宣元六王传 第五十 ◄
汉书
卷八十一 匡张孔马传 第五十一
匡衡 张禹 孔光 马宫
匡衡
匡衡，字稚圭，东海承人也。父世农夫，至衡好学，家贫，庸作以供资用，尤精力过绝人。诸儒为之语曰：「无说《诗》，匡鼎来；匡语《诗》，解人颐。」
宣元六王传第五十 ◄
汉书
卷八十一 匡张孔马传第五十一
匡衡 张禹 孔光 马宫
匡衡
匡衡，字稚圭，是东海郡承县人。他的父亲世代都是农夫，到了匡衡却喜好学习，家境贫寒，靠给人做工来供给学习费用，精力尤其超过常人。儒生们为他编了句话说：“不要讲《诗经》，匡鼎来了；匡鼎讲《诗经》，能让人开怀大笑。”
衡射策甲科，以不应令除为太常掌故，调补平原文学。学者多上书荐衡经明，当世少双，令为文学就官京师；后进皆欲从衡平原，衡不宜在远方。事下太子太傅萧望之、少府梁丘贺问，衡对《诗》诸大义，其对深美。望之奏衡经学精习，说有师道，可观览。宣帝不甚用儒，遣衡归官。而皇太子见衡对，私善之。
匡衡考中了射策甲科，因为不应令而被任命为太常掌故，调补为平原郡的文学。很多学者上书推荐匡衡，说他精通经书，当世少有双，应该让他以文学的身份在京城做官；后进的人都想跟从匡衡到平原去，匡衡不应该在远方。这件事交给太子太傅萧望之、少府梁丘贺询问，匡衡回答《诗经》中的各种大义，他的回答深刻而优美。萧望之上奏说匡衡经学精熟，讲解有师法，值得观览。宣帝不太重用儒生，让匡衡回到原任。但皇太子看到匡衡的回答，私下里很赞赏他。
会宣帝崩，元帝初即位，乐陵侯史高以外属为大司马车骑将军，领尚书事，前将军萧望之为副。望之名儒，有师傅旧恩，天子任之，多所贡荐。高充位而已，与望之有隙。长安令杨兴说高曰：「将军以亲戚辅政，贵重于天下无二，然众庶论议令问休誉不专在将军者何也？彼诚有所闻也。以将军之莫府，海内莫不卬望。而所举不过私门宾客，乳母子弟，人情忽不自知，然一夫窃议，语流天下。夫富贵在身而列士不誉，是有狐白之裘而反衣之也。古人病其若此，故卑体劳心，以求贤为务。传曰：以贤难得之故因曰事不待贤，以食难得之故而曰饱不待食，或之甚者也。平原文学匡衡材智有余，经学绝伦，但以无阶朝廷，故随牒在远方。将军诚召置莫府，学士歙然归仁，与参事议，观其所有，贡之朝廷，必为国器，以此显示众庶，名流于世。」高然其言，辟衡为议曹史，荐衡于上，上以为郎中，迁博士，给事中。
恰逢宣帝去世，元帝刚即位，乐陵侯史高以外戚的身份担任大司马车骑将军，兼管尚书事务，前将军萧望之做他的副手。萧望之是名儒，有师傅的旧恩，天子信任他，他多有举荐。史高只是充位而已，与萧望之有矛盾。长安令杨兴劝史高说：“将军凭亲戚关系辅政，尊贵重要天下无双，但众人议论，好的名声不专在将军身上，这是为什么呢？他们确实有所听闻。以将军的幕府，天下没有人不仰望。但所举荐的不过是私门宾客、乳母的子弟，人情往往自己不知道，但一个人私下议论，话就会流传天下。富贵在身而士人不称赞，这就像有狐白裘却反过来穿它。古人以此为病，所以卑躬屈膝、劳心费力，以寻求贤才为要务。经传上说：因为贤才难得就说事情不等待贤才，因为食物难得就说饱不等待食物，这是糊涂到了极点。平原文学匡衡才能智慧有余，经学无人能比，只是因为无门路进入朝廷，所以随文书在远方。将军如果召他安置在幕府，学士们会欣然归附仁德，让他参与议事，观察他的才能，推荐给朝廷，他一定是国家的栋梁，用这个来昭示众人，名声会流传于世。”史高认为他的话对，征召匡衡为议曹史，向皇上推荐匡衡，皇上任命他为郎中，升为博士，给事中。
是时，有日蚀、地震之变，上问以政治得失，衡上疏曰：
臣闻五帝不同礼，三王各异教，民俗殊务，所遇之时异也。陛下躬圣德，开太平之路，闵愚吏民触法抵禁，比年大赦，使百姓得改行自新，天下幸甚。臣窃见大赦之后，奸邪不为衰止，今日大赦，明日犯法，相随入狱，此殆导之未得其务也。盖保民者，「陈之以德义」，「示之以好恶」，观其失而制其宜，故动之而和，绥之而安。今天下俗贪财贱义，好声色，上侈靡，廉耻之节薄，淫辟之意纵，纲纪失序，疏者逾内，亲戚之恩薄，婚姻之党隆，苟合侥幸，以身设利。不改其原，虽岁赦之，刑犹难使错而不用也。
这时，发生了日食、地震的灾变，皇上询问政治得失，匡衡上疏说：
我听说五帝的礼制不同，三王的教化各异，民俗事务不同，是因为所遇到的时代不同。陛下亲自施行圣德，开辟太平之路，怜悯愚昧的官吏百姓触犯法律禁令，连年大赦，使百姓能够改过自新，天下非常幸运。我私下看到大赦之后，奸邪并没有衰减停止，今天大赦，明天又犯法，相继入狱，这大概是引导没有得其要领。保护百姓的人，应该“用德义来陈述”，“用好恶来昭示”，观察他们的过失而制定合适的措施，所以行动就能和谐，安抚就能安定。如今天下的习俗是贪财贱义，喜好声色，崇尚奢侈浪费，廉耻的节操淡薄，淫邪的意念放纵，纲纪失去秩序，疏远的人越过亲近的人，亲戚的恩情淡薄，婚姻的党羽隆盛，苟且迎合侥幸，以自身谋取利益。不改变这个根源，即使每年大赦，刑罚也难以搁置不用。
臣愚以为宜一旷然大变其俗。孔子曰：「能以礼让为国乎，何有？」朝廷者，天下之桢干也。公卿大夫相与循礼恭让，则民不争；好仁乐施，则下不暴；上义高节，则民兴行；宽柔和惠，则众相爱。四者，明王之所以不严而成化也。何者？朝有变色之言，则下有争斗之患；上有自专之士，则下有不让之人；上有克胜之佐，则下有伤害之心；上有好利之臣，则下有盗窃之民：此其本也。今俗吏之治，皆不本礼让，而上克暴，或忮害好陷人于罪，贪财而慕势，故犯法者众，奸邪不止，虽严刑峻法，犹不为变。此非其天性，有由然也。
我愚昧地认为应该彻底改变这种习俗。孔子说：“能用礼让来治理国家吗，那有什么困难？”朝廷是天下的骨干。公卿大夫相互遵循礼法恭敬谦让，那么百姓就不会争斗；喜好仁爱乐于施舍，那么下面就不会残暴；崇尚道义重视节操，那么百姓就会兴起善行；宽厚柔和仁慈惠爱，那么众人就会相互友爱。这四点，是圣明君王不用严厉就能完成教化的原因。为什么呢？朝廷上有变脸争吵的言论，那么下面就有争斗的祸患；上面有专断自为的人，那么下面就有不谦让的人；上面有争强好胜的辅佐，那么下面就有伤害之心；上面有贪图利益的大臣，那么下面就有盗窃的百姓：这是根本。如今俗吏的治理，都不以礼让为本，而是崇尚苛刻残暴，有的嫉妒陷害喜欢把人置于罪，贪财而羡慕权势，所以犯法的人多，奸邪不止，即使严刑峻法，仍然不能改变。这不是他们的天性，是有原因的。
