列传第五十九 二凶 ◄
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宋书
宋书
列传第六十 自序
列传第六十 自序
沈氏始源
沈氏的起源
昔少暤金天氏有裔子曰昧，为玄冥师，生允格、台骀。台骀能业其官，宣汾、洮，障大泽以处太原，帝颛顼嘉之，封诸汾川。其后四国，沈、姒、蓐、黄。沈子国，今汝南平舆沈亭是也[1]。春秋之时，列于盟会。定公四年，诸侯会召陵伐楚，沈子不会，晋使蔡伐沈，灭之，以沈子嘉归。其后，因国为氏。自兹以降，谱牒罔存。
从前，少暤金天氏有个后代叫昧，担任玄冥师，生了允格和台骀。台骀能继承他的官职，疏通汾水、洮水，筑堤防住大泽，使人们定居在太原，帝颛顼嘉奖他，把他封在汾川。他的后代有四个国家：沈国、姒国、蓐国、黄国。沈子国，就是现在汝南平舆的沈亭。春秋时期，沈国参与盟会。鲁定公四年，诸侯在召陵会合讨伐楚国，沈国国君没有参加，晋国派蔡国攻打沈国，灭亡了它，把沈国国君嘉带了回去。此后，就以国名为姓氏。从此以后，家谱族牒就没有保存下来。
始祖 逞
始祖 逞
秦末有沈逞，征丞相，不就。汉初逞曾孙保，封竹邑侯。保子遵，自本国迁居九江之寿春，官至齐王太傅、敷德侯。遵子达，骠骑将军。达子干，尚书令。干子弘，南阳太守。弘子勖，河内守。勖子奋，御史中丞。奋子恪，将作大匠。恪子谦，尚书、关内侯。谦子靖，济阴太守。
秦朝末年有个沈逞，被征召为丞相，没有就任。汉朝初年，沈逞的曾孙沈保，被封为竹邑侯。沈保的儿子沈遵，从本国迁居到九江的寿春，官至齐王太傅、敷德侯。沈遵的儿子沈达，任骠骑将军。沈达的儿子沈干，任尚书令。沈干的儿子沈弘，任南阳太守。沈弘的儿子沈勖，任河内太守。沈勖的儿子沈奋，任御史中丞。沈奋的儿子沈恪，任将作大匠。沈恪的儿子沈谦，任尚书、关内侯。沈谦的儿子沈靖，任济阴太守。
十五世祖〈逞十四世孙〉 戎
十五世祖（逞的十四世孙） 戎
靖子戎，字威卿，仕州为从事，说降剧贼尹良，汉光武嘉其功，封为海昏县侯，辞不受。因避地徙居会稽乌程县之余不鄕，遂世家焉。顺帝永建元年，分会稽为吴郡，复为吴郡人。灵帝初平五年，分乌程、余杭为永安县，吴孙皓宝鼎二年，分吴郡为吴兴郡，复为郡人，虽邦邑屡改，而筑室不迁。晋武帝平吴后，太康二年，改永安为武康县，史臣七世祖延始居县东鄕之博陆里余乌邨。王父从官京师，义熙十一年，高祖赐馆于建康都亭里之运巷。
沈靖的儿子沈戎，字威卿，在州里担任从事，劝降了大盗尹良，汉光武帝嘉奖他的功劳，封他为海昏县侯，他推辞不接受。于是为了避祸，迁居到会稽郡乌程县的余不乡，从此在那里定居。汉顺帝永建元年，分会稽郡设立吴郡，他又成为吴郡人。汉灵帝初平五年，分乌程、余杭设立永安县，吴国孙皓宝鼎二年，分吴郡设立吴兴郡，他又成为吴兴郡人。虽然郡县多次更改，但他建造的房屋没有搬迁。晋武帝平定吴国后，太康二年，改永安县为武康县，史臣的七世祖沈延开始居住在县东乡的博陆里余乌村。祖父在京城做官，义熙十一年，高祖赐予他在建康都亭里运巷的宅邸。
十四世祖 浒
十四世祖 浒
戎子酆，字圣通，零陵太守，致黄龙、芝草之瑞。第二子浒，字仲高，安平相。少子景，河间相，演之、庆之、昙庆、怀文其后也[2]。浒子鸾，字建光，少有高名，州举茂才，公府辟州别驾从事史。时广陵太守陆稠，鸾之舅也，以义烈政绩，显名汉朝，复以女妻鸾。年二十三，早卒。子直，字伯平，州举茂才，亦有清名，年二十八卒。
沈戎的儿子沈酆，字圣通，任零陵太守，招来了黄龙、灵芝草的祥瑞。第二个儿子沈浒，字仲高，任安平相。小儿子沈景，任河间相，沈演之、沈庆之、沈昙庆、沈怀文都是他的后代。沈浒的儿子沈鸾，字建光，年轻时就有很高的名声，州里举荐他为茂才，公府征召他为州别驾从事史。当时广陵太守陆稠，是沈鸾的舅舅，因义烈政绩在汉朝显名，又把女儿嫁给沈鸾。沈鸾二十三岁时，早早去世。他的儿子沈直，字伯平，州里举荐他为茂才，也有清高的名声，二十八岁时去世。
十一世祖 仪
十一世祖 仪
子仪，字仲则，少有至行，兄瑜十歳，仪九歳而父亡，居丧过礼，毁瘠过于成人。外祖会稽盛孝章，汉末名士也，深加忧伤，毎扰慰之，曰：「汝竝黄中冲爽，终成奇器，何为逾制，自取殄灭邪！」三年礼毕，殆至灭性，故兄弟竝以孝著。瑜早卒。仪笃学有雄才[3]，以儒素自业。时海内大乱，兵革竝起，经术道弛，士少全行，而仪淳深隐默，守道不移，风操贞整，不妄交纳，唯与族子仲山、叔山及吴郡陆公纪友善。州郡礼请，二府交辟，公车征，竝不屈，以寿终。
他的儿子沈仪，字仲则，年轻时就有极高的品行，哥哥沈瑜十岁，沈仪九岁时父亲去世，守丧超过礼制，哀伤消瘦超过成年人。外祖父会稽人盛孝章，是汉末名士，深深为此忧伤，常常安抚劝慰他们，说：“你们都是内心纯正、性情爽朗的人，最终会成为杰出的人才，为什么要超越礼制，自取毁灭呢！”三年丧礼结束，几乎到了毁灭性命的程度，所以兄弟二人都以孝顺著称。沈瑜早逝。沈仪专心学问，有雄才大略，以儒家的素业自持。当时天下大乱，战事四起，经学之道废弛，士人少有保全操行的，而沈仪淳厚深沉、隐默自守，坚守道义不动摇，风范操守贞洁端正，不随便结交朋友，只与同族的子侄仲山、叔山以及吴郡的陆公纪交好。州郡以礼相请，二府交替征召，公车征召，他都不屈从，最后寿终正寝。
鼻祖〈十世祖〉 宪
鼻祖（十世祖） 宪
子宪，字元礼，左中郎、新都都尉、定阳侯，才志显于吴朝。
他的儿子沈宪，字元礼，任左中郎、新都都尉、定阳侯，才能志向在吴国朝廷中显扬。
远祖〈九世祖〉 矫
远祖（九世祖） 矫
他的儿子沈矫，字仲桓，以气节闻名，出仕担任立武校尉、偏将军，被封为列侯，又任建威将军、新都太守。孙皓时期，有将帅的名声。吴国平定后，被任命为郁林、长沙太守，都没有就任。太康末年去世。
太祖〈八世祖〉 陵
太祖（八世祖） 陵
子陵，字景高，太傅东海王越辟为从事。元帝之为镇东将军，命参军事。徐馥作乱，杀吴兴太守袁琇，陵讨平之。
他的儿子沈陵，字景高，太傅东海王司马越征召他为从事。元帝担任镇东将军时，任命他参军事。徐馥作乱，杀死吴兴太守袁琇，沈陵讨伐平定了叛乱。
烈祖〈七世祖〉 延
烈祖（七世祖） 延
天祖〈六世祖〉 贺
天祖（六世祖） 贺
子贺，字子宁，桓冲南中郎参军，围袁真于寿阳，遇疾卒。
他的儿子沈贺，字子宁，任桓冲的南中郎参军，在寿阳包围袁真时，患病去世。
高祖〈五世祖〉 警
高祖（五世祖） 警
子警，字世明，惇笃有行业，学通左氏春秋。家世富殖，财产累千金，仕郡主簿，后将军谢安命为参军，甚相敬重。警内足于财，为东南豪士，无仕进意，谢病归。安固留不止，乃谓警曰：「沈参军，卿有独善之志，不亦高乎！」警曰：「使君以道御物，前所以怀德而至，既无用佐时，故遂饮啄之愿尔。」还家积载，以素业自娱。前将军、青兖二州刺史王恭镇京口，与警有旧好，复引为参军，手书慇懃，苦相招致，不得已而应之，寻复谢职。
他的儿子沈警，字世明，敦厚笃实，有操行学业，通晓《左氏春秋》。家中世代富有，财产累积千金，出仕担任郡主簿，后将军谢安任命他为参军，非常敬重他。沈警家财充足，是东南地区的豪杰之士，没有做官的意愿，称病辞官回家。谢安坚决挽留不住，就对沈警说：“沈参军，你有独善其身的志向，不是很高尚吗！”沈警说：“使君以道义治理事物，我先前是因为感怀您的德行而来，既然不能有助于时政，所以就实现我隐居的愿望罢了。”回家多年，以素常的学业自娱。前将军、青兖二州刺史王恭镇守京口，与沈警有旧交，又征召他为参军，亲自写信殷勤邀请，苦苦招致，沈警不得已而应召，不久又辞官了。
曾祖〈四世祖〉 穆夫
曾祖（四世祖） 穆夫
子穆夫，字彦和，少好学，亦通左氏春秋。王恭命为前军主簿，与警书曰：「足下既执不拔之志，高卧东南，故屈贤子共事，非以吏职婴之也。」初，钱唐人杜子恭通灵有道术，东土豪家及京邑贵望，竝事之为弟子，执在三之敬。警累世事道，亦敬事子恭。子恭死，门徒孙泰、泰弟子恩传其业，警复事之。隆安三年，恩于会稽作乱，自称征东将军，三吴皆响应。穆夫时在会稽，恩以为前部参军、振武将军、余姚令。其年十二月二十八日，恩为刘牢之所破，辅国将军高素于山阴囬踵埭执穆夫及伪吴郡太守陆瑰之、吴兴太守丘尪，竝见害，函首送京邑，事见隆安故事。先是，宗人沈预素无士行，为警所疾，至是警闻穆夫预乱，逃藏将免矣，预以告官，警及穆夫、弟仲夫、任夫、预夫、佩夫竝遇害；唯穆夫子渊子、云子、田子、林子、虔子获全。
他的儿子沈穆夫，字彦和，年少好学，也通晓《左氏春秋》。王恭任命他为前军主簿，给沈警写信说：“您既然坚持不可动摇的志向，高卧在东南，所以委屈您的儿子来共事，并不是用官职来束缚他。”当初，钱唐人杜子恭通灵有道术，东部的豪族以及京城的显贵，都侍奉他为弟子，行三敬之礼。沈警几代人都信奉道教，也恭敬地侍奉杜子恭。杜子恭死后，门徒孙泰、孙泰的弟子孙恩继承了他的道术，沈警又侍奉他们。隆安三年，孙恩在会稽作乱，自称征东将军，三吴地区都响应他。沈穆夫当时在会稽，孙恩任命他为前部参军、振武将军、余姚令。同年十二月二十八日，孙恩被刘牢之击败，辅国将军高素在山阴回踵埭抓获沈穆夫以及伪吴郡太守陆瑰之、吴兴太守丘尪，他们都被杀害，首级被装在盒子里送到京城，事情记载在《隆安故事》中。在此之前，同族人沈预一向没有士人的操行，被沈警憎恶，到这时沈警听说沈穆夫参与了叛乱，逃跑躲藏，几乎得以幸免，但沈预向官府告发，沈警和沈穆夫、弟弟沈仲夫、沈任夫、沈预夫、沈佩夫都遇害；只有沈穆夫的儿子沈渊子、沈云子、沈田子、沈林子、沈虔子得以保全。
伯祖 渊子
伯祖 渊子
沈渊子，字敬深，年少时有志向节操，跟随高祖攻克京城，被封为繁畤县五等侯。参与镇军、车骑中军事务，又担任道规的辅国、征西参军，兼任宁蜀太守。与刘基一起在大簿斩杀蔡猛，回来后任太尉参军，跟随征讨司马休之，与徐逵之一同战死。当时三十五岁。
渊子子 正
渊子的儿子 正
