卷七十 ◄
卷七十一 志第47 选举三
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卷七十一 志第四十七 选举三
太祖下金陵，辟儒士范祖干、叶仪。克婺州，召儒士许元、胡翰等，日讲经史治道。克处州，征耆儒宋濂、刘基、章溢、叶琛至建康，创礼贤馆处之。以濂为江南等处儒学提举，溢、琛为营田佥事，基留帷幄预谋议。甲辰三月，敕中书省曰：「今土宇日广，文武并用。卓荦奇伟之才，世岂无之。或隐于山林，或藏于士伍，非在上者开导引拔之，无以自见。自今有能上书陈言、敷宣治道、武略出众者，参军及都督府具以名闻。或不能文章而识见可取，许诣阙面陈其事。郡县官年五十以上者，虽练达政事，而精力既衰，宜令有司选民间俊秀年二十五以上、资性明敏、有学识才干者辟赴中书，与年老者参用之。十年以后，老者休致，而少者已熟于事。如此则人才不乏，而官使得人。其下有司，宣布此意。」于是州县岁举贤才及武勇谋略、通晓天文之士，间及兼通书律者。既而严选举之禁，有滥举者逮治之。吴元年，遣起居注吴林、魏观等以币帛求遗贤于四方。洪武元年，征天下贤才至京，授以守令。其年冬，又遣文原吉、詹同、魏观、吴辅、赵寿等分行天下，访求贤才，各赐白金而遣之。三年，谕廷臣曰：「六部总领天下之务，非学问博洽、才德兼美之士，不足以居之。虑有隐居山林，或屈在下僚者，其令有司悉心推访。」六年，复下诏曰：「贤才国之宝也。古圣王劳于求贤，若高宗之于傅说，文王之于吕尚。彼二君者，岂其智不足哉?顾皇皇于版筑鼓刀之徒者。盖贤才不备，不足以为治。鸿鹄之能远举者，为其有羽翼也；蛟龙之能腾跃者，为其有鳞鬣也；人君之能致治者，为其有贤人而为之辅也。山林之士德行文艺可称者，有司采举，备礼遣送至京，朕将任用之，以图至治。」是年，遂罢科举，别令有司察举贤才，以德行为本，而文艺次之。其目，曰聪明正直，曰贤良方正，曰孝弟力田，曰儒士，曰孝廉，曰秀才，曰人才，曰耆民。皆礼送京师，不次擢用。而各省贡生亦由太学以进。于是罢科举者十年，至十七年始复行科举，而荐举之法并行不废。时中外大小臣工皆得推举，下至仓、库、司、局诸杂流，亦令举文学才干之士。其被荐而至者，又令转荐。以故山林岩穴、草茅穷居，无不获自达于上，由布衣而登大僚者不可胜数。耆儒鲍恂、余诠、全思诚、张长年辈，年九十余，征至京，即命为文华殿大学士。儒士王本、杜𢽾、赵民望、吴源，特置为四辅官兼太子宾客。贤良郭有道，秀才范敏、曾泰，税户人才郑沂，儒士赵翥，起家为尚书。儒士张子源、张宗德为侍郎。耆儒刘堉、关贤为副都御史。明经张文通、阮仲志为佥都御史。人才赫从道为大理少卿。孝廉李德为府尹。儒士吴颙为祭酒。贤良栾世英、徐景升、李延中，儒士张璲、王廉为布政使。孝弟李好诚、聂士举，贤良蒋安素、薛正言、张端，文学宋亮为参政。儒士郑孔麟、王德常、黄桐生，贤良余应举、马卫、许安、范孟宗、何德忠、孙仲贤、王福、王清，聪明张大亨、金思存为参议，凡其显擢者如此。其以渐而跻贵仕者，又无算也。尝谕礼部：「经明行修练达时务之士，征至京师。年六十以上七十以下者，置翰林以备顾问。四十以上六十以下者，于六部及布、按两司用之。」盖是时，仕进无他途，故往往多骤贵者。而吏部奏荐举当除官者，多至三千七百余人，其少者亦至一千九百余人。又俾富户耆民皆得进见，奏对称旨，辄予美官。而会稽僧郭传，由宋濂荐擢为翰林应奉，此皆可得而考者也。洎科举复设，两途并用，亦未尝畸重轻。建文、永乐间，荐举起家犹有内授翰林、外授籓司者。而杨士奇以处士，陈济以布衣，遽命为《太祖实录》总裁官，其不拘资格又如此。自后科举日重，荐举日益轻，能文之士率由场屋进以为荣；有司虽数奉求贤之诏，而人才既衰，第应故事而已。
太祖攻下金陵后，征召儒士范祖干、叶仪。攻克婺州，召见儒士许元、胡翰等人，每天讲解经史和治国之道。攻克处州，征召年高德劭的儒士宋濂、刘基、章溢、叶琛到建康，创建礼贤馆安置他们。任命宋濂为江南等处儒学提举，章溢、叶琛为营田佥事，刘基留在军帐中参与谋划。甲辰年三月，太祖敕令中书省说：“如今疆土日益扩大，文武人才都要使用。卓越奇伟的人才，世上怎么会没有呢？他们有的隐居在山林，有的隐藏在军队中，如果没有在上位的人开导提拔，就无法自我显现。从今以后，有能上书陈述意见、阐明治道、武略出众的人，参军和都督府要把他们的名字上报。如果不能写文章但见识可取，允许他们到朝廷当面陈述。郡县官员年龄在五十岁以上的，虽然熟悉政事，但精力已经衰退，应该命令有关部门选拔民间二十五岁以上、资质聪明敏捷、有学识才干的优秀人才，征召到中书省，与年老的官员交替使用。十年以后，年老的人退休，年轻的人已经熟悉政务。这样人才就不会缺乏，而官员也能得到合适的人选。命令下属部门，宣布这个意思。”于是州县每年举荐贤才以及勇武有谋略、通晓天文的人，间或也涉及兼通书法和律令的人。不久严格选举的禁令，有胡乱举荐的人就逮捕治罪。吴元年，派遣起居注吴林、魏观等人带着钱币到四方寻求遗落的贤才。洪武元年，征召天下贤才到京城，授予他们太守或县令的官职。同年冬天，又派遣文原吉、詹同、魏观、吴辅、赵寿等人分别巡行天下，访求贤才，各自赐给白银后派遣他们出发。洪武三年，太祖告谕朝廷大臣说：“六部总领天下的事务，不是学问广博、才德兼备的人，不足以担任这些职务。考虑到有隐居山林，或屈居下位的人，命令有关部门尽心推访。”洪武六年，又下诏说：“贤才是国家的宝贝。古代圣王在求贤上很辛苦，比如商高宗对于傅说，周文王对于吕尚。这两位君主，难道是他们的智慧不足吗？他们之所以急切地寻找筑墙和屠夫之类的人，是因为贤才不齐备，不足以治理国家。鸿鹄能高飞，是因为它有翅膀；蛟龙能腾跃，是因为它有鳞鬣；君主能治理好国家，是因为有贤人辅佐他。山林中德行和文艺值得称道的人，有关部门要采集举荐，备好礼节送到京城，我将任用他们，以图达到最好的治理。”这一年，于是废除科举，另外命令有关部门考察举荐贤才，以德行为根本，文艺次之。其科目有：聪明正直、贤良方正、孝弟力田、儒士、孝廉、秀才、人才、耆民。都礼送到京城，破格提拔任用。而各省的贡生也通过太学进身。于是科举被废除了十年，到洪武十七年才恢复科举，而荐举的方法也并行不废。当时朝廷内外大小官员都可以推举，下至仓库、司局等各类杂流，也命令他们举荐有文学才干的人。被举荐而来的人，又命令他们再转荐他人。因此山林岩穴、草野穷居的人，没有不能自己上达朝廷的，由平民而登上高官的人不可胜数。年高德劭的儒士鲍恂、余诠、全思诚、张长年等人，年龄九十多岁，被征召到京城，立即任命为文华殿大学士。