卷二百五十 列传第一百三十八
卷二百五十 列传第一百三十八
孙承宗子:𨱅 等
孙承宗（其子孙𨱅等人附传）
孙承宗
孙承宗
孙承宗，字稚绳，高阳人。貌奇伟，须髯戟张。与人言，声殷墙壁。始为县学生 ，授经边郡。往来飞狐、拒马间，直走白登，又从纥干、清波故道南下。喜从材官老兵究问险要厄塞，用是晓畅边事。
孙承宗，字稚绳，是高阳人。他相貌奇特伟岸，胡须像戟一样张开。与人说话时，声音震动墙壁。起初是县学生员，在边境郡县教授经书。他往来于飞狐、拒马之间，直抵白登，又沿着纥干、清波等故道南下。他喜欢向武官和老兵询问险要关隘，因此通晓边防事务。
万历三十二年，登进士第二人，授编修，进中允。「梃击」变起，大学士吴道南以咨承宗。对曰：「事关东宫 ，不可不问；事连贵妃，不可深问。庞保、刘成而下，不可不问也；庞保、刘成而上，不可深问也。」道南如其言，具揭上之，事遂定。出典应天乡试，发策著其语。撄党人忌，将以大计出诸外，学士刘一燝保持，乃得免。历谕德、洗马。
万历三十二年，他考中进士第二名，被授予编修，后晋升为中允。“梃击”事件发生时，大学士吴道南向他咨询。他回答说：“事情涉及东宫，不可不查问；但牵连到贵妃，不可深究。庞保、刘成以下的人，不可不查问；庞保、刘成以上的人，不可深究。”吴道南按照他的话，写成奏疏呈上，事情于是得以平定。他出任应天乡试主考官，在策问中写下了这些话。这触犯了党人的忌讳，他们想借考核京官的机会将他外放，学士刘一燝保护他，才得以幸免。他历任谕德、洗马等职。
熹宗即位，以左庶子充日讲官。帝每听承宗讲，辄曰「心开」，故眷注特殷。天启元年进少詹事。时沈、辽相继失，举朝汹汹。御史方震孺请罢兵部尚书崔景荣 ，以承宗代。廷臣亦皆以承宗知兵，遂推为兵部添设侍郎，主东事。帝不欲承宗离讲筵，疏再上不许。二年擢礼部右侍郎，协理詹事府。
熹宗即位后，孙承宗以左庶子的身份担任日讲官。皇帝每次听孙承宗讲学，总是说“心开”，因此对他特别眷顾。天启元年，他晋升为少詹事。当时沈阳、辽阳相继失守，朝廷上下人心惶惶。御史方震孺请求罢免兵部尚书崔景荣，由孙承宗接替。朝中大臣也都认为孙承宗懂得军事，于是推举他为兵部添设侍郎，主持辽东事务。皇帝不想让孙承宗离开讲席，他两次上疏请求，都未获批准。天启二年，他被提升为礼部右侍郎，协理詹事府事务。
未几，大清兵逼广宁，王化贞弃城走，熊廷弼与俱入关。兵部尚书张鹤鸣惧罪，出行边。帝亦急东事 ，遂拜承宗兵部尚书兼东阁大学士，入直办事。越数日，命以阁臣掌部务。承宗上疏曰：「迩年兵多不练，饷多不核。以将用兵，而以文官招练；以将临阵，而以文官指发；以武略备边，而日增置文官于幕；以边任经、抚，而日问战守于朝；此极弊也。今天下当重将权，择一沉雄有气略者，授之节钺，得自辟置偏裨以下，勿使文吏用小见沾沾陵其上。边疆小胜小败，皆不足问，要使守关无阑入，而徐为恢复计。」因列上抚西部、恤辽民、简京军、增永平大帅、修蓟镇亭障、开京东屯田数策，帝褒纳焉。时边警屡告，阁部大臣幸旦暮无事，而言路日益纷呶。承宗乃请下廷弼于理，与化贞并谳，用正朝士党护。又请逮给事中明时举、御史李达，以惩四川之招兵致寇者。又请诘责辽东巡按方震孺、登莱监军梁之垣、蓟州兵备邵可立，以警在位之骫骳者。诸人以次获谴，朝右耸然，而侧目怨咨者亦众矣。
不久，清兵逼近广宁，王化贞弃城逃跑，熊廷弼也与他一起入关。兵部尚书张鹤鸣害怕获罪，外出巡视边防。皇帝也为辽东事务焦急，于是任命孙承宗为兵部尚书兼东阁大学士，入阁办事。过了几天，又命他以阁臣身份掌管兵部事务。孙承宗上疏说：“近年来，士兵多不训练，粮饷多不核实。让将领带兵，却由文官招募训练；让将领临阵指挥，却由文官发号施令；用武略防备边疆，却每天在幕府中增设文官；把边防重任交给经略、巡抚，却每天在朝廷上询问战守之策；这是极大的弊端。现在天下应当重视将权，选择一位沉着雄健、有气魄谋略的人，授予他节钺，让他自行征召偏将以下官员，不要让文官用小见识沾沾自喜地凌驾于其上。边疆的小胜小败，都不必过问，只要守住关隘，不让敌人闯入，再慢慢图谋恢复。”于是他逐条上奏安抚西部、抚恤辽民、精简京军、增设永平大帅、修缮蓟镇堡垒、开垦京东屯田等几项策略，皇帝褒奖并采纳了。当时边境警报不断，阁部大臣庆幸暂时无事，而谏官们却日益喧闹。孙承宗于是请求将熊廷弼交付司法审讯，与王化贞一同定罪，以纠正朝臣的偏袒庇护。又请求逮捕给事中明时举、御史李达，以惩罚在四川招兵导致祸乱的人。又请求问责辽东巡按方震孺、登莱监军梁之垣、蓟州兵备邵可立，以警告那些在位而软弱无能的人。这些人相继受到处罚，朝廷上下为之震惊，但侧目而视、怨恨叹息的人也很多。