臣窃考《国风》之诗，《周南》、《召南》被贤圣之化深，故笃于行而廉于色。郑伯好勇，而国人暴虎；秦穆贵信，而士多从死；陈夫人好巫，而民淫祀；晋侯好俭，而民畜聚；太王躬仁，邠国贵恕。由此观之，治天下者审所上而已。今之伪薄忮害，不让极矣。臣闻教化之流，非家至而人说之也。贤者在位，能者布职，朝廷崇礼，百僚敬让，道德之行，由内及外，自近者始，然后民知所法，迁善日进而不自知。是以百姓安，阴阳和，神灵应，而嘉祥见。《诗》曰：「商邑翼翼，四方之极；寿考且宁，以保我后生」此成汤所以建至治，保子孙，化异俗而怀鬼方也。今长安天子之都，亲承圣化，然其习俗无以异于远方，郡国来者无所法则，或见侈靡而放效之。此教化之原本，风俗之枢机，宜先正者也。
我私下考察《国风》中的诗，《周南》、《召南》受到贤圣的教化很深，所以行为敦厚而廉洁于色。郑伯喜好勇武，而国中人空手搏虎；秦穆公重视信义，而士人大多从死；陈夫人喜好巫术，而百姓滥行祭祀；晋侯喜好节俭，而百姓积蓄聚敛；太王亲自施行仁政，邠国崇尚宽恕。由此看来，治理天下的人只要审慎地崇尚什么就行了。如今的虚伪刻薄嫉妒陷害，不谦让到了极点。我听说教化的流传，不是家家户户都去说。贤德的人在位，有才能的人担任职务，朝廷崇尚礼法，百官恭敬谦让，道德的推行，从内到外，从近处开始，然后百姓知道效法，向善日益进步而不自知。因此百姓安定，阴阳和谐，神灵感应，而吉祥的征兆出现。《诗经》说：“商邑整齐，是四方的标准；长寿而且安宁，以保佑我们的后代。”这是成汤建立至治、保全子孙、教化异俗而怀柔鬼方的原因。如今长安是天子的都城，亲自承受圣明教化，但它的习俗与远方没有区别，郡国来的人没有可效法的，有的看到奢侈浪费就仿效它。这是教化的根本，风俗的关键，应该先端正的。
臣闻天人之际，精祲有以相荡，善恶有以相推，事作乎下者象动乎上，阴阳之理各应其感，阴变则静者动，阳蔽则明者暗，水旱之灾随类而至。今关东连年饥馑，百姓乏困，或至相食，此皆生于赋敛多，民所共者大，而吏安集之不称之效也。陛下祗畏天戒，哀闵元元，大自减损，省甘泉、建章官卫，罢珠崖，偃武行文，将欲度唐、虞之隆，绝殷、周之衰也。诸见罢珠崖诏书者，莫不欣欣，人自以将见太平也。宜遂减官室之度，省靡丽之饰，考制度，修外内，近忠正，远巧佞，放郑、卫，进《雅》、《颂》，举异材，开直言，任温良之人，退刻薄之吏，显洁白之士，昭无欲之路，览《六艺》之意，察上世之务，明自然之道，博和睦之化，以崇至仁，匡失俗，易民视，令海内昭然咸见本朝之所贵，道德弘于京师，淑问扬乎疆外，然后大化可成，礼让可兴也。
我听说天与人之间，精气相互激荡，善恶相互推动，事情发生在下面，征兆就出现在上面，阴阳的道理各自感应其触动，阴变则静的东西动，阳蔽则明的东西暗，水旱的灾害随类而来。如今关东连年饥荒，百姓困乏，甚至有人吃人，这都是因为赋敛太多，百姓负担太大，而官吏安抚聚集不称职的效果。陛下敬畏上天的警戒，哀怜百姓，大大自我减损，省去甘泉、建章宫的卫兵，放弃珠崖，停止武事推行文教，想要超越唐、虞的隆盛，断绝殷、周的衰败。所有看到放弃珠崖诏书的人，没有不欢欣的，人人都认为将要看到太平了。应该进一步减省宫室的规模，省去华丽奢侈的装饰，考察制度，整顿内外，亲近忠诚正直的人，远离巧言谄媚的人，放逐郑、卫的靡靡之音，进用《雅》、《颂》的正乐，举荐特殊人才，开启直言之路，任用温和善良的人，斥退刻薄的官吏，显扬清白之士，昭示无欲的道路，阅览《六艺》的意旨，考察上古的事务，明白自然的道理，推广和睦的教化，以崇尚至仁，纠正失当的习俗，改变百姓的观感，让海内都清楚地看到本朝所贵重的东西，道德在京师弘扬，美名在疆外传扬，然后大教化可以成功，礼让可以兴起。
上说其言，迁衡为光禄大夫、太子少傅。
时，上好儒术文辞，颇改宣帝之政，言事者多进见，人人自以为得上意。又傅昭仪及子定陶王爱幸，宠于皇后、太子。衡复上疏曰：
臣闻治乱安危之机，在乎审所用心。盖受命之王务在创业垂统传之无穷，继体之君心存于承宣先王之德而褒大其功。昔者成王之嗣位，思述文、武之道以养其心，休烈盛美皆归之二后而不敢专其名，是以上天歆享，鬼神祐焉。其《诗》曰：「念我皇祖，陟降廷止。」言成王常思祖考之业，而鬼神祐助其治也。
皇上喜欢他的话，升匡衡为光禄大夫、太子少傅。
当时，皇上喜好儒术文辞，很大程度改变了宣帝的政策，谈论政事的人多被进见，人人都自以为得到了皇上的心意。另外傅昭仪和她的儿子定陶王受到宠爱，比皇后、太子更受宠。匡衡又上疏说：
我听说治乱安危的关键，在于审慎地用心。受命之王致力于创业垂统传之无穷，继体之君用心于继承宣扬先王的德行而光大其功业。从前成王继位，想要遵循文王、武王的道来修养心性，把美好的功业都归功于文王、武王而不敢独占其名，所以上天歆享，鬼神保佑。《诗经》说：“思念我的皇祖，上下在朝廷。”是说成王常思念祖先的功业，而鬼神保佑他的治理。
陛下圣德天覆，子爱海内，然阴阳未和，奸邪未禁者，殆论议者未丕扬先帝之盛功，争言制度不可用也，务变更之，所更或不可行，而复复之，是以群下更相是非，吏民无所信。臣窃恨国家释乐成之业，而虚为此纷纷也。愿陛下详览统业之事，留神于遵制扬功，以定群下之心。《大雅》曰：「无念尔祖，聿修厥德。」孔子著之《孝经》首章，盖至德之本也。传曰：「审好恶，理情性，而王道毕矣。」能尽其性，然后能尽人物之性；能尽人物之性，可以赞天地之化。治性之道，必审已之所有余，而强其所不足。盖聪明疏通者戒于大察，寡闻少见者戒于雍蔽，勇猛刚强者戒于大暴，仁爱温良者戒于无断，湛静安舒者戒于后时，广心浩大者戒于遗忘。必审己之所当戒，而齐之以义，然后中和之化应，而巧伪之徒不敢比周而望进。唯陛下戒所以崇圣德。
