商君列传 第八 ◄
史记
卷六十九 苏秦列传 第九
苏秦的弟弟：苏代、苏厉
苏秦
苏秦，是东周雒阳人。他曾向东到齐国拜师求学，在鬼谷先生门下学习。
出游数岁，大困而归。兄弟嫂妹妻妾窃皆笑之，曰：「周人之俗，治产业，力工商，逐什二以为务。今子释本而事口舌，困，不亦宜乎！」苏秦闻之而惭，自伤，乃闭室不出，出其书遍观之。曰：「夫士业已屈首受书，而不能以取尊荣，虽多亦奚以为！」于是得周书阴符，伏而读之。期年，以出揣摩，曰：「此可以说当世之君矣。」求说周显王。显王左右素习知苏秦，皆少之。弗信。
他外出游历了好几年，非常狼狈地回到家中。他的兄弟、嫂子、妹妹、妻子、妾都私下里嘲笑他，说：“周人的习俗，是经营产业，致力于工商，追求十分之二的利润作为本分。如今你放弃根本而去搬弄口舌，穷困潦倒，不也是应该的吗！”苏秦听了这些话感到惭愧，暗自伤心，于是关上门不出来，拿出自己的藏书全部阅读了一遍。他说：“一个读书人已经埋头读书，却不能凭此取得尊贵荣耀，书读得再多又有什么用呢！”于是他找到了周朝的《阴符》，埋头研读。过了一年，从中揣摩出一些心得，说：“凭这些可以说服当世的国君了。”他请求游说周显王。显王身边的人向来熟悉苏秦，都轻视他。周显王也不信任他。
乃西至秦。秦孝公卒。说惠王曰：「秦四塞之国，被山带渭，东有关河，西有汉中，南有巴蜀，北有代马，此天府也。以秦士民之众，兵法之教，可以吞天下，称帝而治。」秦王曰：「毛羽未成，不可以高蜚；文理未明，不可以并兼。」方诛商鞅，疾辩士，弗用。
于是苏秦向西到了秦国。秦孝公已经去世。他游说秦惠王说：“秦国是一个四面都有险要关塞的国家，背靠高山，环绕渭水，东面有函谷关和黄河，西面有汉中，南面有巴蜀，北面有代地和马邑，这真是天府之国啊。凭借秦国士兵和百姓的众多，以及兵法上的教导，完全可以吞并天下，称帝而统治天下。”秦惠王说：“鸟的羽毛还没长成，就不能高飞；国家的政教法令还不清明，就不能兼并天下。”当时秦国刚刚处死商鞅，憎恨能言善辩的说客，所以没有任用苏秦。
乃东之赵。赵肃侯令其弟成为相，号奉阳君。奉阳君弗说之。
于是苏秦向东到了赵国。赵肃侯任命他的弟弟赵成为相国，号称奉阳君。奉阳君不喜欢苏秦。
去游燕，岁余而后得见。说燕文侯曰：「燕东有朝鲜、辽东，北有林胡、楼烦，西有云中、九原，南有嘑沱、易水，地方二千余里，带甲数十万，车六百乘，骑六千匹，粟支数年。南有碣石、鴈门之饶，北有枣栗之利，民虽不佃作而足于枣栗矣。此所谓天府者也。
苏秦离开赵国，去燕国游说，过了一年多才见到燕文侯。他劝燕文侯说：“燕国东面有朝鲜、辽东，北面有林胡、楼烦，西面有云中、九原，南面有嘑沱河和易水，土地方圆两千多里，披甲的将士几十万，战车六百辆，战马六千匹，粮食可以支撑好几年。南面有碣石山和雁门的富饶物产，北面有枣子和栗子的收益，百姓即使不耕种田地，光靠枣栗也足够生活了。这就是所说的天府之国啊。
「夫安乐无事，不见复军杀将，无过燕者。大王知其所以然乎？夫燕之所以不犯寇被甲兵者，以赵之为蔽其南也。秦赵五战，秦再胜而赵三胜。秦赵相毙，而王以全燕制其后，此燕之所以不犯寇也。且夫秦之攻燕也，逾云中、九原，过代、上谷，弥地数千里，虽得燕城，秦计固不能守也。秦之不能害燕亦明矣。今赵之攻燕也，发号出令，不至十日而数十万之军军于东垣矣。渡嘑沱，涉易水，不至四五日而距国都矣。故曰秦之攻燕也，战于千里之外；赵之攻燕也，战于百里之内。夫不忧百里之患而重千里之外，计无过于此者。是故愿大王与赵从亲，天下为一，则燕国必无患矣。」
“要说平安快乐，没有战事，看不到军队覆灭、将领被杀的情况，没有哪个国家能比得上燕国。大王知道这是什么原因吗？燕国之所以不遭受敌寇侵犯、不被战火波及，是因为赵国在南面做了它的屏障。秦国和赵国打了五次仗，秦国胜了两次，赵国胜了三次。秦赵两国互相消耗，而大王您凭借完整的燕国在背后牵制他们，这就是燕国不受侵犯的原因。再说，秦国要攻打燕国，必须越过云中、九原，经过代地、上谷，行军数千里，即使攻下了燕国的城池，秦国也明白自己终究守不住。秦国不能危害燕国，这是很明显的。现在如果赵国要攻打燕国，只要发布命令，不到十天，几十万大军就能驻扎在东垣了。然后渡过嘑沱河，涉过易水，不到四五天就逼近燕国都城了。所以说，秦国攻打燕国，是在千里之外作战；赵国攻打燕国，是在百里之内作战。不担忧百里之内的祸患，却看重千里之外的威胁，没有比这更错误的计策了。因此，希望大王与赵国合纵相亲，把天下诸侯联合成一体，那么燕国就一定没有祸患了。”
文侯曰：「子言则可，然吾国小，西迫彊赵，南近齐，齐、赵彊国也。子必欲合从以安燕，寡人请以国从。」
燕文侯说：“您的话虽然有道理，但是我的国家弱小，西面紧挨着强大的赵国，南面靠近齐国，齐国和赵国都是强国。您如果一定要用合纵的策略来安定燕国，我愿意率领全国民众听从您的安排。”
于是资苏秦车马金帛以至赵。而奉阳君已死，即因说赵肃侯曰：「天下卿相人臣及布衣之士，皆高贤君之行义，皆愿奉教陈忠于前之日久矣。虽然，奉阳君妒而君不任事，是以宾客游士莫敢自尽于前者。今奉阳君捐馆舍，君乃今复与士民相亲也，臣故敢进其愚虑。
于是燕文侯资助苏秦车马、黄金和布帛，让他前往赵国。这时奉阳君已经去世，苏秦就趁机劝赵肃侯说：“天下的卿相大臣以及平民百姓，都推崇您的高尚品行和仁义，都愿意在您面前接受教诲、表达忠心，这已经很久了。虽然如此，但奉阳君嫉妒贤能，而您又不亲自处理政事，所以宾客和游说之士没有谁敢在您面前尽展其才。如今奉阳君已经去世，您这才重新与士人百姓亲近，所以我才能进献这些愚笨的见解。
「窃为君计者，莫若安民无事，且无庸有事于民也。安民之本，在于择交，择交而得则民安，择交而不得则民终身不安。请言外患：齐秦为两敌而民不得安，倚秦攻齐而民不得安，倚齐攻秦而民不得安。故夫谋人之主，伐人之国，常苦出辞断绝人之交也。愿君慎勿出于口。请别白黑所以异，阴阳而已矣。君诚能听臣，燕必致旃裘狗马之地，齐必致鱼盐之海，楚必致橘柚之园，韩、魏、中山皆可使致汤沐之奉，而贵戚父兄皆可以受封侯。夫割地包利，五伯之所以覆军禽将而求也；封侯贵戚，汤武之所以放弑而争也。今君高拱而两有之，此臣之所以为君愿也。
“我私下为您考虑，最好的办法是让百姓安定无事，暂且不要劳烦百姓。安定百姓的根本，在于选择邦交。选择邦交得当，百姓就能安定；选择邦交不当，百姓就终身不得安宁。请允许我谈谈外患：如果齐国和秦国都成为敌人，百姓就不得安宁；如果依靠秦国去攻打齐国，百姓也不得安宁；如果依靠齐国去攻打秦国，百姓还是不得安宁。所以那些图谋别国君主、攻打别国的人，常常苦于说出话来就断绝了别人的邦交。希望您谨慎，不要轻易说出口。请让我分辨黑白的不同，其实不过是阴阳的区别罢了。您如果真能听从我的建议，燕国一定会献出盛产毡裘、狗马的土地，齐国一定会献出盛产鱼盐的海域，楚国一定会献出盛产橘柚的果园，韩国、魏国、中山国都可以让它们献出供您汤沐之用的封邑，而您的贵戚父兄也都可以得到封侯。割取土地、占有利益，这是五霸不惜军队覆灭、将领被俘也要追求的目标；封赏贵戚，这是商汤、周武王不惜放逐和弑君也要争取的事情。如今您高拱双手就能同时得到这两样，这就是我为您所期望的。