兵部尚书王在晋代廷弼经略辽东，与总督王象干深相倚结。象干在蓟门久，习知西部种类情性，西部亦爱戴之，然实无他才 ，惟啖以财物相羁縻，冀得以老解职而已。在晋谋用西部袭广宁，象干惎之曰：「得广宁，不能守也，获罪滋大。不如重关设险，卫山海以卫京师。」在晋乃请于山海关外八里铺筑重关，用四万人守之。其僚佐袁崇焕、沈棨、孙元化等力争不能得，奏记于首辅叶向高。向高曰：「是未可臆度也。」承宗请身往决之。帝大喜，加太子太保，赐蟒玉、银币。抵关，诘在晋曰：「新城成，即移旧城四万人以守乎？」在晋曰：「否，当更设兵。」曰：「如此，则八里内守兵八万矣。一片石西北不当设兵乎？且筑关在八里内，新城背即旧城趾，旧城之品坑地雷为敌人设，抑为新兵设乎？新城可守，安用旧城？如不可守，则四万新兵倒戈旧城下，将开关延入乎，抑闭关以委敌乎？」曰：「关外有三道关可入也。」曰：「若此，则敌至而兵逃如故也，安用重关？」曰：「将建三寨于山，以待溃卒。」曰：「兵未溃而筑寨以待之，是教之溃也。且溃兵可入，敌亦可尾之入。今不为恢复计，画关而守，将尽撤籓篱，日哄堂奥，畿东其有宁宇乎？」在晋无以难。承宗乃议守关外。监军阎鸣泰主觉华岛，袁崇焕主宁远卫，在晋持不可，主守中前所。旧监司邢慎言、张应吾逃在关，皆附和之。
兵部尚书王在晋接替熊廷弼经略辽东，与总督王象干互相勾结。王象干在蓟门任职已久，熟悉西部各部落的性情，西部人也爱戴他，但他实际上没有别的才能，只是用财物笼络他们，希望自己能因年老而解职罢了。王在晋计划用西部军队袭击广宁，王象干劝阻他说：“得到广宁，也守不住，反而会获更大的罪。不如设置多重关隘，保卫山海关，从而保卫京师。”王在晋于是请求在山海关外八里铺修筑重关，用四万人防守。他的僚属袁崇焕、沈棨、孙元化等人极力反对，未能成功，便写信给首辅叶向高。叶向高说：“这事不能凭空猜测。”孙承宗请求亲自去决断。皇帝非常高兴，加封他为太子太保，赐予蟒袍、玉带和银币。孙承宗抵达山海关后，质问王在晋说：“新城建成后，是否将旧城的四万人移去防守？”王在晋说：“不，应当另外设兵。”孙承宗说：“这样的话，八里内就有八万守兵了。一片石西北难道不需要设兵吗？况且在八里内筑关，新城背后就是旧城基址，旧城的品坑地雷是为敌人设置的，还是为新兵设置的？新城如果可守，还要旧城做什么？如果不可守，那么四万新兵在旧城下倒戈，是开关放他们进来，还是闭关把他们丢给敌人？”王在晋说：“关外有三道关可以进入。”孙承宗说：“如果是这样，敌人来了士兵照样逃跑，要重关有什么用？”王在晋说：“将在山上建三座寨子，用来收容溃兵。”孙承宗说：“士兵还没溃败就筑寨等待他们，这是教他们溃败。而且溃兵可以进来，敌人也可以尾随进来。现在不图谋恢复，只画关自守，将撤尽藩篱，天天惊扰内地，京畿以东还能有安宁吗？”王在晋无法反驳。孙承宗于是主张守关外。监军阎鸣泰主张守觉华岛，袁崇焕主张守宁远卫，王在晋坚持不同意，主张守中前所。旧监司邢慎言、张应吾逃在关内，都附和王在晋。
初，化贞等既逃，自宁远以西五城七十二堡悉为哈喇慎诸部所据，声言助守边。前哨游击左辅名驻中前，实不出八里铺。承宗知诸部不足信 ，而宁远、觉华之可守，已决计将自在晋发之，推心告语凡七昼夜，终不应。还朝，言：「敌未抵镇武而我自烧宁、前，此前日经、抚罪也；我弃宁、前，敌终不至，而我不敢出关一步，此今日将吏罪也。将吏匿关内，无能转其畏敌之心以畏法，化其谋利之智以谋敌，此臣与经臣罪也。与其以百万金钱浪掷于无用之版筑，曷若筑宁远要害？以守八里铺之四万人当宁远冲，与觉华相犄角。敌窥城，令岛上卒旁出三岔，断浮桥，绕其后而横击之。即无事，亦且收二百里疆土。总之，敌人之帐幕必不可近关门，杏山之难民必不可置膜外。不尽破庸人之论，辽事不可为也。」其他制置军事又十余疏。帝嘉纳。无何，御讲筵，承宗面奏在晋不足任，乃改南京兵部尚书，并斥逃臣慎言等，而八里筑城之议遂熄。
当初，王化贞等人逃跑后，从宁远以西的五城七十二堡全部被哈喇慎各部占据，他们声称要帮助守边。前哨游击左辅名义上驻扎在中前所，实际上不出八里铺。孙承宗知道这些部落不可信，而宁远、觉华可以防守，已决定说服王在晋，推心置腹地谈了七昼夜，王在晋始终不答应。孙承宗回朝后，说：“敌人还没到镇武，我们就自己烧了宁远、前屯，这是以前经略、巡抚的罪过；我们放弃宁远、前屯，敌人始终没来，而我们不敢出关一步，这是现在将吏的罪过。将吏躲在关内，不能把畏惧敌人的心转变为畏惧法令，不能把谋利的智慧转变为谋敌，这是我和经略大臣的罪过。与其把百万金钱白白浪费在无用的筑城上，不如在宁远要害处筑城？用守八里铺的四万人去抵挡宁远的要冲，与觉华形成犄角之势。敌人窥伺城池，就令岛上士兵从三岔口出击，切断浮桥，绕到敌人背后横击。即使没有战事，也能收复二百里疆土。总之，敌人的营帐绝不能靠近关门，杏山的难民绝不能置之度外。不彻底打破庸人的论调，辽东事务就做不成。”他其他关于军事部署的奏疏还有十多份。皇帝赞许并采纳了。不久，皇帝御临讲筵，孙承宗当面奏报王在晋不能胜任，于是改任王在晋为南京兵部尚书，并斥责逃臣邢慎言等人，八里筑城的提议就此平息。