陛下圣德如天覆盖，慈爱海内，但阴阳未和，奸邪未禁，大概是议论的人没有大力弘扬先帝的盛功，争相说制度不可用，致力于变更它，所变更的有时不可行，又恢复它，因此群臣互相是非，官吏百姓无所信从。我私下遗憾国家放弃已成之业，而空自做这些纷乱的事。希望陛下详细阅览统业之事，留心于遵守制度、弘扬功业，以安定群臣之心。《大雅》说：“怎能不思念你的祖先，要修养你的德行。”孔子把它写在《孝经》首章，大概是至德的根本。经传上说：“审察好恶，调理情性，王道就完备了。”能尽自己的本性，然后能尽人物之性；能尽人物之性，可以赞助天地的化育。修养本性的方法，一定要审察自己有余的地方，而加强自己不足的地方。聪明通达的人要戒除过于明察，孤陋寡闻的人要戒除闭塞，勇猛刚强的人要戒除过于暴烈，仁爱温良的人要戒除优柔寡断，沉静安舒的人要戒除落后于时，心胸广大的人要戒除遗忘。一定要审察自己应当警戒的地方，用义来齐整，然后中和的教化相应，而巧伪之徒不敢结党营私以求进用。希望陛下警戒以崇尚圣德。
臣又闻室家之道修，则天下之理得，故《诗》始《国风》，《礼》本《冠》、《婚》。始乎《国风》，原情性而明人伦也；本乎《冠》、《婚》，正基兆而防未然也。福之兴莫不本乎室家。道之衰莫不始乎阃内。故圣王必慎妃后之际，别适长之位。礼之于内也。卑不逾尊，新不先故，所以统人情而理阴气也。其尊适而卑庶也，适子冠乎阼，礼之用醴，众子不得与列，所以贵正体而明嫌疑也。非虚加其礼文而已，乃中心与之殊异，故礼探其情而见之外也。圣人动静游燕，所亲物得其序；得其序，则海内自修，百姓从化。如当亲者疏，当尊者卑，则佞巧之奸因时而动，以乱国家。故圣人慎防其端，禁于未然，不以私恩害公义。陛下圣德纯备，莫不修正，则天下无为而治。《诗》云：「于以四方，克定厥家。」传曰：「正家而天下定矣。」
我又听说室家之道修好了，那么天下之理就得到了，所以《诗经》以《国风》开始，《礼》以《冠礼》、《婚礼》为本。开始于《国风》，是推原情性而明人伦；以《冠礼》、《婚礼》为本，是端正基础而防患未然。福的兴起没有不本于室家的。道的衰败没有不始于内室的。所以圣王一定要谨慎处理妃后之间的关系，区别嫡长子的地位。礼在内部，卑贱不超越尊贵，新人不先于旧人，这是用来统御人情而调理阴气的。尊重嫡子而贬低庶子，嫡子在东阶加冠，礼用醴酒，众子不得参与行列，这是为了尊重正统而明辨嫌疑。不是空加礼文而已，而是内心与之不同，所以礼探求其情而表现在外。圣人动静游乐，所亲近的事物各得其序；得其序，则海内自修，百姓从化。如果应当亲近的疏远，应当尊贵的卑贱，那么奸佞巧诈之徒就会乘机而动，以乱国家。所以圣人谨慎地防范其开端，禁于未然，不以私恩损害公义。陛下圣德纯备，无不修正，那么天下无为而治。《诗经》说：“于是治理四方，能安定其家。”经传上说：“正家而天下就安定了。”
衡为少傅数年，数上疏陈便宜，及朝廷有政议，傅经以对，言多法义。上以为任公卿，由是为光禄勋、御史大夫。建昭三年，代韦玄成为丞相，封乐安侯，食邑六百户。
元帝崩，成帝即位，衡上疏戒妃匹，劝经学威仪之则，曰：
陛下秉至考，哀伤思慕不绝于心，未有游虞弋射之宴，诚隆于慎终追远，无穷已也。窃愿陛下虽圣性得之，犹复加圣心焉。《诗》云「茕茕在疚」，言成王丧毕思慕，意气未能平也，盖所以就文、武之业，崇大化之本也。
匡衡担任少傅数年，多次上疏陈述应办之事，及朝廷有政议，引经据典来回答，言论多合礼法义理。皇上认为他可以胜任公卿，因此任命他为光禄勋、御史大夫。建昭三年，代替韦玄成为丞相，封乐安侯，食邑六百户。
元帝去世，成帝即位，匡衡上疏告诫妃匹之事，劝勉经学威仪的准则，说：
陛下秉持至孝，哀伤思慕不绝于心，没有游乐射猎的宴饮，确实隆重于慎终追远，没有穷尽。我私下希望陛下虽然圣性得此，还要再加圣心。《诗经》说“孤独忧伤在病中”，是说成王丧毕思慕，意气未能平复，这是为了成就文王、武王的功业，崇尚大化的根本。
臣又闻之师曰：「妃匹之际，生民之始，万福之原。」婚姻之礼正，然后品物遂而天命全。孔子论《诗》以《关睢》为始，言太上者民之父母，后夫人之行不侔乎天地，则无以奉神灵之统而理万物之宜。故《诗》曰：「窈窕淑女，君子好仇。」言能致其贞淑，不贰其操，情欲之感无介乎容仪，宴私之意不形乎动静，夫然后可以配至尊而为宗庙主。此纲纪之首，王教之端也。自上世已来，三代兴废，未有不由此者也。愿陛下详览得失盛衰之效以定大基，采有德，戒声色，近严敬，远技能。
我又从老师那里听说：“夫妻之间的关系，是百姓生活的开端，万种福气的根源。”婚姻的礼仪端正了，然后万物才能顺遂，天命才能保全。孔子评论《诗经》时把《关雎》放在开头，是说君主是百姓的父母，如果王后和夫人的行为不能与天地相匹配，就无法供奉神灵的统绪，治理万物的秩序。所以《诗经》说：“窈窕淑女，君子好逑。”是说能够做到贞洁贤淑，不改变自己的操守，情欲的感受不在容貌仪态上表现出来，私下的心意不在举止行动中显露出来，这样之后才能匹配至尊的君主，成为宗庙的主人。这是纲纪的首要，王道教化的开端。从上古以来，夏、商、周三代的兴盛和衰亡，没有不由此而起的。希望陛下详细考察得失盛衰的效验，来确定宏大的根基，选用有德行的人，戒除声色，亲近庄重恭敬的人，远离巧言令色的人。
窃见圣德纯茂，专精《诗》、《书》，好乐无厌。臣衡材驽，无以辅相善义，宣扬德音。臣闻《六经》者，圣人所以统天地之心，著善恶之归，明吉凶之分，通人道之正，使不悖于其本性者也。故审《六艺》之指，则天人之理可得而和，草木昆虫可得而育，此永永不易之道也。及《论语》、《孝经》，圣人言行之要，宜究其意。
我私下看到陛下圣德纯厚，专心精研《诗经》《尚书》，喜好音乐不知厌倦。我匡衡才能驽钝，无法辅佐美好的道义，宣扬德政的声誉。我听说《六经》是圣人用来统摄天地之心，彰显善恶的归宿，明确吉凶的分别，贯通人道的正道，使人们不违背自己本性的经典。所以审察《六艺》的旨意，就能使天人的道理和谐，使草木昆虫得以生长，这是永恒不变的道理。至于《论语》《孝经》，是圣人言行的精要，应当深入探究其中的含义。
