其官？吾官受之本朝，有死而已，誓不易以辱吾君也。」且移书耶律绍文等曰：「上国之威命朝以至，则使人夕以死，夕以至则朝以死。」又以书诀后使洪皓曰：「杀行人非细事，吾曹遭之，命也，要当舍生以全义尔。」乃具酒食，召被掠士夫饮，半酣，语之曰：「吾已得近郊某寺地，一旦毕命报国，诸公幸瘗我其处，题其上曰『有宋通问副使朱公之墓』，于我幸矣。」众皆泣下，莫能仰视。弁谈笑自若，曰：「此臣子之常，诸君何悲也？」金人知其终不可屈，遂不复强。
金人逼迫朱弁做刘豫的官员，并引诱他说：“这是你南归的途径。”朱弁说：“刘豫是国家的贼子，我常恨不能吃他的肉，又怎能忍心北面称臣？我只有一死罢了。”金人发怒，断绝了他的食物供应来困住他。朱弁坚决地守在驿馆门口，忍饥挨饿等待死亡，发誓不屈服。金人也为之感动，像当初一样以礼相待。过了很久，金人又想改换他的官职，朱弁说：“自古以来两国交兵，使者在其间，意见可以采纳就采纳，不能采纳就囚禁或杀死，何必改换官职？我的官职是朝廷授予的，只有一死而已，誓死不改换官职来侮辱我的君主。”他还写信给耶律绍文等人说：“上国的威严命令早晨到来，那么使者晚上就死；晚上到来，那么早晨就死。”又写信与后来的使者洪皓诀别说：“杀害使者不是小事，我们遭遇这事，是命运，关键是要舍生取义罢了。”于是备办酒食，召集被掳掠的士大夫饮酒，酒喝到半醉时，对他们说：“我已经在近郊某寺找到一块地，一旦为国捐躯，希望各位把我埋葬在那里，墓碑上题写‘有宋通问副使朱公之墓’，对我来说就足够了。”众人都流下眼泪，不敢抬头看他。朱弁谈笑自如，说：“这是臣子的本分，各位何必悲伤呢？”金人知道他终究不可屈服，于是不再强迫他。
王伦还朝，言弁守节不屈，帝为官其子林，赐其家银帛。会粘罕等相继死灭，弁密疏其事及金国虚实，曰：「此不可失之时也。」遣李发等间行归报。其后，伦复归，又以弁奉送徽宗大行之文为献，其辞有曰：「叹马角之未生，魂消雪窖；攀龙髯而莫逮，泪洒冰天。」帝读之感泣，官其亲属五人，赐吴兴田五顷。帝谓丞相张浚曰：「归日，当以禁林处之。」八年，金使乌陵思谋、石庆充至，称弁忠节，诏附黄金三十两以赐。
王伦回到朝廷，报告朱弁守节不屈，皇帝因此授予朱弁的儿子朱林官职，并赏赐他家银两和布帛。恰逢粘罕等人相继死去，朱弁秘密上疏报告这些情况以及金国的虚实，说：“这是不可错失的时机。”他派李发等人从小路回去报告。后来，王伦再次归来，又献上朱弁为徽宗去世所写的祭文，其中写道：“感叹马角未生，魂魄消散在雪窖中；攀附龙髯却未能追上，泪水洒落在冰天雪地。”皇帝读后感动流泪，授予朱弁五个亲属官职，赏赐吴兴五顷田地。皇帝对丞相张浚说：“等他回来时，应当安排他在翰林院任职。”绍兴八年，金国使者乌陵思谋、石庆充到来，称赞朱弁的忠节，皇帝下诏附上三十两黄金赏赐给他。
十三年，和议成，弁得归。入见便殿，弁谢且曰：「人之所难得者时，而时之运无已；事之不可失者几，而几之藏无形。惟无已也，故来迟而难遇；惟无形也，故动微而难见。陛下与金人讲和，上返梓宫，次迎太母，又其次则怜赤子之无辜，此皆知时知几之明验。然时运而往，或难固执；几动有变，宜鉴未兆。盟可守，而诡诈之心宜嘿以待之；兵可息，而销弭之术宜详以讲之。金人以黩武为至德，以苟安为太平，虐民而不恤民，广地而不广德，此皆天助中兴之势。若时与几，陛下既知于始，愿图厥终。」帝纳其言，赐金帛甚厚。弁又以金国所得六朝御容及宣和御书画为献。秦桧恶其言敌情，奏以初补官易宣教郎、直秘阁。有司校其考十七年，应迁数官。桧沮之，仅转奉议郎。十四年，卒。
绍兴十三年，和议达成，朱弁得以回国。他在便殿入见皇帝，谢恩并说：“人最难得到的是时机，而时机的运转没有停止；事情不可错过的是征兆，而征兆隐藏无形。正因为没有停止，所以时机来得迟缓而难以遇到；正因为无形，所以征兆发动细微而难以察觉。陛下与金人讲和，上则迎回先帝灵柩，其次迎接太后，再其次怜悯无辜百姓，这都是懂得时机和征兆的明证。然而时机运转过去，或许难以固执把握；征兆发动会有变化，应当鉴察未显的迹象。盟约可以遵守，但诡诈之心应当默默防备；战争可以停息，但消除战祸的方法应当详细谋划。金人以穷兵黩武为最高德行，以苟且偷安为太平，虐待百姓而不体恤，扩张土地而不广施恩德，这都是上天帮助中兴的形势。至于时机和征兆，陛下既然在开始时已经知晓，希望谋划到底。”皇帝采纳了他的话，赏赐他很多金银布帛。朱弁又献上从金国得到的六朝皇帝画像以及宣和年间的御笔书画。秦桧厌恶他谈论敌情，上奏将他从最初补任的官职改为宣教郎、直秘阁。有关部门考核他任职十七年，应当升迁几级官职。秦桧阻挠他，只转为奉议郎。绍兴十四年，朱弁去世。
弁为文慕陆宣公，援据精博，曲尽事理。诗学李义山，词气雍容，不蹈其险怪奇涩之弊。金国名王贵人多遣子弟就学，弁因文字往来说以和好之利。及归，述北方所见闻忠臣义士朱昭、史抗、张忠辅、高景平、孙益、孙谷、傅伟文、李舟、五台僧宝真、妇人丁氏、晏氏、小校阎进、朱𪟝等死节事状，请加褒录以劝来者。有《聘游集》四十二卷、《书解》十卷、《曲洧旧闻》三卷、《续骫骳说》一卷，《杂书》一卷、《风月堂诗话》三卷、《新郑旧诗》一卷、《南归诗文》一卷。
朱弁写文章仰慕陆贽，引证广博精当，能详尽地说明事理。他学诗效法李商隐，词气雍容华贵，不沾染李商隐险怪奇涩的毛病。金国的名王贵人多派子弟来跟他学习，朱弁通过文字往来，向他们说明和好的好处。等到回国后，他叙述在北方所见所闻的忠臣义士如朱昭、史抗、张忠辅、高景平、孙益、孙谷、傅伟文、李舟、五台僧宝真、妇人丁氏、晏氏、小校阎进、朱𪟝等人死节的事迹，请求加以褒奖录用，以鼓励后来的人。他著有《聘游集》四十二卷、《书解》十卷、《曲洧旧闻》三卷、《续骫骳说》一卷、《杂书》一卷、《风月堂诗话》三卷、《新郑旧诗》一卷、《南归诗文》一卷。
郑望之
郑望之
郑望之，字顾道，彭城人，显谟阁直学士仅之子也。望之少有文名，山东皆推重。登崇宁五年进士第，自陈留簿累迁枢密院编修官，历开封府仪、工、户曹，以治办称。临事劲正，不受请托。宦寺有强占民田者，奏归之。蔡京子欲夺人妾，使人谕意，望之拒不受。除驾部员外郎兼金部。
郑望之，字顾道，是彭城人，显谟阁直学士郑仅的儿子。郑望之年轻时就有文名，山东人都推重他。他考中崇宁五年进士，从陈留县主簿逐步升迁为枢密院编修官，历任开封府仪曹、工曹、户曹，以办事干练著称。他遇事刚正，不接受请托。有宦官强占民田，他上奏将田地归还百姓。蔡京的儿子想强夺别人的妾，派人来暗示意思，郑望之拒绝不接受。他被任命为驾部员外郎兼金部员外郎。
靖康元年，金人攻汴京，假尚书工部侍郎，俾为军前计议使。既还，金人遣吴孝民与望之同入见。望之言金人意在金币，且要大臣同议，乃命同知枢密院事李棁与望之再使，斡离不以朝廷受归朝官及赐平州张觉手诏为辞，遣萧三宝奴偕棁等还，以书求割三镇，欲得宰相交地，亲王送大军过河。
靖康元年，金人攻打汴京，朝廷借郑望之尚书工部侍郎的官职，让他担任军前计议使。回来后，金人派吴孝民与郑望之一同入朝觐见。郑望之说金人的意图在于金银财物，并且要求大臣一同商议，于是朝廷命令同知枢密院事李棁与郑望之再次出使。金将斡离不以朝廷接纳归降官员和赐给平州张觉手诏为借口，派萧三宝奴与李棁等人一起回来，并写信要求割让三镇，想要宰相交割土地，亲王送大军过黄河。
时高宗在康邸慷慨请行，遂与张邦昌乘筏渡濠，自午至夜分，始达金砦。又除望之户部侍郎，同棁再至金营，仍以珠玉遗金人。金人拘留望之逾旬。会姚平仲夜劫砦不克，斡离不以用兵诘责诸使者，邦昌恐惧涕泣，王不为动。金人遂不欲留王，更请肃王，乃以兵送望之诣国王砦诘问。会再遣宇文虚中持割地诏至，望之得还，因盛言敌势强大，我兵削弱，不可不和。既而金兵退，朝廷以议和非策，罢望之提举亳州明道宫。
当时高宗在康王府慷慨请求前往，于是与张邦昌乘木筏渡过城壕，从中午到半夜，才到达金营。朝廷又任命郑望之为户部侍郎，与李棁再次到金营，仍然用珠宝玉器赠送给金人。金人拘留了郑望之十多天。恰逢姚平仲夜间劫营失败，斡离不以用兵之事责问各位使者，张邦昌恐惧哭泣，但康王不为所动。金人于是不想留下康王，改请肃王，并派兵送郑望之前往国王营寨接受诘问。恰逢朝廷再次派宇文虚中带着割地诏书到来，郑望之得以返回，于是他极力说敌人势力强大，我方兵力削弱，不能不和。不久金兵撤退，朝廷认为议和不是好策略，罢免了郑望之，让他提举亳州明道宫。