在晋既去，承宗自请督师。诏给关防敕书，以原官督山海关及蓟、辽、天津、登、莱诸处军务，便宜行事，不从中制 ，而以鸣泰为辽东巡抚。承宗乃辟职方主事鹿善继、王则古为赞画，请帑金八十万以行。帝特御门临遣，赐尚方剑、坐蟒，阁臣送之崇文门外。既至关，令总兵江应诏定军制，佥事崇焕建营舍，废将李秉诚练火器，赞画善继、则古治军储，沈棨、杜应芳缮甲仗，司务孙元化筑砲台，中书舍人宋献、羽林经历程仑主市马，广宁道佥事万有孚主采木，而令游击祖大寿佐金冠于觉华，副将陈谏助赵率教于前屯，游击鲁之甲拯难民，副将李承先练骑卒，参将杨应干募辽人为军。
王在晋离开后，孙承宗自己请求督师。皇帝下诏给他关防敕书，让他以原官身份督管山海关及蓟州、辽东、天津、登州、莱州等处的军务，可以便宜行事，不受朝廷牵制，并任命阎鸣泰为辽东巡抚。孙承宗于是征辟职方主事鹿善继、王则古为赞画，请求拨发国库银八十万两后出发。皇帝特地在御门亲自送行，赐予尚方剑和坐蟒袍，阁臣们送他到崇文门外。到达山海关后，他命令总兵江应诏制定军制，佥事袁崇焕修建营房，废将李秉诚训练火器，赞画鹿善继、王则古管理军需储备，沈棨、杜应芳修缮铠甲兵器，司务孙元化修筑炮台，中书舍人宋献、羽林经历程仑负责买马，广宁道佥事万有孚负责采伐木材，并命令游击祖大寿在觉华辅佐金冠，副将陈谏在前屯协助赵率教，游击鲁之甲拯救难民，副将李承先训练骑兵，参将杨应干招募辽人从军。
是时，关上兵名七万，顾无纪律，冒饷多。承宗大阅，汰逃将数百人 ，遣还河南、真定疲兵万余，以之甲所救难民七千发前屯为兵。应干所募辽卒出戍宁远，咨朝鲜使助声援。犒毛文龙于东江，令复四卫。檄登帅沈有容进据广鹿岛。欲以春防躬诣登、莱商进取，而中朝意方急辽，弗许也。应诏被劾，承宗请用马世龙代之，以尤世禄、王世钦为南北帅，听世龙节制，且为世龙请尚方剑。帝皆可之。世龙既受事，承宗为筑坛，拜行授钺礼。率教已守前屯，尽驱哈喇慎诸部，抚场犹在八里铺。象干议开水关，抚之关内，承宗不可，乃定于高台堡。
这时，关上的士兵名义上有七万，但缺乏纪律，冒领军饷的人很多。孙承宗举行大阅兵，淘汰了数百名逃将，遣返河南、真定等地的疲弱士兵一万多人，把鲁之甲所救的七千难民发往前屯当兵。杨应干招募的辽人士兵出戍宁远，孙承宗咨请朝鲜派兵声援。他在东江犒劳毛文龙，命令他收复四卫。他传檄登州统帅沈有容进军占据广鹿岛。他打算在春季防务时亲自前往登州、莱州商议进取，但朝廷正急于处理辽东事务，没有批准。江应诏被弹劾，孙承宗请求用马世龙代替他，以尤世禄、王世钦为南北两帅，受马世龙节制，并为马世龙请求尚方剑。皇帝都同意了。马世龙上任后，孙承宗为他筑坛，举行拜将授钺的礼仪。赵率教已经守住了前屯，将哈喇慎各部全部驱逐，但抚赏场所仍在八里铺。王象干建议开水关，在关内进行抚赏，孙承宗不同意，于是定在高台堡。
时大清兵委广宁去，辽遗民入居之。插汉部以告有孚，有孚谋挟西部乘间歼之，冒恢复功。承宗下檄曰：「西部杀我人者，致罚如盟言。」是役也 ，全活千余人。帝好察边情，时令东厂遣人诣关门，具事状奏报，名曰「较事」。及魏忠贤窃政，遣其党刘朝、胡良辅、纪用等四十五人赍内库神砲、甲仗、弓矢之属数万至关门，为军中用，又以白金十万，蟒、麒麟、狮子、虎、豹诸币颁赉将士，而赐承宗蟒服、白金慰劳之，实觇军也。承宗方出关巡宁远，中路闻之，立疏言：「中使观兵，自古有戒。」帝温旨报之。使者至，具杯茗而已。
当时清兵放弃广宁离去，辽地遗民进入居住。插汉部将此事告诉万有孚，万有孚计划挟持西部部落趁机歼灭他们，冒充恢复之功。孙承宗传下檄文说：“西部部落若杀我一人，就按盟约惩罚。”这次行动，保全了千余人的性命。皇帝喜欢察知边情，时常命令东厂派人到山海关，详细汇报情况，称为“较事”。等到魏忠贤窃取朝政，派他的党羽刘朝、胡良辅、纪用等四十五人携带内库的神炮、铠甲、弓箭等数万件到山海关，供军中使用，又用十万两白银，以及蟒、麒麟、狮子、虎、豹等图案的币帛赏赐将士，并赐给孙承宗蟒服、白银慰劳他，实际上是来窥探军情。孙承宗正出关巡视宁远，半路听说此事，立即上疏说：“宦官视察军队，自古就有警戒。”皇帝用温和的诏书答复他。使者到达后，孙承宗只准备了杯茶而已。
鸣泰之为巡抚也，承宗荐之。后知其无实，军事多不与议。鸣泰怏怏求去，承宗亦引疾。言官共留承宗，诋鸣泰 ，巡关御史潘云翼复论劾之。帝乃罢鸣泰，而以张凤翼代。凤翼怯，复主守关议。承宗不悦，乃复出关巡视。抵宁远，集将吏议所守。众多如凤翼指，独世龙请守中后所，而崇焕、善继及副将茅元仪力请守宁远，承宗然之，议乃定。令大寿兴工，崇焕、满桂守之。先是，虎部窃出盗掠，率教捕斩四人。象干欲斩率教谢虎部，承宗不可。而承宗所遣王楹戍中右，护其兵出采木，为西部朗素所杀。承宗怒，遣世龙剿之。象干恐坏抚局，令郎素缚逃人为杀楹者以献，而增市赏千金。承宗方疏争，而象干以忧去。
