卷三十九 ◄
资治通鉴
卷四十 汉纪三十二
起旃蒙作噩，尽柔兆阉茂，凡二年。
【汉纪三十二】 起旃蒙作噩，尽柔兆阉茂，凡二年。
世祖光武皇帝上之上
建武元年（乙酉，公元二五年）
1 春，正月，方望与安陵人弓林共立前定安公婴为天子，聚党数千人，居临泾。更始遣丞相松等击破，皆斩之。
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资治通鉴
卷四十 汉纪三十二
从乙酉年（公元25年）开始，到丙申年（公元26年）结束，共两年。
【汉纪三十二】 从乙酉年（公元25年）开始，到丙申年（公元26年）结束，共两年。
世祖光武皇帝上之上
建武元年（乙酉年，公元25年）
1 春季，正月，方望和安陵人弓林一起拥立前定安公刘婴为天子，聚集党羽数千人，驻扎在临泾。更始帝刘玄派丞相李松等人进攻并击败了他们，将他们都斩杀了。
3 赤眉二部俱会弘农。更始遣讨难将军苏茂拒之；茂军大败。赤眉众遂大集，乃分万人为一营，凡三十营。三月，更始遣丞相松与赤眉战于蓩乡，松等大败，死者三万余人。赤眉遂转北至湖。
3 赤眉军的两支部队在弘农会合。更始帝派讨难将军苏茂抵抗；苏茂的军队大败。赤眉军于是大规模集结，把一万人分为一营，共三十营。三月，更始帝派丞相李松与赤眉军在蓩乡交战，李松等人惨败，死了三万多人。赤眉军于是转向北边，到达湖县。
4 蜀郡功曹李熊劝说公孙述应该称帝。夏季，四月，公孙述登上帝位，国号成家，改年号为龙兴；任命李熊为大司徒，公孙述的弟弟公孙光为大司马，公孙恢为大司空。越巂人任贵占据郡城投降了公孙述。
5 萧王北击尤来、大枪、五幡于元氏，追至北平，连破之；又战于顺水北，乘胜轻进，反为所败。王自投高岸，〔遇〕突骑王丰下马授王[2]，王仅而得免。散兵归保范阳。军中不见王，或云已〔殁〕(杀)[3]，诸将不知所为，吴汉曰：「卿曹努力！王兄子在南阳，何忧无主！」众恐惧，数日乃定。贼虽战胜，而惮王威名，夜，遂引去。大军复进至安次[4]，连战，破之。贼退入渔阳，所过虏掠。强弩将军陈俊言于王曰：「贼无辎重，宜令轻骑出贼前，使百姓各自坚壁以绝其食，可不战而殄也。」王然之，遣俊将轻骑驰出贼前，视人保壁坚完者，敕令固守；放散在野者，因掠取之。贼至，无所得，遂散败。王谓俊曰：「困此虏者，将军策也。」
5 萧王刘秀在元氏向北攻打尤来、大枪、五幡等贼军，追到北平，接连击败他们；又在顺水北岸交战，乘胜轻率前进，反而被贼军打败。刘秀自己跳下高岸，遇到突击骑兵王丰下马把马交给刘秀，刘秀才得以逃脱。溃散的士兵回来据守范阳。军中不见刘秀，有人说他已经死了，将领们不知该怎么办，吴汉说：“各位努力！刘秀的侄子在南阳，何必担心没有君主！”大家很恐惧，过了几天才安定下来。贼军虽然打了胜仗，但害怕刘秀的威名，夜里就撤走了。大军再次前进到安次，连续作战，击败了贼军。贼军退入渔阳，沿途抢掠。强弩将军陈俊对刘秀说：“贼军没有辎重，应该派轻骑兵到贼军前面，让百姓各自坚守壁垒，断绝他们的粮食，这样不用作战就能消灭他们。”刘秀认为他说得对，派陈俊率领轻骑兵快速赶到贼军前面，看到百姓的壁垒坚固完整的，就命令他们固守；那些散落在田野里的，就趁机抢走。贼军到达后，什么也没得到，于是溃散失败。刘秀对陈俊说：“困住这些贼寇，是将军的计策。”
6 冯异遗李轶书，为陈祸福，劝令归附萧王；轶知长安已危，而以伯升之死，心不自安，乃报书曰：「轶本与萧王首谋造汉，今轶守洛阳，将军镇孟津，俱据机轴，千载一会，思成断金。唯深达萧王，愿进愚策以佐国安民。」轶自通书之后，不复与异争锋，故异得北攻天井关，拔上党两城，又南下河南成皋以东十三县，降者十余万。武勃将万余人攻诸畔者，异与战于士乡下，大破，斩勃；轶闭门不救。异见其信效，具以白王。王报异曰：「季文多诈，人不能得其要领。今移其书告守、尉当警备者。」众皆怪王宣露轶书；朱鲔闻之，使人刺杀轶，由是城中乖离，多有降者。
6 冯异给李轶写信，为他陈述祸福利害，劝他归附萧王刘秀；李轶知道长安已经危险，但因为刘伯升（刘縯）被杀的事，心里不安，于是回信说：“我本来和萧王最先谋划建立汉朝，现在我守洛阳，将军镇守孟津，都占据关键位置，这是千载难逢的机会，希望能同心协力。请深入转达给萧王，我愿意献上愚计来辅佐国家、安定百姓。”李轶自从通信之后，不再和冯异争锋，所以冯异能够向北攻打天井关，攻下上党两座城，又南下攻取河南成皋以东十三个县，投降的有十多万人。武勃率领一万多人攻打那些反叛的人，冯异在士乡下和他交战，大败武勃，斩杀了武勃；李轶关上门不救援。冯异看到李轶的信用有效，详细报告给刘秀。刘秀回复冯异说：“李季文（李轶）多诈，别人抓不住他的要害。现在把他的信转发给应当警戒的守尉。”大家都奇怪刘秀公开李轶的信；朱鲔听说后，派人刺杀了李轶，从此洛阳城中人心离散，有很多人投降。
朱鲔闻王北征而河内孤，乃遣其将苏茂、贾彊将兵三万余人渡巩河，攻温；鲔自将数万人攻平阴以缀异。檄书至河内，寇恂即勒军驰出，并移告属县，发兵会温下。军吏皆谏曰：「今洛阳兵渡河，前后不绝。宜待众军毕集，乃可出也。」恂曰：「温，郡之籓蔽，失温则郡不可守。」遂驰赴之。旦日，合战，而冯异遣救及诸县兵适至，恂令士卒乘城鼓噪大呼，言曰：「刘公兵到！」苏茂军闻之，陈动。恂因奔击，大破之。冯异亦渡河击朱鲔，鲔走；异与恂追至洛阳，环城一匝而归。自是洛阳震恐，城门昼闭。
朱鲔听说刘秀北伐而河内孤立，就派他的将领苏茂、贾彊率领三万多人渡过巩河，攻打温县；朱鲔自己率领几万人攻打平阴来牵制冯异。檄文传到河内，寇恂立即率军快速出发，并传令所属各县，发兵在温县会合。军吏都劝谏说：“现在洛阳的军队渡河，前后不断。应该等各路军队全部集结，才能出战。”寇恂说：“温县是河内郡的屏障，失去温县，郡城就守不住了。”于是快速赶赴温县。第二天，交战，而冯异派来的援军和各县的军队正好到达，寇恂命令士兵登城击鼓呐喊，大声说：“刘公的军队到了！”苏茂的军队听到后，阵脚动摇。寇恂趁机冲击，大败苏茂。冯异也渡过黄河攻打朱鲔，朱鲔逃走；冯异和寇恂追到洛阳，绕城一周后返回。从此洛阳震动恐惧，城门白天都关闭。
异、恂移檄上状，诸将入贺，因上尊号。将军南阳马武先进曰：「大王虽执谦退，奈宗庙社稷何！宜先即尊位，乃议征伐。今此谁贼而驰骛击之乎？」王惊曰：「何将军出此言！可斩也！」乃引军还蓟。复遣吴汉率耿弇、景丹等十三将军追尤来等，斩首万三千余级，遂穷追至浚靡而还。贼散入辽西、辽东，为乌桓、貊人所钞击略尽。
冯异、寇恂传发檄文报告情况，将领们入营祝贺，并趁机请刘秀称帝。将军南阳人马武首先进言说：“大王虽然坚持谦让，但宗庙社稷怎么办！应该先登上帝位，再讨论征伐。现在谁是贼寇，值得这样奔波攻打呢？”刘秀惊讶地说：“将军怎么说出这种话！该杀！”于是率军返回蓟县。又派吴汉率领耿弇、景丹等十三位将军追击尤来等贼军，斩首一万三千多级，然后穷追到浚靡才返回。贼军散入辽西、辽东，被乌桓、貊人袭击抢掠，几乎全被消灭。
都护将军贾复与五校战于真定，复伤疮甚。王大惊曰：「我所以不令贾复别将者，为其轻敌也。果然，失吾名将！闻其妇有孕，生女邪，我子娶之；生男邪，我女嫁之；不令其忧妻子也。」复病寻愈，追及王于蓟，相见甚欢。
都护将军贾复在真定与五校贼军交战，贾复受重伤。刘秀非常震惊地说：“我之所以不让贾复单独领兵，就是因为他轻敌。果然如此，我失去了一位名将！听说他妻子有孕，如果生女儿，我儿子娶她；如果生儿子，我女儿嫁给他；不让他为妻子儿女担忧。”贾复的病不久痊愈，在蓟县追上了刘秀，两人相见非常高兴。