建炎初，李纲以望之张皇敌势，沮损国威，以致祸败，责海州团练副使，连州居住。纲罢，诏望之为户部侍郎，寻转吏部侍郎。论王云之冤，帝为感动，复云元官，与七子恩泽。寻兼主管御营司参赞军事。论航海不便，忤旨，以集英殿修撰再领亳州明道宫。起知宣州，逾年，以言章罢。
建炎初年，李纲认为郑望之夸大敌势，损害国威，导致祸败，将他贬为海州团练副使，在连州居住。李纲被罢免后，皇帝下诏任命郑望之为户部侍郎，不久转为吏部侍郎。他论说王云的冤情，皇帝被感动，恢复了王云原来的官职，并给予他七个儿子恩荫。不久他兼任主管御营司参赞军事。他议论航海不便，违背了皇帝旨意，以集英殿修撰的身份再次主管亳州明道宫。后被起用为宣州知州，过了一年，因言官弹劾被罢免。
绍兴二年，会赦，复徽猷阁待制致仕。七年，落致仕，召赴行在。望之以衰老辞，帝谓大臣曰：「望之，朕故人也。」于是升徽猷阁直学士，复致仕。三十一年，卒，年八十四。赠中大夫。
绍兴二年，恰逢大赦，郑望之恢复徽猷阁待制官职退休。绍兴七年，取消退休，被召到皇帝行在。郑望之以年老体衰推辞，皇帝对大臣说：“郑望之，是我的老朋友。”于是升任他为徽猷阁直学士，再次退休。绍兴三十一年，去世，享年八十四岁。追赠中大夫。
张邵
张邵
张邵，字才彦，乌江人。登宣和三年上舍第。建炎元年，为衢州司刑曹事。会诏求直言，邵上疏曰：「有中原之形势，有东南之形势。今纵未能遽争中原，宜进都金陵，因江、淮、蜀、汉、闽、广之资，以图恢复，不应退自削弱。」
张邵，字才彦，是乌江人。他考中宣和三年上舍及第。建炎元年，担任衢州司刑曹事。恰逢皇帝下诏征求直言，张邵上疏说：“有中原的形势，有东南的形势。如今即使不能立刻争夺中原，也应该将都城迁到金陵，依靠长江、淮河、蜀地、汉中、福建、广东的资源，来图谋恢复，不应该后退自我削弱。”
三年，金人南侵，诏求可至军前者，邵慨然请行，转五官，直龙图阁，假礼部尚书，充通问使，武官杨宪副之，即日就道。至潍州，接伴使置酒张乐，邵曰：「二帝北迁，邵为臣子，所不忍听，请止乐。」至于三四，闻者泣下。翌日，见左监军挞揽，命邵拜，邵曰：「监军与邵为南北朝从臣，无相拜礼。」且以书抵之曰：「兵不在强弱，在曲直。宣和以来，我非无兵也，帅臣初开边隙，谋臣复启兵端，是以大国能胜之。厥后伪楚僭立，群盗蠭起，曾几何时，电扫无余，是天意人心未厌宋德也。今大国复裂地以封刘豫，穷兵不已，曲有在矣。」挞揽怒，取国书去，执邵送密州，囚于祚山砦。
建炎三年，金人南侵，皇帝下诏寻求能到金军阵前的人，张邵慷慨请求前往，被转升五级官职，直龙图阁，借礼部尚书的官职，充任通问使，武官杨宪担任副使，当天就出发。到达潍州，金国的接伴使设宴奏乐，张邵说：“徽、钦二帝被掳北迁，我作为臣子，不忍心听音乐，请停止奏乐。”如此说了三四次，听到的人都流下眼泪。第二天，见到金左监军挞揽，挞揽命令张邵跪拜，张邵说：“监军与我是南北朝的臣子，没有互相跪拜的礼节。”并且写信给他说：“战争不在于强弱，而在于理直理曲。宣和以来，我们并非没有军队，但帅臣首先挑起边境争端，谋臣又开启战端，所以大国能战胜我们。此后伪楚僭越称帝，群盗蜂起，但没过多久，就如闪电般扫除干净，这是天意人心还没有厌弃宋朝的德行。如今大国又割地封给刘豫，穷兵黩武不止，理亏的一方就在你们了。”挞揽发怒，拿走国书，逮捕张邵送到密州，囚禁在祚山寨。
明年，又送邵于刘豫，使用之。邵见刘豫，长揖而已，又呼为「殿院」，责以君臣大义，词气俱厉，豫怒，械置于狱，杨宪遂降。豫知邵不屈，久之，复送于金，拘之燕山僧寺，从者皆莫知所之。后又作书，为金言：「刘豫挟大国之势，日夜南侵，不胜则首鼠两端，胜则如养鹰，饱则飏去，终非大国之利」，守者密以告，金取其书去，益北徙之会宁府，距燕三千里。金尝大赦，许宋使者自便还乡，人人多占籍淮北，冀幸稍南。惟邵与洪皓、朱弁言家在江南。
第二年，金人又把张邵送到刘豫那里，想让刘豫任用他。张邵见到刘豫，只作长揖而已，又称呼他为“殿院”，用君臣大义责备他，言辞语气都很严厉，刘豫发怒，给他戴上刑具关进监狱，杨宪于是投降了。刘豫知道张邵不会屈服，过了很久，又把他送回金国，拘禁在燕山的僧寺中，随从的人都不知道去了哪里。后来张邵又写信，为金国分析说：“刘豫依仗大国的势力，日夜南侵，不胜则首鼠两端，胜则如养鹰，饱了就飞走，终究不是大国的利益。”看守的人秘密报告，金人取走他的信，把他更往北迁徙到会宁府，距离燕山三千里。金国曾经大赦，允许宋朝使者自行回国，很多人都占籍在淮北，希望稍微南迁。只有张邵与洪皓、朱弁说家在江南。
十三年，和议成，及皓、弁南归。八月，入见，奏前后使者如陈过庭、司马朴、滕茂实、崔纵、魏行可皆殁异域未褒赠者，乞早颁恤典。邵并携崔纵柩归其家。升秘阁修撰，主管佑神观。左司谏詹大方论其奉使无成，改台州崇道观。移书时相，劝其迎请钦宗与诸王后妃。十九年，以敷文阁待制提举江州太平兴国宫。知池州，再奉祠卒，年六十一。累赠少师。
绍兴十三年，和议达成，张邵与洪皓、朱弁一起南归。八月，入朝觐见，上奏说前后出使的使者如陈过庭、司马朴、滕茂实、崔纵、魏行可都死在异域而没有得到褒奖追赠，请求早日颁布抚恤恩典。张邵还带着崔纵的灵柩送回他家。他被升任秘阁修撰，主管佑神观。左司谏詹大方弹劾他奉命出使没有成就，改任台州崇道观。他写信给当时的宰相，劝他迎请钦宗与各位王后妃。绍兴十九年，以敷文阁待制提举江州太平兴国宫。担任池州知州，再次奉祠后去世，享年六十一岁。多次追赠至少师。
邵负气，遇事慷慨，常以功名自许，出使囚徙，屡濒于死。其在会宁，金人多从之学。喜诵佛书，虽异域不废。初，使金时，遇秦桧于潍州。及归，上书言桧忠节，议者以是少之。后弟祁下大理狱，将株连邵，会桧死得免。有文集十卷。
张邵意气用事，遇事慷慨激昂，常以功名自许，出使被囚禁流放，多次濒临死亡。他在会宁时，很多金人跟他学习。他喜欢诵读佛经，即使在异域也不荒废。当初，出使金国时，在潍州遇到秦桧。等到回国后，他上书说秦桧忠节，议论的人因此轻视他。后来他的弟弟张祁被关进大理寺监狱，将要牵连张邵，恰逢秦桧去世才得以幸免。他有文集十卷。
子：孝览、孝曾、孝忠。孝曾后亦以出使殁于金，金人知为邵子，尚怜之。
儿子：邵孝览、邵孝曾、邵孝忠。邵孝曾后来也因出使死在金国，金人知道他是邵伯温的儿子，还同情他。
洪皓
洪皓
洪皓，字光弼，番昜人。少有奇节，慷慨有经略四方志。登政和五年进士第。王黼、朱勔皆欲婚之，力辞。宣和中，为秀州司录。大水，民多失业，皓白郡守以拯荒自任，发廪损直以粜。民坌集，皓恐其纷竞，乃别以青白帜，涅其手以识之，令严而惠遍。浙东纲米过城下，皓白守邀留之，守不可，皓曰：「愿以一身易十万人命。」人感之切骨，号「洪佛子」。其后秀军叛，纵掠郡民，无一得脱，惟过皓门曰：「此洪佛子家也。」不敢犯。
洪皓，字光弼，番昜人。年轻时就有非凡的节操，慷慨激昂，有经营天下四方的志向。考中政和五年进士。王黼、朱勔都想把女儿嫁给他，他坚决推辞。宣和年间，任秀州司录参军。秀州发大水，百姓大多失去生计，洪皓禀告郡守，自己承担起救灾的责任，打开粮仓，减价卖粮。百姓聚集而来，洪皓担心他们争抢混乱，就用青旗和白旗区分，在他们手上涂上墨汁作为标记，命令严格而恩惠普及。浙东的漕运粮米经过城下，洪皓禀告郡守请求截留，郡守不同意，洪皓说：“我愿意用一条命换取十万人的性命。”人们感激他入骨，称他为“洪佛子”。后来秀州军队叛乱，纵兵抢掠郡中百姓，没有一人能逃脱，只有经过洪皓家门时说：“这是洪佛子的家。”不敢侵犯。
建炎三年五月，帝将如金陵，皓上书言：「内患甫平，外敌方炽，若轻至建康，恐金人乘虚侵轶。宜先遣近臣往经营，俟告办，回銮未晚。」时朝议已定，不从，既而悔之。他日，帝问宰辅近谏移跸者谓谁，张浚以皓对。时议遣使金国，浚又荐皓于吕颐浩，召与语，大悦。皓方居父丧，颐浩解衣巾，俾易墨衰绖入对。帝以国步艰难、两宫远播为忧。皓极言：「天道好还，金人安能久陵中夏！此正春秋邲、郢之役，天其或者警晋训楚也。」帝悦，迁皓五官，擢徽猷阁待制，假礼部尚书，为大金通问使，龚璹副之。令与执政议国书，皓欲有所易，颐浩不乐，遂抑迁官之命。
建炎三年五月，皇帝将要前往金陵，洪皓上书说：“内乱刚刚平定，外敌正气势嚣张，如果轻易到建康，恐怕金人会乘虚入侵。应该先派遣亲近大臣前往经营，等他们报告准备妥当，再回銮也不晚。”当时朝廷的议论已经决定，没有听从，后来皇帝后悔了。有一天，皇帝问宰相近来劝谏移驾的是谁，张浚回答是洪皓。当时正商议派遣使者到金国，张浚又向吕颐浩推荐洪皓，吕颐浩召见他谈话，非常高兴。洪皓正为父亲服丧，吕颐浩解下自己的衣巾，让他换上黑色的丧服入朝应对。皇帝为国家艰难、两宫皇帝流落远方而忧虑。洪皓极力进言：“天道循环报应，金人怎能长久欺凌中原！这正是《春秋》中邲之战、郢之战的情形，上天或许是在警告晋国、训诫楚国吧。”皇帝很高兴，升洪皓五级官阶，提拔为徽猷阁待制，代理礼部尚书，担任大金通问使，龚璹为副使。命令他与执政大臣商议国书，洪皓想有所改动，吕颐浩不高兴，于是压下了升官的任命。