臣又闻圣王之自为动静周旋，奉天承亲，临朝享臣，物有节文，以章人伦。盖钦翼祗栗，事天之容也；温恭敬逊，承亲之礼也；正躬严恪，临众之仪也；嘉惠和说，飨下之颜也。举错动作，物遵其仪，故形为仁义，动为法则。孔子曰：「德义可尊，容止可观，进退可度，以临其民，是以其民畏而爱之，则而象之。」《大雅》云：「敬慎威仪，惟民之则。」诸侯正月朝觐天子，天子惟道德，昭穆穆以视之，又观以礼乐，飨醴乃归。故万国莫不获赐祉福，蒙化而成俗。今正月初幸路寝，临朝贺，置酒以飨万方，传曰「君子慎始」，愿陛下留神动静之节，使群下得望盛德休光，以立基桢，天下幸甚！
我又听说圣王自身的举止行动、周旋应对，侍奉上天、承顺父母、临朝听政、宴享群臣，每件事都有节制和礼仪，以彰显人伦。恭敬谨慎、战战兢兢，是侍奉上天的仪容；温和恭敬、谦逊有礼，是承顺父母的礼节；端正自身、严肃庄重，是面对众人的仪态；施予恩惠、和颜悦色，是宴享臣下的表情。一举一动，每件事都遵循礼仪，所以外形表现为仁义，行动成为法则。孔子说：“道德仁义可以尊崇，容貌举止可以观瞻，进退有度，以此治理百姓，因此百姓敬畏而爱戴他，效法而模仿他。”《大雅》说：“恭敬谨慎地保持威仪，这是百姓的法则。”诸侯在正月朝见天子，天子只讲道德，显示庄重肃穆来对待他们，又用礼乐来观摩，宴饮之后才让他们回去。所以万国没有不获得福祉，受到教化而形成风俗的。如今正月初，陛下亲临路寝，接受朝贺，设酒宴款待四方，经传上说“君子重视开端”，希望陛下留意举止的节度，使群臣能够仰望盛德的光辉，以建立国家的根基，天下就非常幸运了！
上敬纳其言。顷之，衡复奏正南北郊，罢诸淫祀，语在《郊祀志》。
皇上恭敬地采纳了他的建议。不久，匡衡又上奏请求纠正南北郊的祭祀，废除各种不合礼制的祭祀，这些话记载在《郊祀志》中。
初，元帝时，中书令石显用事，自前相韦玄成及衡皆畏显，不敢失其意。至成帝初即位，衡乃与御史大夫甄谭共奏显，追条其旧恶，并及党与。于是司隶校尉王尊劾奏：「衡、谭居大臣位，知显等专权势，作威福，为海内患害，不以时白奏行罚，而阿谀曲从，附下罔上，无大臣辅政之义。既奏显等，不自陈不忠之罪，而反扬著先帝任用倾覆之徒，罪至不道。」有诏勿劾。衡惭惧，上疏谢罪。因称病乞骸骨，上丞相乐安侯印绶。上报曰：「君以道德修明，位在三公，先帝委政，遂及朕躬。君遵修法度，勤劳公家，朕嘉与君同心合意，庶几有成。今司隶校尉尊妄诋欺，加非于君，朕甚闵焉。方下有司问状，君何疑而上书归侯乞骸骨，是章朕之未烛也。传不云乎？『礼义不愆，何恤人之言！』君其察焉。专精神，近医药，强食自爱。」因赐上尊酒、养牛。衡起视事。上以新即位，褒优大臣，然群下多是王尊者。衡嘿嘿不自安，每有水旱，风雨不时，连乞骸骨让位。上辄以诏书慰抚，不许。
当初，元帝时，中书令石显当权，从前任丞相韦玄成到匡衡都畏惧石显，不敢违背他的心意。到成帝刚即位时，匡衡才与御史大夫甄谭一起上奏弹劾石显，逐条追述他过去的罪恶，并牵连他的党羽。于是司隶校尉王尊弹劾上奏说：“匡衡、甄谭身居大臣之位，知道石显等人专权擅势，作威作福，成为天下的祸害，却不及时上奏处罚，反而阿谀奉承、曲意顺从，依附臣下、欺瞒君上，没有大臣辅佐朝政的道义。已经上奏弹劾石显等人，又不自己陈述不忠的罪过，反而宣扬先帝任用奸邪之徒，罪过到了大逆不道的地步。”皇上下诏不要弹劾。匡衡惭愧恐惧，上疏谢罪。于是称病请求退休，交还丞相和乐安侯的印绶。皇上答复说：“你凭借道德修养清明，位居三公，先帝把政事委托给你，延续到我。你遵守法度，为公家勤劳，我赞赏与你同心同德，希望能有所成就。如今司隶校尉王尊胡乱诋毁欺瞒，加罪于你，我很怜悯你。正下令有关部门查问情况，你为何疑虑而上书归还侯爵、请求退休，这是彰显我的不明察。经传上不是说吗？‘礼义没有过错，何必担忧别人的议论！’你仔细考虑吧。专心精神，接近医药，努力进食，自我珍重。”于是赐给上等酒、养牛。匡衡重新出来处理政事。皇上因为刚即位，优待大臣，但群臣大多赞同王尊。匡衡沉默不安，每逢水旱灾害、风雨不调，就接连请求退休让位。皇上总是下诏书安慰，不答应。
过了很久，匡衡的儿子匡昌担任越骑校尉，醉酒杀人，被关进诏狱。越骑的官属与匡昌的弟弟密谋劫夺匡昌。事情被发觉，匡衡脱帽赤脚等待治罪，天子派谒者传诏让匡衡戴上帽子穿上鞋。但有关部门上奏匡衡侵占土地、盗取国土，匡衡最终因此被免职。
初，衡封僮之乐安乡，乡本田堤封三千一百顷，南以闽佰为界。初元元年，郡图误以闽佰为平陵佰。积十余岁，衡封临淮郡，遂封真平陵佰以为界，多四百顷。至建始元年，郡乃定国界，上计簿，更定图，言丞相府。衡谓所亲吏赵殷曰：「主簿陆赐故居奏曹，习事，晓知国界，署集曹掾。」明年治计时，衡问殷国界事：「曹欲奈何？」殷曰：「赐以为举计，令郡实之。恐郡不肯从实，可令家丞上书。」衡曰：「顾当得不耳，何至上书？」亦不告曹使举也，听曹为之。后赐与属明举计曰：「案故图，乐安乡南以平陵佰为界，不从故而以闽佰为界，解何？」郡即复以四百顷付乐安国。衡遣从史之僮，收取所还田租谷千余石入衡家。司隶校尉骏、少府忠行廷尉事劾奏「衡监临盗所主守直十金以上。《春秋》之义，诸侯不得专地，所以一统尊法制也。衡位三公，辅国政，领计簿，知郡实，正国界，计簿已定而背法制，专地盗土以自益，及赐、明阿承衡意，猥举郡计，乱减县界，附下罔上，擅以地附益大臣，皆不道。」于是上可其奏，勿治，丞相免为庶人，终于家。
当初，匡衡受封在僮县的乐安乡，乡里原有田地总面积为三千一百顷，南边以闽佰为界。初元元年，郡里的地图错误地把闽佰当作平陵佰。过了十多年，匡衡受封临淮郡，于是正式以平陵佰为界，多出了四百顷。到建始元年，郡里才确定国界，上报计簿，重新修订地图，报告丞相府。匡衡对亲信官吏赵殷说：“主簿陆赐原先在奏曹任职，熟悉事务，了解国界，任命他为集曹掾。”第二年治理计簿时，匡衡问赵殷国界的事：“曹里打算怎么办？”赵殷说：“陆赐认为应该上报计簿，让郡里核实。恐怕郡里不肯据实办理，可以派家丞上书。”匡衡说：“考虑一下能不能得到罢了，何必上书？”也没有告诉曹里让他们上报，听凭曹里去做。后来陆赐与下属明上报计簿说：“根据旧地图，乐安乡南边以平陵佰为界，不依从旧界而以闽佰为界，怎么解释？”郡里就把四百顷土地归还给乐安国。匡衡派从史到僮县，收取所还田地的租谷一千多石，纳入匡衡家中。司隶校尉王骏、少府忠代理廷尉事务，弹劾上奏说：“匡衡监守自盗，所主管的财物价值十金以上。《春秋》的义理，诸侯不得擅自占有土地，这是为了统一尊崇法制。匡衡位居三公，辅佐国政，主管计簿，知道郡里的实情，纠正国界，计簿已经确定却违背法制，擅自占有土地、盗取国土以自利，而陆赐、明阿谀迎合匡衡的心意，胡乱上报郡里的计簿，扰乱削减县界，依附臣下、欺瞒君上，擅自把土地送给大臣，都属大逆不道。”于是皇上批准了他们的奏章，不予治罪，丞相被免职成为平民，最终死在家里。