还至中山，诸将复上尊号；王又不听。行到南平棘，诸将复固请之；王不许。诸将且出，耿纯进曰：「天下士大夫，捐亲戚，弃土壤，从大王于矢石之间者，其计固望攀龙鳞，附凤翼，以成其所志耳。今大王留时逆众，不正号位，纯恐士大夫望绝计穷，则有去归之思，无为久自苦也。大众一散，难可复合。」纯言甚诚切，王深感曰：「吾将思之。」
回到中山，将领们再次请刘秀称帝；刘秀又不听从。走到南平棘，将领们又坚决请求；刘秀不答应。将领们将要出去，耿纯进言说：“天下的士大夫，抛弃亲戚，离开家乡，跟随大王在箭石之间，他们的想法本来就是希望攀龙鳞、附凤翼，来实现自己的志向。现在大王拖延时间、违背众人，不正式确定名号，我担心士大夫们希望断绝、计策用尽，就会产生离开回去的想法，不愿长久地自讨苦吃。大众一旦离散，就很难再聚合了。”耿纯的话非常诚恳恳切，刘秀深受感动地说：“我会考虑这件事。”
行至鄗，召冯异〔诣鄗〕[5]，问四方动静。异曰：「更始必败，宗庙之忧在于大王，宜从众议！」会儒生强华自关中奉《赤伏符》来诣王曰：「刘秀发兵捕不道，四夷云集龙鬬野，四七之际火为主。」群臣因复奏请。六月，己未，王即皇帝位于鄗南；改元，大赦。
走到鄗县，刘秀召冯异到鄗县，询问四方的动静。冯异说：“更始帝必定失败，宗庙的忧虑在于大王，应该听从众人的建议！”恰逢儒生强华从关中捧着《赤伏符》来拜见刘秀说：“刘秀发兵捕捉无道之人，四方夷人云集，龙在野外争斗，四七之际火德为主。”群臣于是再次上奏请求。六月，己未日，刘秀在鄗县南边登上帝位；改年号，大赦天下。
7 邓禹围安邑，数月未下，更始大将军樊参将数万人度大阳，欲攻禹。禹逆击于解南，斩之。王匡、成丹、刘均合军十余万，复共击禹，禹军不利。明日，癸亥，匡等以六甲穷日，不出，禹因得更治兵。甲子，匡悉军出攻禹。禹令军中无得妄动，既至营下，因传发诸将，鼓而并进，大破之。匡等皆走，禹追斩均及河东太守杨宝，遂定河东，匡等奔还长安。
7 邓禹包围安邑，几个月没有攻下，更始帝的大将军樊参率领几万人渡过黄河，想攻打邓禹。邓禹在解县南边迎击，斩杀了樊参。王匡、成丹、刘均合兵十多万人，又一起攻打邓禹，邓禹的军队不利。第二天，癸亥日，王匡等人因为六甲穷日（不吉利的日子），没有出兵，邓禹因此得以重新整顿军队。甲子日，王匡全军出动攻打邓禹。邓禹命令军中不要轻举妄动，等敌军到了营垒下，才传令发动各将领，击鼓齐进，大败敌军。王匡等人都逃走，邓禹追击斩杀了刘均和河东太守杨宝，于是平定了河东，王匡等人逃回长安。
张卬与诸将议曰：「赤眉旦暮且至，见灭不久，不如掠长安，东归南阳；事若不集，复入湖池中为盗耳！」乃共入，说更始；更始怒不应，莫敢复言。更始使王匡、陈牧、成丹、赵萌屯新丰，李松军槁，以拒赤眉。张卬、廖湛、胡殷、申屠建与隗嚣合谋，欲以立秋日䝙𦝼时共劫更始，俱成前计。更始知之，托病不出，召张卬等入，将悉诛之，唯隗嚣称疾不入，会客王遵、周宗等勒兵自守。更始狐疑不决，卬、湛、殷疑有变，遂突出。独申屠建在，更始斩建，使执金吾邓晔将兵围隗嚣第。卬、湛、殷勒兵烧门，入战宫中，更始大败。嚣亦溃围，走归天水。明旦，更始东奔赵萌于新丰。更始复疑王匡、陈牧、成丹与张卬等同谋，乃并召入；牧、丹先至，即斩之。王匡惧，将兵入长安，与张卬等合。
张卬和将领们商议说：“赤眉军早晚就要到了，我们被消灭不久了，不如抢掠长安，向东回南阳；如果事情不成，再进入湖泽中当强盗！”于是一起进宫，劝说更始帝；更始帝生气地不回应，没有人敢再说话。更始帝派王匡、陈牧、成丹、赵萌驻守新丰，李松驻军槁县，来抵抗赤眉军。张卬、廖湛、胡殷、申屠建和隗嚣合谋，想在立秋日举行祭祀时一起劫持更始帝，完成之前的计划。更始帝知道了这件事，借口生病不出宫，召张卬等人进宫，想全部杀掉他们，只有隗嚣称病不来，并会见宾客王遵、周宗等人率兵自卫。更始帝犹豫不决，张卬、廖湛、胡殷怀疑有变故，于是突然冲出宫。只有申屠建还在，更始帝斩杀了申屠建，派执金吾邓晔率兵包围隗嚣的府邸。张卬、廖湛、胡殷率兵烧门，进入宫中作战，更始帝大败。隗嚣也突围而出，逃回天水。第二天早上，更始帝向东逃到新丰投奔赵萌。更始帝又怀疑王匡、陈牧、成丹和张卬等人同谋，于是一起召他们进宫；陈牧、成丹先到，立即被斩杀。王匡害怕，率兵进入长安，和张卬等人会合。
8 赤眉进至华阴，军中有齐巫，常鼓舞祠城阳景王，巫狂言：「景王大怒曰：『当为县官，何故为贼！』」有笑巫者辄病，军中惊动。方望弟阳说樊崇等曰：「今将军拥百万之众，西向帝城，而无称号，名为群贼，不可以久。不如立宗室，挟义诛伐，以此号令，谁敢不从！」崇等以为然，而巫言益甚。前至郑，乃相与议曰：「今迫近长安，而鬼神若此，当求刘氏共尊立之。」
8 赤眉军前进到华阴，军中有齐地的巫师，常常击鼓跳舞祭祀城阳景王刘章，巫师胡言乱语说：“景王大怒说：‘应当做天子，为什么做贼！’”有嘲笑巫师的人就生病，军中震动。方望的弟弟方阳劝说樊崇等人说：“现在将军拥有百万大军，向西进攻帝城，却没有称号，被称为群贼，不能长久。不如立刘氏宗室，挟持正义来讨伐，用这个来号令，谁敢不服从！”樊崇等人认为说得对，而巫师的话更厉害了。前进到郑县，于是互相商议说：“现在迫近长安，而鬼神如此显示，应该找刘氏宗室共同尊立他。”
先是，赤眉过式，掠故式侯萌之子恭、茂、盆子三人自随。恭少习《尚书》，随樊崇等降更始于洛阳，复封式侯，为侍中，在长安。茂与盆子留军中，属右校卒史刘侠卿，主牧牛。及崇等欲立帝，求军中景王后，得七十余人，唯茂、盆子及前西安侯孝最为近属。崇等曰：「闻古者天子将兵称上将军。」乃书札为符曰：「上将军」。又以两空札置笥中，于郑北设坛场，祠城阳景王，诸三老、从事皆大会。列盆子等三人居中立，以年次探札，盆子最幼，后探，得符；诸将皆称臣，拜。盆子时年十五，被发徙跣，敝衣赭汗，见众拜，恐畏欲啼。茂谓曰：「善臧符！」盆子即啮折，弃之。以徐宣为丞相，樊崇为御史大夫，逢安为左大司马，谢禄为右大司马，其余皆列卿、将军。盆子虽立，犹朝夕拜刘侠卿，时欲出从牧儿戏；侠卿怒止之，崇等亦不复候视也。
在此之前，赤眉军经过式县，抢掠了原式侯刘萌的儿子刘恭、刘茂、刘盆子三人，让他们跟随。刘恭从小学习《尚书》，跟随樊崇等人在洛阳投降更始帝，又被封为式侯，担任侍中，在长安。刘茂和刘盆子留在军中，归属右校卒史刘侠卿，负责放牛。等到樊崇等人想立皇帝，在军中寻找城阳景王的后代，找到了七十多人，只有刘茂、刘盆子和前西安侯刘孝是最近的亲属。樊崇等人说：“听说古代天子统兵称为上将军。”于是写札作为符，写上“上将军”。又把两个空札放在竹箱里，在郑县北边设坛场，祭祀城阳景王，各位三老、从事都来大会。让刘盆子等三人站在中间，按年龄顺序摸札，刘盆子年纪最小，最后摸，得到了符；将领们都称臣，下拜。刘盆子当时十五岁，披散头发、光着脚，穿着破衣服、满脸汗污，看到众人下拜，害怕得想哭。刘茂对他说：“好好收藏符！”刘盆子立即咬断符，扔掉了。任命徐宣为丞相，樊崇为御史大夫，逢安为左大司马，谢禄为右大司马，其余的都是列卿、将军。刘盆子虽然被立为帝，仍然早晚拜见刘侠卿，有时想出去和放牛娃玩耍；刘侠卿生气地制止他，樊崇等人也不再来看望他。
9 秋，七月，辛未，帝使使持节拜邓禹为大司徒，封酂侯，食邑万户；禹时年二十四。又议选大司空，帝以《赤伏符》曰「王梁主卫作玄武」，丁丑，以野王令王梁为大司空。又欲以谶文用平狄将军孙咸行大司马，众咸不悦。壬午，以吴汉为大司马。
9 秋季，七月，辛未日，光武帝派使者持符节任命邓禹为大司徒，封为酂侯，食邑一万户；邓禹当时二十四岁。又商议选拔大司空，光武帝因为《赤伏符》说“王梁主卫作玄武”，丁丑日，任命野王县令王梁为大司空。又想根据谶文任用平狄将军孙咸代理大司马，大家都不高兴。壬午日，任命吴汉为大司马。
