列传第一百九十四 阉党 焦芳 张彩 顾秉谦 崔呈秀 刘志选 曹钦程 王绍徽 霍维华 阎鸣泰 贾继春 田尔耕 ◄
列传第一百九十四 阉党 焦芳 张彩 顾秉谦 崔呈秀 刘志选 曹钦程 王绍徽 霍维华 阎鸣泰 贾继春 田尔耕
卷三百〇七
卷三百〇七
列传第一百九十五 佞幸 纪纲 门达 李孜省 继晓 江彬 钱宁 陆炳 邵元节 陶仲文 顾可学
列传第一百九十五 佞幸 纪纲 门达 李孜省 继晓 江彬 钱宁 陆炳 邵元节 陶仲文 顾可学
◎佞幸
◎佞幸
汉史所载佞幸，如藉孺、闳孺、邓通、韩嫣、李延年、董贤、张放之属，皆以宦寺弄臣贻讥千古，未闻以武夫、健儿、贪人、酷吏、方技、杂流任亲匿承宠渥于不衰者也。明兴，创设锦衣卫，典新军，匿居肘腋。成祖即位，知人不附己，欲以威詟天下，特任纪纲为锦衣，寄耳目。纲刺廷臣阴事，以希上指，帝以为忠，被残杀者不可胜数。英宗时，门达、逮杲之徒，并见亲信。至其后，厂卫遂相表里，清流之祸酷焉。宪宗之世，李孜省、僧继晓以祈祷被宠任，万安、尹直、彭华等至因之以得高位。武宗日事般游，不恤国事，一时宵人并起，钱宁以锦衣幸，臧贤以伶人幸，江彬、许泰以边将幸，马昂以女弟幸。祸流中外，宗社几墟。世宗入继大统，宜矫前轨，乃任陆炳于从龙，宠郭勋于议礼，而一时方士如陶仲文、邵元节、蓝道行之辈，纷然并进，玉杯牛帛，诈妄滋兴。凡此诸人，口衔天宪，威福在手，天下士大夫靡然从风。虽以成祖、世宗之英武聪察，而嬖幸酿乱，几与昏庸失道之主同其蒙蔽。彼第以亲己为可信，而孰知其害之至于此也。至顾可学、盛端明、朱隆禧之属，皆起家甲科，致位通显，乃以秘术干荣，为世戮笑。此亦佞幸之尤者，附之篇末，用以示戒云。
汉朝史书所记载的佞幸，如藉孺、闳孺、邓通、韩嫣、李延年、董贤、张放这类人，都是宦官弄臣，被千古讥笑，没听说过有武夫、健儿、贪官、酷吏、方术之士、杂流之人能长期亲近受宠、承蒙厚恩而不衰的。明朝兴起，创设锦衣卫，掌管新军，安插在皇帝身边。明成祖即位后，知道人们不归附自己，想用威势震慑天下，特别任命纪纲为锦衣卫，作为耳目。纪纲刺探朝廷大臣的隐秘之事，以迎合皇帝的心意，皇帝认为他忠诚，被他残杀的人不可胜数。英宗时，门达、逯杲这类人，都受到亲近信任。到后来，东厂和锦衣卫互相表里，清流之祸非常酷烈。宪宗时期，李孜省、僧继晓因祈祷被宠信任用，万安、尹直、彭华等人甚至因此得到高位。武宗整天游乐，不关心国事，一时之间小人并起，钱宁因锦衣卫身份得宠，臧贤因伶人身份得宠，江彬、许泰因边将身份得宠，马昂因进献妹妹得宠。祸患波及朝廷内外，国家几乎灭亡。世宗继承皇位，本应矫正前代的错误，却任用陆炳作为从龙之臣，因议礼之事宠信郭勋，而当时方士如陶仲文、邵元节、蓝道行之辈，纷纷被提拔，玉杯、牛帛等欺诈妄为之事不断兴起。所有这些人物，口含天宪，作威作福，天下士大夫都随风倒。即使以成祖、世宗的英武聪察，而宠幸小人酿成祸乱，几乎与昏庸失道的君主一样被蒙蔽。他们只以为亲近自己的人是可信的，又哪里知道他们的危害会到这种地步呢？至于顾可学、盛端明、朱隆禧这类人，都出身科举，官至显贵，却用秘术求取荣华，被世人耻笑。这也是佞幸中特别突出的，附录在篇末，用来作为警示。
○纪纲门达〈（逮杲）〉李孜省继晓江彬〈（许泰）〉钱宁陆炳邵元节陶仲文顾可学〈（盛端明等）〉
○纪纲 门达〈（逯杲）〉 李孜省 继晓 江彬〈（许泰）〉 钱宁 陆炳 邵元节 陶仲文 顾可学〈（盛端明等）〉
纪纲
纪纲
纪纲，临邑人，为诸生。燕王起兵过其县，纲叩马请自效。王与语，说之。纲善骑射，便辟诡黠，善钩人意向。王大爱幸，授忠义卫千户。既即帝位，擢锦衣卫指挥使，令典亲军，司诏狱。
纪纲，临邑人，是秀才。燕王起兵经过他的县，纪纲拦住马请求效力。燕王与他交谈，很喜欢他。纪纲善于骑马射箭，善于逢迎、狡猾诡诈，善于揣摩人的心意。燕王非常宠爱他，授予他忠义卫千户的官职。燕王即帝位后，提拔他为锦衣卫指挥使，让他掌管亲军，主管诏狱。
都御史陈瑛灭建文朝忠臣数十族，亲属被戮者数万人。纲觇帝旨，广布校尉，日摘臣民阴事。帝悉下纲治，深文诬诋。帝以为忠，亲之若肺腑。擢都指挥佥事，仍掌锦衣。纲用指挥庄敬、袁江，千户王谦、李春等为羽翼，诬逮浙江按察使周新，致之死。帝所怒内侍及武臣下纲论死，辄将至家，洗沐好饮食之，阳为言，见上必请赦若罪，诱取金帛且尽，忽刑于市。
都御史陈瑛诛灭建文朝忠臣数十族，被杀的亲属达数万人。纪纲窥探皇帝的心意，广泛布置校尉，每天搜集臣民的隐秘之事。皇帝把这些事都交给纪纲处理，纪纲深文周纳、诬陷诋毁。皇帝认为他忠诚，像心腹一样亲近他。提拔他为都指挥佥事，仍然掌管锦衣卫。纪纲任用指挥庄敬、袁江，千户王谦、李春等人为羽翼，诬告逮捕浙江按察使周新，致其死亡。皇帝恼怒的内侍和武臣交给纪纲论处死罪，纪纲就把他们带到自己家中，让他们洗澡、好好吃喝，假装说：“见到皇上一定请求赦免你们的罪。”诱骗他们的金银财物差不多拿完后，突然在街市上处死他们。
数使家人伪为诏，下诸方盐场，勒盐四百余万。还复称诏，夺官船二十、牛车四百辆，载入私第，弗予直。构陷大贾数十百家，罄其资乃已。诈取交址使珍奇。夺吏民田宅。籍故晋王、吴王，干没金宝无算。得王冠服服之，高坐置酒，命优童奏乐奉觞，呼万岁，器物僭乘舆。欲买一女道士为妾，都督薛禄先得之，遇禄大内，挝其首，脑裂几死。恚都指挥哑失帖木不避道，诬以冒赏事，捶杀之。腐良家子数百人，充左右。诏选妃嫔，试可，令暂出待年，纲私纳其尤者。吴中故大豪沈万三，洪武时籍没，所漏赀尚富。其子文度蒲伏见纲，进黄金及龙角、龙文被、奇宝异锦，愿得为门下，岁时供奉。纲乃令文度求索吴中好女。文度因挟纲势，什五而中分之。
他多次派家人假传诏书，下到各地盐场，勒索盐四百多万斤。回来后又假称诏令，抢夺官船二十艘、牛车四百辆，运到自己家中，不给钱。陷害大商人几十上百家，榨干他们的财产才罢休。诈骗交趾使者的珍奇宝物。抢夺官吏百姓的田地房屋。抄没原晋王、吴王的财产，侵吞金银宝物不计其数。得到王的冠服就穿上，高高坐着设宴，命优童奏乐敬酒，高呼万岁，器物超越皇帝规格。想买一个女道士为妾，都督薛禄先得到了她，纪纲在大内遇到薛禄，打他的头，脑裂几乎死去。恼怒都指挥哑失帖木不给他让路，就诬告他冒领赏赐的事，用棍棒打死他。阉割良家子弟数百人，充作左右侍从。皇帝下诏选妃嫔，经过挑选合格的，让她们暂时出宫等待年龄，纪纲私下收纳其中最漂亮的。吴中原来的大富豪沈万三，洪武时被抄家，漏网的财产还很富足。他的儿子沈文度匍匐拜见纪纲，进献黄金及龙角、龙纹被、奇宝异锦，愿意做他的门下，每年按时供奉。纪纲于是让沈文度搜求吴中的美女。沈文度于是倚仗纪纲的势力，十分中分取一半。
纲又多蓄亡命，造刀甲弓弩万计。端午，帝射柳，纲属镇抚庞瑛曰：「我故射不中，若折柳鼓噪，以觇众意。」瑛如其言，无敢纠者。纲喜曰：「是无能难我矣。」遂谋不轨。十四年七月，内侍仇纲者发其罪，命给事、御史廷劾，下都察院按治，具有状。即日磔纲于市，家属无少长皆戍边，列罪状颁示天下。其党敬、江、谦、春、瑛等，诛谴有差。
纪纲又大量收容亡命之徒，制造刀甲弓弩数以万计。端午节，皇帝射柳，纪纲嘱咐镇抚庞瑛说：“我故意射不中，你折柳枝鼓噪，以试探众人的心意。”庞瑛照他的话做，没有人敢检举。纪纲高兴地说：“没有人能难为我了。”于是图谋不轨。十四年七月，内侍中仇恨纪纲的人揭发他的罪行，皇帝命令给事中、御史在朝廷上弹劾他，交给都察院审理，全部查实。当天在街市上把纪纲车裂，家属无论老少都流放边境，列出罪状颁布天下。他的党羽庄敬、袁江、王谦、李春、庞瑛等人，被处死或贬谪各有不同。
门达
门达
门达，丰润人。袭父职为锦衣卫百户。性机警沈鸷。正统末，进千户，理镇抚司刑。久之，迁指挥佥事，坐累解职。景泰七年复故官，佐理卫事兼镇抚理刑。天顺改元，与「夺门」功，进指挥同知。旋进指挥使，专任理刑。千户谢通者，浙江人也，佐达理司事，用法仁恕，达倚信之。重狱多平反，有罪者以下禁狱为幸，朝士翕然称达贤。然是时英宗虑廷臣党比，欲知外事，倚锦衣官校为耳目，由是逯杲得大幸，达反为之用。
门达，丰润人。继承父亲的职位为锦衣卫百户。性格机警沉着凶狠。正统末年，升为千户，管理镇抚司的刑狱。很久以后，升为指挥佥事，因受牵连被解职。景泰七年恢复原官，协助管理卫事兼镇抚理刑。天顺元年，因参与“夺门”之功，升为指挥同知。不久升为指挥使，专门负责理刑。千户谢通，浙江人，协助门达管理司事，用法仁慈宽厚，门达倚重信任他。重大案件多被平反，有罪的人以被关进监狱为幸事，朝中官员一致称赞门达贤能。但这时英宗担心朝廷大臣结党，想了解外面的事，依靠锦衣卫官校为耳目，因此逯杲大受宠幸，门达反而被他所用。
逯杲
逯杲
逯杲者，安平人也，以锦衣卫校尉为达及指挥刘敬腹心，从「夺门」。帝大治奸党，杲缚锦衣百户杨瑛，指为张永亲属，又执千户刘勤于朝，奏其讪上，两人并坐诛。用杨善荐，授本卫百户。以捕妖贼功，进副千户。又用曹吉祥荐，擢指挥佥事。帝以杲强鸷，委任之，杲乃摭群臣细故以称帝旨。英国公张懋、太平侯张瑾、外戚会昌侯孙继宗兄弟并侵官田，杲劾奏，还其田于官。懋等皆服罪，乃已。石亨恃宠不法，帝渐恶之，杲即伺其阴事。亨从子彪有罪下狱，命杲赴大同械其党都指挥朱谅等七十六人。杲因发彪弟庆他罪，连及者皆坐，杲进指挥同知。明年复奏亨怨望，怀不轨，亨下狱死。有诏尽革「夺门」功，达、杲言臣等俱特恩，非以亨故。帝优诏留任，以杲发亨奸，益加倚重。
逯杲，安平人，以锦衣卫校尉的身份成为门达和指挥刘敬的心腹，跟随参与“夺门”之变。皇帝大举惩治奸党，逯杲捆绑锦衣百户杨瑛，指认他是张永的亲属，又在朝廷上抓住千户刘勤，上奏他诽谤皇帝，两人都被处死。因杨善推荐，被授予本卫百户。因捕捉妖贼之功，升为副千户。又因曹吉祥推荐，升为指挥佥事。皇帝认为逯杲强悍凶猛，委任他，逯杲于是搜集群臣的小过失来迎合皇帝的心意。英国公张懋、太平侯张瑾、外戚会昌侯孙继宗兄弟都侵占官田，逯杲弹劾上奏，把田地归还官府。张懋等人都认罪，才罢休。石亨恃宠不法，皇帝逐渐厌恶他，逯杲就窥伺他的隐秘之事。石亨的侄子石彪有罪下狱，皇帝命逯杲去大同逮捕他的党羽都指挥朱谅等七十六人。逯杲趁机揭发石彪的弟弟石庆的其他罪行，牵连的人都获罪，逯杲升为指挥同知。第二年又上奏石亨心怀怨恨，图谋不轨，石亨下狱而死。皇帝下诏全部革除“夺门”之功，门达、逯杲说臣等都是特恩，不是因为石亨的缘故。皇帝下优待诏书留任，因逯杲揭发石亨的奸恶，更加倚重他。
