文三王传 第十七 ◄
汉书
卷四十八 贾谊传 第十八
贾谊，雒阳人也，年十八，以能诵诗书属文称于郡中。河南守吴公闻其秀材，召置门下，甚幸爱。文帝初立，闻河南守吴公治平为天下第一，故与李斯同邑，而甞学事焉，征以为廷尉。廷尉迺言谊年少，颇通诸家之书。文帝召以为博士。
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卷四十八 贾谊传 第十八
贾谊
贾谊，是洛阳人，十八岁时，就因为能诵读诗书、会写文章而在郡中闻名。河南郡守吴公听说他才华出众，就把他召到门下，非常喜爱他。汉文帝刚即位，听说河南郡守吴公政绩为天下第一，又因为他过去与李斯同乡，曾经向李斯学习过，就征召他担任廷尉。廷尉于是推荐贾谊，说他年纪虽轻，但很精通诸子百家的著作。文帝就征召贾谊，让他担任博士。
是时，谊年二十余，最为少。每诏令议下，诸老先生未能言，谊尽为之对，人人各如其意所出。诸生于是以为能。文帝说之，超迁，岁中至太中大夫。
当时，贾谊二十多岁，在博士中是最年轻的。每次皇帝下诏令让博士们议论，那些年长的老先生们都说不出什么，贾谊却都能一一回答，并且每个人觉得他说的正是自己想说的。大家于是都认为他才能出众。文帝很喜欢他，破格提拔，一年之内就升任太中大夫。
谊以为汉兴二十余年，天下和洽，宜当改正朔，易服色制度，定官名，兴礼乐。迺草具其仪法，色上黄，数用五，为官名悉更，奏之。文帝谦让未皇也。然诸法令所更定，及列侯就国，其说皆谊发之。于是天子议以谊任公卿之位。绛、灌、东阳侯、冯敬之属尽害之，迺毁谊曰：「雒阳之人年少初学，专欲擅权，纷乱诸事。」于是天子后亦踈之，不用其议，以谊为长沙王太傅。
贾谊认为汉朝建立二十多年，天下太平和睦，应当改订历法，改变车马服饰的颜色和制度，确定官职名称，振兴礼乐。于是他起草了这些礼仪法度的方案，建议崇尚黄色，官印数字用五，并全部更改官职名称，上奏给皇帝。文帝谦让，认为还顾不上做这些事。但此后各项法令的修改审定，以及让列侯回到自己封国等措施，这些主张都是由贾谊提出的。于是天子与大臣商议，打算让贾谊担任公卿的职位。绛侯周勃、灌婴、东阳侯张相如、冯敬等人全都嫉妒他，就诋毁贾谊说：“这个洛阳人，年纪轻轻，刚学了一点东西，就想独揽大权，把各种事情都搞乱了。”于是天子后来也疏远了他，不采纳他的建议，任命贾谊为长沙王的太傅。
贾谊因为被贬谪而离开京城，心中很不舒畅。等到渡过湘水时，写了一篇赋来凭吊屈原。屈原是楚国贤能的臣子，遭受谗言被流放，创作了《离骚》赋，在篇末写道：“算了吧！国家没有贤人，没有人了解我。”于是投江而死。贾谊追念哀伤他，因此用来自比。他的赋文写道：
恭承嘉惠兮，竢罪长沙。庂闻屈原兮，自湛汨罗。造托湘流兮，敬吊先生。遭世罔极兮，迺陨厥身。〈张晏曰：「谗言罔极。」师古曰：「罔，无也。极，中也，无中正之道。一曰极，止也。」〉乌虖哀哉兮，逢时不祥！鸾凤伏窜兮，鸱鸮翱翔。阘茸尊显兮，谗谀得志；贤圣逆曳兮，方正倒植。谓随、夷溷兮，〈应劭曰：「随，卞随，汤时廉士，汤以天下让而不受。夷，伯夷也，不食周粟，饿于首阳之下。」师古曰：「溷，浊也，音胡困反。」〉谓跖、𫏋廉；〈李竒曰：「跖，秦大盗也。楚之大盗为庄𫏋。」师古曰：「跖音之石反。𫏋音居略反。庄周云，盗跖，柳下惠之弟，盖寓言也。」〉莫邪为钝兮，〈应劭曰：「莫邪，吴大夫也，作宝劔，因以冠名。」〉𫓪刀为铦。〈晋灼曰：「世俗为利为铦彻。」师古曰：「音弋占反。」〉于嗟默默，生之亡故兮！〈应劭曰：「默默，不得意也。」邓展曰：「言屈原无故遇此祸也。」师古曰：「生，先生也。」〉斡弃周鼎，宝康瓠兮。〈郑氏曰：「康瓠，瓦盆底也。尔雅曰：『康瓠谓之甈。』」师古曰：「甈音五列反。」〉腾驾罢牛，骖蹇驴兮；骥垂两耳，服盐车兮。章父荐屦，渐不可乆兮；嗟若先生，独离此咎兮！〈应劭曰：「嗟，咨嗟也。劳苦屈原遇此难也。」师古曰：「离，遭也。」〉
恭敬地承受皇帝的恩命啊，待罪在长沙。侧耳听说屈原啊，自己投身汨罗江。我托付湘水表达敬意啊，恭敬地凭吊先生。遭遇世道没有中正之道啊，竟使您丧了命。呜呼哀哉啊，生不逢时！鸾鸟凤凰躲藏逃窜啊，猫头鹰却在高飞翱翔。庸碌小人尊贵显赫啊，谗佞阿谀之人得志；圣贤之人被倒拖啊，正直之士被颠倒。说卞随、伯夷是污浊的啊，说盗跖、庄𫏋是廉洁的；认为莫邪剑是钝的啊，把铅刀当作锋利。唉，默默不得意啊，先生无故遭此祸！抛弃周朝宝鼎，把破瓦盆当作宝贝。驾着疲惫的牛，用跛足的驴做骖马；千里马垂着两耳，去拉盐车。把礼帽垫在鞋下，这种状况不能长久啊；可叹先生您，独自遭受这样的灾祸！
谇曰：〈李竒曰：「谇，告也。」张晏曰：「谇，离骚下章乱也。」师古曰：「谇音碎。」〉已矣！国其莫吾知兮，子独壹郁其谁语？凤缥缥其高逝兮，夫固自引而远去。袭九渊之神龙兮，〈邓展曰：「袭，重也。」师古曰：「九渊，九旋之川，言至深也。」〉沕渊潜以自珍；〈邓展曰：「沕音昧。」张晏曰：「潜，藏也。」〉偭𫋇獭以隐处兮，〈服虔曰：「𫋇音枭。」应劭曰：「𫋇獭，水虫害鱼者也。偭，背也。欲舍𫋇獭，从神龙游也。」师古曰：「偭音面。」〉夫岂从虾与蛭螾？〈服虔曰：「蛭，水虫。螾，今之螼螾也。」孟康曰：「言龙自绝于𫋇獭，况从虾与蛭螾也。」师古曰：「虾亦水虫也，音遐。蛭音质。螾字与蚓同，音引，今合韵，当音弋人反。螼音丘谨反。」〉所贵圣之神德兮，远浊世而自臧。使麒麟可系而羁兮，岂云异夫犬羊？般纷纷其离此邮兮，〈苏林曰：「般音槃。」孟康曰：「般音班。般，反也。纷纷，搆谗意也。」师古曰：「般，孟音是也。字从丹青之丹。离，遭也。邮，过也。」〉亦夫子之故也！〈李竒曰：「亦夫子不如麟凤之故，离此咎也。」师古曰：「此说非也。贾谊自言今之离邮，亦犹屈原耳。」〉历九州而相其君兮，何必怀此都也？凤皇翔于千仞兮，览德𪸩而下之；见细德之险微兮，遥增击而去之。彼寻常之污渎兮，岂容吞舟之鱼！〈应劭曰：「八尺曰寻，倍寻曰常。」师古曰：「水不泄为污，音一胡反，又音一故反。」〉横江湖之鳣鲸兮，固将制于蝼螘。
总结说：算了吧！国家没有人了解我啊，您独自忧郁又能向谁诉说？凤凰飘飘然高高飞去啊，本来就应该自己引退而远去。效法九渊的神龙啊，深潜隐藏来自我珍重；背离水獭而隐居啊，难道会跟从虾和蛭蚓？所珍贵的是圣人的神妙品德啊，远离浊世而自我保全。假使麒麟可以被拴住羁绊啊，那它和犬羊又有什么区别？纷纷乱乱遭遇这些过错啊，也是您自己的缘故！您走遍九州去辅佐君主啊，何必一定要留恋这个都城？凤凰飞翔在千仞高空啊，看到有德的光辉才飞下来；发现德行浅薄而有危险征兆啊，就远远地振翅高飞而去。那小小的污浊沟渠啊，怎么能容纳吞舟的大鱼！横渡江湖的大鱼啊，本来就会受制于蝼蚁。
谊为长沙傅三年，有服飞入谊舍，止于坐隅。服似鸮，〈晋灼曰：「异物志曰『有鸟，小鸡，体有文色，土俗因形名之曰服，不能远飞，行不出域』也。」〉不祥鸟也。谊既以适居长沙，长沙卑湿，谊自伤悼，以为寿不得长，迺为赋以自广。其辞曰：
贾谊担任长沙王太傅的第三年，有一只服鸟飞进他的住处，停在座位旁边。服鸟像猫头鹰，是不吉祥的鸟。贾谊因为被贬谪住在长沙，长沙地势低洼潮湿，贾谊自己感伤哀悼，认为寿命不会长久，于是写了一篇赋来宽慰自己。赋文写道：
单阏之岁，四月孟夏，〈应劭曰：「太岁在卯为单阏。」师古曰：「阏音一葛反。」〉庚子日斜，服集余舍，〈孟康曰：「日斜，日昳时。」〉止于坐隅，貌甚闲暇。异物来崪，私怪其故，〈孟康曰：「崪音萃。萃，聚集也。」〉发书占之，谶言其度。曰「野鸟入室，主人将去。」问于子服：「余去何之？」吉虖告我，凶言其灾。淹速之度，语余其期。
太岁在卯的单阏之年，四月初夏，庚子日的傍晚时分，服鸟飞进我的房舍，停在座位旁边，神态非常安闲。奇怪的鸟飞来聚集，我私下里觉得这事奇怪，打开占卜书来占卜，谶语说出了它的定数。书上说“野鸟飞进屋子，主人将要离去。”我问服鸟：“我将要到哪里去？是吉就告诉我，是凶就说出它的灾祸。是迟是早的定数，请告诉我它的期限。”
服迺太息，举首奋翼，口不能言，请对以意。万物变化，固亡休息。斡流而迁，或推而还。形气转续，变化而嬗。〈服虔曰：「嬗音如蝉，谓变蜕也。」苏林曰：「相传与也。」师古曰：「此即禅代字，合韵故音婵耳。苏说是也。」〉沕穆亡闲，胡可胜言！祸兮福所倚，福兮祸所伏；忧喜聚门，吉凶同域。彼吴彊大，夫差以败；粤栖会稽，句践伯世。斯游遂成，卒被五刑；〈应劭曰：「李斯西游于秦，身登相位，二世时为赵高所谗，身伏五刑。」〉傅说胥靡，迺相武丁。〈张晏曰：「胥靡，刑名也。傅说被刑，筑于傅岩，武丁以为己相。」师古曰：「胥靡，相随之刑也，解在楚元王传。」〉夫祸之与福，何异纠𬙊！〈应劭曰：「祸福相为表里，如纠绳索相附会也。」臣瓒曰：「纠，绞也。𬙊，索也。」师古曰：「𬙊音墨。」〉命不可说，孰知其极？水激则旱，矢激则远。万物回薄，震荡相转。云烝雨降，纠错相纷。大钧播物，坱圠无垠。〈如淳曰：「陶者作器于钧上，此以造化为大钧也。」应劭曰：「其气坱圠，非有限齐也。」师古曰：「今造瓦者谓所转者为钧，言造化为人，亦犹陶之造瓦耳。坱音乌朗反。圠音于黠反。」〉天不可与虑，道不可与谋。遟速有命，乌识其时？