初，更始以琅邪伏湛为平原太守。时天下兵起，湛独晏然，抚循百姓。门下督谋为湛起兵，湛收斩之。于是吏民信向，平原一境赖湛以全。帝征湛为尚书，使典定旧制。又以邓禹西征，拜湛为司直，行大司徒事。车驾每出征伐，常留镇守。
当初，更始帝任命琅邪人伏湛为平原太守。当时天下兵起，只有伏湛安然不动，安抚百姓。门下督谋划为伏湛起兵，伏湛逮捕并斩杀了他。于是官吏百姓信任归向，平原全境依靠伏湛得以保全。光武帝征召伏湛为尚书，让他掌管制定旧制。又因为邓禹西征，任命伏湛为司直，代理大司徒事务。皇帝每次出征，伏湛常留下镇守。
10 邓禹从汾阴渡过黄河，进入夏阳，更始帝的左辅都尉公乘歙率领他的部众十万人，和左冯翊的军队一起在衙县抵抗邓禹；邓禹再次击败并赶走了他们。
宗室刘茂在京县、密县之间聚集部众，自称厌新将军，攻下了颍川、汝南，部众十多万人。光武帝派骠骑大将军景丹、建威大将军耿弇、强弩将军陈俊攻打他。刘茂前来投降，被封为中山王。
己亥日，皇帝驾临怀县，派遣耿弇、陈俊在五社津驻军，防备荥阳以东地区；命令吴汉率领建义大将军朱祜等十一位将军，在洛阳包围朱鲔。八月，皇帝又前往河阳。
12 李松自槁引兵还，从更始与赵萌共攻王匡、张卬于长安。连战月余，匡等败走，更始徒居长信宫。
李松从槁县带兵返回，跟随更始帝与赵萌一起在长安攻打王匡、张卬。连续作战一个多月，王匡等人战败逃跑，更始帝迁居到长信宫。
赤眉至高陵，王匡、张卬等迎降之，遂共连兵进攻东都门。李松出战，赤眉生得松。松弟况为城门校尉，开门纳之。九月，赤眉入长安。更始单骑走，从厨城门出。式侯恭以赤眉立其弟，自系诏狱；闻更始败走，乃出，见定陶王祉。祉为之除械，相与从更始于渭滨。右辅都尉严本，恐失更始为赤眉所诛，即将更始至高陵，本将兵宿卫，其实围之。更始将相皆降赤眉，独丞相曹竟不降，手剑格死。
赤眉军到达高陵，王匡、张卬等人迎上去投降，于是联合兵力进攻东都门。李松出城作战，赤眉军活捉了李松。李松的弟弟李况担任城门校尉，打开城门放赤眉军进城。九月，赤眉军进入长安。更始帝单人匹马逃跑，从厨城门逃出。式侯刘恭因为赤眉军立了他的弟弟刘盆子为帝，自己主动投入诏狱；听说更始帝战败逃跑，才出狱，去见定陶王刘祉。刘祉为他解下刑具，一起在渭水边追随更始帝。右辅都尉严本，担心失去更始帝会被赤眉军杀害，就带着更始帝前往高陵，严本自己带兵守卫，实际上是包围了他。更始帝的将相都投降了赤眉军，只有丞相曹竟不投降，手持剑格斗而死。
13 辛未，诏封更始为淮阳王；吏民敢有贼害者，罪同大逆；其送诣吏者封列侯。
辛未日，下诏封更始帝为淮阳王；官吏百姓有敢杀害他的，罪行等同于大逆不道；把他送到官府的人封为列侯。
14 初，宛人卓茂，宽仁恭爱，恬荡乐道，雅实不为华貌，行己在于清浊之间，自束发至白首，与人未尝有争竞，乡党故旧，虽行能与茂不同，而皆爱慕欣欣焉。哀、平间为密令，视民如子，举善而教，口无恶言，吏民亲爱，不忍欺之。民尝有言部亭长受其米肉遗者，茂曰：「亭长为从汝求乎，为汝有事嘱之而受乎，将平居自以恩意遗之乎？」民曰：「往遗之耳。」茂曰：「遗之而受，何故言邪？」民曰：「窃闻贤明之君，使民不畏吏，吏不取民。今我畏吏，是以遗之；吏既卒受，故来言耳。」茂曰：「汝为敝民矣！凡人所以群居不乱，异于禽兽者，以有仁爱礼义，知相敬事也。汝独不欲修之，宁能高飞远走，不在人间邪！吏顾不当乘威力强请求耳。亭长素善吏，岁时遗之，礼也。」民曰：「苟如此，律何故禁之？」茂笑曰：「律设大法，礼顺人情。今我以礼教汝，汝必无怨恶；以律治汝，汝何所措其手足乎！一门之内，小者可论，大者可杀也。且归念之。」初，茂到县，有所废置，吏民笑之，邻城闻者皆蚩其不能。河南郡为置守令；茂不为嫌，治事自若。数年，教化大行，道不拾遗；迁京部丞，密人老少皆涕泣随送。及王莽居摄，以病免归。上即位，先访求茂，茂时年七十余。甲申，诏曰：「夫名冠天下，当受天下重赏。今以茂为太傅，封褒德侯。」
当初，宛县人卓茂，宽厚仁慈恭敬爱人，恬淡豁达乐于道义，朴实真诚不追求外表，行为处世在清浊之间，从少年到白头，与人从未有过争执，同乡故旧，即使品行才能与卓茂不同，也都爱慕喜欢他。哀帝、平帝年间担任密县县令，把百姓看作自己的孩子，推行善政进行教化，口中没有恶言，官吏百姓亲近爱戴他，不忍心欺骗他。曾经有个百姓说部亭长收了他的米肉礼物，卓茂说：“是亭长向你索要的，还是你有事托付他而接受的，或者是你平时自己出于情意送给他的？”百姓说：“是我去送给他的。”卓茂说：“送给他他接受了，为什么还要告发呢？”百姓说：“我私下听说贤明的君主，让百姓不害怕官吏，官吏不索取百姓。现在我害怕官吏，所以才送他东西；官吏既然最终接受了，所以来告发。”卓茂说：“你是个刁民啊！人之所以能群居而不混乱，不同于禽兽，是因为有仁爱礼义，知道互相敬重。你偏偏不想修养这些，难道能高飞远走，不在人间吗！官吏当然不应该凭借威势强行索取。亭长一向是个好官，逢年过节送他东西，是礼啊。”百姓说：“如果这样，法律为什么禁止呢？”卓茂笑着说：“法律设立大原则，礼顺应人情。现在我用礼来教导你，你一定没有怨恨；用法律来惩治你，你该怎么办呢！一家之内，小事可以论罪，大事可以杀头。你暂且回去想想。”当初，卓茂到县里，有所改革，官吏百姓嘲笑他，邻城听说的人都嗤笑他没有能力。河南郡为他设置了代理县令；卓茂不以为意，处理政事一如既往。几年后，教化大行，路不拾遗；升任京部丞，密县老少都哭着送行。等到王莽代理皇帝，卓茂因病辞官回家。皇上即位后，首先寻访卓茂，卓茂当时七十多岁。甲申日，下诏说：“名冠天下的人，应当接受天下的重赏。现在任命卓茂为太傅，封为褒德侯。”
臣光曰：孔子称「举善而教，不能则劝」，是以舜举皋陶，汤举伊尹，而不仁者远，有德故也。光武即位之初，群雄竞逐，四海鼎沸，彼摧坚陷敌之人，权略诡辩之士，方见重于世，而独能取忠厚之臣，旌循良之吏，拔于草莱之中，实诸群公之首，宜其光复旧物，享祚久长，盖由知所先务而得其本原故也。
臣司马光说：孔子称“举用善人教导不能的人，人们就会互相劝勉”，所以舜举用皋陶，汤举用伊尹，而不仁的人就远离了，这是因为有德的人被重用的缘故。光武帝即位之初，群雄竞争，天下大乱，那些摧坚陷敌的人、权谋诡辩之士，正被世人看重，而光武帝却能选取忠厚之臣，表彰循良之吏，从民间提拔他们，置于群公之首，这正应了他能光复汉朝旧业，享国长久，大概是因为他知道先务之急而抓住了根本的缘故。
15 诸将围洛阳数月，朱鲔坚守不下。帝以廷尉岑彭尝为鲔校尉，令往说之。鲔在城上，彭在城下，为陈成败。鲔曰：「大司徒被害时，鲔与共谋，又谏更始无遣萧王北伐，诚自知罪深，不敢降！」彭还，具言于帝。帝曰：「举大事者不忌小怨。鲔今若降，官爵可保，况诛罚乎！河水在此，吾不食言！」彭复往告鲔，鲔从城上下索曰：「必信，可乘此上。」彭趣索欲上，鲔见其诚，即许降。辛卯，朱鲔面缚，与岑彭俱诣河阳。帝解其缚，召见之，复令彭夜送鲔归城。明旦，与苏茂等悉其众出降。拜鲔为平狄将军，封扶沟侯；后为少府，传封累世。
众将围攻洛阳几个月，朱鲔坚守不降。皇帝因为廷尉岑彭曾经担任朱鲔的校尉，命令他去劝说朱鲔。朱鲔在城上，岑彭在城下，为他分析成败。朱鲔说：“大司徒刘縯被害时，我参与了谋划，又劝谏更始帝不要派萧王北伐，我确实知道自己罪过深重，不敢投降！”岑彭回去，详细报告了皇帝。皇帝说：“做大事的人不记小怨。朱鲔现在如果投降，官爵可以保住，何况处罚呢！黄河在此，我不食言！”岑彭又去告诉朱鲔，朱鲔从城上放下绳索说：“如果确实可信，就乘这绳索上来。”岑彭快步上前要上绳索，朱鲔见他是真诚的，就答应投降。辛卯日，朱鲔反绑双手，和岑彭一起到河阳。皇帝解开他的绑绳，召见他，又命令岑彭连夜送朱鲔回城。第二天早上，朱鲔和苏茂等率领全部人马出城投降。皇帝任命朱鲔为平狄将军，封扶沟侯；后来担任少府，爵位传了好几代。