「今大王与秦，则秦必弱韩、魏；与齐，则齐必弱楚、魏。魏弱则割河外，韩弱则效宜阳，宜阳效则上郡绝，河外割则道不通，楚弱则无援。此三策者，不可不孰计也。
“现在如果大王与秦国交好，那么秦国一定会削弱韩国和魏国；如果与齐国交好，那么齐国一定会削弱楚国和魏国。魏国被削弱就会割让河外之地，韩国被削弱就会献出宜阳。宜阳献出后，上郡就断绝了；河外割让后，道路就不通了；楚国被削弱后，赵国就没有了外援。这三种策略，不能不仔细考虑啊。
“如果秦国攻下轵道，那么南阳就危险了；如果秦国胁迫韩国、包围周室，那么赵国就得自己拿起武器自卫；如果秦国占据卫国、夺取卷地，那么齐国就一定会向秦国朝拜。秦国的欲望在崤山以东得逞后，就一定会出兵指向赵国了。秦军渡过黄河、越过漳水，占据番吾，那么战火就一定会烧到邯郸城下了。这就是我为您忧虑的事情。
「当今之时，山东之建国莫彊于赵。赵地方二千余里，带甲数十万，车千乘，骑万匹，粟支数年。西有常山，南有河漳，东有清河，北有燕国。燕固弱国，不足畏也。秦之所害于天下者莫如赵，然而秦不敢举兵伐赵者，何也？畏韩、魏之议其后也。然则韩、魏，赵之南蔽也。秦之攻韩、魏也，无有名山大川之限，稍蚕食之，傅国都而止。韩、魏不能支秦，必入臣于秦。秦无韩、魏之规，则祸必中于赵矣。此臣之所为君患也。
“在当今这个时候，崤山以东的诸侯国没有比赵国更强大的。赵国土地纵横两千多里，披甲将士几十万，战车一千辆，战马一万匹，粮食可以支撑好几年。西面有常山，南面有黄河和漳水，东面有清河，北面有燕国。燕国本来就是弱国，不值得害怕。秦国在天下最忌惮的莫过于赵国，然而秦国不敢出兵攻打赵国，这是为什么呢？是害怕韩国和魏国在后面算计它。既然如此，那么韩国和魏国就是赵国南面的屏障。秦国攻打韩国和魏国，没有名山大川的阻隔，可以逐渐蚕食它们，一直逼近它们的国都为止。韩国和魏国抵挡不住秦国，一定会向秦国称臣。秦国没有了韩国和魏国的牵制，那么祸患就一定会落到赵国头上。这就是我为您忧虑的事情。
「臣闻尧无三夫之分，舜无咫尺之地，以有天下；禹无百人之聚，以王诸侯；汤武之士不过三千，车不过三百乘，卒不过三万，立为天子：诚得其道也。是故明主外料其敌之彊弱，内度其士卒贤不肖，不待两军相当而胜败存亡之机固已形于胸中矣，岂揜于众人之言而以冥冥决事哉！
“我听说尧没有三夫注的封地，舜没有一尺一寸的土地，却拥有了天下；禹没有上百人的部众，却做了诸侯之王；商汤、周武王的战士不过三千人，战车不过三百辆，士兵不过三万人，却立为天子：这确实是掌握了正确的道理。所以，英明的君主对外能估量敌人的强弱，对内能衡量自己士兵的贤能与否，不必等到两军对阵，胜败存亡的关键就已经在心中了然了，怎么能被众人的言论所蒙蔽，而糊里糊涂地决断事情呢！
「臣窃以天下之地图案之，诸侯之地五倍于秦，料度诸侯之卒十倍于秦，六国为一，并力西乡而攻秦，秦必破矣。今西面而事之，见臣于秦。夫破人之与破于人也，臣人之与臣于人也，岂可同日而论哉！
“我私下用天下的地图来推算，诸侯的土地是秦国的五倍，估计诸侯的兵力是秦国的十倍。如果六国结为一体，合力向西攻打秦国，秦国一定会被攻破。如今却向西侍奉秦国，向秦国称臣。打败别人和被别人打败，使别人臣服和向别人臣服，这怎么能相提并论呢！
「夫衡人者，皆欲割诸侯之地以予秦。秦成，则高台榭，美宫室，听竽瑟之音，前有楼阙轩辕，后有长姣美人，国被秦患而不与其忧。是故夫衡人日夜务以秦权恐愒诸侯以求割地，故愿大王孰计之也。
“那些主张连横的人，都想割让诸侯的土地给秦国。秦国一旦成功，他们就可以高筑台榭，美化宫室，欣赏竽瑟的音乐，前面有楼台宫殿，后面有娇艳的美女，国家遭受秦国的祸患，他们却不分担忧虑。所以那些主张连横的人日夜都致力于用秦国的权势来恐吓诸侯，以求割让土地。因此，希望大王仔细考虑这件事。
「臣闻明主绝疑去谗，屏流言之迹，塞朋党之门，故尊主广地彊兵之计臣得陈忠于前矣。故窃为大王计，莫如一韩、魏、齐、楚、燕、赵以从亲，以畔秦。令天下之将相会于洹水之上，通质，刳白马而盟。要约曰：『秦攻楚，齐、魏各出锐师以佐之，韩绝其粮道，赵涉河漳，燕守常山之北。秦攻韩魏，则楚绝其后，齐出锐师而佐之，赵涉河漳，燕守云中。秦攻齐，则楚绝其后，韩守城皋，魏塞其道，赵涉河漳、博关，燕出锐师以佐之。秦攻燕，则赵守常山，楚军武关，齐涉勃海，韩、魏皆出锐师以佐之。秦攻赵，则韩军宜阳，楚军武关，魏军河外，齐涉清河，燕出锐师以佐之。诸侯有不如约者，以五国之兵共伐之。』六国从亲以宾秦，则秦甲必不敢出于函谷以害山东矣。如此，则霸王之业成矣。」
“我听说英明的君主能断绝疑虑、摒弃谗言，堵塞流言的途径，杜绝结党营私的门路，所以我才能有机会在您面前陈述使君主尊贵、土地扩大、兵力强盛的计策。我私下为大王考虑，不如联合韩国、魏国、齐国、楚国、燕国、赵国，合纵相亲，共同对抗秦国。让天下的将相在洹水之上会盟，交换人质，宰杀白马，订立盟约。盟约的内容是：『如果秦国攻打楚国，齐国和魏国各自派出精锐部队援助楚国，韩国切断秦国的粮道，赵国渡过黄河和漳水，燕国守卫常山以北。如果秦国攻打韩国和魏国，楚国就切断秦国的后路，齐国派出精锐部队援助他们，赵国渡过黄河和漳水，燕国守卫云中。如果秦国攻打齐国，楚国就切断秦国的后路，韩国守卫城皋，魏国堵塞秦国的通道，赵国渡过黄河和漳水、经过博关，燕国派出精锐部队援助齐国。如果秦国攻打燕国，赵国就守卫常山，楚国驻军武关，齐国渡过渤海，韩国和魏国都派出精锐部队援助燕国。如果秦国攻打赵国，韩国就驻军宜阳，楚国驻军武关，魏国驻军河外，齐国渡过清河，燕国派出精锐部队援助赵国。诸侯中有不遵守盟约的，就用其他五国的军队共同讨伐他。』六国合纵相亲，共同抗拒秦国，那么秦国的军队一定不敢出函谷关来危害崤山以东的诸侯了。这样，您的霸王之业就成功了。”
赵王曰：「寡人年少，立国日浅，未尝得闻社稷之长计也。今上客有意存天下，安诸侯。寡人敬以国从。」乃饰车百乘，黄金千溢，白璧百双，锦绣千纯，以约诸侯。
赵肃侯说：“我年纪轻，即位时间短，从未听到过如此长远的国家大计。如今您有保存天下、安定诸侯的意愿，我恭敬地率领全国听从您的安排。”于是赵王装饰了一百辆车子，备了一千镒黄金，一百双白璧，一千匹锦绣，用来去游说其他诸侯。
是时周天子致文武之胙于秦惠王。惠王使犀首攻魏，禽将龙贾，取魏之雕阴，且欲东兵。苏秦恐秦兵之至赵也，乃激怒张仪，入之于秦。
这时，周天子把祭祀文王、武王的祭肉赐给秦惠王。秦惠王派犀首攻打魏国，俘虏了魏将龙贾，攻取了魏国的雕阴，并且打算向东进军。苏秦担心秦军打到赵国来，就用计激怒张仪，让他投奔秦国。