服鸟于是叹息，抬起头来扇动翅膀，嘴巴不能说话，请让我用意思来回答。万物的变化，本来就没有停止。流动运转而变迁，有时推移又回还。形体和精气相互转化延续，变化如同蝉蜕一样。深远精微没有间隙，怎么能说得尽！灾祸啊是幸福所倚靠的，幸福啊是灾祸所隐藏的；忧愁和喜悦聚集在同一家门，吉祥和凶险同在一个区域。那吴国强大，夫差却因此失败；越国退守会稽，勾践却称霸于世。李斯游说成功，最终却身受五刑；傅说曾是刑徒，后来却做了武丁的宰相。祸与福的关系，和纠缠的绳索有什么不同！命运不可解说，谁知道它的终极？水势激荡就会迅猛，箭矢激射就会飞远。万物相互冲击，震荡转化。云气上升雨水降落，交错纷乱。大自然像大钧一样播造万物，广阔无边。天不可以和它思虑，道不可以和它谋划。快慢自有命运，哪里能知道它的时限？
且夫天地为𬬻，造化为工；阴阳为炭，万物为铜，合散消息，安有常则？千变万化，未始有极。忽然为人，何足控揣；〈孟康曰：「控，引也。揣，持也。言人生忽然，何足引持自贵惜也。」如淳曰：「控，引也。揣音团。控抟，玩弄爱生之意也。」师古曰：「如说是。」〉化为异物，又何足患！小智自私，贱彼贵我；达人大观，物亡不可。贪夫徇财，列士徇名；〈臣瓒曰：「以身从物曰徇。」〉夸者死权，品庶每生。〈臣瓒曰：「谓夸泰也。庄子曰『权势不尤，则夸者悲』。」孟康曰：「每，贪也。」师古曰：「品庶犹庶品也。」〉怵迫之徒，或趋西东；〈孟康曰：「怵，为利所诱訹也。迫，迫贫贱，东西趋利也。」师古曰：「诱訹之訹则音戍。或曰，怵，怵惕也，音丑出反，其义两通。而说者欲改字为𬬸，盖穿凿耳。」〉大人不曲，意变齐同。愚士系俗，僒若囚拘；〈李竒曰：「僒音块。」苏林曰：「音人肩伛僒尔。音欺全反。」师古曰：「苏音是。」〉至人遗物，独与道俱。众人惑惑，好恶积意；〈李竒曰：「惑惑，东西也。所好所恶，积之万亿也。」臣瓒曰：「言众怀好恶，积之心意也。」师古曰：「瓒说是也。意合韵音于力反。」〉真人恬漠，独与道息。释智遗形，超然自丧；〈服虔曰：「绝圣弃智，而亡其身也。」师古曰：「丧合韵音先郎反。」〉寥廓忽荒，与道翱翔。乘流则逝，得坎则止；〈孟康曰：「易『坎为险』，遇险难而止也。」张晏曰：「谓夷易则仕，险难则隐也。」〉纵躯委命，不私与己。其生兮若浮，其死兮若休。澹虖若深渊之靓，汜虖若不系之舟。不以生故自保，养空而浮。〈服虔曰：「道家养空虚，若浮舟也。」〉德人无累，知命不忧。细故蔕芥，何足以疑！
况且天地是熔炉，造化是工匠；阴阳是炭火，万物是铜，聚合分散消亡生长，哪里有什么固定的法则？千变万化，未曾有过尽头。偶然成为人，哪里值得贪恋爱惜；化为其他事物，又哪里值得忧虑！小聪明的人自私自利，轻视别人看重自己；通达的人眼光远大，万物没有不合适的。贪婪的人为财而死，有志之士为名而死；夸耀权势的人死于权力，普通人贪生怕死。被利诱被逼迫的人，有的东奔西跑；大德之人不屈服，把千变万化等同看待。愚笨的人被世俗束缚，困窘得像被囚禁一样；至德之人遗弃外物，独自与大道同在。众人迷惑，好恶积满心中；得道之人恬淡虚静，独自与大道共息。放弃智慧忘掉形体，超然物外忘掉自身；在广阔无边的境界中，与大道一起翱翔。顺着水流就前行，遇到坎险就停止；把身体交给命运，不把它当作自己的私物。活着就像浮在水上，死去就像休息。淡泊如同深渊的沉静，漂浮如同没有拴系的小船。不因为活着就保全自己，修养空虚之心而浮游。有德之人没有牵累，知道天命就不忧愁。小事小节，哪里值得疑虑！
后岁余，文帝思谊，征之。至，入见，上方受厘，坐宣室。〈苏林曰：「宣室，未央前正室也。」应劭曰：「厘，祭余肉也。汉仪注祭天地五畤，皇帝不自行，祠还致福。厘音禧。」师古曰：「禧，福也。借厘字为之耳，言受神之福也。」〉上因感鬼神事，而问鬼神之本。谊具道所以然之故。至夜半，文帝前席。既罢，曰：「吾乆不见贾生，自以为过之，今不及也。」迺拜谊为梁怀王太傅。怀王，上少子，爱，而好书，故令谊傅之，数问以得失。
一年多以后，文帝思念贾谊，征召他回京。贾谊到京后入宫觐见，当时文帝刚举行过祭祀受福的仪式，坐在宣室中。文帝因有感于鬼神之事，便询问贾谊鬼神的本质。贾谊详细说明了鬼神之所以然的道理。一直谈到半夜，文帝听得入神，不觉移坐向前。谈完后，文帝说：“我很久没见到贾生，自以为超过了他，现在看来还是比不上他啊。”于是任命贾谊为梁怀王的太傅。梁怀王是文帝的小儿子，深受宠爱，又喜好读书，所以文帝让贾谊做他的老师，并多次向贾谊询问朝政的得失。
是时，匈奴彊，侵边。天下初定，制度疏阔。诸侯王僭儗，地过古制，淮南、济北王皆为逆诛。谊数上疏陈政事，多所欲匡建，其大略曰：
当时，匈奴强大，侵犯边境。天下刚刚安定，制度还很不完备。诸侯王僭越本分，封地超过古代的规定，淮南王、济北王都因谋反被诛杀。贾谊多次上疏陈述政事，有很多想要匡正和建立的主张，其大略如下：
臣窃惟事埶，可为痛哭者一，可为流涕者二，可为长大息者六，若其它背理而伤道者，难徧以疏举。进言者皆曰天下已安已治矣，臣独以为未也。曰安且治者，非愚则谀，皆非事实知治乱之体者也。夫抱火厝之积薪之下而寝其上，火未及燃，因谓之安，方今之埶，何以异此！本末舛逆，首尾衡决，国制抢攘，〈 苏林曰：「抢音济济跄跄，不安貌也。」晋灼曰：「抢音伧。吴人骂楚人曰伧。伧攘，乱貌也。」师古曰：「晋音是。伧音仕庚反。攘音女庚反。」〉非甚有纪，胡可谓治！陛下何不壹令臣得孰数之于前，因陈治安之策，试详择焉！
我私下里观察当前的形势，可以为之痛哭的有一项，可以为之流泪的有两项，可以为之长叹的有六项，至于其他违背情理、伤害道义的事情，更是难以一一列举。那些向陛下进言的人都说天下已经安定、已经治理好了，我却独自认为并非如此。那些说天下安定、治理好了的人，不是愚蠢就是阿谀奉承，都不是真正了解治乱本质的人。这就像把火种放在堆积的柴草下面，自己却睡在上面，火还没烧起来，就说是安全的，当前的形势，和这有什么不同！本末颠倒，首尾脱节，国家的制度混乱不堪，没有多少条理，怎么能说是治理好了呢！陛下为什么不让我在您面前详细地数说这些情况，进而陈述使国家长治久安的策略，请您试着仔细选择采纳呢！
夫射猎之娱，与安危之机孰急？使为治，劳智虑，苦身体，乏钟鼓之乐，勿为可也。乐与今同，而加之诸侯轨道，兵革不动，民保首领，匈奴賔服，四荒乡风，百姓素朴，狱讼衰息，大数既得，则天下顺治，海内之气清和咸理，生为明帝，没为明神，名誉之美，垂于无穷。礼祖有功而宗有德，使顾成之庙称为太宗，上配太祖，与汉亡极。建乆安之埶，成长治之业，以承祖庙，以奉六亲，至孝也；〈应劭曰：「六亲，父母兄弟妻子也。」〉以幸天下，以育群生，至仁也；立经陈纪，轻重同得，后可以为万世法程，虽有愚幼不肖之嗣，犹得蒙业而安，至明也。以陛下之明达，因使少知治体者得佐下风，致此非难也。其具可素陈于前，愿幸无忽。臣谨稽之天地，验之往古，桉之当今之务，日夜念此至孰也，虽使禹舜复生，为陛下计，亡以易此。
射猎的娱乐，与国家的安危机要相比，哪个更紧急？如果为了治理国家，需要劳心费神，辛苦身体，缺少钟鼓的享乐，那不做也可以。但现在的快乐和过去一样，再加上诸侯都遵循法度，不动干戈，百姓得以保全性命，匈奴归顺臣服，四方边远地区向往教化，百姓淳朴，诉讼减少，大的方略一旦实现，那么天下就会顺利安定，海内之气清静和谐，万事都得到治理。陛下活着时是英明的帝王，死后是圣明的神灵，美好的名誉将流传无穷。按照礼制，祖有功而宗有德，如果能让顾成庙称为太宗，上配太祖，与汉朝一同永存。建立长久安定的局面，成就长治久安的基业，以此来继承祖庙，奉养六亲，这是最大的孝；以此造福天下，养育众生，这是最大的仁；确立纲纪，轻重得当，后世可以作为万代的法则，即使有愚笨年幼不肖的后代，也能依靠基业而安定，这是最大的明。以陛下的英明通达，再让稍微懂得治国大体的人在下面辅佐，做到这些并不困难。这些具体措施可以预先向您陈述，希望您不要忽视。我谨慎地考察天地之理，验证于古代历史，对照当今的急务，日夜思考这些已经非常成熟了，即使让大禹、舜重生，为陛下谋划，也无法改变这些策略。
夫树国固必相疑之埶，〈郑氏曰：「今建立国泰大，其势必固相疑也。」臣瓒曰：「树国于险固，诸侯强大，则必与天子有相疑之势也。」师古曰：「郑说是也。」〉下数被其殃，上数爽其忧，〈如淳曰：「爽，忒也。」〉甚非所以安上而全下也。今或亲弟谋为东帝，〈应劭曰：「淮南厉王长。」〉亲兄之子西乡而击，〈如淳曰：「谓齐悼惠王子兴居而为济北王反，欲击取荥阳也。」师古曰：「乡读曰向。」〉今吴又见告矣。〈如淳曰：「时吴王又不循汉法，有告之者。」〉天子春秋鼎盛，〈应劭曰：「鼎，方也。」〉行义未过，德泽有加焉，犹尚如是，况莫大诸侯，权力且十此者虖！