皇帝派侍御史河内人杜诗安抚洛阳。将军萧广放纵士兵残暴横行，杜诗告诫晓谕他不改，于是击杀萧广。回来，把情况上报。皇上召见他，赐给他棨戟，于是提拔任用他。
冬，十月，癸丑，车驾入洛阳，幸南宫，遂定都焉。
冬季，十月，癸丑日，皇帝车驾进入洛阳，驾临南宫，于是定都在这里。
16 赤眉下书曰：「圣公降者，封为长沙王；过二十日，勿受。」更始遣刘恭请降，赤眉使其将谢禄往受之。更始随禄，肉袒，上玺绶于盆子。赤眉坐更始，置庭中，将杀之；刘恭、谢禄为请，不能得，遂引更始出。刘恭追呼曰：「臣诚力极，请得先死！」拔剑欲自刎。樊崇等遽共救止之。乃赦更始，封为畏威侯。刘恭复为固请，竟得封长沙王。更始常依谢禄居，刘恭亦拥护之。
赤眉军下书说：“刘圣公投降的话，封为长沙王；超过二十天，就不接受了。”更始帝派刘恭请求投降，赤眉军派将领谢禄去接受他。更始帝跟随谢禄，赤膊上身，向刘盆子献上玺绶。赤眉军让更始帝坐下，放在庭院中，要杀他；刘恭、谢禄为他求情，没有成功，于是带更始帝出去。刘恭追着喊道：“臣确实尽力了，请让我先死！”拔剑要自杀。樊崇等人急忙一起制止他。于是赦免更始帝，封为畏威侯。刘恭又坚决请求，最终得以封为长沙王。更始帝常依靠谢禄居住，刘恭也保护他。
17 刘盆子居长乐宫，三辅郡县、营长遣使贡献，兵士辄剽夺之，又数暴掠吏民，由是皆复固守。
刘盆子住在长乐宫，三辅的郡县、营长派使者进贡，士兵总是抢夺这些贡品，又多次残暴掠夺官吏百姓，因此各地都又坚固防守。
百姓不知归向何处，听说邓禹乘胜独自攻克敌人而军队行动有纪律，都望风相互搀扶背负着来迎接军队，投降的人每天数以千计，部众号称百万。邓禹所到之处，就停车拄着符节慰劳他们，父老、儿童，垂发少年、白发老人挤满他的车下，没有不感动喜悦的，于是名声震动关西。
诸将豪杰皆劝禹径攻长安，禹曰：「不然。今吾众虽多，能战者少，前无可仰之积，后无转馈之资；赤眉新拔长安，财谷充实，锋锐未可当也。夫盗贼群居无终日之计，财谷虽多，变故万端，宁能坚守者也！上郡、北地、安定三郡，土广人稀，饶谷多畜，吾且休兵北道，就粮养士，以观其敝，乃可图也。」于是引军北至栒邑，所到，诸营保郡邑皆开门归附。
众将和豪杰都劝邓禹直接攻打长安，邓禹说：“不对。现在我们的部众虽然多，能作战的少，前面没有可依靠的积蓄，后面没有转运粮饷的物资；赤眉军刚攻占长安，财物粮食充足，锋芒锐利不可抵挡。盗贼群居没有长久的打算，财物粮食虽多，变故万端，怎么能坚守呢！上郡、北地、安定三郡，土地广阔人口稀少，粮食丰富牲畜众多，我们暂且在北道休兵，就粮养士，以观察他们的破绽，才可以图谋。”于是带兵向北到栒邑，所到之处，各营堡郡县都开门归附。
18 上遣岑彭击荆州群贼，下犨、叶等十余城。
皇上派岑彭攻打荆州群贼，攻下了犨县、叶县等十多座城。
19 十一月，甲午，上幸怀。
十一月，甲午日，皇上驾临怀县。
20 梁王永称帝于睢阳。
梁王刘永在睢阳称帝。
21 十二月，丙戌[8]，上还洛阳。
十二月，丙戌日，皇上返回洛阳。
22 三辅苦赤眉暴虐，皆怜更始，欲盗出之；张卬等深以为虑，使谢禄缢杀之。刘恭夜往，收藏其尸。帝诏邓禹葬之于霸陵。中郎将宛人赵熹将出武关，道遇更始亲属，皆裸跣饥困，熹竭其资粮以与之，将护而前。宛王赐闻之，迎还乡里。
三辅地区苦于赤眉军的暴虐，都同情更始帝，想偷偷救他出来；张卬等人深以为忧，派谢禄勒死了更始帝。刘恭夜里前去，收殓了他的尸体。皇帝下诏让邓禹把他葬在霸陵。中郎将宛人赵熹将要出武关，路上遇到更始帝的亲属，都赤脚裸身饥饿困顿，赵熹拿出全部资财粮食给他们，护送他们前行。宛王刘赐听说了，迎接他们回到乡里。
23 隗嚣归天水，复招聚其众，兴修故业，自称西州上将军。三辅士大夫避乱者多归嚣，嚣倾身引接，为布衣交；以平陵范逡为师友，前凉州刺史河内郑兴为祭酒[9]，茂陵申屠刚、杜林为治书，马援为绥德将军，杨广、王遵、周宗及平襄行巡、阿阳王捷、长陵王元为大将军，安陵班彪之属为宾客，由此名震西州，闻于山东。马援少时，以家用不足辞其兄况，欲就边郡田牧。况曰：「汝大才，当晚成。良工不示人以朴，且从所好。」遂之北地田牧。常谓宾客曰：「丈夫为志，穷当益坚，老当益壮。」后有畜数千头，谷数万斛，既而叹曰：「凡殖财产，贵其能赈施也，否则守钱虏耳！」乃尽散于亲旧。闻隗嚣好士，往从之。嚣其敬重，与决筹策。班彪，稚之子也。
隗嚣回到天水，又招集他的部众，复兴旧业，自称西州上将军。三辅地区避乱的士大夫大多归附隗嚣，隗嚣倾身接待，与他们结为布衣之交；以平陵人范逡为师友，前凉州刺史河内人郑兴为祭酒，茂陵人申屠刚、杜林为治书，马援为绥德将军，杨广、王遵、周宗及平襄人行巡、阿阳人王捷、长陵人王元为大将军，安陵人班彪之类为宾客，因此名声震动西州，传到山东。马援年轻时，因为家用不足辞别哥哥马况，想到边郡种田放牧。马况说：“你是大才，应当晚成。好工匠不把粗坯给人看，暂且随你所好。”于是到北地种田放牧。常对宾客说：“大丈夫立志，穷困应当更坚定，年老应当更雄壮。”后来有牲畜几千头，粮食几万斛，不久又感叹说：“凡是增殖财产，贵在能赈济施舍，否则就是守财奴罢了！”于是全部分散给亲戚故旧。听说隗嚣好士，前去追随他。隗嚣很敬重他，与他决策筹谋。班彪，是班稚的儿子。
24 初，平陵窦融累世仕宦河西，知其土俗，与更始右大司马赵萌善，私谓兄弟曰：「天下安危未可知。河西殷富，带河为固，张掖属国精兵万骑，一旦缓急，杜绝河津，足以自守，此遗种处也！」乃因萌求往河西。萌荐融于更始，以为张掖属国都尉。融既到，抚结雄桀，怀辑羌虏，甚得其欢心。是时，酒泉太守安定梁统、金城太守库钧、张掖都尉茂陵史苞、酒泉都尉竺曾、敦煌都尉辛肜，并州郡英俊，融皆与厚善。及更始败，融与梁统等计议曰：「今天下扰乱，未知所归。河西斗绝在羌、胡中，不同心戮力，则不能自守，权钧力齐，复无以相率，当推一人为大将军，共全五部，观时变动。」议既定，而各谦让。以位次，咸共推梁统；统固辞，乃推融行河西五郡大将军事。武威太守马期、张掖太守任仲并孤立无党，乃共移书告示之，二人即解印绶去。于是以梁统为武威太守，史苞为张掖太守，竺曾为酒泉太守，辛肜为敦煌太守。融居属国，领都尉职如故；置从事，监察五郡。河西民俗质朴，而融等政亦宽和，上下相亲，晏然富殖。修兵马，习战射，明烽燧，羌、胡犯塞，融辄自将与诸郡相救，皆如符要，每辄破之。其后羌、胡皆震服亲附，内郡流民避凶饥者归之不绝。
当初，平陵人窦融几代在河西做官，了解当地风土习俗，与更始帝的右大司马赵萌交好，私下对兄弟说：“天下安危不可知。河西富庶，有黄河环绕作为险固，张掖属国有精兵万骑，一旦有紧急情况，断绝黄河渡口，足以自守，这是保全后代的地方！”于是通过赵萌请求前往河西。赵萌向更始帝推荐窦融，任命他为张掖属国都尉。窦融到任后，安抚结交豪杰，怀柔羌人胡人，很得他们的欢心。当时，酒泉太守安定人梁统、金城太守库钧、张掖都尉茂陵人史苞、酒泉都尉竺曾、敦煌都尉辛肜，都是州郡的英俊人物，窦融都和他们交好。等到更始帝失败，窦融和梁统等人商议说：“现在天下混乱，不知归向何处。河西孤悬在羌、胡之中，不同心协力，就不能自守，权力相等力量齐平，又无法互相统率，应当推举一人为大将军，共同保全五郡，观察时局变化。”商议已定，但各人谦让。按地位次序，都推举梁统；梁统坚决推辞，于是推举窦融代理河西五郡大将军事务。武威太守马期、张掖太守任仲都孤立无党，于是共同发文书告知他们，二人立即解下印绶离去。于是任命梁统为武威太守，史苞为张掖太守，竺曾为酒泉太守，辛肜为敦煌太守。窦融住在属国，仍兼任都尉职务；设置从事，监察五郡。河西民俗质朴，而窦融等人政令也宽厚平和，上下相亲，安定富足。修整兵马，练习战射，明确烽燧信号，羌、胡侵犯边塞，窦融就亲自率军与各郡互相救援，都符合约定，每次都能击破敌人。此后羌、胡都震服亲附，内地流民躲避凶年饥荒的不断归附。