于是说韩宣王曰：「韩北有巩、成皋之固，西有宜阳、商阪之塞，东有宛、穰、洧水，南有陉山，地方九百余里，带甲数十万，天下之彊弓劲弩皆从韩出。谿子、少府时力、距来者，皆射六百步之外。韩卒超足而射，百发不暇止，远者括蔽洞胸，近者镝弇心。韩卒之剑戟皆出于冥山、棠谿、墨阳、合赙、邓师、宛冯、龙渊、太阿，皆陆断牛马，水截鹄鴈，当敌则斩坚甲铁幕，革抉㕹芮，无不毕具。以韩卒之勇，被坚甲，跖劲弩，带利剑，一人当百，不足言也。夫以韩之劲与大王之贤，乃西面事秦，交臂而服，羞社稷而为天下笑，无大于此者矣。是故愿大王孰计之。
于是苏秦又去游说韩宣王说：“韩国北面有巩县、成皋这样坚固的城池，西面有宜阳、商阪这样的险要关塞，东面有宛县、穰县和洧水，南面有陉山，土地方圆九百多里，披甲将士几十万，天下的强弓劲弩都出自韩国。像谿子、少府时力、距来这些弩，都能射到六百步以外。韩国的士兵抬脚发射，连发百箭不停歇，远的能射穿胸膛，近的能射中心窝。韩国士兵的剑戟都出自冥山、棠谿、墨阳、合赙、邓师、宛冯、龙渊、太阿这些地方，这些兵器在陆上能砍杀牛马，在水上能截击天鹅和大雁，面对敌人能斩断坚固的铠甲和铁制的护具，皮制的臂衣和盾牌，无不齐备。凭着韩国士兵的勇猛，身披坚甲，脚踏劲弩，手持利剑，一个人抵挡一百个人，都不在话下。凭着韩国的强大和大王的贤明，却向西侍奉秦国，拱手屈服，使国家蒙羞，被天下人耻笑，没有比这更严重的了。所以希望大王仔细考虑。
「大王事秦，秦必求宜阳、成皋。今兹效之，明年又复求割地。与则无地以给之，不与则弃前功而受后祸。且大王之地有尽而秦之求无已，以有尽之地而逆无已之求，此所谓市怨结祸者也，不战而地已削矣。臣闻鄙谚曰：『宁为鸡口，无为牛后。』今西面交臂而臣事秦，何异于牛后乎？夫以大王之贤，挟彊韩之兵，而有牛后之名，臣窃为大王羞之。」
“大王如果侍奉秦国，秦国一定会要求割让宜阳和成皋。今年献给了它，明年又会要求割让别的土地。给它吧，没有那么多土地可给；不给吧，就会前功尽弃，并且遭受后患。况且大王的土地有限，而秦国的贪求没有止境，拿有限的土地去迎合没有止境的贪求，这就是所谓买来怨恨、结下祸患的做法，不打仗土地就已经被削减了。我听到俗语说：『宁可做鸡的嘴巴，也不要做牛的屁股。』如今您向西拱手屈服，像臣子一样侍奉秦国，这和做牛的屁股有什么区别呢？凭着大王的贤明，拥有强大韩国的兵力，却落得个‘牛屁股’的名声，我私下替大王感到羞耻。”
于是韩王勃然作色，攘臂瞋目，按剑仰天太息曰；「寡人虽不肖，必不能事秦。今主君诏以赵王之教，敬奉社稷以从。」
于是韩宣王勃然变色，捋起袖子，瞪大眼睛，手按宝剑，仰天长叹说：“我虽然不贤，也一定不会去侍奉秦国。如今您用赵王的教诲来开导我，我恭敬地献出国家，听从您的安排。”
又说魏襄王曰：「大王之地，南有鸿沟、陈、汝南、许、郾、昆阳、召陵、舞阳、新都、新郪，东有淮、颍、煑枣、无胥，西有长城之界，北有河外、卷、衍、酸枣，地方千里。地名虽小，然而田舍庐庑之数，曾无所刍牧。人民之众，车马之多，日夜行不绝，𫒐𫒐殷殷，若有三军之众。臣窃量大王之国不下楚。，然衡人怵王交彊虎狼之秦以侵天下，卒有秦患，不顾其祸。夫挟彊秦之势以内劫其主，罪无过此者。魏，天下之彊国也；王，天下之贤王也。今乃有意西面而事秦，称东藩，筑帝宫，受冠带，祠春秋，臣窃为大王耻之。
苏秦又去游说魏襄王说：“大王的国土，南面有鸿沟、陈地、汝南、许地、郾地、昆阳、召陵、舞阳、新都、新郪，东面有淮水、颍水、煮枣、无胥，西面有长城的边界，北面有河外、卷地、衍地、酸枣，土地方圆千里。地方名称虽然不大，但农田、房舍、房屋的数量非常密集，连放牧的地方都没有。人口众多，车马繁盛，日夜往来不绝，轰轰隆隆，好像有三军之众。我私下估量大王的国力不比楚国差。然而那些主张连横的人却想诱惑大王结交像虎狼一样强大的秦国，去侵犯天下，一旦秦国带来祸患，他们却不顾及后果。依仗强秦的势力来对内胁迫自己的君主，没有比这更大的罪过了。魏国，是天下的强国；大王，是天下的贤王。如今却有意向西侍奉秦国，自称东方的藩属，为秦国建造帝宫，接受秦国的衣冠制度，春秋两季向秦国进贡祭祀，我私下替大王感到羞耻。
「臣闻越王句践战敝卒三千人，禽夫差于干遂；武王卒三千人，革车三百乘，制纣于牧野：岂其士卒众哉，诚能奋其威也。今窃闻大王之卒，武士二十万，苍头二十万，奋击二十万，厮徒十万，车六百乘，骑五千匹。此其过越王句践、武王远矣，今乃听于群臣之说而欲臣事秦。夫事秦必割地以效实，故兵未用而国已亏矣。凡群臣之言事秦者，皆奸臣，非忠臣也。夫为人臣，割其主之地以求外交，偷取一时之功而不顾其后，破公家而成私门，外挟彊秦之势以内劫其主，以求割地，愿大王孰察之。
“我听说越王勾践用三千名疲惫的士兵，就在干遂擒获了夫差；周武王用三千名士兵，三百辆兵车，就在牧野制服了商纣王：难道是因为他们的士兵多吗？实在是因为他们能充分发挥自己的威力啊。如今我听说大王的士兵，有精锐武士二十万，苍头军二十万，冲锋陷阵的二十万，勤杂兵十万，战车六百辆，战马五千匹。这远远超过了越王勾践和周武王，如今却听信群臣的言论，想要向秦国称臣。侍奉秦国，就一定要割让土地来显示诚意，所以军队还没用上，国家就已经亏损了。凡是那些主张侍奉秦国的臣子，都是奸臣，不是忠臣。作为臣子，割让自己君主的土地来求得对外交好，贪图一时的功绩而不顾后果，损害公家而肥私家，对外依仗强秦的势力来对内胁迫自己的君主，以求割让土地，希望大王仔细明察。
「《周书》曰：『绵绵不绝，蔓蔓奈何？豪厘不伐，将用斧柯。』前虑不定，后有大患，将奈之何？大王诚能听臣，六国从亲，专心并力壹意，则必无彊秦之患。故敝邑赵王使臣效愚计，奉明约，在大王之诏诏之。」
“《周书》上说：『当细微的苗头不断绝时，等到蔓延开来怎么办？毫厘之差不去除掉，将来就得用斧头去砍了。』事前不深思熟虑，事后就会有大祸患，到那时又能怎么办呢？大王如果真能听从我的建议，六国合纵相亲，专心并力，意志统一，就一定不会有强秦的祸患了。所以敝国赵王派我来进献这个愚笨的计策，奉上明确的盟约，全凭大王的指示来决定。”
魏王曰：「寡人不肖，未尝得闻明教。今主君以赵王之诏诏之，敬以国从。」
魏襄王说：“我愚钝不贤，从未听到过这样高明的教诲。如今您用赵王的指示来开导我，我恭敬地率领全国听从您的安排。”
「臣闻越王句践战敝卒三千人，禽夫差于干遂；武王卒三千人，革车三百乘，制纣于牧野：岂其士卒众哉，诚能奋其威也。今窃闻大王之卒，武士二十万，苍头二十万，奋击二十万，厮徒十万，车六百乘，骑五千匹。此其过越王句践、武王远矣，今乃听于群臣之说而欲臣事秦。夫事秦必割地以效实，故兵未用而国已亏矣。凡群臣之言事秦者，皆奸人，非忠臣也。夫为人臣，割其主之地以求外交，偷取一时之功而不顾其后，破公家而成私门，外挟彊秦之势以内劫其主，以求割地，愿大王孰察之。
我听说越王勾践用三千疲惫的士兵，在干遂擒获了夫差；周武王用三千士兵、三百辆战车，在牧野制服了商纣：难道是因为他们士兵众多吗？实在是因为他们能充分发挥自己的威力啊。如今我私下听说大王的士兵，有武士二十万，苍头二十万，奋击二十万，厮徒十万，战车六百辆，战马五千匹。这远远超过了越王勾践和周武王，现在您却听从群臣的意见，想要臣服于秦国。臣服秦国就必须割让土地来显示诚意，所以军队还没动用，国家就已经亏损了。凡是那些主张臣服秦国的臣子，都是奸佞之人，不是忠臣。作为臣子，割让君主的土地来换取外交，贪图一时的功劳而不顾后果，损害公家而成就私门，对外倚仗强秦的势力来对内胁迫自己的君主，以求割让土地，希望大王仔细考察这件事。