子正，字元直，淹详有器度，美风姿，善容止，好老、庄之学。弱冠，州辟从事。宗人光禄大夫演之称之曰：「此宗中千里驹也。」出为始宁、乌伤、娄令，母忧去职。服阕，为随王诞后军安南行参军。诞镇会稽，复参安东军事。元嘉三十年，元凶弑立，分江东为会州，以诞为刺史。诞将受命，正说司马顾琛曰：「国家此祸，开辟未闻，今以江东义锐之众，为天下倡始，若驰一介，四方讵不响应。以此雪朝廷冤耻，大明臣子之节，岂可北面凶逆，使殿下受其伪宠。」琛曰：「江东忘战日久，士不习兵。虽云逆顺不同，然彊弱又异，当须四方有义举者，然后应之，不为晩也。」正曰：「天下若有无父之国，则可矣。苟其不尔，宁可自安雠耻，而责义于余方。今正以弑逆冤丑，义不同戴，举兵之日，岂求必全耶！冯衍有言，大汉之贵臣，将不如荆齐之贱士乎！况殿下义兼臣子，事实家国者哉！」琛乃与正俱入说诞，诞犹预未决。会寻阳义兵起，世祖使至，诞乃加正宁朔将军，领军继刘季之。诞入为骠骑大将军，正为中兵参军，迁长水校尉。孝建元年，移青州镇历城，临淄地空，除宁朔将军、齐、北海二郡太守，委以全齐之任。未拜，二年卒，时年四十三。正生好乐，厚自奉养，既终之后，家无余财。
他的儿子沈正，字元直，渊博详审，有器量风度，姿容美好，举止得体，喜好老子、庄子的学说。二十岁时，州里征召他为从事。同族人光禄大夫沈演之称赞他说：“这是宗族中的千里马啊。”出任始宁、乌伤、娄县的县令，因母亲去世辞官。服丧期满后，担任随王刘诞的后军安南行参军。刘诞镇守会稽，他又参与安东军事务。元嘉三十年，元凶刘劭弑君自立，分江东地区为会州，任命刘诞为刺史。刘诞将要接受任命，沈正劝说司马顾琛道：“国家这场祸乱，开天辟地以来从未听说过，现在用江东的义兵锐卒，为天下首先倡导，如果派一个人去号召，四方哪有不响应的？用这个来洗雪朝廷的冤屈耻辱，光大臣子的节操，怎么能向北面侍奉凶逆，让殿下接受他的伪宠呢？”顾琛说：“江东忘记战争已经很久了，士兵不熟悉军事。虽说逆顺不同，但强弱又有差异，应当等四方有义举的人，然后响应他们，也不算晚。”沈正说：“天下如果有没有父亲的国家，那就算了。如果不是这样，怎么能自己安于仇耻，而向其他地方要求义举呢？现在正因为弑君的冤仇丑恶，道义上不能与他共存，起兵的时候，难道还求一定保全自己吗！冯衍说过，大汉的贵臣，难道还不如荆齐的贱士吗！何况殿下在道义上兼具臣子和儿子的身份，事情实际上关系到家国啊！”顾琛于是与沈正一起进去劝说刘诞，刘诞还是犹豫不决。恰逢寻阳的义兵兴起，世祖的使者到来，刘诞才加封沈正为宁朔将军，率领军队接续刘季之。刘诞入朝担任骠骑大将军，沈正任中兵参军，升任长水校尉。孝建元年，青州治所移到历城，临淄地方空虚，任命沈正为宁朔将军、齐郡和北海郡二郡太守，把整个齐地的重任交给他。还没有就任，孝建二年去世，当时四十三岁。沈正生平喜好享乐，厚待自己，奉养优厚，去世之后，家中没有多余的财产。
仲祖 云子
仲祖 云子
云子子 焕
云子的儿子 焕
云子子焕，字士蔚，少为驸马都尉、奉朝请。元凶之入弑也，焕时兼中庶子，直坊，逼从入䑓。劭既自立，以为羽林监，辞不拜，拜员外散骑侍郎，使防南谯王义宣诸子，事在义宣传。仍除丞相行参军，员外散骑侍郎，南昌令，有能名。晋平王休祐骠骑中兵记室参军，同僚皆以谄进，焕独不。顷之，记室参军周敬祖等为太宗所责得罪，转焕咨议参军。后废帝元徽中，以为宁远将军、交州刺史，未至镇，病卒，时年四十五。
沈云子的儿子沈焕，字士蔚，年轻时担任驸马都尉、奉朝请。元凶刘劭入宫弑君时，沈焕当时兼任中庶子，在值班的官署，被逼迫跟随入台。刘劭自立后，任命他为羽林监，他推辞不接受，被任命为员外散骑侍郎，派去防守南谯王刘义宣的儿子们，事情记载在《义宣传》中。接着被任命为丞相行参军、员外散骑侍郎、南昌县令，有能干的声誉。晋平王刘休祐的骠骑中兵记室参军，同僚都靠谄媚晋升，只有沈焕不这样。不久，记室参军周敬祖等人被太宗责备治罪，调任沈焕为咨议参军。后废帝元徽年间，任命他为宁远将军、交州刺史，还没有到任所，就病死了，当时四十五岁。
叔祖 田子
叔祖 田子
田子，字敬光，云子弟也。从高祖克京城，进平京邑，参镇军军事，封营道县五等侯。义熙五年，高祖北伐鲜卑。田子领偏师，与龙骧将军孟龙符为前锋。慕容超屯临朐以距大军，龙符战没，田子力战破之。及卢循逼京邑，高祖遣田子与建威将军孙季高由海道袭广州，加振武将军。循党徐道覆还保始兴，田子复与右将军刘藩同共攻讨。循寻还广州围季高，田子虑季高孤危，谓藩曰：「广州城虽险固，本是贼之巢穴。今循还围之，或有内变。且季高众力寡弱，不能持久。若使贼还据此，凶势复振。下官与季高同履艰难，泛沧海，于万死之中，克平广州，岂可坐视危逼，不相拯救。」于是率军南还，比至，贼已收其散卒，还围广州。季高单守危迫，闻田子忽至，大喜。田子乃背水结陈，身率先士卒，一战破之。于是推锋追讨，又破循于苍梧、郁林、宁浦。还至广州，而季高病死。既兵荒之后，山贼竞出，攻没城郭，杀害长吏。田子随宜讨伐，旬日平殄。刺史褚叔度至[4]，乃还京师。除太尉参军、振武将军、淮陵内史，赐爵都鄕侯。复参世子征虏军事，将军、内史如故。八年，从讨刘毅。十一年，复从讨司马休之，领别军，与征虏将军赵伦之，参征虏军事、振武将军、扶风太守。
田子，字敬光，是沈云子的弟弟。他跟随高祖攻克京城，进而平定京都，参与镇军军事，被封为营道县五等侯。义熙五年，高祖北伐鲜卑。田子率领偏师，与龙骧将军孟龙符担任前锋。慕容超驻军临朐以抵抗大军，龙符战死，田子奋力作战击败了敌军。等到卢循逼近京都，高祖派遣田子与建威将军孙季高从海路袭击广州，加授振武将军。卢循的同党徐道覆回师保卫始兴，田子又与右将军刘藩一同进攻讨伐。卢循不久回师广州包围孙季高，田子担心季高孤立危险，对刘藩说：“广州城虽然险要坚固，但本是贼寇的巢穴。如今卢循回师包围它，或许会有内变。况且季高兵力寡弱，不能持久。如果让贼寇回师占据此地，凶恶的势头又会重新振作。我与季高共同经历艰难，漂洋过海，在万死之中攻克平定广州，怎能坐视他危急逼迫而不去救援。”于是率领军队南返，等到达时，贼寇已经收拢其散兵，回师包围广州。季高独自坚守危急紧迫，听说田子忽然到来，非常高兴。田子于是背水列阵，亲自身先士卒，一战击败敌军。于是乘胜追击讨伐，又在苍梧、郁林、宁浦击败卢循。回到广州时，季高已病死。当时兵荒马乱之后，山贼竞相出动，攻陷城郭，杀害地方长官。田子根据情况讨伐，十天之内平定消灭。刺史褚叔度到任后，才返回京师。被任命为太尉参军、振武将军、淮陵内史，赐爵都乡侯。又参与世子征虏军事，将军、内史职务不变。义熙八年，跟随讨伐刘毅。十一年，又跟随讨伐司马休之，率领别军，与征虏将军赵伦之一起，参与征虏军事、振武将军、扶风太守。
十二年，高祖北伐，田子与顺阳太守傅宏之各领别军，从武关入，屯据青泥。姚泓欲自御大军，虑田子袭其后，欲先平田子，然后倾国东出。乃率步军数万，奄至青泥。田子本为疑兵，所领裁数百，欲击之。傅宏之曰：「彼众我寡，难可与敌。」田子曰：「师贵用奇，不必在众。」宏之犹固执，田子曰：「众寡相倾，势不两立。若使贼围既固，人情丧沮，事便去矣。及其未整，薄之必克，所谓先人有夺人之志也。」便独率所领鼓而进。合围数重，田子抚慰士卒曰：「诸君捐亲戚，弃坟墓，出矢石之间，正希今日耳。封侯之业，其在此乎！」乃弃粮毁舍，躬勒士卒，前后奋击，所向摧陷。所领江东勇士，便习短兵，鼓噪奔之，贼众一时溃散，所杀万余人，得泓伪乘舆服御。高祖表言曰：「参征虏军事、振武将军、扶风太守沈田子，率领劲锐，背城电激，身先士卒，勇冠戎陈，奋寡对众，所向必摧，自辰及未，斩馘千数。泓丧旗弃众，奔还霸西，咸阳空尽，义徒四合，清荡余烬，势在跂踵。」天子慰劳高祖曰：「逋寇阻隘，晏安假日，举斧函谷，规延王诛，群师勤王，将离寒暑。公躬秉𫓧钺，棱威首涂，戎略载脂，则郊垒叠卷，崤陕甫践，则潼塞开扃。姚泓窘逼，弃城送死，蓝田偏师，覆之霸川，甲首成林，俘获蔽野，伪首奔迸，华、戎云集，积纪逋寇，旦夕夷殄。」长安既平，高祖燕于文昌殿，举酒赐田子曰：「咸阳之平，卿之功也。」即以咸阳相赏。田子谢曰：「咸阳之平，此实圣略所振，武臣效节，田子何力之有。」即授咸阳、始平二郡太守。大军既还，桂阳公义真留镇长安，以田子为安西中兵参军、龙骧将军、始平太守。时佛佛来寇，田子与安西司马王镇恶俱出北地御之。初，高祖将还，田子及傅宏之等竝以镇恶家在关中，不可保信，屡言之高祖。高祖曰：「今留卿文武将士精兵万人。彼若欲为不善，正足自灭耳。勿复多言。」及俱出北地，论者谓镇恶欲尽杀诸南人，以数千人送义真南还[5]，因据关中反叛。田子与宏之谋，矫高祖令诛之，竝力破佛佛，安关中，然后南还谢罪。田子宗人沈敬仁骁果有勇力，田子于宏之营内请镇恶计事，使敬仁于坐杀之，率左右数十人自归义真。长史王修收杀田子于长安槀仓门外，是歳，义熙十四年正月十五日也。时年三十六。田子初以功应封，因此事寝。高祖表天子，以田子卒发狂易，不深罪也。无子，弟林子以第二子亮为后。
义熙十二年，高祖北伐，田子与顺阳太守傅宏之各自率领别军，从武关进入，驻军青泥。姚泓想要亲自抵御大军，又担心田子袭击他的后方，想先平定田子，然后倾全国之力东出。于是率领数万步兵，突然到达青泥。田子原本是作为疑兵，所率领的只有几百人，却想要攻击敌军。傅宏之说：“敌众我寡，难以与之对抗。”田子说：“用兵贵在出奇制胜，不一定在于人多。”宏之仍然固执己见，田子说：“众寡悬殊，势不两立。如果让贼寇的包围稳固，人心沮丧，事情就完了。趁他们尚未整顿，逼近攻击一定能攻克，这就是所谓先发制人可以夺人之志。”于是独自率领所部击鼓前进。敌军合围数重，田子安抚士卒说：“诸位抛弃亲戚，离开祖坟，出入于箭石之间，正是希望有今天。封侯的大业，就在此一举了！”于是丢弃粮食，毁坏营舍，亲自督率士卒，前后奋勇攻击，所向披靡。他所率领的江东勇士，擅长使用短兵器，鼓噪冲锋，贼众一时溃散，杀死一万多人，缴获姚泓的伪皇帝车驾服饰。高祖上表说：“参征虏军事、振武将军、扶风太守沈田子，率领精锐部队，背城如闪电般出击，身先士卒，勇冠全军，以寡敌众，所向必摧，从辰时到未时，斩首数千。姚泓丢弃旗帜和部众，逃奔霸西，咸阳空虚，义兵从四面会合，清扫残余，胜利在望。”天子慰劳高祖说：“逃寇据守险阻，苟安度日，在函谷关举兵，企图拖延王师诛伐，各路军队勤王，已历寒暑。您亲自执掌斧钺，威风凛凛踏上征途，战车涂油，郊外的敌垒接连被攻克，刚踏上崤山陕地，潼关的城门就被打开。姚泓窘迫，弃城送死，蓝田的偏师，在霸川将其覆灭，甲士首级成林，俘虏遍野，伪主奔逃，华夷云集，积年的逃寇，旦夕之间就被消灭。”长安平定后，高祖在文昌殿设宴，举酒赐给田子说：“咸阳的平定，是你的功劳。”当即把咸阳赏赐给他。田子辞谢说：“咸阳的平定，这实在是圣明谋略所振作，武臣效忠尽力，田子有什么功劳。”随即被授予咸阳、始平二郡太守。大军返回后，桂阳公刘义真留镇长安，任命田子为安西中兵参军、龙骧将军、始平太守。当时赫连勃勃来侵犯，田子与安西司马王镇恶一同出兵北地抵御。当初，高祖将要返回时，田子及傅宏之等人都认为王镇恶家在关中，不可信任，多次向高祖进言。高祖说：“如今留下你们文武将士和精兵万人。他若想做坏事，正好足以自取灭亡。不必再多说了。”等到一同出兵北地，议论的人说王镇恶想杀尽所有南方人，用几千人护送义真南归，从而占据关中反叛。田子与宏之谋划，假传高祖命令诛杀王镇恶，合力击败赫连勃勃，安定关中，然后南归请罪。田子的同族人沈敬仁骁勇果敢有勇力，田子在宏之的军营内请王镇恶商议军务，让敬仁在座位上杀了他，率领左右数十人自行归附义真。长史王修在长安槀仓门外收捕并杀了田子，这一年是义熙十四年正月十五日。当时田子三十六岁。田子起初因功应受封赏，因此事而作罢。高祖上表给天子，说田子最终发狂变易，没有深加治罪。田子没有儿子，弟弟林子以第二个儿子沈亮为后嗣。
