梁书
《梁书》
卷一 本纪第一
卷一 本纪第一
武帝上
武帝上
武帝上
武帝上
梁书卷第一 本纪第一
《梁书》卷第一 本纪第一
武帝上
武帝上
高祖武皇帝，讳衍，字叔达，小字练儿，南兰陵中都里人，汉相国何之后也。何生酂定侯延，延生侍中彪，彪生公府掾章，章生皓，皓生仰，仰生太子太傅望之，望之生光禄大夫育，育生御史中丞绍，绍生光禄勋闳，闳生济阴太守阐，阐生吴郡太守冰，冰生中山相苞，苞生博士周，周生蛇丘长矫，矫生州从事逵，逵生孝廉休，休生广陵郡丞豹，豹生太中大夫裔，裔生淮阴令整，整生济阴太守鎋，鎋生州治中副子，副子生南台治书道赐，道赐生皇考讳顺之，齐高帝族弟也。参预佐命，封临湘县侯。历官侍中，卫尉，太子詹事，领军将军，丹阳尹，赠镇北将军。高祖以宋孝武大明八年甲辰岁生于秣陵县同夏里三桥宅。生而有奇异，两胯骈骨，顶上隆起，有文在右手曰「武」。帝及长，博学多通，好筹略，有文武才干，时流名辈咸推许焉。所居室常若云气，人或过者，体辄肃然。
高祖武皇帝，名讳为衍，字叔达，小名练儿，是南兰陵中都里人，汉朝相国萧何的后代。萧何生酂定侯萧延，萧延生侍中萧彪，萧彪生公府掾萧章，萧章生萧皓，萧皓生萧仰，萧仰生太子太傅萧望之，萧望之生光禄大夫萧育，萧育生御史中丞萧绍，萧绍生光禄勋萧闳，萧闳生济阴太守萧阐，萧阐生吴郡太守萧冰，萧冰生中山相萧苞，萧苞生博士萧周，萧周生蛇丘县长萧矫，萧矫生州从事萧逵，萧逵生孝廉萧休，萧休生广陵郡丞萧豹，萧豹生太中大夫萧裔，萧裔生淮阴县令萧整，萧整生济阴太守萧鎋，萧鎋生州治中萧副子，萧副子生南台治书萧道赐，萧道赐生皇考名讳为萧顺之，是齐高帝的同族弟弟。他参与辅佐帝王创业，被封为临湘县侯。历任侍中、卫尉、太子詹事、领军将军、丹阳尹等官职，死后追赠镇北将军。高祖在宋孝武帝大明八年甲辰年出生于秣陵县同夏里三桥宅。他出生时就有奇异之处，两胯的骨头相连，头顶隆起，右手有纹路形成“武”字。皇帝长大后，学识广博，通晓各种知识，喜好谋略，有文武才能，当时的名流贤士都推崇赞许他。他居住的房屋常常好像有云气缭绕，有人经过时，身体总会感到肃然起敬。
起家巴陵王南中郎法曹行参军，迁卫将军王俭东阁祭酒。俭一见深相器异，谓庐江何宪曰：「此萧郎三十内当作侍中，出此则贵不可言。」竟陵王子良开西邸，招文学，高祖与沈约、谢朓、王融、萧琛、范云、任昉、陆倕等并游焉，号曰八友。融俊爽，识鉴过人，尤敬异高祖，每谓所亲曰：「宰制天下，必在此人。」累迁随王镇西咨议参军，寻以皇考艰去职。隆昌初，明帝辅政，起高祖为宁朔将军，镇寿春。服阕，除太子庶子、给事黄门侍郎，入直殿省。预萧谌等定策勋，封建阳县男，邑三百户。
他初入仕途担任巴陵王南中郎法曹行参军，后升任卫将军王俭的东阁祭酒。王俭一见到他就深深器重，认为他与众不同，对庐江何宪说：“这位萧郎三十岁以内会担任侍中，过了这个年纪就贵不可言了。”竟陵王萧子良开设西邸，招揽文学之士，高祖与沈约、谢朓、王融、萧琛、范云、任昉、陆倕等人一同交游，号称“八友”。王融才华出众、见识过人，尤其敬重高祖，常对亲近的人说：“主宰天下的人，必定是此人。”他多次升迁至随王镇西咨议参军，不久因父亲去世而离职。隆昌初年，明帝辅政，起用高祖为宁朔将军，镇守寿春。服丧期满后，被任命为太子庶子、给事黄门侍郎，入宫在殿省值班。他参与萧谌等人的定策功勋，被封为建阳县男，食邑三百户。
建武二年，魏遣将刘昶、王肃帅众寇司州，以高祖为冠军将军、军主，隶江州刺史王广为援。距义阳百余里，众以魏军盛，趑趄莫敢前。高祖请为先启，广即分麾下精兵配高祖。尔夜便进，去魏军数里，迳上贤首山。魏军不测多少，未敢逼。黎明，城内见援至，因出军攻魏栅。高祖帅所领自外进战。魏军表里受敌，乃弃重围退走。军罢，以高祖为右军晋安王司马、淮陵太守。还为太子中庶子，领羽林监。顷之，出镇石头。
建武二年，北魏派将领刘昶、王肃率军侵犯司州，朝廷任命高祖为冠军将军、军主，隶属江州刺史王广作为援军。距离义阳一百多里时，众人因魏军强大，犹豫不前。高祖请求担任先锋，王广便分出麾下精兵配给高祖。当夜就进军，离魏军几里地，径直登上贤首山。魏军摸不清人数，不敢逼近。黎明时分，城内守军看到援军到来，便出兵攻打魏军营寨。高祖率领所部从外面进攻。魏军内外受敌，于是放弃重围退走。战事结束后，任命高祖为右军晋安王司马、淮陵太守。后回朝担任太子中庶子，兼领羽林监。不久，出京镇守石头城。
四年，魏帝自率大众寇雍州，明帝令高祖赴援。十月，至襄阳。诏又遣左民尚书崔慧景总督诸军，高祖及雍州刺史曹虎等并受节度。明年三月，慧景与高祖进行邓城，魏主帅十万余骑奄至。慧景失色，欲引退，高祖固止之，不从，乃狼狈自拔。魏骑乘之，于是大败。高祖独帅众距战，杀数十百人，魏骑稍却，因得结阵断后，至夕得下船。慧景军死伤略尽，惟高祖全师而归。俄以高祖行雍州府事。
建武四年，北魏皇帝亲自率领大军侵犯雍州，明帝命令高祖前往救援。十月，到达襄阳。朝廷又下诏派左民尚书崔慧景总督各军，高祖和雍州刺史曹虎等都受他调度。次年三月，崔慧景与高祖进军到邓城，北魏主帅率领十万多骑兵突然杀到。崔慧景大惊失色，想要撤退，高祖坚决阻止他，但崔慧景不听，于是狼狈地自行撤退。北魏骑兵乘势追击，导致大败。高祖独自率军抵抗，杀死数十上百人，北魏骑兵稍稍退却，因而得以结成阵势断后，到傍晚才下船。崔慧景的军队死伤殆尽，只有高祖全军而回。不久，任命高祖代理雍州府事务。
七月，仍授持节、都督雍梁南北秦四州郢州之竟陵司州之随郡诸军事、辅国将军、雍州刺史。其月，明帝崩，东昏即位，扬州刺史始安王遥光、尚书令徐孝嗣、尚书右仆射江祏、右将军萧坦之、侍中江祀、卫尉刘暄更直内省，分日帖敕。高祖闻之，谓从舅张弘策曰：「政出多门，乱其阶矣。《诗》云：『一国三公，吾谁适从？』况今有六，而可得乎！嫌隙若成，方相诛灭，当今避祸，惟有此地。勤行仁义，可坐作西伯。但诸弟在都，恐罹世患，须与益州图之耳。」
七月，朝廷正式授予他持节、都督雍梁南北秦四州及郢州的竟陵、司州的随郡诸军事、辅国将军、雍州刺史等职。同月，明帝驾崩，东昏侯即位。扬州刺史始安王萧遥光、尚书令徐孝嗣、尚书右仆射江祏、右将军萧坦之、侍中江祀、卫尉刘暄轮流在内省值班，分日签署敕令。高祖听说后，对表舅张弘策说：“政令出自多个部门，这是祸乱的根源。《诗经》说：‘一个国家有三个君主，我该听从谁？’何况现在有六个，怎么可能安定呢！如果猜忌隔阂形成，就会互相诛杀，如今要躲避祸患，只有这个地方。勤勉推行仁义，可以安然成为西伯那样的贤君。只是我的几个弟弟在京城，恐怕会遭遇世乱之祸，必须和益州方面一起谋划这件事。”
时高祖长兄懿罢益州还，仍行郢州事，乃使弘策诣郢，陈计于懿曰：「昔晋惠庸主，诸王争权，遂内难九兴，外寇三作。今六贵争权，人握王宪，制主画敕，各欲专威，睚眦成憾，理相屠灭。且嗣主在东宫本无令誉，媟近左右，蜂目忍人，一总万机，恣其所欲，岂肯虚坐主诺，委政朝臣。积相嫌贰，必大诛戮。始安欲为赵伦，形迹已见，蹇人上天，信无此理。且性甚猜狭，徒取乱机。所可当轴，惟有江、刘而已。祏怯而无断，暄弱而不才，折鼎覆𫗧，翘足可待。萧坦之胸怀猜忌，动言相伤，徐孝嗣才非柱石，听人穿鼻，若隙开衅起，必中外土崩。今得守外籓，幸图身计，智者见机，不俟终日。及今猜防未生，宜召诸弟以时聚集。后相防疑，拔足无路。郢州控带荆、湘，西注汉、沔；雍州士马，呼吸数万，虎眎其间，以观天下。世治则竭诚本朝，时乱则为国剪暴，可得与时进退，此盖万全之策。如不早图，悔无及也。」懿闻之变色，心弗之许。弘策还，高祖乃启迎弟伟及憺。是岁至襄阳。于是潜造器械，多伐竹木，沉于檀溪，密为舟装之备。时所住斋常有五色回转，状若蟠龙，其上紫气腾起，形如繖盖，望者莫不异焉。
当时高祖的长兄萧懿从益州卸任回来，仍代理郢州事务，高祖便派张弘策到郢州，向萧懿陈述计策说：“从前晋惠帝是昏庸之主，诸王争权，导致内乱多次发生，外寇三次兴起。如今六位权贵争权，每人掌握王法，控制君主、签署敕令，各自想专权逞威，小怨小忿都成仇恨，按理必然互相屠杀。而且继位的君主在东宫时本无好名声，亲近左右小人，长着蜂眼、心性残忍，一旦总揽万机，随心所欲，怎肯空坐主位、点头应允，把政事交给朝臣？积久的猜忌隔阂，必然导致大规模诛杀。始安王想效仿赵王司马伦，迹象已经显露，瘸子想上天，实在没有这个道理。而且他性格猜忌狭隘，只会招致祸乱。能担当重任的，只有江祏和刘暄罢了。江祏怯懦而无决断，刘暄软弱而无才能，鼎折足、食物倾覆，很快就能看到。萧坦之胸怀猜忌，动辄出言伤人，徐孝嗣才能不是栋梁之材，任人摆布，如果嫌隙裂开、事端起衅，必然内外土崩瓦解。如今能镇守外藩，有幸图谋自身之计，智者见机行事，不等到一天结束。趁现在猜忌防备尚未产生，应该召集各位弟弟及时聚集。以后互相防备猜疑，想抽身就无路可走了。郢州控制荆、湘，西连汉水、沔水；雍州的兵马，呼吸之间可聚集数万，像老虎一样注视其间，以观察天下形势。世道太平就竭诚效忠本朝，时局混乱就为国剪除暴虐，可以随着时势进退，这大概是万全之策。如果不早作打算，后悔就来不及了。”萧懿听后脸色大变，心里不赞同。张弘策回来后，高祖便上书请求迎接弟弟萧伟和萧憺。这一年他们到了襄阳。于是暗中制造器械，大量砍伐竹木，沉在檀溪中，秘密准备造船的材料。当时他居住的斋舍常有五色光芒盘旋，形状像蟠龙，上面紫气升腾，形状像伞盖，看到的人无不感到奇异。
永元二年冬，懿被害信至，高祖密召长史王茂、中兵吕僧珍、别驾柳庆远、功曹史起士瞻等谋之。既定，以十一月乙巳召僚佐集于厅事，谓曰：「昔武王会孟津，皆曰『纣可伐』。今昏主恶稔，穷虐极暴，诛戮朝贤，罕有遗育，生民涂炭，天命殛之。卿等同心疾恶，共兴义举，公侯将相，良在兹日，各尽勋效，我不食言。」是日建牙。于是收集得甲士万余人，马千余匹，船三千艘，出檀溪竹木装舰。
永元二年冬天，萧懿被害的消息传来，高祖秘密召集长史王茂、中兵参军吕僧珍、别驾柳庆远、功曹史起士瞻等人商议。计划确定后，在十一月乙巳日召集僚属在厅堂集会，对他们说：“从前武王在孟津会盟，大家都说‘纣王可以讨伐’。如今昏君恶贯满盈，穷凶极暴，诛杀朝廷贤臣，很少留下后代，百姓处于水深火热之中，上天命令诛杀他。你们同心痛恨恶行，共同发起义举，公侯将相的封赏，就在今天，各自尽力建功，我不会食言。”当天竖立军旗。于是收集到甲士一万多人，马一千多匹，船三千艘，取出檀溪中的竹木来装配战船。