「周书曰：『緜緜不绝，蔓蔓奈何？毫厘不伐，将用斧柯。』前虑不定，后有大患，将奈之何？大王诚能听臣，六国从亲，专心并力壹意，则必无彊秦之患。故敝邑赵王使臣效愚计，奉明约，在大王之诏诏之。」
《周书》上说：‘细微的东西不除掉，蔓延开来怎么办？毫厘之差不去处理，将来就要用斧头来砍。’事前不谋划好，事后就有大祸患，到那时又能怎么办呢？大王如果真能听从我的建议，六国合纵相亲，专心一致，合力同心，就一定没有强秦的祸患。所以敝国赵王派我来献上愚计，奉上明确的盟约，全凭大王的诏令来定夺。”
魏王曰：「寡人不肖，未尝得闻明教。今主君以赵王之诏诏之，敬以国从。」
魏王说：“寡人愚钝，从未听过这样高明的教诲。如今您用赵王的诏令来教导我，我恭敬地率领全国听从。”
因东说齐宣王曰：「齐南有泰山，东有琅邪，西有清河，北有勃海，北所谓四塞之国也。齐地方二千余里，带甲数十万，粟如丘山。三军之良，五家之兵，进如锋矢，战如雷霆，解如风雨。即有军役，未尝倍泰山，绝清河，涉勃海也。临菑之中七万户，臣窃度之，不下户三男子，三七二十一万，不待发于远县，而临菑之卒固已二十一万矣。临菑甚富而实，其民无不吹竽鼓瑟，弹琴击筑，鬬鸡走狗，六博蹋鞠者。临菑之涂，车毂击，人肩摩，连衽成帷，举袂成幕，挥汗成雨，家殷人足，志高气扬。夫以大王之贤与齐之彊，天下莫能当。今乃西面而事秦，臣窃为大王羞之。
于是苏秦向东游说齐宣王说：“齐国南面有泰山，东面有琅邪山，西面有清河，北面有渤海，这就是所说的四面险要的国家。齐国的土地方圆两千多里，披甲的士兵数十万，粮食堆积如山。三军的精锐，五家的兵士，进攻时像锋利的箭头，战斗时像雷霆，撤退时像风雨。即使有战事，也从未越过泰山，渡过清河，涉过渤海。临淄城中有七万户人家，我私下估计，每户不少于三个男子，三七就是二十一万，不用征发远县的兵士，仅临淄的士兵就已经有二十一万了。临淄非常富足殷实，这里的百姓没有不吹竽鼓瑟、弹琴击筑、斗鸡走狗、下棋踢球的。临淄的道路上，车毂互相撞击，人的肩膀互相摩擦，连起衣襟可以成为帷帐，举起衣袖可以成为幕布，挥洒汗水如同下雨，家家殷实，人人富足，志气高昂。凭着大王的贤明和齐国的强大，天下没有谁能抵挡。如今却要向西臣服秦国，我私下替大王感到羞耻。
「且夫韩、魏之所以重畏秦者，为与秦接境壤界也。兵出而相当，不出十日而战胜存亡之机决矣。韩、魏战而胜秦，则兵半折，四境不守；战而不胜，则国已危亡随其后。是故韩、魏之所以重与秦战，而轻为之臣也。今秦之攻齐则不然。倍韩、魏之地，过衞阳晋之道，径乎亢父之险，车不得方轨，骑不得比行，百人守险，千人不敢过也。秦虽欲深入，则狼顾，恐韩、魏之议其后也。是故恫疑虚猲，骄矜而不敢进，则秦之不能害齐亦明矣。
“再说韩国和魏国之所以非常害怕秦国，是因为它们与秦国接壤。军队一出动就相互对抗，不出十天，胜败存亡的时机就决定了。如果韩、魏战胜了秦国，那么军队会损失一半，四面的边境也无法防守；如果战败了，那么国家的危亡就会紧随其后。所以韩、魏非常重视与秦国的战争，却轻易地臣服于秦国。如今秦国攻打齐国就不一样了。要背靠韩、魏的土地，经过卫国阳晋的道路，穿过亢父的险要，战车不能并排行驶，骑兵不能并排前进，一百人守住险要，一千人也不敢通过。秦国即使想深入，也会像狼一样回头张望，担心韩、魏在背后算计它。因此它虚张声势、恐吓威胁，却骄傲自大而不敢前进，那么秦国不能危害齐国也就很明白了。
「夫不深料秦之无奈齐何，而欲西面而事之，是群臣之计过也。今无臣事秦之名而有彊国之实，臣是故愿大王少留意计之。」
“不深入考虑秦国对齐国无可奈何，却想要向西臣服它，这是群臣的计策错了。如今没有臣服秦国的名声，却有强国的实际，我因此希望大王稍微留意考虑一下。”
齐王曰：「寡人不敏，僻远守海，穷道东境之国也，未尝得闻余教。今足下以赵王诏诏之，敬以国从。」
齐王说：“寡人不聪敏，地处偏远，守着海边，是道路穷尽的东方国家，从未听过这样高明的教诲。如今您用赵王的诏令来教导我，我恭敬地率领全国听从。”
乃西南说楚威王曰：「楚，天下之彊国也；王，天下之贤王也。西有黔中、巫郡，东有夏州、海阳，南有洞庭、苍梧，北有陉塞、郇阳，地方五千余里，带甲百万，车千乘，骑万匹，粟支十年。此霸王之资也。夫以楚之彊与王之贤，天下莫能当也。今乃欲西面而事秦，则诸侯莫不西面而朝于章台之下矣。
于是苏秦向西南游说楚威王说：“楚国是天下的强国；大王是天下的贤王。西面有黔中、巫郡，东面有夏州、海阳，南面有洞庭、苍梧，北面有陉塞、郇阳，土地方圆五千多里，披甲的士兵百万，战车千辆，战马万匹，粮食够用十年。这是成就霸业的资本。凭着楚国的强大和大王的贤明，天下没有谁能抵挡。如今却想要向西臣服秦国，那么诸侯就没有不向西到章台之下朝拜的了。
「秦之所害莫如楚，楚彊则秦弱，秦彊则楚弱，其势不两立。故为大王计，莫如从亲以孤秦。大王不从，秦必起两军，一军出武关，一军下黔中，则鄢郢动矣。
“秦国最忌惮的就是楚国，楚国强大秦国就弱小，秦国强大楚国就弱小，双方势不两立。所以为大王考虑，不如合纵相亲来孤立秦国。大王如果不合纵，秦国一定会出动两支军队，一支从武关出发，一支攻下黔中，那么鄢郢就要震动了。
「臣闻治之其未乱也，为之其未有也。患至而后忧之，则无及已。故愿大王蚤孰计之。
“我听说要在没有动乱时就治理，在没有发生时就做好准备。祸患来了才忧虑，就来不及了。所以希望大王尽早仔细考虑。
「大王诚能听臣，臣请令山东之国奉四时之献，以承大王之明诏，委社稷，奉宗庙，练士厉兵，在大王之所用之。大王诚能用臣之愚计，则韩、魏、齐、燕、赵、衞之妙音美人必充后宫，燕、代橐驼良马必实外厩。故从合则楚王，衡成则秦帝。今释霸王之业，而有事人之名，臣窃为大王不取也。
“大王如果真能听从我的建议，我请求让崤山以东的国家奉献四季的贡品，来接受大王的明确号令，把社稷委托给您，供奉宗庙，训练士兵，磨砺兵器，任凭大王使用。大王如果真能采用我的愚计，那么韩、魏、齐、燕、赵、卫的美妙音乐和美女一定会充满您的后宫，燕、代的骆驼和良马一定会充满您的马厩。所以合纵成功，楚国就能称王；连横成功，秦国就能称帝。如今您放弃霸王的功业，却落个侍奉别人的名声，我私下认为大王不应该这样做。
「夫秦，虎狼之国也，有吞天下之心。秦，天下之仇雠也。衡人皆欲割诸侯之地以事秦，此所谓养仇而奉雠者也。夫为人臣，割其主之地以外交彊虎狼之秦，以侵天下，卒有秦患，不顾其祸。夫外挟彊秦之威以内劫其主，以求割地，大逆不忠，无过此者。故从亲则诸侯割地以事楚，衡合则楚割地以事秦，此两策者相去远矣，二者大王何居焉？故敝邑赵王使臣效愚计，奉明约，在大王诏之。」