子 咸
儿子 匡咸
子咸亦明经，历位九卿。家世多为博士者。
儿子匡咸也通晓经书，历任九卿。家族世代有很多人担任博士。
张禹
张禹
张禹，字子文，河内轵人也。至禹父徙家莲勺。禹为儿，数随家至市，喜观于卜相者前。久之，颇晓其别蓍布卦意，时从旁言。卜者爱之，又奇其面貌，谓禹父：「是儿多知，可令学经。」及禹壮，至长安学，从沛郡施雠受《易》，琅邪王阳、胶东庸生问《论语》，既皆明习，有徒众，举为郡文学。甘露中，诸儒荐禹，有诏太子太傅萧望之问。禹对《易》及《论语》大义，望之善焉，奏禹经学精习，有师法，可试事。奏寝，罢归故宫。久之，试为博士。初元中，立皇太子，而博士郑宽中以《尚书》授太子，荐言禹善说《论语》。诏令禹授太子《论语》，由是迁光禄大夫。数岁，出为东平内史。
张禹，字子文，是河内郡轵县人。到张禹的父亲时，迁家到莲勺。张禹小时候，多次跟随家人到集市，喜欢在占卜相面的人面前观看。时间长了，很懂得他们分蓍草布卦象的意思，时常在旁边说话。占卜的人喜欢他，又觉得他面貌奇特，对张禹的父亲说：“这孩子很聪明，可以让他学习经书。”到张禹成年后，到长安学习，跟从沛郡的施雠学习《易经》，向琅邪的王阳、胶东的庸生请教《论语》，都学得明白熟悉，有了学生，被举荐为郡文学。甘露年间，各位儒生推荐张禹，皇上下诏让太子太傅萧望之考问他。张禹回答《易经》和《论语》的大义，萧望之认为他很好，上奏说张禹经学精熟，有师承法度，可以试用。奏章被搁置，张禹被罢免回到原来的官职。过了很久，被试用为博士。初元年间，立皇太子，博士郑宽中用《尚书》教授太子，推荐说张禹善于讲解《论语》。皇上下诏让张禹教授太子《论语》，因此升任光禄大夫。几年后，出京担任东平国内史。
元帝崩，成帝即位，征禹、宽中，皆以师赐爵关内侯，宽中食邑八百户，禹六百户。拜为诸吏光禄大夫，秋中二千石，给事中，领尚书事。是时，帝舅阳平侯王凤为大将军，辅政专权。而上富于春秋，谦让，方乡经学，敬重师傅。而禹与凤并领尚书，内不相安，数病，上书乞骸骨，欲退避凤。上报曰：「朕以幼年执政，万机惧失其中，君以道德为师，故委国政。君何疑而数乞骸骨，忽忘雅素，欲避流言？朕无闻焉。君其固心致思，总秉诸事，推以孳孳，无违朕意。」加赐黄金百斤、养牛、上尊酒，太官致餐，侍医视疾，使者临问。禹惶恐，复起视事，河平四年代王商为丞相，封安昌侯。
元帝驾崩，成帝即位，征召张禹和郑宽中，都因是老师赐爵关内侯，郑宽中食邑八百户，张禹六百户。任命为诸吏光禄大夫，俸禄中二千石，给事中，兼管尚书事务。这时，皇帝的舅舅阳平侯王凤担任大将军，辅政专权。而皇上年纪轻，谦逊礼让，正倾向经学，敬重师傅。但张禹与王凤一起兼管尚书，内心不安，多次称病，上书请求退休，想退让避开王凤。皇上答复说：“我以幼年执政，担心万机失当，你以道德为师，所以把国政委托给你。你为何疑虑而多次请求退休，忽视平素的交情，想躲避流言？我没有听到什么。你应当坚定心志、集中思虑，总揽各项事务，勤勉努力，不要违背我的心意。”加赐黄金百斤、养牛、上等酒，太官供应膳食，侍医看病，使者亲临问候。张禹惶恐，重新出来处理政事，河平四年接替王商担任丞相，封为安昌侯。
为相六岁，鸿嘉元年以老病乞骸骨，上加优再三，乃听许。赐安车驷马，黄金百斤，罢就第，以列侯朝朔望，位特进，见礼如丞相，置从事史五人，益封四百户。天子数加赏赐，前后数千万。
担任丞相六年，鸿嘉元年因年老有病请求退休，皇上再三优待，才准许。赐给安车驷马、黄金百斤，免官回家，以列侯的身份在初一、十五朝见，位为特进，礼仪如同丞相，设置从事史五人，增加封地四百户。天子多次加赏赐，前后达数千万。
张禹为人谨慎厚道，在内增殖财货，家里以种田为业。到富贵后，大量买田达到四百顷，都是泾水、渭水灌溉的，极其肥沃上等。其他财物也与此相当。张禹天性熟悉音律，生活奢侈淫逸，自己住在大宅第，后堂演奏丝竹管弦。
禹成就弟子尤著者，淮阳彭宣至大司空，沛郡戴崇至少府九卿。宣为人恭俭有法度，而崇恺弟多智，二人异行，禹心亲爱崇，敬宣而疏之。崇每候禹，常责师宜置酒设乐与弟子相娱。禹将崇入后堂饮食，妇女相对，优人管弦铿锵极乐，昏夜乃罢。而宣之来也，禹见之于便坐，讲论经义，日晏赐食，不过一肉卮酒相对。宣未尝得至后堂。及两人皆闻知，各自得也。
张禹成就的弟子中特别著名的，有淮阳的彭宣官至大司空，沛郡的戴崇官至少府九卿。彭宣为人恭敬节俭有法度，而戴崇和乐平易多智慧，两人品行不同，张禹内心亲近喜爱戴崇，敬重彭宣却疏远他。戴崇每次探望张禹，常责备老师应该设酒宴奏音乐与弟子一起娱乐。张禹带戴崇进入后堂饮食，妇女相对，优人奏乐铿锵，极其快乐，到深夜才结束。而彭宣来时，张禹在便坐见他，讲论经义，天晚赐食，不过一肉一酒相对。彭宣从未能到后堂。等到两人都听说了，各自感到满意。
禹年老，自治冢茔，起祠室，好平陵肥牛亭部处地，又近延陵，奏请求之，上以赐禹，诏令平陵徙亭它所。曲阳侯根闻而争之：「此地当平陵寝庙衣冠所出游道，禹为师傅，不遵谦让，至求衣冠所游之道，又徙坏旧亭，重非所宜。孔子称『赐爱其羊，我爱其礼』，宜更赐禹它地。」根虽为舅，上敬重之不如禹，根言虽切，犹不见从，卒以肥牛亭地赐禹。根由是害禹宠，数毁恶之。天子愈益敬厚禹。禹每病，辄以起居闻，车驾自临问之。上亲拜禹床下，禹顿首谢恩，因归诚，言：「老臣有四男一女，爱女其于男，远嫁为张掖太守萧咸妻，不胜父子私情，思与相近。」上即时徙咸为弘农太守。又禹小子未有官，上临候禹，禹数视其小子，上即禹床下拜为黄门郎，给事中。
