管仲有言：「无翼而飞者声也，无根而固者情也。」然则声不假翼，其飞甚易；情不待根，其固匪难；以之垂文，可不慎欤！古来文才，异世争驱；或逸才以爽迅，或精思以纤密，而虑动难圆，鲜无瑕病。
管仲说过：“没有翅膀而能飞的是声音，没有根而能牢固的是情感。”那么声音不借助翅膀，飞起来很容易；情感不需要根，牢固也不难；用它们来写成文章流传后世，怎能不谨慎呢！自古以来有文才的人，在不同的时代争相驰骋；有的才华超逸爽朗迅捷，有的精思细密，但思虑行动难以周全，很少没有瑕疵毛病的。
陈思之文，群才之俊也，而武帝诔云，尊灵永蛰；明帝颂云，圣体浮轻。浮轻有似于胡蝶，永蛰颇疑于昆虫，施之尊极，岂其当乎！左思七讽，说孝而不从，反道若斯，余不足观矣。潘岳为才，善于哀文，然悲内兄，则云感口泽，伤弱子，则云心如疑。礼文在尊极，而施之下流，辞虽足哀，义斯替矣。若夫君子拟人必于其伦，而崔瑗之诔李公，比行于黄虞，向秀之赋嵇生，方罪于李斯；与其失也，虽宁僣无滥，然高厚之诗，不类甚矣。凡巧言易标，拙辞难隐，斯言之玷，实深白圭，繁例难载，故略举四条。
陈思王曹植的文章，是众多才士中的杰出者，但他写的《武帝诔》说“尊灵永蛰”，《明帝颂》说“圣体浮轻”。“浮轻”有点像蝴蝶，“永蛰”很让人怀疑是昆虫，用在最尊贵的人身上，难道恰当吗！左思的《七讽》，说到孝道却不遵从，如此违背常理，其余就不值得看了。潘岳有才华，擅长哀悼文章，但哀悼内兄时，说“感口泽”，悲伤幼子时，说“心如疑”。礼文中的用语本用于最尊贵的人，却用在地位低下的人身上，文辞虽然足以表达哀伤，但意义已经错乱了。至于君子比拟人物一定要求同类，而崔瑗的《诔李公》，把李公的品行比作黄帝、虞舜；向秀的《思旧赋》写嵇康，把他的罪过比作李斯；与其失当，虽然宁可过分也不可滥用，但就像高厚作诗那样，不伦不类太严重了。凡是巧妙的言辞容易标举，拙劣的文辞难以隐藏，这些言语的污点，实在比白玉上的瑕疵还深，繁多的例子难以尽载，所以大略举出四条。
若夫立文之道，惟字与义。字以训正，义以理宣，而晋末篇章，依希其旨，始有赏际奇至之言，终无抚叩酬即之语，每单举一字，指以为情。夫赏训锡赉，岂关心解；抚训执握，何预情理；雅颂未闻，汉魏莫用，悬领似如可辩，课文了不成义，斯实情讹之所变，文浇之致弊。而宋来才英，未之或改，旧染成俗，非一朝也。
至于写作文章的方法，只有文字和意义。文字靠训诂来正确理解，意义靠道理来阐发，但晋末的文章，意旨模糊，开始有“赏际奇至”之类的话，始终没有“抚叩酬即”之类的表达，常常单独举出一个字，就指为某种情感。“赏”的训诂是赏赐，哪里关系到内心理解；“抚”的训诂是握持，与情理有什么相干；《雅》《颂》中没有听说过，汉魏也没有人用，凭空领会似乎可以辨别，但核对文字却完全不成意义，这实在是情感讹变所导致的，是文风浇薄造成的弊病。而刘宋以来的才俊，没有谁改变这一点，旧习染成风俗，不是一朝一夕的事了。
近代辞人，率多猜忌，至乃比语求媸一作「蚩」，反音取瑕，虽不屑于古，而有择于今焉。又制同他文，理宜删革，若排一作「掠」人美辞，以为己力，寳玉大弓，终非其有。全写则揭箧，傍采则探囊，然世远者太轻，时同者为尤矣。
近代的辞人，大多猜忌，甚至从并列的词语中挑剔毛病，从反切读音中寻找瑕疵，虽然古人不屑于此，但在今天却有所选择。另外，文章如果与其他作品相同，按理应该删改，如果掠取别人的美辞，当作自己的功力，就像宝玉大弓，终究不是自己拥有的。全部抄袭就是开箱盗取，部分摘取就是探囊窃物，然而时代久远的抄袭被认为太轻，同时代的抄袭就被指责了。
若夫注解为书，所以明正事理，然谬于研求，或率意而断。《西京赋》称中黄育获之畴，而薛综谬注谓之阉尹，是不闻执雕虎之人也。又《周礼》井赋旧有疋马；而应劭释疋，或量首数蹄，斯岂辩物之要哉！原夫古之正名，车两而马疋，疋两称目，以并耦为用。盖车贰佐乘，马俪骖服，服乘不只，故名号必双，名号一正，则虽单为疋矣。疋夫疋妇，亦配义矣。夫车马小义，而历代莫悟；辞赋近事，而千里致差；况钻灼经典，能不谬哉！夫辩言一作「疋」而数首一作「筌」蹄，选勇而驱阉尹，失理太甚，故举以为戒。丹青初炳而后渝，文章岁久而弥光，若能櫽括于一朝，可以无惭于千载也。
至于注解这种著作，是用来阐明事理的，但有人在研究时出错，或者随意判断。《西京赋》提到中黄、育、获这类人，而薛综错误地注解为阉尹，这是没听说过手持雕虎的人。又《周礼》中井田赋税旧有“疋马”的说法；而应劭解释“疋”，有的量马头数马蹄，这难道是辨别事物的关键吗！推究古代正名，车用“两”而马用“疋”，“疋”和“两”作为名称，是取成双配对的意思。因为车有副车佐乘，马有骖马服马相配，车马不只用一，所以名号必须成双，名号一旦确定，即使单独也称“疋”了。“疋夫”“疋妇”，也是配对的意思。车马是小事，但历代没有人明白；辞赋是近事，却差之千里；何况钻研经典，怎能不犯错呢！辨别“疋”而数马的头蹄，选拔勇士却赶走阉尹，失理太严重了，所以举出来作为警戒。丹青起初鲜明而后变色，文章年代越久越有光彩，如果能在一朝加以修正，就可以无愧于千年了。
赞曰：
羿氏舛射，东野败驾。虽有俊才，谬则多谢。
斯言一玷，千载弗化。令章靡疚，亦善之亚。
总结说：
后羿射箭失误，东野稷驾车失败。即使有杰出才华，一旦出错就多有缺失。
言语一旦有污点，千年也不能改变。美好的文章没有毛病，也仅次于完美了。