三曰：世有言曰：「驱市人而战之，可以胜人之厚禄教卒；老弱罢民，可以胜人之精士练材；离散系（系）〔絫〕，可以胜人之行阵整齐；锄耰白（挺）〔梃〕，可以胜人之长铫利兵」。此不通乎兵者之论。今有利剑于此，以刺则不中，以击则不及，与恶剑无择，为是鬭因用恶剑则不可。简选精良，兵械铦利，发之则不时，纵之则不当，与恶卒无择，为是战因用恶卒则不可。王子庆忌、陈年犹欲剑之利也。简选精良，兵械铦利，令能将将之，古者有以王者、有以霸者矣，汤、武、齐桓、晋文、吴阖庐是矣。
第三篇：世上有人说：“驱赶集市上的人去作战，可以战胜敌人俸禄优厚、训练有素的士兵；用年老体弱、疲惫不堪的民众，可以战胜敌人精干勇猛、技艺高超的战士；用散乱无序、捆绑拘系的囚徒，可以战胜敌人行列整齐的军队；用锄头、木棍等农具，可以战胜敌人长矛利刃的兵器。”这是不通晓兵法的人的说法。假如这里有一把利剑，用它刺却刺不中，用它砍却砍不着，那就和劣剑没有区别，但因此就在搏斗中使用劣剑，那是不行的。挑选精良的士兵，兵器锋利，但发动进攻不合时机，纵兵出击不得当，那就和劣等士兵没有区别，但因此就在作战中使用劣等士兵，那是不行的。王子庆忌、陈年尚且希望剑的锋利。挑选精良的士兵，兵器锋利，再让优秀的将领统率他们，古代有靠此成就王业的，有靠此成就霸业的，商汤、周武王、齐桓公、晋文公、吴王阖庐就是这样的人。
殷汤良车七十乘，必死六千人，以戊子战于郕，遂禽〔推〕移、大牺，登自鸣条，乃入巢门，遂有夏。桀既奔走，于是行大仁慈，以恤黔首；反桀之事，遂其贤良，顺民所喜；远近归之，故王天下。
商汤有良车七十辆，敢死之士六千人，在戊子日于郕地作战，于是擒获了推移、大牺，从鸣条登上高地，进入巢门，于是占有了夏朝。夏桀逃跑之后，汤于是施行大仁大慈，来抚恤百姓；反其桀的暴政，举用贤良之人，顺应民众所喜爱的事；远近的人都归附他，因此称王于天下。
武王虎贲三千人，简车三百乘，以要甲子之事于牧野而纣为禽。显贤者之位，进殷之遗老，而问民之所欲，行赏及禽兽，行罚不辟天子，亲殷如周，视人如己，天下美其德，万民说其义，故立为天子。
周武王有勇士三千人，精选的战车三百辆，在甲子日于牧野截击商纣，纣王因此被擒。武王显扬贤能之人的地位，进用殷商的遗老，询问民众的愿望，施行赏赐惠及禽兽，施行刑罚不回避天子，亲近殷人如同周人，看待别人如同自己，天下人赞美他的德行，万民喜悦他的道义，因此被立为天子。
齐桓公良车三百乘，教卒万人，以为兵首，横行海内，天下莫之能禁，南至石梁，西至酆（郭）〔鄗〕，北至令支。中山亡邢，狄人灭卫，桓公更立邢于夷仪，更立卫于楚丘。
齐桓公有良车三百辆，训练有素的士兵一万人，作为军队的主力，横行于天下，天下没有谁能阻挡他，向南到达石梁，向西到达酆鄗，向北到达令支。中山国灭亡了邢国，狄人灭掉了卫国，桓公在夷仪重新立起邢国，在楚丘重新立起卫国。
晋文公造五两之士五乘，锐卒千人，先以接敌，诸侯莫之能难，反郑之埤，东卫之亩，尊天子于衡雍。
晋文公训练出五乘武艺高强的勇士，精锐士兵一千人，率先用来迎击敌人，诸侯没有谁能抵挡他，他推倒了郑国的城墙，将卫国的田垄改为东西向，在衡雍尊奉周天子。
吴阖庐选多力者五百人，利趾者三千人，以为前阵，与荆战，五战五胜，遂有郢。东征至于庳庐，西伐至于巴、蜀，北迫齐、晋，令行中国。
吴王阖庐挑选了五百名大力士，三千名善于奔跑的人，作为前锋，与楚国作战，五战五胜，于是占领了郢都。向东征伐到达庳庐，向西攻伐到达巴、蜀，向北逼近齐国、晋国，号令通行于中原各国。
故凡兵势险阻，欲其便也；兵甲器械，欲其利也；选练角材，欲其精也；统率士民，欲其教也。此四者，义兵之助也。时变之应也，不可为而不足专恃。此胜之一策也。
所以，凡是军队的形势和险要地势，要使其便利；兵甲器械，要使其锋利；选拔训练士兵、较量才能，要使其精良；统率士民，要使其训练有素。这四者，是正义之师的辅助。顺应时势的变化，不能刻意强求，也不足以专门依赖。这只是取胜的一种策略罢了。