先是，东昏以刘山阳为巴西太守，配精兵三千，使过荆州就行事萧颖胄以袭襄阳。高祖知其谋，乃遣参军王天虎、庞庆国诣江陵，遍与州府书。及山阳西上，高祖谓诸将曰：「荆州本畏襄阳人，加唇亡齿寒，自有伤弦之急，宁不暗同邪？我若总荆、雍之兵，扫定东夏，韩、白重出，不能为计。况以无算之昏主，役御刀应敕之徒哉？我能使山阳至荆，便即授首，诸君试观何如。」及山阳至巴陵，高祖复令天虎赍书与颖胄兄弟。去后，高祖谓张弘策曰：「夫用兵之道，攻心为上，攻城次之，心战为上，兵战次之，今日是也。近遣天虎往州府，人皆有书。今段乘驿甚急，止有两封与行事兄弟，云『天虎口具』；及问天虎而口无所说，行事不得相闻，不容妄有所道。天虎是行事心膂，彼闻必谓行事与天虎共隐其事，则人人生疑。山阳惑于众口，判相嫌贰，则行事进退无以自明，必漏吾谋内。是驰两空函定一州矣。山阳至江安，闻之，果疑不上。颖胄大惧，乃斩天虎，送首山阳。山阳信之，将数十人驰入，颖胄伏甲斩之，送首高祖。仍以南康王尊号之议来告，且曰：「时月未利，当须来年二月；遽便进兵，恐非庙算。」高祖答曰：「今坐甲十万，粮用自竭，况所藉义心，一时骁锐，事事相接，犹恐疑怠；若顿兵十旬，必生悔吝。童儿立异，便大事不成。今太白出西方，仗义而动，天时人谋，有何不利？处分已定，安可中息？昔武王伐纣，行逆太岁，复须待年月乎？」竟陵太守曹景宗遣杜思冲劝高祖迎南康王都襄阳，待正尊号，然后进军。高祖不从。王茂又私于张弘策曰：「我奉事节下，义无进退，然今者以南康置人手中，彼便挟天子以令诸侯，而节下前去为人所使，此岂岁寒之计？」弘策言之，高祖曰：「若使前途大事不捷，故自兰艾同焚；若功业克建，威慑四海，号令天下，谁敢不从！岂是碌碌受人处分？待至石城，当面晓王茂、曹景宗也。」于沔南立新野郡，以集新附。
在此之前，东昏侯任命刘山阳为巴西太守，配给他精兵三千人，让他经过荆州，与行事萧颖胄合谋袭击襄阳。高祖知道这个计谋，便派参军王天虎、庞庆国前往江陵，给州府各处都送去书信。等到刘山阳西上时，高祖对众将说：“荆州本来畏惧襄阳人，加上唇亡齿寒，自然有惊弓之鸟般的急迫感，难道不会暗中赞同我们吗？我如果总领荆州、雍州的兵力，扫平东方，即使韩信、白起再世，也无法对付。何况是一个没有谋略的昏君，驱使那些执刀应敕的小人呢？我能让刘山阳一到荆州，就立刻被斩首，你们姑且看看怎么样。”等到刘山阳到达巴陵，高祖又让王天虎带着书信给萧颖胄兄弟。王天虎走后，高祖对张弘策说：“用兵之道，攻心为上，攻城次之；心理战为上，兵战次之，今天正是这样。最近派王天虎去州府，人人都收到了信。现在这段驿马传递非常紧急，只有两封信给行事兄弟，说‘王天虎口头陈述’；等到问王天虎时，他嘴里却无话可说，行事无法得知详情，不容许他胡乱说什么。王天虎是行事的心腹，他们听到后必定认为行事与王天虎共同隐瞒了这件事，那么人人都会生疑。刘山阳被众人的议论迷惑，必然产生猜忌隔阂，那么行事进退都无法自明，一定会泄露我的计谋。这就是用两封空信定下一个州啊。”刘山阳到了江安，听说这事，果然怀疑而不肯前进。萧颖胄非常恐惧，便杀了王天虎，将首级送给刘山阳。刘山阳相信了他，带着几十人骑马进入，萧颖胄埋伏甲士杀了他，将首级送给高祖。接着又以南康王称尊号的建议来告知，并且说：“时机月份不利，应当等到明年二月；仓促进兵，恐怕不是朝廷的谋划。”高祖回答说：“如今坐拥十万甲兵，粮草自然会耗尽，何况依靠的是义心，一时骁勇精锐，事事接连不断，还担心迟疑懈怠；如果停兵一百天，必然产生后悔和变故。连小孩提出异议，大事就办不成。现在太白星出现在西方，仗义而动，天时和人谋，有什么不利？部署已经确定，怎能中途停止？从前武王伐纣，行军冲犯太岁，难道还要等待年月吗？”竟陵太守曹景宗派杜思冲劝高祖迎接南康王到襄阳建都，等正式确立尊号后再进军。高祖不听从。王茂又私下对张弘策说：“我侍奉节下，道义上没有进退可言，但如今把南康王放在别人手中，他们就会挟天子以令诸侯，而节下前去就会被人驱使，这难道是长远之计吗？”张弘策把这些话告诉了高祖，高祖说：“如果前方大事不能成功，自然就像兰草和艾草一起烧掉；如果功业能够建立，威震四海，号令天下，谁敢不服从！怎么会碌碌无为地受人摆布？等到了石城，我会当面告诉王茂、曹景宗。”于是在沔水南岸设立新野郡，以聚集新归附的人。
三年二月，南康王为相国，以高祖为征东将军，给鼓吹一部。戊申，高祖发襄阳。留弟伟守襄阳城，总州府事，弟憺守垒城，府司马庄丘黑守樊城，功曹史起士询兼长史，白马戍主黄嗣祖兼司马，鄀令杜永兼别驾，小府录事郭俨知转漕。移檄京邑曰：
永元三年二月，南康王被任命为相国，任命高祖为征东将军，赐给鼓吹一部。戊申日，高祖从襄阳出发。留下弟弟萧伟守卫襄阳城，总管州府事务，弟弟萧憺守卫垒城，府司马庄丘黑守卫樊城，功曹史起士询兼任长史，白马戍主黄嗣祖兼任司马，鄀县县令杜永兼任别驾，小府录事郭俨负责转运粮草。并向京城发布檄文说：
夫道不常夷，时无永化，险泰相沿，晦明非一，皆屯困而后亨，资多难以启圣。故昌邑悖德，孝宣聿兴，海西乱政，简文升历，并拓绪开基，绍隆宝命，理验前经，事昭往策。
大道不会永远平坦，时势不会永远安定，艰险与太平相互交替，黑暗与光明并非一成不变，都是经历艰难困苦而后通达，依靠多次磨难来开启圣明。所以昌邑王悖逆道德，孝宣帝得以兴起；海西公扰乱朝政，简文帝得以登基。他们都开拓基业、延续国运，继承并光大天命，道理已验证于前代经典，事迹也昭示于以往史册。
独夫扰乱天常，毁弃君德，奸回淫纵，岁月滋甚。挺虐于鬌剪之年，植险于髫丱之日。猜忌凶毒，触途而著，暴戾昏荒，与事而发。自大行告渐，喜容前见，梓宫在殡，腼无哀色，欢娱游宴，有过平常，奇服异衣，更极夸丽。至于选采妃嫔，姊妹无别，招侍巾栉，姑侄莫辨，掖庭有稗贩之名，姬姜被干殳之服。至乃形体宣露，亵衣颠倒，斩斮其间，以为欢笑。骋肆淫放，驱屏郊邑。老弱波流，士女涂炭。行产盈路，舆尸竟道，母不及抱，子不遑哭。劫掠剽虏，以日继夜。昼伏宵游，曾无休息。淫酗𪭢肆，酣歌垆邸。宠恣愚竖，乱惑妖㜸。梅虫儿、茹法珍臧获斯小，专制威柄，诛剪忠良，屠灭卿宰。刘镇军舅氏之尊，尽忠奉国；江仆射外戚之重，竭诚事上；萧领军葭莩之宗，志存柱石；徐司空、沈仆射搢绅冠冕，人望攸归。或《渭阳》余感，或勋庸允穆，或诚著艰难，或劬劳王室，并受遗托，同参顾命，送往事居，俱竭心力。宜其庆溢当年，祚隆后裔；而一朝齑粉，孩稚无遗。人神怨结，行路嗟愤。
这个独夫民贼扰乱上天常道，抛弃君主德行，奸邪淫纵，一年比一年严重。他在童年时就显露暴虐，幼年时就种下险恶。猜忌凶毒，处处可见；暴戾昏乱，事事发生。自从先帝病重，他就面露喜色；灵柩停放在殡宫，他毫无哀伤表情，反而欢娱游乐宴饮，超过平常，奇装异服，更加奢侈华丽。至于选采妃嫔，不分姐妹；招侍梳洗，姑侄莫辨；后宫有贩卖之名，姬妾穿干殳之服。甚至身体裸露，内衣颠倒，在其中砍杀取乐。他放纵淫乱，驱赶百姓到郊外城邑。老弱流离失所，士女陷入苦难。路上到处是产妇，道上满是尸体，母亲来不及抱孩子，孩子来不及哭母亲。抢劫掠夺，日夜不停。白天躲藏，夜晚游荡，毫无休息。酗酒放肆，在酒店酣歌。宠信愚昧小人，迷惑妖孽。梅虫儿、茹法珍这些奴仆小人，独揽大权，诛杀忠良，屠灭卿相。刘镇军是舅父之尊，尽忠报国；江仆射是外戚之重，竭诚事君；萧领军是宗室之亲，志在柱石；徐司空、沈仆射是士林领袖，众望所归。他们有的有《渭阳》之思，有的功勋卓著，有的忠诚显于艰难，有的勤劳于王室，都接受遗诏，共同参与顾命，送别先帝、侍奉新君，竭尽心力。本应福庆当年，福泽后代；但一朝被粉碎，连孩童都不留。人神共愤，路人叹息愤怒。
萧令君忠公干伐，诚贯幽显。往年寇贼游魂，南郑危逼，拔刃飞泉，孤城独振。及中流逆命，凭陵京邑，谋猷禁省，指授群帅，克剪鲸鲵，清我王度。崔慧景奇锋迅骇，兵交象魏，武力丧魂，义夫夺胆，投名送款，比屋交驰，负粮影从，愚智竞赴。复誓旅江甸，奋不顾身，奖厉义徒，电掩强敌，克歼大憝，以固皇基。功出桓、文，勋超伊、吕；而劳谦省己，事昭心迹，功遂身退，不祈荣满。敦赏未闻，祸酷遄及，预禀精灵，孰不冤痛！而群孽放命，蜂虿怀毒，乃遣刘山阳驱扇逋逃，招逼亡命，潜图密构，规见掩袭。萧右军、夏侯征虏忠断夙举，义形于色，奇谋宏振，应手枭悬，天道祸淫，罪不容戮。至于悖礼违教，伤化虐人，射天弹路，比之犹善，刳胎斮胫，方之非酷，尽𥯔县之竹，未足纪其过，穷山泽之兔，不能书其罪。自草昧以来，图牒所记，昏君暴后，未有若斯之甚者也。
萧令君忠诚公正，有才干谋略，诚意贯通幽明。往年贼寇如游魂，南郑危急，他拔刀飞泉，孤城独自振奋。等到中流叛命，侵犯京城，他在宫中谋划，指挥众将，剪除大敌，整肃我朝法度。崔慧景奇兵迅猛，战于宫门，武力丧胆，义夫夺气，投名送款，家家奔走，背粮影从，愚智竞相奔赴。他又誓师江边，奋不顾身，激励义士，闪电般掩袭强敌，歼灭大恶，巩固皇基。功业超过齐桓、晋文，勋劳超越伊尹、吕尚；但他劳苦谦逊，自我反省，事情昭明心迹，功成身退，不求荣满。奖赏未闻，灾祸迅速降临，凡有灵性者，谁不冤痛！而群孽违命，蜂虿怀毒，竟派刘山阳煽动逃犯，招集亡命，暗中密谋，企图偷袭。萧右军、夏侯征虏忠义果断，义形于色，奇谋大振，应手斩首，天道惩罚淫恶，罪不容诛。至于悖礼违教，伤化虐人，射天弹路，与之相比还算善良，剖胎砍胫，与之相比不算残酷，用尽南山的竹子，不足以记其过，穷尽山泽的兔子，不能写其罪。自混沌初开以来，史册所记，昏君暴后，没有像这样厉害的。
既人神乏主，宗稷阽危，海内沸腾，氓庶板荡，百姓懔懔，如崩厥角，苍生喁喁，投足无地。幕府荷眷前朝，义均休戚，上怀委付之重，下惟在原之痛，岂可卧薪引火，坐观倾覆！至尊体自高宗，特钟慈宠，明并日月，粹昭灵神，祥启元龟，符验当璧，作镇陕籓，化流西夏，讴歌攸奉，万有乐推。右军萧颖胄、征虏将军夏侯详并同心翼戴，即宫旧楚，三灵再朗，九县更新，升平之运，此焉复始，康哉之盛，在乎兹日。然帝德虽彰，区宇未定，元恶未黜，天邑犹梗。仰禀宸规，率前启路。即日遣冠军、竟陵内史曹景宗等二十军主，长槊五万，骥𫘧为群，鹗视争先，龙骧并驱，步出横江，直指朱雀。长史、冠军将军、襄阳太守王茂等三十军主，戈船七万，乘流电激，推锋扼险，斜趣白城。南中郎咨议参军、军主萧伟等三十九军主，巨舰迅楫，冲波噎水，旗鼓八万，焱集石头。南中郎咨议参军、军主萧憺等四十二军主，熊罴之士，甲楯十万，沿波驰艓，掩据新亭。益州刺史刘季连、梁州刺史柳惔、司州刺史王僧景、魏兴太守裴帅仁、上庸太守韦叡、新城太守崔僧季，并肃奉明诏，龚行天罚。蜀、汉果锐，沿流而下；淮、汝劲勇，望波遄骛。幕府总率貔貅，骁勇百万，缮甲燕弧，屯兵冀马，𪭢金沸地，鸣鞞聒天，霜锋曜日，朱旗绛𥯔，方舟千里，骆驿系进。萧右军𬣙谟上才，兼资文武，英略峻远，执钧匡世。拥荆南之众，督四方之师，宣赞中权，奉卫舆辇。旍麾所指，威棱无外，龙骧虎步，并集建业。黜放愚狡，均礼海昏，廓清神甸，扫定京宇。譬犹崩泰山而压蚁壤，决悬河而注熛烬，岂有不殄灭者哉！