儒士王本、杜𢽾、赵民望、吴源，特别设置四辅官兼太子宾客的官职。贤良郭有道，秀才范敏、曾泰，税户人才郑沂，儒士赵翥，从平民起家担任尚书。儒士张子源、张宗德担任侍郎。年高德劭的儒士刘堉、关贤担任副都御史。明经张文通、阮仲志担任佥都御史。人才赫从道担任大理少卿。孝廉李德担任府尹。儒士吴颙担任祭酒。贤良栾世英、徐景升、李延中，儒士张璲、王廉担任布政使。孝弟李好诚、聂士举，贤良蒋安素、薛正言、张端，文学宋亮担任参政。儒士郑孔麟、王德常、黄桐生，贤良余应举、马卫、许安、范孟宗、何德忠、孙仲贤、王福、王清，聪明张大亨、金思存担任参议，所有显赫的提拔就是这样。那些逐渐升到高官的人，又数不胜数。太祖曾告谕礼部：“经学明白、品行端正、通达时务的人，征召到京城。年龄六十岁以上七十岁以下的，安置在翰林院以备顾问。四十岁以上六十岁以下的，在六部及布政使、按察使两司使用。”大概这时，做官没有其他途径，所以往往有很多突然显贵的人。而吏部上奏荐举应当授官的人，多到三千七百多人，少的也有一千九百多人。又让富户和年高有德的人都得以进见，回答皇帝的问题符合心意，就给予好官。而会稽的僧人郭传，由宋濂推荐提拔为翰林应奉，这些都是可以查考的。等到科举重新设立，两种途径并用，也未曾有偏重。建文、永乐年间，由荐举起家的人还有在内授予翰林、在外授予藩司的。而杨士奇以处士身份，陈济以平民身份，突然被任命为《太祖实录》的总裁官，其不拘泥于资格又如此。从此以后科举日益重要，荐举日益被轻视，能写文章的人大多通过科举考试进身并以此为荣；有关部门虽然多次接到求贤的诏书，但人才已经衰微，只是应付故事罢了。
宣宗尝出御制《猗兰操》及《招隐诗》赐诸大臣，以示风励。实应者寡，人情亦共厌薄。正统元年，行在吏部言：「宣德间，尝诏天下布、按二司及府、州、县官举贤良方正各一人，迄今尚举未已，宜止之。」帝以朝廷求贤不可止，自今来者，六部、都察院、翰林院堂上官考试，中者录用，不中者黜之。荐举者益稀矣。天顺元年诏：「处士中，有学贯天人、才堪经济、高蹈不求闻达者，所司具实奏闻。」御史陈迹奏崇仁儒士吴与弼学行，命江西巡抚韩雍礼聘赴京。至则召见，命为左谕德。与弼辞疾不受。帝又命李贤引见文华殿，从容顾问曰：「重卿学行，特授宫僚，烦辅太子。」与弼固辞。赐宴文华殿，命贤侍宴，降敕褒赉，遣行人送归，盖殊典也。至成化十九年，广东举人陈献章被荐，授翰林院检讨，而听其归，典礼大减矣。其后弘治中浙江儒士潘辰，嘉靖中南直隶生员文征明、永嘉儒士叶幼学，皆以荐授翰林院待诏。万历中，湖广举人瞿九思亦授待诏，江西举人刘元卿授国子监博士，江西处士章潢仅遥授顺天府训导。而直隶处士陈继儒、四川举人杨思心等虽皆被荐，下之礼部而已。崇祯九年，吏部复议举孝廉，言：「祖宗朝皆偶一行之，未有定制。今宜通行直省，加意物色，果有孝廉、怀才抱德、经明行修之士，由司道以达巡按，覆核疏闻，验试录用。」于时荐举纷纷遍天下，然皆授以残破郡县，卒无大效。至十七年，令豫、楚被陷州县员缺悉听抚、按官辟选更置，不拘科目、杂流、生员人等。此则皇遽求贤，非承平时举士之典。至若正德四年，浙江大吏荐余姚周礼、徐子元、许龙，上虞徐文彪。刘瑾以四人皆谢迁同乡，而草诏出于刘健，矫旨下礼等镇抚司，谪戍边卫，勒布政使林符、邵宝、李赞及参政、参议、府县官十九人罚米二百石，并削健、迁官，且著令，余姚人不得选京官。此则因荐举而得祸者，又其变也。
宣宗曾拿出自己作的《猗兰操》和《招隐诗》赐给各位大臣，以示劝勉。实际响应的人很少，人情也都厌恶鄙视。正统元年，行在吏部说：“宣德年间，曾诏令天下布政使、按察使两司及府、州、县官各举荐贤良方正一人，至今还在举荐没有停止，应该停止。”皇帝认为朝廷求贤不能停止，从今以后来的人，由六部、都察院、翰林院堂上官考试，考中的录用，不中的罢黜。荐举的人更加稀少了。天顺元年下诏：“处士中，有学问贯通天人、才能足以经世济民、高尚其志不求显达的人，有关部门要如实上奏。”御史陈迹上奏崇仁儒士吴与弼的学问品行，命令江西巡抚韩雍备礼聘请他进京。到京后召见，任命为左谕德。吴与弼以有病为由推辞不接受。皇帝又命令李贤引他到文华殿，从容地询问说：“看重你的学问品行，特授予东宫官职，麻烦你辅佐太子。”吴与弼坚决推辞。在文华殿赐宴，命令李贤陪宴，下达敕令褒奖赏赐，派遣行人送他回乡，这大概是特殊的礼遇。到成化十九年，广东举人陈献章被推荐，授予翰林院检讨，但听任他回乡，典礼大大减省了。此后弘治年间浙江儒士潘辰，嘉靖年间南直隶生员文征明、永嘉儒士叶幼学，都因推荐被授予翰林院待诏。万历年间，湖广举人瞿九思也被授予待诏，江西举人刘元卿被授予国子监博士，江西处士章潢仅遥授顺天府训导。而直隶处士陈继儒、四川举人杨思心等虽然都被推荐，只是下到礼部而已。崇祯九年，吏部再次商议举荐孝廉，说：“祖宗朝都是偶尔实行一次，没有固定制度。现在应该通行直省，留意访求，如果真有孝廉、怀才抱德、经明行修的人，由司道上报到巡按，复核后上疏报告，验试录用。”当时荐举纷纷遍及天下，但都授予残破的郡县，最终没有大的效果。到崇祯十七年，命令河南、湖北被攻陷州县的官员空缺，全部由巡抚、巡按官征召选拔更换，不拘泥于科举、杂流、生员等人。这是仓促求贤，不是太平时期举士的常规。至于正德四年，浙江大官推荐余姚的周礼、徐子元、许龙，上虞的徐文彪。刘瑾因为四人都与谢迁同乡，而草诏出于刘健之手，假传圣旨将周礼等人下到镇抚司，贬谪戍守边卫，勒令布政使林符、邵宝、李赞及参政、参议、府县官十九人罚米二百石，并削去刘健、谢迁的官职，而且下令，余姚人不得选任京官。这是因荐举而遭祸的例子，又是其中的变例。
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卷七十一 志第四十七 选举三