杲益发舒，势出达上。白遣校尉侦事四方，文武大吏、富家高门多进伎乐货赂以祈免，亲藩郡王亦然。无贿者辄执送达，锻炼成狱。天下朝觐官大半被谴，逮一人，数大家立破。四方奸民诈称校尉，乘传纵横，无所忌。鼓城伯张瑾以葬妻称疾不朝，而与诸公侯饮私第。杲劾奏，几得重罪。杲所遣校尉诬宁府弋阳王奠壏母子乱，帝遣官往勘，事已白，靖王奠培等亦言无左验。帝怒责杲，杲执如初，帝竟赐奠壏母子死。方舁尸出，大雷雨，平地水数尺，人咸以为冤。指挥使李斌尝构杀弘农卫千户陈安，为安家所诉，下巡按御史邢宥覆谳，石亨嘱宥薄斌罪。至是，校尉言：「斌素藏妖书，谓其弟健当有大位，欲阴结外番为石亨报仇。」杲以闻，下锦衣狱，达坐斌谋反。帝两命廷臣会讯，畏杲不敢平反。斌兄弟置极刑，坐死者二十八人。
逯杲更加得意，权势超过门达。他擅自派遣校尉到四方侦察，文武大吏、富家高门大多进献歌舞伎乐和财物贿赂以求免祸，亲王郡王也是如此。没有贿赂的人就被抓起来送到门达那里，罗织罪名成案。天下朝觐的官员大半被谴责，逮捕一人，数家大户立刻破产。四方奸民假称是校尉，乘坐驿车横行无忌。鼓城伯张瑾因埋葬妻子称病不上朝，却与公侯们在私宅饮酒。逯杲弹劾上奏，几乎获重罪。逯杲所派遣的校尉诬告宁王府弋阳王朱奠壏母子乱伦，皇帝派官员去勘查，事情已经查清，靖王朱奠培等人也说没有证据。皇帝生气地责备逯杲，逯杲坚持原来的说法，皇帝最终赐朱奠壏母子死。正要抬出尸体时，大雷雨，平地水深数尺，人们都认为冤枉。指挥使李斌曾构陷杀死弘农卫千户陈安，被陈安家控告，交给巡按御史邢宥复审，石亨嘱咐邢宥减轻李斌的罪。到这时，校尉说：“李斌一向藏有妖书，说他的弟弟李健应当有大位，想暗中勾结外番为石亨报仇。”逯杲把这事上报，李斌被下锦衣狱，门达判李斌谋反。皇帝两次命令朝廷大臣会审，大臣们畏惧逯杲不敢平反。李斌兄弟被处极刑，牵连处死的有二十八人。
杲本由石亨、曹吉祥进，讦亨致死，复奏吉祥及其从子钦阴事，吉祥、钦大恨。五年七月，钦反，入杲第斩之，取其首以去。事平，赠杲指挥使，给其子指挥佥事俸。
逯杲本由石亨、曹吉祥提拔，他攻击石亨致死，又上奏曹吉祥及其侄子曹钦的隐秘之事，曹吉祥、曹钦非常痛恨。五年七月，曹钦造反，冲进逯杲的住宅杀了他，取走他的首级离去。事情平定后，追赠逯杲为指挥使，给他的儿子指挥佥事的俸禄。
时达已掌卫事，仍兼理刑。杲被杀，达以守卫功，进都指挥佥事。初，杲给事达左右，及得志恣甚。达怒，力逐之。杲旋复官，欲倾达，达惴惴不敢纵。杲死，达势遂张。欲踵杲所为，益布旗校于四方。告讦者日盛，中外重足立，帝益以为能。
当时门达已掌管锦衣卫事务，仍然兼管刑狱。逯杲被杀，门达因守卫之功，升为都指挥佥事。当初，逯杲在门达左右供职，等到得志后非常放肆。门达发怒，极力驱逐他。逯杲不久恢复官职，想倾覆门达，门达惴惴不安不敢放纵。逯杲死后，门达的势力于是扩张。他想效仿逯杲的所作所为，更加在四方布置旗校。告发的人日益增多，朝廷内外人人重足而立，皇帝更加认为他有才能。
外戚都指挥孙绍宗及军士六十七人冒讨曹钦功，达发其事。绍宗被责让，余悉下狱。盗窃户部山西司库金，巡城御史徐茂劾郎中赵昌、主事王珪、徐源疏纵。达治其事，皆下狱谪官。达以囚多，狱舍少，不能容，请城西武邑库隙地增置之，报可。御史樊英、主事郑瑛犯赃罪。给事中赵忠等报不以实。达劾其徇私，亦下狱谪官。给事中程万里等五人直登闻鼓，有军士妻冤，会斋戒不为奏。达劾诸人蒙蔽，诏下达治。已，劾南京户部侍郎马谅，左都御史石璞，掌前府忻城伯赵荣，都督同知范雄、张斌老瞆，皆罢去。裕州民奏知州秦永昌衣黄衣阅兵。帝怒，命达遣官核，籍其赀，戮永昌，榜示天下。并逮布政使侯臣、按察使吴中以下及先后巡按御史吴琬等四人下狱，臣等停俸，琬等谪县丞。御史李蕃按宣府，或告蕃擅挞军职，用军容迎送。御史杨琎按辽东，韩琪按山西，校尉言其妄作威福。皆下达治，蕃、琪并荷校死。陜西督储参政娄良，湖广参议李孟芳，陜西按察使钱博，福建佥事包瑛，陜西佥事李观，四川巡按田斌，云南巡按张祚，清军御史程万钟及刑部郎中冯维、孙琼，员外郎贝钿，给事中黄甄，皆为校尉所发下狱。瑛守官无玷，不胜愤，自缢死，其他多遣戍。湖广诸生马云罪黜，诈称锦衣镇抚，奉命葬亲，布政使孙毓等八人咸赙祭。事觉，法司请逮问，卒不罪云。达初欲行督责之术，其同列吕贵曰：「武臣不易犯，曹钦可鉴也。独文吏易裁耳。」达以为然，故文吏祸尤酷。
外戚都指挥孙绍宗及军士六十七人冒领讨伐曹钦的功劳，门达揭发此事。孙绍宗被责备，其余人都下狱。盗贼盗窃户部山西司库的金银，巡城御史徐茂弹劾郎中赵昌、主事王珪、徐源疏忽放纵。门达处理此事，他们都下狱被贬官。门达因囚犯多，监狱少，不能容纳，请求用城西武邑库的空地增建监狱，得到批准。御史樊英、主事郑瑛犯贪赃罪。给事中赵忠等人上报不实。门达弹劾他们徇私，也被下狱贬官。给事中程万里等五人值守登闻鼓，有军士的妻子冤枉，适逢斋戒不为她上奏。门达弹劾这些人蒙蔽皇帝，皇帝下诏交给门达处理。不久，弹劾南京户部侍郎马谅，左都御史石璞，掌管前府的忻城伯赵荣，都督同知范雄、张斌年老昏聩，都被罢免。裕州百姓上奏知州秦永昌穿黄衣阅兵。皇帝发怒，命门达派官员核查，抄没他的家产，处死秦永昌，张榜告示天下。并逮捕布政使侯臣、按察使吴中以下及先后巡按御史吴琬等四人下狱，侯臣等人停发俸禄，吴琬等人贬为县丞。御史李蕃巡视宣府，有人告发李蕃擅自杖打军职官员，用军容迎送。御史杨琎巡视辽东，韩琪巡视山西，校尉说他们妄作威福。都交给门达处理，李蕃、韩琪都戴枷而死。陕西督储参政娄良，湖广参议李孟芳，陕西按察使钱博，福建佥事包瑛，陕西佥事李观，四川巡按田斌，云南巡按张祚，清军御史程万钟及刑部郎中冯维、孙琼，员外郎贝钿，给事中黄甄，都被校尉揭发下狱。包瑛为官无污点，不胜愤恨，上吊自杀，其他人多被流放。湖广生员马云犯罪被革除，假称是锦衣镇抚，奉命葬亲，布政使孙毓等八人都送财物祭奠。事情败露，法司请求逮捕审问，最终没有治马云的罪。门达起初想实行督责之术，他的同僚吕贵说：“武臣不容易冒犯，曹钦的事可作借鉴。只有文吏容易处置。”门达认为对，所以文吏的祸患尤其酷烈。
都指挥袁彬恃帝旧恩，不为达下。达深衔之，廉知彬妾父千户王钦诓人财，奏请下彬狱，论赎徒还职。有赵安者，初为锦衣力士役于彬，后谪戍铁岭卫，赦还，改府军前卫，有罪，下诏狱。达坐安改补府军由彬请托故，乃复捕彬，搒掠，诬彬受石亨、曹钦贿，用官木为私第，索内官督工者砖瓦，夺人子女为妾诸罪名。军匠杨埙不平，击登闻鼓为彬讼冤，语侵达，诏并下达治。当是时，达害大学士李贤宠，又数规己，尝谮于帝，言贤受陆瑜金，酬以尚书。帝疑之，不下诏者半载。至是，拷掠埙，教以引贤，埙即谬曰：「此李学士导我也。」达大喜，立奏闻，请法司会鞫埙午门外。帝遣中官裴当监视。达欲执贤并讯，当曰：「大臣不可辱。」乃止。及讯，埙曰：「吾小人，何由见李学士，此门锦衣教我。」达色沮不能言，彬亦历数达纳贿状，法司畏达不敢闻，坐彬绞输赎，埙斩。帝命彬赎毕调南京锦衣，而禁锢埙。
都指挥袁彬仗着皇帝过去的恩宠，不肯屈居门达之下。门达非常怨恨他，暗中查知袁彬的妾父千户王钦诈骗他人财物，便上奏请求将袁彬下狱，判处赎徒刑后恢复原职。有个叫赵安的人，起初是锦衣卫的力士，在袁彬手下服役，后来被贬谪戍守铁岭卫，遇赦返回，改任府军前卫，因犯罪被关进诏狱。门达以赵安改补府军前卫是出于袁彬请托为由，于是再次逮捕袁彬，拷打他，诬陷袁彬收受石亨、曹钦的贿赂，用官府的木材建造私宅，向监督工程的宦官索取砖瓦，强夺他人子女为妾等罪名。军匠杨埙心中不平，敲击登闻鼓为袁彬申诉冤屈，言语中冒犯了门达，皇帝下诏将杨埙一并交给门达审理。当时，门达嫉妒大学士李贤受宠，又因李贤多次规劝自己，曾在皇帝面前进谗言，说李贤收受陆瑜的金钱，答应让他做尚书。皇帝对此有所怀疑，半年没有下达诏书。到这时，门达拷打杨埙，教他牵连李贤，杨埙便假意说：“这是李学士引导我的。”门达大喜，立即上奏皇帝，请求法司在午门外会审杨埙。皇帝派宦官裴当监督。门达想逮捕李贤一同审讯，裴当说：“大臣不可侮辱。”这才作罢。等到审讯时，杨埙说：“我是个小人物，怎么能见到李学士，这是锦衣卫门达教我的。”门达脸色沮丧说不出话，袁彬也一一列举门达收受贿赂的情况，法司畏惧门达不敢上报，判处袁彬绞刑但允许赎罪，杨埙斩首。皇帝命令袁彬赎罪完毕后调往南京锦衣卫，而将杨埙囚禁起来。
明年，帝疾笃，达知东宫局丞王纶必柄用，预为结纳。无何，宪宗嗣位，纶败，达坐调贵州都匀卫带俸差操。甫行，言官交章论其罪。命逮治，论斩系狱，没其赀巨万，指挥张山同谋杀人，罪如之。子序班升、从子千户清、婿指挥杨观及其党都指挥牛循等九人，谪戍、降调有差。后当审录，命贷达，发广西南丹卫充军，死。
第二年，皇帝病重，门达知道东宫局丞王纶一定会被重用，便预先结交他。不久，宪宗继位，王纶事败，门达因此被贬谪调往贵州都匀卫，带俸差操。刚出发，言官纷纷上奏弹劾他的罪行。皇帝下令逮捕审讯，判处斩首关进监狱，没收其家产价值巨万，指挥张山因同谋杀人，罪行相同。门达的儿子序班门升、侄子千户门清、女婿指挥杨观及其党羽都指挥牛循等九人，分别被贬谪戍边、降职调任。后来在审录囚犯时，皇帝下令宽免门达，将他发配广西南丹卫充军，最终死在那里。
李孜省
李孜省
李孜省，南昌人。以布政司吏待选京职，赃事发，匿不归。时宪宗好方术，孜省乃学五雷法，厚结中官梁芳、钱义，以符箓进。成化十五年，特旨授太常丞。御史杨守随、给事中李俊等劾孜省赃吏，不宜典祭祀，乃改上林苑监丞。日宠幸，赐金冠、法剑及印章二，许密封奏请。益献淫邪方术，与芳等表里为奸，渐干预政事。十七年，擢右通政，寄俸本司，仍掌监事。同官王昶轻之，不加礼。孜省谮昶，左迁太仆少卿。故事，寄俸官不得预郊坛分献，帝特以命孜省。廷臣惩昶事，无敢执奏者。
李孜省，南昌人。他以布政司吏员的身份等待选任京职，因贪污事发，躲藏起来不回去。当时宪宗喜好方术，李孜省便学习五雷法，厚厚地结交宦官梁芳、钱义，进献符箓。成化十五年，特旨授予他太常丞。御史杨守随、给事中李俊等人弹劾李孜省是贪官，不应掌管祭祀，于是改任上林苑监丞。他日益受宠幸，被赐予金冠、法剑和两枚印章，允许密封奏请。他更加进献淫邪方术，与梁芳等人内外勾结为奸，逐渐干预政事。十七年，升任右通政，俸禄寄在本司，仍掌管监务。同僚王昶轻视他，不以礼相待。李孜省进谗言陷害王昶，王昶被降为太仆少卿。按旧例，寄俸官不得参与郊坛分献，皇帝特命李孜省参与。廷臣因王昶之事引以为戒，无人敢上奏反对。
初，帝践位甫逾月，即命中官传旨，用工人为文思院副使。自后相继不绝，一传旨姓名至百十人，时谓之传奉官，文武、僧道滥恩泽者数千。邓常恩、赵玉芝、凌中、顾工及奸僧继晓辈，皆尊显，与孜省相倚为奸，然权宠皆出孜省下。居二年，进左通政。给事中王瑞、御史张稷等交劾之。乃贬二秩，为本司左参议，他贬黜者又十二人。盖特借以塞中外之望，孜省宠固未尝替也。顷之，复迁左通政。
