欧阳文忠常爱林逋诗「草泥行郭索，云木叫钩辀」之句，文忠以谓语新而属对新切。钩辀，鹧鸪声也，李群玉诗云：「方穿诘曲崎岖路，又听钩辀格磔声。」郭索，蟹行貌也。扬雄《太玄》曰：「蟹之郭索，用心躁也。」
欧阳修很喜欢林逋诗中“草泥行郭索，云木叫钩辀”这一联，认为用语新颖且对仗工整贴切。“钩辀”是鹧鸪的叫声，李群玉的诗说：“方穿诘曲崎岖路，又听钩辀格磔声。”“郭索”是螃蟹爬行的样子。扬雄的《太玄》说：“蟹之郭索，用心躁也。”
韩退之集中《罗池神碑铭》有「春与猿吟兮秋与鹤飞」，今验石刻，乃「春与猿吟兮秋鹤与飞。」古人多用此格，如《楚词》：「吉日兮辰良」，又「蕙肴蒸兮兰藉，奠桂酒兮椒浆。」盖欲相错成文，则语势矫健耳。杜子美诗：「红飰啄余鹦鹉粒，碧梧栖老凤凰枝。」此亦语反而意全。韩退之《雪诗》：「舞镜鸾窥沼，行天马度桥。」亦效此体，然稍牵强，不若前人之语浑成也。
韩愈文集里的《罗池神碑铭》有“春与猿吟兮秋与鹤飞”一句，现在查验石刻，原来是“春与猿吟兮秋鹤与飞”。古人常用这种句式，比如《楚辞》中的“吉日兮辰良”，以及“蕙肴蒸兮兰藉，奠桂酒兮椒浆”。大概是想让文辞交错变化，使语句气势更矫健。杜甫的诗：“红飰啄余鹦鹉粒，碧梧栖老凤凰枝。”这也是语序颠倒而意思完整。韩愈的《雪诗》：“舞镜鸾窥沼，行天马度桥。”也是模仿这种体式，但稍显牵强，不如前人语句那样浑然天成。
唐人作富贵诗，多纪其奉养器服之盛，乃贫眼所惊耳，如贯休《富贵曲》云：「刻成筝柱雁相挨。」此下里鬻弹者皆有之，何足道哉！又韦楚老《蚊诗》云：「十幅红绡围夜玉。」十幅红绡为帐，方不及四五尺，不知如何伸脚？此所谓不曾近富儿家。
唐人写富贵诗，大多记述他们供养、器物、服饰的奢华，这不过是让穷人眼界惊讶罢了。比如贯休的《富贵曲》说：“刻成筝柱雁相挨。”这种筝连乡下卖唱的都有，哪里值得称道！又如韦楚老的《蚊诗》说：“十幅红绡围夜玉。”用十幅红绡做帐子，面积还不到四五尺见方，不知道人怎么伸脚？这就是所谓没见过富贵人家。
诗人以诗主人物，矿虽小诗，莫不埏蹂极工而后已。所谓旬锻月炼者，信非虚言。小说崔护《题城南诗》，其始曰：「去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。」后以其意未全、语未工，改第三句曰：「人面只今何处在。」至今传此两本，唯《本事诗》作「只今何处在。」唐人工诗，大率多如此，虽有两「今」字，不恤也，取语意为主耳，后人以其有两「今」字，只多行前篇。
诗人以诗来表现人物，即使是小诗，也无不反复锤炼到极其工整才罢休。所谓“旬锻月炼”，确实不是空话。小说中记载崔护的《题城南诗》，最初是：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”后来觉得意思不完整、语句不工，把第三句改为“人面只今何处在”。至今流传着这两个版本，只有《本事诗》作“只今何处在”。唐人作诗精工，大多如此，即使有两个“今”字，也不在乎，以表达语意为主。后人因为有两个“今”字，大多只流传前一篇。
书之阙误，有可见于他书者。如《诗》：「天夭是椓。」《后汉蔡邕传》作「夭夭是加」，与「速速方谷」为对。又「彼岨矣岐，有夷之行。」《朱浮传》作「彼扰者岐，有夷之行。」《坊记》：「君子之道，譬则坊焉。」《大戴礼》：「君子之道，譬扰坊焉。」《夬卦》：「君子以施禄及下，居德则忌。」王辅嗣曰：「居德而明禁。」乃以「则」字为「明」字也。
书籍中的缺漏错误，有时可以从其他书中看出来。比如《诗经》中的“天夭是椓”，《后汉书·蔡邕传》写作“夭夭是加”，与“速速方谷”相对。又如“彼岨矣岐，有夷之行”，《朱浮传》写作“彼扰者岐，有夷之行”。《坊记》说：“君子之道，譬则坊焉。”《大戴礼》说：“君子之道，譬扰坊焉。”《夬卦》说：“君子以施禄及下，居德则忌。”王弼注解说：“居德而明禁。”这是把“则”字当作“明”字了。