任官之事，文归吏部，武归兵部，而吏部职掌尤重。吏部凡四司，而文选掌铨选，考功掌考察，其职尤重。选人自进士、举人、贡生外，有官生、恩生、功生、监生、儒士，又有吏员、承差、知印、书算、篆书、译字、通事诸杂流。进士为一途，举贡等为一途，吏员等为一途，所谓三途并用也。京官六部主事、中书、行人、评事、博士，外官知州、推官、知县，由进士选。外官推官、知县及学官，由举人、贡生选。京官五府、六部首领官，通政司、太常、光禄寺、詹事府属官，由官荫生选。州、县佐贰，都、布、按三司首领官，由监生选。外府、外卫、盐运司首领官，中外杂职、入流未入流官，由吏员、承差等选。此其大凡也。其参差互异者，可推而知也。初授者曰听选，升任者曰升迁。选人之法，每年吏部六考、六选。凡引选六，类选六，远方选二。听选及考定升降者，双月大选，其序定於单月。改授、改降、丁忧、候补者，单月急选。其拣选，三岁举行。举人乞恩，岁贡就教，无定期。凡升迁，必满考。若员缺应补不待满者，曰推升。内阁大学士、吏部尚书，由廷推或奉特旨。侍郎以下及祭酒，吏部会同三品以上廷推。太常卿以下，部推。通、参以下吏部于弘政门会选。詹事由内阁，各衙门由各掌印。在外官，惟督、抚廷推，九卿共之，吏部主之。布、按员缺，三品以上官会举。监、司则序迁。其防边兵备等，率由选择保举，付以敕书，边府及佐贰亦付敕。蓟辽之昌平、蓟州等，山西之大同、河曲、代州等，陕西之固原、静宁等六十有一处，俱为边缺，尤慎选除。有功者越次擢，误封疆者罪无赦。内地监司率序迁，其后亦多超迁不拘次，有一岁中四五迁、由佥事至参政者。监、司多额外添设，守巡之外往往别立数衔，不能画一也。在外府、州、县正佐，在内大小九卿之属员，皆常选官，选授迁除，一切由吏部。其初用拈阄法，至万历间变为掣签。二十九年，文选员外郎倪斯蕙条上铨政十八事，其一曰议掣签。尚书李戴拟行报可，孙丕扬踵而行之。后虽有讥其失者，终明世不复更也。洪武间，定南北更调之制，南人官北，北人官南。其后官制渐定，自学官外，不得官本省，亦不限南北也。初，太祖尝御奉天门选官，且谕毋拘资格。选人有即授侍郎者，而监、司最多，进士、监生及荐举者，参错互用。给事、御史，亦初授升迁各半。永、宣以后，渐循资格，而台省尚多初授。至弘、正后，资格始拘，举、贡虽与进士并称正途，而轩轾低昂，不啻天壤。隆庆中，大学士高拱言：「国初，举人跻八座为名臣者甚众。后乃进士偏重，而举人甚轻，至于今极矣。请自授官以后，惟考政绩，不问其出身。」然势已积重，不能复返。崇祯间，言者数申「三途并用。」之说。间推一二举人如陈新甲、孙元化者，置之要地，卒以倾覆。用武举陈启新为给事，亦声名溃裂。于是朝端又以为不若循资格。而甲榜之误国者亦正不少也。
任命官员的事务，文官归吏部管理，武官归兵部管理，而吏部的职责尤其重要。吏部共有四个司，其中文选司掌管官员的选拔，考功司掌管官员的考核，这两个司的职责尤其重要。选拔的人才除了进士、举人、贡生之外，还有官生、恩生、功生、监生、儒士，以及吏员、承差、知印、书算、篆书、译字、通事等各种杂流。进士算作一个途径，举人、贡生等算作一个途径，吏员等算作一个途径，这就是所谓的“三途并用”。京官中的六部主事、中书、行人、评事、博士，地方官中的知州、推官、知县，由进士中选拔。地方官中的推官、知县以及学官，由举人、贡生中选拔。京官中的五府、六部首领官，通政司、太常寺、光禄寺、詹事府的属官，由官荫生中选拔。州、县的副职，都指挥使司、布政使司、按察使司的首领官，由监生中选拔。外府、外卫、盐运司的首领官，中央和地方的各种杂职、入流和未入流的官员，由吏员、承差等中选拔。这是大概的情况。其中参差不齐、互有差异的地方，可以类推而知。初次授予官职的叫做“听选”，升任官职的叫做“升迁”。选拔官员的方法，每年吏部进行六次考核、六次选拔。总共引见选拔六次，分类选拔六次，远方选拔两次。听选以及考核确定升降的，在双月进行大选，其顺序在单月确定。改授、改降、丁忧、候补的，在单月进行急选。拣选每三年举行一次。举人乞求恩典，岁贡生前往任教，没有固定日期。凡是升迁，必须任满考核期限。如果官员空缺需要递补而不必等待任满的，叫做“推升”。内阁大学士、吏部尚书，由廷推或奉特旨任命。侍郎以下及国子监祭酒，由吏部会同三品以上官员廷推。太常卿以下，由部推。通政使、参议以下，由吏部在弘政门会选。詹事由内阁推举，各衙门官员由各掌印官推举。地方官中，只有总督、巡抚由廷推，九卿共同参与，吏部主持。布政使、按察使出现空缺，由三品以上官员会举。监司则按资序升迁。那些防边兵备等官职，大多通过选择保举，授予敕书，边府及其副职也授予敕书。蓟辽地区的昌平、蓟州等地，山西的大同、河曲、代州等地，陕西的固原、静宁等六十一个地方，都是边缺，选拔任命尤其慎重。有功劳的人越级提拔，贻误边疆事务的人罪不可赦。内地的监司大多按资序升迁，后来也有很多越级提拔不拘资序的，有一年中升迁四五次、从佥事升到参政的。监司大多额外添设，在守巡之外往往另立几个头衔，不能统一。地方上的府、州、县正副职，中央的大小九卿属官，都是常选官，选拔授予、升迁调任，一切由吏部负责。起初采用拈阄法，到万历年间改为掣签。万历二十九年，文选司员外郎倪斯蕙上奏陈述铨政十八件事，其中一件是建议掣签。尚书李戴拟议执行并得到批准，孙丕扬接着推行。后来虽然有人批评其弊端，但整个明朝都没有再更改。洪武年间，制定了南北更调的制度，南方人做北方官，北方人做南方官。后来官制逐渐确定，除了学官之外，不得在本省做官，也不限制南北。起初，太祖曾亲自在奉天门选拔官员，并告谕不要拘泥于资格。被选拔的人中有立即授予侍郎的，而监司最多，进士、监生以及被荐举的人，交错使用。给事中、御史，也是初次授予和升迁各占一半。永乐、宣德以后，逐渐遵循资格，而台省官员中还有很多是初次授予的。到弘治、正德以后，才开始拘泥于资格，举人、贡生虽然与进士并称为正途，但高低贵贱，不啻天壤之别。隆庆年间，大学士高拱说：“建国初期，举人升任八座成为名臣的很多。后来进士偏重，而举人很轻，到现在到了极点。请求从授官以后，只考核政绩，不问其出身。”但形势已经积重难返。崇祯年间，言官多次重申“三途并用”的主张。偶尔提拔一两个举人如陈新甲、孙元化，安置在重要职位，最终却导致倾覆。任用武举陈启新为给事中，也声名狼藉。于是朝廷又认为不如遵循资格。而进士出身的人误国的也正不少。