既然人神失去主宰，宗庙社稷危在旦夕，海内沸腾，百姓动荡，人人恐惧，如头撞地，苍生仰望，无处立足。幕府蒙受前朝恩眷，义同休戚，上念托付之重，下怀兄弟之痛，岂能卧薪引火，坐视倾覆！至尊陛下是高宗之子，特别受到慈爱宠爱，明如日月，精粹昭灵，祥瑞启于元龟，符验合于当璧，镇守陕地藩国，教化流于西夏，讴歌拥戴，万众乐推。右军萧颖胄、征虏将军夏侯详同心辅佐，即位于旧楚之地，三灵重明，九州更新，升平之运，从此复始，康哉之盛，在于今日。然而帝德虽显，疆域未定，元恶未除，京城仍阻。仰承圣上规划，率军开路。即日派遣冠军、竟陵内史曹景宗等二十位军主，长矛五万，骏马成群，如鹗鸟争视，龙马并驱，步出横江，直指朱雀。长史、冠军将军、襄阳太守王茂等三十位军主，战船七万，乘流电激，推锋扼险，斜趋白城。南中郎咨议参军、军主萧伟等三十九位军主，巨舰快桨，冲波塞水，旗鼓八万，如火焰聚集石头。南中郎咨议参军、军主萧憺等四十二位军主，熊罴之士，甲盾十万，沿波驰船，掩袭占据新亭。益州刺史刘季连、梁州刺史柳惔、司州刺史王僧景、魏兴太守裴帅仁、上庸太守韦叡、新城太守崔僧季，都恭敬奉行明诏，执行天罚。蜀、汉的果敢精锐，沿流而下；淮、汝的劲勇，望波急驰。幕府总率猛兽，骁勇百万，修整铠甲燕弓，屯兵冀马，金鼓震地，战鼓喧天，霜刃耀日，红旗绛色，方舟千里，络绎前进。萧右军是谋略上才，兼资文武，英略高远，执掌权柄匡正天下。他率领荆南之众，督率四方之师，宣赞中权，护卫车驾。旌旗所指，威势无外，龙骧虎步，齐集建业。罢黜愚狡，均礼海昏，廓清神京，扫定京城。好比崩泰山而压蚁穴，决悬河而注灰烬，岂有不消灭之理！
今资斧所加，止梅虫儿、茹法珍而已。诸君咸世胄羽仪，书勋王府，皆俛眉奸党，受制凶威。若能因变立功，转祸为福，并誓河、岳，永纡青紫。若执迷不悟，距逆王师，大众一临，刑兹罔赦，所谓火烈高原，芝兰同泯。勉求多福，无贻后悔。赏罚之科，有如白水。
如今斧钺所加，只限于梅虫儿、茹法珍而已。诸位都是世家子弟、朝廷仪范，功勋记于王府，却都低头于奸党，受制于凶威。若能趁机立功，转祸为福，就一起对河岳发誓，永远佩戴青紫印绶。如果执迷不悟，抗拒王师，大军一到，严刑不赦，所谓烈火燃高原，芝兰同灭。努力求取多福，不要留下后悔。赏罚条例，如白水般明白。
高祖至竟陵，命长史王茂与太守曹景宗为前军，中兵参军张法安守竟陵城。茂等至汉口，轻兵济江，逼郢城。其刺史张冲置阵据石桥浦，义师与战不利，军主朱僧起死之。诸将议欲并军围郢，分兵以袭西阳、武昌。高祖曰：「汉口不阔一里，箭道交至，房僧寄以重兵固守，为郢城人掎角。若悉众前进，贼必绝我军后，一朝为阻，则悔无所及。今欲遣王、曹诸军济江，与荆州军相会，以逼贼垒。吾自后围鲁山，以通沔、汉。郧城、竟陵间粟，方舟而下；江陵、湘中之兵，连旗继至。粮食既足，士众稍多，围守两城，不攻自拔，天下之事，卧取之耳。」诸将皆曰「善」。乃命王茂、曹景宗帅众济岸，进顿九里。其日，张冲出军迎战，茂等邀击，大破之，皆弃甲奔走。荆州遣冠军将军邓元起、军主王世兴、田安等数千人，会大军于夏首。高祖筑汉口城以守鲁山，命水军主张惠绍、朱思远等游遏江中，绝郢、鲁二城信使。
高祖到达竟陵，命令长史王茂与太守曹景宗为前军，中兵参军张法安守竟陵城。王茂等人到达汉口，率轻兵渡江，逼近郢城。郢州刺史张冲布阵据守石桥浦，义军与之交战不利，军主朱僧起战死。诸将商议想合兵围郢，分兵袭击西阳、武昌。高祖说：“汉口宽度不足一里，箭道交错，房僧寄以重兵固守，与郢城人互为犄角。如果全军前进，贼军必断我后路，一旦受阻，后悔莫及。如今想派王、曹诸军渡江，与荆州军会合，以逼近贼垒。我自后围攻鲁山，以打通沔、汉。郧城、竟陵间的粮食，用船运下；江陵、湘中的军队，连旗继至。粮食充足，兵众渐多，围守两城，不攻自破，天下大事，躺着就能取得。”诸将都说“好”。于是命令王茂、曹景宗率众渡岸，进驻九里。当天，张冲出军迎战，王茂等截击，大破之，张冲军弃甲逃走。荆州派冠军将军邓元起、军主王世兴、田安等数千人，在夏首与大军会合。高祖筑汉口城以守鲁山，命水军主张惠绍、朱思远等在江中游弋拦截，断绝郢、鲁二城的信使。
三月，乃命元起进据南堂西陼，田安之顿城北，王世兴顿曲水故城。是时张冲死，其众复推军主薛元嗣及冲长史程茂为主。
三月，于是命令邓元起进据南堂西渚，田安之驻扎城北，王世兴驻扎曲水故城。这时张冲死去，其部众又推举军主薛元嗣及张冲的长史程茂为首领。
乙巳，南康王即帝位于江陵，改永元三年为中兴元年，遥废东昏为涪陵王。以高祖为尚书左仆射，加征东大将军、都督征讨诸军事，假黄钺。西台又遣冠军将军萧颖达领兵会于军。是日，元嗣军主沈难当率轻舸数千，乱流来战，张惠绍等击破，尽擒之。
乙巳日，南康王在江陵即帝位，改永元三年为中兴元年，遥废东昏侯为涪陵王。任命高祖为尚书左仆射，加授征东大将军、都督征讨诸军事，假黄钺。西台又派冠军将军萧颖达领兵与大军会合。当天，薛元嗣的军主沈难当率轻舟数千，横流来战，张惠绍等击破，全部擒获。
四月，高祖出沔，命王茂、萧颖达等进军逼郢城。元嗣战颇疲，因不敢出。诸将欲攻之，高祖不许。
四月，高祖出兵沔水，命令王茂、萧颖达等进军逼近郢城。薛元嗣作战疲惫，因此不敢出战。诸将想攻城，高祖不同意。
五月，东昏遣宁朔将军吴子阳、军主光子衿等十三军救郢州，进据巴口。
五月，东昏侯派宁朔将军吴子阳、军主光子衿等十三军救援郢州，进据巴口。
六月，西台遣卫尉席阐文劳军，赍萧颖胄等议，谓高祖曰：「今顿兵两岸，不并军围郢，定西阳、武昌，取江州，此机已失；莫若请救于魏，与北连和，犹为上策。」高祖谓阐文曰：「汉口路通荆、雍，控引秦、梁，粮运资储，听此气息，所以兵压汉口，连络数州。今若并军围城，又分兵前进，鲁山必阻沔路，所谓扼喉。若粮运不通，自然离散，何谓持久？邓元起近欲以三千兵往定寻阳，彼若欢然悟机，一郦生亦足；脱距王师，故非三千能下。进退无据，未见其可。西阳、武昌，取便得耳，得便应镇守。守两城不减万人，粮储称是，卒无所出。脱贼军有上者，万人攻一城，两城势不得相救。若我分军应援，则首尾俱弱；如其不遣，孤城必陷。一城既没，诸城相次土崩，天下大事于是去矣。若郢州既拔，席卷沿流，西阳、武昌，自然风靡，何遽分兵散众，自贻其忧！且丈夫举动，言静天步；况拥数州之兵以诛群竖，悬河注火，奚有不灭？岂容北面请救，以自示弱！彼未必能信，徒贻我丑声。此之下计，何谓上策？卿为我白镇军：前途攻取，但以见付，事在目中，无患不捷，恃镇军靖镇之耳。」
六月，西台派卫尉席阐文慰劳军队，带来萧颖胄等人的意见，对高祖说：“如今驻兵两岸，不合并兵力围郢，平定西阳、武昌，夺取江州，这个时机已失；不如向魏求救，与北连和，还算上策。”高祖对席阐文说：“汉口道路通荆、雍，控引秦、梁，粮运储备，全靠这条通道，所以兵压汉口，联络数州。如今若合兵围城，又分兵前进，鲁山必阻沔路，这就是所谓扼喉。如果粮运不通，军队自然离散，何谈持久？邓元起近来想以三千兵去平定寻阳，如果对方欣然领悟时机，一个郦生就足够；如果抗拒王师，自然不是三千人能攻下的。进退无据，未见其可行。西阳、武昌，攻取容易，得手后应镇守。守两城不少于万人，粮储相应，仓促间无处筹措。如果贼军有上万人，万人攻一城，两城势必不能相救。如果我分兵应援，则首尾都弱；如果不派兵，孤城必陷。一城失陷，诸城相继土崩，天下大事就完了。如果郢州攻克，席卷沿流，西阳、武昌自然风靡，何必急于分兵散众，自找麻烦！况且大丈夫行事，要静定天步；何况拥数州之兵以诛群小，如悬河注火，哪有不灭？岂能北面请救，自示软弱！对方未必信任，徒然给我留下丑名。这是下策，何谓上策？你替我告诉镇军：前方攻取之事，只管交给我，事在眼前，不怕不胜，只靠镇军安定后方罢了。”
吴子阳等进军武口，高祖乃命军主梁天惠、蔡道祐据渔湖城，唐修期、刘道曼屯白阳垒，夹两岸而待之。子阳又进据加湖，去郢三十里，傍山带水，筑垒栅以自固。鲁山城主房僧寄死，众复推助防孙乐祖代之。七月，高祖命王茂帅军主曹仲宗、康绚、武会超等潜师袭加湖，将逼子阳。水涸不通舰，其夜暴长，众军乘流齐进，鼓噪攻之，贼俄而大溃，子阳等窜走，众尽溺于江。王茂虏其余而旋。于是郢、鲁二城相视夺气。
吴子阳等进军武口，高祖于是命令军主梁天惠、蔡道祐据守渔湖城，唐修期、刘道曼驻扎白阳垒，夹两岸以待敌。吴子阳又进据加湖，离郢城三十里，傍山带水，筑垒栅以自固。鲁山城主房僧寄死，部众又推助防孙乐祖代替。七月，高祖命令王茂率军主曹仲宗、康绚、武会超等秘密袭击加湖，将逼近吴子阳。水浅不通舰船，当夜水暴涨，众军乘流齐进，鼓噪进攻，贼军很快大溃，吴子阳等逃窜，部众都溺死在江中。王茂俘虏其余部而回。于是郢、鲁二城守军相视丧气。
先是，东昏遣冠军将军陈伯之镇江州，为子阳等声援。高祖乃谓诸将曰：「夫征讨未必须实力，所听威声耳。今加湖之败，谁不弭服。陈虎牙即伯之子，狼狈奔归，彼间人情，理当忷惧，我谓九江传檄可定也。」因命搜所获俘囚，得伯之幢主苏隆之，厚加赏赐，使致命焉。鲁山城主孙乐祖、郢城主程茂、薛元嗣相继请降。初，郢城之闭，将佐文武男女口十余万人，疾疫流肿死者十七八，及城开，高祖并加隐恤，其死者命给棺槥。
先前，东昏侯派冠军将军陈伯之镇江州，为吴子阳等声援。高祖于是对诸将说：“征讨不一定靠实力，所靠的是威声。如今加湖之败，谁不屈服。陈虎牙是陈伯之的儿子，狼狈逃归，那边的人情，理当恐惧，我认为九江传檄可定。”于是命令搜查所获俘虏，找到陈伯之的幢主苏隆之，厚加赏赐，让他去传达命令。鲁山城主孙乐祖、郢城主程茂、薛元嗣相继请求投降。当初，郢城被围时，将佐文武男女十余万人，因疾疫流肿死者十之七八，到城开时，高祖都加以抚恤，死者命令给棺材。
先是，汝南人胡文超起义于滠阳，求讨义阳、安陆等郡以自效，高祖又遣军主唐修期攻随郡，并克之。司州刺史王僧景遣子贞孙入质。司部悉平。
先前，汝南人胡文超在滠阳起义，请求讨伐义阳、安陆等郡以效力，高祖又派军主唐修期攻打随郡，都攻克了。司州刺史王僧景派儿子王贞孙入朝为质。司州全部平定。
陈伯之遣苏隆之反命，求未便进军。高祖曰：「伯之此言，意怀首鼠，及其犹豫，急往逼之，计无所出，势不得暴。」乃命邓元起率众，即日沿流。八月，天子遣黄门郎苏回劳军。高祖登舟，命诸将以次进路，留上庸太守韦叡守郢城，行州事。邓元起将至寻阳，陈伯之犹猜惧，乃收兵退保湖口，留其子虎牙守盆城。及高祖至，乃束甲请罪。九月，天子诏高祖平定东夏，并以便宜从事。是月，留少府、长史郑绍叔守江州城。前军次芜湖，南豫州刺史申胄弃姑孰走，至是时大军进据之，仍遣曹景宗、萧颖达领马步进顿江宁。东昏遣征虏将军李居士率步军迎战，景宗击走之。于是王茂、邓元起、吕僧珍进据赤鼻逻，曹景宗、陈伯之为游兵。是日，新亭城主江道林率兵出战，众军擒之于阵。大军次新林，命王茂进据越城，曹景宗据皂荚桥，邓元起据道士墩，陈伯之据篱门。道林余众退屯航南，义军迫之，因复散走，退保朱爵，凭淮以自固。时李居士犹据新亭垒，请东昏烧南岸邑屋以开战场。自大航以西、新亭以北，荡然矣。