音韵之学，自沈约为四声，及天竺梵学入中国，其术渐密。观古人谐声，有不可解者。如玖字、有字多与李字协用；庆字、正字多与章字、平字协用。如《诗》「或群或友，以燕天子」；「彼留之子，贻我佩玖」；「投我以木李，报之以琼玖」；「终三十里，十千维耦」；「自今而后，歳其有，君子有谷，贻孙子」；「陟降左右，令闻不已」；「膳夫左右，无不能止」；「鱼丽于罶，𫚢鲤，君子有酒，旨且有。」如此极多。又如：「孝孙有庆，万寿无疆；」；「黍稷稻梁，农夫之庆」；「唯其有章矣，是以有庆矣」；「则笃其庆，载锡之光」；「我田既藏，农夫之庆」；「万舞洋洋，孝孙有庆」；《易》云「西南得朋，乃与类行；东北丧朋，乃终有庆」；「积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃」；班固《东都赋》「彰皇德兮侔周成，永延长兮膺天庆」。如此亦多。今《广韵》中庆一音卿。然如《诗》之「未见君子，忧心怲怲；既得君子，庶几式臧」；「谁秉国成，卒劳百姓；我王不宁，覆怨其正」；亦是怲、正与宁、平协用，不止庆而已。恐别有理也。
音韵学，从沈约提出四声，到天竺梵学传入中国，这门学问逐渐精密。看古人谐声押韵，有些地方难以理解。比如“玖”字、“有”字常与“李”字协韵；“庆”字、“正”字常与“章”字、“平”字协韵。例如《诗经》中的“或群或友，以燕天子”；“彼留之子，贻我佩玖”；“投我以木李，报之以琼玖”；“终三十里，十千维耦”；“自今而后，歳其有，君子有谷，贻孙子”；“陟降左右，令闻不已”；“膳夫左右，无不能止”；“鱼丽于罶，𫚢鲤，君子有酒，旨且有。”这样的例子非常多。又如：“孝孙有庆，万寿无疆”；“黍稷稻梁，农夫之庆”；“唯其有章矣，是以有庆矣”；“则笃其庆，载锡之光”；“我田既藏，农夫之庆”；“万舞洋洋，孝孙有庆”；《易经》说“西南得朋，乃与类行；东北丧朋，乃终有庆”；“积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃”；班固《东都赋》“彰皇德兮侔周成，永延长兮膺天庆”。这样的例子也很多。现在《广韵》中“庆”字有一个读音是“卿”。然而像《诗经》中的“未见君子，忧心怲怲；既得君子，庶几式臧”；“谁秉国成，卒劳百姓；我王不宁，覆怨其正”；也是“怲”、“正”与“宁”、“平”协韵，不只是“庆”字如此。恐怕另有道理。
小律诗虽未技，工之不造微。不足以名家。故唐人皆尽一生之业为之，至于字字皆炼，得之甚难。但患观者灭裂，则不见其工，故不唯为之难，知音亦鲜。设有苦心得之者，未必为人所知。若字字是，皆无瑕可指。语意亦掞丽，但细论无功，景意纵全，一读便尽，更无可讽味。此类最易为人激赏，乃诗之《折杨》《黄华》也。譬若三馆楷书作字，不可谓不精不丽；求其佳处，到死无一笔，此病最难为医也。
小律诗虽然是末技，但若不能精工到微妙境界，不足以成为名家。所以唐人用尽一生的精力来创作，以至于字字都经过锤炼，写出来非常困难。只担心读者粗心大意，就看不到其中的工巧，所以不仅创作难，知音也很少。假如有人苦心孤诣写成了，也未必被人知晓。如果字字都恰当，没有瑕疵可指摘，语意也铺陈华丽，但仔细推敲却没什么深意，景致和意思虽然完整，一读就全明白了，再没有可以回味讽咏的地方。这类诗最容易被人激赏，是诗中的《折杨》《黄华》。好比三馆中的楷书字，不能说它不精致不美丽；但要找出它的佳妙之处，到死也找不到一笔，这种毛病最难医治。
王圣美治字学，演其义以为右文。古之字书，皆从左文。凡字，其类在左，其义在右。如木类，其左皆从木。所谓右文者，如戋，小也，水之小者曰浅，金之小者曰钱，歹而小者曰残，贝之小者曰贱。如此之类，皆以戋为义也。