张禹年老，自己修建坟墓，建造祠庙，喜欢平陵肥牛亭部的地方，又靠近延陵，上奏请求得到它，皇上把地赐给张禹，下诏让平陵把亭子迁到别处。曲阳侯王根听说后争辩说：“这块地正当平陵寝庙衣冠出游的道路，张禹身为师傅，不遵守谦让，竟至于请求衣冠出游的道路，又迁移毁坏旧亭，很是不合适。孔子说‘赐爱其羊，我爱其礼’，应该另赐张禹别的地。”王根虽然是舅舅，皇上敬重他却不如张禹，王根的话虽然恳切，仍不被听从，最终把肥牛亭的地赐给张禹。王根因此嫉妒张禹的宠信，多次诋毁他。天子更加敬重厚待张禹。张禹每次生病，皇上就询问他的起居，亲自驾车去问候。皇上亲自在张禹床下拜见，张禹叩头谢恩，于是表达诚意，说：“老臣有四个儿子一个女儿，爱女儿超过儿子，她远嫁为张掖太守萧咸的妻子，我受不了父女私情，想与她相近。”皇上立刻调任萧咸为弘农太守。又张禹的小儿子没有官职，皇上亲临问候张禹时，张禹多次看他的小儿子，皇上就在张禹床下任命他为黄门郎、给事中。
禹虽家居，以特进为天子师，国家每有大政，必与定议。永始、元延之间，日蚀、地震尤数，吏民多上书言灾异之应，讥切王氏专政所致。上惧变异数见，意颇然之，而未有以明见，乃车驾至禹弟，辟左右，亲问禹以天变，因用吏民所言王氏事示禹。禹自见年老，子孙弱，又与曲阳侯不平，恐为所怨。禹则谓上曰：「春秋二百四十二年间，日蚀三十余，地震五，或为诸侯自杀，或夷狄侵中国，灾变之异深远难见，故圣人罕言命，不语怪神。性与天道，自子赣之属不得闻，何况浅见鄙儒之所言！陛下宜修政事以善应之，与下同其福喜，此经义意也。新学小生，乱道误人，宜无信用，以经术断之。」上雅信爱禹，曲此不疑王氏。后曲阳侯根及诸王子弟闻知禹言，皆喜说，遂亲就禹。禹见时有变异，若上体不安，常择日洁斋露蓍，正衣冠立筮，得吉卦则献其占，如有不吉，禹为感动有忧色。
张禹虽然在家闲居，但凭借特进的身份担任天子的老师，国家每有重大政事，必定参与议定。永始、元延年间，日食、地震尤其频繁，官吏百姓很多人上书谈论灾异应验之事，指责这是王氏专权导致的。皇上害怕灾异屡次出现，心里很认同这些说法，但没有明确的证据，于是乘车到张禹的宅邸，屏退左右，亲自向张禹询问天象变化，并趁机把官吏百姓谈论王氏的事告诉张禹。张禹看到自己年老，子孙弱小，又与曲阳侯王根不和，担心被怨恨。张禹就对皇上说：“《春秋》二百四十二年间，日食三十多次，地震五次，有的导致诸侯自杀，有的导致夷狄侵犯中原，灾异变化的深奥难以理解，所以圣人很少谈论命运，也不说怪神之事。本性与天道，连子贡这类人都没能听闻，何况是见识浅薄的鄙陋儒生所说的话！陛下应当修明政事来妥善应对，与臣下共享福喜，这才是经义的本意。那些新学后生，扰乱正道误导他人，不应信任采纳，而应用经术来判断。”皇上向来信任喜爱张禹，因此不再怀疑王氏。后来曲阳侯王根以及各位王子弟听说了张禹的话，都很高兴，于是亲近张禹。张禹看到当时有灾异，如果皇上身体不安，常常选择吉日斋戒，在露天摆放蓍草，端正衣冠站立占筮，得到吉卦就进献占卜结果，如果不吉利，张禹就为之感动而面露忧色。
成帝去世后，张禹又侍奉哀帝，在建平二年去世，谥号为节侯。张禹有四个儿子，长子张宏继承侯爵。官至太常，位列九卿。其余三个弟弟都担任校尉、散骑、诸曹等官职。
初，禹为师，以上难数对己问经，为《论语章句》献之。始，鲁扶卿及夏侯胜、王阳、萧望之、韦玄成皆说《论语》，篇第或异。禹先事王阳，后从庸生，采获所安，最后出而尊贵。诸儒为之语曰：「欲为《论》，念张文。」由是学者多从张氏，余家寝微。
当初，张禹担任老师时，因为皇上难以多次回答自己对经书的提问，就撰写了《论语章句》进献。起初，鲁人扶卿以及夏侯胜、王阳、萧望之、韦玄成都讲解《论语》，篇章次序有所不同。张禹先师从王阳，后来又跟从庸生，采录了他们认为妥当的解释，最后成书并因此显贵。儒生们为此编了句话说：“想要研习《论语》，就想着张禹的文章。”从此学者大多跟从张氏，其他各家逐渐衰微。
孔光
孔光，字子夏，孔子十四世之孙也。孔子生伯鱼鲤，鲤生子思伋，伋生子上帛，帛生子家求，求生子真箕，箕生子高穿。穿生顺，顺为魏相。顺生鲋，鲋为陈涉博士，死陈下。鲋弟子襄为孝惠博士、长沙太博。襄生忠，忠生武及安国，武生延年。延年生霸，字次儒。霸生光焉。安国、延年皆以治《尚书》为武帝博士。安国至临淮太守。霸亦治《尚书》，事太傅夏侯胜，昭帝末年为博士，宣帝时为太中大夫，以选授皇太子经，迁詹事、高密相。是时，诸侯王相在郡守上。
孔光
孔光，字子夏，是孔子的第十四代孙。孔子生了伯鱼孔鲤，孔鲤生了子思孔伋，孔伋生了子上孔帛，孔帛生了子家孔求，孔求生了子真孔箕，孔箕生了子高孔穿。孔穿生了孔顺，孔顺担任魏国国相。孔顺生了孔鲋，孔鲋担任陈涉的博士，死在陈地。孔鲋的弟弟孔子襄担任孝惠帝的博士、长沙太傅。孔子襄生了孔忠，孔忠生了孔武和孔安国，孔武生了孔延年。孔延年生孔霸，字次儒。孔霸生了孔光。孔安国、孔延年都因研治《尚书》担任武帝的博士。孔安国官至临淮太守。孔霸也研治《尚书》，师从太傅夏侯胜，昭帝末年担任博士，宣帝时任太中大夫，因被选拔教授皇太子经书，升任詹事、高密国相。当时，诸侯王的国相地位在郡守之上。
元帝即位，征霸，以师赐爵关内侯，食邑八百户，号褒成君，给事中，加赐黄金二百斤，第一区，徙名数于长安。霸为人谦退，不好权势，常称爵位泰过，何德以堪之！上欲致霸相位，自御史大夫贡禹卒，及薛广德免，辄欲拜霸。霸让位，自陈至三，上深知其至诚，乃弗用。以是敬之，赏赐甚厚。及霸薨，上素服临吊者再，至赐东园秘器、钱、帛，策赠以列侯礼，谥曰烈君。
元帝即位后，征召孔霸，因他是老师赐爵关内侯，食邑八百户，号称褒成君，担任给事中，加赐黄金二百斤、宅第一处，并将户籍迁到长安。孔霸为人谦逊退让，不喜好权势，常常说爵位太高，有什么德行能承受得起！皇上想任命孔霸为丞相，从御史大夫贡禹去世后，到薛广德被免职，总想拜孔霸为相。孔霸辞让相位，自己陈述了三次，皇上深知他极其真诚，于是没有任用。因此更加敬重他，赏赐非常丰厚。等到孔霸去世，皇上穿着素服两次亲临吊唁，并赐给东园秘器、钱、帛，下策书以列侯的礼仪追赠，谥号为烈君。