时淮南盗贼踵起，李成甫就招，即命知泗州羁縻之。乃命皓兼淮南、京东等路抚谕使，俾成以所部卫皓至南京。比过淮南，成方与耿坚共围楚州，责权州事贾敦诗以降敌，实持叛心。皓先以书抵成，成以汴涸，虹有红巾贼，军食绝，不可往。皓闻坚起义兵，可撼以义，遣人密谕之曰：「君数千里赴国家急，山阳纵有罪，当禀命于朝；今擅攻围，名勤王，实作贼尔。」坚意动，遂强成敛兵。
当时淮南盗贼接连兴起，李成刚被招安，就任命他代理泗州知州来笼络控制他。于是任命洪皓兼任淮南、京东等路抚谕使，让李成率领部属护送洪皓到南京。等到经过淮南时，李成正与耿坚一起围攻楚州，指责代理州事贾敦诗投降敌人，实际上怀有反叛之心。洪皓先写信给李成，李成以汴水干涸、虹县有红巾贼、军粮断绝为由，说不能前往。洪皓听说耿坚是起义兵，可以用大义打动他，就派人秘密告诉他说：“你从数千里外赶来奔赴国家的急难，山阳即使有罪，也应当禀告朝廷；现在擅自围攻，名义上是勤王，实际上是做贼罢了。”耿坚心意动摇，于是强迫李成收兵。
皓至泗境，迎骑介而来，龚璹曰：「虎口不可入。」皓遂还，上疏言：「成以朝廷馈饷不继，有『引众建康』之语。今靳赛据扬州，薛庆据高邮，万一三叛连衡，何以待之？此含垢之时，宜使人谕意，优进官秩，畀之以京口纲运，如晋明帝待王敦可也。」疏奏，帝即遣使抚成，给米伍万石。颐浩恶其直达而不先白堂，奏皓托事稽留，贬二秩。皓遂请出滁阳路，自寿春由东京以行。至顺昌，闻群盗李阎罗、小张俊者梗颍上道。皓与其党遇，譬晓之曰：「自古无白头贼。」其党悔悟，皓使持书至贼巢，二渠魁听命，领兵入宿卫。
洪皓到达泗州境内，迎接的骑兵全副武装而来，龚璹说：“这是虎口，不能进去。”洪皓于是返回，上疏说：“李成因朝廷粮饷供应不上，有‘带领部众到建康’的话。现在靳赛占据扬州，薛庆占据高邮，万一这三个叛贼联合起来，怎么对付？这是应当忍辱负重的时候，应该派人去宣示朝廷旨意，优厚地提升他们的官爵，把京口的漕运物资给他们，像晋明帝对待王敦那样就可以了。”奏疏呈上，皇帝立即派使者安抚李成，给他五万石米。吕颐浩厌恶洪皓直接上奏而不先禀告宰相府，上奏说洪皓借故滞留，贬官两级。洪皓于是请求从滁阳路出发，从寿春经东京前行。到达顺昌，听说群盗李阎罗、小张俊在颍上道上拦路。洪皓与他们的同伙相遇，开导他们说：“自古以来没有白头发的强盗。”他们的同伙悔悟，洪皓让他们带信到贼巢，两个首领听从命令，领兵入朝担任宿卫。
皓至太原，留几一年，金遇使人礼日薄。及至云中，粘罕迫二使仕刘豫，皓曰：「万里衔命，不得奉两宫南归，恨力不能磔逆豫，忍事之邪！留亦死，不即豫亦死，不愿偷生鼠狗间，愿就鼎镬无悔。」粘罕怒，将杀之。旁一酋唶曰：「此真忠臣也。」目止剑士，为之跪请，得流递冷山。流递，犹编窜也。惟璹至汴受豫官。
洪皓到达太原，滞留了将近一年，金国对待使者的礼节日益简薄。等到了云中，粘罕逼迫两位使者到刘豫那里做官，洪皓说：“我万里奉命出使，不能迎奉两宫皇帝南归，只恨自己力量不能杀死逆贼刘豫，怎么能忍心侍奉他！留下也是死，不立即去刘豫那里也是死，我不愿像鼠狗一样偷生，愿意受鼎镬之刑，死而无悔。”粘罕大怒，要杀他。旁边一个酋长赞叹说：“这是真正的忠臣啊。”用眼神制止了剑士，并为他跪下求情，得以流放到冷山。流放，就像编管流窜一样。只有龚璹到汴京接受了刘豫的官职。
云中至冷山行六十日，距金主所都仅百里，地苦寒，四月草生，八月已雪，穴居百家，陈王悟室聚落也。悟室敬皓，使教其八子。或二年不给食，盛夏衣粗布，尝大雪薪尽，以马矢然火煨面食之。或献取蜀策，悟室持问皓，皓力折之。悟室锐欲南侵，曰：「孰谓海大，我力可干，但不能使天地相拍尔。」皓曰：「兵犹火也，弗戢将自焚，自古无四十年用兵不止者。」又数为言所以来为两国事，既不受使，乃令深入教小儿，非古者待使之礼也。悟室或答或默，忽发怒曰：「汝作和事官，而口硬如许，谓我不能杀汝耶？」皓曰：「自分当死，顾大国无受杀行人之名，愿投之水，以坠渊为名可也。」悟室义之而止。
从云中到冷山要走六十天，距离金主都城仅一百里，地方极其寒冷，四月才长草，八月已经下雪，有百来户穴居人家，是陈王悟室的部落。悟室敬重洪皓，让他教自己的八个儿子。有时两年不给他食物，盛夏穿着粗布衣，曾经大雪天柴火用尽，就用马粪生火煨面饼吃。有人献上攻取蜀地的策略，悟室拿来问洪皓，洪皓极力驳斥。悟室锐意要南侵，说：“谁说海大，我的力量可以干涸它，只是不能让天地相合罢了。”洪皓说：“战争就像火，不收敛就会自焚，自古以来没有连续用兵四十年而不停止的。”又多次说明自己出使是为了两国之事，既然不接受使命，却让他深入内地教小孩，这不是古代对待使者的礼节。悟室有时回答有时沉默，忽然发怒说：“你做和事官，却嘴硬到这种地步，以为我不能杀你吗？”洪皓说：“我自料当死，只是大国没有杀害使者的名声，希望把我投到水里，以坠入深渊为名就可以了。”悟室认为他义烈而作罢。
和议将成，悟室问所议十事，皓条析甚至。大略谓封册乃虚名，年号本朝自有；金三千两景德所无，东南不宜蚕，绢不可增也；至于取淮北人，景德载书犹可覆视。悟室曰：「诛投附人何为不可？」皓曰：「昔魏侯景归梁，梁武帝欲以易其侄萧明于魏，景遂叛，陷台城，中国决不蹈其覆辙。」悟室悟曰：「汝性直不诳我，吾与汝如燕，遣汝归议。」遂行。会莫将北来，议不合，事复中止。留燕甫一月，兀术杀悟室，党类株连者数千人，独皓与异论几死，故得免。
和议将要达成，悟室问所议的十件事，洪皓逐条分析得非常详尽。大致说封册是虚名，年号本朝自有；金三千两是景德年间所没有的，东南地区不适合养蚕，绢帛不能增加；至于索取淮北人，景德年间的文书还可以查看。悟室说：“诛杀投靠归附的人有什么不可以？”洪皓说：“从前北魏侯景归附梁朝，梁武帝想用他换回自己的侄子萧明，侯景于是反叛，攻陷台城，中原决不会重蹈这个覆辙。”悟室醒悟说：“你性情耿直不欺骗我，我和你到燕京，派你回去商议。”于是出发。恰逢莫将北来，意见不合，事情又中止了。留在燕京刚一个月，兀术杀了悟室，同党牵连的有数千人，只有洪皓因持不同意见几乎被处死，所以得以幸免。
方二帝迁居五国城，皓在云中密遣人奏书，以桃、梨、粟、面献，二帝始知帝即位。皓闻祐陵讣，北向泣血，旦夕临，讳日操文以祭，其辞激烈，旧臣读之皆挥涕。绍兴十年，因谍者赵德，书机事数万言，藏故絮中，归达于帝。言：「顺昌之役，金人震惧夺魄，燕山珍宝尽徙以北，意欲捐燕以南弃之。王师亟还，自失机会，今再举尚可。」十一年，又求得太后书，遣李微持归，帝大喜曰：「朕不知太后宁否几二十年，虽遣使百辈，不如此一书。」是冬，又密奏书曰：「金已厌兵，势不能久，异时以妇女随军，今不敢也。若和议未决，不若乘势进击，再造反掌尔。」又言：「胡铨封事此或有之，金人知中国有人，益惧。张丞相名动异域，惜置之散地。」又问李纲、赵鼎安否，献六朝御容、徽宗御书。其后梓宫及太后归音，皓皆先报。
当二帝迁居五国城时，洪皓在云中秘密派人上奏书信，献上桃、梨、粟、面，二帝才知道皇帝即位。洪皓听到祐陵（徽宗）去世的讣告，面向北方泣血痛哭，早晚哭临，忌日写文章祭奠，言辞激烈，旧臣读了都流泪。绍兴十年，通过间谍赵德，写了数万言的机密事情，藏在旧棉絮中，带回送达皇帝。说：“顺昌之战，金人震惊恐惧，魂飞魄散，燕山的珍宝全部北运，意思是要放弃燕地以南的地区。王师急忙撤回，自己失去了机会，现在再次出兵还可以。”十一年，又求得太后的书信，派李微带回，皇帝大喜说：“朕不知道太后是否平安将近二十年，即使派一百批使者，也不如这一封信。”这年冬天，又秘密上奏说：“金人已经厌战，形势不能持久，过去带着妇女随军，现在不敢了。如果和议没有决定，不如乘势进攻，再造社稷易如反掌。”又说：“胡铨的封事或许有，金人知道中原有人，更加害怕。张丞相（张浚）的名声震动异域，可惜被安置在闲散之地。”又问李纲、赵鼎是否安好，献上六朝皇帝的画像、徽宗的御笔。后来灵柩和太后归来的消息，洪皓都先报告。
