夫风化者，自上而行于下者也，自先而施于后者也。是以父不慈则子不孝，兄不友则弟不恭，夫不义则妇不顺矣。父慈而子逆，兄友而弟傲，夫义而妇陵，则天之凶民，乃刑戮之所摄，非训导之所移也。
所谓教化，是从上向下推行、从先向后施行的。所以父亲不慈爱，儿子就不孝顺；兄长不友爱，弟弟就不恭敬；丈夫不仁义，妻子就不顺从。如果父亲慈爱而儿子忤逆，兄长友爱而弟弟傲慢，丈夫仁义而妻子凶悍，那这就是天生的凶恶之人，只能用刑罚杀戮来震慑，不是训导所能改变的。
笞怒废于家，则竖子之过立见；刑罚不中，则民无所措手足。治家之宽猛，亦犹国焉。
家中废弃了鞭笞怒责，那么孩子的过错马上就会显现；刑罚使用不当，那么百姓就会手足无措。治家的宽严尺度，也像治国一样。
孔子曰：「奢则不孙，俭则固；与其不孙也，宁固。」又云：「如有周公之才之美，使骄且吝，其余不足观也已。」然则可俭而不可吝已。俭者，省约为礼之谓也；吝者，穷急不䘏之谓也。今有施则奢，俭则吝；如能施而不奢，俭而不吝，可矣。
孔子说：“奢侈就显得骄纵，节俭就显得固陋；与其骄纵，宁可固陋。”又说：“如果有周公那样的才能和美德，但只要他骄傲又吝啬，那其余方面也就不值得看了。”这样看来，可以节俭但不可以吝啬。节俭，是指节省简约合乎礼数；吝啬，是指对穷困急难的人不加周济。现在有的人施舍时就奢侈，节俭时就吝啬；如果能做到施舍而不奢侈，节俭而不吝啬，那就可以了。
生民之本，要当稼穑而食，桑麻以衣。蔬果之畜，园场之所产；鸡豚之善，埘圈之所生。爰及栋宇器械，樵苏脂烛，莫非种殖之物也。至能守其业者，闭门而为生之具以足，但家无盐井耳。今北土风俗，率能躬俭节用，以赡衣食；江南奢侈，多不逮焉。
百姓生活的根本，就是要靠耕种收获来吃饭，靠种桑养麻来穿衣。蔬菜水果的积蓄，是果园菜圃所出产；鸡猪的美味，是鸡窝猪圈所畜养。以至于房屋器具、柴草蜡烛，没有一样不是靠种植养殖得来的。那些能守住家业的人，关上门生活所需的物品就都充足了，只是家里没有盐井罢了。如今北方地区的风俗，大多能亲自节俭用度，以供给衣食；江南地区奢侈，多数比不上北方。
梁孝元世，有中书舍人，治家失度，而过严刻，妻妾遂共货刺客，伺醉而杀之。
梁孝元帝时期，有一位中书舍人，治家没有分寸，过于严厉苛刻，他的妻妾就一起出钱收买刺客，趁他喝醉时杀了他。
世间名士，但务宽仁；至于饮食𫗵馈，僮仆减损，施惠然诺，妻子节量，狎侮宾客，侵耗乡党：此亦为家之巨蠹矣。
世上的名士，只追求宽厚仁爱；以至于在馈赠饮食时，被僮仆克扣；在施舍恩惠、答应别人时，被妻子儿女限制；甚至轻慢宾客，侵扰乡邻：这也是治家的大祸害了。
齐吏部侍郎房文烈，未尝嗔怒，经霖雨绝粮，遣婢籴米，因尔逃窜，三四许日，方复擒之。房徐曰：「举家无食，汝何处来？」竟无捶挞。尝寄人宅，奴婢彻屋为薪略尽，闻之颦蹙，卒无一言。