给事中、御史谓之科道。科五十员，道百二十员。明初至天顺、成化间，进士、举贡、监生皆重选补。其迁擢者，推官、知县而外，或由学官。其后监生及新科进士皆不得与。或庶起士改授，或取内外科目出身三年考满者考选，内则两京五部主事、中、行、评、博，国子监博士、助教等，外则推官、知县。自推、知入者，谓之行取。其有特荐，则俸虽未满，亦得与焉。考选视科道缺若干，多寡无定额。其授职，吏部、都察院协同注拟，给事皆实补，御史必试职一年始实授，惟庶起士否。嘉靖、万历间，常令部曹不许改科道，后亦间行之。举贡、推、知，例得与进士同考选，大抵仅四之一。嘉靖间，尝令监生与选。已罢不行。万历中，百度废驰。二十五年，台省新旧人数不足当额设之半。三十六年，科止数人，道止二人。南科以一人摄九篆者二岁，南道亦止一人。内台既空，外差亦缺，淮、扬、苏、松、江西、陕西、广东西、宣大、甘肃、辽东巡按及陕西之茶马，河东之盐课，缺差至数年。给事中陈治则请急考选，不报。三十九年，考选疏上，复留中不下。推、知拟擢台省，候命阙下，去留不得自如。四十六年，掌河南道御史王象恒复言：「十三道御史在班行者止八人，六科给事中止五人，而册封典试诸差，及内外巡方报满告病求代者踵至，当亟议变通之法。」大学士方从哲亦言：「考选诸臣，守候六载，艰苦备尝。吏部议咨礼部、都察院按次题差，盖权宜之术。不若特允部推，令诸臣受命供职，足存政体。」卒皆不报。至光宗初，前后考选之疏俱下，而台省一旦森列矣。考选之例，优者授给事中，次者御史，又次者以部曹用。虽临时考试，而先期有访单，出于九卿、台省诸臣之手，往往据以为高下。崇祯三年，吏部考选毕，奏应擢给事、御史若干人，而以中书二人访单可否互异，具疏题请。帝责其推诿，令更确议，而不责访单之非体也。京官非进士不得考选，推、知则举贡皆行取。然天下守令，进士十三，举贡十七；推、知行取，则进士十九，举贡才十一。举贡所得，又大率有台无省，多南少北。御史王道纯以为言。帝谓用人当论才，本不合拘资格，下所司酌行之。初制，急缺风宪，不时行取。神宗时，定为三年，至是每年一举。帝从吏部尚书闵洪学请，仍以三年为期。此选择言路之大凡也。
给事中、御史被称为科道。给事中定额五十人，御史定额一百二十人。明初到天顺、成化年间，进士、举人贡生、监生都重视选拔补充。那些升迁的人，除了推官、知县之外，有的来自学官。后来监生和新科进士都不能参与。有的由庶吉士改授，有的选取内外科目出身、三年考满的人进行考选，内则两京五部主事、中书、行人、评事、博士，国子监博士、助教等，外则推官、知县。从推官、知县进入的，叫做“行取”。如果有特别推荐，即使俸禄未满，也可以参与。考选根据科道空缺多少而定，没有固定数额。授予职务时，吏部、都察院协同拟定，给事中都实补，御史必须试用一年才实授，只有庶吉士例外。嘉靖、万历年间，常下令部曹不许改任科道，后来也偶尔执行。举人贡生、推官、知县，按例可以与进士一同考选，但大概只占四分之一。嘉靖年间，曾下令监生参与考选，后来废止不行。万历年间，各种制度废弛。万历二十五年，台省新旧人数不足定额的一半。万历三十六年，给事中只有几人，御史只有两人。南京给事中以一人代理九个官印长达两年，南京御史也只有一人。内台已经空虚，外差也缺失，淮安、扬州、苏州、松江、江西、陕西、广东、广西、宣大、甘肃、辽东的巡按以及陕西的茶马、河东的盐课，空缺差事长达数年。给事中陈治则请求紧急考选，没有答复。万历三十九年，考选的奏疏呈上，又被留在宫中不下发。推官、知县拟提拔为台省官员，在宫阙下等候命令，去留不能自主。万历四十六年，掌河南道御史王象恒又说：“十三道御史在班行事的只有八人，六科给事中只有五人，而册封、典试等各种差事，以及内外巡方报满、告病、求代的人接连到来，应当紧急商议变通的办法。”大学士方从哲也说：“参与考选的各位臣子，守候了六年，备尝艰苦。吏部商议咨请礼部、都察院按次序题请差遣，这不过是权宜之计。不如特别批准部推，让各位臣子接受任命供职，足以保存政体。”最终都没有答复。到光宗初年，前后考选的奏疏都下发，而台省一下子人员齐备了。考选的惯例，优秀者授予给事中，次一等授予御史，再次一等用于部曹。虽然临时考试，但事先有访单，出自九卿、台省各位大臣之手，往往据此决定高低。崇祯三年，吏部考选完毕，上奏应提拔给事中、御史若干人，但因中书二人访单的可否意见互异，便上疏题请。皇帝责备他们推诿，命令重新确议，而不责备访单不合体制。京官非进士不得考选，推官、知县则举人贡生都可以行取。但天下守令，进士占十分之三，举人贡生占十分之七；推官、知县行取，则进士占十分之九，举人贡生才占十分之一。举人贡生所得的职位，又大多有御史台而无省台，多南方人少北方人。御史王道纯为此进言。皇帝说用人应当论才能，本不该拘泥于资格，交给有关部门酌情执行。起初的制度，紧急缺风宪官，随时行取。神宗时，定为三年一次，到这时每年举行一次。皇帝听从吏部尚书闵洪学的请求，仍以三年为期。这是选择言路官员的大概情况。
保举者，所以佐铨法之不及，而分吏部之权。自洪武十七年命天下朝觐官举廉能属吏始。永乐元年，命京官文职七品以上，外官至县令，各举所知一人，量才擢用。后以贪污闻者，举主连坐，盖亦尝间行其法。然洪、永时，选官并由部请。至仁宗初，一新庶政，洪熙元年，特申保举之令。京官五品以上及给事、御史，外官布、按两司正佐及府、州、县正官，各举所知。惟见任府、州、县正佐官及曾犯赃罪者，不许荐举，其他官及屈在下僚，或军民中有廉洁公正才堪抚字者，悉以名闻。是时，京官势未重，台省考满，由吏部奏升方面郡守。既而定制，凡布按二司、知府有缺，令三品以上京官保举。宣德三年，况钟、赵豫等以荐擢守苏、松诸府，赐敕行事。十年用郭济、姚文等为知府，亦如之。其所奏保者，郎中、员外、御史及司务、行人、寺副皆与，不依常调也。后多有政绩。部曹及御史，由堂上官荐引，类能其官。而长吏部者，蹇义、郭琎亦屡奉敕谕。帝又虑诸臣畏连坐而不举，则语大学士杨溥以全才之难，谓：「一言之荐，岂能保其终身，欲得贤才，尤当厚教养之法。」故其时吏治蒸蒸，称极盛焉。沿及英宗，一遵厥旧。然行之既久，不能无弊，所举或乡里亲旧、僚属门下，素相私比者。方面大吏方正、谢庄等由保举而得罪。而无官保举者，在内御史，在外知府，往往九年不迁。正统七年，罢荐举县令之制。十一年，御史黄裳言：「给事、御史，国初奏迁方面郡守。近年方面郡守率由廷臣保升，给事、御史以纠参为职，岂能无忤于一人。乞敕吏部仍按例奏请除授。」帝是其言，命部议行。明年，给事中余忭复指正、庄等事败，谓宜坐举主。且言方面郡守有缺，吏部当奏请上裁。尚书王直、英国公张辅等言，方面郡守，保举升用，称职者多，未可擅更易。英宗仍从辅、直言，而采忭疏，许言官指劾。十三年，御史涂谦复陈，举荐得方面郡守，辄改前操之弊。请仍遵洪武旧制，于内外九年考满官内拣择升授，或亲择朝臣才望者任之。诏可。大臣举官之例遂罢。景泰中，复行保举。给事中林聪陈推举骤迁之弊，言：「今缺参政等官三十余员，请暂令三品以上官保举。自后惟布、按两司三品以上官连名共举，其余悉付吏部。」诏并从之。成化五年，科道官复请保举方面，吏部因并及郡守。帝从言官请，而命知府员缺仍听吏部推举。逾年，以会举多未当，并方面官第令吏部推两员以闻，罢保举之令。既而都御史李宾请令在京五品以上管事官及给事、御史，各举所知以任州县。从之。弘治十二年，复诏部院大臣各举方面郡守。吏部因请依往年御史马文升迁按察使、屠滽迁佥都御史之例，超擢一二，以示激劝，而未经大臣荐举者亦兼采之。并从其议。当是时，孝宗锐意求治，命吏、兵二部，每季开两京府部堂上及文武方面官履历，具揭帖奏览.第兼保举法行之，不专恃以为治也。正德以后，具帖之制渐废。嘉靖八年，给事中夏言复请循弘治故事，且及举劾贤否略节，每季孟月，部臣送科以达御前，命著为令。而保举方面郡守之法，终明世不复行矣。