田子子 亮
田子的儿子 沈亮
亮，字道明，清操好学，善属文。未弱冠，州辟从事。会稽太守孟𫖮在郡不法，亮纠劾免官，又言灾异，转西曹主簿。时三吴水淹，谷贵民饥，刺史彭城王义康使立议以救民急，亮议以：「东土灾荒，民凋榖踊，富民蓄米，日成其价。宜班下所在，隐其虚实，令积蓄之家，听留一年储，余皆勒使粜货，为制平价，此所谓常道行于百世，权宜用于一时也。又缘淮歳丰，邑富地穰，麦既已登，黍粟行就，可析其估赋，仍就交市，三吴饥民，即以贷给，使强壮转运，以赡老弱。且酒有喉唇之利，而非餐饵所资，尤宜禁断，以息游费。」即竝施行。
沈亮，字道明，操行清高，喜好学习，擅长写文章。不到二十岁，州里征召他为从事。会稽太守孟𫖮在郡中不守法纪，沈亮检举弹劾使他被免官，又谈论灾异之事，转任西曹主簿。当时三吴地区发生水灾，粮价昂贵，百姓饥饿，刺史彭城王刘义康让他提出建议来解救百姓的急难，沈亮建议说：“东部地区灾荒，百姓困苦，粮价飞涨，富裕人家囤积米粮，每天抬高价格。应当颁布命令到各地，查明虚实，让积蓄粮食的人家，允许留足一年的储备，其余的都勒令出售，制定平价，这就是所谓常行之道可通行百世，权宜之计用于一时。另外沿淮地区今年丰收，城邑富足，土地肥沃，麦子已经收获，黍粟即将成熟，可以折算其赋税，直接进行交易，三吴的饥民，就用这些粮食借贷给他们，让强壮的人转运，来赡养老弱。而且酒只有满足口舌之欲的好处，并非食物所需，尤其应当禁止，以杜绝浪费。”这些建议都立即施行。
世祖出镇历阳，行参征虏军事。民有盗发冢者，罪所近村民，与符伍遭劫不赴救同坐。亮议曰：
世祖出镇历阳时，沈亮代理参征虏军事。有百姓盗掘坟墓的，连累附近的村民，与符伍中遭遇抢劫而不去救援的人同罪。沈亮议论说：
寻发冢之情，事止窃盗，徒以侵亡犯死，故同之严科。夫穿掘之侣，必衔枚以晦其迹；劫掠之党，必欢呼以威其事。故赴凶赫者易，应潜密者难。且山原为无人之鄕，丘垄非恒途所践，至于防救，不得比之村郭。督实劾名[6]，理与劫异，则符伍之坐，居宜降矣。又结罚之科，虽有同符伍之限，而无远近之断。夫冢无村界，当以比近坐之。若不域之以界，则数步之内，与十里之外，便应同罹其责。防民之禁，不可顿去，止非之宪，宜当其律。愚谓相去百步内赴告不时者[7]，一歳刑，自此以外，差不及罚。
推究盗墓的情况，事情只属于窃盗，只是因为侵犯死者、触犯死罪，所以用严刑同等对待。那些挖掘坟墓的人，必定衔枚以隐藏踪迹；抢劫的团伙，必定欢呼以威吓其事。所以应对凶险明显的事容易，应对隐秘的事困难。况且山野是无人之地，坟墓不是常路所经，至于防范救援，不能与村庄城郭相比。核实事实、追究罪名，道理与抢劫不同，那么符伍的连坐，理应减轻。又处罚的条款，虽然有同于符伍的限制，但没有远近的区分。坟墓没有村界，应当以邻近者连坐。如果不以界限划分，那么几步之内与十里之外，就应同样承担罪责。防止百姓的禁令，不能一下子废除，制止违法的法令，应当符合其律条。我认为相距百步之内不及时报告的人，判处一年徒刑，超出此范围，按等差不予处罚。
又启太祖陈府事曰：「伏见西府兵士，或年几八十，而犹伏隶；或年始七歳，而已从役。衰耗之体，气用湮微，儿弱之躯，肌肤未实，而使伏勤昏稚，骛苦倾晩，于理既薄，为益实轻。书制休老以六十为限，役少以十五为制，若力不周务，故当粗存优减。」诏曰：「前已令卿兄改革，寻值迁回，竟是不施行耶？今更敕西府也。」时营创城府，功课严促，亮又陈之曰：「经始城宇，莫非造创，基筑既广，夫课又严，不计其劳，苟务其速，以歳月之事，求不日之成。比见役人未明上作，闭鼓乃休，呈课既多，理有不逮。至于息日，拘备关限，方涉暑雨，多有死病，顷日所承，亦颇有逃逸。窃惟此既内藩，事殊外镇，抚莅之宜，无系早晩。若得少宽其工课，稍均其优剧，徒隶既苦，易以悦加，考其卒功，废阙无几。臣闻不居其职，不谋其事，庖割有主，尸不越樽，岂臣疏小，所当预议。但臣泳恩歳厚，服义累世，苟是所怀，忘其常体。」诏答曰：「启之甚佳。此亦由来常患，比屡敕之，犹复如此，甚为无理。近复令孟休宣旨，想当不同，卿比可密观其优剧也。」始兴王濬临扬州，复为主簿、秣陵令，善擿奸伏，有非必禽。太祖称其能，入为尚书都官郎。
又向太祖启奏陈述府中事务说：“我见西府的兵士，有的年近八十，却仍然服役；有的年仅七岁，就已经从役。衰老的身体，气力微弱，幼弱的躯体，肌肤尚未充实，却让他们在昏昧幼小时勤劳服役，在衰暮之年奔波劳苦，于情理既已刻薄，实际益处也很轻微。典制规定养老以六十岁为限，服役以十五岁为制，如果体力不足以胜任事务，本应大致给予优待减免。”诏书答复说：“先前已令你兄长改革，不久遇到调任，竟然没有施行吗？现在再下令给西府。”当时营建城府，工程考核严格紧迫，沈亮又陈述说：“开始建造城宇，无不是新创，基础建筑已经广大，劳役考核又严，不考虑劳苦，只求快速，把需要一年半载的事，要求短期内完成。近来看到役夫天未明就上工，关闭鼓声才休息，呈报的工程量已经很多，实际上有达不到的。至于休息日，又被关卡限制，正值暑雨季节，多有病死，近日所承受的，也颇有逃逸。我私下认为这既然是内地藩镇，情况不同于边境镇守，安抚治理的适宜，不在于早晚。如果能稍微放宽工程考核，适当均衡劳逸，徒隶既已劳苦，容易因喜悦而增加效力，考察最终成果，缺失不会太多。我听说不在其位，不谋其政，庖厨有主管，尸祝不越樽俎，岂是我这样疏远微小的人所应当参与议论的。只是我蒙受恩泽多年，累世服膺道义，如果心中有所想法，就忘了常规礼制。”诏书答复说：“你的启奏很好。这也是由来已久的常患，近来多次下令，仍然如此，很是无理。近来又令孟休宣示旨意，想来应当不同，你近来可以秘密观察其劳逸情况。”始兴王刘濬治理扬州时，沈亮又担任主簿、秣陵令，善于揭发奸邪隐伏，有违法行为必定擒获。太祖称赞他的才能，召入朝廷担任尚书都官郎。
襄阳地接边关，江左来未有皇子重镇。元嘉二十二年，世祖出为抚军将军、雍州刺史。天子甚留心，以旧宛比接二关，咫尺崤、陕，盖襄阳之北捍，且表里彊蛮，盘带疆场，以亮为南阳太守，加扬武将军。边蛮畏服，皆纳赋调，有数村狡猾，亮悉诛之。遣吏巡行诸县，孤寡老疾不能自存者，皆就蠲养，耆年老齿，歳时有饩。时儒学崇建，亮开置庠序，训授生徒。民多发冢，竝婚嫁违法，皆严为条禁。郡界有古时石堨，芜废歳久，亮签世祖修治之，曰：「施生兴业，首教农亩，立民崇政，训本播穑，故能殷邦康俗，礼节用成。顷北洛侵芜，南宛雕毁，猃狁肆凶。犬夷充疆，远肃烽驿，近虞郊闬，遂使沃衍弗井，巨防莫修，窘力辍耕，阙于分地，凶荒无待，流冗及今。礼化孚内，威禁清外，斯实去盗修畎，昭农绪稼之时，弘图广务，拓土祈年之日。殿下降心育物，振民复古，且方提封榛棘，绥入殊荒。窃见郡境有旧石堨，区野腴润，实为神皋，而芜决稍积，久废其利，凡管所见，谓宜创立。昔文翁守官，起沃成产，伟连抚民，开奥增业，惠昭二邦，庸列两汉。虽效政图功，不见所绝，联事惟忝，忧同职同。」□□□□□□□□□□□□□□□□阙又修治马人陂，民获其利。在任四年，迁南谯王义宣司空中兵参军。诏曰：「陕西心膂须才，故授卿此职。」随王诞镇襄阳，复为后军中兵，领义成太守。亮莅官清约，为太祖所嘉，赐以车马服玩，前后累积。毎远方贡献绝国勋器，辄班赉焉。又赐书二千卷。二十七年，卒官，时年四十七。所著诗、赋、颂、赞、三言、诔、哀辞、祭告请雨文、乐府、挽歌、连珠、教记、白事、笺、表、签、议一百八十九首。
襄阳地处边境，自东晋以来从未有皇子在此担任重要职务。元嘉二十二年，世祖出任抚军将军、雍州刺史。皇帝非常重视，因为旧宛与两个关隘相连，离崤山、陕地很近，是襄阳北面的屏障，而且内外都是强蛮之地，环绕边境，于是任命沈亮为南阳太守，加授扬武将军。边境的蛮族畏惧顺服，都缴纳赋税，有几个村子狡猾不服从，沈亮将他们全部诛杀。他派官吏巡视各县，对孤寡老病无法自养的人，都给予赡养，对年高德劭的老人，按时供应食物。当时儒学兴盛，沈亮开设学校，教授学生。百姓中多有盗墓和违法婚嫁的行为，他都严格制定条令禁止。郡界内有一处古代的石坝，荒废多年，沈亮上奏世祖请求修复，说：“施政生息、振兴产业，首先要重视农耕；立民安邦、推崇政治，根本在于播种收获，这样才能使国家富强、风俗淳厚，礼制节义得以实现。近来北洛被侵扰荒芜，南宛凋敝毁坏，猃狁肆意逞凶。犬夷充斥边境，远处要整肃烽火驿传，近处要忧虑城郊门户，于是导致肥沃的土地无法开垦，巨大的堤防不能修复，百姓困窘无力耕种，缺乏土地分配，灾荒无法应对，流亡者至今不绝。礼教教化在内信服，威严禁令在外肃清，这正是铲除盗贼、修治田亩，彰显农事、播种庄稼的时候，是宏图大展、广兴事务、开拓疆土、祈求丰年的日子。殿下屈尊养育万物，振兴百姓恢复古制，而且正开拓荒芜之地，安抚边远地区。我私下看到郡境内有旧石坝，土地肥沃润泽，实在是神皋之地，但荒废决口逐渐积累，长久失去其利益，依我所见，应该重新修建。从前文翁担任地方官，开发沃土成就产业；伟连安抚百姓，开辟荒地增加生产，恩惠显扬于两邦，功绩列于两汉。虽然效法政事、谋求功业，不见断绝，我参与政事深感惭愧，忧虑与职责相同。”……又修治了马人陂，百姓从中获利。他在任四年，升任南谯王刘义宣的司空中兵参军。诏书说：“陕西心腹之地需要人才，所以授予你此职。”随王刘诞镇守襄阳，他又担任后军中兵参军，兼任义成太守。沈亮为官清廉节俭，受到太祖的嘉奖，赏赐车马、服饰、玩物，前后累积很多。每当远方进贡珍奇器物，也常常分赐给他。又赐予他二千卷书。元嘉二十七年，他在任上去世，时年四十七岁。所著诗、赋、颂、赞、三言、诔、哀辞、祭告请雨文、乐府、挽歌、连珠、教记、白事、笺、表、签、议共一百八十九篇。