25 王莽之世，天下咸思汉德，安定三水卢芳居左谷中，诈称武帝曾孙刘文伯，云「曾祖母，匈奴浑邪王之姊也」。常以是言诳惑安定间。王莽末，乃与三水属国羌、胡起兵。更始至长安，征芳为骑都尉，使镇抚安定以西。更始败，三水豪桀共立芳为上将军、西平王，使使与西羌、匈奴结和亲。单于以为：「汉氏中绝，刘氏来归，我亦当如呼韩邪立之，令尊事我。」乃使句林王将数千骑迎芳兄弟入匈奴，立芳为汉帝，以芳弟程为中郎将，将胡骑还入安定。
王莽时代，天下人都思念汉朝恩德，安定三水人卢芳住在左谷中，谎称是武帝的曾孙刘文伯，说“曾祖母是匈奴浑邪王的姐姐”。常用这话在安定一带欺骗迷惑人。王莽末年，于是和三水属国的羌人、胡人起兵。更始帝到长安，征召卢芳为骑都尉，让他镇抚安定以西。更始帝失败后，三水豪杰共同拥立卢芳为上将军、西平王，派使者与西羌、匈奴结和亲。单于认为：“汉朝中绝，刘氏来归附，我也应当像呼韩邪那样立他，让他尊奉侍奉我。”于是派句林王率领几千骑兵迎接卢芳兄弟进入匈奴，立卢芳为汉帝，任命卢芳的弟弟卢程为中郎将，率领胡骑返回安定。
26 帝以关中未定，而邓禹久不进兵，赐书责之曰：「司徒，尧也；亡贼，桀也。长安吏民遑遑无所依归，宜以时进讨，镇慰西京，系百姓之心。」禹犹执前意，别攻上郡诸县，更征兵引谷，归至大要。积弩将军冯愔、车骑将军宗歆守栒邑，二人争权相攻，愔遂杀歆，因反击禹，禹遣使以闻。帝问使人：「愔所亲爱为谁？」对曰：「护军黄防。」帝度愔、防不能久和，势必相忤，因报禹曰：「缚冯愔者，必黄防也。」乃遣尚书宗广持节往降之。后月余，防果执愔，将其众归罪。更始诸将王匡、胡殷、成丹等皆诣广降，广与东归；至安邑，道欲亡，广悉斩之。
26 刘秀因为关中地区尚未平定，而邓禹又长时间不进兵，便赐信责备他说：“司徒你如同尧，亡贼如同桀。长安的官吏百姓惶惶不安，无所依靠，你应该及时进军讨伐，镇守安抚西京，维系百姓的心。”邓禹仍然坚持原来的想法，转而攻打上郡各县，又征兵运粮，回到大要。积弩将军冯愔、车骑将军宗歆守卫栒邑，二人争夺权力互相攻击，冯愔于是杀了宗歆，接着反击邓禹，邓禹派使者向刘秀报告。刘秀问使者：“冯愔亲近喜爱的人是谁？”使者回答说：“护军黄防。”刘秀估计冯愔和黄防不能长久和睦，势必互相冲突，于是回复邓禹说：“捆绑冯愔的人，一定是黄防。”于是派尚书宗广持符节前去招降他们。一个多月后，黄防果然抓住了冯愔，率领他的部众前来认罪。更始的将领王匡、胡殷、成丹等人都到宗广那里投降，宗广与他们一起东归；到达安邑时，他们想在路上逃跑，宗广将他们全部斩杀。
冯愔反叛时，率兵向西攻打天水；隗嚣迎击，在高平打败了他，缴获了他所有的辎重。于是邓禹秉承皇帝旨意，派使者持符节任命隗嚣为西州大将军，可以全权处理凉州、朔方的事务。
27 腊日，赤眉设乐大会，酒未行，群臣更相辩斗；而兵众遂各逾宫，斩关入，掠酒肉，互相杀伤。卫尉诸葛稚闻之，勒兵入，格杀百余人，乃定。刘盆子惶恐，日夜啼泣，从官皆怜之。
27 腊日这天，赤眉军设置音乐举行盛大集会，酒还没开始喝，群臣就互相争辩打斗；而士兵们于是各自翻越宫墙，砍断门闩闯入，抢夺酒肉，互相杀伤。卫尉诸葛稚听说后，率兵进入，格杀了一百多人，才安定下来。刘盆子惊恐害怕，日夜哭泣，侍从官员都怜悯他。
28 刘秀派宗正刘延攻打天井关，与田邑连续交战十多个回合，刘延无法前进。等到更始失败，田邑派使者请求投降；刘秀立即任命他为上党太守。刘秀又派谏议大夫储大伯持符节征召鲍永；鲍永不知道更始是死是活，怀疑不肯服从，拘禁了储大伯，派使者飞驰到长安，侦察询问虚实。
29 当初，刘秀跟随更始帝在宛城时，娶了新野阴氏的女儿阴丽华。这一年，派使者迎接阴丽华与刘秀的姐姐湖阳公主、妹妹宁平公主一起到洛阳；封阴丽华为贵人。更始帝的西平王李通先前娶了宁平公主，刘秀征召李通担任卫尉。
30 初，更始以王闳为琅邪太守，张步据郡拒之。闳谕降，得赣榆等六县；收兵与步战，不胜。步既受刘永官号，治兵于剧，遣将徇泰山、东莱、城阳、胶东、北海、济南、齐郡，皆下之。闳力不敌，乃诣步相见。步大陈兵而见之。怒曰：「步有何罪，君前见攻之甚！」闳按剑曰：「太守奉朝命，而文公拥兵相拒。闳攻贼耳，何谓甚邪！」步起跪谢，与之宴饮，待为上宾，令闳关掌郡事。
30 当初，更始帝任命王闳为琅邪太守，张步占据郡城抗拒他。王闳劝降，得到了赣榆等六个县；收集兵力与张步交战，未能取胜。张步接受了刘永的官号后，在剧县训练军队，派将领攻占了泰山、东莱、城阳、胶东、北海、济南、齐郡，全部攻克。王闳力量不敌，于是到张步那里相见。张步排列大量军队接见他。愤怒地说：“我张步有什么罪，你之前攻打我那么厉害！”王闳手按剑柄说：“太守我奉朝廷命令，而你文公却拥兵抗拒。我攻打的是贼寇罢了，怎么能说厉害呢！”张步起身跪下道歉，与他宴饮，待为上宾，让王闳掌管郡中事务。
建武二年（丙戌，公元二六年）
建武二年（丙戌，公元26年）
1 春，正月，甲子朔，日有食之。
1 春季，正月初一甲子日，发生日食。
2 刘恭知赤眉必败，密教弟盆子归玺绶，习为辞让之言。及正旦大会，恭先曰：「诸君共立恭弟为帝，德诚深厚！立且一年，殽乱日甚，诚不足以相成，恐死而无益，愿得退为庶人，更求贤知，唯诸君省察！」樊崇等谢曰：「此者崇等罪也。」恭复固请，或曰：「此宁式侯事邪？」恭惶恐起去。盆子乃下床解玺绶，叩头曰：「今设置县官而为贼如故，四方怨恨，不复信向，此皆立非其人所致。愿乞骸骨，避贤圣路！必欲杀盆子以塞责者，无所离死！」因涕泣嘘唏。崇等及会者数百人，莫不哀怜之，乃皆避席顿首曰：「臣无状，负陛下，请自今已后，不敢复放纵！」因共抱持盆子，带以玺绶；盆子号呼，不得已。既罢出，各闭营自守。三辅翕然，称天子聪明，百姓争还长安，市里且满。后二十余日，复出，大掠如故。
2 刘恭知道赤眉军必定失败，秘密教弟弟刘盆子归还印玺绶带，练习推辞谦让的话。到了正月初一的大会，刘恭先说：“各位共同立我弟弟为皇帝，恩德确实深厚！立了将近一年，混乱日益严重，实在不足以成就大事，恐怕死了也没有益处，希望能退位做平民，另求贤能智慧的人，请各位明察！”樊崇等人道歉说：“这是我们的罪过。”刘恭再次坚决请求，有人说：“这难道是式侯的事吗？”刘恭惶恐起身离去。刘盆子于是下床解下印玺绶带，叩头说：“如今设置了皇帝却仍然像贼寇一样行事，四方怨恨，不再信任归向，这都是立了不适当的人导致的。希望让我退位，给贤圣让路！如果一定要杀我刘盆子来搪塞责任，我也无处逃避死亡！”于是哭泣抽噎。樊崇等与会者数百人，没有不哀怜他的，于是都离开坐席叩头说：“臣等无礼，辜负了陛下，请求从今以后，不敢再放纵！”于是共同抱住刘盆子，给他系上印玺绶带；刘盆子哭喊，不得已。散会出来后，各自关闭营垒自守。三辅地区一致称赞天子聪明，百姓争相返回长安，街市里巷几乎满员。过了二十多天，又出外大肆抢掠如故。
3 〔刁〕(刀)子都为其部曲所杀[10]，余党与诸贼会檀乡，号檀乡贼，寇魏郡、清河。魏郡大吏李熊弟陆谋反城迎檀乡，或以告魏郡太守颖川铫期，期召问熊，熊叩头首服，愿与老母俱就死。期曰：「为吏傥不若为贼乐者，可归与老母往就陆也！」使吏送出城。熊行，求得陆，将诣邺城西门；陆不胜愧感，自杀以谢期。期嗟叹，以礼葬之，而还熊故职。于是郡中服其威信。