陈伯之派苏隆之回来复命，请求不要急于进军。高祖说：“伯之这话，心怀犹豫，趁他迟疑，赶紧逼近他，他无计可施，势必无法作乱。”于是命令邓元起率领军队，当天沿江而下。八月，天子派黄门郎苏回慰劳军队。高祖登上战船，命令众将按顺序进发，留下上庸太守韦叡守卫郢城，代理州中事务。邓元起将要到达寻阳时，陈伯之仍然猜疑恐惧，便收兵退守湖口，留下他的儿子陈虎牙守卫盆城。等到高祖到达，陈伯之便解甲请罪。九月，天子下诏命高祖平定东夏，并允许他见机行事。这个月，高祖留下少府、长史郑绍叔守卫江州城。前锋部队驻扎在芜湖，南豫州刺史申胄放弃姑孰逃走，到这时大军进驻姑孰，并派曹景宗、萧颖达率领骑兵和步兵进驻江宁。东昏侯派征虏将军李居士率领步兵迎战，曹景宗将他击退。于是王茂、邓元起、吕僧珍进军占据赤鼻逻，曹景宗、陈伯之担任游击部队。当天，新亭城主江道林率兵出战，众军在阵中将他擒获。大军驻扎在新林，命令王茂进军占据越城，曹景宗占据皂荚桥，邓元起占据道士墩，陈伯之占据篱门。江道林的残余部队退守到秦淮河南岸，义军追击他们，他们又四散逃走，退保朱爵，凭借秦淮河来固守。当时李居士仍然占据新亭垒，他请求东昏侯烧毁南岸的房屋来开辟战场。从大航以西、新亭以北，房屋都被烧光了。
十月，东昏石头军主朱僧勇率水军二千人归降。东昏又遣征虏将军王珍国率军主胡虎牙等列阵于航南大路，悉配精手利器，尚十余万人。阉人王伥子持白虎幡督率诸军，又开航背水，以绝归路。王茂、曹景宗等掎角奔之，将士皆殊死战，无不一当百，鼓噪震天地。珍国之众，一时土崩，投淮死者，积尸与航等，后至者乘之以济，于是朱爵诸军望之皆溃。义军追至宣阳门，李居士以新亭垒、徐元瑜以东府城降，石头、白下诸军并宵溃。壬午，高祖镇石头，命众军围六门，东昏悉焚烧门内，驱逼营署、官府并入城，有众二十万。青州刺史桓和绐东昏出战，因以其众来降。高祖命诸军筑长围。
十月，东昏侯的石头城守将朱僧勇率领两千水军归降。东昏侯又派征虏将军王珍国率领军主胡虎牙等人在秦淮河南岸的大路上列阵，全部配备精兵利器，还有十多万人。宦官王伥子手持白虎幡督率各军，又打开浮桥背水一战，以断绝退路。王茂、曹景宗等人从两侧夹击冲杀，将士们都拼死作战，无不以一当百，鼓噪声震天动地。王珍国的军队，一时土崩瓦解，投秦淮河而死的人，堆积的尸体与浮桥一样高，后面的人踩着尸体渡河，于是朱爵的各路军队望见都溃散了。义军追到宣阳门，李居士献出新亭垒、徐元瑜献出东府城投降，石头城、白下的各军都在夜间溃散。壬午日，高祖镇守石头城，命令众军包围六门，东昏侯全部焚烧门内的建筑，驱赶逼迫营署、官府的人都进入城中，有二十万之众。青州刺史桓和欺骗东昏侯出城作战，趁机率领他的部众前来投降。高祖命令各军修筑长长的围城工事。
初，义师之逼，东昏遣军主左僧庆镇京口，常僧景镇广陵，李叔献屯瓜步，及申胄自姑孰奔归，又使屯破墩以为东北声援。至是，高祖遣使晓喻，并率众降。乃遣弟辅国将军秀镇京口，辅国将军恢屯破墩，从弟宁朔将军景镇广陵。吴郡太守蔡夤弃郡赴义师。
起初，义军逼近时，东昏侯派军主左僧庆镇守京口，常僧景镇守广陵，李叔献驻扎瓜步，等到申胄从姑孰逃回，又派他驻扎破墩作为东北方向的声援。到这时，高祖派使者晓谕他们，他们便都率领部众投降。高祖于是派弟弟辅国将军萧秀镇守京口，辅国将军萧恢驻扎破墩，堂弟宁朔将军萧景镇守广陵。吴郡太守蔡夤放弃郡城投奔义军。
十二月丙寅旦，兼卫尉张稷、北徐州刺史王珍国斩东昏，送首义师。高祖命吕僧珍勒兵封府库及图籍，收㜸妾潘妃及凶党王咺之以下四十一人属吏，诛之。宣德皇后令废涪陵王为东昏侯，依汉海昏侯故事。授高祖中书监、都督扬南徐二州诸军事、大司马、录尚书、骠骑大将军、扬州刺史，封建安郡公，食邑万户，给班剑四十人，黄钺、侍中、征讨诸军事并如故；依晋武陵王遵承制故事。
十二月丙寅日早晨，兼卫尉张稷、北徐州刺史王珍国斩杀东昏侯，将首级送到义军。高祖命令吕僧珍率兵查封府库和图书典籍，逮捕了宠妾潘妃以及凶党王咺之以下四十一人交给官吏，处死了他们。宣德皇后下令废黜涪陵王为东昏侯，依照汉朝海昏侯的先例。授予高祖中书监、都督扬南徐二州诸军事、大司马、录尚书、骠骑大将军、扬州刺史，封为建安郡公，食邑一万户，配备班剑仪仗四十人，黄钺、侍中、征讨诸军事等职务照旧；依照晋朝武陵王司马遵承制行事的前例。
己卯，高祖入屯阅武堂。下令曰：「皇家不造，遘此昏凶，祸挻动植，虐被人鬼，社庙之危，蠢焉如缀。吾身籍皇宗，曲荷先顾，受任边疆，推毂万里，眷言瞻乌，痛心在目，故率其尊主之情，厉其忘生之志。虽宝历重升，明命有绍，而独夫丑纵，方煽京邑。投袂援戈，克弭多难。虐政横流，为日既久，同恶相济，谅非一族。仰禀朝命，任在专征，思播皇泽，被之率土。凡厥负衅，咸与惟新。可大赦天下；唯王咺之等四十一人不在赦例。」
己卯日，高祖进入并驻扎在阅武堂。下令说：“皇家不幸，遭遇这个昏暴凶残之人，祸害延及动植物，暴虐施于人鬼，宗庙社稷的危亡，摇摇欲坠如同悬挂。我身为皇族宗室，承蒙先帝眷顾，受命边疆，统率军队于万里之外，眷顾百姓，痛心疾首，因此激发尊奉君主之情，砥砺忘生之志。虽然国运重新振兴，明命得以延续，但这个独夫民贼丑恶放纵，正在京城煽动作乱。我奋起挥戈，得以平息多难。暴虐的统治横流，为时已久，同恶相济，确实不止一族。我上禀朝廷之命，职责在于专征，想传播皇上的恩泽，覆盖天下。所有犯有罪过的人，都给予自新机会。可大赦天下；只有王咺之等四十一人不在赦免之列。”
又令曰：「夫树以司牧，非役物以养生；视民如伤，岂肆上以纵虐。废主弃常，自绝宗庙。穷凶极悖，书契未有。征赋不一，苛酷滋章。缇绣土木，菽粟犬马，征发闾左，以充缮筑。流离寒暑，继以疫鬁，转死沟渠，曾莫救恤，朽肉枯骸，乌鸢是厌。加以天灾人火，屡焚宫掖，官府台寺，尺椽无遗，悲甚《黍离》，痛兼《麦秀》。遂使亿兆离心，疆徼侵弱，斯人何辜，离此涂炭！今明昏递运，大道公行，思治之氓，来苏兹日。猥以寡薄，属当大宠，虽运距中兴，艰同草昧，思阐皇休，与之更始。凡昏制、谬赋、淫刑、滥役，外可详检前源，悉皆除荡。其主守散失，诸所损耗，精立科条，咸从原例。」
又下令说：“设立君主来治理百姓，不是役使万物来供养自己；看待百姓如同受伤的人，怎能肆意在上位而放纵暴虐。废黜的君主抛弃常道，自绝于宗庙。穷凶极恶，悖逆至极，是史书从未有过的。征收赋税没有统一标准，苛刻残酷日益彰显。用锦绣装饰土木，用粮食喂养犬马，征发闾左的百姓，来充实修缮建筑。百姓流离失所，寒暑相继，又加上瘟疫，辗转死于沟渠，竟然无人救济抚恤，腐烂的尸骨，连乌鸦和老鹰都吃腻了。加上天灾人火，多次焚烧宫室，官府台寺，片瓦无存，悲伤超过《黍离》，痛苦兼有《麦秀》。于是使亿万百姓离心，边疆被侵削，这些人有什么罪过，遭受这样的苦难！如今昏君和明君交替，大道通行，渴望治理的百姓，从今天起得到复苏。我以浅薄之才，承当大任，虽然时运距中兴不远，但艰难如同开创之初，想发扬皇上的美德，与百姓重新开始。所有昏乱的制度、荒谬的赋税、过度的刑罚、泛滥的徭役，外朝可详细检查其根源，全部废除。那些主管官员散失、各种损耗的情况，要精心制定条例，都按照原有惯例处理。”
又曰：「永元之季，干维落纽。政实多门，有殊卫文之代；权移于下，事等曹恭之时。遂使阉尹有翁媪之称，高安有法尧之旨。鬻狱贩官，锢山护泽，开塞之机，奏成小丑。直道正义，拥抑弥年，怀冤抱理，莫知谁诉。奸吏因之，笔削自己。岂直贾生流涕，许伯哭时而已哉！今理运惟新，政刑得所，矫革流弊，实在兹日。可通检尚书众曹，东昏时诸诤讼失理及主者淹停不时施行者，精加讯辨，依事议奏。」
又说：“永元末年，国家纲纪败坏。政令出自多门，不同于卫文公的时代；权力下移，事同曹恭公之时。于是使得宦官有翁媪的称呼，高安侯有效法尧的意图。卖官鬻爵，垄断山泽，开合的关键，都取决于小人。正直之道，被压抑多年，怀抱冤屈和道理，不知向谁申诉。奸吏趁机，任意删改文书。岂止是贾谊流泪、许伯哭时而已啊！如今国运更新，政刑得当，矫正改革流弊，正在今日。可全面检查尚书各曹，东昏侯时期各种诉讼失理以及主管官员拖延不按时施行的，要精心加以审讯辨别，根据事实讨论上奏。”
又下令，对于义军临阵战死以及因病死亡的人，都加以安葬收敛，收养抚恤他们的遗孤。又下令说：“朱爵之战的胜利，对于逆贼中战死的人，特别允许他们的家人殡葬；如果没有亲属，或者家境贫苦，由所在县的县长尉负责埋葬。建康城内，那些不明白天命、自取灭亡的人，也按此条例处理。”
二年正月，天子派兼侍中席阐文、兼黄门侍郎乐法才慰劳京城。追赠高祖的祖父为散骑常侍左光禄大夫，父亲为侍中丞相。
高祖下令曰：「夫在上化下，草偃风从，世之浇淳，恒由此作。自永元失德，书契未纪，穷凶极悖，焉可胜言。既而琁室外构，倾宫内积，奇技异服，殚所未见。上慢下暴，淫侈竞驰。国命朝权，尽移近习。贩官鬻爵，贿货公行。并甲第康衢，渐台广室。长袖低昂，等和戎之赐；珍羞百品，同伐冰之家。愚民因之，浸以成俗。骄艳竞爽，夸丽相高。至乃市井之家，貂狐在御；工商之子，缇绣是袭。日入之次，夜分未反，昧爽之朝，期之清旦。圣明肇运，厉精惟始，虽曰缵戎，殆同创革。且淫费之后，继以兴师，巨桥、鹿台，凋罄不一。孤忝荷大宠，务在澄清，思所以仰述皇朝大帛之旨，俯厉微躬鹿裘之义，解而更张，斵雕为朴。自非可以奉粢盛，修绂冕，习礼乐之容，缮甲兵之备，此外众费，一皆禁绝。御府中署，量宜罢省。掖庭备御妾之数，大予绝郑卫之音。其中有可以率先卿士，准的甿庶，菲食薄衣，请自孤始。加群才并轨，九官咸事，若能人务退食，竞存约己，移风易俗，庶朞月有成。昔毛玠在朝，士大夫不敢靡衣偷食。魏武叹曰：『孤之法不如毛尚书。』孤虽德谢往贤，任重先达，实望多士得其此心。外可详为条格。」
高祖下令说：“在上位的人教化下面的人，如同草随风倒，世风的浇薄或淳厚，常常由此产生。自从永元年间丧失德行，史书从未记载过，穷凶极恶，哪里说得尽。接着又在外建造璇室，在内积聚倾宫，奇技异服，穷尽前所未见。在上者傲慢，在下者暴虐，淫靡奢侈竞相追逐。国家的命运和朝廷的权力，全部转移到近臣手中。卖官鬻爵，贿赂公行。同时修建大宅于康庄大道，高台广室。长袖善舞，如同和戎的赏赐；珍馐百味，等同伐冰之家。愚民因此，逐渐形成风俗。骄奢艳丽竞相争胜，夸耀华丽互相攀比。以至于市井之家，穿貂皮狐裘；工商之子，穿锦绣衣服。日落之后，半夜不归，黎明上朝，期待清晨。圣明之君开启国运，励精图治于初始，虽然说是继承大业，但几乎等同于创制改革。况且在过度浪费之后，接着又兴师动众，巨桥、鹿台的积蓄，消耗殆尽。我愧承大任，致力于澄清天下，想上遵皇朝节俭的旨意，下励自身简朴的道义，改弦更张，化雕琢为质朴。除非用于供奉祭祀、修饰礼服、学习礼乐、修缮甲兵，此外的各种费用，一律禁止。御府和中署，酌情裁撤。后宫备足御妾之数，太乐府断绝郑卫之音。其中可以率先垂范于卿士、作为百姓准则的，粗茶淡饭，简朴衣着，请从我开始。加上群才并进，九官各司其职，如果人人都能务求节俭，竞相约束自己，移风易俗，或许一年之内就有成效。从前毛玠在朝，士大夫不敢穿华丽衣服、苟且偷食。魏武帝感叹说：‘我的法令不如毛尚书。’我虽然德行不如前贤，但责任重于先达，实在希望众多士人能有此心。外朝可详细制定条例。”