起初，皇帝即位刚过一个月，就命令宦官传旨，任用工匠为文思院副使。此后相继不断，一次传旨姓名多达百十人，当时称为“传奉官”，文武官员、僧道道士滥受恩泽的有数千人。邓常恩、赵玉芝、凌中、顾工以及奸僧继晓等人，都尊贵显赫，与李孜省相互倚靠为奸，但权力和宠幸都在李孜省之下。过了两年，李孜省升任左通政。给事中王瑞、御史张稷等人交相弹劾他。于是被贬两级，任本司左参议，其他被贬黜的还有十二人。这大概是特意借此来堵塞朝廷内外的期望，李孜省的宠幸其实并未衰减。不久，他又升任左通政。
二十一年正月，星变求言。九卿大臣、给事御史皆极论传奉官之弊，首及孜省、常恩等。帝颇感悟，贬孜省上林监丞，令吏部录冗滥者名凡五百余人。帝为留六十七人，余皆斥罢，中外大说。孜省缘是恨廷臣甚，构逐主事张吉、员外郎彭纲，而益以左道持帝意。其年十月，再复左通政，益作威福。构罪吏部尚书尹旻及其子侍讲龙。又假扶鸾术言江西人赤心报国，于是致仕副都御史刘敷、礼部郎中黄景、南京兵部侍郎尹直、工部尚书李裕、礼部侍郎谢一夔，皆因之以进。间采时望，若学士杨守陈、倪岳，少詹事刘健，都御史余子俊，李敏诸名臣，悉密封推荐。搢绅进退，多出其口，执政大臣万安、刘吉、彭华从而附丽之。通政边镛为佥都御史，李和为南京户部侍郎，皆其力也。所排挤江西巡抚闵珪、洗马罗璟、兵部尚书马文升、顺天府丞杨守随，皆被谴，朝野侧目。
二十一年正月，星象有变，皇帝下诏求直言。九卿大臣、给事中、御史都极力论述传奉官的弊端，首先提到李孜省、邓常恩等人。皇帝颇有感悟，贬李孜省为上林监丞，命令吏部记录冗滥官员的姓名共五百多人。皇帝留下六十七人，其余全部斥退罢免，朝廷内外非常高兴。李孜省因此非常痛恨廷臣，设计驱逐了主事张吉、员外郎彭纲，并更加用左道旁门来迎合皇帝的心意。同年十月，他又恢复左通政之职，更加作威作福。他罗织罪名陷害吏部尚书尹旻及其子侍讲尹龙。又假借扶鸾之术说江西人赤心报国，于是退休的副都御史刘敷、礼部郎中黄景、南京兵部侍郎尹直、工部尚书李裕、礼部侍郎谢一夔，都因此得以升迁。他间或选取当时有名望的人，如学士杨守陈、倪岳，少詹事刘健，都御史余子俊，李敏等名臣，全部密封推荐。官员的进退，多由他口中决定，执政大臣万安、刘吉、彭华都依附他。通政边镛任佥都御史，李和任南京户部侍郎，都是他的力量。他所排挤的江西巡抚闵珪、洗马罗璟、兵部尚书马文升、顺天府丞杨守随，都被贬谪，朝野上下都对他侧目而视。
吏部奏通政使缺，即以命孜省，而右通政陈政以下五人，递进一官。时张文质方以尚书掌司事，通政故未尝缺使也。已，复擢礼部右侍郎，掌通政如故。
吏部上奏通政使职位空缺，皇帝立即任命李孜省担任，而右通政陈政以下五人，各升一级。当时张文质正以尚书身份掌管司事，通政使其实并未空缺。不久，李孜省又升任礼部右侍郎，仍掌管通政司事务。
常恩
邓常恩
常恩，临江人，因中官陈喜进。玉芝，番禺人，因中官高谅进。并以晓方术，累擢太常卿。玉芝丁母忧，特赐祭葬，大治茔域，制度逾等。工、中不知何许人。工以扶鸾术，累官太常少卿，丧母赐祭，且给赠诰。故事，四品未三载无给诰赐祭者，宪宗特予之。吏部尚书尹旻因请并赠其父。未几，进本寺卿。其二子经、纶，亦官太常少卿。中以善书供事文华殿，不数年为太常卿。逾月，以谏官言，降寺丞。孜省以星变贬，常恩亦贬本寺丞，而玉芝、工、中并如故。孜省复通政，常恩亦复太常卿。
邓常恩，临江人，通过宦官陈喜得以进用。赵玉芝，番禺人，通过宦官高谅得以进用。他们都因通晓方术，多次升迁至太常卿。赵玉芝遭遇母亲丧事，皇帝特赐祭葬，大修墓地，规格超过等级。顾工、凌中不知是何许人。顾工凭借扶鸾之术，累官至太常少卿，母亲去世时赐予祭奠，并给予赠诰。按旧例，四品官未满三年没有给赠诰赐祭的，宪宗特例给予。吏部尚书尹旻因此请求一并赠予其父。不久，顾工升任本寺卿。他的两个儿子顾经、顾纶，也官至太常少卿。凌中因擅长书法在文华殿供职，没几年就任太常卿。过了一个月，因谏官进言，降为寺丞。李孜省因星变被贬，邓常恩也被贬为本寺丞，而赵玉芝、顾工、凌中仍保持原职。李孜省恢复通政之职后，邓常恩也恢复了太常卿之职。
有个叫李文昌的人，试验方术无效，被杖打五十，斥退回家。岳州通判沈政因绘画攀附至太常少卿，请求搜刮天下财物充实内府。皇帝发怒，将他下狱，杖打后贬谪为广西庆远通判。人们对此颇感快意。
然群奸中外蟠结，士大夫附者日益多。进士郭宗由刑部主事，以篆刻为中人所引，擢尚宝少卿，日与市井工技伍，趋走阙廷。兵科左给事中张善吉谪官，因秘术干中官高英，得召见，因自陈乞复给事中，士论以为羞。大学士万安亦献房中术以固宠。而诸杂流加侍郎、通政、太常、太仆、尚宝者，不可悉数。
然而群奸内外盘根错节，士大夫依附他们的人日益增多。进士郭宗从刑部主事，因篆刻被宦官引荐，升任尚宝少卿，每天与市井工匠为伍，奔走于宫廷。兵科左给事中张善吉被贬官，通过秘术求见宦官高英，得以被召见，于是自陈请求恢复给事中之职，士论以此为羞耻。大学士万安也进献房中术来巩固宠幸。而各种杂流加官至侍郎、通政、太常、太仆、尚宝的，不可胜数。
宪宗崩，孝宗嗣位，始用科道言，尽汰传奉官，谪孜省、常恩、玉芝、工、中、经戍边卫。又以中官蒋琮言，逮孜省、常恩、玉芝等下诏狱，坐交结近侍律斩，妻子流二千里。诏免死，仍戍边。孜省不胜搒掠，瘐死。
宪宗驾崩，孝宗继位，才开始采纳科道官的建议，全部裁汰传奉官，将李孜省、邓常恩、赵玉芝、顾工、凌中、顾经贬谪戍守边卫。又因宦官蒋琮进言，逮捕李孜省、邓常恩、赵玉芝等人关进诏狱，按交结近侍的律法判处斩首，妻子儿女流放二千里。皇帝下诏免死，仍戍守边疆。李孜省受不了拷打，病死在狱中。
继晓
继晓
继晓，江夏僧也。宪宗时，以秘术因梁芳进，授僧录司左觉义。进右善世，命为通元翊教广善国师。日诱帝为佛事，建大永昌寺于西市，逼徙民居数百家，费国帑数十万。员外郎林俊请斩芳、继晓以谢天下，几得重谴。继晓虞祸及，乞归养母，并乞空名度牒五百道，帝悉从之。帝初即位，即以道士孙道玉为真人。其后西番僧劄巴坚参封万行庄严功德最胜智慧圆明能仁感应显国光教弘妙大悟法王西天至善金刚普济大智慧佛，其徒劄实巴、锁南坚参、端竹也失皆为国师，锡诰命。服食器用，僭拟王者。出入乘棕舆，卫卒执金吾仗前导，锦衣玉食几千人。取荒冢顶骨为数珠，髑髅为法碗。给事中魏元等切谏，不纳。寻进劄实巴为法王，班卓儿藏卜为国师，又封领占竹为万行清修真如自在广善普慧弘度妙应掌教翊国正觉大济法王西天圆智大慈悲佛，又封西天佛子劄失藏卜、劄失坚参、乳奴班丹、锁南坚参、法领占五人为法王，其他授西天佛子、大国师、国师、禅师者不可胜计。羽流加号真人、高士者，亦盈都下。大国师以上金印，真人玉冠、玉带、玉珪、银章。继晓尤奸黠窃权，所奏请立从。成化二十一年，星变，言官极论其罪，始勒为民，而诸番僧如故。
继晓，是江夏的僧人。宪宗时，他凭借秘术通过梁芳进用，被授予僧录司左觉义。后升任右善世，被任命为通元翊教广善国师。他每天引诱皇帝做佛事，在西市建造大永昌寺，逼迫迁移数百家民居，耗费国库数十万。员外郎林俊请求斩杀梁芳、继晓以谢天下，几乎遭到重罚。继晓担心祸及自身，请求回家养母，并乞求五百道空名度牒，皇帝全部答应。皇帝刚即位时，就封道士孙道玉为真人。此后，西番僧人劄巴坚参被封为万行庄严功德最胜智慧圆明能仁感应显国光教弘妙大悟法王西天至善金刚普济大智慧佛，他的徒弟劄实巴、锁南坚参、端竹也失都为国师，赐予诰命。他们的服饰、饮食、器用，僭越如同王者。出入乘坐棕舆，卫兵手持金吾仪仗在前引导，锦衣玉食者近千人。他们取荒坟的顶骨做数珠，用骷髅做法碗。给事中魏元等人恳切劝谏，皇帝不采纳。不久，进封劄实巴为法王，班卓儿藏卜为国师，又封领占竹为万行清修真如自在广善普慧弘度妙应掌教翊国正觉大济法王西天圆智大慈悲佛，又封西天佛子劄失藏卜、劄失坚参、乳奴班丹、锁南坚参、法领占五人为法王，其他被授予西天佛子、大国师、国师、禅师的不可胜计。道士中加号真人、高士的，也充满京城。大国师以上赐金印，真人赐玉冠、玉带、玉珪、银章。继晓尤其奸猾窃权，他所奏请的立即被批准。成化二十一年，星象有变，言官极力论奏他的罪行，才被勒令为民，而各番僧仍如故。
孝宗初，诏礼官议汰。礼官言诸寺法王至禅师四百三十七人，刺麻诸僧七百八十九人。华人为禅师及善世、觉义诸僧官一百二十人，道士自真人、高士及正一演法诸道官一百二十三人，请俱贬黜。诏法王、佛子递降国师、禅师、都纲，余悉落职为僧，遣还本土，追夺诰敕、印章、仪仗诸法物。真人降左正一，高士降左演法，亦追夺印章及诸玉器。僧录司止留善世等九员，道录司留正一等八员，余皆废黜。而继晓以科臣林廷玉言，逮治弃市。
孝宗初年，下诏命礼官商议裁汰。礼官说各寺从法王到禅师共四百三十七人，刺麻等僧七百八十九人。华人中任禅师及善世、觉义等僧官的一百二十人，道士从真人、高士到正一、演法等道官的一百二十三人，请求全部贬黜。皇帝下诏：法王、佛子依次降为国师、禅师、都纲，其余全部削职为僧，遣返回本土，追夺诰敕、印章、仪仗等法物。真人降为左正一，高士降为左演法，也追夺印章及各种玉器。僧录司只留善世等九员，道录司留正一等八员，其余全部废黜。而继晓因科臣林廷玉进言，被逮捕处死，弃尸街头。
江彬
江彬
江彬，宣府人。初为蔚州卫指挥佥事。正德六年，畿内贼起，京军不能制，调边兵。彬以大同游击隶总兵官张俊赴调。过蓟州，杀一家二十余人，诬为贼，得赏。后与贼战淮上，被三矢，其一著面，镞出于耳，拔之更战。武宗闻而壮之。七年，贼渐平，遣边兵还镇大同、宣府。军过京师，犒之，遂并宣府守将许泰皆留不遣。彬因钱宁得召见。帝见其矢痕，呼曰：「彬健能尔耶！」彬狡黠强很，貌魁硕有力，善骑射，谈兵帝前，帝大说，擢都指挥佥事，出入豹房，同卧起。尝与帝弈不逊，千户周骐叱之。彬陷骐搒死，左右皆畏彬。彬导帝微行，数至教坊司；进铺花毡幄百六十二间，制与离宫等，帝出行幸皆御之。
江彬，宣府人。起初任蔚州卫指挥佥事。正德六年，京城附近盗贼兴起，京军无法制服，朝廷调遣边兵。江彬以大同游击身份隶属总兵官张俊前往调遣。经过蓟州时，他杀害一家二十多人，诬陷为盗贼，因此获得赏赐。后来在淮上与贼军作战，身中三箭，其中一箭射中面部，箭头从耳后穿出，他拔掉箭继续战斗。武宗听说后认为他勇壮。七年，贼军逐渐平定，朝廷遣送边兵回镇大同、宣府。军队经过京师时，皇帝犒赏他们，于是连同宣府守将许泰都留下不遣返。江彬通过钱宁得以被召见。皇帝看到他脸上的箭痕，喊道：“江彬健壮竟能如此！”江彬狡黠强悍，身材魁梧有力，善于骑射，在皇帝面前谈论兵法，皇帝非常高兴，提拔他为都指挥佥事，出入豹房，同卧同起。他曾与皇帝下棋时态度不恭，千户周骐呵斥他。江彬陷害周骐，将其拷打致死，左右都畏惧江彬。江彬引导皇帝微服出行，多次到教坊司；进献铺花毡帐一百六十二间，规格与离宫相等，皇帝出行巡幸时都使用它们。
宁见彬骤进，意不平。一日，帝捕虎，召宁，宁缩不前。虎迫帝，彬趋扑乃解。帝戏曰：「吾自足办，安用尔。」然心德彬而嗛宁。宁他日短彬，帝不应。彬知宁不相容，顾左右皆宁党，欲籍边兵自固，固盛称边军骁悍胜京军，请互调操练。言官交谏，大学士李东阳疏称十不便，皆不听。于是调辽东、宣府、大同、延绥四镇军入京师，号外四家，纵横都市。每团练大内，间以角戏。帝戎服临之，与彬联骑出，铠甲相错，几不可辨。