“秦国，是像虎狼一样的国家，有吞并天下的野心。秦国，是天下的仇敌。主张连横的人都想割让诸侯的土地来侍奉秦国，这就是所谓的供养仇敌。作为臣子，割让君主的土地来对外结交强大的虎狼之秦，来侵略天下，最终招致秦国的祸患，却不顾及后果。对外倚仗强秦的威势来对内胁迫自己的君主，以求割让土地，大逆不忠，没有比这更严重的了。所以合纵相亲，诸侯就会割让土地来侍奉楚国；连横成功，楚国就要割让土地来侍奉秦国。这两种策略相差太远了，大王您选择哪一种呢？所以敝国赵王派我来献上愚计，奉上明确的盟约，全凭大王的诏令来定夺。”
楚王曰：「寡人之国西与秦接境，秦有举巴蜀并汉中之心。秦，虎狼之国，不可亲也。而韩、魏迫于秦患，不可与深谋，与深谋恐反人以入于秦，故谋未发而国已危矣。寡人自料以楚当秦，不见胜也；内与群臣谋，不足恃也。寡人卧不安席，食不甘味，心摇摇然如县旌而无所终薄。今主君欲一天下，收诸侯，存危国，寡人谨奉社稷以从。」
楚王说：“寡人的国家西面与秦国接壤，秦国有攻取巴蜀、吞并汉中的野心。秦国，是虎狼一样的国家，不能亲近。而韩国、魏国被秦国的祸患逼迫，不能与它们深谋，深谋恐怕它们会反叛而投靠秦国，所以计谋还没实施国家就已经危险了。寡人自己估计，用楚国来抵挡秦国，看不到胜算；在国内与群臣谋划，也不足以依靠。寡人睡不安稳，食不知味，心神摇荡，像悬挂的旗帜一样没有着落。如今您想要统一天下，收服诸侯，保存危亡的国家，寡人恭敬地率领全国听从。”
于是六国从合而并力焉。苏秦为从约长，并相六国。
于是六国合纵成功，并力同心。苏秦担任合纵联盟的盟长，同时担任六国的国相。
北报赵王，乃行过雒阳，车骑辎重，诸侯各发使送之甚众，疑于王者。周显王闻之恐惧，除道，使人郊劳。苏秦之昆弟妻嫂侧目不敢仰视，俯伏侍取食。苏秦笑谓其嫂曰：「何前倨而后恭也？」嫂委蛇蒲服，以面掩地而谢曰：「见季子位高金多也。」苏秦喟然叹曰：「此一人之身，富贵则亲戚畏惧之，贫贱则轻易之，况众人乎！且使我有雒阳负郭田二顷，吾岂能佩六国相印乎！」于是散千金以赐宗族朋友。初，苏秦之燕，贷人百钱为资，乃得富贵，以百金偿之。遍报诸所尝见德者。其从者有一人独未得报，乃前自言。苏秦曰：「我非忘子。子之与我至燕，再三欲去我易水之上，方是时，我困，故望子深，是以后子，子今亦得之矣。
苏秦北上向赵王汇报，于是经过洛阳，随行的车马辎重很多，各诸侯国都派使者送行，声势浩大，几乎像君王一样。周显王听说后很害怕，清扫道路，派人到郊外慰劳。苏秦的兄弟、妻子、嫂子斜着眼不敢抬头看，俯伏着侍奉他吃饭。苏秦笑着对他嫂子说：“为什么以前那么傲慢，现在却这么恭敬呢？”嫂子匍匐着像蛇一样爬行，用脸贴着地面谢罪说：“因为看到小叔子地位高、金钱多啊。”苏秦感慨地叹息说：“同样是我这个人，富贵了亲戚就敬畏我，贫贱了就轻视我，何况一般人呢！假如我在洛阳城边有两顷良田，我怎么能佩上六国的相印呢！”于是散发了千金赐给宗族和朋友。当初，苏秦去燕国时，借了别人一百钱做路费，等到富贵后，就用一百金偿还了。他普遍报答了所有曾经对自己有恩的人。他的随从中有一个唯独没有得到报答，就上前自己说明。苏秦说：“我不是忘了您。您跟我到燕国，在易水边上多次想离开我，那时我正困窘，所以对您怨恨很深，因此把您放在后面，您现在也可以得到赏赐了。”
苏秦既约六国从亲，归赵，赵肃侯封为武安君，乃投从约书于秦。秦兵不敢闚函谷关十五年。
苏秦已经约定六国合纵相亲，回到赵国，赵肃侯封他为武安君，于是把合纵的盟约书投送给秦国。秦国的军队不敢窥伺函谷关达十五年。
其后秦使犀首欺齐、魏，与共伐赵，欲败从约。齐、魏伐赵，赵王让苏秦。苏秦恐，请使燕，必报齐。苏秦去赵而从约皆解。
后来秦国派犀首欺骗齐国和魏国，与它们一起攻打赵国，想要破坏合纵盟约。齐国和魏国攻打赵国，赵王责备苏秦。苏秦害怕，请求出使燕国，一定要报复齐国。苏秦离开赵国后，合纵盟约都瓦解了。
秦惠王以其女为燕太子妇。是岁，文侯卒，太子立，是为燕易王。易王初立，齐宣王因燕丧伐燕，取十城。易王谓苏秦曰：「往日先生至燕，而先王资先生见赵，遂约六国从。今齐先伐赵，次至燕，以先生之故为天下笑，先生能为燕得侵地乎？」苏秦大惭，曰：「请为王取之。」
秦惠王把自己的女儿嫁给燕国太子做妻子。这一年，燕文侯去世，太子即位，这就是燕易王。燕易王刚即位，齐宣王趁着燕国有丧事攻打燕国，夺取了十座城。燕易王对苏秦说：“从前先生到燕国，先王资助先生去见赵王，于是约成了六国合纵。如今齐国先攻打赵国，接着又攻打燕国，因为先生的缘故被天下人耻笑，先生能为燕国收回被侵占的土地吗？”苏秦非常惭愧，说：“请让我为大王收回它。”
苏秦见齐王，再拜，俯而庆，仰而吊。齐王曰：「是何庆吊相随之速也？」苏秦曰：「臣闻饥人所以饥而不食乌喙者，为其愈充腹而与饿死同患也。今燕虽弱小，即秦王之少壻也。大王利其十城而长与彊秦为仇。今使弱燕为鴈行而彊秦敝其后，以招天下之精兵，是食乌喙之类也。」齐王愀然变色曰：「然则奈何？」苏秦曰：「臣闻古之善制事者，转祸为福，因败为功。大王诚能听臣计，即归燕之十城。燕无故而得十城，必喜；秦王知以己之故而归燕之十城，亦必喜。此所谓弃仇雠而得石交者也。夫燕、秦俱事齐，则大王号令天下，莫敢不听。是王以虚辞附秦，以十城取天下。此霸王之业也。」王曰：「善。」于是乃归燕之十城。
苏秦拜见齐王，拜了两拜，低头表示祝贺，抬头表示哀悼。齐王说：“为什么祝贺和哀悼来得这么快呢？”苏秦说：“我听说饥饿的人之所以饿着也不吃乌头，是因为它虽然能暂时填饱肚子，却和饿死一样有害。如今燕国虽然弱小，但却是秦王的年轻女婿。大王贪图那十座城，却长期与强大的秦国结仇。现在让弱小的燕国做先锋，强大的秦国跟在后面，招来天下的精兵，这就像吃乌头一样啊。”齐王脸色一变，忧虑地说：“那怎么办呢？”苏秦说：“我听说古代善于处理事情的人，能转祸为福，因败为功。大王如果真能听从我的计策，就归还燕国的十座城。燕国无缘无故得到十座城，一定高兴；秦王知道因为自己的缘故而归还了燕国的十座城，也一定高兴。这就是所谓的抛弃仇敌而得到坚固的友谊。燕国和秦国都侍奉齐国，那么大王的号令天下，没有谁敢不听从。这样大王用空话依附秦国，用十座城取得天下。这是霸王的功业啊。”齐王说：“好。”于是归还了燕国的十座城。
人有毁苏秦者曰：「左右卖国反复之臣也，将作乱。」苏秦恐得罪归，而燕王不复官也。苏秦见燕王曰：「臣，东周之鄙人也，无有分寸之功，而王亲拜之于庙而礼之于廷。今臣为王却齐之兵而攻得十城，宜以益亲。今来而王不官臣者，人必有以不信伤臣于王者。臣之不信，王之福也。臣闻忠信者，所以自为也；进取者，所以为人也。且臣之说齐王，曾非欺之也。臣弃老母于东周，固去自为而行进取也。今有孝如曾参，廉如伯夷，信如尾生。得此三人者以事大王，何若？」王曰：「足矣。」苏秦曰：「孝如曾参，义不离其亲一宿于外，王又安能使之步行千里而事弱燕之危王哉？廉如伯夷，义不为孤竹君之嗣，不肯为武王臣，不受封侯而饿死首阳山下。有廉如此，王又安能使之步行千里而行进取于齐哉？信如尾生，与女子期于梁下，女子不来，水至不去，抱柱而死。有信如此，王又安能使之步行千里却齐之彊兵哉？臣所谓以忠信得罪于上者也。」燕王曰：「若不忠信耳，岂有以忠信而得罪者乎？」苏秦曰：「不然。臣闻客有远为吏而其妻私于人者，其夫将来，其私者忧之，妻曰『勿忧，吾已作药酒待之矣』。居三日，其夫果至，妻使妾举药酒进之。妾欲言酒之有药，则恐其逐主母也，欲勿言乎，则恐其杀主父也。于是乎详僵而弃酒。主父大怒，笞之五十。故妾一僵而覆酒，上存主父，下存主母，然而不免于笞，恶在乎忠信之无罪也？夫臣之过，不幸而类是乎！」燕王曰：「先生复就故官。」益厚遇之。
