二曰：义也者，万事之纪也，君臣上下亲䟽之所由起也，治乱安危过胜之所在也。过胜之，勿求于他，必反于己。
第二篇说：义，是万事的纲纪，是君臣、上下、亲疏关系的由来，也是治乱、安危、胜败的关键所在。想要取胜，不要向外界寻求，一定要反求于自身。
人情欲生而恶死，欲荣而恶辱。死生荣辱之道一，则三军之士可使一心矣。
人的常情是贪生怕死，好荣恶辱。如果对待死生荣辱的态度一致，那么三军将士就可以使他们同心协力了。
凡军欲其众也，心欲其一也，三军一心则令可使无敌矣。令能无敌者，其兵之于天下也亦无敌矣。古之至兵，民之重令也。重乎天下，贵乎天子。其藏于民心，捷于肌肤也，深痛执固，不可摇荡，物莫之能动。若此则敌胡足胜矣？故曰其令（疆）〔彊〕者其敌弱，其令信者其敌诎。先胜之于己，则必胜之于彼矣。
军队希望人数众多，军心希望团结一致。三军一心，那么号令就可以无敌于天下。号令能够无敌，这样的军队在天下也就无敌了。古代的至强之兵，在于民众重视号令。这种重视超过天下，比天子还尊贵。它藏在百姓心中，反应在肌肤上，深刻牢固，不可动摇，没有什么能改变它。像这样，敌人哪里值得战胜呢？所以说，号令强硬的军队，它的敌人就弱小；号令诚信的军队，它的敌人就屈服。先在自己这方面取得胜利，就一定能战胜敌人。
凡兵，天下之凶器也；勇，天下之凶德也。举凶器，行凶德，犹不得已也。举凶器必杀，杀，所以生之也；行凶德必威，威，所以慑之也。敌慑民生，此义兵之所以隆也。故古之至兵，才民未合，而威已谕矣，敌已服矣，岂必用枹鼓干戈哉？故善谕威者，于其未发也，于其未通也，窅窅乎冥冥，莫知其情，此之谓至威之诚〔也〕。
兵器，是天下凶险的器具；勇武，是天下凶险的品德。动用凶器，施行凶德，是不得已而为之。动用凶器必然杀人，杀人是为了让民众得以生存；施行凶德必然显示威力，显示威力是为了震慑敌人。敌人被震慑，民众得以生存，这就是正义之师之所以兴盛的原因。所以古代的至强之兵，在士兵还没有交锋之前，威力就已经显示出来了，敌人已经降服了，哪里一定要用战鼓和兵器呢？所以善于显示威力的人，在威力还没有发作、还没有通达的时候，深幽昏暗，没有人知道它的实情，这就叫做至威的实质。
凡兵欲急疾捷先。欲急疾捷先，之道在于知缓徐迟后而急疾捷先之分也。急疾捷先，此所以决义兵之胜也。而不可久处，知其不可久处，则知所兔起凫举死殙之地矣。虽有江河之险则凌之，虽有大山之塞则陷之，并气专精，心无有虑，目无有视，耳无有闻，一诸武而已矣。冉叔誓必死于田侯，而齐国皆惧；豫让必死于襄子，而赵氏皆恐；成荆致死于韩主，而周人皆畏；又况乎万乘之国，而有所诚必乎，则何敌之有矣？（刀）〔刃〕未接而欲已得矣。敌人之悼惧惮恐，单荡精神尽矣，咸若狂魄，形性相离，行不知所之，走不知所往，虽有险阻要塞，铦兵利械，心无敢据，意无敢处，此夏桀之所以死于南巢也。今以木击木则拌，以水投水则散，以冰投冰则沈，以涂投涂则陷，此疾徐先后之势也。
用兵要迅速、敏捷、抢先。想要迅速、敏捷、抢先，方法在于懂得缓慢、迟钝、落后与迅速、敏捷、抢先的区别。迅速、敏捷、抢先，这是决定正义之师胜利的关键。但不能长久停留，知道不能长久停留，就懂得像兔子跃起、野鸭飞起那样，在生死存亡之地行动了。即使有江河的险阻也要跨越，即使有大山的阻塞也要攻陷，集中精神，心中没有杂念，眼睛不看，耳朵不听，一切专注于武事罢了。冉叔发誓一定要杀死田侯，齐国人都恐惧；豫让一定要杀死赵襄子，赵氏家族都恐慌；成荆决心为韩主而死，周人都畏惧；更何况是拥有万辆兵车的大国，如果真有这样的决心，那还有什么敌人呢？刀刃还没交锋，目的就已经达到了。敌人恐惧害怕，精神完全崩溃，都像发狂的魂魄，形体和精神分离，走不知道去哪里，跑不知道往哪里去，即使有险阻要塞、精良的兵器，心里也不敢据守，意念也不敢停留，这就是夏桀之所以死在南巢的原因。现在用木头击打木头，木块会裂开；用水投进水，水会散开；用冰投进冰，冰会沉没；用泥投进泥，泥会陷落。这就是快慢先后的态势。
夫兵有大要，知谋物之不谋之不禁也则得之矣，专诸是也，独手举剑至而已矣，吴王壹成。又况乎义兵，多者数万，少者数千，密其躅路，开敌之涂，则士岂特与专诸议哉？。
用兵有重要的关键，懂得谋划敌人所不谋划、不防备的地方，就掌握了它。专诸就是这样，只是独自举剑刺去，吴王就成功了。更何况是正义之师，多的有几万人，少的也有几千人，严密地堵塞自己的道路，开辟进攻敌人的道路，那么将士们难道仅仅能和专诸相提并论吗？