钱宁见江彬骤然升迁，心中不平。一天，皇帝捕虎，召钱宁，钱宁退缩不前。老虎逼近皇帝，江彬冲上前扑击才解围。皇帝开玩笑说：“我自己足以应付，哪里用你。”但心中感激江彬而怨恨钱宁。钱宁后来在皇帝面前说江彬的坏话，皇帝不回应。江彬知道钱宁容不下自己，而左右都是钱宁的党羽，想借助边兵巩固自己，于是极力称赞边军骁勇强悍胜过京军，请求互相对调操练。言官纷纷劝谏，大学士李东阳上疏称有十点不便，皇帝都不听。于是调辽东、宣府、大同、延绥四镇军队进入京师，号称“外四家”，在都市中横行。每次在内廷团练，间或进行角力戏。皇帝身着戎服亲临，与江彬并骑而出，铠甲交错，几乎难以分辨。
八年命许泰领敢勇营，彬领神威营。改太平仓为镇国府，处边兵。建西官厅于奋武营。赐彬、泰国姓。越二年，迁都督佥事。彬荐万全都指挥李琮、陜西都指挥神周勇略，并召侍豹房，同赐姓为义儿。毁积庆、鸣玉二坊民居，造皇店酒肆，建义子府。四镇军，彬兼统之。帝自领群阉善射者为一营，号中军。晨夕驰逐，甲光照宫苑，呼噪声达九门。帝时临阅，名过锦。诸营悉衣黄罩甲，泰、琮、周等冠遮阳帽，帽植天鹅翎，贵者三翎，次二翎。兵部尚书王琼得赐一翎，自喜甚。
正德八年，皇帝命令许泰统领敢勇营，江彬统领神威营。将太平仓改为镇国府，安置边防部队。在奋武营修建西官厅。赐给江彬、许泰国姓。过了两年，升任都督佥事。江彬推荐万全都指挥李琮、陕西都指挥神周有勇有谋，一起被召到豹房侍奉，同样赐姓为义子。拆毁积庆、鸣玉两坊的民居，建造皇店和酒馆，修建义子府。四镇的军队，由江彬统一指挥。皇帝亲自率领一群善于射箭的宦官组成一营，号称中军。早晚奔驰追逐，铠甲的光芒照亮宫苑，呼喊喧闹声直达九门。皇帝时常亲临检阅，称为“过锦”。各营士兵都穿黄色罩甲，许泰、李琮、神周等人戴遮阳帽，帽上插天鹅翎，地位高的插三根，次一等的插两根。兵部尚书王琼得到赏赐的一根翎毛，非常高兴。
彬既心忌宁，欲导帝巡幸远宁。因数言宣府乐工多美妇人，且可观边衅，瞬息驰千里，何郁郁居大内，为廷臣所制。帝然之。十二年八月，急装微服出幸昌平，至居庸关，为御史张钦所遮，乃还。数日，复夜出。先令太监谷大用代钦，止廷臣追谏者。因度居庸，幸宣府。彬为建镇国府第，悉辇豹房珍玩、女御实其中。彬从帝，数夜入人家，索妇女。帝大乐之，忘归，称曰家里。未几，幸阳和。迤北五万骑入寇，诸将王勋等力战。至应州，寇引去。斩首十六级，官军死数百人，以捷闻京师。帝自称威武大将军朱寿，又自称镇国公，所驻跸称军门。中外事无大小，白彬乃奏，或壅格至二三岁。廷臣前后切谏，悉置不省。
江彬心中忌惮钱宁，想引导皇帝外出巡游以远离钱宁。于是多次说宣府的乐工中有很多美女，而且可以观察边境的冲突，瞬息之间就能奔驰千里，何必郁郁寡欢地待在皇宫里，受朝廷大臣的制约。皇帝认为他说得对。正德十二年八月，皇帝轻装微服出行到昌平，到达居庸关时，被御史张钦阻拦，于是返回。几天后，又趁夜出宫。先让太监谷大用代替张钦的职务，阻止朝廷大臣追来劝谏。于是越过居庸关，到达宣府。江彬为他修建镇国府第，把豹房中的珍玩和女御全部用车运来充实其中。江彬跟随皇帝，多次在夜间闯入百姓家中，索要妇女。皇帝非常高兴，乐而忘返，称宣府为“家里”。不久，皇帝巡幸阳和。北方五万骑兵入侵，诸将王勋等人奋力作战。敌军到达应州后撤退。斩首十六级，官军死亡数百人，却以捷报奏闻京师。皇帝自称威武大将军朱寿，又自称镇国公，所驻跸的地方称为军门。朝廷内外的事情无论大小，都要先禀报江彬才能上奏，有时奏章被搁置达两三年之久。朝廷大臣前后恳切劝谏，皇帝都置之不理。
十三年正月还京，数念宣府。彬复导帝往，因幸大同。闻太皇太后崩，乃还京发丧。将葬，如昌平，祭告诸陵，遂幸黄花、密云。彬等掠良家女数十车，日载以随，有死者。永平知府毛思义忤彬，下狱谪官。典膳李恭疏请回銮，指斥彬罪。未及止，彬逮恭死诏狱。帝驻大喜峰口，欲令朵颜三卫花当、把儿孙等纳质宴劳，御史刘士元陈四不可，不报。帝既还，下诏称总督军务威武大将军总兵官朱寿统率六军，而命彬为威武副将军。录应州功，封彬平虏伯；子三人，锦衣卫指挥；泰，安边伯；琮、周，俱都督。升赏内外官九千五百五十余人，赏赐亿万计。
正德十三年正月回到京城，皇帝多次思念宣府。江彬又引导皇帝前往，于是巡幸大同。听说太皇太后去世，才回京发丧。将要下葬时，皇帝前往昌平，祭告各陵墓，于是巡幸黄花镇、密云。江彬等人掠夺良家妇女数十车，每天载着随行，有的妇女因此死亡。永平知府毛思义触犯江彬，被下狱贬官。典膳李恭上疏请求皇帝回銮，指斥江彬的罪行。奏疏还没送到，江彬就逮捕李恭，将其害死在诏狱中。皇帝驻跸大喜峰口，想命令朵颜三卫的花当、把儿孙等人送人质并设宴慰劳，御史刘士元陈述四项不可行的理由，皇帝不予答复。皇帝回京后，下诏自称总督军务威武大将军总兵官朱寿统率六军，而任命江彬为威武副将军。记录应州之战的功劳，封江彬为平虏伯；他的三个儿子都任锦衣卫指挥；许泰为安边伯；李琮、神周都为都督。升赏内外官员九千五百五十余人，赏赐数以亿万计。
彬又导帝由大同渡黄河，次榆林，至绥德，幸总兵官戴钦第，纳其女。还，由西安历偏头关，抵太原，大征女乐，纳晋府乐工杨腾妻刘氏以归。彬与诸近幸皆母事之，称曰刘娘娘。初，延绥总兵官马昂罢免，有女弟善歌，能骑射，解外国语，嫁指挥毕春，有娠矣。昂因彬夺归，进于帝，召入豹房，大宠。传升昂右都督，弟炅、昶并赐蟒衣，大珰皆呼为舅，赐第太平仓。给事、御史谏，不应。尝幸昂第，召其妾。昂不听，帝怒而起。昂复结太监张忠进其妾杜氏，遂传升炅都指挥，昶仪真守备。昂喜过望，又进美女四人谢恩。及是，纳钦女，皆彬所导也。
江彬又引导皇帝从大同渡过黄河，驻扎榆林，到达绥德，临幸总兵官戴钦的府第，娶了他的女儿。回程时，从西安经过偏头关，抵达太原，大规模征召女乐，娶了晋王府乐工杨腾的妻子刘氏带回。江彬和各位近幸之臣都像对待母亲一样侍奉她，称她为刘娘娘。当初，延绥总兵官马昂被罢免，他有个妹妹善于唱歌，能骑射，懂外国语，嫁给指挥毕春，已经怀孕了。马昂通过江彬把她夺回，进献给皇帝，被召入豹房，大受宠爱。传旨升马昂为右都督，他的弟弟马炅、马昶都赐给蟒衣，大太监们都称他们为舅舅，赐给太平仓的府第。给事中、御史进谏，皇帝不理会。皇帝曾临幸马昂的府第，召见他的妾。马昂不答应，皇帝发怒起身。马昂又勾结太监张忠进献他的妾杜氏，于是传旨升马炅为都指挥，马昶为仪真守备。马昂喜出望外，又进献四名美女谢恩。到这时，娶戴钦的女儿，都是江彬引导的。
十四年正月自太原还至宣府，命彬提督十二团营。帝东西游幸，历数千里，乘马腰弓矢，涉险阻，冒风雪，从者多道病，帝无倦容。及还京，复欲南幸。刑部主事汪金疏陈九不可，且极言酣酒当戒，帝不省。廷臣百余人伏阙谏，彬故激帝怒，悉下狱，多杖死者。彬亦意沮，议得寝。
正德十四年正月，从太原回到宣府，皇帝命令江彬提督十二团营。皇帝东西巡游，历经数千里，骑马腰挂弓箭，跋涉险阻，冒着风雪，随从的人多在途中生病，皇帝却没有倦容。等回到京城，又想南巡。刑部主事汪金上疏陈述九项不可行的理由，并极力劝诫应当戒除酗酒，皇帝不醒悟。朝廷大臣一百多人跪在宫阙下劝谏，江彬故意激怒皇帝，将他们全部下狱，很多人被杖打致死。江彬也感到沮丧，南巡的提议才作罢。
会宁王宸濠反，彬复赞帝亲征，下令谏者处极刑。命彬提督赞画机密军务，并督东厂锦衣官校办事。是时，张锐治东厂，钱宁治锦衣，彬兼两人之任，权势莫与比，遂扈帝以行。寻止宁，令董皇店役，不得从。八月发京师。彬在途，矫旨辄缚长吏，通判胡琮惧，自缢死。十二月至扬州，即民居为都督府，遍刷处女、寡妇，导帝渔猎。以刘姬谏，稍止。至南京，又欲导帝幸苏州，下浙江，抵湖、湘。诸臣极谏，会其党亦劝沮，乃止。当是时，彬率边兵数万，跋扈甚。成国公朱辅为长跪，魏国公徐鹏举及公卿大臣皆侧足事之。惟参赞尚书乔宇、应天府丞寇天叙挺身与抗，彬气稍折。
恰逢宁王朱宸濠造反，江彬又怂恿皇帝亲征，下令劝谏的人处以极刑。命令江彬提督赞画机密军务，并监督东厂和锦衣卫的官校办事。这时，张锐掌管东厂，钱宁掌管锦衣卫，江彬兼任两人的职务，权势无人能比，于是护卫皇帝出行。不久，皇帝命令钱宁留下，让他管理皇店的差役，不得随行。八月从京师出发。江彬在途中，假传圣旨随意捆绑地方长官，通判胡琮害怕，上吊自杀。十二月到达扬州，将民居改为都督府，到处搜刮处女和寡妇，引导皇帝渔猎女色。因刘姬劝谏，才稍微停止。到达南京后，又想引导皇帝巡幸苏州，下浙江，抵达湖广、湖南。各位大臣极力劝谏，恰逢他的同党也劝阻，才作罢。当时，江彬率领数万边防部队，非常跋扈。成国公朱辅向他长跪，魏国公徐鹏举以及公卿大臣都侧着身子侍奉他。只有参赞尚书乔宇、应天府丞寇天叙挺身与他抗争，江彬的气焰才稍微收敛。
十五年六月幸牛首山。诸军夜惊，言彬欲为逆，久之乃定。时宸濠已就擒，系江上舟中，民间数讹传将为变。帝心疑，欲归。闰八月发南京。至清江浦，渔积水池，帝舟覆被溺，遂得疾。十月，帝至通州。彬尚欲劝帝幸宣府，矫旨召勋戚大臣议宸濠狱。又上言：「赖镇国公朱寿指授方略，擒宸濠逆党申宗远等十五人，乞明正其罪。」乃下诏褒赐镇国公，岁加彬禄米百石，荫一子锦衣千户。会帝体惫甚，左右力请乃还京。彬犹矫旨改团练营为威武团练营，自提督军马，令泰、周、琮等提督教场操练。
正德十五年六月，皇帝巡幸牛首山。各军夜间受惊，传言江彬要造反，过了很久才安定下来。当时朱宸濠已被擒获，关押在江上的船中，民间多次谣传他要作乱。皇帝心中怀疑，想回京。闰八月从南京出发。到达清江浦时，在积水池钓鱼，皇帝的船翻覆落水，于是得了病。十月，皇帝到达通州。江彬还想劝皇帝巡幸宣府，假传圣旨召见勋戚大臣商议朱宸濠的案子。又上奏说：“依靠镇国公朱寿的指示和方略，擒获朱宸濠的逆党申宗远等十五人，请求明正其罪。”于是下诏褒奖赏赐镇国公，每年增加江彬的禄米一百石，荫庇一个儿子为锦衣千户。恰逢皇帝身体非常疲惫，身边的人极力请求才回京。江彬还假传圣旨将团练营改为威武团练营，自己提督军马，命令许泰、神周、李琮等人提督教场操练。
及帝崩，大学士杨廷和用遗命，分遣边兵，罢威武团练营。彬内疑，称疾不出，阴布腹心，衷甲观变，令泰诣内阁探意。廷和以温语慰之，彬稍安，乃出成服。廷和密与司礼中官魏彬计，因中官温祥入白太后，请除彬。会坤宁宫安兽吻，即命彬与工部尚书李𬭼入祭。彬礼服入，家人不得从。事竟将出，中官张永留彬、𬭼饭，太后遽下诏收彬。彬觉，亟走西安门，门闭。寻走北安门，门者曰：「有旨留提督。」彬曰：「今日安所得旨？」排门者。门者执之，拔其须且尽。收者至，缚之。有顷，周、琮并缚至，骂彬曰：「奴早听我，岂为人擒！」世宗即位，磔彬于市，周、琮与彬子勋、杰、鳌、熙俱斩，绘处决图，榜示天下，幼子然及妻、女俱发功臣家为奴。时京师久旱，遂大雨。籍彬家，得黄金七十柜，白金二千二百柜，他珍缶不可数计。