戊戌，宣德皇后临朝，入居内殿。拜帝大司马，解承制，百僚致敬如前。诏进高祖都督中外诸军事，剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名。加前后部羽葆鼓吹。置左右长史、司马、从事中郎、掾、属各四人，并依旧辟士，余并如故。诏曰：
戊戌日，宣德皇后临朝听政，入居内殿。拜皇帝为大司马，解除承制之权，百官致敬如前。下诏晋升高祖为都督中外诸军事，允许佩剑穿鞋上殿，入朝不必小步快走，赞拜时不直呼其名。加赐前后部羽葆鼓吹。设置左右长史、司马、从事中郎、掾、属各四人，并依旧例征辟士人，其余照旧。诏书说：
夫日月丽天，高明所以表德；山岳题地，柔博所以成功。故能庶物出而资始，河海振而不泄。二象贞观，代之者人。是以七辅、四叔，致无为于轩、昊；韦、彭、齐、晋，靖衰乱于殷、周。
日月附着于天，以其高明来彰显德行；山岳立于大地，以其柔博来成就功业。所以万物由此产生并得以开始，河海震荡而不外泄。天地二象正常运转，代替它们的是人。因此七辅、四叔，在轩辕、少昊时代达到无为而治；韦、彭、齐、晋，在殷、周时期平定衰乱。
大司马攸纵自天，体兹齐圣，文洽九功，武苞七德。钦惟厥始，徽猷早树，诚著艰难，功参帷幙。锡赋开壤，式表厥庸。建武升历，边隙屡启，公释书辍讲，经营四方。司、豫悬切，樊、汉危殆，覆强寇于沔滨，僵胡马于邓汭。永元肇号，难结群丑，专威擅虐，毒被含灵，溥天惴惴，命悬晷刻。否终有期，神谟载挺，首建大策，惟新鼎祚。投袂勤王，沿流电举，鲁城云撤，夏汭雾披，加湖群盗，一鼓殄拔，姑孰连旍，倏焉冰泮。取新垒其如拾芥，扑朱爵其犹扫尘。霆电外骇，省闼内倾，余丑纤蠹，蚳蝝必尽。援彼已溺，解此倒悬，涂欢里抃，自近及远。畿甸夷穆，方外肃宁，解兹虐网，被以宽政。积弊穷昏，一朝载廓，声教遐渐，无思不被。虽伊尹之执兹壹德，姬旦之光于四海，方斯蔑如也。
大司马的资质来自上天，具备齐圣之德，文治涵盖九功，武功包含七德。敬想其初始，美好的谋略早已树立，忠诚显于艰难之时，功勋参与帷幄之中。赐予封地，以表彰其功勋。建武年间改元，边境争端屡次开启，公放下书籍停止讲学，经营四方。司州、豫州形势紧迫，樊城、汉水危险，在沔水之滨覆灭强寇，在邓水之畔击倒胡马。永元年间改元，祸难集结于群丑，专权肆虐，毒害生灵，普天之下惴惴不安，性命悬于片刻。否极终有转机，神谋得以施展，首先建立大策，更新国家命运。奋起勤王，沿江如闪电般行动，鲁城之敌如云散，夏汭之敌如雾开，加湖的群盗，一鼓作气消灭，姑孰的连旗，忽然间如冰消融。夺取新垒如同拾取草芥，扑灭朱爵如同扫除灰尘。雷霆闪电在外惊骇，宫阙在内倾覆，残余的丑类和细小的蠹虫，连虫卵都要除尽。援救那些已溺水的人，解救这倒悬之苦，道路上欢歌，乡里间欢舞，从近到远。京畿地区和平安定，境外肃清安宁，解除这暴虐的罗网，施以宽政。积弊和穷昏，一朝廓清，声威教化远播，无不感化。即使是伊尹秉持纯一之德，姬旦光照四海，与此相比也显得不足。
昔吕望翼佐圣君，犹享四履之命；文侯立功平后，尚荷二弓之锡，况于盛德元勋，超迈自古。黔首惵惵，待以为命，救其已然，拯其方斮，式闾表墓，未或能比；而大辂渠门，辍而莫授，眷言前训，无忘终食。便宜敬升大典，式允群望。其进位相国，总百揆，扬州刺史；封十郡为梁公，备九锡之礼，加玺绂远游冠，位在诸王上，加相国绿𫄫绶。其骠骑大将军如故。依旧置梁百司。
从前吕望辅佐圣君，尚且享受四履之命；文侯平定祸乱立功，尚且承受二弓之赐，何况是盛德元勋，超越自古以来的贤人。百姓惶惶不安，等待他来救命，拯救已发生的灾难，挽救即将被杀害的人，到其闾里致敬、为其墓表表彰，也未能相比；而大辂车和渠门旗，却停止不授，眷顾前代训诫，片刻不忘。应当恭敬地举行大典，以顺应众望。应晋升他为相国，总领百官，任扬州刺史；封十郡为梁公，备办九锡之礼，加赐玺绶和远游冠，地位在诸王之上，加赐相国绿𫄫绶。其骠骑大将军职务照旧。依旧设置梁国的百官。
策曰：
策命说：
二仪寂寞，由寒暑而代行，三才并用，资立人以为宝，故能流形品物，仰代天工。允兹元辅，应期挺秀，裁成天地之功，幽协神明之德。拨乱反正，济世宁民，盛烈光于有道，大勋振于无外，虽伊陟之保乂王家，姬公之有此丕训，方之蔑如也。今将授公典策，其敬听朕命：
天地寂静，依靠寒暑交替运行；天、地、人三才并用，以立人为本作为珍宝，所以能化生万物，上代天工。您这位首辅大臣，顺应时运杰出地出现，成就天地之功，暗中契合神明之德。拨乱反正，济世安民，盛大功业照耀于有道之世，伟大功勋震动于无外之境，即使伊陟辅佐周王室、周公旦留下伟大训诫，与您相比也微不足道。现在将授予您典册，请恭敬听我的命令：
上天不造，难钟皇室，世祖以休明早崩，世宗以仁德不嗣，高宗袭统，宸居弗永，虽夙夜劬劳，而隆平不洽。嗣君昏暴，书契弗睹。朝权国柄，委之群㜸。剿戮忠贤，诛残台辅，含冤抱痛，噍类靡余。实繁非一，并专国命。嚬笑致灾，睚眦及祸。严科毒赋，载离比屋，溥天熬熬，置身无所。冤颈引决，道树相望，无近无远，号天靡告。公藉昏明之期，因兆民之愿，援帅群后，翊成中兴。宗社之危已固，天人之望允塞，此实公纽我绝纲，大造皇家者也。
上天不佑，灾难集中于皇室，世祖因贤明早逝，世宗因仁德未能继位，高宗继承大统，在位不久，虽日夜辛劳，但太平未能实现。继位的君主昏庸残暴，史书上从未见过。朝廷大权，交给一群奸邪之人。杀害忠良贤臣，诛杀台辅大臣，含冤抱痛，百姓几乎灭绝。这类人不止一个，都专断国命。一皱眉一笑就招致灾祸，瞪一眼就带来祸患。严苛的刑法和毒税，接连施于家家户户，普天之下痛苦煎熬，无处安身。含冤自尽的人，道路两旁随处可见，无论远近，呼天无告。您凭借昏暗与光明的时机，顺应万民的愿望，率领诸侯，辅佐完成中兴。宗庙社稷的危难已经稳固，天意人望确实满足，这实在是您重续我断绝的纲纪，大力再造皇室。
永明季年，边隙大启，荆河连率，招引戎荒，江、淮扰逼，势同履虎。公受言本朝，轻兵赴袭，縻以长算，制之环中。排危冒险，强柔递用，坦然一方，还成籓服。此又公之功也。在昔隆昌，洪基已谢，高宗虑深社稷，将行权道。公定策帷帐，激扬大节，废帝立王，谋猷深著。此又公之功也。建武阐业，厥猷虽远，戎狄内侵，凭陵关塞，司部危逼，沦陷指期。公治兵外讨，卷甲长骛，接距交绥，电激风扫，摧坚覆锐，咽水涂原，执俘象魏，献馘海渚，焚庐毁帐，号哭言归。此又公之功也。樊、汉阽切，羽书续至。公星言鞠旅，禀命徂征，而军机戎统，事非己出，善策嘉谋，抑而莫允。邓城之役，胡马卒至，元帅潜及，不相告报，弃甲捐师，饵之虎口。公南收散卒，北御雕骑，全众方轨，案路徐归，拯我边危，重获安堵。此又公之功也。汉南迥弱，咫尺勍寇，兵粮盖阙，器甲靡遗。公作籓爰始，因资靡托，整兵训卒，搜狩有序，俾我危城，飜为强镇。此又公之功也。永元纪号，瞻乌已及，虽废昏有典，而伊、霍称难。公首建大策，爰立明圣，义逾邑纶，勋高代入，易乱以化，俾昏作明。此又公之功也。文王之风，虽被江、汉，京邑蠢动，湮为洪流，句吴、于越，巢幕匪喻。公投袂万里，事惟拯溺，义声所覃，无思不韪。此又公之功也。鲁城、夏汭，梗据中流，乘山置垒，萦川自固。公御此乌集，陵兹地险，顿兵坐甲，寒往暑移，我行永久，士忘归愿，经以远图，御以长策，费无遗矢，战未穷兵，践华之固，相望俱拔。此又公之功也。惟此群凶，同恶相济，缘江负险，蚁聚加湖。水陆盘据，规援夏首，桴𫛛一临，应时褫溃。此又公之功也。奸㜸震皇，复怀举斧，蓄兵九派，用拟勤王。公棱威直指，势逾风电，旌旆小临，全州稽服。此又公之功也。姑孰冲要，密迩京畿，凶徒炽聚，断塞津路。公偏师启涂，排方继及，兵威所震，望旗自骇，焚舟委壁，卷甲宵遁。此又公之功也。群竖倡狂，志在借一，豕突淮涘，武骑如云。公爰命英勇，因机骋锐，气冠版泉，势逾洹水，追奔逐北，奄有通津，熊耳比峻，未足云拟，睢水不流，曷其能及。此又公之功也。琅邪、石首，襟带岨固，新垒、东墉，金汤是埒。凭险作守，兵食兼资，风激电骇，莫不震叠，城复于隍，于是乎在。此又公之功也。独夫昏很，凭城靡惧，鼓钟鞺鞜，慠若有余。狎是邪㜸，忌斯冠冕，凶狡因之，将逞孥戮。公奇谟密运，盛略潜通，忠勇之徒，得申厥效，白旗宣室，未之或比。此又公之功也。
永明末年，边境冲突大起，荆河一带的将领，招引戎狄，长江、淮河一带受到侵扰逼迫，形势如同踩在老虎尾巴上。您受命于本朝，率轻兵奔袭，用长远计谋牵制敌人，在掌控之中制胜。排除危险，冒险前进，刚柔并用，使一方安定，重新成为藩属。这又是您的功劳。从前隆昌年间，大业已经衰败，高宗深虑社稷，将行权变之道。您在帷帐中定策，激扬大节，废黜皇帝，拥立新王，谋略深远显著。这又是您的功劳。建武年间开创基业，谋略虽然深远，但戎狄内侵，侵犯关塞，司部危急，沦陷指日可待。您整军对外征讨，卷甲长驱，接战交锋，如电击风扫，摧毁坚固，覆灭精锐，使敌人咽水涂原，俘虏献于朝廷，斩首献于海渚，焚烧敌营帐篷，敌人号哭而归。这又是您的功劳。樊城、汉水一带危急，羽书不断传来。您星夜誓师，奉命出征，但军机统帅之事，并非出于自己，好的策略和计谋，被压制而不被允许。邓城之战，胡人骑兵突然到来，元帅暗中逃跑，不相互通报，丢弃盔甲和军队，如同喂给虎口。您向南收拢散兵，向北抵御骑兵，保全军队，按路慢慢返回，拯救我边境危难，重新获得安定。这又是您的功劳。汉南一带偏远弱小，紧邻强敌，兵粮缺乏，器械盔甲全无。您开始作藩镇时，没有依靠的物资，整兵训练士卒，狩猎有序，使我危城反而成为强镇。这又是您的功劳。永元年间，乌鸦已至，虽然废黜昏君有典制，但伊尹、霍光之事仍称艰难。您首先提出大策，拥立明圣之君，义气超过邑纶，功勋高于代人，变乱为治，使昏君变为明君。这又是您的功劳。文王的风教，虽然覆盖江汉，但京城骚动，淹没于洪流，句吴、于越，如巢幕般危险。您投袂万里，只为拯救沉溺，义声所及，无不顺从。这又是您的功劳。鲁城、夏汭，阻隔中流，依山设垒，绕川自固。您率领乌合之众，凌驾于险地，屯兵坐甲，寒来暑往，我军长久作战，士兵忘记归家之愿，用长远谋划，以长久策略，耗费无遗矢，战斗未穷尽兵力，践踏华山之固，相望而全部攻克。这又是您的功劳。这群凶徒，同恶相济，沿江凭险，如蚂蚁聚集在加湖。水陆盘踞，图谋救援夏首，战鼓一响，立即崩溃。这又是您的功劳。奸邪之人震惊惶恐，又怀举斧之心，在九派蓄兵，图谋勤王。您威势直指，势如风电，旌旗稍临，全州归服。这又是您的功劳。姑孰是冲要之地，紧邻京畿，凶徒聚集，阻断渡口道路。您派偏师开路，排阵相继，兵威所震，敌人望旗自骇，焚船弃垒，卷甲夜逃。这又是您的功劳。群小猖狂，志在决一死战，如野猪突入淮水边，武骑如云。您命令英勇将士，乘机驰骋锐气，气势冠于版泉，势头超过洹水，追击败兵，占据通津，熊耳山与之相比也不足为喻，睢水不流，怎能相比。这又是您的功劳。琅邪、石首，如襟带般险固，新垒、东墉，如金汤般坚固。凭险防守，兵粮兼备，风激电骇，无不震动，城池复为隍池，就在于此。这又是您的功劳。独夫昏庸凶狠，凭城不惧，鼓钟喧闹，傲慢有余。亲近奸邪，忌惮贤臣，凶狡之人趁机，将行杀戮。您奇谋密运，盛略潜通，忠勇之人得以施展其效，白旗宣室，无可比拟。这又是您的功劳。