3 刁子都被他的部下杀死，余党与各路贼寇在檀乡会合，号称檀乡贼，侵犯魏郡、清河。魏郡大吏李熊的弟弟李陆谋划反叛城池迎接檀乡贼，有人将此事报告魏郡太守颍川人铫期，铫期召见李熊询问，李熊叩头认罪，愿意与老母亲一起赴死。铫期说：“做官吏如果不如做贼寇快乐，可以回去与老母亲一起去投奔李陆！”派官吏送他出城。李熊出行，找到李陆，将要带他到邺城西门；李陆不胜羞愧感动，自杀向铫期谢罪。铫期感叹，以礼安葬了他，并恢复李熊原来的职务。于是郡中人都佩服他的威信。
帝遣吴汉率王梁等九将军击檀乡于邺东漳水上，大破之，十余万众皆降。又使梁与大将军杜茂将兵安辑魏郡、清河、东郡，悉平诸营保，三郡清静，边路流通。
刘秀派吴汉率领王梁等九位将军在邺城东边的漳水上攻打檀乡贼，大败他们，十多万人都投降了。又派王梁与大将军杜茂率兵安抚魏郡、清河、东郡，全部平定了各个营垒，三郡清静，边境道路畅通。
4 庚辰，悉封诸功臣为列侯；梁侯邓禹、广平侯吴汉皆食四县。博士丁恭议曰：「古者封诸侯不过百里，强干弱枝，所以为治也。今封四县，不合法制。」帝曰：「古之亡国皆以无道，未尝闻功臣地多而灭亡者也。」阴乡侯阴识，贵人之兄也，以军功当增封，识叩头让曰：「天下初定，将帅有功者众，臣托属掖廷，仍加爵邑，不可以示天下。此为亲戚受赏，国人计功也。」帝从之。帝令诸将各言所乐，皆占美县；河南太守颖川丁𬘭独求封本乡。或问其故，𬘭曰：「𬘭能薄功微，得乡亭厚矣！」帝从其志，封新安乡侯。帝使郎中魏郡冯勤典诸侯封事，勤差量功次轻重，国土远近，地势丰薄，不相逾越，莫不厌服焉。帝以为能，尚书众事皆令总录之。故事：尚书郎以令史久次补之，帝始用孝廉为尚书郎。
4 庚辰日，全部封赏各位功臣为列侯；梁侯邓禹、广平侯吴汉都食邑四个县。博士丁恭议论说：“古时候封诸侯不超过百里，加强主干削弱枝叶，这是治理国家的办法。如今封四个县，不符合法制。”刘秀说：“古代亡国都是因为无道，从未听说功臣封地多而灭亡的。”阴乡侯阴识，是阴贵人的哥哥，因军功应当增加封赏，阴识叩头推辞说：“天下刚刚平定，将帅中有功劳的人很多，臣托身于后宫亲属，仍然增加爵位食邑，不可以显示于天下。这是亲戚受赏，而国人按功计酬。”刘秀听从了他。刘秀命令各位将领各自说出所喜欢的封地，大家都占取好的县；河南太守颍川人丁𬘭唯独请求封在本乡。有人问他原因，丁𬘭说：“我才能浅薄功劳微小，能得乡亭的封赏已经很优厚了！”刘秀顺从了他的意愿，封他为新安乡侯。刘秀派郎中魏郡人冯勤掌管诸侯封赏事务，冯勤衡量功劳大小轻重，国土远近，地势肥瘠，不相逾越，没有人不心服。刘秀认为他有才能，尚书的各种事务都让他总揽。旧例：尚书郎由令史按资历补任，刘秀开始用孝廉担任尚书郎。
5 〔壬辰〕，起高庙于洛阳[11]，四时合祀高祖、太宗、世宗；建社稷于宗庙之右；立郊兆于城南。
5 壬辰日，在洛阳兴建高庙，四季合祭高祖、太宗、世宗；在宗庙右边建立社稷坛；在城南设立郊祭的坛界。
6 长安城中粮尽，赤眉收载珍宝，大纵火烧宫室、市里，恣行杀掠，长安城中无复人行；乃引兵而西，众号百万，自南山转掠城邑，遂入安定、北地。邓禹引兵南至长安，军昆明池，谒祠高庙，收十一帝神主，送诣洛阳；因巡行园陵，为置吏士奉守焉。
6 长安城中粮食耗尽，赤眉军收拾装载珍宝，大肆放火烧宫室、街市，任意杀人抢掠，长安城中不再有人行走；于是率兵西进，部众号称百万，从南山转掠城邑，于是进入安定、北地。邓禹率兵向南到达长安，驻军昆明池，拜谒祭祀高庙，收集十一位皇帝的神主牌位，送到洛阳；于是巡视陵园，设置官吏士兵供奉守护。
7 真定王杨造谶记曰：「赤九之后，瘿杨为主。」杨病瘿，欲以惑众；与绵曼贼交通。帝遣骑都尉陈副、游击将军邓隆征之，杨闭城门不内。帝复遣前将军耿纯持节行幽、冀，所过劳慰王、侯，密敕收杨。纯至真定，止传舍，邀杨相见。纯，真定宗室之出也，故杨不以为疑，且自恃众强，而纯意安静，即从官属诣之；杨兄弟并将轻兵在门外。杨入，见纯，纯接以礼敬，因延请其兄弟皆入，乃闭阁，悉诛之，因勒兵而出。真定震怖，无敢动者。帝怜杨谋未发而诛，复封其子为真定王。
7 真定王刘杨制造谶记说：“赤九之后，瘿杨为主。”刘杨患有颈瘤，想以此迷惑众人；与绵曼贼勾结。刘秀派骑都尉陈副、游击将军邓隆征召他，刘杨关闭城门不让进入。刘秀又派前将军耿纯持符节巡视幽州、冀州，所到之处慰劳王、侯，秘密下令逮捕刘杨。耿纯到达真定，住在驿站，邀请刘杨相见。耿纯是真定宗室的外甥，所以刘杨不怀疑他，而且自恃部众强大，而耿纯神态安静，就带领官属前往；刘杨兄弟都率领轻兵在门外。刘杨进入，见到耿纯，耿纯以礼相待，于是邀请他的兄弟都进来，然后关闭阁门，全部诛杀，于是率兵而出。真定震惊恐惧，没有人敢动。刘秀怜悯刘杨的阴谋尚未发动就被诛杀，又封他的儿子为真定王。
8 二月，己酉，车驾幸修武。
8 二月己酉日，皇帝驾临修武。
9 鲍永、冯衍审知更始已亡，乃发丧，出储大伯等，封上印绶，悉罢兵，幅巾诣河内，帝见永，问曰：「卿众安在？」永离席叩头曰：「臣事更始，不能令全，诚惭以其众幸富贵，故悉罢之。」帝曰：「卿言大。」而意不悦。既而永以立功见用，衍遂废弃。永谓衍曰：「昔高祖赏季布之罪，诛丁固之功；今遭明主，亦何忧哉！」衍曰：「人有挑其邻人之妻者，其长者骂而少者报之。后其夫死，取其长者。或谓之曰：『夫非骂尔者邪？』曰：『在人欲其报我，在我欲其骂人也！』夫天命难知，人道易守，守道之臣，何患死亡！」
9 鲍永、冯衍确知更始帝已死，于是发丧，释放储大伯等人，封好印玺绶带上交，全部解散军队，用幅巾束头到河内。刘秀见到鲍永，问道：“你的部众在哪里？”鲍永离开坐席叩头说：“臣侍奉更始帝，不能保全他，实在惭愧用他的部众来求取富贵，所以全部解散了。”刘秀说：“你说得大义凛然。”但心里不高兴。不久鲍永因立功被任用，冯衍则被废弃。鲍永对冯衍说：“从前高祖奖赏季布的罪过，诛杀丁固的功劳；如今遇到明主，又有什么可忧虑的呢！”冯衍说：“有人挑逗邻居的妻子，年长的骂他而年轻的回应他。后来她的丈夫死了，他娶了年长的。有人对他说：‘她不是骂你的那个吗？’他说：‘在别人那里，我希望她回应我；在我自己，我希望她骂人！’天命难以知晓，人道容易遵守，遵守道义的臣子，何必担心死亡！”
10 大司空王梁屡次违抗诏命，刘秀发怒，派尚书宗广持符节到军中斩杀王梁；宗广用囚车将他送到京师。到达后，赦免了他，任命他为中郎将，北上守卫箕关。
11 壬子，以太中大夫京兆宋弘为大司空。弘荐沛国桓谭，为议郎、给事中。帝令谭鼓琴，爱其繁声。弘闻之，不悦；伺谭内出，正朝服坐府上，遣吏召之。谭至，不与席而让之，且曰：「能自改邪，将令相举以法乎？」谭顿首辞谢；良久，乃遣之。后大会群臣，帝使谭鼓琴。谭见弘，失其常度。帝怪而问之，弘乃离席免冠谢曰：「臣所以荐桓谭者，望能以忠正导主。而令朝廷耽悦郑声，臣之罪也。」帝改容谢之。
11 壬子日，任命太中大夫京兆人宋弘为大司空。宋弘推荐沛国人桓谭，担任议郎、给事中。刘秀让桓谭弹琴，喜爱他弹奏的繁复声调。宋弘听说后，不高兴；等桓谭从宫内出来，端正朝服坐在府上，派官吏召见他。桓谭到来，不给他坐席并责备他，并且说：“能自己改正呢，还是让我依法检举你呢？”桓谭叩头谢罪；过了很久，才让他离开。后来大会群臣，刘秀让桓谭弹琴。桓谭见到宋弘，失去了常态。刘秀感到奇怪并问他，宋弘于是离开坐席摘下帽子谢罪说：“臣之所以推荐桓谭，是希望他能以忠正引导主上。而让朝廷沉溺于郑国音乐，这是臣的罪过。”刘秀改变脸色向他道歉。
湖阳公主新寡，帝与共论朝臣，微观其意。主曰：「宋公威容德器，群臣莫及。」帝曰：「方且图之。」后弘被引见，帝令主坐屏风后，因谓弘曰：「谚言『贵易交，富易妻，』人情乎？」弘曰：「臣闻贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂。」帝顾谓主曰：「事不谐矣！」