等到皇帝驾崩，大学士杨廷和根据遗命，分别遣散边防部队，撤销威武团练营。江彬内心怀疑，称病不出门，暗中布置心腹，内穿铠甲观察形势，命令许泰到内阁探听意图。杨廷和用温和的话语安慰他，江彬稍微安心，才出来服丧。杨廷和秘密与司礼太监魏彬商议，通过太监温祥入宫禀告太后，请求除掉江彬。恰逢坤宁宫安装兽吻，就命令江彬和工部尚书李𬭼入宫祭祀。江彬穿着礼服进入，家人不得跟随。事情结束后将要出来，太监张永留下江彬和李𬭼吃饭，太后突然下诏逮捕江彬。江彬察觉，急忙跑向西安门，门已关闭。不久跑向北安门，守门的人说：“有圣旨留下提督。”江彬说：“今天哪里来的圣旨？”推开守门的人。守门的人抓住他，拔掉他的胡须几乎拔光。逮捕的人到来，将他捆绑。过了一会儿，神周、李琮也被捆绑着押来，他们骂江彬说：“奴才早听我的话，怎么会被人擒获！”世宗即位后，将江彬在街市上凌迟处死，神周、李琮与江彬的儿子江勋、江杰、江鳌、江熙都被斩首，绘制处决图，张榜告示天下，江彬的幼子江然以及妻女都被发配到功臣家为奴。当时京师久旱，于是下起大雨。抄没江彬的家产，得到黄金七十柜，白银二千二百柜，其他珍宝器物不可计数。
许泰
许泰
许泰，江都人。都督宁子，袭职为羽林前卫指挥使。中武会举第一，擢署都指挥同知。寻充副总兵，协守宣府。正德六年，与郤永、江彬俱调剿流贼，败贼霸州，追败之东光半壁店。未几，复败贼枣强。刘六寇曹州，泰与冯桢、郤永击却之，乘胜擒斩千八百人。贼犯蠡县、临城，泰等不敢击，被劾停俸。既而贼奔卫辉，泰为所败。调赴莱阳，逗遛不进，诏革署都督佥事新衔，仍以都指挥同知办贼。贼平，进署都督同知，留京师，与彬日侍左右，赐国姓，历迁左都督。冒应州功，封安边伯。
许泰是江都人。都督许宁的儿子，承袭父亲的职务担任羽林前卫指挥使。考中武会试第一名，升任署都指挥同知。不久充任副总兵，协助镇守宣府。正德六年，与郤永、江彬一起被调去剿灭流寇，在霸州击败贼军，追击到东光半壁店再次击败他们。不久，又在枣强击败贼军。刘六侵犯曹州，许泰与冯桢、郤永击退他们，乘胜擒获斩杀一千八百人。贼军进犯蠡县、临城，许泰等人不敢攻击，被弹劾停发俸禄。后来贼军逃往卫辉，许泰被他们击败。调往莱阳，逗留不前，皇帝下诏革去他新授的署都督佥事衔，仍以都指挥同知的身份剿贼。贼军平定后，升任署都督同知，留在京师，与江彬每天侍奉在皇帝左右，赐给国姓，历任升迁至左都督。冒领应州之战的功劳，被封为安边伯。
宸濠反，帝以泰为威武副将军，偕中官张忠率禁军先往。宸濠已为王守仁所擒。泰欲攘其功，疾驰至南昌，穷搜逆党，士民被诬陷者不可胜计。诛求刑戮，甚于宸濠之乱。嫉守仁功，排挤之百方。执伍文定，窘辱备至。居久之，始旋师。世宗即位，廷臣交劾，文定亦备以虐民妒功状上闻，下狱论死。夤缘贵近，减死徙边」马昂亦罢，炅等戍边。
朱宸濠造反时，皇帝任命许泰为威武副将军，与太监张忠率领禁军先前往。朱宸濠已被王守仁擒获。许泰想抢夺他的功劳，急速赶到南昌，大肆搜捕逆党，士人和百姓被诬陷的不计其数。诛求刑戮，比朱宸濠作乱时还要厉害。他嫉妒王守仁的功劳，千方百计排挤他。逮捕伍文定，百般羞辱。过了很久，才撤军。世宗即位后，朝廷大臣纷纷弹劾他，伍文定也详细陈述了他虐待百姓、嫉妒功劳的情况，许泰被下狱判处死刑。他通过攀附权贵，得以减免死罪，发配边疆。马昂也被罢免，马炅等人被发配戍边。
钱宁
钱宁
钱宁，不知所出，或云镇安人。幼鬻太监钱能家为奴，能嬖之，冒钱姓。能死，推恩家人，得为锦衣百户。正德初，曲事刘瑾，得幸于帝。性猬狡，善射，拓左右弓。帝喜，赐国姓，为义子，传升锦衣千户。瑾败，以计免，历指挥使，掌南镇抚司。累迁左都督，掌锦衣卫事，典诏狱，言无不听，其名刺自称皇庶子。引乐工臧贤、回回人于永及诸番僧，以秘戏进。请于禁内建豹房、新寺，恣声伎为乐，复诱帝微行。帝在豹房，常醉枕宁卧。百官候朝，至晡莫得帝起居，密伺宁，宁来，则知驾将出矣。
钱宁，不知道他的出身，有人说他是镇安人。幼年被卖给太监钱能家为奴，钱能宠爱他，让他冒姓钱。钱能死后，推恩于家人，钱宁得以担任锦衣百户。正德初年，他曲意侍奉刘瑾，得到皇帝的宠幸。他性格像刺猬一样狡猾，善于射箭，能左右开弓。皇帝喜欢他，赐给国姓，收为义子，传旨升为锦衣千户。刘瑾倒台后，他用计谋得以免罪，历任指挥使，掌管南镇抚司。多次升迁至左都督，掌管锦衣卫事务，主管诏狱，皇帝对他言听计从，他的名帖上自称“皇庶子”。他引荐乐工臧贤、回回人于永以及各番僧，进献秘戏。请求在皇宫内修建豹房和新寺，放纵声伎取乐，又引诱皇帝微服出行。皇帝在豹房时，常常喝醉后枕着钱宁睡觉。百官等候上朝，到傍晚还不知道皇帝的起居，就秘密探听钱宁的行踪，钱宁来了，就知道皇帝将要出来了。
太监张锐领东厂缉事，横甚，而宁典诏狱，势最炽，中外称曰「厂、卫」。司务林华、评事沈光大皆以杖系校尉，为宁所奏，逮下锦衣狱，黜光大，贬华一级。锦衣千户王注与宁匿，挞人至死，员外郎刘秉鉴持其狱急。宁匿注于家，而属东厂发刑部他事。尚书张子麟亟造谢宁，立释注，乃已。厂卫校卒至部院白事，称尚书子麟辈曰老尊长。太仆少卿赵经初以工部郎督乾清宫工，干没帑金数十万。经死，宁佯遣校尉治丧，迫经妻子扶榇出，姬妾、帑藏悉据有之。中官廖常镇河南，其弟锦衣指挥鹏肆恶，为巡抚邓庠所劾，诏降级安置。鹏惧，使其嬖妾私事宁，得留任。
太监张锐掌管东厂缉捕事务，非常横行，而钱宁主管诏狱，势力最盛，朝廷内外并称“厂、卫”。司务林华、评事沈光大都因为杖打校尉，被钱宁上奏，逮捕下锦衣狱，沈光大被罢黜，林华被降一级。锦衣千户王注与钱宁勾结，将人打死，员外郎刘秉鉴加紧审理此案。钱宁把王注藏在家里，而让东厂揭发刑部的其他事情。尚书张子麟急忙去拜见钱宁谢罪，立即释放王注，事情才了结。厂卫的校卒到部院禀报事情，称尚书张子麟等人为“老尊长”。太仆少卿赵经当初以工部郎中的身份监督乾清宫的工程，侵吞国库银数十万两。赵经死后，钱宁假装派校尉去治丧，逼迫赵经的妻子儿女扶棺出府，将他的姬妾和财物全部据为己有。太监廖常镇守河南，他的弟弟锦衣指挥廖鹏作恶多端，被巡抚邓庠弹劾，皇帝下诏降级安置。廖鹏害怕，让他的宠妾私下侍奉钱宁，得以留任原职。
宁子永安，六岁为都督。养子钱杰、钱靖等，俱冒国姓，授锦衣卫官。念富贵已极，帝无子，思结强藩自全。为宁王宸濠营复护卫，又遣人往宸濠所，有异谋。又令宸濠数进金银玩好于帝。谋召其世子司香太庙，为入嗣地。又以玉带、彩纻附其典宝万锐归，诈称上赐。凡宸濠所遣私人行贿京师，皆主伶人臧贤家，由宁以达帝左右。
钱宁的儿子钱永安，六岁时就被封为都督。养子钱杰、钱靖等人，都冒姓国姓，被授予锦衣卫官职。钱宁想到自己富贵已极，而皇帝没有儿子，就想结交强大的藩王以求自保。他为宁王朱宸濠谋划恢复护卫，又派人到朱宸濠那里，图谋不轨。又让朱宸濠多次向皇帝进献金银玩好。他谋划召朱宸濠的世子到太庙主持祭祀，作为入嗣皇位的准备。又用玉带、彩纻交给朱宸濠的典宝万锐带回，假称是皇帝的赏赐。凡是朱宸濠派私人到京师行贿的，都住在伶人臧贤家中，通过钱宁才能到达皇帝身边。
宸濠反，帝心疑宁。宁惧，白帝收宸濠所遣卢孔章，而归罪贤，谪戍边，使校尉杀之途以灭口，又致孔章瘐死，冀得自全。然卒中江彬计，使董皇店役。彬在道，尽白其通逆状。帝曰：「黠奴，我固疑之。」乃羁之临清，驰收其妻子家属。帝还京，裸缚宁，籍其家，得玉带二千五百束、黄金十余万两、白金三千箱、胡椒数千石。世宗即位，磔宁于市。养子杰等十一人皆斩，子永安幼，免死，妻妾发功臣家为奴。
朱宸濠造反后，皇帝内心怀疑钱宁。钱宁害怕，向皇帝报告并逮捕了朱宸濠派来的卢孔章，把罪责推给陆贤，将他发配边疆戍守，又派校尉在路上杀死他以灭口，还让卢孔章在狱中病死，希望以此保全自己。但他最终还是中了江彬的计策，被派去监督皇店的工程。江彬在路上，全部揭发了钱宁勾结叛逆的情况。皇帝说：「狡猾的奴才，我本来就怀疑你。」于是将钱宁囚禁在临清，迅速逮捕了他的妻子儿女和家属。皇帝回到京城，将钱宁裸体捆绑，抄没他的家产，得到玉带二千五百束、黄金十余万两、白银三千箱、胡椒数千石。明世宗即位后，将钱宁在闹市处以磔刑。他的养子钱杰等十一人都被斩首，儿子钱永安年幼，免死，妻妾被发配到功臣家为奴。
陆炳
陆炳
陆炳，其先平湖人。祖墀，以军籍隶锦衣卫为总旗。父松，袭职，从兴献王之国安陆，选为仪卫司典仗。世宗入承大统，松以从龙恩，迁锦衣副千户。累官后府都督佥事，协理锦衣事。
陆炳，祖先是平湖人。祖父陆墀，因军籍隶属锦衣卫担任总旗。父亲陆松，继承职务，跟随兴献王前往封国安陆，被选为仪卫司典仗。明世宗继承帝位后，陆松因随从龙兴的恩典，升任锦衣卫副千户。后来逐步升任后府都督佥事，协助管理锦衣卫事务。
世宗始生，松妻为乳媪，炳幼从母入宫中。稍长，日侍左右。炳武健沈鸷，长身火色，行步类鹤。举嘉靖八年武会试，授锦衣副千户。松卒，袭指挥佥事。寻进署指挥使，掌南镇抚事。十八年从帝南幸，次卫辉。夜四更，行宫火，从官仓猝不知帝所在。炳排闼负帝出，帝自是爱幸炳。屡擢都指挥同知，掌锦衣事。
明世宗刚出生时，陆松的妻子担任乳母，陆炳幼年跟随母亲进入宫中。稍微长大后，每天侍奉在皇帝左右。陆炳勇武健壮、深沉勇猛，身材高大、面色红润，走路像鹤一样。他考中嘉靖八年武会试，被授予锦衣卫副千户。陆松去世后，他继承指挥佥事职务。不久升任代理指挥使，掌管南镇抚司事务。嘉靖十八年，他跟随皇帝南巡，驻扎在卫辉。夜里四更时，行宫发生火灾，随从官员仓促间不知道皇帝在哪里。陆炳推开门背着皇帝逃出，皇帝从此宠爱信任陆炳。多次提拔他为都指挥同知，掌管锦衣卫事务。
帝初嗣位，掌锦衣者朱宸，未久罢。代者骆安，继而王佐、陈寅，皆以兴邸旧人掌锦衣卫。佐尝保持张鹤龄兄弟狱，有贤声。寅亦谨厚不为恶。及炳代寅，权势远出诸人上。未几，擢署都督佥事。又以缉捕功，擢都督同知。炳骤贵，同列多父行，炳阳敬事之，徐以计去其易己者。又能得阁臣夏言、严嵩欢，以故日益重。尝捶杀兵马指挥，为御史所纠，诏不问。言故匿炳，一日，御史劾炳诸不法事，言即拟旨逮治。炳窘，行三千金求解不得，长跪泣谢罪，乃已。炳自是嫉言次骨。及嵩与言构，炳助嵩，发言与边将关节书，言罪死。嵩德炳，恣其所为，引与筹划，通赇赂。后仇鸾得宠，陵嵩出其上，独惮炳。炳曲奉之，不敢与钧礼，而私出金钱结其所亲爱，得鸾阴私。及鸾病亟，炳尽发其不轨状。帝大惊，立收鸾敕印，鸾忧惧死，至剖棺戮尸。