祖 林子
祖父 沈林子
林子，字敬士，田子弟也。少有大度，年数歳，随王父在京口。王恭见而奇之，曰：「此儿王子师之流也。」与众人共见遗宝，咸争趋之，林子直去不顾。年十三，遇家祸，时虽逃窜，而哀号昼夜不绝声。王母谓之曰：「汝当忍死彊视，何为空自殄绝。」林子曰：「家门酷横，无复假日之心，直以至雠未复，故且苟存尔。」一门既陷妖党，兄弟竝应从诛，逃伏草泽，常虑及祸，而沈预家甚彊富，志相陷灭。林子与诸兄昼藏夜出，即货所居宅，营墓葬父祖诸叔，凡六丧，俭而有礼。时生业已尽，老弱甚多，东土饥荒，易子而食，外迫国网，内畏彊雠，沈伏山草，无所投厝。时孙恩屡出会稽，诸将东讨者相续，刘牢之、高素之放纵其下，虏暴纵横，独高祖军政严明，无所侵犯。林子乃自归曰：「妖贼扰乱，仆一门悉被驱逼，父祖诸叔，同罹祸难，犹复偷生天壤者，正以仇雠未复，亲老漂寄尔。今日见将军伐恶旌善，是有道之师，谨率老弱，归罪请命。」因流涕哽咽，三军为之感动。高祖甚奇之，谓曰：「君既是国家罪人，彊雠又在鄕里，唯当见随还京，可得无恙。」乃载以别船，遂尽室移京口，高祖分宅给焉。博览众书，留心文义，从高祖克京城，进平都邑。时年十八，身长七尺五寸。沈预虑林子为害，常被甲持戈。至是林子与兄田子还东报雠。五月夏节日至，预正大集会，子弟盈堂，林子兄弟挺身直入，斩预首，男女无长幼悉屠之，以预首祭父、祖墓。仍为本郡所命，刘毅又板为冠军参军[8]，竝不就。林子以家门荼蓼，无复仕心，高祖敦逼，至弥年不起。及高祖为扬州，辟为从事，谓曰：「卿何由遂得不仕。顷年相申，欲令万物见卿此心尔。」固辞不得已，然后就职，领建熙令，封资中县五等侯，时年二十一。
沈林子，字敬士，是沈田子的弟弟。年少时就有大度量，几岁时，跟随祖父在京口。王恭见到他感到惊奇，说：“这孩子是王子师一类的人。”他和众人一起看到遗失的宝物，大家都争着去拿，沈林子径直离开不回头。十三岁时，遭遇家祸，当时虽然逃窜，但日夜哀号不停。祖母对他说：“你应当忍死强活，何必白白地折磨自己。”沈林子说：“家门遭遇残酷横祸，没有过日子的心思，只是因为大仇未报，所以暂且苟活罢了。”全家被牵连进妖党，兄弟都应被处死，他们逃伏在草泽中，常担心灾祸临头，而沈预家非常强盛富有，一心要陷害消灭他们。沈林子和几个哥哥白天躲藏夜晚出来，卖掉所住的房屋，营葬父亲、祖父和各位叔父，共六次丧事，节俭而有礼节。当时家业已尽，老弱很多，东方闹饥荒，人们交换孩子吃，外受国法逼迫，内惧强敌，潜伏在山野草泽中，无处安身。当时孙恩屡次从会稽出击，东征的将领相继而来，刘牢之、高素之放纵部下，虏掠暴行横行，只有高祖的军队政令严明，不侵犯百姓。沈林子于是主动归附说：“妖贼扰乱，我全家都被驱逼，父祖和各位叔父，同遭祸难，我还在天地间苟且偷生，正是因为仇敌未报，亲人老弱漂泊寄居罢了。今天看到将军讨伐恶人表彰善行，这是有道的军队，我谨率领老弱，前来认罪请命。”于是流泪哽咽，三军都被感动。高祖很惊奇，对他说：“你既然是国家的罪人，强敌又在乡里，只有跟随我回京城，才能平安无事。”于是用别的船载他，全家迁到京口，高祖分给住宅。沈林子博览群书，留心文义，跟随高祖攻克京城，进而平定都城。当时他十八岁，身高七尺五寸。沈预担心沈林子为害，常穿铠甲持戈矛。到这时沈林子和哥哥沈田子回到东方报仇。五月夏节那天，沈预正大摆集会，子弟满堂，沈林子兄弟挺身直入，砍下沈预的头，男女老幼全部屠杀，用沈预的头祭奠父亲、祖父的坟墓。随后被本郡征召，刘毅又任命他为冠军参军，他都不就任。沈林子因家门多难，不再有做官的心思，高祖敦促逼迫，过了一年他仍不出仕。等到高祖任扬州刺史，征召他为从事，对他说：“你为什么就能不做官呢？这些年我一直在申明，想让万物看到你的心意罢了。”他坚决推辞不得已，才就职，兼任建熙县令，封为资中县五等侯，当时二十一岁。
义熙五年，从伐鲜卑，行参镇军军事。大军于临朐交战，贼遣虎班突骑驰军后，林子率精勇东西奋击，皆大破之。慕容超退守广固，复与刘敬宣攻其西隅。广固既平，而卢循奄至。初，循之下也，广固未拔，循潜遣使结林子及宗人叔长。林子即密白高祖，叔长不以闻，反以循旨动林子。叔长素骁果，高祖以超未平，隐之，还至广固，乃诛叔长。谓林子曰：「昔魏武在官渡，汝兖之士，多怀贰心，唯李通独断大义，古今一也。」循至蔡州，贵游之徒，皆议还徙，唯林子请移家京邑，高祖怪而问之，对曰：「耿纯尽室从戎，李典举宗居魏。林子虽才非古人，实受恩深重。」高祖称善久之。
义熙五年，沈林子跟随讨伐鲜卑，代理参镇军军事。大军在临朐交战，敌军派虎班突骑冲击军队后方，沈林子率领精兵勇将东西奋力攻击，都大败敌军。慕容超退守广固，沈林子又和刘敬宣攻打其西角。广固平定后，卢循突然到来。当初，卢循南下时，广固尚未攻克，卢循暗中派使者结交沈林子和同宗人沈叔长。沈林子立即秘密报告高祖，沈叔长不报告，反而用卢循的意图动摇沈林子。沈叔长一向骁勇果敢，高祖因慕容超未平定，隐忍不发，回到广固后，才诛杀沈叔长。对沈林子说：“从前魏武帝在官渡，汝南、兖州的士人，多怀有二心，只有李通独自决断大义，古今是一样的。”卢循到达蔡州，贵族游士们都议论迁回，只有沈林子请求把家迁到京城，高祖奇怪地问他，回答说：“耿纯全家从军，李典全族居住在魏地。我沈林子虽然才能不及古人，但受恩深重。”高祖称赞了很久。
林子时领别军于石头，屡战摧寇。循毎战无功，乃伪扬声当悉众于白石步上，而设伏于南岸，故大军初起白石，留林子与徐赤特断拒查浦[9]。林子乃进计曰：「此言妖诈，未必有实，宜深为之防。」高祖曰：「石头城险，且淮栅甚固，留卿在后[10]，足以守之。」大军既去，贼果上，赤特将击之。林子曰：「贼声往白石，而屡来挑战，其情状可知矣。贼养锐待期，而吾众不盈二旅，难以有功。今距守此险，足以自固。若贼伪计不立，大军寻反，君何患焉？」赤特曰：「今贼悉众向白石，留者必皆羸老，以锐卒击之，无不破也。」便鼓噪而出，贼伏兵齐发，赤特军果败，弃军奔北岸；林子率军收赤特散兵，进战，摧破之。徐道覆乃更上锐卒，沿塘数里。林子策之曰：「贼沿塘结阵，战者不过一队。今我据其津而厄其要，彼虽锐师数里，不敢过而东必也。」于是乃断塘而斗。久之，会朱龄石救至，与林子竝势，贼乃散走。大军至自白石，杀赤特以殉，以林子参中军军事。
沈林子当时率领别军在石头城，多次作战击退贼寇。卢循每次作战都无功，于是假称要率全部人马在白石上岸，而在南岸设伏，所以大军起初从白石出发，留下沈林子和徐赤特在查浦断后拒守。沈林子于是进言说：“这话是妖诈之言，未必属实，应当深加防备。”高祖说：“石头城险要，而且淮河栅栏很坚固，留你在后面，足以防守。”大军离开后，贼军果然上岸，徐赤特准备攻击。沈林子说：“贼军声称去白石，却屡次来挑战，其情状可知。贼军养精蓄锐等待时机，而我军不足两旅，难以成功。现在据守此险，足以自固。如果贼军的伪计不成立，大军不久就会返回，您何必担忧呢？”徐赤特说：“现在贼军全部人马奔向白石，留下的必定都是老弱，用精锐士兵攻击，没有不破的。”于是擂鼓呐喊而出，贼军伏兵齐发，徐赤特军果然失败，他弃军逃往北岸；沈林子率军收拢徐赤特的散兵，进战，击溃贼军。徐道覆于是再派精锐士兵，沿塘岸数里。沈林子策划说：“贼军沿塘岸结阵，作战的不过一队。现在我占据渡口扼守要害，他们虽有数里精锐军队，也不敢越过向东。”于是切断塘岸战斗。很久之后，恰逢朱龄石援军到来，与沈林子合力，贼军才散逃。大军从白石返回，杀了徐赤特示众，任命沈林子参中军军事。
从征刘毅，转参太尉军事。十一年，复从讨司马休之。高祖毎征讨，林子辄摧锋居前，虽有营部，至于宵夕，辄敕还内侍。贼党郭亮之招集蛮众，屯据武陵，武陵太守王镇恶出奔[11]，林子率军讨之，斩亮之于七里涧，纳镇恶。武陵既平，复讨鲁轨于石城，轨弃众奔襄阳，复追蹑之。襄阳既定，权留守江陵。十二年，高祖领平北将军，林子以太尉参军，复参平北军事。其冬，高祖伐羌，复参征西军事，悉署三府中兵，加建武将军，统军为前锋，从汴入河。
沈林子跟随征讨刘毅，转任参太尉军事。义熙十一年，又跟随讨伐司马休之。高祖每次征讨，沈林子总是冲锋在前，虽有营部，到了夜晚，就命令他回内侍。贼党郭亮之招集蛮众，屯据武陵，武陵太守王镇恶出逃，沈林子率军讨伐，在七里涧斩杀郭亮之，接纳王镇恶。武陵平定后，又在石城讨伐鲁轨，鲁轨弃众逃奔襄阳，沈林子又追击。襄阳平定后，暂时代理留守江陵。义熙十二年，高祖兼任平北将军，沈林子以太尉参军，又参平北军事。这年冬天，高祖讨伐羌人，沈林子又参征西军事，全部署理三府中兵，加授建武将军，统军为前锋，从汴水进入黄河。
时襄邑降人董神虎有义兵千余人，高祖欲绥怀初附，即板为太尉参军，加扬武将军，领兵从戎。林子率神虎攻仓垣，克之，神虎伐其功，径还襄邑。林子军次襄邑，即杀神虎而抚其众。时伪建威将军、河北太守薛帛先据解县，林子至，驰往袭之，帛弃军奔关中，林子收其兵粮。伪并州刺史、河东太守尹昭据蒲阪，林子于陕城与冠军檀道济同攻蒲阪，龙骧王镇恶攻潼关。姚泓闻大军至，遣伪东平公姚绍争据潼关。林子谓道济曰：「今蒲阪城坚池深，不可旬日而克，攻之则士卒伤，守之则引日久，不如弃之，还援潼关。且潼关天阻，所谓形胜之地，镇恶孤军，势危力屈。若使姚绍据之，则难图也。及其未至，当竝力争之。若潼关事捷，尹昭可不战而服。」[12]道济从之。既至，绍举关右之众，设重围围林子及道济、镇恶等。
当时襄邑投降的董神虎有义兵一千多人，高祖想安抚新归附的人，就任命他为太尉参军，加授扬武将军，领兵从军。沈林子率领董神虎攻打仓垣，攻克了，董神虎夸耀自己的功劳，直接返回襄邑。沈林子军队驻扎襄邑，立即杀死董神虎而安抚其部众。当时伪建威将军、河北太守薛帛先占据解县，沈林子到达后，驰马前往袭击，薛帛弃军逃奔关中，沈林子收其兵粮。伪并州刺史、河东太守尹昭占据蒲阪，沈林子从陕城与冠军将军檀道济一同攻打蒲阪，龙骧将军王镇恶攻打潼关。姚泓听说大军到来，派伪东平公姚绍争夺占据潼关。沈林子对檀道济说：“现在蒲阪城坚池深，不能十天攻克，攻打则士卒受伤，防守则拖延日久，不如放弃它，回援潼关。而且潼关是天险，所谓形胜之地，王镇恶孤军，形势危急力量不足。如果让姚绍占据，就难对付了。趁他未到，应当合力争夺。如果潼关得胜，尹昭可以不战而降。”檀道济听从了。到达后，姚绍率领关右的部众，设重围包围沈林子和檀道济、王镇恶等人。
