慕容𬀩罢荫户至二十万。以东北一隅而二十万户为权贵所荫，不受公家之役，民户减少，则赋役偏重，而民之疲瘠甚矣。盖夷狄之初起也，上下无章，资部族之彊力以割据而瓜分之，狎为己有旧矣。故𬀩从悦绾之请，纠擿还郡县，而举国怨怒。然𬀩之亡，自以疑慕容垂使外叛而致败，既非罢荫户之所致，国无纪而民困，积弊虽去而害已深，故苻坚假仁义以动众而席卷之。则悦绾之言，亦憾其不夙尔。
慕容𬀩清理被庇护的民户，多达二十万户。仅凭东北一隅之地，就有二十万户被权贵庇护，不承担国家的徭役，民户减少，赋税徭役就偏重，百姓的疲困就更加严重了。大概夷狄刚刚兴起时，上下没有法度，依靠部族的强力来割据瓜分，习以为常地据为己有，由来已久。所以慕容𬀩听从悦绾的请求，检举揭发并让他们回归郡县，结果全国怨恨愤怒。然而慕容𬀩的灭亡，本是因为猜疑慕容垂，使他外叛而招致失败，并非由于清理庇护民户所导致。国家没有法纪，百姓困苦，积弊虽然去除，但危害已经深重，所以苻坚假借仁义来发动众人，席卷了燕国。那么悦绾的建议，也只遗憾没有及早实行罢了。
呜呼！岂独夷狄之不纲者为然哉？四海之民力，自足以给天下之用而卫宗社。乃上不在国，下不在民，居闲而为蟊贼者，中涓也、戚畹也、债帅也、勋旧也，皆顽民窳卒之所依以耗国而堕重于民者也。刘忠宣一搜隐占之禁旅而怨谤已腾，卒致挠败，君明臣忠，卒不能施厘正者，亲疏还迩之势殊而轻重已移也。其如此之浮言胥动者何哉！夫此琐琐者之恩怨，何足以系国家之安危，人主不审，曾不如慕容𬀩之能断矣。制之有法而慎于始，且不能持于其后，祖宗之法，未可恃也。中叶之主能不惑者，未见其人也，天下所以鲜有道之长也。
唉！难道只有夷狄中纲纪废弛的君主才这样吗？天下的民力，本来足以供给国家的用度并保卫宗庙社稷。然而上不在国家，下不在百姓，处在中间成为蛀虫的，是宦官、外戚、债帅、勋旧，他们都是顽劣之民和疲弱之卒所依附的，以此消耗国家财富，并把重担转嫁到百姓身上。刘忠宣一清查禁军中隐藏占役的人，怨言诽谤就沸腾起来，最终导致挫败。君主贤明、臣子忠诚，最终却不能施行整顿，这是因为亲疏远近的形势不同，轻重已经转移了。面对这种浮言四起的情况，又能怎么办呢！这些琐碎之人的恩怨，哪里足以关系到国家的安危？君主不审察，竟然还不如慕容𬀩能决断。制定法令时谨慎于开端，尚且不能保持到后来，祖宗的法令，是不可依赖的。中期的君主能不受迷惑的，还没有见过这样的人，这就是天下少有长治久安的原因。
桓温伐燕，大败于枋头，申胤料之验矣。胤曰：「晋之廷臣，必将乖阻，以败其事。」史不著乖阻之实，而以孙盛阳秋直书其败观之，则温之败，晋臣所深喜而乐道之者也。会稽王昱不能自彊，而徒畏人之轧己，王彪之弗能正焉。呜呼！人之琐尾而偷也，亦至是哉！
桓温攻打燕国，在枋头大败，申胤的预言应验了。申胤说：“晋朝的朝廷大臣，一定会从中阻挠破坏，使这件事失败。”史书没有记载阻挠破坏的具体事实，但从孙盛《阳秋》直接记载桓温的失败来看，桓温的失败，是晋朝臣子深感高兴并乐于谈论的。会稽王司马昱不能自强，只是害怕别人排挤自己，王彪之也不能匡正他。唉！人的琐碎苟且，竟然到了这种地步！
秦桧之称臣纳赂而忘雠也，畏岳飞之胜而夺宋也。飞亦未决其能灭金耳。飞而灭金，因以伐宋，其视囚父俘兄之怨奚若？而视臯亭潮落、𥐻门飓发、块肉无依者，又奚若也？温亦未能举燕之为忧耳。温而举燕，其篡不篡亦未可知也。为君相者，居重以不失人望之归，尽道以得民，推诚以得士，以礼待温，以道驭温，静正而不惊，建威以自固，温抑恶能逞志以逆而不恤天下之公讨？不然，则王莽、萧道成固无毫发之勋庸，而窃大宝如拾芥矣。庸主陋臣，如婴儿之护饵，而徒忌其姊娣，尚能安于位以有为乎？处堂以嬉，授兵柄于温，而又幸其败，温之怨且深，其轻朝廷也益甚。故会稽立而愤盈以逞，非其死之速也，晋必移社于桓氏矣。舍夷、夏之大防，置君父之大怨，徒为疑忌以沮丧成功，庸主具臣之为天下僇，晋、宋如合一辙，亦古今之通憾已！春秋予桓、文之功，讳召王请隧之逆，圣人之情见矣。若孙盛之流，徇流俗而矜直笔，幸灾乐祸，亦恶足道哉！