霸四子，长子福嗣关内侯。次子捷、捷弟喜皆列校尉、诸曹。光，最少子也，经学尤明，年未二十，举为议郎。光禄勋匡衡举光方正，为谏大夫。坐议有不合，左迁虹长，自免归教授。成帝初即位，举为博士，数使录冤狱，行风俗，振赡流民，奉使称旨，由是知名。是时，博士选三科，高为尚书，次为刺史，其不通政事，以久次补诸侯太傅。光以高第为尚书，观故事品式，数岁明习汉制及法令。上甚信任之，转为仆射、尚书令。有诏光周密谨慎，未尝有过，加诸吏官，以子男放为侍郎，给事黄门。数年，迁诸吏光禄大夫，秩中二千石，给事中，赐黄金百斤，领尚书事。后为光禄勋，复领尚书，诸吏给事中如故，凡典枢机十余年，守法度，修故事。上有所问，据经法以心所安而对，不希指苟合；如或不从，不敢强谏争，以是久而安。时有所言，辄削草稿，以为章主之过，以奸忠直，人臣大罪也。有所荐举，唯恐其人之闻知。沐日归休，兄弟妻子燕语，终不及朝省政事。或问光：「温室省中树皆何木也？」光嘿不应，更答以他语，其不泄如是。光，帝师傅子，少以经行自著，进官蚤成。不结党友，养游说，有求于人。既性自守，亦其势然也。徙光禄勋为御史大夫。
孔霸有四个儿子，长子孔福继承关内侯爵位。次子孔捷、孔捷的弟弟孔喜都位列校尉、诸曹。孔光是年纪最小的儿子，经学尤其精通，不到二十岁，被举荐为议郎。光禄勋匡衡举荐孔光为方正，担任谏大夫。因议事有不合之处，被降职为虹县县长，自己辞官回家教授学生。成帝刚即位时，被举荐为博士，多次奉命审理冤狱，巡视风俗，赈济流民，奉命出使符合旨意，因此知名。当时，博士选拔分三科，高等的任尚书，次等的任刺史，那些不通晓政事的，按资历补任诸侯太傅。孔光以高等成绩任尚书，考察旧例制度，几年后熟悉了汉朝制度和法令。皇上非常信任他，转任仆射、尚书令。有诏书称赞孔光周密谨慎，从未有过错，加封诸吏官，任命他的儿子孔放为侍郎，在黄门供职。几年后，升任诸吏光禄大夫，俸禄为中二千石，担任给事中，赐黄金百斤，兼管尚书事务。后来任光禄勋，又兼管尚书，诸吏给事中照旧，总共掌管中枢机要十多年，遵守法度，遵循旧例。皇上有所询问，他依据经法以内心安妥来回答，不迎合旨意苟且附和；如果皇上不听从，也不敢强行谏诤，因此长久安稳。有时有所进言，就销毁草稿，认为彰显君主的过失，来求取忠直的名声，是臣子的大罪。有所举荐，唯恐那人知道。休假回家，与兄弟妻子闲谈，始终不涉及朝廷政事。有人问孔光：“温室省中的树都是什么树？”孔光沉默不答，改用其他话回答，他如此不泄露机密。孔光是皇帝老师的儿子，年轻时因经学品行自我彰显，做官很早成功。他不结交党羽朋友，供养游说之士，有求于人。既生性自守，也是形势使然。后从光禄勋调任御史大夫。
绥和中，上即位二十五年，无继嗣，至亲有同产弟中山孝王及同产弟子定陶王在。定陶王好学多材，子帝子行。而王祖母傅太后阴为王求汉嗣，私事赵皇后、昭仪及帝舅大司马骠骑将军王根，故皆劝上。上于是召丞相翟方进、御史大夫光、右将军廉褒、后将军朱博，皆引入禁中，议中山、定陶王谁宜为嗣者。方进、根以为：「定陶王帝弟之子，《礼》曰：『昆弟之子犹子也』，『为其后者为之子也』，定陶王宜为嗣。」褒、傅皆如方进、根议。光独以为礼立嗣以亲，中山王先帝之子，帝亲弟也，以《尚书‧盘庚》殷之及王为比，中山王宜为嗣。上以《礼》兄弟不相入庙，又皇后、昭仪欲立定陶王，故遂立为太子。光以议不中意，左迁廷尉。
绥和年间，皇上即位二十五年，没有继承人，至亲中有同母弟中山孝王以及同母弟的儿子定陶王在世。定陶王好学多才，按辈分是皇上的侄子。而定陶王的祖母傅太后暗中为定陶王谋求汉朝继承人的位置，私下结交赵皇后、赵昭仪以及皇上的舅舅大司马骠骑将军王根，所以他们都劝说皇上。皇上于是召见丞相翟方进、御史大夫孔光、右将军廉褒、后将军朱博，都引入宫中，商议中山王和定陶王谁适合做继承人。翟方进、王根认为：“定陶王是皇上弟弟的儿子，《礼》说：‘兄弟的儿子如同自己的儿子’，‘做他后嗣的人就是他的儿子’，定陶王应该做继承人。”廉褒、朱博都赞同翟方进、王根的意见。只有孔光认为礼制立继承人凭亲疏，中山王是先帝的儿子，皇上的亲弟弟，以《尚书·盘庚》中商朝兄终弟及为例，中山王应该做继承人。皇上因为《礼》规定兄弟不能一起入庙祭祀，又加上皇后、昭仪想立定陶王，于是立定陶王为太子。孔光因议论不合皇上心意，被降职为廷尉。
光久典尚书，练法令，号称详平。时定陵侯淳于长坐大逆诛，长小妻迺始等六人皆以长事未发觉时弃去，或更嫁。用长事发，丞相方进，大司空武议，以为：「令，犯法者各以法时律令论之，明有所讫也，长犯大逆时，迺始等见为长妻，已有当坐之罪，与身犯法无异。后乃弃去，于法无以解。请论。」光议以为：「大逆无道，父母妻子同产无少长皆弃市，欲惩后犯法者也。夫妇之道，有义则合，无义则离。长未自知当坐大逆之法，而弃去迺始等，或更嫁，义已绝，而欲以为长妻论杀之，名不正，不当坐。」有诏「光议是」。
孔光长期掌管尚书事务，熟悉法令，号称详审公平。当时定陵侯淳于长因大逆罪被处死，淳于长的小妻迺始等六人都在淳于长罪行未暴露时离开了他，有的改嫁。等到淳于长事发，丞相翟方进、大司空何武商议，认为：“法令规定，犯法者各按犯法时的律令论处，明确有截止时间，淳于长犯大逆罪时，迺始等人还是淳于长的妻子，已有应连坐的罪，与自身犯法没有区别。后来才离开，在法律上无法解脱。请求论处。”孔光议论认为：“大逆无道之罪，父母妻子同母兄弟无论老少都处死示众，是为了惩戒以后犯法的人。夫妇之道，有恩义就结合，无恩义就分离。淳于长自己还不知道会犯大逆之法时，迺始等人就离开了他，有的改嫁，恩义已经断绝，而想作为淳于长的妻子论罪处死，名分不正，不应连坐。”有诏书说“孔光的意见正确”。
是岁，右将军褒、后将军博坐定陵、红阳侯皆免为庶人。以光为左将军，居右将军官职，执金吾王咸为右将军，居后将军官职。罢后将军官。数月，丞相方进薨，召左将军光，当拜，已刻侯印书赞，上暴崩，即其夜于大行前拜受丞相、博山侯印绶。