公有拯亿兆之勋，重之以明德，爰初厉志，服道儒门，濯缨来仕，清猷映代。时运艰难，宗社危殆，昆岗已燎，玉石同焚。驱率貔貅，抑扬霆电，义等南巢，功齐牧野。若夫禹功寂漠，微管谁嗣，拯其将鱼，驱其被𩬃，解兹乱网，理此棼丝，复礼衽席，反乐河海。永平故事，闻之者叹息；司隶旧章，见之者陨涕。请我民命，还之斗极。悯悯搢绅，重荷戴天之庆；哀哀黔首，复蒙履地之恩。德逾嵩、岱，功邻造物，超哉邈矣，越无得而言焉。
您有拯救亿万百姓的功勋，再加上明德，起初励志，信奉儒道，洁身出仕，清明的谋略照耀当世。时运艰难，宗庙社稷危险，昆岗已燃烧，玉石同焚。您率领猛士，如雷霆般扬抑，义气等同南巢，功勋齐于牧野。至于大禹的功绩已沉寂，没有管仲谁能继承，拯救将成鱼鳖的百姓，驱除披发之人，解开这乱网，理清这乱丝，恢复礼教于衽席，归还欢乐于河海。永平旧事，听到的人叹息；司隶旧章，见到的人流泪。请让我百姓的性命，回归于北斗。悲悯的士大夫，重新承受戴天之庆；哀哀的百姓，再次蒙受履地之恩。德行超过嵩山、泰山，功勋接近造物，超远啊，无法用言语表达。
朕又闻之：畴庸命德，建侯作屏，咸用克固四维，永隆万叶。是以《二南》流化，九伯斯征，王道淳洽，刑措罔用。覆政弗兴，历兹永久，如毁既及，晋、郑靡依。惟公经纶天地，宁济区夏，道冠乎伊、稷，赏薄于桓、文，岂所以宪章齐、鲁，长辔宇宙。敬惟前烈，朕甚惧焉。今进授相国，改扬州刺史为牧，以豫州之梁郡历阳、南徐州之义兴、扬州之淮南宣城吴吴兴会稽新安东阳十郡，封公为梁公。锡兹白土，苴以白茅，爰定尔邦，用建冢社。在昔旦、奭，入居保佑，逮于毕、毛，亦作卿士，任兼内外，礼实宜之。今命使持节兼太尉王亮授相国扬州牧印绶，梁公玺绂；使持节兼司空王志授梁公茅土，金虎符第一至第五左，竹使符第一至第十左。相国位冠群后，任总百司，恒典彝数，宜与事革。其以相国总百揆，去录尚书之号，上所假节、侍中貂蝉、中书监印、中外都督大司马印绶，建安公印策，骠骑大将军如故。又加公九锡，其敬听后命：以公礼律兼修，刑德备举，哀矜折狱，罔不用情，是用锡公大辂、戎辂各一，玄牡二驷。公劳心稼穑，念在民天，丕崇本务，惟谷是宝，是用锡公衮冕之服，赤舄副焉。公熔钧所被，变风以雅，易俗陶民，载和邦国，是用锡公轩悬之乐，六佾之舞。公文德广覃，义声远洽，椎髻髽首，夷歌请吏，是用锡公朱户以居。公扬清抑浊，官方有序，多士聿兴，《棫朴》流咏，是用锡公纳陛以登。公正色御下，以身轨物，式遏不虞，折冲惟远，是用锡公虎贲之士三百人。公威同夏日，志清奸宄，放命圮族，刑兹罔赦，是用锡公𫓧、钺各一。公跨蹑嵩溟，陵厉区宇，譬诸日月，容光必至，是用锡公彤弓一，彤矢百；卢弓十，卢矢千。公永言惟孝，至感通神，恭严祀典，祭有余敬，是用锡公秬鬯一卣，圭瓒副焉。梁国置丞相以下，一遵旧式。钦哉！其敬循往策，祗服大礼，对扬天眷，用膺多福，以弘我太祖之休命！
我又听说：酬劳功勋，任命有德，封侯建藩，都是为了巩固四维，永兴万代。因此《二南》流传教化，九伯得以征伐，王道淳厚融洽，刑罚搁置不用。败政不兴，历时已久，如毁坏已至，晋、郑无所依靠。只有您经天纬地，安宁华夏，道义高于伊尹、后稷，赏赐薄于齐桓、晋文，怎能效法齐、鲁，长驾宇宙。敬念前代功烈，我深感畏惧。现在进授您为相国，改扬州刺史为牧，以豫州的梁郡、历阳，南徐州的义兴，扬州的淮南、宣城、吴、吴兴、会稽、新安、东阳十郡，封您为梁公。赐予白土，用白茅包裹，以此确定您的邦国，建立家庙。从前周公旦、召公奭，入朝保佑，到毕公、毛公，也作卿士，兼任内外，礼制上确实适宜。现在命使持节兼太尉王亮授予相国、扬州牧印绶，梁公玺绂；使持节兼司空王志授予梁公茅土，金虎符第一至第五左，竹使符第一至第十左。相国位冠诸侯，总领百官，常典彝数，应与时变革。以相国总领百官，去掉录尚书的称号，上交所假节、侍中貂蝉、中书监印、中外都督大司马印绶，建安公印策，骠骑大将军如故。又加赐您九锡，请恭敬听后面的命令：因您礼法兼修，刑德并举，哀怜断狱，无不尽心，所以赐您大辂、戎辂各一，黑牡马四匹。您操心农事，念在民生，崇尚根本，以谷为宝，所以赐您衮冕之服，配以赤舄。您教化所及，变风为雅，移风易俗，陶冶百姓，使邦国和谐，所以赐您轩悬之乐，六佾之舞。您文德广布，义声远播，椎髻髽首之人，夷歌请求归附，所以赐您朱户居住。您扬清抑浊，官场有序，众多士人兴起，《棫朴》流传歌颂，所以赐您纳陛登殿。您正色御下，以身作则，遏制不测，折冲远方，所以赐您虎贲之士三百人。您威如夏日，志在清除奸邪，违命败族，刑之不赦，所以赐您斧、钺各一。您跨越嵩山、溟海，凌驾天下，如日月之光，无所不照，所以赐您彤弓一，彤矢百；黑弓十，黑矢千。您永言孝道，至感通神，恭敬祀典，祭祀有余敬，所以赐您黑黍酒一卣，配以圭瓒。梁国设置丞相以下官职，一律遵循旧制。钦哉！请恭敬遵循前策，奉行大礼，报答上天眷顾，承受多福，以弘扬我太祖的美好使命！
高祖固辞。府僚劝进曰：「伏承嘉命，显至伫策。明公逡巡盛礼，斯实谦尊之旨，未穷远大之致。何者？嗣君弃常，自绝宗社，国命民主，剪为仇讐，折栋崩榱，压焉自及，卿士怀脯斮之痛，黔首惧比屋之诛。明公亮格天之功，拯水火之切，再躔日月，重缀参辰，反龟玉于涂泥，济斯民于坑岸，使夫匹妇童儿，羞言伊、吕，乡校里塾，耻谈五霸。而位卑乎阿衡，地狭于曲阜，庆赏之道，尚其未洽。夫大宝公器，非要非距，至公至平，当仁谁让？明公宜祗奉天人，允膺大礼。无使后予之歌，同彼胥怨，兼济之人，翻为独善。」公不许。
高祖坚决推辞。府中僚属劝进说：“我们恭敬地接到美好的命令，显赫地等待策命。明公您对盛大的礼仪谦让，这确实是谦尊的旨意，但未能穷尽远大的意义。为什么呢？继位的君主违背常道，自绝于宗庙社稷，国家的命运和君主，被剪除为仇敌，栋梁折断，屋椽崩塌，压到自己身上，卿士怀有被剁成肉酱的痛苦，百姓惧怕家家被诛杀。明公您显扬格天之功，拯救百姓于水火之中，使日月重新运行，星辰重新排列，将龟玉从泥涂中返还，将百姓从坑岸中救出，使匹妇童儿羞于谈论伊尹、吕尚，乡校里塾耻于谈论五霸。而您的地位低于阿衡，封地小于曲阜，庆赏之道，尚未周遍。大宝是公器，不是要挟也不是拒绝，至公至平，当仁不让，谁能让您？明公应当恭敬地奉承天意人心，确实接受大礼。不要让‘后予’之歌，如同那些怨恨，兼济天下之人，反而成为独善其身。”高祖不答应。
二月辛酉，府僚重请曰：「近以朝命蕴策，冒奏丹诚，奉被还令，未蒙虚受，搢绅颙颙，深所未达。盖闻受金于府，通人弘致，高蹈海隅，匹夫小节，是以履乘石而周公不以为疑，赠玉璜而太公不以为让。况世哲继轨，先德在民，经纶草昧，叹深微管。加以朱方之役，荆河是依，班师振旅，大造王室。虽复累茧救宋，重胝存楚，居今观古，曾何足云。而惑甚盗钟，功疑不赏，皇天后土，不胜其酷。是以玉马骏奔，表微子之去；金板出地，告龙逢之冤。明公据鞍辍哭，厉三军之志，独居掩涕，激义士之心，故能使海若登祗，罄图效祉，山戎、孤竹，束马影从，伐罪吊民，一匡静乱。匪叨天功，实勤濡足。且明公本自诸生，取乐名教，道风素论，坐镇雅俗，不习孙、吴，遘兹神武。驱尽诛之氓，济必封之俗，龟玉不毁，谁之功与？独为君子，将使伊、周何地？」于是始受相国梁公之命。
二月辛酉日，府中僚属再次请求说：“近来因朝廷命令蕴藏策命，我们冒昧上奏赤诚之心，接到退回的命令，未能虚心地接受，士大夫们仰慕，深感不解。听说从府库接受黄金，是通达之人的大度；高蹈海隅，是匹夫的小节。因此周公踩乘石而不怀疑，太公接受玉璜而不推让。何况世代哲人继承轨迹，先德在民，经纶草昧，感叹深于微管。加上朱方之役，依靠荆河，班师振旅，大造王室。即使多次磨茧救宋，重胝存楚，以今观古，又哪里值得一提。而迷惑甚于盗钟，功勋被疑而不赏，皇天后土，不能忍受这种残酷。因此玉马奔驰，表明微子离去；金板出土，告知龙逢的冤屈。明公您据鞍停哭，激励三军之志，独居掩涕，激发义士之心，所以能使海若登祗，尽图献福，山戎、孤竹，束马影从，伐罪吊民，一匡静乱。不是贪天之功，实在是勤于濡足。而且明公您本是诸生，取乐于名教，道风素论，坐镇雅俗，不学习孙武、吴起，却遭遇此神武。驱使将尽之民，成就必封之俗，龟玉不毁，这是谁的功劳？独自为君子，将使伊尹、周公置于何地？”于是高祖才接受相国梁公的任命。
是日，焚东昏淫奢异服六十二种于都街。湘东王宝晊谋反，赐死。诏追赠梁公故夫人为梁妃。
当天，在都街焚烧东昏侯的淫奢异服六十二种。湘东王萧宝晊谋反，被赐死。下诏追赠梁公已故夫人为梁妃。
乙丑日，南兖州队主陈文兴在桓城内凿井，得到玉镂麒麟、金镂玉璧、水晶环各两枚。又建康令羊瞻解称，凤凰出现在县中的桐下里。宣德皇后称赞这些符瑞，归美于相国府。
丙寅，诏：「梁国初建，宜须综理，可依旧选诸要职，悉依天朝之制。」高祖上表曰：
丙寅日，下诏：“梁国初建，应当需要综理，可依旧选拔各重要职位，全部依照天朝的制度。”高祖上表说：
臣闻以言取士，士饰其言，以行取人，人竭其行。所谓才生于世，穷达惟时；而风流遂往，驰骛成俗，媒孽夸衒，利尽锥刀，遂使官人之门，肩摩毂击。岂直暴盖露冠，不避寒暑，遂乃戢屦杖策，风雨必至。良由乡举里选，不师古始，称肉度骨，遗之管库。加以山河梁毕，阙舆征之恩；金、张、许、史，忘旧业之替。吁，可伤哉！且夫谱牒讹误，诈伪多绪，人物雅俗，莫肯留心。是以冒袭良家，即成冠族；妄修边幅，便为雅士；负俗深累，遽遭宠擢；墓木已拱，方被徽荣。故前代选官，皆立选簿，应在贯鱼，自有铨次。胄籍升降，行能臧否，或素定怀抱，或得之余论，故得简通宾客，无事扫门。顷代陵夷，九流乖失。其有勇退忘进，怀质抱真者，选部或以未经朝谒，难于进用。或有晦善藏声，自埋衡荜，又以名不素著，绝其阶绪。必须画刺投状，然后弹冠，则是驱迫廉㧑，奖成浇竞。愚谓自今选曹宜精隐括，依旧立簿，使冠屦无爽，名实不违，庶人识崖涘，造请自息。