有人诋毁苏秦说：“这是个左右摇摆、卖国反复无常的臣子，将会作乱。”苏秦害怕获罪，回到燕国，但燕王不再给他官职。苏秦求见燕王说：“我本是东周的一个粗鄙之人，没有半点功劳，大王却亲自在宗庙中授予我官职，在朝廷上以礼相待。如今我为大王击退齐军并攻占了十座城池，按理应该更加亲近。现在我来见大王，您却不给我官职，一定是有人用不忠不信的罪名在大王面前中伤我。我的不忠不信，其实是您的福气。我听说，忠信是为自己打算的；进取是为别人效力的。况且我游说齐王，并没有欺骗他。我把老母亲留在东周，本来就是放弃为自己打算而致力于进取。现在如果有像曾参一样孝顺、像伯夷一样廉洁、像尾生一样守信的人，让这三个人来侍奉大王，您觉得怎么样？”燕王说：“足够了。”苏秦说：“像曾参那样孝顺，按道义不会离开父母在外过夜，大王又怎么能让他步行千里来侍奉弱小的燕国中处境危险的您呢？像伯夷那样廉洁，按道义不肯做孤竹国君的继承人，不肯做周武王的臣子，不接受封侯而饿死在首阳山下。如此廉洁，大王又怎么能让他步行千里到齐国去进取呢？像尾生那样守信，和女子在桥下约会，女子没来，水涨了也不离开，抱着桥柱淹死了。如此守信，大王又怎么能让他步行千里去击退齐国的强兵呢？我正是那种因为忠信而得罪君主的人。”燕王说：“你自己不忠不信罢了，哪有因为忠信而获罪的呢？”苏秦说：“不是这样。我听说有个远出做官的人，他的妻子与人私通。丈夫快要回来时，情夫很担忧，妻子说‘别担心，我已经准备了毒酒等他’。过了三天，丈夫果然回来了，妻子让小妾端着毒酒送上去。小妾想说酒里有毒，又怕主人会赶走主母；想不说，又怕毒死主人。于是她假装摔倒，把酒泼了。主人大怒，打了她五十鞭。所以小妾一摔泼了酒，上保了主人，下保了主母，却免不了挨打，这怎么能说忠信就没有罪呢？我的过错，不幸就和这类似啊！”燕王说：“先生还是恢复原来的官职吧。”从此更加厚待他。
易王母，文侯夫人也，与苏秦私通。燕王知之，而事之加厚。苏秦恐诛，乃说燕王曰：「臣居燕不能使燕重，而在齐则燕必重。」燕王曰：「唯先生之所为。」于是苏秦详为得罪于燕而亡走齐，齐宣王以为客卿。
燕易王的母亲是燕文侯的夫人，与苏秦私通。燕王知道这事，却更加厚待苏秦。苏秦害怕被杀，就劝燕王说：“我留在燕国不能使燕国重要，但如果我在齐国，燕国就一定会重要。”燕王说：“随先生怎么做吧。”于是苏秦假装在燕国获罪而逃到齐国，齐宣王任用他为客卿。
齐宣王卒，湣王即位，说湣王厚葬以明孝，高宫室大苑囿以明得意，欲破敝齐而为燕。燕易王卒，燕哙立为王。其后齐大夫多与苏秦争宠者，而使人刺苏秦，不死，殊而走。齐王使人求贼，不得。苏秦且死，乃谓齐王曰：「臣即死，车裂臣以徇于市，曰『苏秦为燕作乱于齐』，如此则臣之贼必得矣。」于是如其言，而杀苏秦者果自出，齐王因而诛之。燕闻之曰：「甚矣，齐之为苏生报仇也！」
齐宣王去世，齐湣王即位。苏秦劝湣王厚葬以显示孝道，修建高大的宫殿和广阔的园林以显示得意，实际上是想消耗齐国来为燕国谋利。燕易王去世，燕哙继位为王。后来齐国许多大夫与苏秦争宠，派人刺杀苏秦，苏秦没死，刺客逃跑了。齐王派人搜捕刺客，没抓到。苏秦临死时对齐王说：“我就要死了，请把我车裂后示众，说‘苏秦为燕国在齐国作乱’，这样刺杀我的凶手一定能抓到。”于是齐王照他的话做了，杀苏秦的人果然自己露面，齐王就把他杀了。燕国听说后说：“齐国为苏先生报仇，做得真过分啊！”
苏代、苏厉
苏秦既死，其事大泄。齐后闻之，乃恨怒燕。燕甚恐。苏秦之弟曰代，代弟苏厉，见兄遂，亦皆学。及苏秦死，代乃求见燕王，欲袭故事。曰：「臣，东周之鄙人也。窃闻大王义甚高，鄙人不敏，释鉏耨而干大王。至于邯郸，所见者绌于所闻于东周，臣窃负其志。及至燕廷，观王之群臣下吏，王，天下之明王也。」燕王曰：「子所谓明王者何如也？」对曰：「臣闻明王务闻其过，不欲闻其善，臣请谒王之过。夫齐、赵者，燕之仇雠也；楚、魏者，燕之援国也。今王奉仇雠以伐援国，非所以利燕也。王自虑之，此则计过，无以闻者，非忠臣也。」王曰：「夫齐者固寡人之雠，所欲伐也，直患国敝力不足也。子能以燕伐齐，则寡人举国委子。」对曰：「凡天下战国七，燕处弱焉。独战则不能，有所附则无不重。南附楚，楚重；西附秦，秦重；中附韩、魏，韩、魏重。且苟所附之国重，此必使王重矣。今夫齐，长主而自用也。南攻楚五年，畜聚竭；西困秦三年，士卒罢敝；北与燕人战，覆三军，得二将。然而以其余兵南面举五千乘之大宋，而包十二诸侯。此其君欲得，其民力竭，恶足取乎！且臣闻之，数战则民劳，久师则兵敝矣。」燕王曰：「吾闻齐有清济、浊河可以为固，长城、钜防足以为塞，诚有之乎？」对曰：「天时不与，虽有清济、浊河，恶足以为固！民力罢敝，虽有长城、钜防，恶足以为塞！且异日济西不师，所以备赵也；河北不师，所以备燕也。今济西河北尽已役矣，封内敝矣。夫骄君必好利，而亡国之臣必贪于财。王诚能无羞从子母弟以为质，宝珠玉帛以事左右，彼将有德燕而轻亡宋，则齐可亡已。」燕王曰：「吾终以子受命于天矣。」燕乃使一子质于齐。而苏厉因燕质子而求见齐王。齐王怨苏秦，欲囚苏厉。燕质子为谢，已遂委质为齐臣。
苏代、苏厉
苏秦死后，他的谋划大大泄露。齐国后来知道了，就怨恨燕国。燕国非常害怕。苏秦的弟弟叫苏代，苏代的弟弟叫苏厉，看到哥哥显达，也都学习纵横之术。等到苏秦死后，苏代就去求见燕王，想继承哥哥的事业。他说：“我是东周的一个粗鄙之人。私下听说大王道义很高，我不才，放下农具来求见大王。到了邯郸，所见到的比不上在东周听说的，我私下有些失望。等到了燕国朝廷，看到大王的群臣下属，大王真是天下的明君啊。”燕王说：“你所说的明君是什么样的？”苏代回答说：“我听说明君致力于听到自己的过错，不想听自己的好处，请让我指出大王的过错。齐国和赵国是燕国的仇敌；楚国和魏国是燕国的盟国。现在大王却奉承仇敌去攻打盟国，这不是对燕国有利的事。大王自己想想，这是计策的失误，没有人告诉您，这不是忠臣。”燕王说：“齐国本来就是我的仇敌，我想攻打它，只是担心国家疲敝、力量不足。你如果能用燕国攻打齐国，我就把整个国家托付给你。”苏代回答说：“天下有七个战国，燕国处于弱势。单独作战不行，但依附哪国，哪国就会重要。向南依附楚国，楚国重要；向西依附秦国，秦国重要；中间依附韩国、魏国，韩国、魏国重要。而且如果依附的国家重要，这一定会让大王也重要。现在齐国，君主年长而刚愎自用。向南攻打楚国五年，积蓄耗尽；向西困扰秦国三年，士兵疲惫；向北与燕国作战，覆灭三军，俘虏两将。然而它用剩余兵力向南攻取了拥有五千辆兵车的大宋国，并包围了十二个小诸侯国。这是它的君主贪得无厌，百姓力竭，哪里值得效法呢！而且我听说，屡次作战百姓就劳苦，长期用兵士兵就疲惫。”燕王说：“我听说齐国有清济、浊河可以作为险固，长城、钜防足以作为要塞，确实是这样吗？”苏代回答说：“天时不利，即使有清济、浊河，哪里足以成为险固！百姓疲惫，即使有长城、钜防，哪里足以成为要塞！况且以前济西不征兵，是为了防备赵国；河北不征兵，是为了防备燕国。现在济西、河北都已征发，国内疲敝了。骄横的君主一定贪利，亡国的臣子一定贪财。大王如果真能不羞于派子弟去做人质，用宝珠玉帛去贿赂齐王身边的人，他们就会感激燕国而轻视灭亡宋国，那么齐国就可以灭亡了。”燕王说：“我终于可以凭你的计策顺应天命了。”燕国就派一个儿子到齐国做人质。苏厉通过燕国人质求见齐王。齐王怨恨苏秦，想囚禁苏厉。燕国人质替他道歉，苏厉于是委身做了齐国的臣子。