皇帝刚即位时，掌管锦衣卫的是朱宸，不久被罢免。接替的是骆安，接着是王佐、陈寅，他们都是兴王府的旧人掌管锦衣卫。王佐曾保全张鹤龄兄弟的案件，有贤良的名声。陈寅也谨慎厚道不做坏事。等到陆炳接替陈寅，权势远远超过这些人。不久，他被提拔为代理都督佥事。又因缉捕功劳，升任都督同知。陆炳突然显贵，同僚中很多是他父辈的人，陆炳表面恭敬地对待他们，慢慢用计策除掉那些轻视自己的人。他还能得到内阁大臣夏言、严嵩的欢心，因此日益受到重用。他曾打死兵马指挥，被御史弹劾，皇帝下诏不予追究。夏言原本庇护陆炳，一天，御史弹劾陆炳各种不法之事，夏言就拟旨逮捕治罪。陆炳窘迫，送三千两黄金求情未果，长跪哭泣谢罪，事情才了结。陆炳从此对夏言恨之入骨。等到严嵩与夏言结怨，陆炳帮助严嵩，揭发夏言与边将勾结的书信，夏言因此被处死。严嵩感激陆炳，放任他胡作非为，拉拢他参与谋划，收受贿赂。后来仇鸾得宠，凌驾于严嵩之上，唯独害怕陆炳。陆炳曲意奉承仇鸾，不敢与他平起平坐，却私下拿出金钱结交仇鸾的亲信，掌握了仇鸾的隐私。等到仇鸾病重，陆炳全部揭发他不轨的行为。皇帝大惊，立即收回仇鸾的敕令和印信，仇鸾忧惧而死，甚至被开棺戮尸。
炳先进左都督，录擒哈舟儿功，加太子太保。以发鸾密谋，加少保兼太子太傅，岁给伯禄。三十三年命入直西苑，与严嵩、朱希忠等侍修玄。三十五年三月赐进士恩荣宴。故事，锦衣列于西。帝以炳故，特命上坐，班二品之末。明年疏劾司礼中官李彬侵盗工所物料，营坟墓，僭拟山陵，与其党杜泰三人论斩，籍其赀，银四十余万，金珠珍宝无算。寻加炳太保兼少傅，掌锦衣如故。三公无兼三孤者，仅于炳见之。
陆炳先前升任左都督，因擒获哈舟儿的功劳，加封太子太保。因揭发仇鸾的密谋，加封少保兼太子太傅，每年给予伯爵俸禄。嘉靖三十三年，皇帝命他入值西苑，与严嵩、朱希忠等人侍奉修玄。嘉靖三十五年三月，赐予进士恩荣宴。按旧例，锦衣卫官员列座在西边。皇帝因陆炳的缘故，特命他上坐，位列二品之末。第二年，他上疏弹劾司礼监太监李彬侵吞工部物料，营建坟墓，僭越模仿皇陵，与同党杜泰等三人被判处斩首，抄没家产，得银四十余万两，金珠珍宝无数。不久加封陆炳太保兼少傅，仍掌管锦衣卫。三公没有兼任三孤的，只在陆炳身上见到这种情况。
炳任豪恶吏为爪牙，悉知民间铢两奸。富人有小过辄收捕，没其家。积赀数百万，营别宅十余所，庄园遍四方，势倾天下。时严嵩父子尽揽六曹事，炳无所不关说。文武大吏争走其门，岁入不赀，结权要，周旋善类，亦无所吝。帝数起大狱，炳多所保全，折节士大夫，未尝构陷一人，以故朝士多称之者。三十九年卒官。赠忠诚伯，谥武惠，祭葬有加，官其子绎为本卫指挥佥事。隆庆初，用御史言，追论炳罪，削秩，籍其产，夺绎及弟太常少卿炜官，坐赃数十万，系绎等追偿，久之赀尽。万历三年，绎上章乞免。张居正等言，炳救驾有功，且律非谋反叛逆奸党，无籍没者；况籍没、追赃，二罪并坐，非律意。帝悯之，遂获免。
陆炳任用豪强恶吏为爪牙，完全了解民间细微的奸邪之事。富人稍有小的过错就逮捕，没收其家产。积累家财数百万，营建别宅十余所，庄园遍布四方，权势倾动天下。当时严嵩父子把持六部事务，陆炳无不从中说情。文武大官争相奔走于他的门下，年收入不计其数，结交权贵，周旋于善良之人，也毫不吝啬。皇帝多次兴起大案，陆炳多所保全，屈尊对待士大夫，从未陷害一人，因此朝中很多人称赞他。嘉靖三十九年，他在任上去世。追赠忠诚伯，谥号武惠，祭葬礼仪加等，任命其子陆绎为本卫指挥佥事。隆庆初年，因御史进言，追论陆炳的罪行，削去官秩，抄没家产，剥夺陆绎及其弟太常少卿陆炜的官职，因贪赃数十万，拘禁陆绎等人追缴赔偿，很久后家财耗尽。万历三年，陆绎上奏请求免除。张居正等人说，陆炳有救驾之功，而且法律不是谋反叛逆奸党，没有抄家的规定；何况抄家与追赃，两项罪名并罚，不符合法律本意。皇帝怜悯他，于是得以免罪。
邵元节
邵元节
邵元节，贵谿人，龙虎山上清宫道士也。师事范文泰、李伯芳、黄太初，咸尽其术。宁王宸濠召之，辞不往。世宗嗣位，惑内侍崔文等言，好鬼神事，日事斋醮。谏官屡以为言，不纳。嘉靖三年，征元节入京，见于便殿，大加宠信，俾居显灵宫，专司祷祀。雨雪愆期，祷有验，封为清微妙济守静修真凝玄衍范志默秉诚致一真人，统辖朝天、显灵、灵济三宫，总领道教，锡金、玉、银、象牙印各一。
邵元节，贵谿人，是龙虎山上清宫的道士。他师从范文泰、李伯芳、黄太初，完全掌握了他们的法术。宁王朱宸濠召见他，他推辞不去。明世宗即位后，被内侍崔文等人的话迷惑，喜好鬼神之事，每天举行斋醮仪式。谏官多次进言，皇帝不采纳。嘉靖三年，征召邵元节入京，在便殿召见，大加宠信，让他住在显灵宫，专门负责祈祷祭祀。雨雪不及时，祈祷后应验，被封为清微妙济守静修真凝玄衍范志默秉诚致一真人，统辖朝天、显灵、灵济三宫，总领道教，赐给金、玉、银、象牙印各一枚。
六年乞还山，诏许驰传。未几，趋朝。有事南郊，命分献风云雷雨坛。预宴奉天殿，班二品。赠其父太常丞、母安人，并赠文泰真人，赐元节紫衣玉带。给事中高金论之，帝下金诏狱。敕建真人府于城西，以其孙启南为太常丞，曾孙时雍为太常博士。岁给元节禄百石，以校尉四十人供洒扫，赐庄田三十顷，蠲其租。又遣中使建道院于贵谿，赐名仙源宫。既成，乞假还山。中途上奏，言为大学士李时弟员外文所侮。时上章引罪，文下狱获谴。比还朝，舟至潞河，命中官迎入，赐蟒服及「阐教辅国」玉印。
嘉靖六年，邵元节请求回山，皇帝下诏允许他乘驿车前往。不久，他又应召入朝。南郊祭祀时，命他分献风云雷雨坛。在奉天殿参加宴会，位列二品。追赠其父为太常丞、母亲为安人，并追赠范文泰为真人，赐给邵元节紫衣玉带。给事中高金议论此事，皇帝将高金下诏狱。敕令在城西建造真人府，任命其孙邵启南为太常丞，曾孙邵时雍为太常博士。每年给邵元节俸禄百石，派四十名校尉供其洒扫，赐给庄田三十顷，免除其租税。又派中使在贵谿建造道院，赐名仙源宫。建成后，邵元节请假回山。途中上奏，说被大学士李时的弟弟员外郎李文侮辱。李时上奏引罪，李文被下狱受罚。等他回朝时，船到潞河，皇帝命宦官迎接入宫，赐给蟒服和「阐教辅国」玉印。
先是，以皇嗣未建，数命元节建醮，以夏言为监礼使，文武大臣日再上香。越三年，皇子叠生，帝大喜，数加恩元节，拜礼部尚书，赐一品服。孙启南、徒陈善道等咸进秩，赠伯芳、太初为真人。
在此之前，因皇嗣未立，皇帝多次命邵元节设醮祈祷，以夏言为监礼使，文武大臣每天两次上香。过了三年，皇子接连出生，皇帝大喜，多次加恩于邵元节，拜他为礼部尚书，赐给一品官服。其孙邵启南、徒弟陈善道等人都升官，追赠李伯芳、黄太初为真人。
帝幸承天，元节病不能从。无何死，帝为出涕，赠少师，赐祭十坛，遣中官锦衣护丧还，有司营葬，用伯爵礼。礼官拟谥荣靖，不称旨，再拟文康。帝兼用之，曰文康荣靖。启南官至太常少卿。善道亦封清微阐教崇真卫道高士。隆庆初，削元节称谥。
皇帝巡幸承天，邵元节因病不能随从。不久去世，皇帝为之流泪，追赠少师，赐祭十坛，派宦官和锦衣卫护送灵柩回乡，由官府营建墓葬，用伯爵礼仪。礼官拟定谥号为荣靖，不合皇帝心意，再拟文康。皇帝将两者合并，称为文康荣靖。邵启南官至太常少卿。陈善道也被封为清微阐教崇真卫道高士。隆庆初年，削去邵元节的称号和谥号。
陶仲文
陶仲文
陶仲文，初名典真，黄冈人。尝受符水诀于罗田万玉山，与邵元节善。
陶仲文，原名典真，黄冈人。曾在罗田万玉山学习符水诀，与邵元节交好。
嘉靖中，由黄梅县吏为辽东库大使。秩满，需次京师，寓元节邱舍。元节年老，宫中黑眚见，治不效，因荐仲文于帝。以符水噀剑，绝宫中妖。庄敬太子患痘，祷之而瘥，帝深宠异。
嘉靖年间，他从黄梅县吏升任辽东库大使。任期届满，在京师等候补缺，住在邵元节的住所。邵元节年老，宫中出现黑眚（怪异现象），治疗无效，于是向皇帝推荐陶仲文。陶仲文用符水喷剑，消除了宫中的妖异。庄敬太子患天花，祈祷后痊愈，皇帝对他深为宠信和惊异。
十八年南巡，元节病，以仲文代。次卫辉，有旋风绕驾，帝问：「此何祥也？」对曰：「主火。」是夕行宫果火，宫人死者甚众。帝益异之，授神霄保国宣教高士，寻封神霄保国弘烈宣教振法通真忠孝秉一真人。明年八月欲令太子监国，专事静摄。太仆卿杨最疏谏，杖死，廷臣震慑。大臣争谄媚取容，神仙祷祀日亟。以仲文子世同为太常丞，子婿吴浚、从孙良辅为太常博士。帝有疾，既而瘳，喜仲文祈祷功，特授少保、礼部尚书。久之，加少傅，仍兼少保。仲文起筦库，不二岁登三孤，恩宠出元节上。乃请建雷坛于乡县，祝圣寿，以其徒臧宗仁为左至灵，驰驿往，督黄州同知郭显文监之。工稍稽，谪显文典史，遣工部郎何成代，督趋甚急，公私骚然。御史杨爵、郎中刘魁言及之。给事中周怡陈时事，有「日事祷祠」语。帝大怒，悉下诏狱，拷掠长繋。吏部尚书熊浃谏乩仙，即命削籍。自是，中外争献符瑞，焚修、斋醮之事，无敢指及之者矣。
嘉靖十八年皇帝南巡，邵元节生病，由陶仲文代替。驻扎在卫辉，有旋风环绕车驾，皇帝问：「这是什么征兆？」陶仲文回答：「主火。」当晚行宫果然起火，宫人死伤很多。皇帝更加惊异，授予他神霄保国宣教高士，不久封为神霄保国弘烈宣教振法通真忠孝秉一真人。第二年八月，皇帝想令太子监国，自己专心静养。太仆卿杨最上疏劝谏，被杖打而死，朝廷大臣震惊恐惧。大臣们争相谄媚取宠，神仙祷祀之事日益频繁。皇帝任命陶仲文的儿子陶世同为太常丞，女婿吴浚、从孙陶良辅为太常博士。皇帝生病，后来痊愈，高兴于陶仲文的祈祷之功，特授少保、礼部尚书。过了一段时间，加少傅，仍兼少保。陶仲文从管库小吏起家，不到两年就登上三孤之位，恩宠超过邵元节。于是他请求在乡县建造雷坛，为皇帝祝寿，任命其徒臧宗仁为左至灵，乘驿车前往，督令黄州同知郭显文监工。工程稍有延迟，郭显文被贬为典史，派工部郎何成代替，督促非常急迫，公私骚动不安。御史杨爵、郎中刘魁进言此事。给事中周怡陈述时事，有「每天从事祷祠」的话。皇帝大怒，将他们全部下诏狱，拷打长期囚禁。吏部尚书熊浃劝谏乩仙之事，立即被削职为民。从此，朝廷内外争相进献符瑞，焚修、斋醮之事，无人敢再指摘。
帝自二十年遭宫婢变，移居西内，日求长生，郊庙不亲，朝讲尽废，君臣不相接，独仲文得时见；见辄赐坐，称之为师而不名。心知臣下必议己，每下诏旨多愤疾之辞，廷臣莫知所指。小人顾可学、盛端明、朱隆禧辈，皆缘以进。其后，夏言以下冠香叶冠，积他衅至死。而严嵩以虔奉焚修蒙异眷者二十年。大同获谍者王三，帝归功上玄，加仲文少师，仍兼少傅少保。一人兼领三孤，终明世，惟仲文而已。久之，授特进光禄大夫柱国兼支大学士俸，荫子世恩为尚宝丞。复以圣诞加恩，给伯爵俸，授其徒郭弘经、王永宁为高士。时都御史胡缵宗下狱，株连数十人。二十九年春，京师灾异频见，帝以咨仲文。对言虑有冤狱，得雨方解。俄法司上缵宗等爰书，帝悉从轻典，果得雨。乃以平狱功，封仲文恭诚伯，岁禄千二百石，弘经、永宁封真人。仇鸾之追戮也，下诏称仲文功，增禄百石，荫子世昌国子生。三十二年，仲文言：「齐河县道士张演建大清桥，浚河得龙骨一，重千斤。又突出石沙一脉，长数丈，类有神相。」帝即发帑银助之。时建元岳湖广太和山，既成，遣英国公张溶往行安神礼，仲文偕顾可学建醮祈福。明年，圣诞，加恩，荫子锦衣百户。