我听说，如果根据言论选拔士人，士人就会修饰自己的言辞；如果根据行为选拔人才，人才就会竭尽自己的品行。所谓才能产生于时世，困厄与显达只在于时机；然而风尚流变，追逐名利成为习俗，人们相互攀比夸耀，追求微末的利益，于是导致官员选拔的门前，人群拥挤，车马络绎不绝。岂止是暴露头冠、不避寒暑，甚至收起鞋子、拄着手杖，风雨无阻地赶来。这实在是因为乡举里选的制度，不效法古代的开端，只凭外表称量骨相，却遗漏了真正的管理人才。再加上山河阻隔，缺少征召的恩典；像金、张、许、史这样的世家大族，忘记了旧业的衰败。唉，真是可悲啊！而且族谱记载错误百出，欺诈伪造层出不穷，人物的雅俗，没有人肯用心分辨。因此，假冒继承良家出身的人，就成了显贵家族；胡乱修饰外表的人，便成了风雅之士；背负世俗沉重负担的人，突然受到宠信提拔；坟墓上的树木已经合抱，才得到荣耀的表彰。所以前代选拔官员，都设立选拔簿册，应该像穿鱼一样按顺序，自然有品评的次序。门第等级的升降，品行才能的好坏，有的早已心中有数，有的来自众人的议论，因此能够简化接待宾客，不必费心去扫门求见。近代以来，世风衰败，九流混乱。那些勇于退隐、淡泊进取、怀抱质朴真诚的人，选官部门或许因为他们未曾朝见拜谒，难以任用。或者有人隐藏善行、收敛名声，自己埋没在草野之中，又因为名声不显，断绝了晋升的途径。必须投递名帖、呈报文书，然后才能出仕，这简直是逼迫廉洁谦让的人，助长浮华竞争的风气。我认为，从今以后，选官部门应当精心考核，依照旧制设立簿册，使上下等级没有差错，名实相符，这样人们就会知道界限，请托求见之风自然平息。
且闻中间立格，甲族以二十登仕，后门以过立试吏，求之愚怀，抑有未达。何者？设官分职，惟才是务。若八元立年，居皂隶而见抑；四凶弱冠，处鼎族而宜甄。是则世禄之家，无意为善；布衣之士，肆心为恶。岂所以弘奖风流，希向后进？此实巨蠹，尤宜刊革。不然，将使周人有路傍之泣，晋臣兴渔猎之叹。且俗长浮竞，人寡退情，若限岁登朝，必增年就宦，故貌实昏童，籍已逾立，滓秽名教，于斯为甚。
而且我听说，中间制定的规则，世家大族二十岁就可以做官，寒门子弟要过了三十岁才能试用为吏，以我的愚见，这实在有不通之处。为什么呢？设置官职、分配职务，只应以才能为要务。如果像八元那样有德才的人，因为年龄大，处于卑贱地位就被压制；而四凶那样的人，年纪轻轻，身处显贵家族就被选拔。这样一来，世袭俸禄的家族，就无心行善；平民出身的士人，就肆意作恶。这哪里是弘扬风教、激励后进的办法呢？这实在是巨大的蛀虫，尤其应当改革。否则，将会使周朝人产生路旁哭泣的感慨，晋朝臣子发出渔猎的叹息。而且风俗崇尚浮华竞争，人们少有退让之心，如果限制年龄才能入朝为官，必定会虚报年龄以求仕进，所以外表看起来是昏昧的孩童，户籍上却已超过三十岁，玷污名教，没有比这更严重的了。
臣总司内外，忧责是任，朝政得失，义不容隐。伏愿陛下垂圣淑之姿，降听览之末，则彝伦自穆，宪章惟允。
我总揽朝廷内外事务，以忧虑和职责为己任，朝政的得失，从道义上不容隐瞒。恳请陛下展现圣明贤淑的姿质，屈尊听取和审阅这些意见，那么伦常自然和谐，典章制度也会公正得当。
诏依高祖表施行。
皇帝下诏，依照高祖的奏表施行。
丙戌，诏曰：
丙戌日，皇帝下诏说：
嵩高惟岳，配天所以流称；大启南阳，霸德所以光阐。忠诚简帝，番君膺上爵之尊；勤劳王室，姬公增附庸之地。前王令典，布诸方策，长祚字甿，罔不由此。
嵩山高大是山岳，与天相配因而流传美名；大力开拓南阳，霸业之德因此光大显扬。忠诚被帝王简选，番君得以承受上等爵位的尊荣；勤劳于王室，周公得以增加附属封地。前代君王的良好典制，记载在典籍之中，延长国祚、养育百姓，没有不由此而来的。
相国梁公，体兹上哲，齐圣广渊。文教内洽，武功外畅。推毂作籓，则威怀被于殊俗；治兵教战，则霆雷赫于万里。道丧时昏，谗邪孔炽。岂徒宗社如缀，神器莫主而已哉！至于兆庶歼亡，衣冠殄灭，余类残喘，指命崇朝，含生业业，投足无所，遂乃山川反复，草木涂地。与夫仁被行苇之时，信及豚鱼之日，何其辽夐相去之远欤！公命师鞠旅，指景长骛。而本朝危切，樊、邓遐远，凶徒盘据，水陆相望，爰自姑孰，屈于夏首，严城劲卒，凭川为固。公沿汉浮江，电激风扫，舟徒水覆，地险云倾，藉兹义勇，前无强阵，拯危京邑，清我帝畿，扑既燎于原火，免将诛于比屋。悠悠兆庶，命不在天；茫茫六合，咸受其赐。匡俗正本，民不失职。仁信并行，礼乐同畅。伊、周未足方轨，桓、文远有惭德。而爵后籓牧，地终秦、楚，非所以式酬光烈，允答元勋。寔由公履谦为本，形于造次，嘉数未申，晦朔增伫。便宜崇斯礼秩，允副遐迩之望。可进梁公爵为王。以豫州之南谯、卢江、江州之寻阳、郢州之武昌、西阳、南徐州之南琅邪、南东海、晋陵、扬州之临海、永嘉十郡，益梁国，并前为二十郡。其相国、扬州牧、骠骑大将军如故。
相国梁公，体现了上等的智慧，齐备圣德、广博深远。文教在内部融洽，武功在外部显扬。受命出镇藩国，则威德怀柔遍及异域；治理军队、教习战阵，则雷霆之威震撼万里。当道义沦丧、时局昏暗，谗佞邪恶之徒气焰嚣张。这岂止是宗庙社稷像缀连一样危险、神器没有主人而已啊！以至于百姓死亡、士族灭绝，残余的人苟延残喘，性命只在旦夕之间，众生惶惶不安，无处立足，于是山川颠倒，草木涂地。这与仁爱施及路旁芦苇、诚信感通猪鱼的时代，相差多么遥远啊！梁公率领军队，指向远方长驱直入。而本朝危急，樊城、邓县遥远，凶徒盘踞，水陆相望，从姑孰一直到夏首，坚固的城池、精锐的士卒，凭借江河作为险固。梁公沿汉水、渡长江，如电闪风扫，舟师覆灭敌军，地势险要如云倾塌，凭借这些义勇之士，前面没有强敌能阻挡，拯救了京城的危难，清除了帝畿的祸患，扑灭了燎原的烈火，免除了家家户户将被诛杀的灾难。悠悠万民，性命不再由天；茫茫天下，都受到他的恩赐。匡正风俗、恢复根本，百姓不失其职。仁德与信义并行，礼乐一同通畅。伊尹、周公不足以与他并驾齐驱，齐桓公、晋文公远远感到惭愧。然而他的爵位只是藩王，封地最终限于秦、楚之地，这不是用来酬报光辉功业、答谢元勋的方式。这实在是因为梁公以谦逊为本，表现在仓促之间，美好的赏赐未能申明，时间推移更增期待。应当提高他的礼仪等级，以符合远近之人的期望。可晋升梁公爵位为王。将豫州的南谯、庐江，江州的寻阳，郢州的武昌、西阳，南徐州的南琅邪、南东海、晋陵，扬州的临海、永嘉这十个郡，增加给梁国，连同之前的封地共二十个郡。他的相国、扬州牧、骠骑大将军职务照旧。
公固辞。有诏断表。相国左长史王莹等率百僚敦请。
梁公坚决推辞。皇帝下诏阻止他上表辞让。相国左长史王莹等人率领百官恳切请求。
三月辛卯，延陵县华阳逻主戴车牒称云：「十二月乙酉，甘露降茅山，弥漫数里。正月己酉，逻将潘道盖于山石穴中得毛龟一。二月辛酉，逻将徐灵符又于山东见白麞一。丙寅平旦，山上云雾四合，须臾有玄黄之色，状如龙形，长十余丈，乍隐乍显，久乃从西北升天。」丁卯，兖州刺史马元和签：「所领东平郡寿张县见驺虞一。」
三月辛卯日，延陵县华阳逻的主官戴车上报说：「十二月乙酉日，甘露降在茅山，弥漫数里。正月己酉日，逻将潘道盖在山石洞穴中得到一只毛龟。二月辛酉日，逻将徐灵符又在山东面见到一只白獐。丙寅日拂晓，山上云雾四面聚合，片刻间出现黑黄之色，形状像龙，长十余丈，时隐时现，很久才从西北方向升天。」丁卯日，兖州刺史马元和签署报告说：「所管辖的东平郡寿张县出现一只驺虞。」
癸巳，受梁王之命。令曰：「孤以虚昧，任执国钧，虽夙夜勤止，念在兴治，而育德振民，邈然尚远。圣朝永言旧式，隆此眷命。侯伯盛典，方轨前烈，嘉锡隆被，礼数昭崇。徒守愿节，终隔体谅。群后百司，重兹敦奖，勉兹厚颜，当此休祚。望昆、彭以长想，钦桓、文而叹息，思弘政涂，莫知津济。邦甸初启，籓宇惟新，思覃嘉庆，被之下国。国内殊死以下，今月十五日昧爽以前，一皆原赦。鳏寡孤独不能自存者，赐谷五斛。府州所统，亦同蠲荡。」
癸巳日，梁王接受梁王的任命。他下令说：「我凭借虚妄愚昧，执掌国家大权，虽然日夜勤勉，一心想着振兴治理，但培育德行、救济百姓，还远远不够。圣朝长久遵循旧制，隆重地给予我这样的眷顾和任命。侯伯的盛大典礼，与先辈功业并驾齐驱，美好的赏赐隆重施加，礼仪等级显赫崇高。我空自坚守谦让的节操，终究不能体谅上意。诸侯百官，再次这样敦促鼓励，我只好厚着脸皮，接受这美好的国运。遥望昆吾、彭祖而长久思慕，钦佩齐桓公、晋文公而叹息，想弘扬政治之道，却不知渡口在哪里。邦国封地刚刚开启，藩国气象焕然一新，想推广嘉庆，施及封国。国内死刑以下的罪犯，从本月十五日黎明以前，一律赦免。鳏寡孤独不能自谋生计的人，赐给谷物五斛。府州所管辖的地区，也一同减免赋税。」
丙午，命王冕十有二旒，建天子旌旗，出警入跸，乘金根车，驾六马，备五时副车，置旄头云罕，乐舞八佾，设钟鋋宫县。王妃王子王女爵命之号，一依旧仪。
丙午日，命令梁王的冠冕有十二旒，竖立天子的旌旗，出行时警戒清道，乘坐金根车，驾六匹马，配备五时副车，设置旄头云罕，乐舞用八佾，陈列钟磬等宫悬乐器。王妃、王子、王女的爵位封号，一律依照旧制礼仪。
丙辰，齐帝禅位于梁王。诏曰：
丙辰日，齐帝禅让帝位给梁王。诏书说：
夫五德更始，三正迭兴，驭物资贤，登庸启圣，故帝迹所以代昌，王度所以改耀，革晦以明，由来尚矣。齐德沦微，危亡荐袭。隆昌凶虐，实违天地；永元昏暴，取紊人神。三光再沉，七庙如缀。鼎业几移，含识知泯。我高、明之祚，眇焉将坠。永惟屯难，冰谷载怀。
五德循环更替，三正轮流兴起，治理国家需要贤才，选拔任用开启圣明，所以帝王的功业因此代代昌盛，王者的法度因此改换光辉，革除黑暗迎来光明，由来已久了。齐朝的德运衰微，危亡接连袭来。隆昌年间的凶残暴虐，实在违背天地；永元年间的昏庸暴虐，扰乱了人神秩序。日月星辰再次暗淡，七庙如同缀连般危险。帝业几乎转移，有识之士知道将要灭亡。我高帝、明帝的基业，渺茫将要坠落。长久思虑艰难困苦，如履薄冰、如临深渊般心怀忧惧。
相国梁王，天诞睿哲，神纵灵武，德格玄祇，功均造物。止宗社之横流，反生民之涂炭。扶倾颓构之下，拯溺逝川之中。九区重缉，四维更纽。绝礼还纪，崩乐复张。文馆盈绅，戎亭息警。浃海宇以驰风，罄轮裳而禀朔。八表呈祥，五灵效祉。岂止鳞羽祯奇，云星瑞色而已哉！勋茂于百王，道昭乎万代，固以明配上天，光华日月者也。河岳表革命之符，图谶纪代终之运。乐推之心，幽显共积；歌颂之诚，华裔同著。昔水政既微，木德升绪，天之历数，寔有所归，握镜琁枢，允集明哲。
相国梁王，天生睿智圣哲，神授灵武之才，德行感通天地神灵，功业等同于造化。阻止了宗庙社稷的横流之祸，挽救了百姓的涂炭之苦。在倾颓的建筑下扶持，在奔流的河水中拯救溺水者。九州重新安定，四维再次联结。断绝的礼制恢复秩序，崩坏的乐教重新振兴。文馆中充满士人，边塞岗亭停止警报。恩泽遍及海内，风俗驰行天下，所有车船所至之地都奉行正朔。八方呈现祥瑞，五灵显示福祉。岂止是鳞羽之物的奇异、云星之色的祥瑞而已啊！功勋比百王更盛大，道义昭明于万代，本来已经与上天相配，光辉如同日月。河岳显示革命的符兆，图谶记载朝代终结的运数。乐于推戴的心意，幽冥与人间共同积累；歌颂的诚意，华夏与四夷一同彰显。从前水德衰微之后，木德兴起继统，上天的历数，确实有所归属，掌握镜鉴与璇玑，确实集中于明哲之人。