保举制度，是用来辅助铨选法规的不足，并分散吏部权力的。从洪武十七年命令天下朝觐官员举荐廉洁能干的属吏开始。永乐元年，命令京官文职七品以上、地方官到县令，各自举荐一位自己了解的人，根据才能提拔任用。后来如果被举荐的人因贪污被查，举荐人也要连坐，这种制度也曾间或实行。但在洪武、永乐时期，选官都由吏部奏请。到仁宗初年，全面革新政务，洪熙元年，特别重申保举的命令。京官五品以上以及给事中、御史，地方官布政使、按察使两司的正副长官及府、州、县的正职官员，各自举荐自己了解的人。只有现任府、州、县的正副长官以及曾犯贪赃罪的人，不许荐举；其他官员以及屈居下位的僚属，或军民中有廉洁公正、才能足以安抚百姓的人，都要把他们的名字上报。当时，京官权势还不重，台省官员考满后，由吏部奏请升任方面大员或郡守。不久制定制度，凡是布政使、按察使两司、知府有缺额，命令三品以上京官保举。宣德三年，况钟、赵豫等人因荐举被提拔为苏州、松江等府的知府，赐予敕命行事。十年，任用郭济、姚文等人为知府，也照此办理。那些被奏请保举的人，郎中、员外郎、御史以及司务、行人、寺副都参与其中，不按常规调任。后来这些人大多有政绩。各部曹及御史，由堂上官推荐引见，大多能胜任其职。而担任吏部长官的人，如蹇义、郭琎也多次接到敕谕。皇帝又担心各位大臣害怕连坐而不举荐，就对大学士杨溥说全才难得，认为：「一句话的推荐，怎能保证他终身不变？想要得到贤才，尤其应当重视培养教育的方法。」所以当时吏治蒸蒸日上，堪称极盛。延续到英宗时期，完全遵循旧制。但实行久了，不可能没有弊端，所举荐的人有时是乡里亲戚故旧、僚属门下，素来互相偏私的人。方面大吏如方正、谢庄等人因保举而获罪。而没有官员保举的人，在朝中的御史，在地方的知府，往往九年不能升迁。正统七年，废除了荐举县令的制度。十一年，御史黄裳进言：「给事中、御史，在国初时曾奏请升任方面大员和郡守。近年来方面大员和郡守大多由廷臣保举升任，给事中、御史以纠察弹劾为职责，怎能不触犯某个人？请求敕令吏部仍按旧例奏请任命。」皇帝认为他说得对，命令吏部商议实行。第二年，给事中余忭又指出方正、谢庄等人事情败露，认为应当追究举荐人的责任。并且说方面大员和郡守有缺额，吏部应当奏请皇上裁决。尚书王直、英国公张辅等人说，方面大员和郡守，通过保举升任，称职的人很多，不可擅自更改。英宗仍然听从张辅、王直的意见，但采纳了余忭的奏疏，允许言官指名弹劾。十三年，御史涂谦又陈述，通过举荐得到方面大员和郡守职位的人，往往改变以前操守的弊端。请求仍遵循洪武旧制，在内外九年考满的官员中挑选升授，或者亲自选择朝臣中有才能声望的人担任。皇帝下诏同意。大臣举荐官员的条例于是废止。景泰年间，又恢复保举制度。给事中林聪陈述推举导致骤升的弊端，说：「现在缺少参政等官三十多人，请求暂时命令三品以上官员保举。此后只有布政使、按察使两司三品以上官员联名共同举荐，其余全部交给吏部。」皇帝下诏全部听从。成化五年，科道官又请求保举方面大员，吏部因此一并涉及郡守。皇帝听从言官的请求，但命令知府缺额仍由吏部推举。过了一年，因为会举大多不恰当，连方面大员也只命令吏部推举两人上报，废除了保举的命令。不久都御史李宾请求命令在京五品以上管事官及给事中、御史，各自举荐自己了解的人担任州县官。皇帝同意了。弘治十二年，又下诏部院大臣各自举荐方面大员和郡守。吏部因此请求依照往年御史马文升升任按察使、屠滽升任佥都御史的先例，破格提拔一两人，以示激励劝勉，而未经大臣荐举的人也同时录用。皇帝都听从了这些建议。当时，孝宗锐意求治，命令吏、兵二部，每季度开列两京府部堂上及文武方面官的履历，写成揭帖奏报御览。只是兼用保举法，不专门依赖它来治理。正德以后，具帖的制度逐渐废弃。嘉靖八年，给事中夏言又请求遵循弘治旧例，并且涉及举荐弹劾贤否的简要情况，每季度的第一个月，部臣送交科道以达御前，命令著为法令。但保举方面大员和郡守的方法，终明一代不再实行了。
至若坐事斥免、因急才而荐擢者，谓之起废。家居被召、因需缺而预补者，谓之添注。此又铨法之所未详，而中叶以后间尝一行者也。
至于因事被斥免、因急需人才而被荐举提拔的，称为“起废”。在家闲居被召用、因需要补缺而预先安排的，称为“添注”。这又是铨选法规中没有详细规定，而在中期以后间或实行过的。
考满、考察，二者相辅而行。考满，论一身所历之俸，其目有三：曰称职，曰平常，曰不称职，为上、中、下三等。考察，通天下内外官计之，其目有八：曰贪，曰酷，曰浮躁，曰不及，曰老，曰病，曰罢，曰不谨。考满之法，三年给由，曰初考，六年曰再考，九年曰通考。依《职掌》事例考核升降。诸部寺所属，初止署职，必考满始实授。外官率递考以待核。杂考或一二年，或三年、九年。郡县之繁简或不相当，则互换其官，谓之调繁、调简。
考满和考察，二者相辅相成。考满，是评定官员个人任期内经历的俸禄年限，其等级有三：称职、平常、不称职，分为上、中、下三等。考察，是综合全国内外官员进行考核，其条目有八：贪、酷、浮躁、不及、老、病、罢、不谨。考满的方法是：任职三年发给凭证，称为初考；六年称为再考；九年称为通考。依照《职掌》中的事例进行考核升降。各部寺所属官员，起初只是署理职务，必须考满后才能实授。地方官通常逐级考核等待审核。杂职官的考核，有的是一两年，有的是三年或九年。郡县的事务繁简如果不相称，就互换官员，称为调繁、调简。
洪武十一年，命吏部课朝觐官殿最。称职而无过者为上，赐坐而宴。有过而称职者为中，宴而不坐。有过而不称职者为下，不预宴，序立于门，宴者出，然后退。此朝觐考核之始也。十四年，其法稍定。在京六部五品以下，听本衙门正官察其行能，验其勤怠。其四品以上，及一切近侍官与御史为耳目风纪之司，及太医院、钦天监、王府官不在常选者，任满黜陟，取自上裁。直隶有司首领官及属官，从本司正官考核，任满从监察御史覆考。各布政使司首领官，俱从按察司考核。其茶马、盐马、盐运、盐课提举司、军职首领官，俱从布政司考核，仍送按察司覆考。其布政司四品以上，按察司、盐运司五品以上，任满黜陟，取自上裁。内外入流并杂职官，九年任满，给由赴吏部考核，依例黜陟。果有殊勋异能、超迈等伦者，取自上裁。