时悬师深入，粮输艰远，三军疑阻，莫有固志。道济议欲渡河避其锋，或欲弃捐辎重，还赴高祖。林子按剑曰：「相公勤王，志清六合，许洛已平，关右将定，事之济否，所系前锋。今舍已捷之形，弃垂成之业，大军尚远，贼众方盛，虽欲求还，岂可复得。下官受命前驱，誓在尽命，今日之事，自为将军办之。然二三君子，或同业艰难，或荷恩罔极，以此退挠，亦何以见相公旗鼓耶！」塞井焚舍，示无全志，率麾下数百人犯其西北。绍众小靡，乘其乱而薄之，绍乃大溃，俘虏以千数，悉获绍器械资实。时诸将破贼，皆多其首级，而林子献捷书至，毎以实闻，高祖问其故，林子曰：「夫王者之师，本有征无战，岂可复增张虚获，以自夸诞。国渊以事实见赏，魏尚以盈级受罚，此亦前事之师表，后乘之良辙也。」高祖曰：「乃所望于卿也。」
当时孤军深入，粮草运输艰难遥远，三军疑虑受阻，没有坚定意志。檀道济提议想渡河避开敌军锋芒，有人想丢弃辎重，返回投奔高祖。沈林子按剑说：“相公勤王，志在扫清天下，许昌、洛阳已经平定，关右即将平定，事情成败，系于前锋。现在舍弃已胜的形势，放弃垂成的事业，大军尚远，贼众正盛，即使想回去，岂能再得。我受命为前锋，誓死效命，今日之事，自当为将军办理。但诸位君子，或同历艰难，或受恩无限，如此退缩，又何以见相公的旗鼓呢！”于是填井烧屋，表示没有全生之意，率领麾下数百人冲击敌军西北。姚绍部众稍退，沈林子乘其混乱进逼，姚绍于是大败，俘虏数千人，全部缴获姚绍的器械物资。当时诸将破贼，都多报首级，而沈林子献捷书时，每次都如实报告，高祖问其原因，沈林子说：“王者之师，本是有征无战，岂可再虚增俘获，自我夸诞。国渊因据实受赏，魏尚因虚报首级受罚，这也是前事的师表，后车的良辙。”高祖说：“这正是我所期望于你的。”
初，绍退走，还保定城，留伪武衞将军姚鸾精兵守险。林子衔枚夜袭，即屠其城，劓鸾而坑其众。高祖赐书曰：「频再破贼，庆快无譬。既屡摧破，想不复久尔。」绍复遣抚军将军姚赞将兵屯河上，绝水道。赞垒堑未立，林子邀击，连破之，赞轻骑得脱，众皆奔败。绍又遣长史领军将军姚伯子、宁朔将军安鸾、护军姚默骡、平远将军河东太守唐小方率众三万，屯据九泉[13]，凭河固险，以绝粮援。高祖以通津阻要，兵粮所急，复遣林子争据河源。林子率太尉行参军严纲、竺灵秀卷甲进讨，累战，大破之，即斩伯子、默骡、小方三级，所俘馘及驴马器械甚多。所虏获三千余人，悉以还绍，使知王师之弘。兵粮兼储，三军鼓行而西矣。或曰：「彼去国远斗，其锋不可当。」林子白高祖曰：「姚绍气盖关右，而力以势屈，外兵屡败，衰亡协兆，但恐㐫命先尽，不得以衅齐斧尔。」寻绍〔疽发背死。高祖以林子言验，乃赐书曰：「姚绍〕忽死[14]，可谓天诛。」于是赞统后事，鸠集余众，复袭林子。林子率师御之，旗鼓未交，一时披溃，赞轻骑遁走。既连战皆捷，士马旌旗甚盛，高祖赐书劝勉，竝致缣帛肴浆。
起初，姚绍退兵，回到保定城，留下伪武卫将军姚鸾率领精兵守卫险要之地。沈林子让士兵口中衔枚，趁夜偷袭，随即攻破城池，割掉姚鸾的鼻子并活埋了他的部众。高祖刘裕赐信说：「接连两次击败贼军，庆贺快慰无法形容。既然屡次摧毁敌人，想来不会持续太久了。」姚绍又派抚军将军姚赞率兵驻扎在黄河边，断绝水道。姚赞的营垒和壕沟还没建好，沈林子就半路截击，连续击败他，姚赞仅带轻骑逃脱，部众都奔逃溃散。姚绍又派长史、领军将军姚伯子，宁朔将军安鸾，护军姚默骡，平远将军、河东太守唐小方率领三万人马，驻扎据守九泉，凭借黄河天险固守，以断绝粮草援军。高祖认为渡口要道被阻，军粮兵器供应紧急，又派沈林子争夺占据河源。沈林子率领太尉行参军严纲、竺灵秀轻装前进讨伐，连续作战，大败敌军，当即斩下姚伯子、姚默骡、唐小方三人的首级，俘获的敌军和驴马器械非常多。所俘虏的三千多人，全部送还给姚绍，让他知道王师的宽宏。军粮和兵器同时储备，三军击鼓向西进发。有人说：「他们远离本土作战，锋芒不可抵挡。」沈林子对高祖说：「姚绍气概盖过关中，但实力因形势而受挫，外部军队屡次失败，衰亡的征兆已经显现，只怕他凶命先尽，不能让我用斧钺来祭旗罢了。」不久姚绍背上生毒疮而死。高祖因为沈林子的话应验了，就赐信说：「姚绍突然死亡，可以说是天诛。」于是姚赞接管后事，聚集残余部众，又袭击沈林子。沈林子率军抵御，旗帜战鼓还没交锋，敌军就一下子溃散，姚赞轻骑逃走。接连作战都取得胜利，士兵战马旗帜非常盛大，高祖赐信勉励，并送去缣帛和酒菜。
高祖至阌鄕，姚泓扫境内之民，屯兵尧柳。时田子自武关北入，屯军蓝田，泓自率大众攻之。高祖虑众寡不敌，遣林子步自秦岭，以相接援。比至，泓已摧破，兄弟复共追讨，泓乃举众奔霸西。田子欲穷追，进取长安，林子止之，曰：「往取长安，如指掌尔。复克贼城，便为独平一国，不赏之功也。」田子乃止。复参相国事，总任如前。林子威声远闻，三辅震动，关中豪右，望风请附。西州人李焉等竝求立功，孙妲羌杂夷及姚泓亲属，尽相率归林子。高祖以林子绥略有方，频赐书褒美，竝令深慰纳之。长安既平，残羌十余万口，西奔陇上，林子追讨至寡妇水，转斗达于槐里，克之，俘获万计。
高祖到达阌乡，姚泓征调境内所有百姓，在尧柳驻扎军队。当时沈田子从武关向北进军，在蓝田驻军，姚泓亲自率领大军进攻他。高祖担心寡不敌众，派沈林子从秦岭步行，前去接应支援。等沈林子赶到，姚泓已经被击败，兄弟二人又一起追击讨伐，姚泓于是率领部众逃往霸西。沈田子想穷追不舍，攻取长安，沈林子阻止他说：「去取长安，如同翻掌一样容易。如果再攻克贼城，就是独自平定一国，这是无法赏赐的功劳。」沈田子于是停止。沈林子又参与相国事务，总揽职责如同从前。沈林子的威名远扬，三辅地区震动，关中的豪强大族，望风请求归附。西州人李焉等人都请求立功，孙妲羌等杂夷以及姚泓的亲属，都相继归附沈林子。高祖因为沈林子安抚治理有方，多次赐信褒奖赞美，并让他深入慰劳接纳他们。长安平定后，残余的羌人十余万口，向西逃往陇上，沈林子追击到寡妇水，辗转战斗到达槐里，攻克那里，俘获数以万计。
大军东归，林子领水军于石门，以为声援。还至，〔朝议欲授以一州八〕郡[15]，高祖器其才智，不使出也。故出仕以来，便管军要，自非戎军所指[16]，未尝外典焉。后太祖出镇荆州，议以林子及谢晦为蕃佐，高祖曰：「吾不可顿无二人，林子行则晦不宜出。」乃以林子为西郎中兵参军，领新兴太守。林子思议弘深，有所陈画，高祖未尝不称善。大军还至彭城，林子以行役既久，士有归心，深陈事宜，竝言：「圣王所以戒慎祗肃，非以崇威立武，实乃经国长民，宜广建蕃屏，崇严宿衞。」高祖深相詶纳[17]。俄而谢翼谋反，高祖叹曰：「林子之见，何其明也。」太祖进号镇西，随府转，加建威将军、河东太守。时高祖以二虏侵扰，复欲亲戎，林子固谏，高祖答曰：「吾辄当不复自行。」
大军东归，沈林子率领水军在石门，作为声援。回到京城后，朝廷商议想授予他一州八郡的官职，高祖看重他的才智，不让他外任。所以他出仕以来，就一直掌管军事要务，除非是军队出征指向的地方，不曾到外地任职。后来太祖出镇荆州，商议让沈林子和谢晦担任藩王辅佐，高祖说：「我不能一下子没有这两个人，林子出行的话谢晦就不宜外出。」于是任命沈林子为西郎中兵参军，兼任新兴太守。沈林子思虑议论宏大深远，有所陈述谋划，高祖没有不称赞好的。大军回到彭城，沈林子因为行军服役已经很久，士兵有归家之心，深入陈述当前事宜，并说：「圣王之所以警戒谨慎、恭敬严肃，不是为了崇尚威严、建立武功，实在是治理国家、养育百姓，应该广泛建立藩国屏障，加强严密的宿卫。」高祖深深采纳了他的意见。不久谢翼谋反，高祖感叹说：「林子的见解，多么明智啊。」太祖进号为镇西，沈林子随府转任，加授建威将军、河东太守。当时高祖因为两个敌虏侵扰，又想亲自出征，沈林子坚决劝谏，高祖回答说：「我自当不再亲自出征。」
高祖践阼，以佐命功，封汉寿县伯，食邑六百戸，固让，不许。傅亮与林子书曰：「班爵畴勋，历代常典，封赏之发，简自帝心。主上委寄之怀，实参休否，诚心所期，同国荣戚，政复是卿诸人共弘建内外尔。足下虽存挹退，岂得独为君子邪！」除府咨议参军，将军、太守如故。寻召暂下，以中兵局事副录事参军王华。上以林子清公勤俭，赏赐重叠，皆散于亲故。家无余财，未尝问生产之事，中表孤贫悉归焉。遭母忧，还东葬，乘舆躬幸，信使相望。葬毕，诏曰：「军国多务，内外须才，前镇西咨议、建威将军、河东太守沈林子，不得遂其情事，可起辅国将军。」林子固辞，不许，赐墨诏，朔望不复还朝，毎军国大事，辄询问焉。时领军将军谢晦任当国政，晦毎疾宁，辄摄林子代之。林子居丧至孝，高祖深相忧湣。顷之有疾，上以林子孝性，不欲使哭泣减损，逼与入省，日夕抚慰。敕诸公曰：「其至性过人，卿等数慰视之。」小差乃出。上寻不豫，被敕入侍医药，会疾动还外。
高祖登基后，因辅佐创业的功劳，封沈林子为汉寿县伯，食邑六百户，他坚决推让，不被允许。傅亮写信给沈林子说：「颁授爵位、酬劳功勋，是历代的常典，封赏的发布，由帝王的心意决定。主上托付的心意，确实参与国运的休戚，诚心所期望的，是同享国家的荣耀与忧戚，这正是你们这些人共同弘扬内外大业罢了。足下虽然心存谦退，难道能独自做君子吗！」任命为府咨议参军，将军、太守职务不变。不久召他暂时回京，以中兵局事务协助录事参军王华。皇上因为沈林子清廉公正、勤俭节约，赏赐很多，他都分给亲戚故旧。家中没有多余财产，从不问生产之事，中表亲戚中的孤儿贫民都归附于他。遭遇母亲丧事，回东方安葬，皇帝亲自前往，使者络绎不绝。安葬完毕，下诏说：「军国事务繁多，内外需要人才，前任镇西咨议、建威将军、河东太守沈林子，不能让他完成孝情，可起用为辅国将军。」沈林子坚决推辞，不被允许，赐予墨诏，初一十五不再回朝，每当军国大事，总是询问他。当时领军将军谢晦执掌国政，谢晦每次生病痊愈，就代理沈林子代替他。沈林子守丧极其孝顺，高祖深深忧虑怜惜他。不久他生病，皇上因为沈林子天性孝顺，不想让他哭泣损伤身体，强迫他进入省中，日夜抚慰。敕令各位公卿说：「他的至性超过常人，你们要多次慰问看望他。」病情稍好才出来。皇上不久身体不适，沈林子被敕令入宫侍奉医药，恰逢病情发作回到外面。