初，皓至燕，宇文虚中已受金官，因荐皓。金主闻其名，欲以为翰林直学士，力辞之。皓有逃归意，乃请于参政韩昉，乞于真定或大名以自养。昉怒，始易皓官为中京副留守，再降为留司判官。趣行屡矣，皓乞不就职，昉竟不能屈。金法，虽未易官而曾经任使者，永不可归，昉遂令皓校云中进士试，盖欲以计堕皓也。皓复以疾辞。未几，金主以生子大赦，许使人还乡，皓与张邵、朱弁三人在遣中。金人惧为患，犹遣人追之，七骑及淮，而皓已登舟。
当初，洪皓到燕京时，宇文虚中已经接受了金国的官职，趁机推荐洪皓。金主听说他的名声，想任命他为翰林直学士，洪皓坚决推辞。洪皓有逃归的意图，于是向参政韩昉请求，希望在真定或大名谋生。韩昉发怒，开始改任洪皓为中京副留守，又降为留司判官。多次催促他赴任，洪皓请求不就职，韩昉最终不能使他屈服。金国法令，即使没有改任官职但曾经担任过使节的人，永远不能回国，韩昉于是让洪皓主持云中的进士考试，大概是想用计谋陷害洪皓。洪皓又因病推辞。不久，金主因生子大赦，允许使者还乡，洪皓与张邵、朱弁三人在遣返名单中。金人担心他们成为祸患，还是派人追赶，七名骑兵追到淮河边，而洪皓已经登船。
十二年七月，见于内殿，力求郡养母。帝曰：「卿忠贯日月，志不忘君，虽苏武不能过，岂可舍朕去邪！」请见慈宁宫，帟人设帘，太后曰：「吾故识尚书。」命撤之。皓自建炎己酉出使，至是还，留北中凡十五年。同时使者十三人，惟皓、邵、弁得生还，而忠义之声闻于天下者，独皓而已。皓既对，退见秦桧，语连日不止，曰：「张和公金人所惮，乃不得用。钱塘暂居，而景灵宫、太庙皆极土木之华，岂非示无中原意乎？」桧不怿，谓皓子适曰：「尊公信有忠节，得上眷。但官职如读书，速则易终而无味，须如黄钟、大吕乃可。」八月，除徽猷阁直学士、提举万寿观兼权直学士院。
绍兴十二年七月，洪皓在内殿被皇帝召见，极力请求到地方任职以奉养母亲。皇帝说：“你的忠心贯日月，志向不忘君王，即使苏武也不能超过，怎么能离开朕呢！”洪皓请求到慈宁宫拜见，宫人设置了帘子，太后说：“我本来就认识这位洪尚书。”命令撤去帘子。洪皓从建炎己酉年出使，到这时回来，留在北方共十五年。同时出使的十三人，只有洪皓、张邵、朱弁得以生还，而忠义之声闻名天下的，只有洪皓一人而已。洪皓应对之后，退下见到秦桧，连续几天谈话不止，说：“张和公（张浚）是金人所畏惧的，却不得任用。钱塘只是暂时居住，而景灵宫、太庙都极尽土木之华丽，难道不是表示没有收复中原的意图吗？”秦桧不高兴，对洪皓的儿子洪适说：“令尊确实有忠节，得到皇上的眷顾。但官职就像读书，太快就容易结束而无味，必须像黄钟、大吕那样厚重才行。”八月，任命洪皓为徽猷阁直学士、提举万寿观兼权直学士院。
金人来取赵彬等三十人家属，诏归之。皓曰：「昔韩起谒环于郑，郑，小国也，能引义不与。金既限淮，官属皆吴人，宜留不遣，盖虑知其虚实也。彼方困于蒙兀，姑示强以尝中国，若遽从之，谓秦无人，益轻我矣。」桧变色曰：「公无谓秦无人。」既而复上疏曰：「恐以不与之故，或致渝盟，宜告之曰：『俟渊圣及皇族归，乃遣。』」又言：「王伦、郭元迈以身徇国，弃之不取，缓急何以使人？」桧大怒，又因言室撚寄声，桧怒益甚，语在《桧传》。翌日，侍御史李文会劾皓不省母，出知饶州。
金人来索取赵彬等三十人的家属，皇帝下诏送还。洪皓说：“从前韩起到郑国求取玉环，郑国是小国，还能据理不给。金人既然以淮河为界，官属都是吴地人，应该留下不遣返，因为他们会了解我们的虚实。他们正被蒙古所困，姑且显示强大来试探中原，如果立即顺从他们，他们会说秦地无人，更加轻视我们了。”秦桧变了脸色说：“你不要说秦地无人。”不久洪皓又上疏说：“恐怕因为不送还的缘故，或许会导致他们背盟，应该告诉他们说：‘等渊圣皇帝和皇族归来，才遣返。’”又说：“王伦、郭元迈以身殉国，抛弃他们而不接回，紧急时怎么用人？”秦桧大怒，又因洪皓提到室撚传话，秦桧更加愤怒，这些话记载在《秦桧传》中。第二天，侍御史李文会弹劾洪皓不探望母亲，被外放为饶州知州。
明年，大水，中官白锷宣言：「燮理乖盭，洪尚书名闻天下，胡不用？」桧闻之愈怒，系锷大理狱，寻流岭表。谏官詹大方遂论皓与锷为刎颈交，更相称誉，罢皓提举江州太平观。锷初不识皓，特以从太后北归，在金国素知皓名尔。
第二年，发大水，宦官白锷扬言说：“宰相治理不当，洪尚书名闻天下，为什么不用？”秦桧听说后更加愤怒，把白锷关进大理寺监狱，不久流放到岭南。谏官詹大方于是弹劾洪皓与白锷是刎颈之交，互相称赞，罢免洪皓提举江州太平观的职务。白锷起初并不认识洪皓，只是因为跟随太后北归，在金国时一向知道洪皓的名声罢了。
寻居母丧，他言者犹谓皓睥睨钧衡。终丧，除饶州通判。李勤又附桧诬皓作欺世飞语，责濠州团练副使，安置英州。居九年，始复朝奉郎，徙袁州，至南雄州卒，年六十八。死后一日，桧亦死。帝闻皓卒，嗟惜之，复敷文阁直学士，赠四官。久之，复徽猷阁直学士，谥「忠宣」。
不久洪皓为母亲守丧，其他言官还说洪皓觊觎宰相之位。服丧期满，被任命为饶州通判。李勤又依附秦桧诬告洪皓散布欺世盗名的流言，被贬为濠州团练副使，安置在英州。过了九年，才恢复朝奉郎，调任袁州，走到南雄州去世，享年六十八岁。死后一天，秦桧也死了。皇帝听说洪皓去世，叹息惋惜，恢复他敷文阁直学士的官职，追赠四级官阶。很久以后，又恢复徽猷阁直学士，谥号“忠宣”。
皓虽久在北廷，不堪其苦，然为金人所敬，所著诗文，争钞诵求锓梓。既归，后使者至，必问皓为何官、居何地。性急义，当艰危中不少变。懿节后之戚赵伯璘隶悟室戏下，贫甚，皓赒之。范镇之孙祖平为佣奴，皓言于金人而释之。刘光世庶女为人豢豕，赎而嫁之。他贵族流落贱微者，皆力拔以出。惟为桧所嫉，不死于敌国，乃死于谗慝。
洪皓虽然久在北方朝廷，不堪其苦，但被金人所敬重，他所写的诗文，人们争相抄录诵读并请求刻版印刷。他回国后，后来的使者到金国，金人必定问洪皓担任什么官职、住在什么地方。他性情急公好义，在艰难危险中也不稍有改变。懿节皇后的亲戚赵伯璘隶属在悟室部下，非常贫穷，洪皓周济他。范镇的孙子范祖平做佣奴，洪皓向金人求情释放了他。刘光世的庶女被人养作猪奴，洪皓赎出并嫁了她。其他流落卑贱的贵族，都尽力提拔他们出来。只是被秦桧所忌恨，没有死在敌国，却死在谗言奸佞之手。
皓博学强记，有文集五十卷及《帝王勇要》、《姓氏指南》、《松漠纪闻》、《金国文具录》等书。子适、遵、迈。
洪皓博学强记，有文集五十卷以及《帝王勇要》、《姓氏指南》、《松漠纪闻》、《金国文具录》等书。儿子洪适、洪遵、洪迈。
子 适
儿子 洪适
适，字景伯，皓长子也。幼敏悟，日诵三千言。皓使朔方，适年甫十三，能任家事。以皓出使恩，补修职郎。绍兴十二年，与弟遵同中博学宏词科。高宗曰：「父在远方，子能自立，此忠义报也，宜升擢。」遂除敕令所删定官。后三年，弟迈亦中是选，由是三洪文名满天下。改秘书省正字。
洪适，字景伯，是洪皓的长子。自幼聪慧，每天能背诵三千字。洪皓出使北方时，洪适才十三岁，就能承担家事。因父亲出使的恩荫，补任修职郎。绍兴十二年，与弟弟洪遵一同考中博学宏词科。高宗说：“父亲在远方，儿子能自立，这是忠义的回报，应当升迁提拔。”于是任命他为敕令所删定官。三年后，弟弟洪迈也考中此科，从此三洪的文名传遍天下。改任秘书省正字。
甫数月，皓归，忤秦桧，出知饶州，适亦出为台州通判。垂满，皓谪英州，适复论罢，往来岭南省侍者九载。桧死皓还，道卒，服阕，起知荆门军。应诏上宽恤四事：轻茶额钱、它州代贡礼物、辟试闱以复旧额、蠲官田令不种者输租。改知徽州，寻提举江东路常平茶盐，首言役法不均之弊。
过了几个月，洪皓归来，因触犯秦桧，被贬出京任饶州知州，洪适也外任台州通判。任期将满时，洪皓被贬到英州，洪适又被论罪罢官，往来岭南探望父亲达九年。秦桧死后洪皓返回，途中去世，洪适服丧期满后，被起用为荆门军知军。应诏上书提出四件宽恤之事：减轻茶税钱、由他州代贡礼物、开设试场恢复旧额、免除官田令不耕种者交租。改任徽州知州，不久提举江东路常平茶盐，首先指出役法不均的弊端。
会完颜亮来侵，上亲征，适觐金陵，言：「本路旱，百姓逐食于淮，复遭金兵，今各怀归而田产为官鬻，请听其估赎之。」及亮毙，适上疏曰：「大定僭号，诸国未必服从，宜多遣密诏传谕中原义士，各取州县，因以畀之。王师但留屯淮、泗，募兵积粟，以为声援。俟蜀、汉、山东之兵数道皆集，见可而进，庶几兵力不顿，可以万全。」升尚书户部郎中，总领淮东军马钱粮。孝宗即位，海州解围，符离用兵，馈饷繁伙，适究心调度，供亿无阙。迁司农少卿。