燕相子之与苏代婚，而欲得燕权，乃使苏代侍质子于齐。齐使代报燕，燕王哙问曰：「齐王其霸乎？」曰：「不能。」曰：「何也？」曰：「不信其臣。」于是燕王专任子之，已而让位，燕大乱。齐伐燕，杀王哙、子之。燕立昭王，而苏代、苏厉遂不敢入燕，皆终归齐，齐善待之。
燕国相国子之与苏代联姻，想夺取燕国大权，就派苏代到齐国侍奉人质。齐国派苏代回燕国报告，燕王哙问他说：“齐王能称霸吗？”苏代说：“不能。”燕王问：“为什么？”苏代说：“他不信任自己的臣子。”于是燕王专任子之，不久让位给他，燕国大乱。齐国攻打燕国，杀了燕王哙和子之。燕国立了昭王，苏代、苏厉于是不敢进入燕国，最终都归附齐国，齐国善待他们。
苏代过魏，魏为燕执代。齐使人谓魏王曰：「齐请以宋地封泾阳君，秦必不受。秦非不利有齐而得宋地也，不信齐王与苏子也。今齐魏不和如此其甚，则齐不欺秦。秦信齐，齐秦合，泾阳君有宋地，非魏之利也。故王不如东苏子，秦必疑齐而不信苏子矣。齐秦不合，天下无变，伐齐之形成矣。」于是出苏代。代之宋，宋善待之。
苏代经过魏国，魏国替燕国逮捕了苏代。齐国派人告诉魏王说：“齐国请求把宋地封给泾阳君，秦国一定不接受。秦国不是不想得到齐国和宋地，而是不信任齐王和苏先生。现在齐魏不和到这种程度，那么齐国就不会欺骗秦国。秦国信任齐国，齐秦联合，泾阳君拥有宋地，这对魏国不利。所以大王不如放苏代东行，秦国一定会怀疑齐国而不信任苏先生。齐秦不联合，天下没有变故，攻打齐国的形势就形成了。”于是魏国释放了苏代。苏代到了宋国，宋国善待他。
齐伐宋，宋急，苏代乃遗燕昭王书曰：
夫列在万乘而寄质于齐，名卑而权轻；奉万乘助齐伐宋，民劳而实费；夫破宋，残楚淮北，肥大齐，讐彊而国害：此三者皆国之大败也。然且王行之者，将以取信于齐也。齐加不信于王，而忌燕愈甚，是王之计过矣。夫以宋加之淮北，彊万乘之国也，而齐并之，是益一齐也。北夷方七百里，加之以鲁、衞，彊万乘之国也，而齐并之，是益二齐也。夫一齐之彊，燕犹狼顾而不能支，今以三齐临燕，其祸必大矣。
虽然，智者举事，因祸为福，转败为功。齐紫，败素也，而贾十倍；越王句践栖于会稽，复残彊吴而霸天下：此皆因祸为福，转败为功者也。
今王若欲因祸为福，转败为功，则莫若挑霸齐而尊之，使使盟于周室，焚秦符，曰「其大上计，破秦；其次，必长宾之」。秦挟宾以待破，秦王必患之。秦五世伐诸侯，今为齐下，秦王之志苟得穷齐，不惮以国为功。然则王何不使辩士以此言说秦王曰：「燕、赵破宋肥齐，尊之为之下者，燕、赵非利之也。燕、赵不利而势为之者，以不信秦王也。然则王何不使可信者接收燕、赵，令泾阳君、高陵君先于燕、赵？秦有变，因以为质，则燕、赵信秦。秦为西帝，燕为北帝，赵为中帝，立三帝以令于天下。韩、魏不听则秦伐之，齐不听则燕、赵伐之，天下孰敢不听？天下服听，因驱韩、魏以伐齐，曰『必反宋地，归楚淮北』。反宋地，归楚淮北，燕、赵之所利也；并立三帝，燕、赵之所愿也。夫实得所利，尊得所愿，燕、赵弃齐如脱躧矣。今不收燕、赵，齐霸必成。诸侯赞齐而王不从，是国伐也；诸侯赞齐而王从之，是名卑也。今收燕、赵，国安而名尊；不收燕、赵，国危而名卑。夫去尊安而取危卑，智者不为也。」秦王闻若说，必若刺心然。则王何不使辩士以此若言说秦？秦必取，齐必伐矣。
夫取秦，厚交也；伐齐，正利也。尊厚交，务正利，圣王之事也。
齐国攻打宋国，宋国危急，苏代就写信给燕昭王说：
燕国位列万乘之国却把质子寄在齐国，名声卑微而权力轻；以万乘之尊帮助齐国攻打宋国，百姓劳苦而财力耗费；攻破宋国，残害楚国淮北，壮大齐国，仇敌强大而本国受害：这三者都是国家的大祸。然而大王这样做，是为了取得齐国的信任。但齐国却对大王更加不信任，而且更加忌惮燕国，这说明大王的计策错了。把宋国加上淮北，是一个强大的万乘之国，齐国吞并它，就等于多了一个齐国。北夷方圆七百里，加上鲁国和卫国，也是一个强大的万乘之国，齐国吞并它，就等于多了两个齐国。一个齐国的强大，燕国尚且像狼一样回头警惕而无法支撑，现在用三个齐国来对付燕国，那祸害一定很大了。
虽然如此，智者行事，能因祸得福，转败为功。齐国的紫色丝绸，是用劣质白绢染成的，却价格十倍；越王勾践困守会稽，却最终灭掉强大的吴国而称霸天下：这都是因祸得福、转败为功的例子。
现在大王如果想因祸得福、转败为功，不如挑动齐国称霸并尊崇它，派使者与周王室结盟，烧毁秦国的符节，说“上策是攻破秦国；其次是永远排斥它”。秦国被排斥而面临被攻破的危险，秦王一定会忧虑。秦国五代以来攻打诸侯，现在屈居齐国之下，秦王的志向如果能困住齐国，不惜以全国之力去求功。那么大王为什么不派辩士用这些话去游说秦王说：“燕国和赵国攻破宋国来壮大齐国，尊崇它并甘居其下，燕国和赵国并不是为了利益。燕国和赵国没有利益却这样做，是因为不信任秦王。那么大王为什么不派可信的人去结交燕国和赵国，让泾阳君、高陵君先到燕国和赵国去？如果秦国有什么变故，就让他们做人质，这样燕国和赵国就会信任秦国。秦国做西帝，燕国做北帝，赵国做中帝，立三个帝来号令天下。韩国、魏国不服从，秦国就攻打它们；齐国不服从，燕国和赵国就攻打它。天下谁敢不服从？天下服从后，就驱使韩国、魏国攻打齐国，说‘必须归还宋地，归还楚国淮北’。归还宋地和楚国淮北，对燕国和赵国有利；并立三帝，是燕国和赵国的愿望。实际得到利益，名义上得到愿望，燕国和赵国抛弃齐国就像脱掉鞋子一样容易。现在不结交燕国和赵国，齐国一定会称霸。诸侯拥护齐国而大王不服从，国家就会被攻打；诸侯拥护齐国而大王服从，名声就卑微。现在结交燕国和赵国，国家安定而名声尊贵；不结交燕国和赵国，国家危险而名声卑微。放弃尊贵和安定而选择危险和卑微，聪明人是不会做的。”秦王听到这样的话，一定会像刺心一样痛苦。那么大王为什么不派辩士用这些话去游说秦国呢？秦国一定会采纳，齐国一定会被攻打。
争取秦国，是加深邦交；攻打齐国，是正当的利益。尊崇深厚的邦交，致力于正当的利益，这是圣王的事业。