建立诸侯国，本来就必然形成与朝廷互相猜疑的形势，下面屡次遭受祸殃，上面也多次为此忧虑，这实在不是安定君上、保全臣下的办法。如今，有亲弟弟图谋在东面称帝，亲哥哥的儿子向西进攻，现在吴王又被人告发了。天子正当壮年，品行道义没有过失，施加的恩德也不少，尚且如此，何况那些势力更大的诸侯，权力比这些大十倍的呢！
然而天下还能稍微安定，这是为什么呢？因为大国的诸侯王还年幼弱小，尚未成年，汉朝所设置的太傅和国相正掌握着他们的国政。几年之后，诸侯王大多成年，血气方刚，汉朝派去的太傅和国相就会以有病为由被赐予免职，他们就会从丞尉以上的官职全部安插自己的亲信，这样一来，和淮南王、济北王的所作所为有什么不同呢！到那时再想求得天下安定，即使是尧舜也治理不好。
黄帝曰：「日中必𤑒，操刀必割。」〈孟康曰：「𤑒音衞。日中盛者，必暴𤑒也。」臣瓒曰：「太公曰『日中不𤑒，是谓失时；操刀不割，失利之期。』言当及时也。」师古曰：「此语见六韬。𤑒谓暴晒之也。晒音所智反，又音所懈反。」〉今令此道顺而全安，甚易，不肯早为，已迺堕骨肉之属而抗刭之，〈应劭曰：「抗其头而刭之也。」师古曰：「堕，毁也。抗，举也。刭，割颈也。堕音火规反。刭音工鼎反。」〉岂有异秦之季世虖！夫以天子之位，乘今之时，因天之助，尚惮以危为安，以乱为治，假设陛下居齐桓之处，将不合诸侯而匡天下乎？臣又知陛下有所必不能矣。假设天下如曩时，淮阴侯尚王楚，黥布王淮南，彭越王梁，韩信王韩，张敖王赵，贯高为相，卢绾王燕，陈豨在代，令此六七公者皆亡恙，当是时而陛下即天子位，能自安乎？臣有以知陛下之不能也。天下殽乱，高皇帝与诸公并起，非有庂室之埶以豫席之也。〈应劭曰：「礼，卿大夫之支子为侧室。席，大也。」臣瓒曰：「席，藉也。言非有侧室之势为之资藉也。」师古曰：「瓒说是也。」〉诸公幸者，迺为中涓，其次廑得舍人，材之不逮至远也。高皇帝以明圣威武即天子位，割膏腴之地以王诸公，多者百余城，少者乃三四十县，悳至渥也，然其后十年之闲，反者九起。陛下之与诸公，非亲角材而臣之也，又非身封王之也，自高皇帝不能以是一岁为安，故臣知陛下之不能也。然尚有可诿者，曰疏，〈孟康曰：「诿，累也。以疏为累，言不以国也。」蔡谟曰：「诿者，托也。尚可托言信、越等以疏故反，故其下句曰『臣请试言其亲者』。亲者亦恃彊为乱，明信等不以疏也。」师古曰：「蔡说是矣。诿音女瑞反。」〉臣请试言其亲者。假令悼惠王王齐，元王王楚，中子王赵，幽王王淮阳，共王王梁，灵王王燕，厉王王淮南，六七贵人皆亡恙，当是时陛下即位，能为治虖？臣又知陛下之不能也。若此诸王，虽名为臣，实皆有布衣昆弟之心，虑亡不帝制而天子自为者。擅爵人，赦死辠，甚者或戴黄屋，汉法令非行也。虽行不轨如厉王者，令之不肯听，召之安可致乎！幸而来至，法安可得加！动一亲戚，天下圜视而起，〈应劭曰：「圜，精正视也。」师古曰：「言惊愕也。」〉陛下之臣虽有悍如冯敬者，〈如淳曰：「冯无择子，名忠直，为御史大夫，奏淮南厉王诛之。」师古曰：「悍，勇也。」〉适启其口，匕首已陷其匈矣。陛下虽贤，谁与领此？故疏者必危，亲者必乱，已然之效也。其异姓负彊而动者，汉已幸胜之矣，又不易其所以然。同姓袭是迹而动，既有征矣，其埶尽又复然。殃旤之变，未知所移，明帝处之尚不能以安，后世将如之何！
黄帝说：“太阳到了中午一定要晒东西，拿着刀子一定要割东西。”现在如果顺着这个道理去做，使天下完全安定，是很容易的，却不肯及早行动，等到毁坏了骨肉至亲，再去砍他们的头，这和秦朝末年有什么不同！凭着天子的地位，趁着现在的时机，依靠上天的帮助，尚且害怕把危险变为安定，把混乱变为治理，假如陛下处在齐桓公的地位，难道不会会合诸侯来匡正天下吗？我又知道陛下一定不能做到。假如天下像从前那样，淮阴侯还在楚地称王，黥布在淮南称王，彭越在梁地称王，韩信在韩地称王，张敖在赵地称王，贯高做相国，卢绾在燕地称王，陈豨在代地，让这六七位公侯都安然无恙，在这个时候陛下登基做天子，能自己感到安全吗？我有理由知道陛下不能。天下混乱的时候，高皇帝和这些公侯一同起事，并没有侧室的势力可以预先凭借。这些公侯中幸运的，才做到中涓，其次仅仅得到舍人的职位，他们的才能相差很远。高皇帝凭着明圣威武登基做了天子，割取肥沃的土地封这些公侯为王，多的有一百多座城，少的也有三四十个县，恩德非常深厚，然而此后十年之间，反叛发生了九次。陛下和这些公侯，并不是亲自较量才能而使他们臣服的，也不是亲自封他们为王的，连高皇帝都不能因此得到一年的安宁，所以我知道陛下也不能。但还有可以推托的理由，说是关系疏远。请让我试着说说关系亲近的。假使悼惠王在齐地称王，元王在楚地称王，中子王在赵地称王，幽王在淮阳称王，共王在梁地称王，灵王在燕地称王，厉王在淮南称王，这六七位贵人都安然无恙，在这个时候陛下登基，能治理好天下吗？我又知道陛下不能。像这些诸侯王，虽然名义上是臣子，实际上都有把陛下当作平民兄弟的心思，没有一个不想实行帝制而自己做天子的。他们擅自封人爵位，赦免死罪，甚至有的乘坐黄屋车，汉朝的法令对他们行不通。即使像厉王那样行为不轨的，命令他他不肯听从，召见他怎么能召来呢！侥幸来了，法令又怎么能施加到他身上！触动一个亲戚，天下诸侯就会惊愕地瞪着眼睛起来反抗。陛下的臣子中即使有像冯敬那样勇猛的人，刚一张口，匕首就已经刺进他的胸膛了。陛下虽然贤明，谁能和您一起处理这些事呢？所以关系疏远的必定危险，关系亲近的必定作乱，这已经是明显的事实了。那些异姓诸侯凭借强大而作乱的，汉朝已经侥幸战胜了他们，但又没有改变造成这种局面的原因。同姓诸侯沿着他们的足迹行动，已经有了征兆，形势发展下去又会和以前一样。灾祸的变化，不知道会转移到哪里，英明的帝王处在这样的情况下尚且不能安定，后代又将怎么办呢！
屠牛坦一朝解十二牛，〈苏林曰：「孔子时人也。」师古曰：「坦，屠牛者之名也。事见管子。」〉而芒刃不顿者，所排击剥割，皆众理解也。至于髋髀之所，非斤则斧。夫仁义恩厚，人主之芒刃也；权埶法制，人主之斤斧也。今诸侯王皆众髋髀也，释斤斧之用，而欲婴以芒刃，臣以为不缺则折。胡不用之淮南、济北？埶不可也。〈晋灼曰：「二国皆反诛。何不施之仁恩？势不可故也。」〉
屠牛坦一天解剖十二头牛，而刀刃不钝，是因为他切割、剥离的地方，都是顺着骨肉的纹理。至于碰到髋骨、大腿骨这些地方，不用砍刀就用斧头。仁义恩厚，是君主的刀刃；权势法制，是君主的砍刀和斧头。现在的诸侯王，都是髋骨、大腿骨之类，放弃砍刀和斧头不用，却想用刀刃去碰，我认为不缺口就会折断。为什么不对淮南王、济北王用仁义恩厚呢？形势不允许啊。
臣窃迹前事，大抵彊者先反。淮阴王楚最彊，则最先反；韩信倚胡，则又反；贯高因赵资，则又反；陈豨兵精，则又反；彭越用梁，则又反；〈晋灼曰：「用，役用之也。」〉黥布用淮南，则又反；卢绾最弱，最后反。长沙迺在二万五千户耳，功少而最完，埶疏而最忠，非独性异人也，亦形埶然也。曩令樊、郦、绛、灌据数十城而王，今虽以残亡可也；〈晋灼曰：「事势可亡也。」师古曰：「曩亦谓昔时也。」〉令信、越之伦列为彻侯而居，虽至今存可也。〈晋灼曰：「事势可存。」〉然则天下之大计可知已。欲诸王之皆忠附，则莫若令如长沙王；欲臣子勿菹醢，则莫若令如樊、郦等；欲天下之治安，莫若众建诸侯而少其力。力少则易使以义，国小则亡邪心。令海内之埶如身之使臂，臂之使指，莫不制从，诸侯之君不敢有异心，辐凑并进而归命天子，虽在细民，且知其安，故天下咸知陛下之明。割地定制，令齐、赵、楚各为若干国，使悼惠王、幽王、元王之子孙毕以次各受祖之分地，地尽而止，及燕、梁它国皆然。其分地众而子孙少者，建以为国，空而置之，须其子孙生者，举使君之。诸侯之地其削颇入汉者，为徙其侯国及封其子孙也，所以数偿之：一寸之地，一人之众，天子亡所利焉，诚以定治而已，故天下咸知陛下之廉。地制壹定，宗室子孙莫虑不王，下无倍畔之心，上无诛伐之志，故天下咸知陛下之仁。法立而不犯，令行而不逆，贯高、利几之谋不生，柴竒、开章之计不萌，〈应劭曰：「柴竒、开章，皆与淮南王谋反者也。」〉细民乡善，大臣致顺，故天下咸知陛下之义。卧赤子天下之上而安，植遗腹，朝委裘，而天下不乱，〈服虔曰：「言天下安，虽赤子遗腹在位，犹不危也。」应劭曰：「置遗腹，朝委裘，皆未有所知也。」孟康曰：「委裘，若容衣，天子未坐朝，事先帝裘衣也。」师古曰：「应、孟二说皆是。」〉当时大治，后世诵圣。壹动而五业附，陛下谁惮而乆不为此？