适逢完颜亮南侵，皇上亲征，洪适在金陵觐见，说：“本路干旱，百姓到淮河一带谋生，又遭金兵侵扰，如今他们都想回乡，但田产已被官府卖掉，请允许他们按估价赎回。”等到完颜亮死后，洪适上疏说：“大定僭越称帝，各国未必服从，应多派密诏传谕中原义士，各自攻取州县，然后赐予他们。朝廷军队只留驻淮河、泗水一带，招募士兵、积蓄粮食，作为声援。等蜀、汉、山东的几路军队都集结后，见机而进，这样兵力不致疲惫，可以万无一失。”升任尚书户部郎中，总领淮东军马钱粮。孝宗即位后，海州解围，符离用兵，粮饷供应繁多，洪适精心调度，供应无缺。升任司农少卿。
隆兴二年二月，召贰太常兼权直学士院。上欲除诸将环卫官，诏讨论其制。适具唐及本朝沿革十一条上之，且言：「太祖、太宗朝，常以处诸将及降王之君臣，自后多以皇族为之，故国史以为官存而事废。陛下修饬戎备，不必远取唐制，祖宗故事盖可法则。今径行换授，恐有减奉之患，乞如阁职兼带节度，至刺史带上将军，横行遥郡带大将军，正使带将军，副使带中郎将，又以下则带左右郎将，其官府人吏，令有司相度以闻。」除中书舍人。时金人再犯淮，羽檄沓至，书诏填委，咨访酬答率称上旨，自此有大用意。金既寻盟，首为贺生辰使。金遣同签书枢密院事高嗣先接伴，自言其父司空有德于皓，相与甚欢，得其要领以归。
隆兴二年二月，召洪适任太常少卿兼权直学士院。皇上想任命诸将为环卫官，下诏讨论其制度。洪适列举唐朝及本朝沿革十一条呈上，并说：“太祖、太宗朝，常以此安置诸将及降王的君臣，后来多由皇族担任，所以国史认为官制虽存而事务废弛。陛下整饬军备，不必远取唐制，祖宗旧例即可效法。如今直接换授，恐怕有减俸的弊端，请求像阁职兼带节度使，到刺史带上将军，横行遥郡带大将军，正使带将军，副使带中郎将，以下则带左右郎将，其官府人员，令有关部门商议后上报。”任命为中书舍人。当时金人再次侵犯淮河，紧急文书纷至沓来，书诏堆积，咨询应答都符合皇上旨意，从此有大用的意图。金人不久请求和好，洪适首先担任贺生辰使。金派同签书枢密院事高嗣先接待，自称其父司空对洪皓有恩，两人相处甚欢，洪适探得关键情况后返回。
乾道元年五月，迁翰林学士，仍兼中书舍人。秦埙久废，忽予祠，适奏曰：「李林甫死后，诸子皆流配岭南。秦桧稔恶自毙，不肖之孙官职仍旧，可谓幸矣。宫观虽小，埙得之，则人以除用之渐，恐桧党牵连而进。」其命遂寝。时巫伋复召，莫汲擢枢密院编修官，余尧弼复龙图阁学士，适谓其皆桧党也，随命缴之。
乾道元年五月，升任翰林学士，仍兼中书舍人。秦埙长期被废，忽然被授予祠禄官，洪适上奏说：“李林甫死后，他的儿子们都流放岭南。秦桧作恶多端自取灭亡，其不肖子孙官职依旧，已算幸运。宫观官虽小，秦埙得到它，人们就会认为这是起用的开端，恐怕秦桧党羽会牵连进用。”于是任命被搁置。当时巫伋被重新召用，莫汲被提拔为枢密院编修官，余尧弼恢复龙图阁学士，洪适认为他们都是秦桧党羽，随即缴还任命。
六月，除端明殿学士、签书枢密院事。上谕参政钱端礼、虞允文曰：「三省事与洪适商量。」东西府始同班奏事。八月，拜参知政事。谏议大夫林安宅以铜钱多入北境，请禁之，即蜀中取铁钱行之淮上。事既行，适言其不可。上问之，适曰：「今每州不得千缗，一州以万户计之，每家才得数百，恐民间无以贸易。且客旅无回货，盐场有大利害。」上以为然，乃寝前命，但于蜀中取十五万缗，行之庐、和二州而已。
六月，任命为端明殿学士、签书枢密院事。皇上对参政钱端礼、虞允文说：“三省事务与洪适商量。”东西府开始同班奏事。八月，拜参知政事。谏议大夫林安宅因铜钱大量流入北方，请求禁止，并从蜀中取铁钱在淮河一带流通。事情施行后，洪适说不可行。皇上问他，洪适说：“如今每州不到一千缗，一州按万户计算，每家只得几百文，恐怕民间无法交易。而且客商没有回程货物，盐场也有重大利害。”皇上认为对，于是搁置前命，只在蜀中取十五万缗，在庐州、和州两地流通而已。
十二月，拜尚书右仆射、同中书门下平章事兼枢密使。未几，春霖，适引咎乞退，林安宅抗疏论适，既而台臣复合奏。三月，除观文殿学士、提举江州太平兴国宫。寻起知绍兴府、浙东安抚使。再奉祠。淳熙十一年薨，年六十八，谥「文惠」。
十二月，拜尚书右仆射、同中书门下平章事兼枢密使。不久，春季阴雨连绵，洪适引咎请求辞职，林安宅上疏弹劾洪适，随后台臣也联合上奏。三月，任命为观文殿学士、提举江州太平兴国宫。不久起用为绍兴府知州、浙东安抚使。再次奉祠。淳熙十一年去世，享年六十八岁，谥号“文惠”。
适以文学闻望，遭时遇主，自两制一月入政府，又四阅月居相位，又三月罢政，然无大建明以究其学。家居十有六年，兄弟鼎立，子孙森然，以著述吟咏自乐，近世备福鲜有及之。或谓适党汤思退，又谓适来自淮东，言张浚妄费，浚以此罢相，子九人：槻、柲、槢、𣘀、樌、桴、楹、槺、梠。
洪适凭借文学声望，逢时遇主，从两制官一个月进入政府，又四个月位居相位，再三个月被罢政，但没有大的建树来施展其学问。在家闲居十六年，兄弟鼎立，子孙众多，以著述吟咏自乐，近代福禄齐全的人少有能比得上他。有人说洪适是汤思退的党羽，又有人说洪适从淮东来，说张浚浪费钱财，张浚因此罢相。他有九个儿子：洪槻、洪柲、洪槢、洪𣘀、洪樌、洪桴、洪楹、洪槺、洪梠。
子 遵
儿子 洪遵
遵，字景严，皓仲子也。自儿时端重如成人，从师业文，不以岁时寒暑辍。父留沙漠，母亡，遵孺慕攀号。既葬，兄弟即僧舍肄词业，夜枕不解衣。以父荫补承务郎，与兄适同试博学宏词科，中魁选，赐进士出身。高宗以皓远使，擢为秘书省正字。中兴以来，词科中选即入馆，自遵始。宰相秦桧子熺为官长，謦欬为人轻重，遵恬然不附丽。二年弗迁。
洪遵，字景严，是洪皓的次子。从小端庄稳重如同成人，跟随老师学习文章，不因季节寒暑而中断。父亲滞留沙漠，母亲去世，洪遵像孩童般思慕悲号。安葬后，兄弟就在僧舍研习词业，夜里枕着衣服不脱衣休息。因父亲恩荫补任承务郎，与兄长洪适一同参加博学宏词科考试，考中魁首，赐进士出身。高宗因洪皓远使，提拔他为秘书省正字。中兴以来，词科中选即入馆阁，从洪遵开始。宰相秦桧的儿子秦熺是长官，咳嗽声都被人看重，洪遵淡然不依附他。两年没有升迁。
皓南还，与朝论异，出守。遵遂乞外，通判常、婺、越三州。绍兴二十五年，汤思退荐之，复入为正字。八月，兼权直学士院。汤鹏举副台端，密荐为御史。方赐对而父讣闻。二十八年，免丧，召对，极陈父冤，曰：「先臣与龚璹同出疆，璹仕于刘豫，以妄杀兵官为豫所诛，而秦桧赠以节旄，擢用其子。先臣拒金人之命，留十五岁乃得归，顾南窜岭外，臣兄弟屏迹在外。桧不分忠逆如此。」高宗悉为道谤语所起，且曰：「卿再登三馆，尝典书命，今以修注处卿。」遂拜起居舍人。
洪皓南归后，与朝廷意见不合，出京任地方官。洪遵于是请求外任，通判常州、婺州、越州三州。绍兴二十五年，汤思退推荐他，再次入朝为正字。八月，兼权直学士院。汤鹏举任御史中丞，秘密推荐他为御史。刚被赐对时，父亲去世的消息传来。二十八年，服丧期满，被召见对答，极力陈述父亲冤情，说：“先臣与龚璹一同出使，龚璹在刘豫那里做官，因妄杀兵官被刘豫处死，而秦桧赠他节旄，提拔其子。先臣拒绝金人命令，滞留十五年才得归，反而被流放岭南，臣兄弟也避居在外。秦桧不分忠逆如此。”高宗详细说明诽谤之语的起因，并说：“你再次登上三馆，曾掌管书命，现在以修注官安置你。”于是拜为起居舍人。
奏乞以经筵官除罢及封章进对、宴会锡予、讲读问答等事，萃为一书，名之曰《迩英记注》。其后乾道间又有《祥曦殿记注》，实自遵始。又因面对，论铸钱利害，帝嘉纳之。迁起居郎兼权枢密院都承旨。旧制，修注官、经筵官许留身奏事，而近例无有。遵奏请复旧制，且言起居注未修者十五年，请除见修月进外，每月带修，皆从之。
上奏请求将经筵官的任免及封章进对、宴会赏赐、讲读问答等事，汇编成一书，名为《迩英记注》。后来乾道年间又有《祥曦殿记注》，实际上是从洪遵开始的。又因当面奏对，论述铸钱的利害，皇帝赞许采纳。升任起居郎兼权枢密院都承旨。旧制，修注官、经筵官允许留下奏事，但近例没有。洪遵上奏请求恢复旧制，并说起居注有十五年未修，请求除现行每月进呈外，每月附带修撰，都得到批准。
二十九年，拜中书舍人。殿前裨将辅逵转防御使，王纲转团练使，遵言：「近制管军官十年始一迁，今两人不满岁，安得尔？」时勋臣子孙多躐居台省，遵极言乞明有所止。高宗曰：「正立法，自今功臣子孙序迁至侍从，并令久任在京宫观。」遵曰：「侍从，朝廷高选，非如磨勘阶官，安有迁序之制？」退而上奏言：「今内外将家无虑二十人，若以序迁，不出十年，西清次对皆可坐致。太祖开国功臣子孙不过诸司，惟曹彬之子琮、玮以功名自奋，遂为节度，初不闻有递迁侍从之例。今旨一出，使穆清之地类皆将种，非所以示天下。望收还前诏。」又言：「瑞昌、兴国之间茶商失业，聚为盗贼。望揭榜开谕，许其自新，愿充军者填刺，愿为农者放还。」上皆可其奏。