洪武十一年，命令吏部考核朝觐官员的优劣。称职而无过错的为上等，赐坐并参加宴会。有过错但称职的为中等，参加宴会但不赐坐。有过错且不称职的为下等，不参加宴会，按次序站在门外，等宴会的人出来后，才退下。这是朝觐考核的开始。十四年，考核办法稍微确定。在京六部五品以下官员，由本衙门正官考察其品行才能，检验其勤勉或懈怠。四品以上官员，以及所有近侍官和作为耳目风纪之司的御史，还有太医院、钦天监、王府官等不在常规选拔之列的，任满后的升降，由皇帝亲自裁决。直隶有司的首领官及属官，由本司正官考核，任满后由监察御史覆核。各布政使司的首领官，都由按察司考核。茶马、盐马、盐运、盐课提举司、军职首领官，都由布政司考核，再送按察司覆核。布政司四品以上、按察司和盐运司五品以上官员，任满后的升降，由皇帝亲自裁决。内外入流官和杂职官，九年任满后，发给凭证赴吏部考核，按例升降。如果确实有特殊功勋、卓越才能、超出同辈的，由皇帝亲自裁决。
又以事之繁简，与历官之殿最，相参互核，为等第之升降。其繁简之例，在外府以田粮十五万石以上，州以七万石以上，县以三万石以上，或亲临王府都、布政、按察三司，并有军马守御，路当驿道，边方冲要供给处，俱为事繁。府粮不及十五万石，州不及七万石，县不及三万石，及僻静处，俱为事简。在京诸司，俱从繁例。
又根据事务的繁简，与官员任职的优劣，相互参照考核，决定等级升降。繁简的例则是：在地方，府以田粮十五万石以上、州以七万石以上、县以三万石以上，或者靠近王府、都指挥使司、布政使司、按察使司，并有军马驻守，地处驿道，边方冲要供给之处，都算事务繁重。府粮不到十五万石、州不到七万石、县不到三万石，以及偏僻安静之处，都算事务简省。在京各衙门，都按事务繁重处理。
十六年，京官考核之制稍有裁酌，俱由其长开具送部核考。十八年，吏部言天下布、按、府、州、县朝觐官，凡四千一百一十七人，称职者十之一，平常者十之七，不称职者十之一，而贪污阘茸者亦共得十之一。帝令称职者升，平常者复职，不称职者降，贪污者付法司罪之，阘茸者免为民。永、宣间，中外官旧未有例者，稍增入之。又从部议，初考称职、次考未经考核、今考称职者，若初考平常、次考未经考核、今考称职者，俱依称职例升用。自时厥后，大率遵旧制行之。中间利弊不可枚举，而其法无大变更也。
十六年，京官考核的制度稍有裁减调整，都由其长官开具评语送吏部核考。十八年，吏部上报天下布政使司、按察使司、府、州、县的朝觐官员，共四千一百一十七人，称职的占十分之一，平常的占十分之七，不称职的占十分之一，而贪污和庸劣的也共占十分之一。皇帝命令称职的升迁，平常的复职，不称职的降职，贪污的交法司治罪，庸劣的免职为民。永乐、宣德年间，内外官员原来没有例规的，逐渐增补进去。又根据吏部建议，初考称职、次考未经考核、现考称职的，以及初考平常、次考未经考核、现考称职的，都按称职例升用。从此以后，大体遵循旧制实行。中间利弊不可枚举，但考核方法没有大的变更。
考察之法，京官六年，以巳、亥之岁，四品以上自陈以取上裁，五品以下分别致仕、降调、闲住为民者有差，具册奏请，谓之京察。自弘治时，定外官三年一朝觐，以辰、戌、丑、未岁，察典随之，谓之外察。州县以月计，上之府，府上下其考，以岁计，上之布政司。至三岁，抚、按通核其属事状，造册具报，丽以八法。而处分察例有四，与京官同。明初行之，相沿不废，谓之大计。计处者，不复叙用，定为永制。洪武四年命工部尚书朱守仁廉察山东莱州诸郡官吏。六年，令御史台御史及各道按察司察举有司官有无过犯，奏报黜陟，此考察之始也。洪熙时，命御史考察在外官，以奉命者不能无私，谕吏部尚书蹇义严加戒饬，务矢至公。景泰二年，吏部、都察院考察当黜退者七百三十余人。帝虑其未当，仍集诸大臣更考，存留者三之一。成化五年，南京吏部右侍郎章纶、都察院右佥都御史高明考察庶官。帝以各衙门掌印官不同佥名，疑有未当，令侍郎叶盛、都给事中毛弘从公体勘，亦有所更定。弘治六年考察，当罢者共一千四百员，又杂职一千一百三十五员。帝谕：「方面知府必指实迹，毋虚文泛言，以致枉人。府州以下任未三年者，亦通核具奏。」尚书王恕等具陈以请，而以府、州、县官贪鄙殃民者，虽年浅不可不黜。帝终谓人才难得，降谕谆谆，多所原宥。当黜而留者九十余员。给事、御史又交章请黜遗漏及宜退而留者，复命吏部指实迹，恕疏各官考语及本部访察者以闻。帝终以考语为未实，谕令复核。恕以言不用，且疑有中伤者，遂力求去。至十四年，南京吏部尚书林瀚言，在外司府以下官，俱三年一次考察，两京及在外武职官，亦五年一考选，惟两京五品以下官，十年始一考察，法大阔略。旨下，吏部覆请如瀚言，而京官六年一察之例定矣。京察之岁，大臣自陈。去留既定，而居官有遗行者，给事、御史纠劾，谓之拾遗。拾遗所攻击，无获免者。弘、正、嘉、隆间，士大夫廉耻自重，以挂察典为终身之玷。至万历时，阁臣有所徇庇，间留一二以挠察典，而群臣水火之争，莫甚于辛亥、丁巳，事具各传中。党局既成，互相报复，至国亡乃已。
考察的方法：京官每六年一次，在巳年和亥年进行，四品以上官员自我陈述以听候皇帝裁决，五品以下分别处以致仕、降调、闲住或为民等不同处分，造册奏请，称为京察。从弘治时起，规定地方官每三年一次朝觐，在辰、戌、丑、未年进行，考察随之进行，称为外察。州县按月计，上报府；府评定其考核等级，按年计，上报布政司。到三年时，巡抚、巡按通核其下属的政绩情况，造册详细上报，并附以八法。处分的考察条例有四种，与京官相同。明初实行，相沿不废，称为大计。被大计处分的官员，不再叙用，定为永制。洪武四年命令工部尚书朱守仁廉洁考察山东莱州各郡官吏。六年，命令御史台御史及各道按察司察举有司官员有无过犯，奏报升降，这是考察的开始。洪熙时，命令御史考察地方官，因为奉命的人不能没有私心，告谕吏部尚书蹇义严加告诫整饬，务必做到至公。景泰二年，吏部、都察院考察应当罢黜的有七百三十多人。皇帝担心不恰当，仍召集各位大臣重新考察，存留的有三分之一。成化五年，南京吏部右侍郎章纶、都察院右佥都御史高明考察众官。皇帝因为各衙门掌印官没有共同签名，怀疑有不恰当之处，命令侍郎叶盛、都给事中毛弘从公体察勘问，也有所更定。弘治六年考察，应当罢免的共一千四百人，又有杂职一千一百三十五人。皇帝告谕：「方面大员和知府必须指出实际事迹，不要虚文泛言，以致冤枉人。府州以下任职未满三年的，也通核具奏。」