阎鸣泰担任巡抚，是孙承宗推荐的。后来孙承宗知道他无真才实学，军事上多不与他商议。阎鸣泰怏怏不乐，请求离职，孙承宗也称病辞职。谏官们共同挽留孙承宗，诋毁阎鸣泰，巡关御史潘云翼又弹劾他。皇帝于是罢免阎鸣泰，用张凤翼代替。张凤翼怯懦，又主张守关之议。孙承宗不高兴，于是再次出关巡视。抵达宁远后，召集将吏商议防守地点。多数人听从张凤翼的指示，只有马世龙请求守中后所，而袁崇焕、鹿善继及副将茅元仪极力请求守宁远，孙承宗赞同他们，于是定议。他命令祖大寿动工，袁崇焕、满桂防守。在此之前，虎部偷偷出来抢劫，赵率教捕获并斩杀了四人。王象干想斩杀赵率教向虎部谢罪，孙承宗不同意。而孙承宗派遣的王楹戍守中右，保护士兵外出采木，被西部朗素杀害。孙承宗大怒，派马世龙去剿灭。王象干担心破坏抚局，让朗素绑缚逃人作为杀害王楹的凶手献上，并增加市赏一千两白银。孙承宗正在上疏争辩，而王象干因丁忧离职。
承宗患主款者挠己权，言督师、总督可勿兼设，请罢己，不可，则弗推总督。并请以辽抚移驻宁远。帝命止总督推 ，而凤翼谓置己死地也，因大恨。与其乡人云翼、有孚等力毁世龙，以撼承宗。无何，有孚为蓟抚岳和声所劾，益疑世龙与崇焕构陷，乃共为浮言，挠出关计。给事中解学龙遂极论世龙罪。承宗愤，抗疏陈守御策，言：「拒敌门庭之中，与拒诸门庭外，势既辨。我促敌二百里外，敌促我二百里中，势又辨。盖广宁，我远而敌近；宁远，我近而敌远。我不进逼敌，敌将进而逼我。今日即不能恢辽左，而宁远、觉华终不可弃。请敕廷臣杂议主、客之兵可否久戍，本折之饷可否久输，关外之土地人民可否捐弃，屯筑战守可否兴举，再察敌人情形果否坐待可以消灭。臣不敢为百年久计，只计及五年间究竟何如。倘臣言不当，立斥臣以定大计，无纡回不决，使全躯保妻子之臣附合众喙，以杀臣一身而误天下也。」复为世龙辩，而发有孚等交构状。
孙承宗担心主张议和的人阻挠自己的权力，提出督师和总督不必同时设立，请求罢免自己，如果不行，就不推荐总督人选。他还请求将辽东巡抚移驻宁远。皇帝下令停止推荐总督，但凤翼认为这是把自己置于死地，因此非常怨恨。凤翼与同乡云翼、有孚等人极力诋毁马世龙，以动摇孙承宗的地位。不久，有孚被蓟州巡抚岳和声弹劾，凤翼更加怀疑马世龙与袁崇焕合谋陷害，于是散布谣言，阻挠出关的计划。给事中解学龙于是极力弹劾马世龙的罪行。孙承宗愤怒，上疏直言陈述防御策略，说：“在自家门口抵御敌人，与在门外抵御敌人，形势已经不同。我们迫使敌人退到二百里外，敌人迫使我们在二百里内，形势又不同。广宁，我们离得远而敌人近；宁远，我们离得近而敌人远。我们不进逼敌人，敌人就会进逼我们。如今即使不能收复辽东，但宁远、觉华终究不能放弃。请命令朝廷大臣共同讨论主客军队是否可以长期驻守，本色和折色的军饷是否可以长期供应，关外的土地人民是否可以放弃，屯田、筑城、作战、防守是否可以开展，再观察敌人的情况是否真的可以坐等他们自行消灭。我不敢做百年长远打算，只考虑五年内的结果如何。如果我的话不当，请立即罢免我来决定大计，不要犹豫不决，让那些只顾保全自身和妻子的大臣附和众口，来害我一个人而误了天下大事。”他还为马世龙辩护，并揭露了有孚等人相互勾结的情况。
有孚者，故侍郎世德子也，为广宁理饷同知。城陷逃归，象干题为广宁道佥事，专抚插汉 ，干没多。至是以承宗言被斥。凤翼亦以忧归，喻安性代。而廷臣言总督不可裁，命吴用先督蓟、辽，代象干。承宗恶本兵越彦多中制，称疾求罢，举彦自代以困之，廷议不可而止。
有孚是原侍郎世德的儿子，曾任广宁理饷同知。广宁城陷落后他逃回，象干推荐他为广宁道佥事，专门安抚插汉部，但他侵吞了很多财物。到这时因孙承宗的话被贬斥。凤翼也因守丧离职，由喻安性接替。而朝廷大臣说总督不可裁撤，皇帝命吴用先总督蓟州、辽东，接替象干。孙承宗厌恶兵部尚书赵彦多方牵制，称病请求罢免，并推荐赵彦代替自己来为难他，朝廷讨论认为不可行而作罢。
时宁远城工竣，关外守具毕备。承宗图大举，奏言：「前哨已置连山大凌河，速畀臣饷二十四万，则功可立奏。」帝命所司给之。兵、工二部相与谋曰：「饷足 ，渠即妄为，不如许而不与，文移往复稽缓之。」承宗再疏促，具以情告。帝为饬诸曹，而师竟不果出。
当时宁远城工程完工，关外的防御设施都已齐备。孙承宗计划大举进攻，上奏说：“前哨已经布置在连山和大凌河，请迅速给我军饷二十四万，那么功业可以立即实现。”皇帝命令有关部门拨给。兵部和工部一起商议说：“军饷充足，他就会轻举妄动，不如答应却不给，通过公文往来拖延。”孙承宗再次上疏催促，把实情全部报告。皇帝为此告诫各部，但军队最终没有出发。
初，方震孺、游士任、李达、明时举之谴，承宗实劾之，后皆为求宥。复称杨镐、熊廷弼、王化贞之劳，请免死遣戍 ，朝端哗然。给事中顾其仁、许誉卿，御史袁化中交章论驳，帝皆置弗省。会承宗叙五防效劳诸臣，且引疾乞罢，乃遣中官刘应坤等赍帑金十万犒将士，而赐承宗坐蟒、膝襕，佐以金币。