二十九年，拜中书舍人。殿前副将辅逵转任防御使，王纲转任团练使，洪遵说：“近制管军官十年才一迁，如今两人不满一年，怎能这样？”当时勋臣子孙多越级占据台省，洪遵极力请求明确加以制止。高宗说：“正在立法，今后功臣子孙按序升迁至侍从，并令久任在京宫观官。”洪遵说：“侍从是朝廷高选，不像磨勘阶官，哪有迁序的制度？”退朝后上奏说：“如今内外将家不下二十人，若按序升迁，不出十年，西清次对都可轻易得到。太祖开国功臣子孙不过担任诸司官，只有曹彬之子曹琮、曹玮以功名自奋，才任节度使，从未听说有递迁侍从的旧例。如今旨意一出，使清要之地都成将种，这不是昭示天下的做法。希望收回前诏。”又说：“瑞昌、兴国之间茶商失业，聚为盗贼。希望张贴榜文开导，允许他们自新，愿充军者刺字入伍，愿为农者放归。”皇上都同意他的奏请。
论者欲复鄱阳永平、永丰两监鼓铸，诏给、舍议，遵曰：「唐有鼓铸使，国朝或以漕臣兼领，或分道置使，厘为三司。自中兴来，置都大提点，官属太多，动为州县之害。间者亟行废罢，又无一定之论，初委运使，又委提刑，又委郡守、贰，号令不一，鼓铸益少。窃以为复置便。」
有人议论想恢复鄱阳永平、永丰两监的鼓铸，诏令给事中、中书舍人商议，洪遵说：“唐有鼓铸使，本朝或以漕臣兼领，或分道置使，分为三司。自中兴以来，设置都大提点，官属太多，动辄成为州县之害。近来急行废罢，又没有一定之论，起初委任运使，又委任提刑，又委任郡守、副职，号令不一，鼓铸更少。我认为恢复设置较为便利。”
三十年正月，试吏部侍郎。异时选人诣曹改秩，吏倚为市，毫毛不中节，必巧生沮阂，须赂饷满欲乃止。遵明与约，苟于大体无害，先行后审，荐员有定限，而举者周遮重复，或同时一章而巧为两牍，或当荐五员而辄逾十数，或当举职官而诡为京状，或身系常调而妄称职司，或东西分曹而交错搀补，或已予复夺而指云事故，件析枚数，请凡如是者得通劾之。旧制，致仕任子，随所在审敕牒即请行。是时，从议者请，必令于元州判奏。遵言：「士大夫或游宦粤、蜀，数千里外，不幸以死。临终谢事，其家获归故里已为至难，今复因此龃龉，反复稽延，是明与恶吏为地也。」乃止仍旧贯。
三十年正月，试任吏部侍郎。以往选人到吏部改官，吏员倚此为市，稍有不合，必巧生阻碍，直到贿赂满足才罢休。洪遵明确与他们约定，如果大体无害，先执行后审核。荐举人员有定限，而举者周旋重复，或同时一章而巧为两牍，或当荐五员而辄逾十数，或当举职官而诡称京状，或身系常调而妄称职司，或东西分曹而交错搀补，或已予复夺而指称事故，逐件分析计数，请求凡此类情况得以通通弹劾。旧制，致仕任子，随所在审验敕牒即可请行。当时，听从议者请求，必须令在原州判奏。洪遵说：“士大夫或游宦粤、蜀，数千里外，不幸去世。临终谢事，其家能归故里已极难，如今再因此龃龉，反复拖延，这是明为恶吏提供便利。”于是停止，仍依旧制。
平江、湖、秀三州水，无以输秋苗，有司抑令输麦。遵言：「麦价殊不在米下，民困如是，奈何指夏以为秋，衍一以为二，使挤沟壑乎？愿量取其半，而被水害者悉免之。」金人来索绛阳郭小的、安化刘孝恭二百家，遵以蜀之李特可为至戒，愿以根集未足为解，淹引日月报之。迁翰林学士兼吏部尚书。汪澈论汤思退罢相，遵行制，无贬词，澈以为言。遂丐去，以徽猷阁直学士提举太平兴国宫。
平江、湖、秀三州水灾，无法缴纳秋苗税，官府强行令他们缴纳麦子。洪遵说：“麦价并不低于米价，百姓困苦如此，怎能指夏为秋，以一为二，使他们陷入绝境呢？希望酌情收取一半，而遭水害者全部免除。”金人来索要绛阳郭小的、安化刘孝恭二百家，洪遵以蜀地李特之事可为深戒，希望以根集未足为借口，拖延时日回复。升任翰林学士兼吏部尚书。汪澈弹劾汤思退罢相，洪遵起草制书，没有贬词，汪澈以此进言。于是请求离职，以徽猷阁直学士提举太平兴国宫。
三十一年，金主完颜亮命其尚书苏保衡由海道窥二浙，朝廷以浙西副总管李宝御之。宝驻兵平江，守臣朱翌素与宝异，朝议以遵尝荐宝，乃命遵知平江。及宝以舟师捣胶西，凡资粮、器械、舟楫皆遵供亿，宝成功而归，遵之助为多。车驾幸金陵，禁卫士丐索无艺，它郡随与不餍。至吴，乃相告曰：「内翰在此，汝毋复然。」先是，朝廷虑商舶为贼得，悉拘入官，既而不返，并海县团萃巨舰及募水手、民兵，皆絷留未得去。遵因对论之，以船还商，而听水手自便，吴人德之。
三十一年，金主完颜亮命其尚书苏保衡由海道窥伺两浙，朝廷派浙西副总管李宝抵御。李宝驻兵平江，守臣朱翌一向与李宝不合，朝议因洪遵曾推荐李宝，于是命洪遵知平江。等到李宝以水师直捣胶西，所有资粮、器械、舟楫都由洪遵供应，李宝成功而归，洪遵的助力很多。皇上驾临金陵，禁卫军士索求无度，其他郡县随给仍不满足。到吴地，却相告说：“内翰在此，你们不要再这样。”此前，朝廷担心商船被敌所得，全部拘收入官，后来不归还，沿海县聚集巨舰及招募水手、民兵，都扣留不得离去。洪遵借奏对论及此事，将船归还商人，并听任水手自便，吴人感激他。
孝宗即位，拜翰林学士承旨兼侍读。诏问宰执、侍从、台谏曰：「敌人来索旧礼，从之则不忍屈，不从则边患未已。中原归正人源源不绝，纳之则东南力不能给，否则绝向化之心。宜指陈定论以闻。」遵与给事中金安节、中书舍人唐文若、起居郎周必大共为一议，其略谓：「不宜直情径行，亦未可遽为之屈，谓宜遗金缯如前日之数，或许稍归侵地如海、泗之类，则彼亦可借口而来议矣。」
孝宗即位后，任命（洪遵）为翰林学士承旨兼侍读。皇帝下诏询问宰相、执政、侍从、台谏说：「敌人来索要过去的礼节，顺从他们则不忍心屈辱，不顺从则边境祸患不止。中原归顺的人源源不断，接纳他们则东南地区力量不能供给，否则就断绝了他们归向教化之心。应该陈述确定的意见来上报。」洪遵与给事中金安节、中书舍人唐文若、起居郎周必大共同提出一个建议，其大略是说：「不应该直率地按自己的意愿行事，也不可仓促地屈服于他们，认为应该赠送金银丝绸如同以前的数量，或许答应归还一些侵占的土地如海州、泗州之类，这样他们也可以有借口来商议了。」
知隆兴元年贡举，拜同知枢密院事。寿康殿产金芝十二，同列议表贺，遵引李文靖奏灾异故事风止之。荐眉山李焘、永嘉郑伯熊及林光朝，未及用，会汤思退为左相，而次相张浚罢，御史周璪策遵且超迁，上章致劾，上亟徙置他官。遵不能安位，连章乞免，讫与御史俱去。是年七月，以端明殿学士提举太平兴国宫。
主持隆兴元年的科举考试，被任命为同知枢密院事。寿康殿长出十二株金色灵芝，同僚们商议上表祝贺，洪遵引用李文靖上奏灾异的故事暗示阻止了此事。他推荐眉山李焘、永嘉郑伯熊以及林光朝，还没来得及任用，恰逢汤思退担任左相，而次相张浚被罢免，御史周璪推测洪遵将要越级升迁，上奏章弹劾他，皇帝急忙调任他担任其他官职。洪遵不能安心职位，连续上奏章请求免职，最终与御史一起离职。同年七月，以端明殿学士的身份提举太平兴国宫。
乾道六年，起知信州。徙知太平州。前守周璪以尝论遵，闻遵来，不俟合符驰去。遵追饯至十里，劳苦如平时，曰：「君当官而行，我何怨？」闻者以为盛德。圩田坏，民失业，遵鸠民筑圩凡万数。方冬盛寒，遵躬履其间，载酒食亲饷馌，恩意倾尽，人忘其劳。运使张松忌功，妄奏圩未尝决，民未尝转徙，必责圩户自阏筑，且裁省募工钱米之半。遵连疏争，至乞遣朝臣复按。于是将作少监马希言、监察御史陈举善狎至，黜松言，圩遂成，合四百五十有五。松无所泄其忿，则别治溧水永丰圩，来调丁、米、木，数甚广。遵曰：「郡当岁俭，方振恤流移，劝分乞籴，如自刲其股以充喉，不暇食，况能饱他人腹哉。」执不从。
乾道六年，被起用为信州知州。调任太平州知州。前任知州周璪因为曾经弹劾过洪遵，听说洪遵来了，不等交接符印就急忙离开。洪遵追上去为他饯行到十里外，像平时一样慰劳他，说：「您履行职责行事，我有什么怨恨？」听说的人都认为这是盛德。圩田毁坏，百姓失业，洪遵聚集百姓修筑圩田共上万处。正值冬天严寒，洪遵亲自到现场，载着酒食亲自犒劳，恩情意厚竭尽，人们忘记了劳苦。转运使张松嫉妒他的功劳，虚报说圩田未曾决口，百姓未曾流徙，一定要责令圩户自己堵塞修筑，并且裁减招募工钱和粮食的一半。洪遵连续上奏疏争辩，甚至请求派遣朝臣重新核查。于是将作少监马希言、监察御史陈举善相继到来，驳斥了张松的话，圩田于是建成，总共四百五十五处。张松无处发泄他的愤怒，就另外治理溧水永丰圩，来征调丁夫、粮食、木材，数量很大。洪遵说：「本郡正值年成歉收，正在赈济抚恤流民，劝人分粮、请求买粮，如同自己割大腿肉来填喉咙，来不及吃饱，何况能填饱别人的肚子呢。」坚持不听从。