皇帝自嘉靖二十年遭遇宫婢之变后，移居西内，每天追求长生，不亲临郊庙祭祀，朝讲全部废止，君臣不相接触，只有陶仲文能时常觐见；每次觐见就赐坐，称他为师而不叫名字。皇帝心里知道臣下必定议论自己，每次下诏旨多含愤恨之辞，廷臣不知其意所指。小人顾可学、盛端明、朱隆禧之辈，都因此得以进用。此后，夏言因不肯戴香叶冠，积累其他嫌隙而被处死。而严嵩因虔诚奉行焚修之事蒙受特殊宠眷二十年。大同抓获间谍王三，皇帝归功于上天，加封陶仲文少师，仍兼少傅少保。一人兼领三孤，整个明朝，只有陶仲文一人而已。过了一段时间，授予特进光禄大夫柱国兼支大学士俸禄，恩荫其子陶世恩为尚宝丞。又因皇帝诞辰加恩，给予伯爵俸禄，授予其徒郭弘经、王永宁为高士。当时都御史胡缵宗被下狱，株连数十人。嘉靖二十九年春，京城灾异频繁出现，皇帝以此咨询陶仲文。陶仲文回答担心有冤狱，得雨才能化解。不久法司呈上胡缵宗等人的判决书，皇帝全部从轻处理，果然下雨。于是以平反冤狱之功，封陶仲文为恭诚伯，每年俸禄一千二百石，郭弘经、王永宁封为真人。仇鸾被追戮时，下诏称赞陶仲文的功劳，增加俸禄百石，恩荫其子陶世昌为国子生。嘉靖三十二年，陶仲文说：「齐河县道士张演建造大清桥，疏浚河道时得到一具龙骨，重千斤。又突现一脉石沙，长数丈，似有神助。」皇帝立即拨发国库银两资助。当时在湖广太和山修建元岳，建成后，派英国公张溶前往举行安神礼，陶仲文与顾可学设醮祈福。第二年，皇帝诞辰，加恩，恩荫其子为锦衣卫百户。
帝益求长生，日夜祷祠，简文武大臣及词臣入直西苑，供奉青词。四方奸人段朝用、龚可佩、蓝道行、王金、胡大顺、蓝田玉之属，咸以烧炼符咒荧惑天子，然不久皆败，独仲文恩宠日隆重，久而不替，士大夫或缘以进。又创二龙不相见之说，青宫虚位者二十年。
皇帝更加追求长生，日夜祈祷祭祀，选拔文武大臣和词臣入值西苑，供奉青词。各地奸人段朝用、龚可佩、蓝道行、王金、胡大顺、蓝田玉之流，都用烧炼符咒迷惑天子，但不久都败露，只有陶仲文恩宠日益隆重，长久不衰，士大夫中有人靠他得以进用。他又创立二龙不相见的说法，导致东宫太子之位空缺二十年。
三十五年，上皇考道号为三天金阙无上玉堂都仙法主玄元道德哲慧圣尊开真仁化大帝，皇妣号为三天金阙无上玉堂总仙法主玄元道德哲慧圣母天后掌仙妙化元君，帝自号灵霄上清统雷元阳妙一飞玄真君，后加号九天弘教普济生灵掌阴阳功过大道思仁紫极仙翁一阳真人元虚玄应开化伏魔忠孝帝君，再号太上大罗天仙紫极长生圣智昭灵统元证应玉虚总掌五雷大真人玄都境万寿帝君。
嘉靖三十五年，世宗给父亲上道号为三天金阙无上玉堂都仙法主玄元道德哲慧圣尊开真仁化大帝，给母亲上道号为三天金阙无上玉堂总仙法主玄元道德哲慧圣母天后掌仙妙化元君，自己则号为灵霄上清统雷元阳妙一飞玄真君，后来又加号为九天弘教普济生灵掌阴阳功过大道思仁紫极仙翁一阳真人元虚玄应开化伏魔忠孝帝君，再后来又加号为太上大罗天仙紫极长生圣智昭灵统元证应玉虚总掌五雷大真人玄都境万寿帝君。
明年，仲文有疾，乞还山，献上历年所赐蟒玉、金宝、法冠及白金万两。既归，帝念之不置，遣锦衣官存问，命有司以时加礼，改其子尚宝少卿世恩为太常丞兼道录司右演法，供事真人府。
第二年，陶仲文生病，请求回山，并献上历年皇帝赏赐的蟒袍玉带、金银珠宝、法冠以及白银万两。他回去后，皇帝仍然念念不忘，派锦衣卫官员去慰问，命令有关部门按时给予礼遇，并将他的儿子尚宝少卿陶世恩改任为太常寺丞兼道录司右演法，在真人府供职。
陶仲文受宠二十年，位极人臣。但他行事小心谨慎，不敢放纵。嘉靖三十九年去世，享年八十多岁。皇帝听说后十分悲痛，按照邵元节的规格为他办理丧葬祭祀，特赐谥号荣康惠肃。他的儿子陶世恩后来官至太常寺卿。隆庆元年，陶世恩因与王金一起伪造药物获罪，被关进监狱判处死刑。陶仲文的官职和谥号也被追夺削除。
段朝用
段朝用
段朝用，合肥人。以烧炼干郭勋，言所化银皆仙物，用为饮食器，当不死。勋进之帝，帝大悦。仲文亦荐之，献万金助雷坛工费。帝嘉其忠，授紫府宣忠高士。朝用请岁进数万金以资国用，帝益喜。已而术不验，其徒王子岩攻发其诈。帝执子岩、朝用，付镇抚拷讯，朝用所献银，故出勋资。事既败，帝亦浸疏勋。明年，勋亦下狱，朝用乃胁勋贿，捶死其家人，复上疏渎奏。帝怒，遂论死。
段朝用是合肥人。他通过炼丹术结交郭勋，声称自己炼出的银子都是仙物，用来制作饮食器具，可以使人长生不死。郭勋将他进献给皇帝，皇帝非常高兴。陶仲文也推荐他，他献上万两黄金资助雷坛的工程费用。皇帝赞赏他的忠诚，授予他紫府宣忠高士的称号。段朝用请求每年进献数万两黄金以资助国家开支，皇帝更加高兴。不久他的法术不灵验了，他的徒弟王子岩揭发他的欺诈行为。皇帝逮捕了王子岩和段朝用，交给镇抚司拷问审讯，发现段朝用所献的银子，原来都是郭勋的资财。事情败露后，皇帝也逐渐疏远了郭勋。第二年，郭勋也被关进监狱，段朝用于是威胁郭勋贿赂他，并打死了郭勋的家人，还上奏章胡言乱语。皇帝大怒，于是将他判处死刑。
龚可佩
龚可佩
龚可佩，嘉定人。出家昆山为道士，通晓道家神名，由仲文进。诸大臣撰青词者，时从可佩问道家故事，俱爱之，得为太常博士。帝命入西宫，教宫人习法事，累迁太常少卿。为中官所恶，诬其嗜酒，使使侦之，报可佩醉员外郎邵畯所。执下诏狱，并逮畯，俱杖六十。可佩杖死，尸暴潞河，为群犬所食，畯亦夺官。畯与可佩故无交，无敢白其枉者。
龚可佩是嘉定人。他在昆山出家做了道士，通晓道家的神仙名号，通过陶仲文被引荐入朝。那些撰写青词的大臣们，时常向龚可佩请教道家的典故，都很喜欢他，他因此得以担任太常博士。皇帝命他进入西宫，教宫女们学习法事，他多次升迁，官至太常少卿。他被宦官们憎恨，诬陷他嗜酒，皇帝派人去侦察，回报说龚可佩在员外郎邵畯那里喝醉了。于是皇帝下令将他逮捕关进诏狱，并逮捕了邵畯，两人都被杖打六十下。龚可佩被杖打致死，尸体暴露在潞河边，被一群狗吃掉了，邵畯也被削去官职。邵畯与龚可佩本来没有交情，没有人敢为他们申冤。
蓝道行以扶鸾术得幸，有所问，辄密封遣中官诣坛焚之，所答多不如旨。帝咎中官秽亵，中官惧，交通道行，启视而后焚，答始称旨。帝大喜，问：「今天下何以不治？」道行故恶严嵩，假乩仙言嵩奸罪。帝问：「果尔，上仙何不殛之？」答曰：「留待皇帝自殛。」帝心动，会御史邹应龙劾嵩疏上，帝即放嵩还。已，嵩诇知道行所为，厚赂帝左右，发其怙宠招权诸不法事。下诏狱，坐斩，死狱中。
蓝道行凭借扶乩之术得到皇帝宠幸，皇帝有什么要问的，就密封好派宦官送到他的祭坛焚烧，但蓝道行的回答大多不合皇帝的心意。皇帝责怪宦官们亵渎了神灵，宦官们很害怕，便与蓝道行串通，先打开密封看内容然后再焚烧，这样蓝道行的回答才开始符合皇帝的心意。皇帝非常高兴，问道：“现在天下为什么不太平？”蓝道行本来就憎恨严嵩，便假借乩仙之口说出严嵩的奸邪罪行。皇帝问：“如果真是这样，上仙为什么不诛杀他？”蓝道行回答说：“留着等皇帝自己来诛杀。”皇帝心中有所触动，恰逢御史邹应龙弹劾严嵩的奏疏呈上，皇帝立即将严嵩罢官遣返回乡。后来，严嵩打探到蓝道行的所作所为，便重金贿赂皇帝身边的人，揭发蓝道行依仗宠幸、招揽权势等各种不法之事。蓝道行被关进诏狱，判处斩刑，死在了狱中。
胡大顺
胡大顺
胡大顺者，仲文同县人也。缘仲文进，供事灵济宫。仲文死，大顺以奸欺事发，斥回籍。后觊复用，伪撰万寿金书一帙，诡称吕祖所作，且言吕祖授三元大丹，可却疾不老。遣其子元玉从妖人何廷玉赍入京，因左演法蓝田玉、左正一罗万象以通内官赵楹，献之帝。
胡大顺是陶仲文的同县人。他通过陶仲文的关系被引荐入朝，在灵济宫供职。陶仲文死后，胡大顺因为奸邪欺诈的事情败露，被斥责遣返回原籍。后来他企图再次被起用，便伪造了一部《万寿金书》，谎称是吕洞宾所作，还说吕洞宾传授了三元大丹，可以祛病延年、长生不老。他派自己的儿子胡元玉跟着妖人何廷玉带着这部书进京，通过左演法蓝田玉、左正一罗万象来结交宦官赵楹，将书进献给了皇帝。
田玉
田玉
田玉者，铁柱观道士。严嵩罢归，至南昌，值圣诞，田玉为帝建醮。会御史姜儆访秘法至，嵩索田玉诸符箓进献。田玉亦自以召鹤术托儆附奏，得召为演法，与万象并以扶鸾术供奉西内，因交观楹。时帝方幸此三人，故大顺书由三人进。帝览书问：「既云乩书，扶乩者何不来？」田玉遂诈为圣谕征之，至则屡上书求见。帝语徐阶曰：「自蓝道行下狱，遂百孽扰宫。今大顺来，可复用乎？」对曰：「扶乩之术，惟中外交通，间有验者，否则茫然不知。今宫孽已久，似非道行所致。且用此辈，孽未必消。小人无赖，宜治以法。」帝悟，报曰：「田玉无状，去冬代廷玉进水银药，遂诈传密旨，征取大顺，不治无以儆将来。」阶对：「水银不可服食，诈传诏旨罪尤重。倘置不问，群小互相朋结，恐酿大患。」乃命执大顺、田玉、万象等下锦衣狱，不知其奸由楹也。锦衣上狱词，帝有意宽之，以问阶。阶力言不可不重治，乃下诸人法司，令重拟。楹伺间，具密奏，为诸人申理。帝大怒，付司礼拷讯，具得其交通状，遂与大顺、田玉、万象、廷玉、元玉并论死。楹瘐死。帝以逆囚当显戮，怒所司不如法，诏停刑部司官俸。嘉靖四十四年也。
田玉是铁柱观的道士。严嵩被罢官回乡，途经南昌时，正逢皇帝诞辰，田玉为皇帝设坛祈福。恰逢御史姜儆到南昌寻访秘法，严嵩便向田玉索要各种符箓进献给皇帝。田玉也把自己召鹤的法术托付姜儆附在奏疏中呈上，因此被召入朝担任演法，与罗万象一起凭借扶乩之术在西内供奉，并因此结交了赵楹。当时皇帝正宠幸这三个人，所以胡大顺的书就通过他们三人进献。皇帝看了书后问道：“既然说是乩书，那扶乩的人为什么不来？”田玉于是假传圣旨去征召胡大顺，胡大顺到京后多次上书请求觐见。皇帝对徐阶说：“自从蓝道行下狱后，宫中就百般妖孽作乱。现在胡大顺来了，可以再任用他吗？”徐阶回答说：“扶乩之术，只有内外勾结，偶尔才会有应验的，否则就茫然不知。现在宫中的妖孽已经很久了，似乎不是蓝道行造成的。而且任用这些人，妖孽未必能消除。这些小人无赖，应该依法惩治。”皇帝醒悟过来，回复说：“田玉行为不端，去年冬天代替何廷玉进献水银药，又假传密旨，征召胡大顺，不惩治就无法警戒将来。”徐阶回答说：“水银不能服用，假传诏旨的罪行尤其严重。如果置之不理，那些小人就会互相勾结，恐怕会酿成大祸。”于是皇帝下令逮捕胡大顺、田玉、罗万象等人关进锦衣卫监狱，还不知道他们的奸谋是由赵楹牵线的。锦衣卫呈上狱词，皇帝有意宽恕他们，便询问徐阶。徐阶极力主张不能不从严惩治，于是皇帝将这些人交给法司，命令重新拟罪。赵楹趁空当，写了密奏为这些人申辩。皇帝大怒，将赵楹交给司礼监拷问审讯，完全查明了他们内外勾结的情况，于是将赵楹与胡大顺、田玉、罗万象、何廷玉、胡元玉一起判处死刑。赵楹在狱中病死。皇帝认为这些叛逆囚犯应当公开处决，恼怒有关部门没有依法行事，下诏停发刑部司官的俸禄。这是嘉靖四十四年的事。