我私下考察过去的事，大致是势力强大的诸侯先反叛。淮阴侯韩信在楚地称王，势力最强，所以最先反叛；韩王信依靠匈奴，接着反叛；贯高凭借赵国的资助，又反叛；陈豨兵精粮足，又反叛；彭越利用梁地，又反叛；黥布利用淮南，又反叛；卢绾势力最弱，最后反叛。长沙王吴芮只有二万五千户的封地，功劳虽小却保全得最完好，关系疏远却最忠诚，这不只是他本性异于常人，也是形势造成的。假使当初让樊哙、郦商、周勃、灌婴占据几十个城邑称王，如今他们可能已经残破灭亡了；假使让韩信、彭越这类人只做个彻侯安居，如今他们可能还安然存在。那么，治理天下的大计就可以明白了。要想让诸侯王都忠心归附，不如让他们都像长沙王那样；要想让臣子不被剁成肉酱，不如让他们都像樊哙、郦商那样；要想天下安定太平，不如多封诸侯国而削弱他们的力量。力量弱就容易用道义来驱使，封国小就没有邪念。让天下的形势像身体指挥手臂，手臂指挥手指那样，没有不服从的，诸侯王不敢有异心，像车辐聚集一样归顺天子。即使是平民百姓，也知道这样会安定，所以天下人都知道陛下的英明。分割土地，制定制度，让齐国、赵国、楚国各自分成若干小国，让悼惠王、幽王、元王的子孙按次序各自继承祖先的封地，分完为止，燕国、梁国等其他诸侯国也这样处理。那些封地多而子孙少的，就建立封国，空着位置，等他们的子孙出生后，再让他们去统治。诸侯的封地因犯罪被削减、归入汉朝的，就迁移他们的侯国，并封赏他们的子孙，用这种方式多次补偿：一寸土地、一个百姓，天子都不从中获利，只是为了安定治理罢了，所以天下人都知道陛下的廉洁。分封的制度一旦确定，宗室子孙就不担心不能封王，臣下没有背叛之心，皇上没有诛伐之意，所以天下人都知道陛下的仁爱。法律确立而不被触犯，政令推行而不被违抗，贯高、利几那样的阴谋不会产生，柴奇、开章那样的诡计不会萌发，百姓向善，大臣归顺，所以天下人都知道陛下的道义。即使让幼主坐在天子的位置上，天下也安定；即使立遗腹子为君，朝拜先帝的遗衣，天下也不会混乱。当时天下大治，后世称颂圣明。一旦行动，这五种功业就都具备了，陛下还怕什么而长久不这样做呢？
天下之埶方病大瘇。〈如淳曰：「肿足曰瘇。」师古曰：「音上勇反。」〉一胫之大几如要，一指之大几如股，平居不可屈信，一二指慉，身虑亡聊。失今不治，必为锢疾，后虽有扁鹊，不能为已。病非徒瘇也，又苦𨂂盭。元王之子，帝之从弟也；今之王者，从弟之子也。惠王，亲兄子也；今之王者，兄子之子也。亲者或亡分地以安天下，疏者或制大权以偪天子，臣故曰非徒病瘇也，又苦𨂂盭。可痛哭者，此病是也。
天下的形势正像得了严重的脚肿病。一条小腿粗得几乎像腰，一个脚趾粗得几乎像大腿，平时不能弯曲伸展，一两个脚趾抽痛，全身就感到无所依靠。错过现在不治疗，一定会成为顽疾，以后即使有扁鹊那样的神医，也无能为力了。这病不只是脚肿，还苦于脚掌反扭。元王的儿子，是陛下的堂弟；现在做楚王的，是堂弟的儿子。惠王，是陛下亲哥哥的儿子；现在做齐王的，是哥哥的孙子。亲近的子孙有的没有分到封地来安定天下，疏远的子孙却掌握大权来逼迫天子，所以我说不只是脚肿的病，还苦于脚掌反扭。值得痛哭的，就是这种病啊。
天下之埶方倒县。凡天子者，天下之首，何也？上也。蛮夷者，天下之足，何也？下也。今匈奴嫚娒侵掠，至不敬也，为天下患，至亡已也，而汉岁致金絮采缯以奉之。夷狄征令，是主上之操也；天子共贡，是臣下之礼也。足反居上，首顾居下，倒县如此，莫之能解，犹为国有人乎？非亶倒县而已，又类辟，且病痱。〈服虔曰：「病癖，不能行也。」师古曰：「辟，足病。痱，风。辟音壁。痱音肥。」〉夫辟者一面病，痱者一方痛。今西边北边之郡，虽有长爵不轻得复，〈张晏曰：「长爵，高爵也。虽受高爵之赏，犹将御寇，不得复除逸豫也。」苏林曰：「轻，易也。不易得复除，言难也。」师古曰：「复音方目反。」〉五尺以上不轻得息，〈如淳曰：「五尺谓小儿也。言无大小皆当自为战备。」〉斥候望烽燧不得卧，〈文颖曰：「边方备胡寇，作高土橹，橹上作桔臯，桔臯头兜零，以薪草置其中，常低之，有寇即火然举之以相告，曰烽。又多积薪，寇至即燃之，以望其烟，曰燧。」张晏曰：「昼举烽，夜燔燧也。」师古曰：「张说误也。昼则燔燧，夜则举烽。」〉将吏被介胄而睡，臣故曰一方病矣。医能治之，而上不使，可为流涕者此也。
天下的形势正像倒悬着。天子是天下人的头，为什么呢？因为他是最尊贵的。蛮夷是天下人的脚，为什么呢？因为他们是低下的。现在匈奴傲慢无礼、侵犯掠夺，极其不敬，成为天下的祸患，没完没了，而汉朝每年还送去金钱、丝絮和彩色丝绸来供奉他们。夷狄发号施令，这是天子的权力；天子进贡，这是臣子的礼节。脚反而到了上面，头反而到了下面，倒悬到这种地步，却没有人能解救，这还能说国家有人才吗？不只是倒悬而已，又像得了脚病，还患了风瘫。脚病是身体一部分的病，风瘫是身体一侧的痛。现在西部和北部的边郡，即使有很高的爵位也不容易得到免役，五尺以上的儿童也不容易得到休息，侦察兵瞭望烽火不能睡觉，将士们穿着铠甲睡觉，所以我说这是一侧的病痛。医生能治，但皇上不让他治，值得流泪的就是这个啊。
陛下何忍以帝皇之号为戎人诸侯，埶既卑辱，而旤不息，长此安穷！进谋者率以为是，固不可解也，亡具甚矣。臣窃料匈奴之众不过汉一大县，以天下之大困于一县之众，甚为执事者羞之。陛下何不试以臣为属国之官以主匈奴？行臣之计，请必系单于之颈而制其命，伏中行说而笞其背，〈郑氏曰：「说，奄人也，汉使送公主妻匈奴，说不肯行，强之，因以汉事告匈奴也。」师古曰：「中行，姓。说，名也。行音胡刚反。说读曰悦。中行说事具在匈奴传。」〉举匈奴之众唯上之令。今不猎猛敌而猎田彘，不搏反寇而搏畜菟，玩细娱而不图大患，非所以为安也。德可远施，威可远加，而直数百里外威令不信，可为流涕者此也。
陛下怎么忍心用帝皇的尊号去给戎人当诸侯，地位已经卑下屈辱，而祸患还不停止，长此以往，哪有尽头！进献计策的人大都认为这样是对的，这本来就无法解决，太缺乏办法了。我私下估计匈奴的人口不过相当于汉朝的一个大县，以天下之大却被一个县的人口所困，我替当政的人感到羞耻。陛下为什么不试着任命我做属国的官员来主管匈奴？如果实行我的计策，一定能拴住单于的脖子，控制他的性命，让中行说伏地，鞭打他的脊背，使整个匈奴都听从陛下的命令。现在不去猎取强敌却去猎取野猪，不去搏击反贼却去捕捉家兔，沉迷于小的娱乐而不考虑大的祸患，这不是用来安邦定国的办法。恩德可以远施，威力可以远加，但只在几百里之外，天子的威令就不被信任，值得流泪的就是这个啊。
今民卖僮者，〈如淳曰：「僮谓隷妾也。」〉为之绣衣丝履偏诸缘，〈服虔曰：「如牙条以作履缘。」师古曰：「偏诸，若今之织成以为要襻及褾领者也。古谓之车马裠，其上为乘车及骑从之象也。」〉内之闲中，〈服虔曰：「闲，卖奴婢阑。」〉是古天子后服，所以庙而不晏者也，而庶人得以衣婢妾。白縠之表，薄纨之里，緁以偏诸，〈晋灼曰：「以偏诸緁著衣也。」师古曰：「緁音妾，谓以偏诸缏著之也。缏音步千反。」〉美者黼绣，是古天子之服，今富人大贾嘉会召客者以被墙。古者以奉一帝一后而节适，今庶人屋壁得为帝服，倡优下贱得为后饰，然而天下不屈者，殆未有也。且帝之身自衣皂绨，而富民墙屋被文绣；天子之后以缘其领，庶人㜸妾缘其履：此臣所谓舛也。夫百人作之不能衣一人，欲天下亡寒，胡可得也？一人耕之，十人聚而食之，欲天下亡饥，不可得也。饥寒切于民之肌肤，欲其亡为奸邪，不可得也。国已屈矣，盗贼直须时耳，然而献计者曰「毋动」，为大耳。〈如淳曰：「好为大语者。」〉夫俗至大不敬也，至亡等也，至冒上也，进计者犹曰「毋为」，可为长太息者此也。
现在百姓卖奴婢的人，给奴婢穿上绣花的衣服、丝鞋，用花边镶边，然后把她们关在栏中出售。这些衣服是古代天子的后妃穿的，只在祭祀时才穿，平时不穿，而平民却用来给婢妾穿。白色细绢做面子，薄绸做里子，用花边缝制，精美的还绣上花纹，这是古代天子的礼服，现在富商大贾在盛大宴会招待客人时，却用来装饰墙壁。古代这些东西只供奉一位皇帝一位皇后，而且节俭适度，现在平民的屋墙都能用天子的礼服来装饰，倡优下贱的人都能用皇后的服饰来打扮，这样天下还不穷困，恐怕是没有的事。而且皇帝自己穿的是黑色粗绸，而富民的墙壁却披着锦绣；天子的皇后用来镶衣领的，平民的婢妾却用来镶鞋边：这就是我所说的错乱。一百个人做衣服还不能供一个人穿，想要天下人不受寒，怎么可能？一个人耕种，十个人聚在一起吃，想要天下人不挨饿，不可能。饥寒紧逼百姓的肌肤，想要他们不做奸邪的事，不可能。国家已经穷困了，盗贼只是时间问题罢了，然而献计的人却说“不要动”，只是说大话罢了。风俗到了极其不敬、极其无等、极其冒犯君上的地步，进计策的人还说“不要做”，值得长叹的就是这个啊。