燕昭王善其书，曰：「先人尝有德苏氏，子之之乱而苏氏去燕。燕欲报仇于齐，非苏氏莫可。」乃召苏代，复善待之，与谋伐齐。竟破齐，湣王出走。
燕昭王认为这封信很好，说：“先人曾经对苏家有恩，子之之乱时苏家离开了燕国。燕国要向齐国报仇，非苏家不可。”于是召见苏代，又善待他，与他谋划攻打齐国。最终攻破了齐国，齐湣王出逃。
久之，秦召燕王，燕王欲往，苏代约燕王曰：「楚得枳而国亡，齐得宋而国亡，齐、楚不得以有枳、宋而事秦者，何也？则有功者，秦之深讐也。秦取天下，非行义也，暴也。秦之行暴，正告天下。
「告楚曰：『蜀地之甲，乘船浮于汶，乘夏水而下江，五日而至郢。汉中之甲，乘船出于巴，乘夏水而下汉，四日而至五渚。寡人积甲宛东下随，智者不及谋，勇土不及怒，寡人如射隼矣。王乃欲待天下之攻函谷，不亦远乎！』楚王为是故，十七年事秦。
「秦正告韩曰：『我起乎少曲，一日而断大行。我起乎宜阳而触平阳，二日而莫不尽繇。我离两周而触郑，五日而国举。』韩氏以为然，故事秦。
过了很久，秦国召见燕王，燕王想去，苏代劝阻燕王说：“楚国得到枳地却导致国家危亡，齐国得到宋地却导致国家危亡，齐、楚不能保有枳地和宋地而侍奉秦国，为什么呢？因为有功的国家是秦国的深仇。秦国夺取天下，不是推行仁义，而是暴虐。秦国的暴虐，公开告知天下。
“它告诉楚国说：‘蜀地的军队，乘船沿汶水而下，利用夏季水势进入长江，五天就能到郢都。汉中的军队，乘船从巴地出发，利用夏季水势进入汉水，四天就能到五渚。我在宛地东边集结军队直下随地，智者来不及谋划，勇士来不及发怒，我就像射鹰一样容易。大王还想等待天下诸侯攻打函谷关，不是太遥远了吗！’楚王因此，十七年侍奉秦国。
“秦国公开告诉韩国说：‘我从少曲出兵，一天就能切断太行山。我从宜阳出兵直抵平阳，两天之内没有地方不震动。我离开两周直逼郑地，五天就能攻占全国。’韩国认为确实如此，所以侍奉秦国。
「秦正告魏曰：『我举安邑，塞女戟，韩氏太原卷。我下轵，道南阳，封冀，包两周。乘夏水，浮轻舟，彊弩在前，锬戈在后，决荥口，魏无大梁；决白马之口，魏无外黄、济阳；决宿胥之口，魏无虚、顿丘。陆攻则击河内，水攻则灭大梁。』魏氏以为然，故事秦。
秦国公开警告魏国说：‘我们攻下安邑，堵住女戟，韩国的太原就被截断了。我们攻下轵地，取道南阳，封锁冀邑，包围东周和西周。趁着夏季水涨，驾着轻舟，强弩在前，利戈在后，掘开荥口，魏国就没有大梁了；掘开白马渡口，魏国就没有外黄、济阳了；掘开宿胥渡口，魏国就没有虚地、顿丘了。陆上进攻就攻打河内，水上进攻就灭掉大梁。’魏国认为确实如此，所以侍奉秦国。
「秦欲攻安邑，恐齐救之，则以宋委于齐。曰：『宋王无道，为木人以写寡人，射其面。寡人地绝兵远，不能攻也。王苟能破宋有之，寡人如自得之。』已得安邑，塞女戟，因以破宋为齐罪。
秦国想攻打安邑，担心齐国救援，就把宋国丢给齐国。说：‘宋王无道，做了个木偶人刻成我的模样，用箭射它的脸。我国土地隔绝、军队遥远，无法攻打。大王如果能攻破宋国并占有它，我就像自己得到了一样。’等秦国攻下安邑，堵住女戟后，就把攻破宋国作为齐国的罪名。
「秦欲攻韩，恐天下救之，则以齐委于天下。曰：『齐王四与寡人约，四欺寡人，必率天下以攻寡人者三。有齐无秦，有秦无齐，必伐之，必亡之。』已得宜阳、少曲，致蔺、石，因以破齐为天下罪。
秦国想攻打韩国，担心天下诸侯救援，就把齐国丢给天下诸侯。说：‘齐王四次和我立约，四次欺骗我，还三次必定率领天下诸侯攻打我。有齐国就没有秦国，有秦国就没有齐国，一定要讨伐它，一定要灭亡它。’等秦国攻下宜阳、少曲，占领蔺地、石地后，就把攻破齐国作为天下诸侯的罪名。
「秦欲攻魏重楚，则以南阳委于楚。曰：『寡人固与韩且绝矣。残均陵，塞𫑡阨，苟利于楚，寡人如自有之。』魏弃与国而合于秦，因以塞𫑡阨为楚罪。
秦国想攻打魏国，又顾忌楚国，就把南阳丢给楚国。说：‘我本来就和韩国快要断绝关系了。攻破均陵，堵塞𫑡阨，如果对楚国有利，我就像自己拥有一样。’魏国抛弃盟国而联合秦国，秦国就把堵塞𫑡阨作为楚国的罪名。
「兵困于林中，重燕、赵，以胶东委于燕，以济西委于赵。已得讲于魏，至公子延，因犀首属行而攻赵。
秦军在林中受困，顾忌燕国和赵国，就把胶东丢给燕国，把济西丢给赵国。等和魏国讲和后，派公子延去，又通过犀首率军攻打赵国。
「兵伤于谯石，而遇败于阳马，而重魏，则以叶、蔡委于魏。已得讲于赵，则劫魏，不为割。困则使太后弟穰侯为和，嬴则兼欺舅与母。
秦军在谯石受挫，在阳马战败，又顾忌魏国，就把叶地、蔡地丢给魏国。等和赵国讲和后，就胁迫魏国，不给割地。困窘时就派太后的弟弟穰侯去求和，得胜时就连舅舅和母亲一起欺骗。
「适燕者曰『以胶东』，适赵者曰『以济西』，适魏者曰『以叶、蔡』，适楚者曰『以塞𫑡阸』，适齐者曰『以宋』，此必令言如循环，用兵如刺蜚，母不能制，舅不能约。
对燕国就说‘给胶东’，对赵国就说‘给济西’，对魏国就说‘给叶、蔡’，对楚国就说‘给塞𫑡阸’，对齐国就说‘给宋国’，这必定让说辞像循环一样反复，用兵像刺飞虫一样迅速，母亲不能控制，舅舅不能约束。
「龙贾之战，岸门之战，封陵之战，高商之战，赵庄之战，秦之所杀三晋之民数百万，今其生者皆死秦之孤也。西河之外，上雒之地，三川晋国之祸，三晋之半，秦祸如此其大也。而燕、赵之秦者，皆以争事秦说其主，此臣之所大患也。」
龙贾之战、岸门之战、封陵之战、高商之战、赵庄之战，秦国杀死三晋的百姓数百万，现在活着的人都是被秦国杀死的孤儿的后代。西河之外、上雒之地、三川地区，都是晋国遭受祸害的地方，三晋的一半土地被秦国侵占，秦国的祸害如此之大。而燕国、赵国中亲秦的人，都争着用侍奉秦国的说法来劝说自己的君主，这是我最大的忧虑啊。”
燕昭王不行。苏代复重于燕。
燕昭王没有采纳。苏代又在燕国受到重用。
燕使约诸侯从亲如苏秦时，或从或不，而天下由此宗苏氏之从约。代、厉皆以寿死，名显诸侯。
燕国派苏代联合诸侯合纵相亲，就像苏秦在世时一样，有的诸侯参加，有的不参加，但天下从此尊崇苏氏兄弟的合纵盟约。苏代、苏厉都长寿而终，名声显扬于诸侯。
评论
评论
太史公曰：苏秦兄弟三人，皆游说诸侯以显名，其术长于权变。而苏秦被反间以死，天下共笑之，讳学其术。然世言苏秦多异，异时事有类之者皆附之苏秦。夫苏秦起闾阎，连六国从亲，此其智有过人者。吾故列其行事，次其时序，毋令独蒙恶声焉。
太史公说：苏秦兄弟三人，都通过游说诸侯而显扬名声，他们的权术擅长于权变。而苏秦因反间计被处死，天下人都嘲笑他，忌讳学习他的权术。然而世人谈论苏秦时多有不同说法，不同时代有类似的事情都附会到苏秦身上。苏秦出身于民间，联合六国合纵相亲，这说明他的智慧有过人之处。所以我列出他的行事，按时间顺序编排，不让他独自蒙受恶名。
【索隐述赞】季子周人，师事鬼谷。揣摩既就，阴符伏读。合从离衡，佩印者六。天王除道，家人扶服。贤哉代、厉，继荣党族。
【索隐述赞】苏秦是周人，师从鬼谷子。揣摩之术学成后，伏读《阴符》。合纵抗秦，佩戴六国相印。周王清扫道路，家人匍匐迎接。贤能啊苏代、苏厉，继承荣耀光大家族。