永初三年，薨，时年四十六。群公知上深相矜重，恐以实启，必有损恸，毎见呼问，辄答疾病还家，或有中旨，亦假为其答。高祖寻崩，竟不知也。赐东园秘器，朝服一具，衣一袭，钱二十万，布二百匹。诏曰：「故辅国将军沈林子，器怀真审，忠绩允著，才志未遂，伤悼在怀。可追赠征虏将军。」有司率常典也。元嘉二十五年，谥曰怀伯。
永初三年，沈林子去世，时年四十六岁。各位公卿知道皇上深深怜惜看重他，恐怕如实禀报，一定会导致过度悲痛，每次见到皇上询问，就回答说是疾病回家，有时有宫中旨意，也假造回答。高祖不久驾崩，竟然不知道这件事。赐予东园秘器，朝服一套，衣服一套，钱二十万，布二百匹。下诏说：「已故辅国将军沈林子，器量胸怀真实审慎，忠诚功绩确实显著，才能志向未能实现，心中悲伤悼念。可追赠征虏将军。」有关部门按照常规办理。元嘉二十五年，谥号为怀伯。
林子简泰廉靖，不交接世务，义让之美，著于闺门，虽在戎旅，语不及军事。所著诗、赋、赞、三言、箴、祭文、乐府、表、笺、书记、白事、启事、论、老子一百二十一首。太祖后读林子集，叹息曰：「此人作公，应继王太保。」子邵嗣。
沈林子简约安泰、廉洁清静，不交接世俗事务，道义谦让的美德，显扬于家门之内，虽然身在军旅，说话不涉及军事。所著的诗、赋、赞、三言、箴、祭文、乐府、表、笺、书记、白事、启事、论、老子共一百二十一首。太祖后来读沈林子的文集，叹息说：「这个人如果做三公，应该继承王太保。」儿子沈邵继承爵位。
林子子 邵
沈林子的儿子 沈邵
邵，字道辉，美风姿，涉猎文史。袭爵，驸马都尉、奉朝请。太祖以旧恩召见，入拜，便流涕，太祖亦悲不自胜。会彊弩将军缺，上诏录尚书彭城王义康曰：「沈邵人身不恶，吾与林子周旋异常，可以补选。」〈事见宋文帝中诏〉于是拜彊弩将军。出为钟离太守，在郡有惠政，夹淮人民慕其化，远近莫不投集。郡先无市，时江夏王义恭为南兖州，启太祖置立焉。〈事见宋文帝中诏〉义恭又启太祖曰：「盱眙太守刘显真求自解说，邵往莅任有绩，彰于民听，若重授盱眙，足为良二千石。」上不许，曰：「其愿还经年，方复作此流迁，必当大罔罔也。」〈事见宋文帝中诏。〉上敕州辟邵弟亮，邵以从弟正蚤孤，乞移恩于正，上嘉而许之。在任六年，入为衡阳王义季右军中兵参军。始兴王濬初开后军府，又为中兵。义季在江陵，安西府中兵久缺，启太祖求人，上答曰：「称意才难得。沈邵虽未经军事，既是腹心，作钟离郡，及在后军府，房中甚修理，或欲遣之。」其事不果〈事见宋文帝中诏〉。入为通直郎。
沈邵，字道辉，风度翩翩，涉猎文史。继承爵位，任驸马都尉、奉朝请。太祖因旧日恩情召见他，他入朝拜见，便流泪哭泣，太祖也悲伤得不能自已。恰逢强弩将军空缺，皇上下诏给录尚书彭城王刘义康说：「沈邵这个人不错，我和沈林子交往非同寻常，可以补选。」于是任命为强弩将军。出任钟离太守，在郡中有仁政，淮河两岸的人民仰慕他的教化，远近没有不来归附的。郡中原先没有市场，当时江夏王刘义恭任南兖州刺史，启奏太祖设置市场。刘义恭又启奏太祖说：「盱眙太守刘显真请求自己解职，沈邵前往任职有政绩，在百姓中声誉显著，如果重新授予盱眙太守，足以成为优秀的郡守。」皇上不允许，说：「他愿意回京已经多年，再这样调动，一定会非常迷茫。」皇上敕令州府征辟沈邵的弟弟沈亮，沈邵因为堂弟沈正早年丧父，请求将恩典转给沈正，皇上嘉许并同意了。在任六年，入朝任衡阳王刘义季的右军中兵参军。始兴王刘濬初开后军府，又任中兵参军。刘义季在江陵，安西府的中兵参军长期空缺，启奏太祖请求派人，皇上回答说：「称心如意的人才难得。沈邵虽然没经历过军事，但既然是心腹，在钟离郡以及后军府时，府中事务治理得很好，或许想派他去。」这件事没有实现。入朝任通直郎。
时上多行幸，还或侵夜，邵启事陈论，即为简出。前后密陈政要，上皆纳用之，深相宠待，晨夕兼侍，毎出游，或敕同辇。时车驾祀南郊，特诏邵兼侍中负玺，代真官陪乘。大将军彭城王义康出镇豫章，申谟为中兵参军，掌城防之任，庐陵王绍为江州，以邵为南中郎府录事参军，行府州事，事未行，会谟丁艰，邵代谟为大将军中兵，加宁朔将军〈事见宋文帝中诏〉。邵南行，上遂相任委，不复选代，仍兼录事，领城局。后义康被废，邵改为庐陵王绍南中郎参军，将军如故。义康徙安成，邵复以本号为安成相。在郡以宽和恩信，为南土所怀。郡民王孚有学业，志行见称州里，邵莅任未几，而孚卒，邵赠以孝廉，板教曰：「前文学主簿王孚，行洁业淳，弃华息竞，志学修道，老而弥笃。方授右职，不幸暴亡，可假孝廉檄，荐以特牲。缅想延陵，以遂本怀。」邵慰恤孤老，劝课农桑，前后累蒙赏赐。邵疾病，使命累续，遣御医上药，异味远珍，金帛衣裘，相望不绝。元嘉二十六年，卒，时年四十三。上甚相痛悼。
当时皇上经常出行，回来有时到深夜，沈邵上奏陈述议论，就立即被简选召出。前后秘密陈述政事要务，皇上都采纳使用，深深宠信优待他，早晚兼作侍从，每次出游，有时敕令同乘一车。当时皇帝车驾到南郊祭祀，特地下诏让沈邵兼任侍中背负玉玺，代替正式官员陪乘。大将军彭城王刘义康出镇豫章，申谟任中兵参军，掌管城防之任，庐陵王刘绍任江州刺史，任命沈邵为南中郎府录事参军，代理府州事务，事情还没实行，恰逢申谟遭遇丧事，沈邵代替申谟任大将军中兵参军，加授宁朔将军。沈邵南行，皇上于是委任他，不再另选替代，仍然兼任录事参军，统领城局。后来刘义康被废黜，沈邵改任庐陵王刘绍的南中郎参军，将军职务不变。刘义康迁到安成，沈邵又以本号任安成相。在郡中以宽厚和善、恩德信义，被南方士民所怀念。郡中百姓王孚有学问，志向品行被州里称道，沈邵到任不久，王孚就去世了，沈邵赠予他孝廉的名号，用板文教令说：「前任文学主簿王孚，品行高洁、学业淳厚，抛弃浮华、停止竞争，立志求学、修养道德，年老而更加笃实。正要授予重要职务，不幸突然去世，可暂授孝廉文书，用特牲祭祀。遥想延陵季子的做法，以完成他的本愿。」沈邵慰问抚恤孤儿老人，鼓励督促农耕蚕桑，前后多次受到赏赐。沈邵生病，朝廷使者接连不断，派御医送上好药，珍奇异味、远方珍宝、金银布帛、衣服皮裘，络绎不绝。元嘉二十六年，去世，时年四十三岁。皇上非常悲痛悼念。
子侃嗣，官至山阳王休祐骠骑中兵参军、南沛郡太守。侃卒，子整应袭爵，齐受禅，国除。
儿子沈侃继承爵位，官至山阳王刘休祐的骠骑中兵参军、南沛郡太守。沈侃去世，儿子沈整应该继承爵位，齐朝接受禅让后，封国被废除。
林子子 璞
沈林子的儿子 沈璞
璞，字道真，林子少子也。童孺时，神意闲审，有异于众。太祖问林子：「闻君小儿器质不凡，甚欲相识。」林子令璞进见，太祖奇璞应对，谓林子曰：「此非常儿。」年十许歳，智度便有大成之姿，好学不倦，善属文，时有忆识之功。尤练究万事，经耳过目，人莫能欺之。居家精理，姻族资赖。弱冠，吴兴太守王韶之再命，不就。张邵临郡，又命为主簿，除南平王左常侍。太祖引见，谓曰：「吾昔以弱年出蕃，卿家以亲要见辅，今日之授，意在不薄。王家之事，一以相委，勿以国官乖清涂为罔罔也。」
沈璞，字道真，是沈林子的小儿子。童年时，神态安闲审慎，与众不同。太祖问沈林子：「听说你的小儿子器质不凡，很想见见他。」沈林子让沈璞进见，太祖对沈璞的应对感到惊奇，对沈林子说：「这不是普通的孩子。」十来岁时，智慧气度就有成大器的姿态，好学不倦，善于写文章，时常有记忆的功夫。尤其精通各种事务，听过看过，没有人能欺骗他。在家治理事务精细，姻亲宗族都依靠他。二十岁时，吴兴太守王韶之两次征召，他都不就任。张邵到郡任职，又任命他为主簿，授任南平王左常侍。太祖召见他，对他说：「我从前年轻时就出镇藩国，你家以亲信要职辅佐我，今天的授任，心意不薄。王家的事务，全部委托给你，不要因为王国官职不合清要之路而感到迷茫。」
元嘉十七年，始兴王濬为扬州刺史，宠爱殊异，以为主簿。时顺阳范晔为长史，行州事。晔性颇疏，太祖召璞谓曰：「神畿之政，既不易理。濬以弱年临州，万物皆属耳目，赏罚得失，特宜详慎。范晔性疏，必多不同。卿腹心所寄，当密以在意。彼虽行事，其实委卿也。」璞以任遇既深，乃夙夜匪懈，其有所怀，辄以密启，毎至施行，必从中出。晔正谓圣明留察，故深更恭慎，而莫见其际也。在职八年，神州大治，民无谤黩，璞有力焉。
元嘉十七年，始兴王刘濬任扬州刺史，特别受宠爱，任命沈璞为主簿。当时顺阳人范晔任长史，代理州中事务。范晔性格颇为疏放，太祖召见沈璞说：「京畿的政务，本来就不容易治理。刘濬以年轻之龄治理州郡，万事都属众人耳目，赏罚得失，特别应该详细谨慎。范晔性格疏放，必定有很多不同意见。你是我的心腹所寄，应当秘密留意。他虽然行事，实际上委托给你。」沈璞因为所受的任用待遇已经很深，于是日夜不懈怠，心中有所想法，就秘密启奏，每次到施行时，必定从宫中发出。范晔正以为圣上明察，所以更加恭敬谨慎，而看不到其中的端倪。在职八年，神州大治，百姓没有怨谤轻慢，沈璞在其中起了重要作用。
二十二年，范晔坐事诛，于时濬虽曰亲览，州事一以付璞。太祖从容谓始兴王曰：「沈璞奉时无纤介之失，在家有孝友之称，学优才赡，文义可观，而沈深守静，不求名誉，甚佳。汝但应委之以事，乃宜引与晤对。」濬既素加赏遇，又敬奉此旨。璞尝作旧宫赋，久而未毕，濬与璞疏曰：「卿常有速藻，旧宫何其淹耶？想行就尔。」璞因事陈答，辞义可观。濬重教曰：「卿沈思淹日，向聊相敦问[18]，还白斐然，遂兼纸翰。昔曹植有言，下笔成章，良谓逸才赡藻，夸其辞说，以今况之，方知其信。执省踌躇，三复不已。吾远惭楚元，门盈申、白之宾，近愧梁孝，庭列枚马之客，欣恧交至，谅唯深矣。薄因末牍，以代一面。」又与主簿顾迈、孔道存书曰：「沈璞淹思逾歳，卿研虑数旬，瑰丽之美，信同在昔。向聊问之，而远答累翰，辞藻艳逸，致慰良多。既欣股肱备此髦楚，还惭予躬无德而称。复裁少字，宣志于璞，聊因尺纸，使卿等具知厥心。」〈此书真本犹存。〉濬年既长，璞固求辞事，上虽听许，而意甚不悦。以璞为濬始兴国大农，寻除秣陵令。