北齐吏部侍郎房文烈，从不发怒。有一次连续下雨断了粮，他派婢女去买米，婢女趁机逃跑了，过了三四天才被抓回来。房文烈缓缓地说：“全家都没吃的了，你跑到哪里去了？”竟然没有鞭打她。他曾经把房子借给别人住，那家的奴婢把房子拆了当柴烧，几乎拆光了，他听说后只是皱了皱眉头，始终没说一句话。
裴子野有疎亲故属饥寒不能自济者，皆收养之；家素清贫，时逢水旱，二石米为薄粥，仅得徧焉，躬自同之，常无厌色。邺下有一领军，贪积已甚，家童八百，誓满一千；朝夕每人肴膳，以十五钱为率，遇有客旅，更无以兼。后坐事伏法，籍其家产，麻鞋一屋，弊衣数库，其余财宝，不可胜言。南阳有人，为生奥博，性殊俭吝，冬至后女壻谒之，乃设一铜瓯酒，数脔麞肉；壻恨其单率，一举尽之。主人愕然，俛仰命益，如此者再；退而责其女曰：「某郎好酒，故汝常贫。」及其死后，诸子争财，兄遂杀弟。
裴子野有远亲故旧饥寒交迫无法自救的，他都收养他们；他家一向清贫，当时又遇上水旱灾害，用两石米煮成稀粥，才勉强让每个人都喝上，他自己也和大家一样喝，从来没有厌烦的神色。邺下有一位领军将军，贪婪积蓄到了极点，家中有八百个僮仆，还发誓要凑满一千；每天每人早晚的饭菜，以十五文钱为标准，遇到有客人来，更没什么可招待的。后来他因事被处死，抄没家产时，发现麻鞋堆满一屋，旧衣服堆满几个仓库，其余的财宝多得说都说不完。南阳有个人，家产丰厚，但生性特别节俭吝啬。冬至后女婿来拜访他，他只摆出一铜瓯酒、几块獐子肉；女婿嫌他太简单，一口气全吃光了。主人很惊讶，勉强吩咐再添，这样添了两次；事后他责备女儿说：“你丈夫爱喝酒，所以你才总是这么穷。”等他死后，几个儿子争夺财产，哥哥竟然杀了弟弟。
妇主中馈，惟事酒食衣服之礼耳，国不可使预政，家不可使干蛊；如有聪明才智，识达古今，正当辅佐君子，助其不足，必无牝鸡晨鸣，以致祸也。
妇女主持家中饮食，只负责酒食衣服的礼数罢了。国家不能让她们参与政事，家庭不能让她们主事；如果她们有聪明才智，见识通达古今，正应当辅佐丈夫，帮助他弥补不足，一定不要像母鸡打鸣那样，招致祸患。
江东妇女，略无交游，其婚姻之家，或十数年间，未相识者，惟以信命赠遗，致殷勤焉。邺下风俗，专以妇持门户，争讼曲直，造请逢迎，车乘填街衢，绮罗盈府寺，代子求官，为夫诉屈。此乃恒、代之遗风乎？南间贫素，皆事外饰，车乘衣服，必贵整齐；家人妻子，不免饥寒。河北人事，多由内政，绮罗金翠，不可废阙，羸马顇奴，仅充而已；倡和之礼，或尔汝之。
江东的妇女，几乎没有社交活动。那些有婚姻关系的家庭，有的十几年间都互不相识，只是派人送信送礼，表达情意。邺下的风俗，专门由妇女当家主事，争辩是非曲直，拜访迎送，车马挤满街道，穿着绫罗绸缎的妇女挤满官府，替儿子求官，为丈夫诉冤。这大概是恒州、代州一带的遗风吧？南方贫寒朴素的人家，都注重外表装饰，车马衣服一定要讲究整齐；但家人妻子却免不了挨饿受冻。河北地区的人情交往，多由内眷做主，绫罗绸缎、金银首饰不能缺少，而瘦马憔悴的仆人，只是勉强凑数罢了；至于夫妇之间的礼节，有时甚至互相用“尔”“汝”相称。
河北妇人，织𫟃组𬘓之事，黼黻锦绣罗绮之工，大优于江东也。