当初，方震孺、游士任、李达、明时举被贬谪，实际上是孙承宗弹劾的，后来他又都为他们请求宽恕。他还称赞杨镐、熊廷弼、王化贞的功劳，请求免死发配戍边，朝廷上下哗然。给事中顾其仁、许誉卿，御史袁化中接连上疏反驳，皇帝都不理会。适逢孙承宗叙述五防中效劳的各位大臣，并称病请求辞职，于是皇帝派宦官刘应坤等人携带国库银十万两犒赏将士，并赐给孙承宗坐蟒袍、膝襕，外加金币。
当是时，忠贤益盗柄。以承宗功高，欲亲附之，令应坤等申意。承宗不与交一言，忠贤由是大憾。会忠贤逐杨涟、赵南星、高攀龙等 ，承宗方西巡蓟、昌。念抗疏帝未必亲览，往在讲筵，每奏对辄有入，乃请以贺圣寿入朝面奏机宜，欲因是论其罪。魏广微闻之，奔告忠贤：「承宗拥兵数万将清君侧，兵部侍郎李邦华为内主，公立齑粉矣！」忠贤悸甚，绕御床哭。帝亦为心动，令内阁拟旨。次辅顾秉谦奋笔曰：「无旨离信地，非祖宗法，违者不宥。」夜启禁门召兵部尚书入，令三道飞骑止之。又矫旨谕九门守阉，承宗若至齐化门，反接以入。承宗抵通州，闻命而返。忠贤遣人侦之，一襆被置舆中，后车鹿善继而已，意少解。而其党李蕃、崔呈秀、徐大化连疏诋之，至比之王敦、李怀光。承宗乃杜门求罢。
当时，魏忠贤更加窃取大权。因为孙承宗功高，想拉拢他，让刘应坤等人传达心意。孙承宗不和他们说一句话，魏忠贤因此非常怨恨。适逢魏忠贤驱逐杨涟、赵南星、高攀龙等人，孙承宗正在西巡蓟州、昌平。他考虑直接上疏皇帝未必亲自看，以前在讲筵时，每次奏对都能被采纳，于是请求以祝贺皇帝生日为名入朝面奏机宜，想借此弹劾魏忠贤的罪行。魏广微听说后，跑去告诉魏忠贤：“孙承宗拥兵数万，将要清君侧，兵部侍郎李邦华做内应，您马上要粉身碎骨了！”魏忠贤非常害怕，绕着皇帝的御床哭泣。皇帝也为此动心，命令内阁拟旨。次辅顾秉谦奋笔写道：“没有圣旨离开驻地，不是祖宗的法度，违者不赦。”夜里打开宫门召兵部尚书入宫，命令三道快马阻止孙承宗。又假传圣旨告谕九门守门的宦官，如果孙承宗到了齐化门，就反绑双手带进来。孙承宗到达通州，听到命令后返回。魏忠贤派人侦察他，只见一辆车中放着一床被子，后面车上只有鹿善继而已，心中稍微释然。但魏忠贤的同党李蕃、崔呈秀、徐大化接连上疏诋毁孙承宗，甚至把他比作王敦、李怀光。孙承宗于是闭门请求辞职。
五年四月，给事中郭兴治请令廷臣议去留，论冒饷者复踵至，遂下廷臣杂议。吏部尚书崔景荣持之，乃下诏勉留 ，而以简将、汰兵、清饷三事责承宗。奏报，承宗方遣诸将分戍锦州、大小凌河、松、杏、右屯诸要害，拓地复二百里，罢大将世钦、世禄，副将李秉诚、孙谏，汰军万七千余人，省度支六十八万。而言官论世龙不已。至九月，遂有柳河之败，死者四百余人，语详《世龙传》。于是台省劾世龙并及承宗，章疏数十上。承宗求去益力，十月始得请。先已屡加左柱国、少师、太子太师、中极殿大学士，遂加特进光禄大夫，荫子中书舍人，赐蟒服、银币，行人护归。而以兵部尚书高第代为经略。无何，安性亦罢，遂废巡抚不设。
天启五年四月，给事中郭兴治请求让朝廷大臣讨论孙承宗的去留，弹劾他冒领军饷的人又接连而来，于是皇帝下令廷臣共同商议。吏部尚书崔景荣坚持己见，皇帝于是下诏勉励挽留，但把精简将领、裁汰士兵、清理军饷三件事交给孙承宗负责。奏报传来时，孙承宗正派遣诸将分守锦州、大小凌河、松山、杏山、右屯等要害之地，开拓疆土二百里，罢免大将世钦、世禄，副将李秉诚、孙谏，裁汰士兵一万七千多人，节省开支六十八万。但言官不断弹劾马世龙。到九月，发生了柳河之败，死了四百多人，详情记载在《世龙传》中。于是御史台和六科弹劾马世龙并牵连孙承宗，奏章数十份。孙承宗更加坚决地请求离职，十月才得到批准。此前他已多次加封左柱国、少师、太子太师、中极殿大学士，这时又加封特进光禄大夫，荫封儿子为中书舍人，赐给蟒服、银币，由行人护送回乡。而任命兵部尚书高第接替他为经略。不久，喻安性也被罢免，于是不再设巡抚一职。
初，第力扼承宗，请撤关外以守关内。承宗驳之，第深憾。明年，宁远被围 ，乃疏言关门兵止存五万，言者益以为承宗罪。承宗告户部曰：「第初莅关，尝给十一万七千人饷，今但给五万人饷足矣。」第果以妄言引罪。后忠贤遣其党梁梦环巡关，欲傅致承宗罪，无所得而止。承宗在关四年，前后修复大城九、堡四十五，练兵十一万，立车营十二、水营五、火营二、前锋后劲营八，造甲胄、器械、弓矢、砲石、渠答、卤楯之具合数百万，拓地四百里，开屯五千顷，岁入十五万。后叙宁远功，荫子锦衣世千户。
当初，高第极力阻挠孙承宗，请求撤除关外防守以守关内。孙承宗驳斥了他，高第深为怨恨。第二年，宁远被围，高第上疏说关门士兵只剩五万，议论的人更加认为这是孙承宗的罪过。孙承宗告诉户部说：“高第刚到任时，曾供给十一万七千人的军饷，现在只给五万人的军饷就够了。”高第果然因虚报而认罪。后来魏忠贤派他的同党梁梦环巡视关防，想罗织孙承宗的罪名，但没找到证据而作罢。孙承宗在关四年，前后修复大城九座、堡垒四十五座，训练士兵十一万，建立车营十二个、水营五个、火营两个、前锋后劲营八个，制造甲胄、器械、弓箭、炮石、渠答、盾牌等器具共数百万件，开拓疆土四百里，开垦屯田五千顷，每年收入十五万。后来论宁远之功，荫封儿子为锦衣卫世袭千户。