元嘉二十二年，范晔因事被处死。当时刘濬虽然名义上亲自处理政务，但州中事务全都交给沈璞处理。太祖从容地对始兴王刘濬说：“沈璞在任职期间没有丝毫过失，在家中有孝顺友爱的好名声，学问优秀、才能丰富，文章义理值得欣赏，而且深沉稳重、安守本分，不追求名誉，非常好。你只需把事务委托给他，还应该召见他与他交谈。”刘濬一向对他赏识优待，又恭敬地遵奉这一旨意。沈璞曾创作《旧宫赋》，很久没有完成，刘濬写信给沈璞说：“你一向文思敏捷，《旧宫赋》为什么拖延这么久呢？想来快要完成了吧。”沈璞就此事陈述回答，文辞义理都很可观。刘濬再次教导说：“你深思多日，刚才我姑且敦促询问，回信文采斐然，还附带了纸笔。从前曹植有话说，下笔即成文章，确实称得上是超逸的才华和丰富的辞藻，夸耀他的言辞，拿今天的情况来比较，才知道那是真实的。拿着信反复斟酌，再三诵读不止。我远愧对楚元王，门下满是申公、白生那样的宾客；近愧对梁孝王，庭中排列着枚乘、司马相如那样的门客，欣喜与惭愧交织，确实很深。姑且借着这封信，来代替见面。”他又给主簿顾迈、孔道存写信说：“沈璞深思超过一年，你们研虑几十天，瑰丽华美，确实和从前一样。刚才姑且询问他，而他远道回信多篇，辞藻艳丽飘逸，带来很多安慰。既高兴辅佐之臣都如此优秀，又惭愧自身无德可称。再写几个字，向沈璞表达心意，姑且借着这纸书信，让你们都了解我的心意。”（这封信的真本还保存着。）刘濬年岁渐长后，沈璞坚决请求辞去职务，皇上虽然准许，但心里很不高兴。任命沈璞为刘濬始兴国的大农，不久又任命为秣陵县令。
时天下殷实，四方辐辏，京邑二县，号为难治。璞以清严制下，端平待物，奸吏敛手，猾民知惧。其闾里少年，博徒酒客，或财利争鬬，妄相诬引，前后不能判者，璞皆知其名姓，及巧诈缘由，探擿是非，各标证据，或辨甲有以知乙，或验东而西事自显，莫不厌伏，有如神明。以疾去职。太祖厚加存问，赏赐甚厚。濬出为南徐州，谓璞曰：「濬既出蕃，卿故当卧而护之。」与濬诏曰：「沈璞累年主簿，又经国卿，虽未尝为行佐，今故当正参军耶。若尔，正当署余曹，兼房任，不尔便宜行佐正署中兵，恐于选体如不多耳。」〈事见宋文帝中诏〉乃为正佐。
当时天下富足，四方人才汇聚，京城的两县号称难以治理。沈璞以清廉严厉约束下属，公正平等地处理事务，奸猾的官吏收敛手脚，刁民知道畏惧。那些乡里的年轻人、赌徒酒客，有的因财利争斗，胡乱互相诬告牵连，前后不能判决的，沈璞都知道他们的姓名，以及巧诈的缘由，探察是非，各自标明证据，有的通过辨别甲的情况来了解乙，有的验证东边而西边的事自然显现，没有不心服口服的，如同神明一般。他因病离职，太祖优厚地慰问，赏赐非常丰厚。刘濬出任南徐州刺史，对沈璞说：“我既然出镇藩国，你本当躺着守护这里。”太祖给刘濬的诏书说：“沈璞多年担任主簿，又曾任国卿，虽然未曾担任行佐，现在本当任正参军吧。如果是这样，正该签署其他曹司，兼任房任；不然的话，就应让行佐正式签署中兵，恐怕对选官体制不太合适。”（此事见于宋文帝的中诏。）于是任命他为正佐。
俄迁宣威将军、盱眙太守。时王师北伐，彭汴无虞。璞以彊寇对阵，事未可测，郡首淮隅，道当冲要，乃修城垒，濬重隍，聚材石[19]，积盐米，为不可胜之算。众咸不同，朝旨亦谓为过。俄而贼大越逸，索虏大帅托跋焘自率步骑数十万，陵践六州，京邑为之骚惧，百守千城，莫不奔骇。腹心劝璞还京师，璞曰：「若贼大众，不盼小城，故无所惧。若肉薄来攻，则成禽也。诸君何尝见数十万人聚在一处[20]，而不败者。昆阳、合淝，前事之明验。此是吾报国之秋，诸军封侯之日。」众既见璞神色不异，老幼在焉，人情乃定。收集得二千精手，谓诸将曰：「足矣。但恐贼不过尔。」贼既济淮，诸军将帅毛熙祚、胡崇之、臧澄之等[21]，为虏所覆，无不殄尽，唯辅国将军臧质挺身走，收散卒千余人来向城。众谓璞曰：「若不攻则无所事众，若其来也，城中止可容见力尔，地狭人多，鲜不为患。且敌众我寡，人所共知，虽云攻守不同，故当粗量彊弱，知难而退，亦用兵之要。若以质众法能退敌完城者，则全功不在我[22]，若宜避贼归都，会资舟楫，则更相蹂践，正足为患。今闭门勿受，不亦可乎！」璞叹曰：「不然。贼不能登城，为诸君保之。舟楫之计，固已久息。贼之残害，古今之未有，屠剥之刑，众所共见，其中有福者，不过得驱还北国作奴婢尔。彼虽乌合，宁不惮此耶！所谓『同舟而济，胡越不患异心』也。今人多则退速，人少则退迟，吾宁欲专功缓贼乎！」乃命开门纳质。质见城隍阻固，人情辑和，鲑米丰盛，器械山积，大喜，众皆称万歳。及贼至，四面蚁集攻城，璞与质随宜应拒，攻守三旬，殄其太半，焘乃遁走。有议欲追之者，璞曰：「今兵士不多，又非素附，虽固守有余未可以言战也。但可整舟舻，示若欲渡岸者，以速其走计，不须实行。」咸以为然。
不久升任宣威将军、盱眙太守。当时王师北伐，彭城、汴水一带没有忧虑。沈璞认为强敌对阵，事情难以预测，盱眙郡位于淮河一角，道路处于冲要位置，于是修筑城垒，加深护城河，聚集木材石头，囤积盐米，做好不可战胜的谋划。众人都不同意，朝廷的旨意也认为过分。不久贼军大举逃窜，索虏大帅拓跋焘亲自率领步兵骑兵数十万，践踏六州，京城因此骚动恐惧，千百座城池的守军，无不奔逃惊骇。心腹劝沈璞返回京城，沈璞说：“如果贼军大队人马，不把小城放在眼里，那自然没什么可怕的。如果他们逼近城墙来攻，那就会被擒获。诸位何曾见过数十万人聚集在一处而不失败的呢？昆阳、合肥之战，就是前事的明证。这正是我报国的时候，也是诸位封侯的日子。”众人见沈璞神色不变，老幼都在城中，人心才安定下来。他收集到两千精兵，对众将说：“足够了。只担心贼军不来罢了。”贼军渡过淮河后，各军将帅毛熙祚、胡崇之、臧澄之等人，被敌军覆灭，无一幸免，只有辅国将军臧质只身逃脱，收集散兵千余人前来投奔城池。众人对沈璞说：“如果贼军不进攻，那就不需要这么多人；如果他们来了，城中只能容纳现有兵力，地方狭窄人多，很少不成为祸患。况且敌众我寡，这是人所共知的，虽说攻守形势不同，但总该粗略衡量强弱，知难而退，也是用兵的要领。如果凭借臧质的兵力能退敌保全城池，那么全部功劳就不在我们；如果应该避贼回京，需要借助船只，那就会互相践踏，正好成为祸患。现在关闭城门不接纳他们，不也可以吗？”沈璞叹息说：“不对。贼军不能登上城墙，我向诸位保证。船只的计划，本来早已停止。贼军的残害，是古今未有的，屠杀剥皮的刑罚，众人共见，其中有福的人，不过是被驱赶回北方当奴婢罢了。他们虽是乌合之众，难道不害怕这些吗？这就是所谓‘同舟共济，胡越之人不担心异心’。现在人多则退兵快，人少则退兵慢，我难道想独占功劳而拖延贼军吗！”于是命令打开城门接纳臧质。臧质看到城防坚固，人心和睦，鱼米丰盛，器械堆积如山，非常高兴，众人都高呼万岁。等到贼军到来，从四面像蚂蚁一样聚集攻城，沈璞与臧质根据情况抵抗，攻守三十天，歼灭了大半敌军，拓跋焘于是逃走。有人提议追击，沈璞说：“现在兵士不多，又不是一向依附的，虽然固守有余，但还不能谈进攻。只可整顿船只，做出要渡河的样子，来加速他们逃跑的打算，不必实际执行。”大家都认为对。
臧质以璞城主，使自上露板。璞性谦虚，推功于质。既不自上，质露板亦不及焉。太祖嘉璞功效，遣中使深相褒美。太祖又别诏曰：「近者险急，老弱殊当忧迫耶。念卿尔时，难为心想。百姓流转已还，此遣部运寻至，委卿量所赡济也。」始兴王濬亦与璞书曰：「狡虏狂凶，自送近服，伪将即毙，酋长伤残，实天威所丧，卿诸人忠勇之效也。吾式遏无素，致境芜民瘠，负乘之愧，允当其责。近乞退谢愆，不蒙垂许，故以报卿。」宣城太守王僧达书与璞曰：「足下何如，想馆舍平安[23]，士马无恙。离析有时，音旨无日，忧咏沈吟，增其劳望。间者獯猃扈横，掠剥边鄙，邮贩绝尘，坰介靡达，瞻江盼淮，眇然千里。吾闻泾阳梗棘，伊滑荐遁，鸟集弦绝，患深自古。承知乃昔寇苦城境，胜胄朝餐，伍甲宵舍，烽鼓交警，羽镝骤合。而足下砥兵砺伍，总厉豪彦，师请一奋，氓无贰情。遂能固孤城，覆严对，陷死地，觌生光，古之田孙，何以尚兹。商驿始通，粗知梗概，崇赞胆智，嘉贺文猛，甚善甚善。吾近以戎暴横斥，规效情命，收龟落簪，星舍京里，既获遄至，胡马卷迹，支离沾德，复继前绪，行苇之欢，实协初虑。但乖涂重隔，顾增慨涕，比恒疾卧，忧委兼叠，裁书送想，无斁久怀。」
臧质因为沈璞是城主，让他自己上奏报功。沈璞性格谦虚，把功劳推给臧质。既然自己不申报，臧质的奏报中也没有提到他。太祖嘉奖沈璞的功绩，派中使深切地褒奖赞美。太祖又另下诏说：“近来形势险急，老弱之人尤其应当忧虑紧迫吧。想到你那时，心中一定很难受。百姓流离已经返回，这次派出的部运不久就到，委托你酌情救济。”始兴王刘濬也写信给沈璞说：“狡猾的敌虏狂妄凶残，自己送上门来，伪将立即毙命，酋长受伤，实在是天威所灭，也是你们众人忠勇的效果。我平时没有做好防御，导致边境荒芜、百姓贫瘠，辜负重任的惭愧，确实该由我负责。近来请求退职谢罪，未蒙允许，所以告诉你。”宣城太守王僧达写信给沈璞说：“足下近来如何？想来馆舍平安，士马无恙。分离有时，音讯无日，忧思吟咏，增加劳苦的盼望。近来獯猃横行，掠夺边境，邮差断绝，郊野不通，眺望长江淮河，渺茫千里。我听说泾阳阻塞，伊滑相继逃遁，鸟集弦绝，祸患深自古来。得知过去敌寇苦扰城境，将士早晨用餐，士兵夜晚宿营，烽火战鼓交加，箭矢密集。而足下磨砺士兵，激励豪杰，军队请求一战，百姓没有二心。于是能固守孤城，击退强敌，身陷死地，重见光明，古代的田单、孙膑，又怎能超过这些。商旅驿站刚通，粗略知道梗概，推崇赞赏胆识智谋，嘉贺勇猛，很好很好。我近来因戎狄暴虐横行，想效命报国，收起龟印、落下簪缨，星夜赶回京城，既已迅速到达，胡马踪迹收敛，支离之人蒙受恩德，又继续前业，行苇之欢，确实符合初衷。只是路途重重阻隔，回顾更增感慨涕泣，近来常卧病，忧虑重叠，写信寄送思念，不厌倦久怀之情。”
征还，淮南太守，赏赐丰厚，日夕宴见。朝士有言璞功者，上曰：「臧质姻戚，又年位在前，盱眙元功，当以归之。沈璞毎以谦自牧，唯恐赏之居前，此士燮之意也。」时中书郎缺，尚书令何尚之领吏部，举璞及谢庄、陆展，事不行。〈事见文帝中诏。凡中诏今悉在台，犹法书典书也。〉
征召回朝，任淮南太守，赏赐丰厚，日夜宴请接见。朝中有人谈论沈璞的功劳，皇上说：“臧质是姻亲，又年资地位在前，盱眙的首功，应当归于他。沈璞总是以谦虚自守，唯恐赏赐落在自己前面，这是士燮的心意。”当时中书郎空缺，尚书令何尚之兼任吏部，举荐沈璞和谢庄、陆展，事情没有实行。（此事见于文帝的中诏。所有中诏现在都在台省，如同法书典书一样。）
