明一者皇，察道者帝，通德者王，谋得兵胜者霸。故夫兵虽非备道至德也，然而所以辅王成霸。今代之用兵者不然，不知兵权者也。故举兵之日，而境内贫，战不必胜，胜则多死，得地而国败。此四者，用兵之祸者也。四祸其国，而无不危矣。《大度》之书曰：「举兵之日，而境内不贫，战而必胜，胜而不死，得地而国不败。」为此四者若何？举兵之日而境内不贫者，计数得也。战而必胜者，法度审也。胜而不死者，教器备利而敌不敢校也。得地而国不败者，因其民。因其民则号制有发也，教器备利则有制也，法度审则有守也，计数得则有明也。治众有数，胜敌有理。察数而知理，审器而识胜，明理而胜敌。定宗庙，遂男女，官四分，则可以定威德，制法仪，出号令，然后可以一众治民。
明白“一”的可以成为皇，洞察“道”的可以成为帝，通晓“德”的可以成为王，谋略得当、用兵取胜的可以成为霸。所以，军事虽然算不上完备的道和至高的德，但却是辅佐王业、成就霸业的手段。如今时代用兵的人却不是这样，他们不懂得兵权的要领。因此，发动战争的时候，国内就贫困，作战不一定能取胜，即使取胜也会死伤众多，夺取了土地却导致国家衰败。这四种情况，是用兵的祸害。国家遭受这四种祸害，就没有不危险的。《大度》这本书说：“发动战争的时候，国内不贫困，作战一定能取胜，取胜后没有大量死伤，夺取了土地而国家不衰败。”要做到这四点该怎么做呢？发动战争时国内不贫困，是因为计算谋划得当。作战一定能取胜，是因为法令制度严明。取胜后没有大量死伤，是因为训练和武器装备精良完备，敌人不敢抵抗。夺取了土地而国家不衰败，是因为顺应了当地民众。顺应民众，号令制度就能有效推行；训练和武器装备精良完备，就有了制约敌人的能力；法令制度严明，就有了坚守的保障；计算谋划得当，就有了明察的判断。治理民众有方法，战胜敌人有道理。明察方法就能懂得道理，审视装备就能认识胜利，明白道理就能战胜敌人。安定宗庙，成就男女之事，百官各司其职，这样就可以确立威望和德行，制定法令礼仪，发布号令，然后才能统一民众、治理百姓。
兵无主则不蚤知敌，野无吏则无蓄积，官无常则下怨上，器械不巧则朝无定，赏罚不明则民轻其产。故曰：早知敌而独行，有蓄积则久而不匮，器械巧则伐而不费，赏罚明则勇士劝也。
军队没有主帅，就不能及早了解敌情；乡野没有官吏，就没有物资储备；官府没有常法，下属就会怨恨上级；器械不精良，朝廷就没有稳定的根基；赏罚不分明，民众就会轻视自己的产业。所以说：及早了解敌情就能独断专行，有物资储备就能持久而不匮乏，器械精良就能征伐而不损耗，赏罚分明就能激励勇士。
三官不缪，五教不乱，九章著明，则危危而无害，穷穷而无难，故能致远以数，纵彊以制。三官：一曰鼓。鼓所以任也，所以起也，所以进也。二曰金。金所以坐也，所以退也，所以免也。三曰旗。旗所以立兵也，所以利兵也，所以偃兵也。此之谓三官。有三令而兵法治也。五教：一曰教其目以形色之旗，二曰教其身以号令之数，三曰教其足以进退之度，四曰教其手以长短之利，五曰教其心以赏罚之诚。五教各习，而士负以勇矣。九章：一曰举日章则昼行，二曰举月章则夜行，三曰举龙章则行水，四曰举虎章则行林，五曰举鸟章则行陂，六曰举蛇章则行泽，七曰举鹊章则行陆，八曰举狼章则行山，九曰举韟章则载食而驾。九章既定，而动静不过。
三种号令不失误，五种教练不混乱，九种旗帜鲜明，那么即使处于极度危险中也不会有害，处于极度困窘中也不会有难，所以能够依靠方法到达远方，依靠制度驾驭强敌。三种号令：第一是鼓。鼓是用来担当、用来起立、用来前进的。第二是金。金是用来坐下、用来后退、用来停战的。第三是旗。旗是用来集合士兵、用来便利士兵行动、用来让士兵隐蔽的。这就叫作三种号令。有了这三种号令，兵法就得以施行。五种教练：第一是教练士兵用眼睛识别不同形状和颜色的旗帜，第二是教练士兵用身体听从号令的指挥，第三是教练士兵用脚步掌握进退的节度，第四是教练士兵用手使用长短兵器，第五是教练士兵用心领会赏罚的诚信。五种教练都熟练了，士兵就拥有了勇气。九种旗帜：第一是举起太阳旗就白天行军，第二是举起月亮旗就夜间行军，第三是举起龙旗就渡水行军，第四是举起虎旗就穿林行军，第五是举起鸟旗就上坡行军，第六是举起蛇旗就过沼泽行军，第七是举起鹊旗就平原行军，第八是举起狼旗就山地行军，第九是举起韟旗就装载粮食驾车行军。九种旗帜确定之后，军队的行动就不会有过错。