河北的妇女，在纺织编织方面，以及刺绣织锦罗绮的手艺上，大大优于江东的妇女。
太公曰：「养女太多，一费也。」陈蕃曰：「盗不过五女之门。」女之为累，亦以深矣。然天生蒸民，先人传体，其如之何？世人多不举女，贼行骨肉，岂当如此，而望福于天乎？吾有疏亲，家饶妓媵，诞育将及，便遣阍竖守之。体有不安，窥窗倚户，若生女者，辄持将去；母随号泣，使人不忍闻也。
姜太公说：“养女儿太多，是一种耗费。”陈蕃说：“盗贼也不去有五个女儿的人家。”女儿带来的拖累，确实很深啊。但上天生养万民，祖先传下血脉，又能怎么办呢？世上很多人不养育女儿，残害亲生骨肉，难道这样做，还能指望上天降福吗？我有一位远亲，家里有很多姬妾，临产时，就派看门人守着。产妇身体不适时，他们就趴在窗户上、靠在门边偷看，如果生下的是女孩，就马上抱走；母亲跟着号啕大哭，让人不忍心听。
妇人之性，率宠子壻而虐儿妇。宠壻，则兄弟之怨生焉；虐妇，则姊妹之谗行焉。然则女之行留，皆得罪于其家者，母实为之。至有谚云：「落索阿姑餐。」此其相报也。家之常弊，可不诫哉！
妇女的天性，大多宠爱女婿而虐待儿媳。宠爱女婿，就会引起儿子们的怨恨；虐待儿媳，就会让女儿的谗言得逞。这样看来，女儿无论是出嫁还是留在家中，都会得罪家人，这其实都是母亲造成的。以至于有谚语说：“婆婆吃饭冷清又寒酸。”这就是报应啊。这是家庭中常见的弊病，能不警戒吗！
婚姻素对，靖侯成规。近世嫁娶，遂有卖女纳财，买妇输绢，比量父祖，计较锱铢，责多还少，市井无异。或猥壻在门，或傲妇擅室，贪荣求利，反招羞耻，可不慎欤！
婚姻要选择清寒相配的人家，这是靖侯定下的规矩。近代的嫁娶，竟然有卖女儿收钱财、用绢帛买媳妇的，比较对方父祖的官位，计较钱财的多少，要求多给、少还，和市场上的买卖没有区别。结果有的招来了猥琐的女婿，有的娶进了傲慢的媳妇，贪图荣华追求利益，反而招来羞耻，能不慎重吗！
借人典籍，皆须爱护，先有缺坏，就为补治，此亦士大夫百行之一也。济阳江禄，读书未竟，虽有急速，必待卷束整齐，然后得起，故无损败，人不厌其求假焉。或有狼籍几案，分散部帙，多为童幼婢妾之所点污，风雨虫鼠之所毁伤，实为累德。吾每读圣人之书，未尝不肃敬对之；其故纸有《五经》词义，及贤达姓名，不敢秽用也。
借别人的书籍，都必须爱护，如果原来就有缺损，就替人家修补好，这也是士大夫百种品行之一。济阳的江禄，读书还没读完，即使有急事，也一定要把书卷束整齐，然后才起身，所以书没有损坏，别人也不讨厌他来借书。有的人把书乱七八糟地堆在桌上，书卷散乱，大多被小孩婢妾弄脏，或被风雨虫鼠毁伤，这实在是损害德行。我每次读圣人的书，没有不严肃恭敬地对待的；那些旧纸上如果有《五经》的词句和贤达的姓名，我也不敢拿来作不干净的使用。
吾家巫觋祷请，绝于言议；符书章醮亦无祈焉，并汝曹所见也。勿为妖妄之费。
我们家对于巫婆神汉的祈祷求告，绝口不提；对于符箓、章醮之类的祭祀，也从不祈求，这些都是你们所看到的。不要为妖妄之事花费钱财。