尚书王恕等详细陈述请求，但认为府、州、县官贪鄙殃民的，虽然任职时间短也不可不罢黜。皇帝始终认为人才难得，降下谆谆告谕，多有宽宥。应当罢黜而留任的有九十多人。给事中、御史又交相上奏请求罢黜遗漏的以及应当退职而留任的，皇帝又命令吏部指出实际事迹，王恕上疏陈述各官考语及本部访察的情况上报。皇帝最终认为考语不实，命令复核。王恕因为意见不被采纳，并且怀疑有人中伤，于是极力请求离职。到十四年，南京吏部尚书林瀚进言，地方司府以下官员，都三年一次考察，两京及地方武职官，也五年一考选，只有两京五品以下官员，十年才一次考察，法规太疏略。圣旨下达，吏部覆请如林瀚所言，于是京官六年一考察的条例确定了。京察之年，大臣自我陈述。去留确定后，如果居官有遗漏的过失，给事中、御史纠劾，称为拾遗。拾遗所攻击的人，没有能逃脱的。弘治、正德、嘉靖、隆庆年间，士大夫廉耻自重，把挂名察典视为终身的污点。到万历时期，阁臣有所徇私庇护，间或留下一两人以阻挠察典，而群臣水火之争，没有比辛亥、丁巳两年更厉害的，事情记载在各传中。党局形成后，互相报复，直到国家灭亡才停止。
计处者，不复叙用，定为永制。洪武四年命工部尚书朱守仁廉察山东莱州诸郡官吏。六年，令御史台御史及各道按察司察举有司官有无过犯，奏报黜陟，此考察之始也。洪熙时，命御史考察在外官，以奉命者不能无私，谕吏部尚书蹇义严加戒饬，务矢至公。景泰二年，吏部、都察院考察当黜退者七百三十余人。帝虑其未当，仍集诸大臣更考，存留者三之一。成化五年，南京吏部右侍郎章纶、都察院右佥都御史高明考察庶官。帝以各衙门掌印官不同佥名，疑有未当，令侍郎叶盛、都给事中毛弘从公体勘，亦有所更定。弘治六年考察，当罢者共一千四百员，又杂职一千一百三十五员。帝谕：「方面知府必指实迹，毋虚文泛言，以致枉人。府州以下任未三年者，亦通核具奏。」尚书王恕等具陈以请，而以府、州、县官贪鄙殃民者，虽年浅不可不黜。帝终谓人才难得，降谕谆谆，多所原宥。当黜而留者九十余员。给事、御史又交章请黜遗漏及宜退而留者，复命吏部指实迹，恕疏各官考语及本部访察者以闻。帝终以考语为未实，谕令复核。恕以言不用，且疑有中伤者，遂力求去。至十四年，南京吏部尚书林瀚言，在外司府以下官，俱三年一次考察，两京及在外武职官，亦五年一考选，惟两京五品以下官，十年始一考察，法大阔略。旨下，吏部覆请如瀚言，而京官六年一察之例定矣。京察之岁，大臣自陈。去留既定，而居官有遗行者，给事、御史纠劾，谓之拾遗。拾遗所攻击，无获免者。弘、正、嘉、隆间，士大夫廉耻自重，以挂察典为终身之玷。至万历时，阁臣有所徇庇，间留一二以挠察典，而群臣水火之争，莫甚于辛亥、丁巳，事具各传中。党局既成，互相报复，至国亡乃已。
被大计处分的官员，不再叙用，定为永制。洪武四年命令工部尚书朱守仁廉洁考察山东莱州各郡官吏。六年，命令御史台御史及各道按察司察举有司官员有无过犯，奏报升降，这是考察的开始。洪熙时，命令御史考察地方官，因为奉命的人不能没有私心，告谕吏部尚书蹇义严加告诫整饬，务必做到至公。景泰二年，吏部、都察院考察应当罢黜的有七百三十多人。皇帝担心不恰当，仍召集各位大臣重新考察，存留的有三分之一。成化五年，南京吏部右侍郎章纶、都察院右佥都御史高明考察众官。皇帝因为各衙门掌印官没有共同签名，怀疑有不恰当之处，命令侍郎叶盛、都给事中毛弘从公体察勘问，也有所更定。弘治六年考察，应当罢免的共一千四百人，又有杂职一千一百三十五人。皇帝告谕：「方面大员和知府必须指出实际事迹，不要虚文泛言，以致冤枉人。府州以下任职未满三年的，也通核具奏。」尚书王恕等详细陈述请求，但认为府、州、县官贪鄙殃民的，虽然任职时间短也不可不罢黜。皇帝始终认为人才难得，降下谆谆告谕，多有宽宥。应当罢黜而留任的有九十多人。给事中、御史又交相上奏请求罢黜遗漏的以及应当退职而留任的，皇帝又命令吏部指出实际事迹，王恕上疏陈述各官考语及本部访察的情况上报。皇帝最终认为考语不实，命令复核。王恕因为意见不被采纳，并且怀疑有人中伤，于是极力请求离职。到十四年，南京吏部尚书林瀚进言，地方司府以下官员，都三年一次考察，两京及地方武职官，也五年一考选，只有两京五品以下官员，十年才一次考察，法规太疏略。圣旨下达，吏部覆请如林瀚所言，于是京官六年一考察的条例确定了。京察之年，大臣自我陈述。去留确定后，如果居官有遗漏的过失，给事中、御史纠劾，称为拾遗。拾遗所攻击的人，没有能逃脱的。弘治、正德、嘉靖、隆庆年间，士大夫廉耻自重，把挂名察典视为终身的污点。到万历时期，阁臣有所徇私庇护，间或留下一两人以阻挠察典，而群臣水火之争，没有比辛亥、丁巳两年更厉害的，事情记载在各传中。党局形成后，互相报复，直到国家灭亡才停止。
兵部凡四司，而武选掌除授，职方掌军政，其职尤要。凡武职，内则五府、留守司，外则各都司、各卫所及三宣、六慰。流官八等，都督及同知、佥事，都指挥使、同知、佥事，正副留守。世官九等：指挥使及同知、佥事，卫、所镇抚，正、副千户，百户，试百户。直省都指挥使二十一，留守司二，卫九十一，守御、屯田、群牧千户所二百十有一。此外则苗蛮土司，皆听部选。自永乐初增立三大营，各设管操官，各哨有分管、坐营官、坐司官。景泰中，设团营十，已复增二，各有坐营官，俱特命亲信大臣提督之，非兵部所铨择也。凡大选，曰色目，曰状貌，曰才行，曰封赠，曰袭荫。其途有四，曰世职，曰武举，曰行伍，曰纳级。初，武职率以勋旧。太祖虑其不率，以《武士训戒录》、《大诰武臣录》颁之。后乃参用将材，三岁武举，六岁会举，每岁荐举，皆隶部除授。久之，法纪隳坏，选用纷杂。正德间，冒功升授者三千有奇。嘉靖中，詹事霍韬言：「成化中，增太祖时军职四倍，今又增几倍矣。锦衣初额官二百五员，今至千七百员，殆增八倍。洪武初，军功袭职子弟年二十者比试，初试不中，袭职署事，食半俸。二年再试，中者食全俸，仍不中者充军。其法至严，故职不冗而俸易给。自永乐后，新官免试，旧官即比试，贿赂无不中，此军职所以日滥也。永乐平交阯，赏而不升。迩者不但获馘者升，而奏带及缉妖言捕盗者亦无不升，此军职所以益冗也。宜命大臣循清黄例，内外武职一切差次功劳，考其祖宗相承，叔侄兄弟继及。或洪、永年间功，或宣德以后功，或内监弟侄恩荫，或勋戚驸马子孙，或武举取中，各分数等，默寓汰省之法。或许世袭，或许终身，或许继，或不许继，各具册籍，昭示明白，以为激劝。」于是命给事中夏言等查核冒滥。言等指陈其弊，言：「镇守官奏带旧止五名，今至三四百名，盖一人而奏带数处者有之，一时而数处获功者有之。他复巧立名色，纪验不加审核，铨选又无驳勘，其改正重升、并功加授之类，弊端百出，宜尽革以昭神断。」部核如议。恩幸冗滥者，裁汰以数千计，宿蠹为清。万历十五年，复诏严加察核。且尝命提、镇、科道会同兵部，品年资，课技艺，序荐剡，分为三等，名曰公选。然徒饰虚名，终鲜实效也。
