武王问太公曰：「王者举兵，欲简练英雄，知士之高下，为之奈何？」
武王问太公说：「君王起兵，想要选拔英雄豪杰，了解士人的高低优劣，应该怎么做呢？」
太公曰：「夫士外貌不与中情相应者十五：有严而不肖者，有温良而为盗者，有貌恭敬而心慢者，有外廉谨而内无至诚者，有精精而无情者，有湛湛而无诚者，有好谋而不决者，有如果敢而不能者，有悾悾而不信者，有恍恍惚惚而反忠实者，有诡激而有功效者，有外勇而内怯者，有肃肃而反易人者，有嗃嗃而反静悫者，有势虚形劣而外出无所不至无所不遂者。
太公说：「士人的外表与内心不相符合的情况有十五种：有外表严肃而实际不贤的，有外表温良而实际为盗的，有外表恭敬而内心傲慢的，有外表廉洁谨慎而内心不真诚的，有看似精明而实际无情的，有看似深沉而实际不诚实的，有喜好谋略而犹豫不决的，有看似果敢而实际不能胜任的，有看似诚恳而实际不可信的，有看似糊涂而反而忠实可靠的，有看似诡诈偏激而实际能做出成效的，有外表勇敢而内心怯懦的，有外表严肃而反而平易近人的，有外表严厉而反而沉静诚实的，有外表虚弱瘦小而出使各地无往不利、无不成事的。
天下所贱，圣人所贵；凡人莫知，非有大明不见其际，此士之外貌不与中情相应者也。」
天下人所轻视的，圣人却看重；普通人无法了解，没有大智慧就看不到其中的界限，这就是士人外表与内心不相符合的情况。」
武王曰：「何以知之？」
武王说：「那怎么才能了解他们呢？」
太公曰：「知之有八征：一曰问之以言，以观其辞；二曰穷之以辞，以观其变；三曰与之间谋，以观其诚；四曰明白显问，以观其德；五曰使之以财，以观其廉；六曰试之以色，以观其贞；七曰告之以难，以观其勇；八曰醉之以酒，以观其态。
太公说：「了解他们有八种验证方法：一是用言语来问他，观察他的言辞；二是用言辞来追问到底，观察他的应变能力；三是与他暗中谋划，观察他的忠诚；四是公开明确地询问，观察他的品德；五是让他管理财物，观察他的廉洁；六是用美色来试探，观察他的操守；七是告诉他危难，观察他的勇气；八是用酒灌醉他，观察他的仪态。
八征皆备，则贤不肖别矣。」
这八种验证方法都用了，那么贤能与不贤就能区分开了。」