王圣美研究文字学，推演字义提出了“右文”说。古代的字书，都依据“左文”。凡是汉字，类别在左边，意义在右边。比如木类，左边都从“木”。所谓“右文”，比如“戋”，是小的意思，水的小的叫“浅”，金的小的叫“钱”，歹（残骨）而小的叫“残”，贝的小的叫“贱”。像这一类，都以“戋”为意义核心。
王圣美为县令时，尚未知名，谒一达官，值其方与客谈《孟子》，殊不顾圣美。圣美窃哂其所论。久之，忽顾圣美曰：「尝读《孟子》否？」圣美对曰：「本生爱之，但都不晓其义。」主人问：「不晓何义？」圣美曰：「从头不晓。」主人曰：「如何从头不晓？试言之。」圣美曰：「『孟子见梁惠王』，已不晓此语。」达官深讶之，曰：「此有何奥义？」圣美曰：「既云孟子不见诸侯，因何见梁惠王？」其人愕然无对。
王圣美当县令时，还没有名气，去拜访一位高官，正赶上高官与客人谈论《孟子》，完全不理睬圣美。圣美私下嘲笑他们的议论。过了很久，高官忽然回头问圣美：“你读过《孟子》吗？”圣美回答说：“我本来就喜欢它，只是完全不懂它的意思。”主人问：“不懂什么意思？”圣美说：“从头就不懂。”主人说：“怎么从头不懂？你说说看。”圣美说：“‘孟子见梁惠王’，我就不懂这句话。”高官非常惊讶，说：“这有什么深奥的？”圣美说：“既然说孟子不见诸侯，为什么又去见梁惠王？”那人愕然，无言以对。
杨大年奏事，论及《比红儿诗》，大年不能对，甚以为恨。遍访《比红儿诗》，终不可得。忽一日，见鬻故书者有一小编，偶取视之，乃《比红儿诗》也。自此士大夫始多传之。予按《摭言》，《比红儿诗》乃罗虬所为，凡百篇，盖当时但传其诗而不载名氏，大年亦偶忘《摭言》所载。晚唐士人专以小诗著名，而读书灭裂。如白乐天《题座隅诗》云：「俱化为饿殍。」作孚字押韵。杜牧《杜秋娘诗》云：「厌饫不能饴。」饴乃饧耳，若作饮食，当音飤。又陆龟蒙作《药名诗》云：「乌吸蠹根回。」乃是乌喙，非乌啄也。又「断续玉琴哀」，药名止有续断，无断续。此类极多。如杜牧《阿房宫赋》误用「龙见而雩」事，宇文时斛斯椿已有此缪，盖牧未尝读《周》、《隋书》也。
杨亿上奏事情时，谈到《比红儿诗》，杨亿对答不上来，非常遗憾。他到处寻找《比红儿诗》，始终找不到。忽然有一天，看见卖旧书的人有一本小册子，偶然拿来一看，正是《比红儿诗》。从此士大夫才开始流传这本书。我查考《摭言》，《比红儿诗》是罗虬所作，共一百篇，大概当时只流传诗而不记载作者姓名，杨亿也偶然忘了《摭言》的记载。晚唐士人专门靠小诗出名，但读书粗疏。比如白居易的《题座隅诗》说：“俱化为饿殍。”把“殍”字当作“孚”字押韵。杜牧的《杜秋娘诗》说：“厌饫不能饴。”“饴”是“饧”（糖）的意思，如果当作饮食，应该读作“飤”。又如陆龟蒙作《药名诗》说：“乌吸蠹根回。”应该是“乌喙”，不是“乌啄”。还有“断续玉琴哀”，药名只有“续断”，没有“断续”。这类错误极多。比如杜牧的《阿房宫赋》误用了“龙见而雩”的典故，宇文泰时期的斛斯椿已经有这个错误，大概杜牧没有读过《周书》和《隋书》。
往歳士人多尚对偶为文。穆修、张景辈始为平文，当时谓之古文。穆、张尝同造朝，待旦于东华门外，方论文次，适见有奔马践死一犬，二人各记其事，以较工拙。穆修曰：「马逸，有黄犬遇蹄而毙。」张景曰：「有犬死奔马之下。」时文体新变，二人之语皆拙涩。当时已谓之工，传之至今。
往年士人大多崇尚对偶写文章。穆修、张景等人开始写散体文，当时称为古文。穆修和张景曾一同上朝，在东华门外等待天亮，正在讨论文章时，恰好看见一匹奔马踩死了一条狗，两人各自记述这件事，比较优劣。穆修说：“马逸，有黄犬遇蹄而毙。”张景说：“有犬死奔马之下。”当时文体刚刚变革，两人的语句都拙劣生涩。但当时已经认为很工整，流传到现在。
