抱朴子曰：百家之言，虽不皆清翰锐藻，弘丽汪濊，然悉才士所寄，心一夫澄思也。正经为道义之渊海，子书为增深之川流。仰而比之，则景星之佐三辰；俯而方之，则林薄之裨嵩岳。而学者专守一业，游井忽海，遂掇踬于泥泞之中，而沈滞乎不移之困。子书披引玄旷，眇邈泓窈，总不测之源，扬无遗之流，变化不系于规矩之方圆，旁通不沦于违正之邪径，风格高严，重仞难尽。是偏嗜酸甜者，莫能赏其味也；用思有限者，不得辩其神也。先民叹息于才难，故百世为随踵，不以璞不生板桐之岭，而捐曜夜之宝；不以书不出周孔之门，而废助教之言。犹彼操水者，器虽异而救火同焉；譬若针灸者，术虽殊而攻疾均焉。狭见之徒，区区执一，去博辞精，思而不识，合锱铢而以齐重于山陵，聚百千可以致数亿兆，惑诗赋琐碎之文，而忽子论深美之言，真伪颠倒，玉石混淆，同广乐于桑间，均龙章于素质，可悲可慨，岂一条哉！
抱朴子说：诸子百家的言论，虽然并非都是清新华美的文辞、宏大壮丽而深广，但全都是才学之士寄托心意、个人深思熟虑的成果。儒家经典是道义的渊海，子书则是加深加广的河流。向上比拟，就像祥瑞之星辅佐日月星辰；向下比方，就像丛林草木增益高山大岳。然而学者们只专守一门学问，如同在井中游历却忽视大海，于是陷在泥泞中跌倒，停滞在无法改变的困境里。子书展开玄远广阔的境界，深远幽邃，总括不可测度的源头，发扬没有遗漏的流派，变化不拘泥于规矩的方圆，旁通而不落入违背正道的邪路，风格高峻严谨，深奥难以穷尽。这就好比偏嗜酸甜口味的人，无法欣赏它的滋味；思虑有限的人，不能辨别它的神妙。古人感叹人才难得，所以百代以来人才接踵而至，不会因为璞玉不出产于板桐山岭，就抛弃能照亮黑夜的宝物；不会因为书籍不出自周公、孔子之门，就废弃有助于教化的言论。就像那些取水的人，器具虽然不同，但救火的作用是一样的；好比针灸的人，方法虽然不同，但治疗疾病的功效是相同的。见识狭隘的人，固执地拘泥于一点，抛弃广博的言辞和精深的道理，思考却不理解，把微小的事物集合起来就想与山岳比重量，聚集千百个微小之物就能达到数亿兆，他们被诗赋琐碎的文字迷惑，却忽视子书深刻美好的言论，真伪颠倒，玉石混杂，把雅乐等同于桑间濮上之音，把华美的龙纹等同于素白的质地，可悲可叹，岂止是一方面呢！