古人云：「千载一圣，犹旦暮也；五百年一贤，犹比髆心。」言圣贤之难得，疏阔如此。傥遭不世明达君子，安可不攀附景仰之乎？吾生于乱世，长于戎马，流离播越，闻见已多；所値名贤，未尝不心醉魂迷向慕之也。人在年少，神情未定，所与款狎，熏渍陶染，言笑举动，无心于学，潜移暗化，自然似之；何况操履艺能，较明易习者也？是以与善人居，如入芝兰之室，久而自芳也；与恶人居，如入鲍鱼之肆，久而自臭也。墨子悲于染丝，是之谓矣。君子必愼交游焉。孔子曰：「无友不如己者。」颜、闵之徒，何可世得！但优于我，便足贵之。
古人说：“一千年出一位圣人，就像从早到晚那么近；五百年出一位贤人，就像肩膀挨着肩膀那么密。”这是说圣贤难得，竟如此稀少。倘若遇到世上罕见的明达君子，怎能不攀附景仰呢？我生在乱世，长在战火中，流离漂泊，见闻已经很多；遇到有名望的贤人，没有不心醉神迷地向往仰慕的。人在年少时，性情尚未定型，与亲密交往的人相处，受到熏渍陶冶，言笑举动，虽无心学习，但潜移默化，自然就相似了；何况操行技艺，是更明显容易学习的东西呢？因此，与好人相处，如同进入芝兰之室，时间久了自然芬芳；与坏人相处，如同进入鲍鱼铺子，时间久了自然腥臭。墨子看到染丝而悲伤，说的就是这个道理。君子一定要慎重交友。孔子说：“不要和不如自己的人交朋友。”像颜回、闵子骞那样的贤人，哪能世代都有！只要比我优秀，就足以值得敬重。
世人多蔽，贵耳贱目，重遥轻近。少长周旋，如有贤哲，每相狎侮，不加礼敬；他乡异县，微借风声，延颈企踵，甚于饥渴。校其长短，核其精麤，或彼不能如此矣。所以鲁人谓孔子为东家丘，昔虞国宫之奇，少长于君，君狎之，不纳其谏，以至亡国，不可不畱心也。
世人大多蒙蔽，重视传闻而轻视亲眼所见，看重远方而轻视身边。从小一起长大交往的人，即使有贤哲，也常常轻慢侮辱，不加礼敬；而外乡异地的人，稍微听到一点名声，就伸长脖子踮起脚跟，比饥渴还急切。比较他们的长短，核实他们的优劣，或许远方的人还不如身边呢。所以鲁国人称孔子为“东家丘”，从前虞国的宫之奇，从小在国君身边长大，国君轻慢他，不采纳他的劝谏，以至于亡国，这不可不留心啊。
用其言，弃其身，古人所耻。凡有一言一行，取于人者，皆显称之，不可窃人之美，以为己力；虽轻虽贱者，必归功焉。窃人之财，刑辟之所处；窃人之美，鬼神之所责。
采纳别人的言论，却抛弃别人本身，这是古人所羞耻的。凡是有一言一行取自别人的，都应该公开称赞，不能窃取别人的美名，当作自己的功劳；即使对方地位低微，也一定要归功于他。窃取别人的财物，会受到刑罚处置；窃取别人的美名，会受到鬼神谴责。
梁孝元前在荆州，有丁觇者，洪亭民耳，颇善属文，殊工草隶；孝元书记，一皆使之。军府轻贱，多未之重，耻令子弟以为楷法，时云：「丁君十纸，不敌王褒数字。」吾雅爱其手迹，常所宝持。孝元尝遣典签惠编送文章示萧祭酒，祭酒问云：「君王比赐书翰，及写诗笔，殊为佳手，姓名为谁？那得都无声问？」编以实答。子云叹曰：「此人后生无比，遂不为世所称，亦是奇事。」于是闻者稍复刮目。稍仕至尙书仪曹郎，末为晋安王侍读，随王东下。及西台陷殁，简牍湮散，丁亦寻卒于扬州；前所轻者，后思一纸，不可得矣。
梁孝元帝从前在荆州时，有个叫丁觇的人，只是洪亭的平民，很擅长写文章，尤其工于草书和隶书；孝元帝的文书工作，全都交给他做。军府中的人轻视他，大多不看重他，耻于让子弟以他为楷模，当时说：“丁君十张纸，抵不上王褒几个字。”我非常喜爱他的手迹，常常珍藏。孝元帝曾派典签惠编送文章给祭酒萧子云看，萧子云问：“君王近来赐给我的书信，以及写的诗笔，实在是非常好的手笔，姓甚名谁？怎么一点名声都没有？”惠编如实回答。萧子云感叹说：“此人在后辈中无人可比，却不为世人所称道，也是怪事。”于是听说的人渐渐对他刮目相看。丁觇后来逐渐升官至尚书仪曹郎，最后担任晋安王的侍读，随王东下。等到西台陷落，文书散失，丁觇不久也在扬州去世；从前轻视他的人，后来想得到他一张纸，也得不到了。
侯景初入建业，台门虽闭，公私草扰，各不自全。太子左卫率羊侃坐东掖门，部分经略，一宿皆办，遂得百余日抗拒凶逆。于时，城内四万许人，王公朝士，不下一百，便是恃侃一人安之，其相去如此。古人云：「巢父、许由，让于天下；市道小人，争一钱之利。」亦已悬矣。
侯景刚进入建业时，台城城门虽然关闭，但官民都混乱不安，各自难以保全。太子左卫率羊侃坐在东掖门，部署谋划，一夜之间全部安排妥当，于是得以抵抗凶逆一百多天。当时，城内大约四万人，王公朝士不下百人，就是依靠羊侃一人安定局面，其差距如此之大。古人说：“巢父、许由，把天下让给别人；市井小人，争夺一文钱的利益。”这差距也太悬殊了。
齐文宣帝即位数年，便沈湎纵恣，略无纲纪；尙能委政尙书令杨遵彦，内外清谧，朝野晏如，各得其所，物无异议，终天保之朝。遵彦后为孝昭所戮，刑政于是衰矣。斛律明月齐朝折冲之臣，无罪被诛，将士解体，周人始有吞齐之志，关中至今誉之。此人用兵，岂止万夫之望而已哉！国之存亡，系其生死。
北齐文宣帝即位几年后，就沉湎酒色、放纵恣肆，毫无纲纪；但他还能把政事委托给尚书令杨遵彦，使得内外清静安宁，朝野太平，各得其所，众人没有异议，一直维持到天保一朝结束。杨遵彦后来被孝昭帝杀害，刑法政事从此衰败了。斛律明月是北齐的折冲之臣，无罪被杀，将士离心，北周人才开始有吞并北齐的志向，关中至今还称赞他。这个人用兵，岂止是万人的期望而已！国家的存亡，就系于他的生死。
张延隽之为晋州行台左丞，匡维主将，镇抚疆埸，储积器用，爱活黎民，隐若敌国矣。群小不得行志，同力迁之；既代之后，公私扰乱，周师一举，此镇先平。齐亡之迹，启于是。
张延隽担任晋州行台左丞时，匡扶主将，镇守安抚边疆，储备物资器械，爱护百姓，其威望隐然如同敌国。一群小人不能得志，便合力排挤他；等到他被取代之后，公私都陷入混乱，北周军队一进攻，这个镇最先被平定。北齐灭亡的迹象，就从这里开始了。