庄烈帝即位，在晋入为兵部尚书，恨承宗不置，极论世龙及元仪荧惑枢辅坏关事，又嗾台省交口诋承宗 ，以沮其出。二年十月，大清兵入大安口，取遵化，将薄都城，廷臣争请召承宗。诏以原官兼兵部尚书守通州，仍入朝陛见。承宗至，召对平台。帝慰劳毕，问方略。承宗奏：「臣闻袁崇焕驻蓟州，满桂驻顺义，侯世禄驻三河，此为得策。又闻尤世威回昌平，世禄驻通州，似未合宜。」帝问：「卿欲守三河，何意？」对曰：「守三河可以沮西奔，遏南下。」帝称善，曰：「若何为朕保护京师？」承宗言：「当缓急之际，守陴人苦饥寒，非万全策。请整器械，厚犒劳，以固人心。」所条画俱称旨。帝曰：「卿不须往通，其为朕总督京城内外守御事务，仍参帷幄。」趣首辅韩爌草敕下所司铸关防。承宗出，漏下二十刻矣，即周阅都城，五鼓而毕，复出阅重城。明日夜半，忽传旨守通州。时烽火遍近郊，承宗从二十七骑出东便门，道亡其三，疾驰抵通，门者几不纳。既入城，与保定巡抚解经传、御史方大任、总兵杨国栋登陴固守。而大清兵已薄都城，乃急遣游击尤岱以骑卒三千赴援。旋遣副将刘国柱督军二千与岱合，而发密云兵三千营东直门，保定兵五千营广宁门。以其间遣将复马兰、三屯二城。
崇祯皇帝即位后，王在晋入朝任兵部尚书，对孙承宗恨之入骨，极力弹劾马世龙和茅元仪迷惑枢辅、败坏关防之事，又唆使御史台和六科众口一词诋毁孙承宗，以阻止他复出。崇祯二年十月，大清兵攻入大安口，攻取遵化，即将逼近都城，朝廷大臣争相请求召回孙承宗。皇帝下诏以原官兼兵部尚书守通州，仍入朝觐见。孙承宗到后，在平台被召见应对。皇帝慰劳完毕，询问方略。孙承宗奏道：“臣听说袁崇焕驻守蓟州，满桂驻守顺义，侯世禄驻守三河，这是得策。又听说尤世威回昌平，侯世禄驻通州，似乎不太合适。”皇帝问：“卿想守三河，是什么意思？”回答说：“守三河可以阻止敌人西逃，遏制他们南下。”皇帝称好，说：“你如何为朕保护京师？”孙承宗说：“在紧急时刻，守城的人苦于饥寒，不是万全之策。请整顿器械，厚加犒劳，以稳固人心。”他所条陈的计划都合皇帝心意。皇帝说：“卿不必去通州，为朕总督京城内外守御事务，仍参与帷幄决策。”催促首辅韩爌起草敕令，交给有关部门铸造关防。孙承宗出来时，已是漏下二十刻，他立即巡视都城，五更时结束，又出去巡视外城。第二天半夜，忽然传旨让他守通州。当时烽火遍及近郊，孙承宗带着二十七名骑兵从东便门出发，路上逃走了三人，疾驰到达通州，守门者几乎不让他进城。进城后，他与保定巡抚解经传、御史方大任、总兵杨国栋登城固守。而大清兵已逼近都城，他急忙派游击尤岱率骑兵三千赴援。随即派副将刘国柱督军二千与尤岱会合，并调发密云兵三千驻扎东直门，保定兵五千驻扎广宁门。趁此间隙派将领收复了马兰、三屯两城。
至十二月四日，而有祖大寿之变。大寿，辽东前锋总兵官也，偕崇焕入卫。见崇焕下吏，惧诛 ，遂与副将何可纲等率所部万五千人东溃，远近大震。承宗闻，急遣都司贾登科赍手书慰谕大寿，而令游击石柱国驰抚诸军。大寿见登科，言：「麾下卒赴援，连战俱捷，冀得厚赏。城上人群詈为贼，投石击死数人。所遣逻卒，指为间谍而杀之。劳而见罪，是以奔还。当出捣朵颜，然后束身归命。」柱国追及诸军，其将士持弓刀相向，皆垂涕，言：「督师既戮，又将以大砲击毙我军，故至此。」柱国复前追，大寿去已远，乃返。承宗奏言：「大寿危疑已甚，又不肯受满桂节制，因讹言激众东奔，非部下尽欲叛也。当大开生路，曲收众心。辽将多马世龙旧部曲，臣谨用便宜，遣世龙驰谕，其将士必解甲归，大寿不足虑也。」帝喜从之。承宗密札谕大寿急上章自列，且立功赎督师罪，而己当代为剖白。大寿诺之，具列东奔之故，悉如将士言。帝优诏报之，命承宗移镇关门。诸将闻承宗、世龙至，多自拔来归者。大寿妻左氏亦以大义责其夫，大寿敛兵待命。
到十二月四日，发生了祖大寿的兵变。祖大寿是辽东前锋总兵官，与袁崇焕一起入京护卫。看到袁崇焕被下狱，害怕被杀，于是与副将何可纲等率领所部一万五千人向东溃逃，远近大为震动。孙承宗听说后，急忙派都司贾登科带着亲笔信安慰劝谕祖大寿，并令游击石柱国驰往安抚各军。祖大寿见到贾登科，说：“部下士兵赴援，连战皆捷，希望得到厚赏。但城上的人骂我们是贼，投石打死了几个人。派出的巡逻兵，被指为间谍而杀死。劳苦却获罪，因此逃回。我们应当出去攻打朵颜，然后束手归命。”石柱国追上各军，将士们拿着弓刀对着他，都流着泪说：“督师已被杀，又要用大炮打死我军，所以到了这一步。”石柱国再往前追，祖大寿已走远，于是返回。孙承宗上奏说：“祖大寿已非常危疑，又不肯受满桂节制，因谣言激众东奔，并非部下都想叛变。应当大开生路，委婉收拢人心。辽东将领多是马世龙的旧部，臣谨慎地便宜行事，派马世龙驰往劝谕，其将士必会解甲归顺，祖大寿不足为虑。”皇帝高兴地听从了。孙承宗秘密写信告谕祖大寿，让他赶快上奏自述，并立功赎督师之罪，而自己会代为剖白。祖大寿答应了，详细陈述东奔的原因，完全如将士所说。皇帝下优诏答复他，命孙承宗移镇山海关。诸将听说孙承宗、马世龙到来，多主动来归附。祖大寿的妻子左氏也以大义责备丈夫，祖大寿于是收兵待命。