秦桧向金人称臣纳贡、忘记国仇，是因为害怕岳飞取胜后会夺取宋朝的江山。岳飞也未必能确定自己一定能灭掉金国。如果岳飞灭了金国，顺势攻打宋朝，那比起金人囚禁父亲、俘虏兄长的仇恨，又怎么样呢？而比起皋亭潮落、𥐻门飓风发作、一块残肉无所依归的惨状，又怎么样呢？桓温也未必能拿下燕国，这才是值得忧虑的。如果桓温拿下了燕国，他是否篡位也不得而知。作为君主和宰相，居于重位而不失去人心的归附，尽道义来获得民心，推诚心以得到士人，以礼对待桓温，以道驾驭桓温，安静端正而不惊慌，建立威势以巩固自己，桓温又怎能逞其野心叛逆而不顾天下的公开讨伐呢？否则，王莽、萧道成本来没有一丝一毫的功勋，却窃取帝位如拾草芥。平庸的君主和浅陋的臣子，像婴儿护着诱饵一样，只是忌惮自己的姊妹，还能安于职位有所作为吗？安坐堂上嬉戏，把兵权交给桓温，又庆幸他失败，桓温的怨恨更深，他轻视朝廷也更加厉害。所以会稽王即位后，桓温愤懑盈溢而肆意逞凶，如果不是他死得快，晋朝必定会改姓桓氏了。舍弃夷夏的大防，搁置君父的大仇，只是猜疑忌妒而阻挠成功，平庸的君主和充数的臣子被天下人羞辱，晋朝和宋朝如出一辙，也是古今共同的遗憾啊！《春秋》赞许齐桓公、晋文公的功业，避讳他们召请周王、请求隧葬的叛逆行为，圣人的心意就可见了。像孙盛这类人，顺从流俗而自夸直笔，幸灾乐祸，又哪里值得称道呢！
王猛请慕容垂之佩刀，绐其子使叛逃，期以杀垂，司马温公讥其非雅德君子所为，何望猛之厚而责之薄也！猛者，乱人之雄者耳，恶知德哉！
王猛请求得到慕容垂的佩刀，欺骗慕容垂的儿子让他叛逃，企图借此杀掉慕容垂，司马光讥讽这不是品德高尚的君子所为，为什么对王猛期望这么高而责备这么轻呢！王猛，不过是乱世中的枭雄罢了，哪里懂得德行呢！
猛以桓温为不足有为而不归晋，将谓苻坚之可与定天下乎？乃坚亡而晋固存，果孰短而孰长邪？使猛随温而东也，归晋也，非归温也。猛而果有定天下之略，则因温以归晋，而因可用晋以制温。然则其不随温而东，乃智量出乎温之下，而欲择易与者以获富贵耳。慕容垂奔秦，慕容评以鬻薪卖水之猥贱而握重兵，猛灭之，非智勇之绝人，摧枯折朽之易也。苻坚之不欲杀垂，猛岂能闲之，而徒为挠乱，忌其宠而已矣。其誓三军曰：「王景略受国厚恩，任兼内外，受爵明君之廷，称觞父母之室，不亦美乎？」猛之涯量尽于此矣。绐无知之稚子而陷其死，商鞅、张仪之术也。朱子曰：「三秦豪杰之士，非猛而谁？」伏戈矛于谈笑，激叛乱以杀人，妾妇耳，奚豪杰之云！
王猛认为桓温不足以成事而不归附晋朝，难道认为苻坚可以一起平定天下吗？然而苻坚灭亡而晋朝稳固存在，究竟谁短谁长呢？假使王猛跟随桓温东下，是归附晋朝，不是归附桓温。王猛如果真有平定天下的谋略，那么可以借助桓温归附晋朝，进而可以利用晋朝来制约桓温。既然如此，他不跟随桓温东下，是因为他的智谋气量在桓温之下，想要选择容易对付的人来获取富贵罢了。慕容垂逃奔前秦，慕容评以卖柴卖水的卑贱之人却手握重兵，王猛灭掉他，并非智勇过人，不过是摧枯拉朽般容易。苻坚不想杀慕容垂，王猛怎能离间他们，只是徒然扰乱，嫉妒慕容垂受宠罢了。他对三军发誓说：“王景略受国家厚恩，兼任内外职务，在明君的朝廷接受爵位，在父母的厅堂举杯祝寿，不也很美吗？”王猛的境界气量到此为止了。欺骗无知的幼子而使他陷入死地，这是商鞅、张仪的伎俩。朱熹说：“三秦的豪杰之士，除了王猛还有谁？”把戈矛隐藏在谈笑中，激发叛乱来杀人，不过是妾妇之辈罢了，哪里称得上豪杰！