朕虽庸蔽，暗于大道，永鉴崇替，为日已久，敢忘列代之高义，人祇之至愿乎！今便敬禅于梁，即安姑孰，依唐虞、晋宋故事。
我虽然平庸昏蔽，不明大道，长久观察兴衰更替，已经时日很久，岂敢忘记历代的高尚道义、人神的最大愿望呢！现在便恭敬地禅让给梁，即刻安居于姑孰，依照唐尧、虞舜以及晋、宋的旧例。
四月辛酉，宣德皇后令曰：「西诏至，帝宪章前代，敬禅神器于梁。明可临轩遣使，恭授玺绂，未亡人便归于别宫。」壬戌，策曰：
四月辛酉日，宣德皇后下令说：「西边的诏书到了，皇帝效法前代，恭敬地将帝位禅让给梁。明天可以临轩派遣使者，恭敬地授予印玺绶带，我这未亡人便回到别宫。」壬戌日，策命说：
咨尔梁王：惟昔邃古之载，肇有生民，皇雄、大庭之辟，赫胥、尊卢之后，斯并龙图鸟迹以前，慌忽杳冥之世，固无得而详焉。洎乎农、轩、炎、皞之代，放勋、重华之主，莫不以大道君万姓，公器御八纮。居之如执朽索，去之若捐重负。一驾汾阳，便有窅然之志；暂适箕岭，即动让王之心。故知戴黄屋，服玉玺，非所以示贵称尊；乘大辂，建旗旌，盖欲令归趣有地。是故忘己而字兆民，殉物而君四海。及于精华内竭，畚橇外劳，则抚兹归运，惟能是与。况兼乎笙管革文，威图启瑞，摄提夜朗，萤光昼发者哉！四百告终，有汉所以高揖；黄德既谢，魏氏所以乐推。爰及晋、宋，亦弘斯典。我太祖握《河》受历，应符启运，二叶重光，三圣系轨。嗣君丧德，昏弃纪度，毁紊天纲，凋绝地纽。茫茫九域，剪为仇雠，溥天相顾，命县晷刻。斮涉刳孕，于事已轻；求鸡征杖，曾何足譬。是以谷满川枯，山飞鬼哭，七庙已危，人神无主。
告谕梁王：回想远古时代，开始有人民，皇雄、大庭的统治，赫胥、尊卢之后，这些都是在龙图鸟迹之前、恍惚杳冥的世代，本来无法详细知晓。到了神农、轩辕、炎帝、太皞的时代，尧、舜这样的君主，无不以大道治理万民，以公器统治天下。在位时如同握着腐朽的绳索，退位时如同抛弃沉重的负担。一旦到汾水之阳游历，便产生深远隐退之志；暂时到箕山居住，就萌生让位之心。所以知道乘坐黄屋车、佩戴玉玺，并不是用来显示尊贵；乘坐大辂车、竖立旌旗，大概是想让归附者有地方可去。因此忘掉自己而养育万民，牺牲自身而君临四海。等到精力在内耗竭，劳作在外疲惫，就顺应这归附的运数，只把权位给予贤能之人。何况再加上笙管变革文字、威图开启祥瑞，摄提星夜间明亮、萤火虫白天发光呢！四百年终结，是汉朝所以高揖让位；黄帝之德已谢，是魏氏所以乐于推戴。到了晋、宋，也弘扬这一典制。我太祖握持河图、接受历数，应符命开启国运，两代重光，三位圣君继承轨则。后来的嗣君丧失德行，昏庸废弃法度，毁坏扰乱天纲，凋零断绝地纽。茫茫九州，被分割为仇敌，普天之下相互顾盼，性命悬于片刻。砍断涉水者的脚、剖开孕妇的肚子，这样的事已经算轻；寻求鸡、征用杖，又哪里足以比喻。因此山谷满溢、河流干枯，山石飞动、鬼魂哭泣，七庙已经危险，人神没有主宰。
惟王体兹上哲，明圣在躬，禀灵五纬，明并日月。彝伦攸序，则端冕而协邕熙；时难孔棘，则推锋而拯涂炭。功逾造物，德济苍生，泽无不渐，仁无不被，上达苍昊，下及川泉。文教与鹏翼齐举，武功与日车并运。固以幽显宅心，讴讼斯属；岂徒桴鼓播地，卿云丛天而已哉！至如昼睹争明，夜飞枉矢，土沦彗刺，日既星亡，除旧之征必显，更姓之符允集。是以义师初践，芳露凝甘，仁风既被，素文自扰，北阙藁街之使，风车火徼之民，膜拜稽首，愿为臣妾。钟石毕变，事表于迁虞；蛟鱼并出，义彰于事夏。若夫长民御众，为之司牧，本同己于万物，乃因心于百姓。宝命无常主，帝王非一族。今仰祗乾象，俯藉人愿，敬禅神器，授帝位于尔躬。大祚告穷，天禄永终。於戏！王允执其中，式遵前典，以副昊天之望。禋上帝而临亿兆，格文祖而膺大业，以传无疆之祚，岂不盛欤！
只有大王体现了上等的智慧，明德圣哲在身，禀受五纬之灵，光明与日月并齐。伦常有序，则端正冠冕而协和太平；时局艰难危急，则冲锋陷阵而拯救涂炭。功绩超过造化，德行救济苍生，恩泽无不浸润，仁爱无不覆盖，上达苍天，下及泉流。文教与大鹏之翼一同高举，武功与太阳之车一同运行。本来已经使幽冥与人间归心，讴歌与诉讼都归属于你；岂止是战鼓响彻大地、祥云布满天空而已啊！至于白天看到争相明亮，夜晚飞过枉矢星，土地沦陷、彗星刺空，太阳出现星宿消失，除旧布新的征兆必然显现，改朝换代的符命确实汇集。因此义师刚刚行动，芳香的露水凝结成甘甜；仁风已经吹拂，白色的瑞兽自然驯服；北阙藁街的使者，风车火徼的民众，都膜拜叩头，愿意成为臣妾。钟石之音全部改变，事情表明虞朝的迁移；蛟鱼一同出现，道义彰显于夏朝的建立。至于统治民众、驾驭众人，作为他们的管理者，本来应该视万物如同自己，因而用心于百姓。宝贵的天命没有固定的主人，帝王并非出自同一家族。现在上敬天象，下依人愿，恭敬地禅让神器，将帝位授予你。大运宣告终结，天禄永远结束。呜呼！大王要执持中正之道，遵循前代典制，以符合上天的期望。祭祀上帝而君临亿兆百姓，到达文祖之庙而承受大业，以传承无穷的国祚，难道不盛大吗！
又玺书曰：
又有玺书说：
夫生者天地之大德，人者含生之通称，并首同本，未知所以异也。而禀灵造化，贤愚之情不一；托性五常，强柔之分或舛。群后靡一，争犯交兴，是故建君立长，用相司牧。非谓尊骄在上，以天下为私者也。兼以三正迭改，五运相迁，绿文赤字，征《河》表《洛》。在昔勋、华，深达兹义，眷求明哲，授以蒸民。迁虞事夏，本因心于百姓；化殷为周，实受命于苍昊。爰自汉、魏，罔不率由；降及晋、宋，亦遵斯典。我高皇所以格文祖而抚归运，畏上天而恭宝历者也。至于季世，祸乱荐臻，王度纷纠，奸回炽积。亿兆夷人，刀俎为命，已然之逼，若线之危，跼天蹐地，逃形无所。群凶挟煽，志逞残戮，将欲先殄衣冠，次移龟鼎。衡、保、周、召，并列宵人。巢幕累卵，方此非切。自非英圣远图，仁为己任，则鸱枭厉吻，剪焉已及。
生命是天地最大的恩德，人是所有生灵的通称，都长着脑袋、源于同一根本，不知道有什么不同。然而禀受天地灵气造化，贤明和愚笨的情性不一样；寄托于五常之性，刚强和柔弱的区分有时错乱。历代君主没有统一的准则，争斗侵犯交替发生，因此设立君主和长官，用来管理民众。并不是说要在上尊贵骄傲，把天下当作私有的。再加上三正交替改变，五运相互变迁，绿文赤字等祥瑞，在河图洛书中显现征兆。从前尧和舜，深明这个道理，寻求明哲之人，把百姓交给他。从虞舜禅让给夏禹，本是出于对百姓的用心；商朝变为周朝，实际上是受命于上天。从汉、魏以来，没有不遵循这个法则的；到了晋、宋，也遵守这一典制。我高皇帝之所以能感通文祖而顺应天命，敬畏上天而恭敬地承受帝位，原因就在这里。到了末世，祸乱接连到来，王法混乱，奸邪之徒炽盛积聚。亿万百姓，性命如同刀俎上的鱼肉，已经遭受逼迫，危险得像一根丝线，局促不安，无处逃避。群凶相互煽动，一心要残杀屠戮，打算先消灭士大夫，然后篡夺政权。像衡、保、周、召那样的贤臣，都被视为小人。巢居幕上、累卵之危，比起这种情况还不算紧迫。如果不是英明圣哲的人深谋远虑，以仁为己任，那么恶鸟就会磨利嘴巴，灾难很快就要降临了。
惟王崇高则天，博厚仪地，镕铸六合，陶甄万有。锋驲交驰，振灵武以遐略；云雷方扇，鞠义旅以勤王。扬旍旆于远路，戮奸宄于魏阙。德冠往初，功无与二。弘济艰难，缉熙王道。怀柔万姓，经营四方。举直措枉，较如画一。待旦同乎殷后，日昃过于周文。风化肃穆，礼乐交畅。加以赦过宥罪，神武不杀，盛德昭于景纬，至义感于鬼神。若夫纳彼大麓，膺此归运，烈风不迷，乐推攸在。治五韪于已乱，重九鼎于既轻。自声教所及，车书所至，革面回首，讴吟德泽。九山灭祲，四渎安流。祥风扇起，淫雨静息。玄甲游于芳荃，素文驯于郊苑。跃九川于清汉，鸣六象于高岗。灵瑞杂杳，玄符昭著。至于星孛紫宫，水效孟月，飞鸿满野，长彗横天，取新之应既昭，革故之征必显。加以天表秀特，轩状尧姿；君临之符，谅非一揆。《书》云：「天鉴厥德，用集大命。」《诗》云：「文王在上，于昭于天。」所以二仪乃眷，幽明允叶，岂惟宅是万邦，缉兹讴讼而已哉！
大王您崇高如同上天，博厚如同大地，熔铸天地四方，造就万物。战车和驿马奔驰，振奋神武以施展远略；风云正起，率领义师以勤王。在远路上高举旗帜，在朝廷上诛杀奸贼。德行超越往古，功勋无与伦比。广泛拯救艰难，光大王道。安抚百姓，经营四方。举用正直，废置邪枉，公正划一。等待天明如同周武王，日过正午比周文王还勤勉。教化肃穆，礼乐和谐。再加上赦免过错宽宥罪行，神武而不滥杀，盛德昭显于星辰，至义感动鬼神。至于接受大任，顺应天命，烈风不能迷惑，乐于拥戴的人很多。在混乱中治理五常，在轻贱中重振九鼎。从声威教化所及，到车轨书文所至，人们洗心革面，回头歌颂德泽。九山消除灾气，四河安流。祥风兴起，淫雨停息。黑甲游于芳草，白文驯于郊苑。九川在清汉跳跃，六象在高岗鸣叫。灵瑞纷繁，玄符昭著。至于彗星犯紫宫，水灾在正月，飞鸿遍野，长彗横天，取新的应验已经昭明，革故的征兆必然显现。再加上天表秀异，轩尧之姿；君临天下的符命，确实不止一种。《尚书》说：“上天鉴察他的德行，因而聚集大命。”《诗经》说：“文王在上，光辉照耀于天。”所以天地眷顾，阴阳和谐，岂只是统治万邦、安抚民心而已呢！
朕是用拥琁沉首，属怀圣哲。昔水行告厌，我太祖既受命代终；在日天禄云谢，亦以木德而传于梁。远寻前典，降惟近代，百辟遐迩，莫违朕心。今遣使持节、兼太保、侍中、中书监、兼尚书令汝南县开国侯亮，兼太尉、散骑常侍、中书令新吴县开国侯志，奉皇帝玺绂。受终之礼，一依唐虞故事。王其陟兹元后，君临万方，式传洪烈，以答上天之休命！
我因此低头沉思，心系圣哲。从前水德告终，我太祖已经受命代终；如今天命将尽，也以木德而传于梁。远寻前代典制，下及近代，百官远近，没有违背我心的。现在派遣使持节、兼太保、侍中、中书监、兼尚书令汝南县开国侯王亮，兼太尉、散骑常侍、中书令新吴县开国侯王志，奉上皇帝玺绶。受终的礼仪，完全依照唐虞旧例。大王您登上帝位，君临天下，继承宏业，以报答上天的美命！
高祖抗表陈让，表不获通。于是，齐百官豫章王元琳等八百一十九人，及梁台侍中臣云等一百一十七人，并上表劝进，高祖谦让不受。是日，太史令蒋道秀陈天文符谶六十四条，事并明著。群臣重表固请，乃从之。[1]
高祖上表陈述谦让，表章未能上达。于是，齐朝百官豫章王萧元琳等八百一十九人，以及梁台侍中臣沈约等一百一十七人，都上表劝进，高祖谦让不接受。当天，太史令蒋道秀陈述天文符谶六十四条，事情都很明显。群臣再次上表坚决请求，高祖才答应了。[1]