当溃兵出关，关城被劫掠，闭门罢市。承宗至，人心始定。关城故十六里，卫城止二里。今敌在内 ，关城无可守，卫城连关，可步屟而上也。乃别筑墙，横互于关城，穴之使砲可平出。城中水不足，一昼夜穿凿百井。旧汰牙门将侨寓者千人，穷而思乱，皆廪之于官，使巡行街衢，守台护仓，均有所事。内间不得发，外来者辄为逻骑所得，由是关门守完。乃遣世龙督步骑兵万五千入援，令游击祖可法等率骑兵四营西戍抚宁。三年正月，大寿入关谒承宗，亲军五百人甲而候于门。承宗开诚与语，即日列其所统步骑三万于教场，行誓师礼，群疑顿释。
当溃兵出关时，关城被劫掠，城门关闭，市场停市。孙承宗到后，人心才安定。关城原有十六里，卫城只有二里。如今敌人在内，关城无法防守，卫城与关相连，可以步行而上。于是另筑一道墙，横贯关城，开凿洞穴使炮可以平射。城中水源不足，一昼夜开凿了上百口井。以前淘汰的牙门将寄居在此的有千人，穷困而想作乱，都给予官粮，让他们巡逻街巷，守台护仓，各有任务。内奸无法发动，外来者总被巡逻骑兵抓获，因此关门防守完备。于是派马世龙督率步骑兵一万五千人入援，令游击祖可法等率骑兵四营西去戍守抚宁。崇祯三年正月，祖大寿入关拜见孙承宗，亲军五百人披甲在门口等候。孙承宗开诚布公地与他交谈，当天就将所统率的步骑兵三万人在教场列队，举行誓师礼，众人的疑虑顿时消除。
时我大清已拔遵化而守之。是月四日拔永平。八日拔迁安，遂下滦州。分兵攻抚宁，可法等坚守不下。大清兵遂向山海关，离三十里而营，副将官惟贤等力战。乃还攻抚宁及昌黎 ，俱不下。当是时，京师道梗，承宗、大寿军在东，世龙及四方援军在西。承宗募死士沿海达京师，始知关城尚无恙。关西南三县：曰抚宁、昌黎、乐亭，西北三城：曰石门、台头、燕河。六城东护关门，西绕永平，皆近关要地。承宗饬诸城严守，而遣将戍开平，复建昌，声援始接。
当时我大清已攻取遵化并驻守。当月四日攻取永平。八日攻取迁安，于是攻下滦州。分兵攻打抚宁，祖可法等坚守不下。大清兵于是向山海关进发，在离关三十里处扎营，副将官惟贤等力战。于是回攻抚宁和昌黎，都没有攻下。当时，京师道路阻塞，孙承宗、祖大寿的军队在东边，马世龙及四方援军在西边。孙承宗招募敢死之士沿海路到达京师，才知道关城安然无恙。关西南有三县：抚宁、昌黎、乐亭，西北有三城：石门、台头、燕河。这六城东护山海关，西绕永平，都是靠近关防的要地。孙承宗命令各城严守，并派将领戍守开平，收复建昌，声援才得以连接。
方京师戒严，天下勤王兵先后至者二十万，皆壁于蓟门及近畿，莫利先进。诏旨屡督趣，诸将亦时战攻，然莫能克复。世龙请先复遵化，承宗曰：「不然，遵在北，易取而难守，不如姑留之，以分其势，而先图滦。今当多为声势，示欲图遵之状以牵之。诸镇赴丰润、开平，联关兵以图滦。得滦则以开平兵守之，而骑兵决战以图永。得滦、永则关、永合，而取遵易易矣。」议既定，乃令东西诸营并进，亲诣抚宁以督之。五月十日，大寿及张春、邱禾嘉诸军先抵滦城下，世龙及尤世禄、吴自勉、杨麒、王承恩继至，越二日克之，而副将王维城等亦入迁安。我大清兵守永平者，尽撤而北还，承宗遂入永平。十六日，诸将谢尚政等亦入遵化。四城俱复。帝为告谢郊庙，大行赏赉，加承宗太傅，赐蟒服、白金，世袭锦衣卫指挥佥事。力辞太傅不受，而屡疏称疾乞休，优诏不允。
当京城戒严时，天下各地前来勤王的军队先后到达的有二十万人，都驻扎在蓟门和京郊，没有人愿意率先进攻。皇帝下诏多次督促，将领们也时常出战攻击，但始终不能攻克收复。马世龙请求先收复遵化，孙承宗说：“不行，遵化在北面，容易攻取却难以防守，不如暂且留下它，用来分散敌人的兵力，而先图谋滦州。现在应当大造声势，摆出要攻打遵化的样子来牵制敌人。各镇军队奔赴丰润、开平，联合关上的兵力来图谋滦州。攻下滦州后，就用开平的兵力防守，而骑兵则进行决战来图谋永平。攻下滦州、永平后，那么山海关和永平就连成一片，再攻取遵化就容易多了。”计议确定后，就命令东西各营一起进兵，孙承宗亲自到抚宁去督战。五月十日，祖大寿和张春、邱禾嘉等各军先抵达滦州城下，马世龙和尤世禄、吴自勉、杨麒、王承恩随后到达，过了两天攻克了滦州，而副将王维城等人也攻入了迁安。我大清军队守卫永平的，全部撤走北还，孙承宗于是进入永平。十六日，诸将谢尚政等人也进入遵化。四座城池都收复了。皇帝为此祭告天地宗庙，大行赏赐，加封孙承宗为太傅，赏赐蟒服、白金，并让他世袭锦衣卫指挥佥事。孙承宗极力推辞太傅的官职不接受，并且多次上疏称病请求退休，皇帝下诏褒美挽留，没有批准。