三官、五教、九章，始乎无端，卒乎无穷。始乎无端者，道也。卒乎无穷者，德也。道不可量，德不可数也。故不可量则众彊不能图，不可数则伪诈不敢向。两者备施，则动静有功。径乎不知，发乎不意。径乎不知，故莫之能御也；发乎不意，故莫之能应也，故全胜而无害，因便而教，准利而行。
三官、五教、九章，开始于没有端绪，终结于没有穷尽。开始于没有端绪，这是道；终结于没有穷尽，这是德。道无法衡量，德无法计数。所以无法衡量，那么众多强大的敌人也无法图谋；无法计数，那么虚伪狡诈的敌人也不敢靠近。这两者都运用了，那么无论行动还是静止都能成功。行军于敌人不知晓的路径，发动于敌人意料不到的时刻。行军于敌人不知晓的路径，所以没有人能抵御；发动于敌人意料不到的时刻，所以没有人能应对。因此能够获得完全的胜利而没有损害，顺应便利来教练，依据利益来行动。
教无常，行无常，两乃备施，动乃有功。器成教施，追亡逐遁若飘风，击刺若雷电，绝地不守，恃固不拔，中处而无敌，令行而不留。器成教施，散之无方，聚之不可计。教器备利，进退若雷电，而无所疑匮。一气专定，则傍通而不疑。厉士利械，则涉难而不匮。进无所疑，退无所匮，敌乃为用。凌山阬不待钩梯，历水谷不须舟檝，径于绝地，攻于恃固，独出独入，而莫之能止。宝不独入，故莫之能止；宝不独见，故莫之能敛。无名之至尽，尽而不意，故不能疑神。
教练没有固定模式，行动没有固定套路，两者都运用了，行动就能成功。器械精良、教练施行，追击逃敌就像旋风一样迅猛，攻击刺杀就像雷电一样凌厉，敌人占据绝地也无法防守，依靠险固也无法坚守，军队处于中正之地而无人能敌，命令下达而无人敢滞留。器械精良、教练施行，分散时没有固定的方向，聚集时无法计数。教练和器械都完备精良，进退就像雷电一样迅速，而没有任何迟疑和匮乏。士气专一稳定，就能通达四方而不迟疑。激励士兵、精良器械，就能经历艰难而不匮乏。前进没有迟疑，后退没有匮乏，敌人就会被我所用。翻越山坑不需要钩梯，渡过水谷不需要船只，穿越绝地，攻击险固，独自进出，而没有人能阻止。宝物不单独进入，所以没有人能阻止；宝物不单独显现，所以没有人能收敛。无名到了极致，极致到出乎意料，所以不能怀疑是神助。
畜之以道则民和，养之以德则民合。和合故能谐，谐故能辑，谐辑以悉，莫之能伤。
用道来蓄养民众，民众就和睦；用德来滋养民众，民众就团结。和睦团结就能和谐，和谐就能凝聚，和谐凝聚到极致，就没有人能伤害。
定一至，行二要，纵三权，施四教，发五机，设六行，论七数，守八应，审九器，章十号，故能全胜。大胜无守也，故能守胜。数战则士罢，数胜则君骄。夫以骄君使罢民，则国安得无危！故至善不战，其次一之。破大胜彊，一之至也。乱之不以变，乘之不以诡，胜之不以诈，一之实也。近则用实，远则施号。力不可量，彊不可度，气不可极，德不可测，一之原也。众若时雨，寡若飘风，一之终也。利适，器之至也。用适，教之尽也。不能致器者不能利适，不能尽教者不能用敌。不能用敌者穷，不能致器者困。
确定一个至高的目标，执行两个要领，运用三种权变，施行四种教练，发动五种机巧，设置六种行动，研究七种计数，掌握八种应对，审察九种器械，明确十种号令，所以能够获得完全的胜利。大的胜利不需要固守，所以能够守住胜利。频繁作战会使士兵疲惫，频繁胜利会使君主骄傲。让骄傲的君主驱使疲惫的民众，国家怎么能不危险！所以最高明的做法是不战而胜，其次是一战而定。击破大国、战胜强敌，是一战而定的极致。扰乱敌人不靠变化，乘敌之隙不靠诡计，战胜敌人不靠欺诈，这是一战而定的实质。近处作战就使用实力，远处作战就施放号令。力量不可估量，强大不可测度，士气不可穷尽，德行不可揣测，这是一战而定的根源。兵力众多时像及时雨一样覆盖，兵力寡少时像旋风一样迅疾，这是一战而定的终极表现。武器便利，是器械的极致；运用得当，是教练的极致。不能制造精良器械的人，无法获得武器便利；不能充分发挥教练作用的人，无法运用敌人。无法运用敌人就会困窘，无法制造精良器械就会陷入困境。
远用兵而可以必胜，出入异涂则伤其敌。深入危之则士自修，士自修则同心同力。善者之为兵也，使敌若据虚，若搏景。无设无形焉，无不可以成也。无形无为焉，无不可以化也。此之谓道矣。若亡而存，若后而先，威不足以命之。
远征用兵而能够必胜，出入走不同的道路就能损伤敌人。深入危险之地，士兵就会自我修养，士兵自我修养就能同心协力。善于用兵的人指挥军队，能让敌人像站在虚空之中，像与影子搏斗。没有预设、没有形迹，就没有不能成功的。没有形迹、没有作为，就没有不能变化的。这就叫作道。好像不存在却又实际存在，好像在后却又在前，连“威”都不足以形容它。