湖阳公主新近守寡，刘秀与她一起议论朝臣，暗中观察她的心意。公主说：“宋公的威严容貌和德行器量，群臣都比不上。”刘秀说：“正打算考虑这件事。”后来宋弘被引见，刘秀让公主坐在屏风后面，于是对宋弘说：“谚语说‘高贵了就换朋友，富裕了就换妻子’，这是人之常情吗？”宋弘说：“臣听说贫贱时的知己不能忘记，共患难的妻子不能休弃。”刘秀回头对公主说：“事情办不成了！”
12 帝之讨王郎也，彭宠发突骑以助军，转粮食，前后不绝，及帝追铜马至蓟，宠自负其功，意望甚高；帝接之不能满，以此怀不平。及即位，吴汉、王梁，宠之所遣，并为三公，而宠独无所加，愈怏怏不得志，叹曰：「如此，我当为王。但尔者，陛下忘我邪！」
12 刘秀讨伐王郎时，彭宠征发精锐骑兵来助军，转运粮食，前后不断，等到刘秀追击铜马军到蓟县，彭宠自恃功劳，期望很高；刘秀对待他不能满足其愿望，因此心怀不平。等到刘秀即位，吴汉、王梁，都是彭宠派出的，一起位列三公，而彭宠唯独没有加封，更加怏怏不乐，叹息说：“这样，我应当封王。只是这样，陛下忘记我了吗！”
是时北州破散，而渔阳差完，有旧铁官，宠转以贸谷，积珍宝，益富强。幽州牧朱浮，年少有俊才，欲厉风迹，收士心，辟召州中名宿及王莽时故吏二千石，皆引置幕府，多发诸郡仓谷禀赡其妻子。宠以为天下未定，师旅方起，不宜多置官属以损军实，不从其令。浮性矜急自多，宠亦狠强，嫌怨转积。浮数谮构之，密奏宠多聚兵谷，意计难量。上辄漏泄令宠闻，以胁恐之。至是，有诏征宠，宠上疏，愿与浮俱征；帝不许。宠益以自疑。其妻素刚，不堪抑屈，固劝无受征，曰：「天下未定，四方各自为雄。渔阳大郡，兵马最精，何故为人所奏，而弃此去乎！」宠又与所亲信吏计议，皆怀怨于浮，莫有劝行者。帝遣宠从弟子后兰卿喻之。宠因留子后兰卿，遂发兵反，拜署将帅，自将二万余人，攻朱浮于蓟。又以与耿况俱有重功，而恩赏并薄，数遣使〔要〕(邀)诱况[12]。况不受，斩其使。
这时北方各州都已残破，只有渔阳还算完整，有旧有的铁官，彭宠利用铁器换取粮食，囤积珍宝，日益富强。幽州牧朱浮，年轻有才华，想整肃官场风气，收揽人心，征召州中名宿和王莽时的旧部二千石官员，都安置在幕府中，并多次调拨各郡仓库的粮食供养他们的妻子儿女。彭宠认为天下未定，战事正起，不应过多设置官员以损耗军需，不听从朱浮的命令。朱浮性情急躁自负，彭宠也倔强凶狠，双方的嫌隙怨恨逐渐加深。朱浮多次诬陷彭宠，秘密上奏说彭宠聚集大量兵马粮草，意图难测。皇帝总是泄露这些奏报让彭宠知道，以此恐吓他。到这时，皇帝下诏征召彭宠，彭宠上疏，希望与朱浮一同应征；皇帝不同意。彭宠更加怀疑。他的妻子一向刚强，不堪忍受屈辱，坚决劝他不要接受征召，说：“天下未定，四方各自称雄。渔阳是大郡，兵马最精锐，为什么因为别人的诬告，就放弃这里离开呢！”彭宠又与他亲信的官吏商议，这些人都怨恨朱浮，没有劝他去的。皇帝派彭宠的堂弟子后兰卿去劝说他。彭宠于是留下子后兰卿，发兵反叛，任命将帅，亲自率领两万多人，到蓟城攻打朱浮。他又因为与耿况都有大功，但恩赏都很微薄，多次派使者去引诱耿况。耿况不接受，斩杀了使者。
13 延岑复反，围南郑。汉中王嘉兵败走。岑遂据汉中，进兵武都；为更始柱功侯李宝所破，岑走天水。公孙述遣将侯丹取南郑。嘉收散卒得数万人，以李宝为相，从武都南击侯丹，不利，还军河池、下辨，复与延岑连战。岑引北，入散关，至陈仓；嘉追击，破之。
13 延岑再次反叛，包围了南郑。汉中王刘嘉兵败逃走。延岑于是占据汉中，进军武都；被更始帝的柱功侯李宝击败，延岑逃往天水。公孙述派将领侯丹攻取南郑。刘嘉收集散兵得到数万人，任命李宝为相，从武都向南攻打侯丹，战事不利，回军到河池、下辨，又与延岑连续交战。延岑率军北进，进入散关，到达陈仓；刘嘉追击，击败了他。
14 辛卯[13]，上还洛阳。
14 辛卯日，皇上回到洛阳。
15 三月，乙〔酉〕(未)[14]，大赦。
15 三月乙未日，实行大赦。
16 更始诸大将在南方未降者尚多。帝召诸将议兵事，以檄叩地曰：「郾最强，宛为次，谁当击之？」贾复率然对曰：「臣请击郾。」帝笑曰：「执金吾击郾，吾复何忧！大司马当击宛。」遂遣复击郾，破之；尹尊降。又东击更始淮阳太守暴汜，汜降。
16 更始帝的各位大将中，在南方尚未投降的还有很多。皇帝召集众将商议军事，用檄文敲着地说：“郾城最强，宛城其次，谁应当去攻打？”贾复毫不犹豫地回答：“我请求攻打郾城。”皇帝笑着说：“执金吾去攻打郾城，我还有什么可担忧的！大司马应当去攻打宛城。”于是派贾复攻打郾城，击败了它；尹尊投降。又向东攻打更始帝的淮阳太守暴汜，暴汜投降。
18 吴汉攻打宛城，宛王刘赐护送更始帝的妻子儿女到洛阳投降；皇帝封刘赐为慎侯。叔父刘良、族父刘歙、族兄刘祉都从长安前来。甲午日，封刘良为广阳王，刘祉为城阳王；又封兄长刘𬙂的儿子刘章为太原王，刘兴为鲁王；更始帝的三个儿子刘求、刘歆、刘鲤都封为列侯。
19 邓王王常降，帝见之甚欢，曰：「吾见王廷尉，不忧南方矣！」拜为左曹，封山桑侯。
19 邓王王常投降，皇帝见到他非常高兴，说：“我见到王廷尉，就不担心南方了！”任命他为左曹，封为山桑侯。
20 五月，庚辰，封族父歙为泗水王。
20 五月庚辰日，封族父刘歙为泗水王。
21 帝以阴贵人雅性宽仁，欲立以为后。贵人以郭贵人有子，终不肯当。六月，戊戌，立贵人郭氏为皇后，以其子彊为皇太子；大赦。
21 皇帝因为阴贵人一向性情宽厚仁爱，想立她为皇后。阴贵人因为郭贵人有儿子，始终不肯接受。六月戊戌日，立贵人郭氏为皇后，立她的儿子刘彊为皇太子；实行大赦。
22 丙午，封泗水王子终为淄川王。
22 丙午日，封泗水王的儿子刘终为淄川王。
23 秋，贾复南击召陵、新息，平之。后部将杀人于颖川，颖川太守寇恂捕得，系狱。时尚草创，军营犯法，率多相容，恂戮之于市。复以为耻，还，过颖川，谓左右曰：「吾与寇恂并列将帅，而为其所陷，今见恂，必手剑之！」恂知其谋，不欲与相见。姊子谷崇曰：「崇，将也，得带剑侍侧。卒有变，足以相当。」恂曰：「不然，昔蔺相如不畏秦王而屈于廉颇者，为国也。」乃敕属县盛供具，储酒醪，执金吾军入界，一人皆兼二人之馔。恂出迎于道，称疾而还。复勒兵欲追之，而吏士皆醉，遂过去。恂遣谷崇以状闻，帝乃征恂。恂至，引见；时贾复先在坐，欲起相避。帝曰：「天下未定，两虎安得私斗！今日朕分之。」于是并坐极欢，遂共车同出，结友而去。
23 秋季，贾复向南攻打召陵、新息，平定了它们。贾复的部将在颍川杀了人，颍川太守寇恂捕获了他，关进监狱。当时国家初创，军营中犯法，大多互相包容，寇恂却在市集上处死了他。贾复认为这是耻辱，回军时经过颍川，对左右说：“我和寇恂同列将帅，却被他陷害，现在见到寇恂，一定要亲手杀了他！”寇恂知道他的计划，不想与他相见。寇恂姐姐的儿子谷崇说：“我是将领，可以带剑侍立在旁。突然有变故，足以抵挡。”寇恂说：“不对，从前蔺相如不畏惧秦王却向廉颇屈服，是为了国家。”于是命令所属各县准备丰盛的供应，储存酒浆，执金吾的军队进入境内，每人都得到双份的食物。寇恂出城在路上迎接，然后称病返回。贾复率兵想追赶他，但官兵都喝醉了，于是经过而离去。寇恂派谷崇将情况上报，皇帝于是征召寇恂。寇恂到达后，被引见；当时贾复已经在座，想起身回避。皇帝说：“天下未定，两虎怎能私下争斗！今天我来调解。”于是两人并坐，非常欢洽，然后同乘一辆车出来，结为朋友而离去。
24 八月，帝自率诸将征五校。丙辰，幸内黄，大破五校于羛阳，降其众五万人。
24 八月，皇帝亲自率领众将征讨五校军。丙辰日，驾临内黄，在羛阳大败五校军，降服其部众五万人。