朵颜束不的反复，承宗令大将王威击败之，复赉银币。先以册立东宫，加太保；及《神宗实录》成，加官亦如之。并辞免，而乞休不已。帝命阁臣议去留，不能决。特遣中书赍手诏慰问，乃起视事。四年正月出关东巡，抵松山、锦州，还入关，复西巡，遍阅三协十二路而返。条上东西边政八事，帝咸采纳。五月以考满，诏加太傅兼食尚书俸，荫尚宝司丞，赉蟒服、银币、羊酒，复辞太傅不受。
朵颜部的束不的反复无常，孙承宗命令大将王威击败了他，又赏赐了银币。先前因为册立东宫太子，加封太保；等到《神宗实录》编成，又加官如旧例。孙承宗都推辞不受，并且不停地请求退休。皇帝命令内阁大臣商议他的去留，不能决定。特地派遣中书官带着手诏去慰问，孙承宗才出来理事。崇祯四年正月，他出关向东巡视，到达松山、锦州，然后回关内，又向西巡视，遍阅三协十二路后才返回。他逐条上奏东西边境的八项边防事务，皇帝都采纳了。五月，因为考核期满，皇帝下诏加封他为太傅并兼领尚书俸禄，荫庇其子为尚宝司丞，赏赐蟒服、银币、羊酒，孙承宗又推辞太傅的官职不接受。
初，右屯、大凌河二城，承宗已设兵戍守。后高第来代，尽撤之，二城遂被毁。至是，禾嘉巡抚辽东，议复取广宁、义州、右屯三城。承宗言广宁道远，当先据右屯，筑城大凌河，以渐而进。兵部尚书梁廷栋主之，遂以七月兴工，工甫竣，我大清兵大至，围数周。承宗闻，驰赴锦州，遣吴襄、宋伟往救。禾嘉屡易师期，伟与襄又不相能，遂大败于长山。至十月，城中粮尽援绝，守将祖大寿力屈出降，城复被毁。廷臣追咎筑城非策也，交章论禾嘉及承宗，承宗复连疏引疾。十一月得请，赐银币乘传归。言者追论其丧师辱国，夺官闲住，并夺宁远世荫。承宗复列上边计十六事，而极言禾嘉军谋抵牾之失，帝报闻而已。家居七年，中外屡请召用，不报。
当初，右屯、大凌河两座城池，孙承宗已经派兵戍守。后来高第来接替，全部撤走了守军，两座城于是被毁坏。到这时，邱禾嘉巡抚辽东，建议重新夺取广宁、义州、右屯三城。孙承宗说广宁路途遥远，应当先占据右屯，在大凌河筑城，逐步推进。兵部尚书梁廷栋支持这个意见，于是七月开工，工程刚刚完工，我大清军队大举到来，包围了好几圈。孙承宗听说后，飞驰赶赴锦州，派遣吴襄、宋伟前往救援。邱禾嘉多次改变出兵日期，宋伟和吴襄又不和，于是在长山惨败。到了十月，城中粮尽援绝，守将祖大寿力竭投降，城池又被毁坏。朝廷大臣追究责任，认为筑城不是良策，纷纷上疏弹劾邱禾嘉和孙承宗，孙承宗又接连上疏称病。十一月获得批准，赏赐银币，乘驿车回乡。言官又追究他丧师辱国，被剥夺官职闲住，并剥夺了宁远世袭的荫封。孙承宗又上奏了十六件边防事务，并极力指出邱禾嘉军事谋划上的矛盾失误，皇帝只是批复知道了而已。他在家闲居七年，朝廷内外多次请求召用他，都没有答复。
十一年，我大清兵深入内地。以十一月九日攻高阳，承宗率家人拒守。大兵将引去，绕城纳喊者三，守者亦应之三，曰：「此城笑也，于法当破」，围复合。明日城陷，被执。望阙叩头，投缳而死，年七十有六。
崇祯十一年，我大清军队深入内地。在十一月九日攻打高阳，孙承宗率领家人抵抗防守。大军将要撤退时，绕城呐喊了三次，守城的人也回应了三次，清军说：“这座城在笑，按规矩应当攻破”，于是包围圈又合拢了。第二天城池陷落，孙承宗被俘。他朝着京城的方向叩头，然后上吊自杀了，享年七十六岁。
子𨱅等
他的儿子孙𨱅等人
子举人𨱅，尚宝丞钥，官生铈，生员鋡、镐，从子炼，及孙之沆、之滂、之澋、之洁、之瀗，从孙之澈、之渼、之泳、之泽、之涣、之瀚，皆战死。督师中官高起潜以闻。帝嗟悼，命所司优恤。当国者杨嗣昌、薛国观辈阴扼之，但复故官，予祭葬而已。福王时，始赠太师，谥文忠。
他的儿子举人孙𨱅，尚宝丞孙钥，官生孙铈，生员孙鋡、孙镐，侄子孙炼，以及孙子孙之沆、孙之滂、孙之澋、孙之洁、孙之瀗，侄孙孙之澈、孙之渼、孙之泳、孙之泽、孙之涣、孙之瀚，都战死了。督师太监高起潜将此事上报。皇帝叹息哀悼，命令有关部门从优抚恤。当权的杨嗣昌、薛国观等人暗中阻挠，只是恢复了他原来的官职，给予祭葬而已。福王时，才追赠太师，谥号文忠。
赞曰：承宗以宰相再视师，皆粗有成效矣，奄竖斗筲，后先𬺈扼，卒屏诸田野，至阖门膏斧锧，而恤典不加。国是如此，求无危，安可得也。夫攻不足者守有余，度彼之才，恢复固未易言，令专任之，犹足以慎固封守；而廷论纷呶，亟行翦除。盖天眷有德，气运将更，有莫之为而为者夫。
赞语说：孙承宗以宰相的身份两次督师，都初步取得了成效，但那些气量狭小的宦官们，先后排挤倾轧，最终使他被摒弃在田野之间，以至于全家惨遭杀害，而朝廷的抚恤恩典却不肯给予。国家到了这个地步，想要不危险，怎么可能呢？那些进攻不足的人防守却有余，估量他的才能，恢复失地固然不容易说，但如果让他专任其职，也足以谨慎地巩固边防；然而朝廷议论纷纷，急于将他剪除。这大概是上天眷顾有德之人，气运将要改变，有那种无形中推动的力量吧。