三十年，元凶弑立，璞乃号泣曰：「一门蒙殊常之恩，而逢若斯之运，悠悠上天，此何人哉！」日夜忧叹，以至动疾。会二凶逼令送老弱还都，璞性笃孝，寻闻尊老应幽执，辄哽咽不自胜，疾遂增笃，不堪远迎，世祖义军至界首，方得致身。先是，琅邪颜竣欲与璞交，不酬其意，竣以致恨。及世祖将至都，方有谗说以璞奉迎之晩，横罹世难，时年三十八。所著赋、颂、赞、祭文、诔、七、吊、四五言诗、笺、表，皆遇乱零失，今所余诗笔杂文凡二十首。璞有子曰约[24]。
元嘉三十年，元凶刘劭弑君自立，沈璞于是号啕大哭说：“一家蒙受特殊的恩典，却遭遇这样的命运，悠悠苍天，这是为什么啊！”日夜忧愁叹息，以至于引发疾病。恰逢二凶逼迫命令送老弱回京城，沈璞生性极为孝顺，不久听说尊长应被囚禁，就哽咽不能自持，病情因此加重，不能远迎，世祖的义军到达边界时，才得以投身。在此之前，琅邪人颜竣想与沈璞结交，沈璞没有回应他的心意，颜竣因此怀恨。等到世祖即将到京城，才有谗言说沈璞迎接太晚，他横遭祸难，当时三十八岁。他所著的赋、颂、赞、祭文、诔、七、吊、四言五言诗、笺、表，都在乱中散失，现在所余的诗笔杂文共二十首。沈璞有个儿子叫沈约。
林子从子 伯玉
沈林子的侄子 沈伯玉
伯玉，字德润，虔子子也。温恭有行业，能为文章。少除世祖武陵国侍郎，转右常侍，南中郎行参军，自国入府，以文义见知，文章多见世祖集。世祖践阼，除员外散骑郎，不拜。左衞颜竣请为司马。出补句容令，在县有能名。复为江夏王义恭太宰行参军，与奉朝请谢超宗、何法盛校书东宫，复为余姚令，还为衞尉丞。世祖旧臣故佐，普皆升显，伯玉自守私门，朔望未尝问讯。颜师伯、戴法兴等竝有蕃邸之旧，一不造问，由是官次不进。上以伯玉容状似画图仲尼像，常呼为孔丘。旧制，车驾出行，衞尉丞直门，常戎服。张永谓伯玉曰：「此职乖卿志。」王景文亦与伯玉有旧，常陪辇出，指伯玉白上：「孔丘奇形容。」上于是特听伯玉直门服玄衣。出为晋安王子勋前军行参军，侍子勋读书。随府转镇军行佐。
沈伯玉，字德润，是沈虔子的儿子。他温和恭敬，有品行学业，能写文章。年轻时被任命为世祖武陵国侍郎，转任右常侍、南中郎行参军，从封国进入王府，因文义被赏识，文章多收录在世祖的文集中。世祖即位后，任命他为员外散骑郎，他没有接受。左卫将军颜竣请他担任司马。外放补任句容县令，在县中有能干的声誉。又任江夏王刘义恭的太宰行参军，与奉朝请谢超宗、何法盛在东宫校勘书籍，又任余姚县令，回朝任卫尉丞。世祖的旧臣故佐，都得到升迁显贵，伯玉自己安守家门，初一十五未曾去问候。颜师伯、戴法兴等人都有藩邸的旧交，他一次也不去拜访，因此官位得不到晋升。皇上因为伯玉的容貌像画中的孔子像，常叫他“孔丘”。旧制规定，皇帝车驾出行，卫尉丞要值班守门，常穿戎服。张永对伯玉说：“这个职务违背你的志向。”王景文也与伯玉有旧交，常陪辇出行，指着伯玉对皇上说：“孔丘相貌奇特。”皇上于是特别允许伯玉值班时穿黑衣。外放为晋安王刘子勋的前军行参军，陪侍刘子勋读书。随府转任镇军行佐。
前废帝时，王景文领选，谓子勋典签沈光祖曰：「邓琬一旦为长史行事，沈伯玉先帝在蕃□佐，今犹不改，民生定不应佳。」戴法兴闻景文此言，乃转伯玉为参军事。子勋初起兵，转府功曹。及即伪位，以为中书侍郎。初，伯玉为衞尉丞，太宗为衞尉，共事甚美。及子勋败，伯玉下狱，见原，犹以在南无诚，被责，除南䑓御史，寻转武陵国詹事，又转大农，母老解职。贫薄理尽，闲卧一室，自非吊省亲旧，不尝出门。司徒袁粲、司空褚渊深相知赏，选为永世令，转在永兴，皆有能名。后废帝元徽三年，卒，时年五十七。伯玉性至孝，奉亲有闻，未尝妄取于人，有物辄散之知故。温雅有风味，和而能辨，与人共事，皆为深交。
前废帝时，王景文掌管选举，对刘子勋的典签沈光祖说：“邓琬一旦担任长史行事，沈伯玉是先帝在藩时的辅佐，如今仍不改变，民生一定不会好。”戴法兴听到王景文这话，就调任伯玉为参军事。刘子勋起初起兵时，转任府功曹。等到他即伪位，任命伯玉为中书侍郎。当初，伯玉任卫尉丞，太宗任卫尉，共事关系很好。等到刘子勋失败，伯玉被下狱，得到宽恕，但仍因在南方没有诚意，被责备，任命为南台御史，不久转任武陵国詹事，又转任大农，因母亲年老离职。家境贫寒，理尽无奈，闲卧一室，除非吊唁探访亲友，不曾出门。司徒袁粲、司空褚渊深深赏识他，选任为永世县令，转任永兴县令，都有能干的声誉。后废帝元徽三年去世，时年五十七岁。伯玉生性极为孝顺，侍奉父母有名声，未曾妄取他人财物，有东西就分给知交故旧。他温文尔雅有风度，和善而能明辨，与人共事，都成为深交。
伯玉弟 仲玉
沈伯玉的弟弟 沈仲玉
弟弟沈仲玉，泰始末年，任宁朔长史、蜀郡太守。益州刺史刘亮去世，沈仲玉代理府州事务。巴西人李承明作乱，沈仲玉派司马王天生讨伐平定。废帝下诏任命他为安成王抚军中兵参军，加授建威将军。沈攸之请他担任征西咨议，未及接受任命，就去世了。
史臣年十三而孤，少颇好学，虽弃日无功，而伏膺不改。常以晋氏一代，竟无全书，年二十许，便有撰述之意。泰始初，征西将军蔡兴宗为启明帝，有敕赐许，自此迄今，年逾二十，所撰之书，凡一百二十卷。条流虽举，而采掇未周，永明初，遇盗失第五帙。建元四年未终，被敕撰国史。永明二年，又朅奏兼著作郎，撰次起居注。自兹王役，无暇搜撰。五年春，又被敕撰宋书。六年二月毕功，表上之，曰：
我十三岁时成为孤儿，年少时颇为好学，虽然虚度光阴没有成就，但始终潜心学习不曾改变。常常认为晋朝这一代，竟然没有一部完整的史书，二十岁左右，便有了撰写的想法。泰始初年，征西将军蔡兴宗为我向明帝启奏，得到敕令许可，从那时到现在，已过二十多年，所撰写的书，共一百二十卷。虽然纲目条理已经确立，但采集搜罗尚未周全，永明初年，遭遇盗贼丢失了第五帙。建元四年末，奉命撰写国史。永明二年，又上奏兼任著作郎，编撰起居注。从此因王事役使，没有时间搜集撰述。永明五年春天，又奉命撰写《宋书》。永明六年二月完成，上表进呈，说：
臣约言：臣闻大禹刊木，事炳虞书，西伯戡黎，功焕商典。伏惟皇基积峻，帝烈弘深，树德往朝，立勋前代，若不观风唐世，无以见帝妫之美，自非睹乱秦余，何用知汉祖之业。是以掌言未记，爰动天情，曲诏史官，追述大典。臣实庸妄，文史多阙，以兹不才。对扬盛旨，是用夕惕载怀，忘其寝食者也。
臣沈约上言：臣听说大禹砍削树木，事迹显扬于《虞书》；西伯战胜黎国，功勋光耀于《商书》。我朝皇基积累崇高，帝业宏大深远，在前朝树立德行，在往代建立功勋，如果不观察唐尧时代的风俗，就无法看到虞舜的美德；如果不看到秦末的乱象，又怎能了解汉高祖的功业。因此，掌言官尚未记载，便感动了上天之情，特地下诏史官，追述大典。臣实在平庸愚妄，文史多有欠缺，以这样的不才之资，应对弘扬圣旨，因此日夜警惕，心怀忧惧，废寝忘食。
臣约顿首死罪：窃惟宋氏南面，承历统天，虽世穷八主，年减百载，而兵车亟动，国道屡屯，垂文简牍，事数繁广。若夫英主启基，名臣建绩，拯世夷难之功，配天光宅之运，亦足以勒铭钟鼎，昭被方策。及虐后暴朝，前王罕二，国衅家祸，旷古未书，又可以式规万叶，作鉴于后。
臣沈约叩头死罪：私下认为刘宋王朝南面称帝，承受历数统御天下，虽然世代只有八位君主，年数不足百年，但战事频繁发动，国运多次艰难，留存在简牍上的文字，事情繁多而广泛。至于英明君主开创基业，名臣建立功绩，拯救世道平定祸难的功勋，配享上天光大帝业的运数，也足以铭刻在钟鼎上，显扬于史册中。至于暴虐的皇后和残暴的朝廷，前代君王少有能与之相比的，国家的祸患和家族的灾祸，自古以来未曾记载，又可以用作万代的法则，为后世提供借鉴。
宋故著作郎何承天始撰宋书，草立纪传，止于武帝功臣，篇牍未广。其所撰志，唯天文、律历，自此外，悉委奉朝请山谦之。谦之，孝建初，又被诏撰述，寻值病亡，仍使南台侍御史苏宝生续造诸传，元嘉名臣，皆其所撰。宝生被诛，大明中，又命著作郎徐爰踵成前作。爰因何、苏所述，勒为一史，起自义熙之初，讫于大明之末。至于臧质、鲁爽、王僧达诸传，又皆孝武所造。自永光以来，至于禅让，十余年内，阙而不续，一代典文，始末未举。且事属当时，多非实录，又立传之方，取舍乖衷，进由时旨，退傍世情，垂之方来，难以取信。臣以谨更创立，制成新史，始自义熙肇号，终于升明三年。桓玄、谯纵、卢循、马、鲁之徒，身为晋贼，非关后代。吴隐、谢混、郗僧施，义止前朝，不宜滥入宋典。刘毅、何无忌、魏咏之、檀恁之、孟昶、诸葛长民，志在兴复，情非造宋，今竝刊除，归之晋籍。
前宋著作郎何承天开始撰写《宋书》，草创了纪传部分，只写到武帝的功臣，篇幅不广。他所撰写的志，只有《天文志》《律历志》，除此之外，全部委托给奉朝请山谦之。山谦之在孝建初年，又受诏撰述，不久因病去世，于是让南台侍御史苏宝生续写各篇列传，元嘉年间的名臣，都是他所撰写的。苏宝生被诛杀后，大明年间，又命著作郎徐爰继续完成前人的著作。徐爰依据何承天、苏宝生的记述，编成一部史书，起始于义熙初年，截止于大明末年。至于臧质、鲁爽、王僧达等人的列传，又都是孝武帝亲自撰写的。从永光年间以来，直到禅让，十多年内，空缺没有续写，一代的典章文献，首尾未能完备。而且事情涉及当时，大多不是实录，又立传的方法，取舍不合情理，进用取决于当时的旨意，退删依傍世俗人情，流传到后世，难以取信。臣因此谨慎地重新创立，编成新的史书，起始于义熙年号开始，终止于升明三年。桓玄、谯纵、卢循、马、鲁之辈，身为晋朝的贼寇，与后代无关。吴隐、谢混、郗僧施，节义仅限于前朝，不应滥收入宋史。刘毅、何无忌、魏咏之、檀恁之、孟昶、诸葛长民，志在复兴晋室，本意并非建立宋朝，现在全部删除，归入晋朝史籍。
臣远愧南、董，近谢迁、固，以闾阎小才，述一代盛典，属辞比事，望古惭良，鞠躬跼蹴，腼汗亡厝。本纪列传，缮写已毕，合七帙七十卷[25]，臣今谨奏呈。所撰诸志，须成续上。谨条目录，诣省拜表奉书以闻。
臣远愧于南史、董狐，近不如司马迁、班固，以民间小才，记述一代盛大的典章，连缀文辞排比史事，仰望古人惭愧于贤良，躬身局促不安，羞愧流汗无处容身。本纪和列传，缮写已经完成，共七帙七十卷，臣现在恭敬地奏呈。所撰写的各篇志，须等完成后陆续进呈。谨列出目录，到尚书省拜上表章奉呈书籍以闻。
臣约诚惶诚恐，顿首顿首！死罪死罪！
臣沈约诚惶诚恐，叩头再叩头！死罪死罪！
校勘记
校勘记
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