25 帝遣游击将军邓隆助朱浮讨彭宠。隆军潞南，浮军雍奴，遣吏奏状。帝读檄，怒，谓使吏曰：「营相去百里，其势岂可得相及！比若还，北军必败矣。」彭宠果遣轻兵击隆军，大破之；浮远，遂不能救。
25 皇帝派游击将军邓隆协助朱浮讨伐彭宠。邓隆的军队驻扎在潞南，朱浮的军队驻扎在雍奴，派官吏上奏情况。皇帝读了文书，发怒，对使者说：“两营相距百里，这种形势怎么能互相支援！等你回去，北军必定失败了。”彭宠果然派轻兵袭击邓隆的军队，大败了他；朱浮距离远，于是无法救援。
26 盖延围睢阳数月，克之。刘永走至虞，虞人反，杀其母、妻；永与麾下数十人奔谯。苏茂、佼彊、周建合军三万余人救永；延与战于沛西，大破之。永、彊、建走保湖陵，茂奔还广乐；延遂定沛、楚、临淮。
26 盖延包围睢阳几个月，攻克了它。刘永逃到虞县，虞县人反叛，杀死了他的母亲和妻子；刘永与部下数十人逃奔谯县。苏茂、佼彊、周建合兵三万多人救援刘永；盖延与他们战于沛县西面，大败他们。刘永、佼彊、周建逃往湖陵据守，苏茂逃回广乐；盖延于是平定了沛、楚、临淮等地。
帝使太中大夫伏隆持节使青、徐二州，招降郡国。青、徐群盗闻刘永破败，皆惶怖请降。张步遣其掾孙昱随隆诣阙上书，献鳆鱼。隆，湛之子也。
皇帝派太中大夫伏隆持节出使青州、徐州，招降各郡国。青州、徐州的各路盗贼听说刘永失败，都惶恐请求投降。张步派他的属官孙昱跟随伏隆到朝廷上书，进献鳆鱼。伏隆，是伏湛的儿子。
28 吴汉徇南阳诸县，所过多侵暴。破虏将军邓奉谒归新野，怒汉掠其乡里，遂反，击破汉军，屯据淯阳，与诸贼合从。
28 吴汉巡行南阳各县，所到之处多有侵扰暴行。破虏将军邓奉请假回到新野，愤怒于吴汉掠夺他的家乡，于是反叛，击败了吴汉的军队，驻扎据守淯阳，与各路贼寇联合。
29 九月，壬戌，帝自内黄还。
29 九月壬戌日，皇帝从内黄返回。
30 陕贼苏况攻破弘农，帝使景丹讨之。会丹薨，征虏将军祭遵击弘农、柏华、蛮中贼，皆平之。
30 陕县贼寇苏况攻破弘农，皇帝派景丹讨伐他。恰逢景丹去世，征虏将军祭遵攻打弘农、柏华、蛮中的贼寇，都平定了他们。
31 赤眉引兵欲西上陇，隗嚣遣将军杨广迎击，破之；又追败之于乌氏、泾阳间。赤眉至阳城番须中，逢大雪，坑谷皆满，士多冻死。乃复还，发掘诸陵，取其宝货。凡有玉匣殓者，率皆如生，贼遂污辱吕后尸。邓禹遣兵击之于郁夷，反为所败。禹乃出之云阳。赤眉复入长安。延岑屯杜陵，赤眉将逢安击之。邓禹以安精兵在外，引兵袭长安；会谢禄救至，禹兵败走。延岑击逢安，大破之，死者十余万人。
31 赤眉军率兵想向西上陇地，隗嚣派将军杨广迎击，击败了他们；又追击并在乌氏、泾阳之间打败了他们。赤眉军到达阳城番须中，遇到大雪，坑谷都填满了，士兵大多冻死。于是又返回，挖掘各陵墓，取走其中的珍宝财物。凡是用玉匣装殓的，尸体都像活着一样，贼寇于是污辱了吕后的尸体。邓禹派兵在郁夷攻打他们，反而被他们打败。邓禹于是出兵到云阳。赤眉军再次进入长安。延岑驻扎在杜陵，赤眉军的将领逢安攻打他。邓禹认为逢安的精兵在外，率兵袭击长安；恰逢谢禄的援军赶到，邓禹的军队败逃。延岑攻打逢安，大败了他，死者十多万人。
廖湛率领赤眉军十八万人攻打汉中王刘嘉；刘嘉与他们在谷口交战，大败了他们，刘嘉亲手杀死廖湛，于是到云阳就食。刘嘉妻子的哥哥新野人来歙，是皇帝姑姑的儿子。皇帝命令邓禹招降刘嘉，刘嘉通过来歙到邓禹那里投降。李宝傲慢无礼，邓禹杀了他。
32 冬，十一月，以廷尉岑彭为征南大将军。帝于大会中指王常谓群臣曰：「此家率下江诸将辅翼汉室，心如金石，真忠臣也！」即日，拜常为汉忠将军，使与岑彭率建义大将军朱祜等七将军讨邓奉、董䜣。彭等先击堵乡，邓奉救之。朱祜军败，为奉所获。
32 冬季十一月，任命廷尉岑彭为征南大将军。皇帝在大会上指着王常对群臣说：“此人率领下江诸将辅佐汉室，心如金石，真是忠臣！”当天，任命王常为汉忠将军，让他与岑彭率领建义大将军朱祜等七位将军讨伐邓奉、董䜣。岑彭等人先攻打堵乡，邓奉救援他们。朱祜的军队战败，被邓奉俘虏。
33 铜马、青犊、尤来余贼共立孙登为天子。登将乐玄杀登，以其众五万余人降。
33 铜马、青犊、尤来的残余贼寇共同拥立孙登为天子。孙登的部将乐玄杀死孙登，率领他的部众五万多人投降。
34 邓禹自冯愔叛后，威名稍损，又乏粮食，战数不利，归附者日益离散。赤眉、延岑暴乱三辅，郡县大姓各拥兵众，禹不能定。帝乃遣偏将军冯异代禹讨之，车驾送至河南，敕异曰：「三辅遭王莽、更始之乱，重以赤眉、延岑之丑，元元涂炭，无所依诉。将军今奉辞讨诸不轨，营〔堡〕(保)降者[15]，遣其渠帅诣京师；散其小民，令就农桑；坏其营壁，无使复聚。征伐非必略地、屠城，要在平定安集之耳。诸将非不健斗，然好虏掠。卿本能御吏士，念自修敕，无为郡县所苦！」异顿首受命，引而西，所至布威信，群盗多降。
34 邓禹自从冯愔反叛后，威名稍有损伤，又缺乏粮食，多次作战不利，归附的人日益离散。赤眉、延岑在三辅地区暴乱，郡县的大族各自拥有兵众，邓禹无法平定。皇帝于是派偏将军冯异代替邓禹讨伐他们，车驾送到河南，告诫冯异说：“三辅地区遭受王莽、更始之乱，又加上赤眉、延岑的暴行，百姓陷于水深火热，无处申诉。将军如今奉命讨伐各种不法之徒，对于投降的营堡，要送他们的首领到京师；遣散小民，让他们从事农桑；毁坏他们的营垒，不要让他们再聚集。征伐不一定非要攻占地盘、屠戮城池，关键在于平定祸乱、安抚百姓罢了。众将并非不勇猛善战，但喜欢抢掠。你本来就能管束官兵，要自己注意整饬，不要给郡县带来痛苦！”冯异叩头接受命令，率军西进，所到之处宣扬威信，众多盗贼纷纷投降。
臣光曰：昔周人颂武王之德曰：「舖时绎思，我徂惟求定。」言王者之兵志，在布陈威德安民而已。观光武之所以取关中，用是道也。岂不美哉！
臣司马光说：从前周人歌颂武王的德行说：“铺陈政事，反复思考，我前往只求安定。”说的是王者的用兵志向，在于布陈威德、安定百姓罢了。看光武帝之所以能夺取关中，正是用了这个道理。难道不美好吗！
35 又诏征邓禹还，曰：「慎毋与穷寇争锋！赤眉无谷，自当来东。吾以饱待饥，以逸待劳，折棰笞之，非诸将忧也。无得复妄进兵！」
35 又下诏征召邓禹回来，说：“千万不要与穷途末路的贼寇争锋！赤眉军没有粮食，自然会向东来。我用饱食的军队等待饥饿的敌军，以安逸等待疲劳，用折下的马鞭就能鞭打他们，这不是众将需要担忧的。不得再随意进兵！”
皇帝任命伏隆为光禄大夫，再次出使到张步那里，任命张步为东莱太守，并与新任的青州牧、郡守、都尉一同东行。下诏让伏隆可以自行任命县令、县长以下的官员。
36 十二月，戊午，诏宗室列侯为王莽所绝者，皆复故国。
36 十二月戊午日，下诏：宗室列侯中被王莽断绝封爵的，都恢复原来的封国。
37 三辅大饥，人相食，城郭皆空，白骨蔽野，遗民往往聚为营堡，各坚壁清野。赤眉虏掠无所得，乃引而东归，众尚二十余万，随道复散。帝遣破奸将军侯进等屯新安，建威大将军耿弇等屯宜阳，以要其还路，敕诸将曰：「贼若东走，可引宜阳兵会新安；贼若南走，可引新安兵会宜阳。」冯异与赤眉遇于华阴，相拒六十余日，战数十合，降其将卒五千余人。
37 三辅地区发生大饥荒，出现人吃人的现象，城郭都空了，白骨遮蔽原野，遗民往往聚集成营堡，各自坚壁清野。赤眉军抢掠不到东西，于是率军东归，部众还有二十多万，沿途又不断离散。皇帝派破奸将军侯进等驻扎新安，建威大将军耿弇等驻扎宜阳，以拦截他们的归路，告诫众将说：“贼寇如果向东逃，可率领宜阳的军队到新安会合；贼寇如果向南逃，可率领新安的军队到宜阳会合。”冯异与赤眉军在华阴相遇，相持六十多天，交战数十回合，降服了他们的将卒五千多人。