子墨子言曰：古者明王圣人所以王天下、正诸侯者，彼其爱民谨忠，利民谨厚，忠信相连，又示之以利，是以终身不餍，殁世而不卷。古者明王圣人其所以王天下、正诸侯者，此也。
墨子说道：古代的明王圣人之所以能称王天下、匡正诸侯，是因为他们爱护百姓非常忠诚，造福百姓非常厚实，忠信相连，又向百姓展示利益，因此百姓终身不厌，至死都不倦怠。古代的明王圣人之所以能称王天下、匡正诸侯，原因就在这里。
是故古者圣王制为节用之法曰：「凡天下群百工，轮、车、鞼、匏、陶、冶、梓、匠，使各从事其所能。」曰：「凡足以奉给民用诸，加费不加民利则止。」
因此古代圣王制定节用的法度说：「凡是天下各行各业的工匠，如制轮、造车、制革、烧陶、冶铸、木工等，让他们各自从事自己擅长的技艺。」又说：「凡是足以供给百姓使用的，如果增加费用而不能增加百姓的利益，就停止。」
古者圣王制为饮食之法曰：「足以充虚继气，强股肱，使耳目聪明，则止。」不极五味之调、芬香之和，不致远国珍怪异物。何以知其然？古者尧治天下，南抚交阯，北降幽都，东西至日所出入，莫不宾服，逮至其厚爱，黍稷不二，羹胾不重，饭于土塯，啜于土形，斗以酌。俛仰周旋威仪之礼，圣王弗为。
古代圣王制定饮食的法度说：「足以充饥补气，强健四肢，使耳目聪明，就可以了。」不追求五味的调和、香气的搭配，不搜求远方的珍奇异宝。怎么知道是这样呢？古代尧治理天下时，南边安抚交阯，北边降服幽都，东边西边直到太阳出入的地方，没有不归顺的。至于他自身的饮食，黍稷不两种并用，羹汤和肉块不重复，用陶器盛饭，用陶器喝汤，用斗来饮酒。那些俯仰周旋的礼仪，圣王是不做的。
古者圣王制为衣服之法曰：「冬服绀緅之衣轻且暖，夏服𫄨绤之衣轻且凊，则止诸。」加费不加于民利者，圣王弗为。
古代圣王制定衣服的法度说：「冬天穿青红色的衣服，轻便又暖和；夏天穿细葛布或粗葛布的衣服，轻便又凉爽，就可以了。」增加费用而不增加百姓利益的事，圣王是不做的。
古者圣人为猛禽狡兽暴人害民，于是教民以兵行。日带劒，为刺则入，击则断，旁击而不折，此劒之利也。甲为衣则轻且利，动则兵且从，此甲之利也。车为服重致远，乘之则安，引之则利，安以不伤人，利以速至，此车之利也。古者圣王为大川广谷之不可济，于是利为舟楫，足以将之则上。虽上者三公诸侯至，舟楫不易，津人不饰，此舟之利也。
古代圣人因为猛禽凶兽残暴害人，于是教百姓带着兵器出行。每天佩带剑，用来刺就能刺入，用来砍就能砍断，从旁边击打也不折断，这是剑的好处。铠甲做成衣服，轻便又利落，活动时方便又顺手，这是铠甲的好处。车用来载重物到远方，乘坐安稳，牵引便利，安稳不伤人，便利能快速到达，这是车的好处。古代圣王因为大河宽谷难以渡过，于是制造了船和桨，足以渡人就可以了。即使上面的三公诸侯到来，船和桨也不更换，摆渡人也不装饰，这是船的好处。
古者圣王制为节葬之法曰：「衣三领，足以朽肉；棺三寸，足以朽骸。堀穴深不通于泉，流不发泄，则止。死者既葬，生者毋久丧用哀。」
古代圣王制定节葬的法度说：「衣服三件，足以包裹腐肉；棺材三寸厚，足以容纳朽骨。墓穴深不到泉水，不使气味散发，就可以了。死者已经安葬，生者不要长久服丧哀悼。」
古者人之始生未有宫室之时，因陵丘堀穴而处焉。圣王虑之，以为堀穴曰，冬可以辟风寒。逮夏，下润湿，上熏烝，恐伤民之气，于是作为宫室而利。然则为宫室之法将柰何哉？子墨子言曰：其旁可以圉风寒，上可以圉雪霜雨露，其中蠲洁，可以祭祀，宫墙足以为男女之别，则止诸。加费不加民利者，圣王弗为。
古代人类刚诞生还没有房屋的时候，依靠山丘挖洞穴居住。圣王考虑到，认为洞穴冬天可以躲避风寒。到了夏天，下面潮湿，上面热气熏蒸，恐怕伤害百姓的身体，于是建造房屋来便利生活。那么建造房屋的法度是怎样的呢？墨子说：房屋的四壁可以抵御风寒，屋顶可以遮蔽雪霜雨露，室内清洁，可以祭祀，墙壁足以分隔男女，就可以了。增加费用而不增加百姓利益的事，圣王是不做的。