楚地旱，旁县振赡者虑不早，施置失后先，或得米而亡以炊，或阖户莩藉而廪不至。遵简宾佐，随远近壮老以差赋给，蠲租至十九，又告籴于江西，得活者不啻万计。戍兵乘时盗利，曹伍剽于野，尽执拘以归其军。故当大札瘥而邑落晏然。徙知建康府、江东安抚使兼行宫留守。孝宗谕当制舍人范成大，褒其治绩，且许入觐。
楚地干旱，邻县赈济的人考虑不早，施舍安排先后失当，有的得到米却没有柴火做饭，有的全家饿死而仓库的粮食却没送到。洪遵挑选宾客僚属，根据远近、壮老按等级发放，免除租税达到十分之九，又到江西请求买粮，得以存活的人不止万计。戍守的士兵趁机盗取利益，成群结队在野外抢劫，全部被逮捕押送回他们的军队。所以当大瘟疫发生时，城乡却安定平静。调任建康府知府、江东安抚使兼行宫留守。孝宗告谕当值的舍人范成大，褒奖他的治理政绩，并且允许他入朝觐见。
时虞允文当国，有北征志。先调侍卫马军出屯，其在府者五军，悉送其孥，谋筑营砦，无虑万灶。张松用不能罢，特敕遵同宰执赴选德殿奏事。遵奏外臣不敢尾二府后，愿需班退别引，上弗许。进资政殿学士以行。至则揭榜，民苗米唯输正不输耗，听民自持斛槩，庾人不能轻重其手。遍行郊野卜砦地，求不妨民居、不夷冢墓者，逾年始得之。营卒醉，妄言摇众，斩之，磔于市，三军无敢哗。有昼入旗亭挺刃椎垆者，械付狱，驿上奏未下，统帅惧得谴，请自治之。孝宗怒，罢统帅，遵亦坐贬两秩。未几，五营成，复元官，仍拜资政殿学士。淳熙元年，提举洞霄宫。十一月，薨，年五十有五。谥「文安」。
当时虞允文执掌国政，有北伐的志向。先调遣侍卫马军出外屯驻，在建康府的五个军，全部送走他们的家眷，谋划修筑营寨，大约有上万个灶台。张松因有才能不能被罢免，特地下诏让洪遵同宰相执政一起到选德殿奏事。洪遵上奏说外臣不敢跟在二府后面，希望等到班次退下后另外引见，皇帝不允许。晋升为资政殿学士后出发。到任后张贴告示，百姓的苗米只缴纳正税不缴纳耗米，听任百姓自己拿着斛和概量器，仓库官吏不能上下其手。走遍郊野选择营寨地址，寻找不妨碍民居、不夷平坟墓的地方，过了一年才找到。营中士兵醉酒，胡言乱语动摇军心，被斩首，在市集上分尸，三军没有人敢喧哗。有白天进入市集店铺持刀砸炉子的人，被戴上刑具送进监狱，驿站上奏朝廷尚未批复，统帅害怕被谴责，请求自行处理。孝宗发怒，罢免了统帅，洪遵也因此被贬两级官阶。不久，五个营寨建成，恢复原官，仍然被任命为资政殿学士。淳熙元年，提举洞霄宫。十一月，去世，享年五十五岁。谥号「文安」。
子 迈
儿子 洪迈
迈，字景卢，皓季子也。幼读书日数千言，一过目辄不忘，博极载籍，虽稗官虞初，释老傍行，靡不涉猎。从二兄试博学宏词科，迈独被黜。绍兴十五年始中第，授两浙转运司干办公事，入为敕令所删定官。皓忤秦桧投闲，桧憾未已，御史汪勃论迈知其父不靖之谋，遂出添差教授福州。累迁吏部郎兼礼部。
洪迈，字景卢，是洪皓的小儿子。幼年时每天读书数千字，一过目就不忘记，博览群书，即使是小说杂记、佛道旁门，无不涉猎。跟随两位兄长参加博学宏词科考试，只有洪迈被淘汰。绍兴十五年才考中，被授予两浙转运司干办公事，入朝担任敕令所删定官。洪皓因触犯秦桧而被闲置，秦桧的怨恨未消，御史汪勃弹劾洪迈知道他父亲不安分的谋划，于是被外放为福州教授（添差）。多次升迁至吏部郎兼礼部。
上居显仁皇后丧，当孟飨，礼官未知所从，迈请遣宰相分祭，奏可。除枢密检详文字。建议令民入粟赎罪，以纾国用，又请严法驾出入之仪。
皇帝为显仁皇后服丧，正值孟春祭祀，礼官不知如何行事，洪迈请求派遣宰相分别祭祀，上奏被批准。被任命为枢密检详文字。建议让百姓缴纳粮食赎罪，以缓解国家开支，又请求严格法驾出入的礼仪。
三十一年，议钦宗谥，迈曰：「渊圣北狩不返，臣民悲痛，当如楚人立怀王之义，号『怀宗』，以系复讐之意。」不用。吴璘病笃，朝论欲徙吴拱代之。迈曰：「吴氏以功握蜀兵三十年，宜有以新民观听，毋使尾大不掉。」知枢密院事叶义问出视师，奏以迈参议军事，至镇江，闻瓜洲官军与金人相持，遑遽失措。会建康走驿告急，义问遽欲还，迈力止之曰：「今退师，无益京口胜败之数，而金陵闻返旆，人心动摇，不可。」迁左司员外郎。
三十一年，讨论钦宗的谥号，洪迈说：「渊圣皇帝北狩未归，臣民悲痛，应当像楚人立怀王的意义，号称『怀宗』，以寄托复仇之意。」未被采纳。吴璘病重，朝廷议论想调吴拱代替他。洪迈说：「吴氏因功掌握蜀地军队三十年，应该有所革新以改变百姓的观感，不要使其尾大不掉。」知枢密院事叶义问外出视察军队，上奏让洪迈参议军事，到镇江，听说瓜洲官军与金人相持，惊慌失措。恰逢建康通过驿站告急，叶义问急忙想返回，洪迈极力阻止他说：「现在退兵，无益于京口胜败的局势，而金陵听说军队返回，人心动摇，不行。」升任左司员外郎。
三十二年春，金主褒遣左监军高忠建来告登位，且议和，迈为接伴使，知合门张抡副之。上谓执政曰：「向日讲和，本为梓宫、太后，虽屈己卑辞，有所不惮。今两国之盟已绝，名称以何为正，疆土以何为准，朝见之仪，岁币之数，所宜先定。」及迈、抡入辞，上又曰：「朕料此事终归于和，欲首议名分，而土地次之。」迈于是奏更接伴礼数，凡十有四事。自渡江以来，屈己含忍多过礼，至是一切杀之，用敌国体，凡远迎及引接金银等皆罢。既而高忠建有责臣礼及取新复州郡之议，迈以闻，且奏言：「土疆实利不可与，礼际虚名不足惜。」礼部侍郎黄中闻之，亟奏曰：「名定实随，百世不易，不可谓虚。土疆得失，一彼一此，不可谓实。」兵部侍郎陈俊卿亦谓：「先正名分，名分正则国威张，而岁币亦可损矣。」
三十二年春天，金主完颜褒派遣左监军高忠建来告知登位，并且商议和谈，洪迈担任接伴使，知合门张抡为副使。皇帝对执政说：「以前讲和，本来是为了先帝灵柩和太后，即使委屈自己、言辞卑下，也有所不惧。现在两国的盟约已经断绝，名称以什么为正，疆土以什么为准，朝见的礼仪、岁币的数量，应该先确定。」等到洪迈、张抡入朝辞行，皇帝又说：「朕预料此事最终归于和谈，想先商议名分，而土地其次。」洪迈于是上奏更改接伴的礼数，共十四件事。自从渡江以来，委屈自己含忍多有过礼之处，到这时全部削减，采用敌国之间的礼节，凡是远迎及引接金银等礼仪都废除。不久高忠建提出要求行臣礼及索取新收复州郡的议论，洪迈上报朝廷，并且上奏说：「土地是实际利益不可给予，礼仪上的虚名不值得可惜。」礼部侍郎黄中听说后，急忙上奏说：「名分确定则实际随之而来，百世不变，不可说是虚名。土地的得失，一时在此一时在彼，不可说是实际利益。」兵部侍郎陈俊卿也说：「先端正名分，名分端正则国威张扬，而岁币也可以减少了。」
进起居舍人。时议遣使报金国聘，三月丁巳，诏侍从、台谏各举可备使命者一人。初，迈之接伴也，既持旧礼折伏金使，至是，慨然请行。于是假翰林学士，充贺登位使，欲令金称兄弟敌国而归河南地。夏四月戊子，迈辞行，书用敌国礼，高宗亲札赐迈等曰：「祖宗陵寝，隔阔三十年，不得以时洒扫祭祀，心实痛之。若彼能以河南地见归，必欲居尊如故，正复屈己，亦何所惜。」迈奏言：「山东之兵未解，则两国之好不成。」至燕，金合门见国书，呼曰：「不如式。」抑令使人于表中改陪臣二字，朝见之仪必欲用旧礼。迈初执不可，既而金锁使馆，自旦及暮水浆不通，三日乃得见。金人语极不逊，大都督怀忠议欲质留，左丞相张浩持不可，乃遣还。七月，迈回朝，则孝宗已即位矣。殿中侍御史张震以迈使金辱命，论罢之。明年，起知泉州。
升任起居舍人。当时商议派遣使者回报金国的聘问，三月丁巳日，下诏侍从、台谏各推荐可担任使臣的一人。当初，洪迈担任接伴使时，已经用旧礼折服金使，到这时，慷慨请求出行。于是代理翰林学士，充任贺登位使，想让金国称兄弟敌国并归还河南土地。夏四月戊子日，洪迈辞行，国书采用敌国礼，高宗亲自写信赐给洪迈等人说：「祖宗陵寝，隔绝三十年，不能按时洒扫祭祀，心中实在悲痛。如果他们能把河南地归还，一定要像以前一样居于尊位，即使再委屈自己，又有什么可惜。」洪迈上奏说：「山东的军队未解除，则两国的和好不能成功。」到燕京，金国合门官看到国书，喊道：「不合格式。」强迫使者在表中改「陪臣」二字，朝见的礼仪一定要用旧礼。洪迈起初坚持不同意，不久金人封锁使馆，从早到晚水浆不通，三天后才得以见到。金人言语极为不逊，大都督怀忠提议想扣留他，左丞相张浩坚持不同意，于是被遣还。七月，洪迈回朝，孝宗已经即位了。殿中侍御史张震认为洪迈出使金国有辱使命，弹劾罢免了他。第二年，被起用为泉州知州。