按《史记年表》，周平王东迁二年，鲁惠公方即位。则《春秋》当始惠公，而始隐，故诸儒之论纷然，乃《春秋》开卷第一义也。唯啖、赵都不解始隐之义，学者常疑之。唯于《纂例》隐公下注八字云：「惠公二年，平王东迁。」若尔，则《春秋》自合始隐，更无可论，此啖、赵所以不论也。然与《史记》不同，不知啖、赵得于何书？又尝见士人石端集一纪年书，考论诸家年统，极为详密。其叙平王东迁，亦在惠公二年。余得之甚喜，亟问石君，云出一史传中。遽检未得，终未见的据。《史记年表》注东迁在平王元年辛未歳，《本纪》中都无说，《诸侯世家》言东迁却尽在庚午歳。《史记》亦自差谬，莫知其所的。
根据《史记·年表》，周平王东迁的第二年，鲁惠公才即位。那么《春秋》应该从鲁惠公开始，却从鲁隐公开始，所以各位儒者的议论纷纷，这是《春秋》开卷的第一个问题。只有啖助、赵匡都不解释从隐公开始的原因，学者常常对此疑惑。只在《纂例》隐公下面注了八个字：“惠公二年，平王东迁。”如果是这样，那么《春秋》自然应该从隐公开始，更没什么可争论的，这就是啖、赵不讨论的原因。但这与《史记》不同，不知道啖、赵从什么书上得到的？又曾见过士人石端编了一本纪年书，考论各家年统，非常详细周密。其中叙述平王东迁，也在惠公二年。我得到这本书很高兴，急忙问石君，他说出自一部史传中。我立刻查找却没找到，始终没见到确凿证据。《史记·年表》注说东迁在平王元年辛未年，《本纪》中都没有说明，《诸侯世家》说东迁却都在庚午年。《史记》本身也有差错，不知道确切情况。
长安慈恩寺塔，有唐人卢宗回一诗颇佳，唐人诸集中不载，今记于此：「东来晓日上翔鸾，西转苍龙拂露盘。渭水冷光摇藻井，玉峰晴色堕阑竿。九重宫阙参差见，百二山河表里观。暂辍去蓬悲不定，一凭金界望长安。」
长安慈恩寺塔上，有唐人卢宗回的一首诗很好，唐人各种集子中没有收录，现在记在这里：“东来晓日上翔鸾，西转苍龙拂露盘。渭水冷光摇藻井，玉峰晴色堕阑竿。九重宫阙参差见，百二山河表里观。暂辍去蓬悲不定，一凭金界望长安。”
古人诗有「风定花犹落」之句，以谓无人能对。王荆公以对「鸟鸣山更幽」。「鸟鸣山更幽」本宋王籍诗，元对「蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽」，上下句只是一意；「风定花犹落，鸟鸣山更幽」则上句乃静中有动，下句动中有静。荆公始为集句诗，多者至百韵，皆集合前人之句，语意对偶，往往亲切，过于本诗。后人稍稍有效而为者。
古人诗中有“风定花犹落”的句子，认为没有人能对出下句。王安石用“鸟鸣山更幽”来对。“鸟鸣山更幽”本来是南朝宋王籍的诗，原对是“蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽”，上下句只是一个意思；“风定花犹落，鸟鸣山更幽”则是上句静中有动，下句动中有静。王安石开始创作集句诗，多的达到一百韵，都是集合前人的诗句，语意对仗，往往贴切，超过原诗。后人渐渐有人效仿这种做法。
欧阳文忠尝言曰：「观人题壁，而可知其文章矣。」
欧阳修曾经说：“看一个人题写在墙壁上的文字，就可以知道他的文章水平了。”
毗陵郡士人家有一女，姓李氏，方年十六歳，颇能诗，甚有佳句，吴人多得之。有《拾得破钱诗》云：「半轮残月掩尘埃，依稀犹有开元字。想得清光未破时，买尽人间不平事。」又有《弹琴诗》云：「昔年刚笑卓文君，岂信丝桐解误身。今日未弹心已乱，此心元自不由人。」虽有情致，乃非女子所宜也。
毗陵郡一个士人家里有个女儿，姓李，才十六岁，很会作诗，有不少佳句，吴地的人大多得到过她的诗。有《拾得破钱诗》说：“半轮残月掩尘埃，依稀犹有开元字。想得清光未破时，买尽人间不平事。”又有《弹琴诗》说：“昔年刚笑卓文君，岂信丝桐解误身。今日未弹心已乱，此心元自不由人。”虽然有情致，但并非女子所适宜写的。
退之《城南联句》首句曰：「竹影金锁碎。」所谓金锁碎者，乃日光耳，非竹影也。若题中有日字，则曰「竹影金锁碎」可也。
韩愈的《城南联句》第一句说：“竹影金锁碎。”所谓“金锁碎”，指的是日光，而不是竹影。如果题目中有“日”字，那么说“竹影金锁碎”是可以的。