兵部共有四个司，其中武选司掌管武官的任命，职方司掌管军政，这两个司的职责尤其重要。所有武职，在内包括五军都督府、留守司，在外包括各都指挥使司、各卫所，以及三宣、六慰。流官有八个等级：都督及同知、佥事，都指挥使、同知、佥事，正副留守。世官有九个等级：指挥使及同知、佥事，卫、所镇抚，正、副千户，百户，试百户。直隶各省设有都指挥使二十一人，留守司两个，卫九十一处，守御、屯田、群牧千户所二百一十一个。此外还有苗蛮土司，都听由兵部选任。自从永乐初年增设三大营，各设管操官，各哨有分管、坐营官、坐司官。景泰年间，设立十个团营，后来又增加两个，各有坐营官，都特别命令亲信大臣提督，不是兵部所能铨选任命的。凡是大选，要考虑的方面有：出身类别、状貌、才能品行、封赠、袭荫。选官的途径有四种：世职、武举、行伍、纳级。起初，武职大多由功臣旧勋担任。太祖担心他们不守法，颁布了《武士训戒录》、《大诰武臣录》。后来才参用将材，三年一次武举，六年一次会举，每年一次荐举，都隶属于兵部任命。时间久了，法纪败坏，选用官员纷繁杂乱。正德年间，假冒军功升授官职的有三千多人。嘉靖年间，詹事霍韬进言说：“成化年间，比太祖时的军职增加了四倍，现在又增加了几倍。锦衣卫最初定额官员二百零五人，现在达到一千七百人，几乎增加了八倍。洪武初年，军功袭职的子弟年满二十岁要参加比试，初次考试不中，可以袭职署理事务，领取一半俸禄。两年后再考，考中的领取全俸，仍然不中的发配充军。这个法令非常严格，所以官职不冗滥而俸禄容易供给。自从永乐以后，新官免试，旧官即使参加比试，贿赂没有不通过的，这就是军职日益泛滥的原因。永乐年间平定交阯，只赏赐而不升官。近来不但斩获敌首的人升官，而且奏带以及缉拿妖言、捕捉盗贼的人也没有不升官的，这就是军职更加冗滥的原因。应该命令大臣按照清理黄册的惯例，对内外武职全部按功劳大小排序，考察他们祖宗的传承关系，以及叔侄兄弟的继承次序。有的是洪武、永乐年间的功劳，有的是宣德以后的功劳，有的是内监弟侄的恩荫，有的是勋戚驸马的子孙，有的是武举考中，各分几个等级，暗中蕴含淘汰裁省的方法。有的允许世袭，有的允许终身任职，有的允许继承，有的不允许继承，各备册籍，明白昭示，以此激励劝勉。”于是命令给事中夏言等人查核假冒滥充的情况。夏言等人指出陈述其中的弊端，说：“镇守官奏带原来只有五名，现在达到三四百名，大概一个人奏带多处的情况也有，一时之间在多处获得功劳的情况也有。其他又巧立名目，记录查验不加审核，铨选又没有驳正勘问，那些改正重升、并功加授之类，弊端百出，应该全部革除以昭示神明的决断。”兵部审核后同意了这个建议。受恩宠而冗滥的官员，裁汰了数千人，积久的弊病得以清除。万历十五年，又下诏严加察核。并且曾经命令提督、镇守、科道官会同兵部，品评年资，考核技艺，排列荐举的奏章，分为三等，名叫公选。然而只是徒有虚名，终究很少实效。
武官爵止六品，其职死者袭，老疾者替，世久而绝，以旁支继。年六十者子替。明初定例，嫡子袭替，长幼次及之。绝者，嫡子庶子孙次及之；又绝者，以弟继。永乐后，取官舍旗军余丁曾历战功者，令原带俸及管事袭替，悉因之。其降级子孙仍替见降职事。弘治时，令旁支减级承袭。正德中，令旁支入总旗。嘉靖间，旁支无功者，不得保送。凡升职官舍，如父职。其阵亡保袭者，流官一等。凡袭替官舍，以骑射试之。大抵世职难核，故例特详，而长弊丛奸，亦复不少。
武官的爵位只到六品，其职位如果本人死亡则由子孙承袭，年老或患病者由子孙替代，世袭时间久了而断绝的，由旁支继承。年满六十岁的，由儿子替代。明朝初年定下规矩，嫡子袭替，按长幼顺序继承。嫡子断绝的，由嫡子的庶子孙依次继承；又断绝的，由弟弟继承。永乐以后，选取官舍、旗军、余丁中曾经立有战功的人，让他们按照原带俸禄及管事级别袭替，都沿袭此例。那些降级子孙仍然承袭现降的职务。弘治年间，命令旁支减级承袭。正德年间，命令旁支加入总旗。嘉靖年间，旁支没有功劳的，不得保送。凡是升职的官舍，承袭父亲的职务。那些阵亡后保送袭职的，流官升一等。凡是袭替的官舍，用骑射来考试他们。大体上世职难以核查，所以条例特别详细，但滋长弊端、丛生奸伪的情况，也还是不少。
官之大者，必会推。五军都督府掌印缺，于见任公、侯、伯取一人。佥书缺，于带俸公、侯、伯及在京都指挥，在外正副总兵官，推二人。锦衣卫堂上官及前卫掌印缺，视五府例推二人。都指挥、留守以下，上一人。正德十六年，令五府及锦衣卫必由都指挥屡著勋猷者升授。诸卫官不世，独锦衣以世。
大的官职，必须会推。五军都督府掌印官缺员，从现任的公、侯、伯中选取一人。佥书缺员，从带俸的公、侯、伯以及在京城的都指挥、在外地的正副总兵官中，推举二人。锦衣卫堂上官以及前卫掌印官缺员，按照五军都督府的例子推举二人。都指挥、留守以下，只推举一人。正德十六年，命令五军都督府及锦衣卫必须由都指挥中屡次建立功勋的人升授。各卫的官员不世袭，只有锦衣卫是世袭的。
武之军政，犹文之考察也。成化二年，令五年一行，以见任掌印、带俸、差操及初袭官一体考核。十三年令两京通考以为常。五府大臣及锦衣卫堂上官自陈候旨，直省总兵官如之。在内五府所属并直省卫所官，悉由巡视官及部官注送；在外都司、卫所官，由抚、按造册缴部。副参以下，千户以上，由都、布、按三司察注送抚，咨部考举题奏。锦衣卫管戎务者倍加严考，南、北镇抚次之。各卫所及地方守御并各都司隶巡抚者，例同。惟管漕运者不与考。
武官的军政考核，如同文官的考察。成化二年，命令每五年进行一次，对现任掌印、带俸、差操以及初次袭职的官员统一考核。成化十三年，命令两京通考，并成为常例。五府大臣及锦衣卫堂上官自我陈述等候圣旨，直省总兵官也如此。在京城的五府所属以及直省卫所官，全部由巡视官及部官注送；在外地的都司、卫所官，由巡抚、巡按造册上交兵部。副参以下，千户以上，由都指挥使司、布政使司、按察使司考察注送巡抚，咨文兵部考核推举题奏。锦衣卫管理军务的加倍严格考核，南、北镇抚司次之。各卫所及地方守御以及各都司隶属巡抚的，例子相同。只有管理漕运的不参与考核。
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