商君遗礼义，弃仁恩，并心于进取，行之二岁，秦俗日败。故秦人家富子壮则出分，家贫子壮则出赘。〈应劭曰：「出作赘壻也。」师古曰：「谓之赘壻者，言其不当出在妻家，亦犹人身体之有肬赘，非应所有也。一说，赘，质也，家贫无有聘财，以身为质也。赘音之锐反。分音扶问反。」〉借父耰鉏，虑有德色；母取箕箒，立而谇语。〈服虔曰：「谇犹骂也。」张晏曰：「谇，责让也。」师古曰：「张说是也。谇音碎。」〉抱哺其子，与公并倨；妇姑不相说，则反唇而相稽。〈应劭曰：「稽，计也，相与计校也。」师古曰：「说音悦。稽音工奚反。」〉其慈子耆利，不同禽兽者亡几耳。然并心而赴时，犹曰蹷六国，兼天下。〈苏林曰：「蹶音厥。」师古曰：「蹶谓拔而取之。」〉功成求得矣，终不知反廉愧之节，仁义之厚。信并兼之法，遂进取之业，天下大败；众掩寡，智欺愚，勇威怯，壮陵衰，其乱至矣。是以大贤起之，威震海内，德从天下。曩之为秦者，今转而为汉矣。然其遗风余俗，犹尚未改。今世以侈靡相竞，而上亡制度，弃礼谊，捐廉耻，日甚，可谓月异而岁不同矣。逐利不耳，虑非顾行也，今其甚者杀父兄矣。盗者剟寝户之帘，搴两庙之器，〈如淳曰：「搴，取也。两庙，高祖、惠帝庙也。」师古曰：「搴，拔也，音骞，又音蹇。」〉白昼大都之中剽吏而夺之金。矫伪者出几十万石粟，〈服虔曰：「吏矫伪征发，盈出十万石粟。」师古曰：「服说非也。几，近也。言诈为文书，以出仓粟近十万石耳。非谓征发于下也。几音巨依反。」〉赋六百余万钱，乘传而行郡国，〈如淳曰：「此言富者出钱谷，得高爵，或乃为使者，乘传车循行郡国，以为荣也。」师古曰：「如说亦非也。此又言矫伪之人诈为诏令，妄作赋敛，其数甚多，又诈乘传而行郡国也。行音下更反。」〉此其亡行义之先至者也。而大臣特以簿书不报，期会之闲，以为大故。至于俗流失，世坏败，因恬而不知怪，虑不动于耳目，以为是适然耳。夫移风易俗，使天下回心而乡道，类非俗吏之所能为也。俗吏之所务，在于刀笔筐箧，而不知大体。陛下又不自忧，窃为陛下惜之。
商鞅抛弃礼义，丢弃仁爱恩德，一心追求进取，实行了两年，秦国的风俗日益败坏。所以秦国人家里富裕的，儿子成年就分家出去；家里贫穷的，儿子成年就出去做赘婿。借给父亲农具，脸上就露出施恩的神色；母亲拿一下簸箕扫帚，立刻站着责骂。抱着孩子喂奶，与公公并排蹲坐；婆媳不和，就反唇相讥。他们疼爱子女、贪图利益，与禽兽相差无几。然而他们齐心协力抓住时机，还是说能推翻六国，兼并天下。功业成就、目的达到后，终究不知道回归廉洁羞耻的节操和仁义仁厚的风尚。信奉兼并的法令，完成了进取的事业，天下却大乱；以多欺少，以智欺愚，以勇欺怯，以壮欺衰，混乱到了极点。所以大贤人（汉高祖）兴起，威震天下，恩德使天下归顺。从前属于秦国的，现在转变为汉朝了。然而秦朝的遗风旧俗，还没有改变。现在世人以奢侈靡费相争，而上面没有制度，抛弃礼义，丢弃廉耻，一天比一天严重，可以说是月月不同、年年变化了。追求利益不满足，根本不考虑行为的好坏，现在严重的甚至杀害父兄了。盗贼偷窃寝宫门帘，夺取两庙的祭器，大白天在都市中抢劫官吏、夺取金钱。伪造文书的人冒领近十万石粮食，征收六百多万钱，乘坐驿车巡行郡国，这些是丧失道义最突出的表现。而大臣们只把文书不报、限期会合之类的事当作大事。至于风俗流失、世道败坏，却安然不知奇怪，耳目不被触动，认为这是理所当然的。移风易俗，使天下人回心转意、归向正道，这本来就不是平庸的官吏所能做到的。平庸的官吏所从事的，在于刀笔文书、箱箧之事，而不懂大局。陛下又不自己忧虑，我私下为陛下感到惋惜。
夫立君臣，等上下，使父子有礼，六亲有纪，此非天之所为，人之所设也。夫人之所设，不为不立，不植则僵，不修则坏。筦子曰：「礼义廉耻，是谓四维；四维不张，国乃灭亡。」使筦子愚人也则可，筦子而少知治体，则是岂可不为寒心哉！秦灭四维而不张，故君臣乖乱，六亲殃戮，奸人并起，万民离叛，凡十三岁，而社稷为虚。今四维犹未备也，故奸人几幸，而众心疑惑。岂如今定经制，令君君臣臣，上下有差，父子六亲各得其宜，奸人亡所几幸，而群臣众信，上不疑惑！此业壹定，世世常安，而后有所持循矣。若夫经制不定，是犹度江河亡维楫，中流而遇风波，舩必覆矣。可为长太息者此也。
确立君臣关系，区分上下等级，使父子之间有礼法，六亲之间有纲纪，这不是上天所为，而是人设立的。人设立的东西，不去做就无法确立，不树立就会倒伏，不维护就会败坏。管子说：“礼义廉耻，这是国家的四大纲纪；四大纲纪不能伸张，国家就会灭亡。”如果管子是个愚人倒也罢了，但管子稍微懂得治国根本，这难道能不让人寒心吗？秦朝灭绝了四大纲纪而不加以伸张，所以君臣乖戾混乱，六亲遭殃被杀，奸邪之人纷纷兴起，万民离散背叛，总共十三年，国家就变成了废墟。如今四大纲纪还没有完备，所以奸邪之人存有侥幸心理，而众人心中疑惑。何不现在就确定根本制度，使君主像君主、臣子像臣子，上下有差别，父子六亲各得其所，奸邪之人没有侥幸之心，而群臣百姓都讲信用，君主不再疑惑！这项事业一旦确定，世世代代永久安定，而后就有了可以遵循的准则。如果根本制度不确定，这就像渡江河没有缆绳和船桨，到了中流遇到风浪，船一定会翻覆。值得为之深深叹息的，就是这种情况啊。
夏为天子，十有余世，而殷受之。殷为天子，二十余世，而周受之。周为天子，三十余世，而秦受之。秦为天子，二世而亡。人性不甚相远也，何三代之君有道之长，而秦无道之暴也？其故可知也。古之王者，太子迺生，固举以礼，使士负之，有司齐肃端冕，见之南郊，见于天也。过阙则下，过庙则趋，孝子之道也。故自为赤子而教固已行矣。昔者成王幼在𫄶抱之中，召公为太保，周公为太傅，太公为太师。保，保其身体；傅，傅之悳义；师，道之教训：此三公之职也。于是为置三少，皆上大夫也，曰少保、少傅、少师，是与太子宴者也。故迺孩提有识，三公、三少固明孝仁礼义以道习之，逐去邪人，不使见恶行。于是皆选天下之端士孝悌博闻有道术者以衞翼之，使与太子居处出入。故太子迺生而见正事，闻正言，行正道，左右前后皆正人也。夫习与正人居之，不能毋正，犹生长于齐不能不齐言也；习与不正人居之，不能毋不正，犹生长于楚之地不能不楚言也。故择其所耆，必先受业，迺得甞之；择其所乐，必先有习，迺得为之。孔子曰：「少成若天性，习贯如自然。」及太子少长，知妃色，则入于学。学者，所学之官也。学礼曰：「帝入东学，上亲而贵仁，则亲踈有序而恩相及矣；帝入南学，上齿而贵信，则长幼有差而民不诬矣；帝入西学，上贤而贵悳，则圣智在位而功不遗矣；帝入北学，上贵而尊爵，则贵贱有等而下不隃矣；帝入太学，承师问道，退习而考于太傅，太傅罚其不则而匡其不及，则悳智长而治道得矣。此五学者既成于上，则百姓黎民化辑于下矣。」及太子既冠成人，免于保傅之严，则有记过之史，彻膳之宰，进善之旌，诽谤之木，敢谏之鼓。瞽史诵诗，工诵箴谏，大夫进谋，士传民语。习与智长，故切而不媿；化与心成，故中道若性。三代之礼：春朝朝日，秋暮夕月，所以明有敬也；春秋入学，坐国老，执酱而亲餽之，所以明有孝也；行以鸾和，步中采齐，趣中肆夏，所以明有度也；其于禽兽，见其生不食其死，闻其声不食其肉，故远庖厨，所以长恩，且明有仁也。
夏朝君主统治天下，传了十几代，殷商接受了它。殷商君主统治天下，传了二十几代，周朝接受了它。周朝君主统治天下，传了三十几代，秦朝接受了它。秦朝君主统治天下，只传了两代就灭亡了。人的本性相差并不太远，为什么夏、商、周三代的君主有道而长久，秦朝无道却如此短促呢？其中的原因是可以知道的。古代的君王，太子刚出生，就按照礼法来举事，让士人背着他，有关官员整齐肃穆、端正衣冠，在南郊接见他，这是为了让他拜见上天。经过宫阙要下车，经过宗庙要快步走过，这是孝子之道。所以从婴儿时期起，教育就已经开始了。从前周成王年幼在襁褓之中，召公担任太保，周公担任太傅，太公担任太师。太保，是保护他的身体；太傅，是传授他德行道义；太师，是引导他接受教训：这是三公的职责。于是又为他设置三少，都是上大夫，称为少保、少傅、少师，这是与太子朝夕相处的人。所以当太子还在孩提时期有了认知，三公、三少就已经明确地用孝、仁、礼、义来引导他学习，赶走邪恶之人，不让他看到恶劣的行为。于是都挑选天下正直之士、孝顺友爱博学有道术的人来护卫辅佐他，让他们与太子一起居住出入。所以太子从出生起就看到正当的事情，听到正当的言论，走正当的道路，前后左右都是正直的人。习惯于和正直的人相处，就不能不正直，就像在齐国生长不能不说齐国话一样；习惯于和不正直的人相处，就不能不邪恶，就像在楚国生长不能不说楚国话一样。所以选择他喜欢的东西，必须先让他学习，才能让他尝试；选择他爱好的事情，必须先让他练习，才能让他去做。孔子说：“少年养成的习惯如同天性，习惯成自然。”等到太子稍微长大，懂得男女之事，就进入学校学习。所谓学，就是学习的官署。学礼说：“帝王进入东学，崇尚亲爱而重视仁德，那么亲疏就有次序而恩惠就能相互施加；帝王进入南学，崇尚年长而重视诚信，那么长幼就有差别而百姓就不会欺诈；帝王进入西学，崇尚贤能而重视德行，那么圣明智慧的人就会在位而功劳就不会被遗漏；帝王进入北学，崇尚高贵而尊重爵位，那么贵贱就有等级而下面的人就不会僭越；帝王进入太学，承奉老师请教道理，退下后学习并接受太傅的考核，太傅惩罚他不合规范的地方并纠正他的不足，那么德行智慧就会增长而治国之道就能掌握了。这五学在上位者学成之后，百姓黎民在下位就会受到教化而和睦。”等到太子行冠礼成年，免除了太保太傅的严格管束，就有记录过失的史官，有撤减膳食的宰臣，有进献善言的旌旗，有批评朝政的木牌，有敢于进谏的鼓。盲人乐师诵读诗歌，乐工诵读规劝谏言，大夫进献谋略，士人传达民间话语。习惯与智慧一同增长，所以切合事理而不羞愧；教化与内心一同形成，所以合乎正道如同天性。夏、商、周三代的礼制：春天早晨朝拜太阳，秋天傍晚祭祀月亮，这是为了表明敬意；春秋两季进入学校，请国老就座，亲自捧着酱去馈赠他们，这是为了表明孝道；出行时车铃和谐，步行时符合《采齐》的节奏，快走时符合《肆夏》的节拍，这是为了表明法度；对于禽兽，看到它活着就不吃它死后的肉，听到它的声音就不吃它的肉，所以远离厨房，这是为了增长恩德，并且表明仁爱。