乾道二年，复知吉州。入对，遂除起居舍人，直前言：「起居注皆据诸处关报，始加修纂，虽有日历、时政记，亦莫得书。景祐故事，有《迩英延义二阁注记》，凡经筵侍臣出处、封章进对、宴会赐予，皆用存记。十年间稍废不续，陛下言动皆罔闻知，恐非命侍本意。乞令讲读官自今各以日得圣语关送修注官，令讲筵所牒报，使谨录之，因今所御殿名曰《祥曦记注》。」制可。
乾道二年，又任吉州知州。入朝应对，于是被任命为起居舍人，他直言说：「起居注都是根据各处关报，才加以修纂，虽然有日历、时政记，也不能记载。景祐年间的旧例，有《迩英延义二阁注记》，凡是经筵侍臣的出处、封章进对、宴会赐予，都加以记录。十年间逐渐废弃不续，陛下的言行都无从知晓，恐怕不是任命侍臣的本意。请求命令讲读官从今以后各自将每日所得圣语关报送修注官，让讲筵所牒报，以便谨慎记录，根据现在所御殿名称为《祥曦记注》。」下诏许可。
三年，迁起居郎，拜中书舍人兼侍读、直学士院，仍参史事。父忠宣、兄适、遵皆历此三职，迈又踵之。迈奏：「三省事无巨细，必先经中书书黄，宰执书押，当制舍人书行，然后过门下，给事中书读，如给、舍有所建明，则封黄具奏，以听上旨。惟枢密院既得旨，即书黄过门下，例不送中书，谓之『密白』，则封驳之职似有所偏，况今宰相兼枢密，因而厘正，不为有嫌。望诏枢密院。凡已被制敕，并关左右省依三省书黄，以示重出命之意。」报可。
三年，升任起居郎，被任命为中书舍人兼侍读、直学士院，仍然参与史事。父亲洪忠宣、兄长洪适、洪遵都担任过这三个职务，洪迈又继承了他们。洪迈上奏：「三省事务无论大小，必须先经中书省书黄，宰相执政签字，当制舍人书行，然后经过门下省，给事中书读，如果给事中、舍人有所建议，则封黄具奏，以听候皇上旨意。只有枢密院得到旨意后，就书黄经过门下省，按例不送中书省，称为『密白』，那么封驳的职责似乎有所偏颇，何况现在宰相兼任枢密使，趁此纠正，不算有嫌疑。希望下诏枢密院。凡是已经得到制敕的，都关报左右省依照三省书黄，以显示慎重出命的意思。」批复同意。
六年，除知赣州，起学宫，造浮梁，士民安之。郡兵素骄，小不如欲则跋扈，郡岁遣千人戍九江，是岁，或怵以至则留不复返，众遂反戈。民讹言相惊，百姓恟惧。迈不为动，但遣一校婉说之，俾归营，众皆听，垂橐而入，徐诘什五长两人，械送浔阳，斩于市。辛卯岁饥，赣适中熟，迈移粟济邻郡。僚属有谏止者，迈笑曰：「秦、越瘠肥，臣子义耶？」寻知建宁府。富民有睚眦杀人衷刃篡狱者，久拒捕，迈正其罪，黥流岭外。
六年，被任命为赣州知州，兴建学宫，建造浮桥，士民安居。州兵一向骄横，稍不如意就跋扈，州里每年派遣一千人戍守九江，这一年，有人恐吓说去了就会被留下不再返回，众人于是反戈。百姓谣言互相惊扰，人心惶惶。洪迈不为所动，只派遣一名校官委婉劝说他们，让他们回营，众人都听从，空手而入，慢慢查问出两个什长、伍长，戴上刑具押送浔阳，在市集斩首。辛卯年饥荒，赣州恰好中等收成，洪迈运粮救济邻郡。僚属有劝阻的，洪迈笑着说：「秦国、越国一瘦一肥，是臣子的道义吗？」不久任建宁府知府。有富户因小怨杀人并藏刀越狱，长期拒捕，洪迈治其罪，处以黥刑流放岭外。
十一年[1]，知婺州，奏：「金华田多沙，势不受水，五日不雨则旱，故境内陂湖最当缮治。命耕者出力，田主出谷，凡为公私塘堰及湖，总之为八百三十七所。」婺军素无律，春给衣，欲以缗易帛，吏不可，则群呼啸聚于郡将之治，郡将惴恐，姑息如其欲。迈至，众狃前事，至以飞语榜谯门。迈以计逮捕四十有八人，置之理，党众相嗾，哄拥迈轿，迈曰：「彼罪人也，汝等何预？」众逡巡散去。迈戮首恶二人，枭之市，余黥挞有差，莫敢哗者。事闻，上语辅臣曰：「不谓书生能临事达权。」特迁敷文阁待制。
十一年，任婺州知州，上奏：「金华田地多沙，地势不能蓄水，五天不下雨就干旱，所以境内的陂塘湖泊最应当修缮治理。命令耕者出力，田主出谷，总共修建公私塘堰及湖泊，合计八百三十七处。」婺州军队一向没有纪律，春天发放衣物，想用铜钱换布帛，官吏不同意，就成群呼啸聚集在郡将的官署，郡将惶恐，姑息满足了他们的要求。洪迈到任，众人沿袭前事，甚至用流言张贴在城楼。洪迈用计逮捕了四十八人，依法处置，党羽互相唆使，哄闹着围住洪迈的轿子，洪迈说：「他们是罪人，你们有什么关系？」众人迟疑着散去。洪迈杀了两个首恶，在市集悬首示众，其余的人分别处以黥刑和鞭打，没有人敢喧哗。事情上报，皇帝对辅臣说：「没想到书生能临事通达权变。」特升为敷文阁待制。
明年，召对，首论淮东边备六要地：曰海陵，曰喻洳，曰盐城，曰宝应，曰清口，曰盱眙。谓宜修城池，严屯兵，立游桩，益戍卒。又言：「许浦宜开河三十六里，梅里镇宜筑二大堰，作斗门，遇行师，则决防送船。」又言：「冯湛创多桨船，底平樯浮，虽尺水可运。今十五六年，修葺数少，不足用。」谓宜募濒海富商入船予爵，招善操舟者以补水军，上嘉之。以提举佑神观兼侍讲、同修国史。
第二年，皇帝召见他问对，他首先论述淮东边防的六个要地：海陵、喻洳、盐城、宝应、清口、盱眙。他认为应该修缮城池，加强驻军，设立游动哨桩，增加戍守士兵。又说：“许浦应该开凿三十六里长的河道，梅里镇应该修筑两座大堰，建造斗门，遇到行军时，就决开堤防送船通行。”又说：“冯湛创制了多桨船，船底平坦、桅杆浮在水面，即使只有一尺深的水也能航行。如今已过了十五六年，修葺的次数很少，不够使用。”他建议招募沿海的富商，让他们献出船只并授予爵位，招揽善于驾船的人来补充水军，皇帝赞许了他。随后任命他为提举佑神观兼侍讲、同修国史。
迈初入史馆，预修《四朝帝纪》，进敷文阁直学士、直学士院。讲读官宿直，上时召入，谈论至夜分。十三年九月，拜翰林学士，遂上《四朝史》，一祖八宗百七十八年为一书。
洪迈起初进入史馆，参与编修《四朝帝纪》，晋升为敷文阁直学士、直学士院。讲读官在宫中值宿时，皇帝时常召他入宫，谈论到半夜。十三年九月，他被任命为翰林学士，于是进献《四朝史》，将一祖八宗共一百七十八年的历史编为一书。
绍熙改元，进焕章阁学士、知绍兴府。过阙奏事，言新政宜以十渐为戒。上曰：「浙东民困于和市，卿往，为朕正之。」迈再拜曰：「誓尽力。」迈至郡，核实诡户四万八千三百有奇，所减绢以匹计者，略如其数。提举玉隆万寿宫。明年，再上章告老，进龙图阁学士。寻以端明殿学士致仕，是岁卒，年八十。赠光禄大夫，谥「文敏」。
绍熙元年改元，洪迈晋升为焕章阁学士、知绍兴府。他经过朝廷时上奏政事，说新政应当以“十渐”为戒。皇帝说：“浙东百姓被和市所困扰，你前去，替朕纠正此事。”洪迈拜了两拜说：“誓死尽力。”洪迈到郡后，核实了虚报的户口四万八千三百多户，所减免的绢布匹数，大致与此相当。后任提举玉隆万寿宫。第二年，他再次上奏章请求告老退休，晋升为龙图阁学士。不久以端明殿学士的身份退休，当年去世，享年八十岁。追赠光禄大夫，谥号“文敏”。
迈兄弟皆以文章取盛名，跻贵显，迈尤以博洽受知孝宗，谓其文备众体。迈考阅典故，渔猎经史，极鬼神事物之变，手书《资治通鉴》凡三。有《容斋五笔》、《夷坚志》行于世，其他著述尤多。所修《钦宗纪》多本之孙觌，附耿南仲，恶李纲，所纪多失实，故朱熹举王允之论，言佞臣不可使执笔，以为不当取觌所纪云。
洪迈兄弟都凭借文章获得盛名，跻身显贵，洪迈尤其因学识渊博受到孝宗赏识，称他的文章兼备各种文体。洪迈考据典故，广泛涉猎经史，穷尽鬼神事物的变化，亲手抄写《资治通鉴》共三遍。著有《容斋五笔》、《夷坚志》流传于世，其他著述也很多。他所编修的《钦宗纪》大多依据孙觌的记载，依附耿南仲，憎恶李纲，所记载的内容多失实，因此朱熹引用王允的言论，说奸佞之臣不能让他们执笔修史，认为不应采用孙觌的记载。
论曰：孔子云：「使于四方，不辱君命，可谓士矣。」当建炎、绍兴之际，凡使金者，如探虎口，能全节而归，若朱弁、张邵、洪皓其庶几乎，望之不足议也。皓留北十五年，忠节尤著，高宗谓苏武不能过，诚哉。然竟以忤秦桧谪死，悲夫！其子适、遵、迈相继登词科，文名满天下，适位极台辅，而迈文学尤高，立朝议论最多，所谓忠议之报，讵不信夫。
史论说：孔子说：“出使四方，不辱没君命，可以称得上士了。”在建炎、绍兴年间，凡是出使金国的人，如同探虎口，能够保全节操而归的，像朱弁、张邵、洪皓大概接近了，而王伦则不值一提。洪皓被扣留在北方十五年，忠贞节操尤其显著，高宗说苏武也不能超过他，确实如此。然而他最终因触犯秦桧被贬谪而死，可悲啊！他的儿子洪适、洪遵、洪迈相继考中词科，文名满天下，洪适官至宰相，而洪迈文学尤其高，在朝中议论最多，这就是所谓忠义的回报，难道不可信吗？