世宗朝，奏章有前朝、后朝之说。前朝所奏者，诸司章奏也；他方士杂流有所陈靖，则从后朝入，前朝官不与闻，故无人摘发。赖帝晚年渐悟其妄，而政府力为执奏，诸奸获正法云。
世宗朝，奏章有前朝和后朝的区别。前朝所奏的是各衙门的章奏；其他方士、杂流之人有什么陈请，则从后朝递入，前朝的官员不得与闻，所以没有人能揭发他们。幸亏皇帝晚年逐渐醒悟到他们的虚妄，而内阁又极力坚持按制度上奏，这些奸邪之徒才得以被正法。
王金
王金
王金者，鄠县人也。为国子生，杀人当死。知县阴应麟雅好黄白术，闻金有秘方，为之解，得末减。金遂逃京师，匿通政使赵文华所。以仙酒献文华，文华献之帝。及文华视师江南，金落魄无所遇。一日，帝于秘殿扶乩，言服芝可延年，使使采芝天下。四方来献者，皆积苑中；中使窃出市人，复进之以邀赏。金厚结中使，得芝万本，聚为一山，号万岁芝山，又伪为五色龟，欲因礼部以献，尚书吴山不为进。山罢，金自进之。帝大喜，遣官告太庙礼官袁炜率廷臣表贺，而授金太医院御医。
王金是鄠县人。他原是国子监生，因杀人应当判处死刑。知县阴应麟一向喜好炼丹术，听说王金有秘方，便为他开脱，使他得以减刑。王金于是逃到京城，藏在通政使赵文华家里。他把仙酒献给赵文华，赵文华又进献给皇帝。等到赵文华到江南督师时，王金落魄潦倒，没有遇到机会。一天，皇帝在秘殿扶乩，乩仙说服用灵芝可以延年益寿，皇帝便派人到天下各地采集灵芝。四面八方进献来的灵芝，都堆积在御苑中；宦官们偷出去卖给百姓，再重新进献来邀功请赏。王金重金结交宦官，得到了上万株灵芝，把它们堆成一座山，号称“万岁芝山”，又伪造了五色龟，想通过礼部进献，但尚书吴山不肯代为进献。吴山被罢官后，王金便自己进献了。皇帝非常高兴，派官员祭告太庙，礼官袁炜率领朝臣上表祝贺，并授予王金太医院御医的官职。
先是，总督胡宗宪献白鹿者再。帝喜，告谢玄极宝殿及太庙，进宗宪秩，百官表贺。已，宗宪献灵芝五、白龟二。帝益喜，赐金币、鹤衣，告庙表贺如初。不数日，龟死，帝曰：「天降灵物，朕固疑处尘寰不久也。」淮王献白雁二，帝曰：「天降祥羽，其告庙。」严嵩孙鹄献玉兔一、灵芝六十四，蓝道行献瑞龟。俱遣中官献太庙，廷臣表贺。未几，兔生二子，礼官请谢玄告庙。是月，兔又生二子，帝以为延生之祥，特建谢典告庙。已又生数子，皆称贺。其他西苑嘉禾，显陵甘露，无不告庙称贺者。当是时，陶仲文已死，严嵩亦罢政，蓝道行又以诈伪诛，宫中数见妖孽，帝春秋高，意邑邑不乐，中官因诈饰以娱之。四十三年五月，帝夜坐庭中，获一桃御幄后，左右言自空中下。帝大喜曰：「天赐也。」修迎恩醮五日。明日复降一桃，其夜白兔生二子。帝益喜，谢玄告庙。未几，寿鹿亦生二子，廷臣表贺。帝以奇祥三锡，天眷非常，手诏褒答。
在此之前，总督胡宗宪曾两次进献白鹿。皇帝很高兴，祭告玄极宝殿和太庙表示感谢，提升了胡宗宪的官阶，百官都上表祝贺。之后，胡宗宪又进献了五株灵芝和两只白龟。皇帝更加高兴，赏赐他金币和鹤衣，并像当初一样祭告太庙，百官上表祝贺。没过几天，白龟死了，皇帝说：“上天降下灵物，我本来就怀疑它不能在人间久留。”淮王进献了两只白雁，皇帝说：“上天降下祥瑞的羽禽，应当祭告太庙。”严嵩的孙子严鹄进献了一只玉兔和六十四株灵芝，蓝道行进献了瑞龟。皇帝都派宦官将这些祥瑞进献到太庙，朝臣们上表祝贺。不久，兔子生了两只小兔，礼官请求祭告玄极宝殿和太庙。这个月，兔子又生了两只小兔，皇帝认为这是延年益寿的祥瑞，特地设立谢典祭告太庙。后来又生了几只小兔，都为此庆贺。其他如西苑的嘉禾、显陵的甘露，没有不祭告太庙并庆贺的。在这个时候，陶仲文已经死了，严嵩也被罢官，蓝道行又因欺诈被诛杀，宫中多次出现妖孽，皇帝年事已高，心中郁郁不乐，宦官们便假造祥瑞来取悦他。嘉靖四十三年五月，皇帝夜里坐在庭院中，在御帐后面得到一个桃子，身边的人说桃子是从天上掉下来的。皇帝非常高兴地说：“这是上天赐予的。”于是举行了五天的迎恩醮。第二天又掉下一个桃子，当天夜里白兔生了两只小兔。皇帝更加高兴，祭告玄极宝殿和太庙表示感谢。不久，寿鹿也生了两只小鹿，朝臣们上表祝贺。皇帝认为这是三次奇特的祥瑞同时降临，上天的眷顾非同寻常，便亲笔写诏书褒奖答复。
时遣官求方士于四方，至者日众。丰城人熊显进仙书六十六册，方士赵添寿进秘法三十二种，医士申世文亦进三种。帝知其多妄，无殊锡。金思所以动帝，乃与世文及陶世恩、陶仿、刘文彬、高守中伪造《诸品仙方》、《养老新书》、《七元天禽护国兵策》，与所制金石药并进。其方诡秘不可辨，性燥，非服食所宜。帝御之，稍稍火发不能愈。世恩竟得迁太常卿，仿太医院使，文彬太常博士。未几，帝大渐，遗诏归罪金等，命悉正典刑，五人并论死系狱。隆庆四年十月，高拱柄国，尽反徐阶之政，乃宥金等死，编口外为民。
当时皇帝派官员到各地寻访方士，来的人日益增多。丰城人熊显进献了仙书六十六册，方士赵添寿进献了秘法三十二种，医士申世文也进献了三种。皇帝知道这些大多虚妄，没有给予特别的赏赐。王金想用什么办法来打动皇帝，于是与申世文以及陶世恩、陶仿、刘文彬、高守中一起伪造了《诸品仙方》、《养老新书》、《七元天禽护国兵策》，连同他们炼制的金石药一起进献。这些药方诡秘难辨，药性燥热，不适合服用。皇帝服用了之后，渐渐出现上火症状，无法治愈。陶世恩竟然得以升任太常寺卿，陶仿任太医院使，刘文彬任太常博士。不久，皇帝病危，在遗诏中将罪责归于王金等人，命令将他们全部正法，五人都被判处死刑，关在狱中。隆庆四年十月，高拱执掌朝政，完全推翻徐阶的政策，于是赦免了王金等人的死罪，将他们编入户籍，流放到口外为民。
顾可学
顾可学
顾可学，无锡人。举进士，历官浙江参议。言官劾其在部时盗官帑，斥归，家居二十余年。间世宗好长生，而同年生严嵩方柄国，乃厚贿嵩，自言能炼童男女溲为秋石，服之延年。嵩为言于帝，遣使赍金币就其家赐之。可学诣阙谢，遂命为右通政。嘉靖二十四年超拜工部尚书，寻改礼部，再加至太子太保。时盛端明亦以方术承帝眷，可学独扬扬自喜，请属公事，人咸畏而恶之。帝惑乩仙言，手诏问礼部：「古用芝入药，今产何所？」尚书吴山博引《本草》、《黄帝内经》、《汉旧仪》、王充《论衡》、《瑞命记》，言：「历代皆以芝为瑞，然服食之法未有传，所产地亦未敢预拟。」乃诏有司采之五岳及太和、龙虎、三茅、齐云、鹤鸣诸山。无何，宛平民献芝五本。帝悦，赉银币。自是，来献者接踵。时又采银矿、龙涎香，中使四出，论者咸咎可学。可学寻以年老乞休。卒，赐祭葬，谥荣僖。
顾可学是无锡人。他考中进士，历任浙江参议。言官弹劾他在部里任职时盗窃国库钱财，被斥责罢官回乡，在家闲居了二十多年。他听说世宗喜好长生之术，而自己的同年进士严嵩正执掌朝政，于是重金贿赂严嵩，自称能将童男童女的尿液炼成秋石，服用后可以延年益寿。严嵩替他向皇帝进言，皇帝便派使者带着金币到他家中赏赐给他。顾可学入朝谢恩，于是被任命为右通政。嘉靖二十四年，他被越级提拔为工部尚书，不久改任礼部尚书，又加官至太子太保。当时盛端明也凭借方术得到皇帝眷顾，但顾可学独自扬扬自得，干预公事，人们都既畏惧又厌恶他。皇帝被乩仙的话所迷惑，亲笔写诏书问礼部：“古人用灵芝入药，现在灵芝产在什么地方？”尚书吴山广泛引用《本草》、《黄帝内经》、《汉旧仪》、王充《论衡》、《瑞命记》等书，回答说：“历代都把灵芝视为祥瑞，但服食的方法没有流传下来，灵芝的产地也不敢预先拟定。”于是皇帝下诏让有关部门到五岳以及太和、龙虎、三茅、齐云、鹤鸣等山去采集。不久，宛平的百姓进献了五株灵芝。皇帝很高兴，赏赐了银币。从此，前来进献灵芝的人络绎不绝。当时又开采银矿和龙涎香，宦官四出，议论的人都归咎于顾可学。顾可学不久因年老请求退休。他去世后，皇帝赐予祭葬，谥号荣僖。
盛端明
盛端明
端明，饶平人。举进士，历官右副都御史，督南京粮储，劾罢，家居十年。自言通晓药石，服之可长生，由陶仲文以进，严嵩亦左右之，遂召为礼部右侍郎。寻拜工部尚书，改礼部，加太子少保，皆与可学并命。二人但食禄不治事，供奉药物而已。端明颇负才名，晚由他途进，士论耻之。端明内不自安，引去，卒于家。赐祭葬，谥荣简。隆庆初，二人皆褫官夺谥。
盛端明是饶平人。他考中进士，历任右副都御史，督管南京粮储，被弹劾罢官，在家闲居十年。他自称通晓药石，服用后可以长生，通过陶仲文引荐入朝，严嵩也帮助他，于是被召为礼部右侍郎。不久被任命为工部尚书，改任礼部尚书，加太子少保，这些任命都与顾可学同时。两人只领取俸禄而不处理政事，只是供奉药物而已。盛端明颇有才名，晚年通过其他途径入仕，士林舆论以此为耻。盛端明内心不安，便辞职离去，在家中去世。皇帝赐予祭葬，谥号荣简。隆庆初年，两人都被削去官职、夺去谥号。
朱隆禧
朱隆禧
朱隆禧者，昆山人。由进士历顺天府丞，坐大计黜。二十七年，陶仲文赴太和山，隆禧邀至其家，以所传长生秘术及所制香衲祈代进。仲文还朝，奏之。帝悦，即其家赐白金、飞鱼服。隆禧入朝谢恩，帝以大计罢闲官例不复起，加太常卿致仕。居二年，加礼部右侍郎。会有边警，仲文乘闲荐隆禧知兵。帝曰：「祖宗法不可废。」卒不用。既卒，其妻请恤典，所司执不予，帝特谕予之。隆庆初，褫官。
朱隆禧是昆山人。由进士出身历任顺天府丞，因考核被罢免。嘉靖二十七年，陶仲文前往太和山，朱隆禧邀请他到家中，请求他代为进献所传授的长生秘术和自己制作的香衲。陶仲文回朝后，上奏了此事。皇帝很高兴，立即派人到他家中赏赐白银和飞鱼服。朱隆禧入朝谢恩，皇帝因考核罢免的闲官按例不再起用，便加封他为太常卿后退休。过了两年，又加封为礼部右侍郎。恰逢边境有警报，陶仲文趁机推荐朱隆禧懂得军事。皇帝说：“祖宗的法度不能废弃。”最终没有任用他。他去世后，他的妻子请求抚恤恩典，主管部门坚持不给，皇帝特地下诏给予。隆庆初年，被剥夺官职。
帝晚年求方术益急，仲文、可学辈皆前死。四十一年冬，命御史姜儆、王大任分行天下，访求方士及符箓秘书。儆，江南、山东、浙江、江西、福建、广东、广西；大任，畿辅、河南、湖广、四川、山西、陜西、云南、贵州。至四十三年十月还朝，上所得法秘数千册，方士唐秩、刘文彬等数人。儆、大任擢侍讲学士，秩等赐第京师。儆不自安，寻引退。大任入翰林，不为同官所齿。隆庆元年正月，言官劾两人所进刘文彬等已正刑章，宜并罪，遂夺职。
皇帝晚年追求方术更加急切，陶仲文、顾可学等人都已先去世。嘉靖四十一年冬天，命令御史姜儆、王大任分别巡行天下，访求方士和符箓秘书。姜儆负责江南、山东、浙江、江西、福建、广东、广西；王大任负责京畿、河南、湖广、四川、山西、陕西、云南、贵州。到嘉靖四十三年十月回朝，进献所得的法术秘籍数千册，以及方士唐秩、刘文彬等数人。姜儆、王大任被提升为侍讲学士，唐秩等人在京师获赐宅第。姜儆心中不安，不久就引退。王大任进入翰林院，不被同僚所齿。隆庆元年正月，言官弹劾两人所进献的刘文彬等人已被正法，两人也应一并治罪，于是被剥夺官职。