夫三代之所以长乆者，以其辅翼太子有此具也。及秦而不然。其俗固非贵辞让也，所上者告讦也；固非贵礼义也，所上者刑罚也。使赵高傅胡亥而教之狱，所习者非斩劓人，则夷人之三族也。故胡亥今日即位而明日射人，忠谏者谓之诽谤，深计者谓之妖言，其视杀人若艾草菅然。岂惟胡亥之性恶哉？彼其所以道之者非其理故也。
夏、商、周三代之所以能长久，是因为他们辅佐太子有这些方法。到了秦朝却不是这样。它的风俗本来就不崇尚辞让，所崇尚的是告发攻击；本来就不崇尚礼义，所崇尚的是刑罚。让赵高辅导胡亥并教他断案，所学习的不是砍人鼻子、割人耳朵，就是诛灭别人的三族。所以胡亥今天即位明天就射杀人，把忠诚进谏的人说成诽谤，把深谋远虑的人说成妖言，他看待杀人就像割草一样。难道只是胡亥的本性凶恶吗？是因为引导他的方法不合道理的缘故啊。
鄙谚曰：「不习为吏，视已成事。」又曰：「前车覆，后车诫。」夫三代之所以长乆者，其已事可知也；然而不能从者，是不法圣智也。秦世之所以亟绝者，其辙迹可见也；然而不避，是后车又将覆也。夫存亡之变，治乱之机，其要在是矣。天下之命，县于太子；太子之善，在于早谕教与选左右。夫心未滥而先谕教，则化易成也；开于道术智谊之指，则教之力也。若其服习积贯，则左右而已。夫胡、粤之人，生而同声，耆欲不异，及其长而成俗，累数译而不能相通，行者有虽死而不相为者，〈苏林曰：「言其人之行，不能易事相为处。」〉则教习然也。臣故曰选左右早谕教最急。夫教得而左右正，则太子正矣，太子正而天下定矣。书曰：「一人有庆，兆民赖之。」此时务也。
俗话说：“不熟悉做官，就看看已经做成的事。”又说：“前面的车翻了，后面的车要引以为戒。”夏、商、周三代之所以能长久，他们过去的事例是可以知道的；然而不能效仿，这是不效法圣人的智慧。秦朝之所以迅速灭亡，它的车辙痕迹是可以看见的；然而不避开，这后面的车又要翻覆了。存亡的变化，治乱的关键，要点就在这里。天下的命运，悬系在太子身上；太子的善良，在于及早教导和选择左右侍从。在心思还没有放纵之前就进行教导，那么教化就容易成功；开启对道术智慧义理的领悟，这是教导的力量。至于习惯的养成积累，则取决于左右侍从。胡人和越人，出生时声音相同，欲望没有差别，等到长大形成习俗，经过多次翻译也不能相通，行为上甚至有至死也不互相替代的，〈苏林说：“是说这些人的行为，不能交换事情来相互替代。”〉这就是教导和习惯造成的。所以我说选择左右侍从和及早教导是最紧迫的。教导得当而左右侍从正直，那么太子就正直了；太子正直，天下就安定了。《尚书》说：“天子一人有善行，亿万百姓都依赖他。”这是当前的要务。
凡人之智，能见已然，不能见将然。夫礼者禁于将然之前，而法者禁于已然之后，是故法之所用易见，而礼之所为生难知也。若夫庆赏以劝善，刑罚以惩恶，先王执此之政，坚如金石，行此之令，信如四时，据此之公，无私如天地耳，岂顾不用哉？然而曰礼云礼云者，贵绝恶于未萌，而起教于微眇，使民日迁善远辠而不自知也。孔子曰：「听讼，吾犹人也，必也使毋讼乎！」为人主计者，莫如先审取舍；取舍之极定于内，而安危之萌应于外矣。安者非一日而安也，危者非一日而危也，皆以积渐然，不可不察也。人主之所积，在其取舍。以礼义治之者，积礼义；以刑罚治之者，积刑罚。刑罚积而民怨背，礼义积而民和亲。故世主欲民之善同，而所以使民善者或异。或道之以德教，或欧之以法令。道之以德教者，德教洽而民气乐；欧之以法令者，法令极而民风哀。哀乐之感，祸福之应也。秦王之欲尊宗庙而安子孙，与汤武同，然而汤武广大其德行，六七百岁而弗失，秦王治天下，十余岁则大败。此亡它故矣，汤武之定取舍审而秦王之定取舍不审矣。夫天下，大器也。今人之置器，置诸安处则安，置诸危处则危。天下之情与器亡以异，在天子之所置之。汤武置天下于仁义礼乐，而德泽洽，禽兽草木广裕，德被蛮貊四夷，累子孙数十世，此天下所共闻也。秦王置天下于法令刑罚，德泽亡一有，而怨毒盈于世，下憎恶之如仇雠，旤几及身，子孙诛绝，此天下之所共见也。是非其明效大验邪！人之言曰：「听言之道，必以其事观之，则言者莫敢妄言。」今或言礼谊之不如法令，教化之不如刑罚，人主胡不引殷、周、秦事以观之也？
一般人的智慧，能看见已经发生的事，不能看见将要发生的事。礼是在事情将要发生之前加以禁止，而法是在事情已经发生之后加以禁止，所以法的作用容易看见，而礼所产生的作用难以知晓。至于用奖赏来鼓励善行，用刑罚来惩治恶行，先王执掌这样的政令，坚固如金石；推行这样的法令，守信如四季；秉持这样的公正，无私如天地，难道会不用吗？然而之所以说礼啊礼啊，是因为重视在邪恶尚未萌发时就加以杜绝，在细微之处就开始教化，使百姓一天天向善远离罪过而自己却不知道。孔子说：“审理诉讼，我和别人差不多，一定要使诉讼不发生才好！”为君主谋划的人，不如先审慎地决定取舍；取舍的标准在内心确定，而安危的萌芽就会在外表显现出来。安定不是一天就能安定的，危险也不是一天就能造成的，都是逐渐积累而成的，不能不仔细考察。君主所积累的，在于他的取舍。用礼义来治理的，就积累礼义；用刑罚来治理的，就积累刑罚。刑罚积累多了，百姓就会怨恨背叛；礼义积累多了，百姓就会和睦亲近。所以世上的君主想让百姓善良的愿望是相同的，但使百姓善良的方法却有所不同。有的用德教来引导，有的用法令来驱使。用德教引导的，德教融洽而民气欢乐；用法令驱使的，法令严酷而民风哀怨。哀怨和欢乐的感受，是祸福的应验。秦王想要尊崇宗庙、安定子孙，与商汤、周武是相同的，然而商汤、周武推广他们的德行，延续六七百年而没有丧失；秦王治理天下，十多年就彻底失败。这没有别的原因，商汤、周武确定取舍审慎，而秦王确定取舍不审慎。天下，是一个大器。现在人们放置器物，放在安稳的地方就安稳，放在危险的地方就危险。天下的情况与器物没有区别，在于天子如何放置它。商汤、周武把天下置于仁义礼乐之中，恩德润泽广布，禽兽草木都丰裕繁盛，恩德覆盖到蛮貊四夷，延续子孙几十代，这是天下人都知道的。秦王把天下置于法令刑罚之中，恩德一点也没有，而怨恨充满世间，下面的人憎恶他如同仇敌，灾祸几乎降临到他自身，子孙被诛杀灭绝，这是天下人都看见的。这不是明显的效验吗！人们说：“听取言论的方法，一定要用事实来观察它，那么说话的人就不敢胡言乱语。”现在有人说礼义不如法令，教化不如刑罚，君主为什么不引用殷、周、秦的事例来观察呢？
人主之尊譬如堂，群臣如陛，众庶如地。故陛九级上，廉远地，则堂高；陛亡级，廉近地，则堂卑。高者难攀，卑者易陵，理埶然也。故古者圣王制为等列，内有公卿大夫士，外有公侯伯子男，然后有官师小吏，延及庶人，等级分明，而天子加焉，故其尊不可及也。里谚曰：「欲投鼠而忌器。」此善谕也。鼠近于器，尚惮不投，恐伤其器，况于贵臣之近主乎！廉耻节礼以治君子，故有赐死而亡戮辱。是以黥劓之辠不及大夫，以其离主上不远也。礼不敢齿君之路马，蹵其刍者有罚；见君之几杖则起，遭君之乘车则下，入正门则趋；君之宠臣虽或有过，刑戮之辠不加其身者，尊君之故也。此所以为主上豫远不敬也，所以体貌大臣而厉其节也。今自王侯三公之贵，皆天子之所改容而礼之也，古天子之所谓伯父、伯舅也，而令与众庶同黥劓髡刖笞㐷弃巿之法，〈苏林曰：「㐷音骂。」〉然则堂不亡陛虖？被戮辱者不泰迫虖？廉耻不行，大臣无迺握重权，大官而有徒隷亡耻之心虖？夫望夷之事，二世见当以重法者，〈如淳曰：「决罪曰当。阎乐杀二世于望夷宫，本由秦制无忌上之风也。」〉投鼠而不忌器之习也。
君主的尊贵好比厅堂，群臣好比台阶，百姓好比地面。所以台阶有九级，堂基远离地面，厅堂就高；台阶没有级，堂基靠近地面，厅堂就低。高的难以攀登，低的容易跨越，这是理所当然的情势。所以古代圣王制定等级序列，内有公、卿、大夫、士，外有公、侯、伯、子、男，然后有官师小吏，一直延伸到庶人，等级分明，而天子位于其上，所以他的尊贵是无人能及的。民间谚语说：“想要投掷老鼠却顾忌器物。”这是个很好的比喻。老鼠靠近器物，尚且害怕不敢投掷，恐怕损伤了器物，何况是贵臣接近君主呢！用廉耻节礼来治理君子，所以有赐死而没有杀戮侮辱。因此黥面割鼻的刑罚不加于大夫，因为他们离君主不远。礼法规定，不敢数君主路马的年龄，踩了它的草料要受罚；见到君主的凭几和手杖要起身，遇到君主的乘车要下车，进入正门要快步走；君主的宠臣即使有过错，刑罚杀戮不加于他们身上，这是为了尊崇君主的缘故。这是为了替君主预先远离不敬的行为，是为了礼遇大臣并激励他们的节操。如今从王侯三公这样的显贵，都是天子要改变容色以礼相待的人，是古代天子所称的伯父、伯舅，却让他们与百姓一同受黥面、割鼻、剃发、砍脚、鞭打、辱骂、弃市等刑罚，〈苏林说：“㐷音同骂。”〉那么厅堂不是没有台阶了吗？遭受杀戮侮辱的人不是太迫近君主了吗？廉耻不行，大臣难道不是手握重权，大官却有了徒隶那样不知羞耻的心吗？那望夷宫的事变，秦二世被判处重法，〈如淳说：“判决罪名叫当。阎乐在望夷宫杀死二世，根本原因在于秦朝制度没有敬畏君主的风气。”〉就是投掷老鼠而不顾忌器物的习惯造成的。
臣闻之，履虽鲜不加于枕，冠虽敝不以苴履。夫甞已在贵宠之位，天子改容而体貌之矣，吏民甞俯伏以敬畏之矣，今而有过，帝令废之可也，退之可也，赐之死可也，灭之可也；若夫束缚之，系𫄬之，输之司寇，编之徒官，司寇小吏詈骂而榜笞之，殆非所以令众庶见也。夫卑贱者习知尊贵者之一旦，〈苏林曰：「知其有一旦之刑。」〉吾亦迺可以加此也，非所以习天下也，非尊尊贵贵之化也。夫天子之所甞敬，众庶之所甞宠，死而死耳，贱人安宜得如此而顿辱之哉！
我听说，鞋子即使崭新也不放在枕头上，帽子即使破旧也不用来垫鞋底。曾经处于尊贵宠信地位的人，天子改变容色以礼相待，官吏百姓曾经俯伏敬畏他们，如今他们有了过错，皇帝下令废黜他们是可以的，贬退他们是可以的，赐他们死是可以的，消灭他们是可以的；至于捆绑他们，拘系他们，押送到司寇那里，编入徒隶之列，让司寇的小吏辱骂鞭打他们，这恐怕不是应该让百姓看到的情景。卑贱的人习惯了知道尊贵的人一旦，〈苏林说：“知道他们一旦遭受刑罚。”〉我也可以这样对待他们，这不是用来教化天下人的做法，不是尊重尊贵者的教化。天子曾经尊敬的人，百姓曾经爱戴的人，死就死了罢了，卑贱的人怎么能如此侮辱他们呢！
豫让事中行之君，智伯伐而灭之，移事智伯。及赵灭智伯，豫让衅面吞炭，〈郑氏曰：「衅，漆面以易貌。吞炭，以变声也。」师古曰：「衅，熏也，以毒药熏之。」〉必报襄子，五起而不中。人问豫子，豫子曰：「中行众人畜我，我故众人事之；智伯国士遇我，我故国士报之。」故此一豫让也，反君事雠，行若狗彘，已而抗节致忠，行出虖列士，人主使然也。故主上遇其大臣如遇犬马，彼将犬马自为也；如遇官徒，彼将官徒自为也。顽顿亡耻奊诟亡节，廉耻不立，且不自好，苟若而可，故见利则逝，见便则夺。主上有败，则因而挻之矣；〈服虔曰：「音挻起。」师古曰：「挻音式延反。」〉主上有患，则吾苟免而已，立而观之耳；有便吾身者，则欺卖而利之耳。人主将何便于此？群下至众，而主上至少也，所托财器职业者粹于群下也。〈苏林曰：「粹，纯也。言其势悉在群下。」〉俱亡耻，俱苟妄，则主上最病。故古者礼不及庶人，刑不至大夫，所以厉宠臣之节也。古者大臣有坐不廉而废者，不谓不廉，曰「簠簋不饰」；坐污秽淫乱男女亡别者，不曰污秽，曰「帷薄不修」；坐罢软不胜任者，不谓罢软，曰「下官不职」。故贵大臣定有其辠矣，犹未斥然正以謼之也，尚迁就而为之讳也。故其在大谴大何之域者，闻谴何则白冠牦缨，〈郑氏曰：「以毛作缨。白冠，丧服也。」〉盘水加劔，造请室而请辠耳，〈应劭曰：「请室，请罪之室。」苏林曰：「音絜清。胡公汉官车驾出有请室令在前先驱，此官有别狱也。」如淳曰：「水性平，若己有正罪，君以平法治之也。加劔，当以自刎也。或曰，杀牲者以盘水取颈血，故示若此也。」师古曰：「应、如二说皆是。」〉上不执缚系引而行也。其有中罪者，闻命而自弛，上不使人颈盭而加也。〈苏林曰：「不戾其颈而亲加刀锯也。」师古曰：「盭，古戾字，音庐结反。」〉其有大辠者，闻命则北面再拜，跪而自裁，上不使捽抑而刑之也，曰：「子大夫自有过耳！〈服虔曰：「子者，男子美号。」〉吾遇子有礼矣。」遇之有礼，故群臣自憙；婴以廉耻，故人矜节行。上设廉耻礼义以遇其臣，而臣不以节行报其上者，则非人类也。故化成俗定，则为人臣者主耳忘身，〈孟康曰：「唯为主耳，不念其身。」〉国耳忘家，公耳忘私，利不苟就，害不苟去，唯义所在。上之化也，故父兄之臣诚死宗庙，法度之臣诚死社稷，辅翼之臣诚死君上，守圄扞敌之臣诚死城郭封疆。故曰圣人有金城者，比物此志也。〈李竒曰：「志，记也。凡此上陈廉耻之事，皆古记也。」如淳曰：「比谓比方也。使忠臣以死社稷之志，比于金城也。」师古曰：「二家之说皆非也。此言圣人厉此节行以御群下，则人皆怀德，戮力同心，国家安固不可毁，状若金城也。寻其下文，义可晓矣。」〉彼且为我死，故吾得与之俱生；彼且为我亡，故吾得与之俱存；夫将为我危，故吾得与之皆安。顾行而忘利，守节而伏义，故可以托不御之权，可以寄六尺之孤。〈应劭曰：「言念主忘身，忧国忘家，如此，可托权柄，不须复制御也。六尺之孤，未能自立者也。」〉此厉廉耻行礼谊之所致也，主上何丧焉！此之不为，而顾彼之乆行，〈服虔曰：「彼谓亡国也。」师古曰：「顾，反也。久谓久行之也。言何不为投鼠忌器之法，而反久行无陛级之事。」〉故曰可为长大息者此也。
豫让侍奉中行氏，智伯攻打并灭掉了中行氏，豫让转而侍奉智伯。等到赵襄子灭掉智伯，豫让用漆涂面、吞炭变声，一定要向赵襄子报仇，五次行动都没有成功。有人问豫让，豫让说：“中行氏像对待普通人一样对待我，所以我就像普通人那样侍奉他；智伯像对待国士一样对待我，所以我就像国士那样报答他。”所以同样是这个豫让，背叛君主侍奉仇敌，行为像猪狗一样，后来却坚守节操尽忠，行为超出一般士人，这都是君主造成的。所以君主如果对待大臣像对待犬马一样，他们就会把自己当作犬马；如果像对待奴仆一样，他们就会把自己当作奴仆。愚顽无礼、不知羞耻、没有节操，廉耻之心不立，而且不自爱，苟且偷安就行，所以见到利益就追逐，见到便宜就抢夺。君主有失败，他们就趁机推波助澜；君主有祸患，他们就只顾自己苟且免祸，站在旁边观看；对自己有利的事，他们就欺骗出卖来获利。君主从这种行为中能得到什么好处呢？臣下人数众多，而君主只有一人，所托付的财物、事业都集中在臣下手中。如果大家都没有羞耻心，都苟且胡来，那么君主就最是忧患。所以古代礼制不涉及平民，刑罚不施加于大夫，这是为了激励宠臣的节操。古代大臣有因不廉洁而被罢免的，不说不廉洁，而说“簠簋不饰”；有因污秽淫乱、男女无别而获罪的，不说污秽，而说“帷薄不修”；有因软弱无能不胜任的，不说软弱，而说“下官不职”。所以尊贵的大臣确实有罪了，还不直接斥责他们，还要迁就着为他们避讳。所以那些在应受严厉谴责和追究范围内的，听到谴责和追究，就戴上白冠、用毛做帽缨，端着水盘、上面放着剑，到请罪室去请罪。君主不会捆绑着他们押送。那些犯中等罪行的，听到命令就自己解职，君主不会让人扭着他们的脖子施加刑罚。那些犯了大罪的，听到命令就面向北方拜两拜，跪着自杀，君主不会让人揪着按着行刑，而是说：“大夫您自己有过错罢了！我对待您是有礼的。”对待他们有礼，所以群臣自我勉励；用廉耻约束他们，所以人们看重节操品行。君主用廉耻礼义来对待臣下，而臣下不用节操品行来报答君主的，那就不是人了。所以教化成功、风俗形成后，做臣子的就会为了君主而忘记自身，为了国家而忘记家庭，为了公事而忘记私利，利益不随便追求，祸害不随便躲避，只以道义为准则。这是君主的教化所致，所以父兄之臣诚心为宗庙而死，法度之臣诚心为社稷而死，辅佐之臣诚心为君主而死，守卫城池抵御敌人的臣子诚心为城郭边疆而死。所以说圣人拥有像金城一样坚固的防御，就是比喻这种心志。他们愿意为我而死，所以我才能和他们一起生存；他们愿意为我而亡，所以我才能和他们一起存在；他们愿意为我赴险，所以我才能和他们一起平安。顾全品行而忘记利益，坚守节操而信服道义，所以可以把不加控制的权柄托付给他们，可以把年幼的孤儿托付给他们。这是激励廉耻、推行礼义的结果，君主又有什么损失呢！不这样做，反而长期实行那种做法，所以说值得深深叹息的就是这些啊。
这时丞相绛侯周勃被免职回到封国，有人告发周勃谋反，被逮捕关押在长安监狱审理，最终没有罪证，恢复了爵位和封地，所以贾谊用这番话劝谏皇上。皇上深切地采纳了他的意见，对待臣下有了礼节。此后大臣有罪，都自杀，不接受刑罚。到汉武帝时，才逐渐又有人入狱，从宁成开始。
当初，汉文帝以代王的身份入京即位，后来把代国分为两国，立皇子刘武为代王，刘参为太原王，小儿子刘胜为梁王。后来又改封代王刘武为淮阳王，而太原王刘参为代王，全部得到了原来的封地。过了几年，梁王刘胜去世，没有儿子。贾谊又上奏疏说：
陛下即不定制，如今之埶，不过一传再传，〈服虔曰：「一二传世也。」〉诸侯犹且人恣而不制，豪植而大强，汉法不得行矣。陛下所以为蕃扞及皇太子之所恃者，唯淮阳、代二国耳。代北边匈奴，与强敌为邻。能自完则足矣。而淮阳之比大诸侯，廑如黑子之著面，适足以饵大国耳，不足以有所禁御。方今制在陛下，制国而令子适足以为饵，岂可谓工哉！人主之行异布衣。布衣者，饰小行，竞小廉，以自托于乡党，人主唯天下安社稷固不耳。高皇帝瓜分天下以王功臣，反者如猬毛而起，以为不可，故蔪去不义诸侯而虚其国。〈如淳曰：「不义诸侯，彭越、黥布等。」师古曰：「蔪读与芟同，谓芟刈之。」〉择良日，立诸子雒阳上东门之外，毕以为王，而天下安。故大人者，不牵小行，以成大功。
陛下如果不制定制度，按照现在的形势，不过传一两代，诸侯还是会各自放纵不受约束，豪强势力壮大，汉朝的法令就无法推行了。陛下用来作为屏障以及皇太子所依靠的，只有淮阳、代两个封国罢了。代国北边与匈奴接壤，和强敌为邻。能保全自己就足够了。而淮阳和大的诸侯相比，就像脸上的黑痣，正好足以成为大国的诱饵，不足以用来防御。现在制度掌握在陛下手中，分封诸侯却让儿子正好成为诱饵，怎么能说是高明呢！君主的行事和百姓不同。百姓讲究小节，竞争小廉，以此在乡里立足，君主只关心天下安定、社稷稳固罢了。高皇帝分割天下分封功臣为王，反叛的人像刺猬的毛一样纷纷起来，认为这样不行，所以铲除不义的诸侯，空出他们的封国。选择吉日，在洛阳上东门外立各位皇子为王，天下就安定了。所以大人物，不被小节牵制，才能成就大功。
今淮南地远者或数千里，越两诸侯，而县属于汉。其吏民繇役往来长安者，自悉而补，中道衣敝，〈应劭曰：「自悉其家资财，补缝作衣。」师古曰：「悉，尽也。」〉钱用诸费称此，其苦属汉而欲得王至甚，逋逃而归诸侯者已不少矣。其埶不可乆。臣之愚计，愿举淮南地以益淮阳，而为梁王立后，割淮阳北边二三列城〈孟康曰：「列城，县。」〉与东郡以益梁；不可者，可徙代王而都睢阳。梁起于新郪以北著之河，淮阳包陈以南揵之江，〈晋灼曰：「包，取也。」如淳曰：「揵谓立封界也。或曰，揵，接也。」师古曰：「揵音巨偃反。」〉则大诸侯之有异心者，破胆而不敢谋。梁足以扞齐、赵，淮阳足以禁吴、楚，陛下高枕，终亡山东之忧矣，此二世之利也。〈如淳曰：「从谊言可二世安耳。」师古曰：「言帝身及太子嗣位之时。」〉当今恬然，适遇诸侯之皆少，数岁之后，陛下且见之矣。夫秦日夜苦心劳力以除六国之旤，今陛下力制天下，颐指如意，〈如淳曰：「但动颐指麾，则所欲皆如意。」〉高拱以成六国之旤，难以言智。苟身亡事，畜乱宿旤，孰视而不定，万年之后，传之老母弱子，将使不宁，不可谓仁。臣闻圣主言问其臣而不自造事，故使人臣得毕其愚忠。唯陛下财幸！
现在淮南国的地方远的达数千里，跨越两个诸侯国，却以县的形式隶属于汉朝。那里的官吏百姓因徭役往来长安的，用尽自家财物来置办衣服，半路上衣服就破了，各种费用也与此相当，他们苦于隶属汉朝而非常想成为诸侯国，逃亡投奔诸侯的人已经不少了。这种形势不能持久。我的愚见，希望把淮南国的土地全部并入淮阳国，并为梁王立继承人，割取淮阳国北边的两三个县和东郡来扩大梁国；如果不行，可以把代王迁到睢阳建都。梁国从新郪以北直到黄河，淮阳国包括陈地以南连接到长江，那么有异心的大诸侯就会吓破胆而不敢图谋。梁国足以抵挡齐国和赵国，淮阳国足以遏制吴国和楚国，陛下可以高枕无忧，永远没有山东地区的忧患了，这是两代的利益。现在天下平静，正好遇到诸侯都还年幼，几年之后，陛下就会看到了。秦国日夜苦心劳力来消除六国的祸患，现在陛下用力控制天下，动动下巴就能如意，却拱手坐视六国祸患的形成，很难说是明智。如果自身没有祸事，却积蓄祸乱，熟视无睹而不做决断，陛下百年之后，传给老母弱子，将会使他们不得安宁，不能说是仁爱。我听说圣明的君主只询问臣下的意见而不自己制造事端，所以能使臣下尽展他们的愚忠。希望陛下裁断并赐福！
汉文帝于是听从了贾谊的计策，就改封淮阳王刘武为梁王，北边以泰山为界，西边到高阳，得到大县四十多个；改封城阳王刘喜为淮南王，安抚那里的百姓。
时又封淮南厉王四子皆为列侯。谊知上必将复王之也，上疏谏曰：「窃恐陛下接王淮南诸子，〈孟康曰：「接音挟，挟持欲王淮南诸子也。」臣瓒曰：「谓以恩接待而王之。」师古曰：「二说皆非也。谓接今时当即王之，言不久也。接犹续也，犹今人言续复也。」〉曾不与如臣者孰计之也。淮南王之悖逆亡道，天下孰不知其辠？陛下幸而赦迁之，自疾而死，天下孰以王死之不当？今奉尊罪人之子，适足以负谤于天下耳。此人少壮，岂能忘其父哉？白公胜所为父报仇者，大父与伯父、叔父也。白公为乱，非欲取国代主，发忿快志，剡手以冲仇人之匈，固为俱靡而已。淮南虽小，黥布甞用之矣，汉存特幸耳。夫擅仇人足以危汉之资，于策不便。虽割而为四，四子一心也。予之众，积之财，此非有子胥、白公报于广都之中，即疑有剸诸、荆轲起于两柱之闲，所谓假贼兵为虎翼者也。〈应劭曰：「周书云『无为虎傅翼，将飞入邑，择人而食之。』」〉愿陛下少留计！」
当时又封淮南厉王的四个儿子都为列侯。贾谊知道皇上一定会再封他们为王，上奏疏劝谏说：“我私下担心陛下紧接着就要封淮南王的儿子们为王，竟然不和我这样的人仔细商议。淮南王悖逆无道，天下谁不知道他的罪过？陛下幸而赦免了他并流放他，他自己生病而死，天下谁认为他死得不当？现在尊奉罪人的儿子，正好足以招致天下的非议。这些人长大后，怎能忘记他们的父亲呢？白公胜之所以为父报仇，是对祖父和伯父、叔父。白公作乱，不是想夺取君位取代君主，而是发泄愤怒、快意恩仇，伸手刺向仇人的胸膛，本来就是同归于尽罢了。淮南国虽然小，黥布曾经用它起事，汉朝能存在只是侥幸罢了。让仇人掌握足以危害汉朝的资本，在策略上是不利的。即使分割成四个小国，四个儿子也会一条心。给他们民众，积累财富，这不是出现伍子胥、白公胜在都城中报仇，就是出现专诸、荆轲在殿堂上起事，这就是所谓的借给贼人兵器、给老虎添上翅膀。希望陛下稍微考虑一下！”
梁王胜坠马死，〈李竒曰：「文三王传言揖，此言胜，为有两名。」〉谊自伤为傅无状，常哭泣，后岁余，亦死。贾生之死，年三十三矣。
梁王刘胜坠马而死，贾谊为自己做太傅没有尽到责任而伤心，常常哭泣，过了一年多，也去世了。贾谊死时，年仅三十三岁。
后四岁，齐文王薨，亡子。文帝思贾生之言，迺分齐为六国，尽立悼惠王子六人为王；又迁淮南王喜于城阳，而分淮南为三国，尽立厉王三子以王之。后十年，文帝崩，景帝立，三年而吴、楚、赵与四齐王合从举兵，〈韦昭曰：「四齐王，胶东、胶西、菑川、济南也。」师古曰：「从音子容反。」〉西乡京师，梁王扞之，卒破七国。至武帝时，淮南厉王子为王者两国亦反诛。
四年后，齐文王去世，没有儿子。汉文帝想起贾谊的话，于是把齐国分为六国，全部立齐悼惠王的六个儿子为王；又把淮南王刘喜迁到城阳，把淮南国分为三国，全部立淮南厉王的三个儿子为王。十年后，汉文帝去世，汉景帝即位，三年后吴、楚、赵和四个齐王联合起兵，向西进攻京城，梁王抵御他们，最终打败了七国。到汉武帝时，淮南厉王的儿子中封王的两个国家也反叛被诛灭。
孝武初立，举贾生之孙二人至郡守。贾嘉最好学，世其家。
汉武帝刚即位，推举贾谊的两个孙子做到郡守。贾嘉最好学，继承了家业。
【赞】
【赞语】
赞曰：刘向称「贾谊言三代与秦治乱之意，其论甚美，通达国体，虽古之伊、管未能远过也。使时见用，功化必盛。为庸臣所害，甚可悼痛。」追观孝文玄默躬行以移风俗，谊之所陈略施行矣。及欲改定制度，以汉为土德，色上黄，数用五，及欲试属国，施五饵三表以系单于，其术固以疏矣。谊亦天年早终，虽不至公卿，未为不遇也。凡所著述五十八篇，掇其切于世事者著于传云。
史官评论说：刘向称赞“贾谊论述夏、商、周三代与秦朝治乱兴衰的道理，他的议论非常精妙，通晓国家体制，即使是古代的伊尹、管仲也不能远远超过他。假使当时能被重用，他的功业教化必定盛大。可惜被平庸的臣子所陷害，实在令人哀悼痛惜。”回顾孝文帝清静无为、身体力行来移风易俗，贾谊所陈述的主张大致都施行了。至于想要改定制度，认为汉朝属于土德，颜色崇尚黄色，数字用五，以及想要试行属国制度，施用五饵三表的策略来牵制单于，这些办法本来就有些疏阔了。贾谊也因年寿早终，虽然没有做到公卿，也不能算是不遇明主。他总共著述五十八篇，选取其中切合世事的篇章收录在传记中。
文三王传 第十七
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爰盎晁错传 第十九
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