这一年，右将军廉褒、后将军朱博因定陵侯、红阳侯之事被牵连，都被免为平民。任命孔光为左将军，代理右将军的职务，执金吾王咸为右将军，代理后将军的职务。撤销后将军官职。几个月后，丞相翟方进去世，召见左将军孔光，准备拜相，已经刻好侯印并写好赞辞，皇上突然去世，就在当夜在大行皇帝灵前拜受丞相、博山侯的印绶。
哀帝初即位，躬行俭约，省减诸用，政事由己出，朝廷翕然，望至治焉。褒赏大臣，益封光千户。时，成帝母太皇太后自居长乐宫，而帝祖母定陶傅太后在国邸，有诏问丞相、大司空：「定陶共王太后宜当何居？」光素闻傅太后为人刚暴，长于权谋，自帝在襁褓而养长教道至于成人，帝之立又有力。光心恐傅太后与政事，不欲令与帝旦夕相近，即议以为定陶太后宜改筑宫。大司空何武曰：「可居北宫。」上从武言。北宫有紫房复道通未央宫，傅太后果从复道朝夕至帝所，求欲称尊号，贵宠其亲属，使上不得直道行。顷之，太后从弟子傅迁在左右尤倾邪，上免官遣归故郡。傅太后怒，上不得已复留迁。光与大司空师丹奏言：「诏书『侍中、驸马都尉迁巧佞无义，漏泄不忠，国之贼也，免归故郡。』复有诏止。天下疑惑，无所取信，亏损圣德，诚不小愆。陛下以变异连见，避正殿，见群臣，思求其故，至今未有所改。臣请归迁故郡，以销奸党，应天戒。」卒不得遣，复为侍中。胁于傅太后，皆此类也。
哀帝刚即位时，亲自实行俭约，节省各项用度，政事由自己决断，朝廷上下和谐，期望达到太平盛世。褒奖赏赐大臣，加封孔光一千户。当时，成帝的母亲太皇太后住在长乐宫，而哀帝的祖母定陶傅太后住在国邸，有诏书询问丞相、大司空：“定陶共王太后应当住在哪里？”孔光向来听说傅太后为人刚强暴戾，擅长权谋，从哀帝在襁褓时就抚养教导直到成人，哀帝被立为继承人也有她的功劳。孔光心里担心傅太后干预政事，不想让她与哀帝早晚接近，就建议认为定陶太后应另外建造宫室。大司空何武说：“可以住在北宫。”皇上听从了何武的话。北宫有紫房复道通往未央宫，傅太后果然从复道早晚到哀帝住所，请求称尊号，尊宠她的亲属，使皇上不能按正道行事。不久，傅太后的堂弟之子傅迁在哀帝身边尤其奸邪，皇上免去他的官职遣回原郡。傅太后发怒，皇上不得已又留下傅迁。孔光与大司空师丹上奏说：“诏书说‘侍中、驸马都尉傅迁巧言谄媚无义，泄露机密不忠，是国家的贼子，免官遣回原郡。’又有诏书阻止。天下人疑惑，无所适从，损害圣德，确实不是小过失。陛下因灾异接连出现，避开正殿，接见群臣，思考寻求原因，至今没有改变。臣请求遣回傅迁原郡，以消除奸党，顺应上天的警戒。”最终没能遣送，傅迁又担任了侍中。受傅太后胁迫，都是这类事情。
又傅太后欲与成帝母俱称尊号，群下多顺诣，言母以子贵，宜立尊号以厚孝道。唯师丹与光持不可。上重违大臣正议，又内迫傅太后，猗违者连岁。丹以罪免，而朱博代为大司空。光自先帝时议继嗣有持异之隙矣，又重忤傅太后指，由是傅氏在位者与朱博为表里，共毁谮光。后数月遂策免光曰：「丞相者，朕之股肱，所与共承宗庙，统理海内，辅朕之不逮以治天下也。朕既不明，灾异重仍，日月无光，山崩河决，五星失行，是章朕之不德而股肱之不良也。君前为御史大夫，辅翼先帝，出入八年，卒无忠言嘉谋；今相朕，出入三年，忧国之风复无闻焉。阴阳错谬，岁比不登，天下空虚，百姓饥馑，父子分散，流离道路，以十万数。而百官群职旷废，奸轨放纵，盗贼并起，或攻官寺，杀长吏。数以问君，君无怵惕忧惧之意，对毋能为。是以群卿大夫咸惰哉莫以为意，咎由君焉。君秉社稷之重，总百僚之任，上无以匡朕之阙，下不能绥安百姓。《书》不云乎？『毋旷庶官，天工人其代之』。于虖！君其上丞相、博山侯印绶，罢归。」
另外，傅太后想与成帝的母亲一起称尊号，群臣大多顺从附和，说母亲因儿子而尊贵，应立尊号以厚待孝道。只有师丹和孔光坚持认为不可。皇上难以违背大臣的正论，又内受傅太后逼迫，犹豫不决了好几年。师丹因罪被免职，朱博代替他任大司空。孔光自从在先帝时议论继承人就有不同意见的嫌隙，又严重违背了傅太后的旨意，因此傅氏在位的人与朱博内外勾结，共同诋毁诬陷孔光。几个月后，就下策书免去孔光说：“丞相是朕的股肱之臣，与朕共同承奉宗庙，统理天下，辅佐朕的不足来治理国家。朕既不明智，灾异接连出现，日月无光，山崩河决，五星运行失常，这是彰显朕的不德和股肱之臣的不良。你先前任御史大夫，辅佐先帝，出入八年，最终没有忠言良谋；现在做朕的丞相，出入三年，忧国的风范又没有听闻。阴阳错乱，连年歉收，天下空虚，百姓饥荒，父子分离，流离道路，数以十万计。而百官职务荒废，奸邪放纵，盗贼并起，有的攻打官署，杀害长吏。多次询问你，你没有警惕忧惧之意，回答说无能为力。因此群卿大夫都懈怠不以为意，过失在于你。你执掌国家重任，总领百官职责，上不能匡正朕的过失，下不能安抚百姓。《尚书》不是说吗？‘不要荒废各种官职，上天的事务要由人来代替。’呜呼！你上交丞相、博山侯的印绶，罢官回家。”
孔光退居乡里，闭门自守。而朱博代替他任丞相，几个月后，因秉承傅太后旨意妄奏事情而自杀。平当接着任丞相，几个月后去世。王嘉又任丞相，多次谏诤违背旨意。一年之内经历了三位丞相，议论的人都认为他们不如孔光。皇上因此思念孔光。
会元寿元年正月朔日有蚀之，后十余日傅太后崩。是月，征光诣公车，问日蚀事。光对曰：「臣闻日者，众阳之宗，人君之表，至尊之象。君德衰微，阴道盛强，侵蔽阳明，则日蚀应之。《书》曰『羞用五事』，『建用皇极』。如貌、言、视、听、思失，大中之道不立，则咎征荐臻，六极屡降。皇之不极，是为大中不立，其传曰『时则有日月乱行』，谓朓、侧匿，甚则薄蚀是也。又曰『六沴之作』，岁之朝曰三朝，其应至重。迺正月辛丑朔日有蚀之，变见三朝之会。上天聪明，苟无其事，变不虚生。《书》曰『惟先假王正厥事』，言异变之来，起事有不正也。臣闻师曰，天左与王者，故灾异数见，以谴告之，欲其改更。若不畏惧，有以塞除，而轻忽简诬，则凶罚加焉，其至可必。《诗》曰：『敬之敬之，天惟显思，命不易哉！』又曰：『畏天之威，于时保之。』皆谓不惧者凶，惧之则吉也。陛下圣德聪明，兢兢业业，承顺天戒，敬畏变异，勤心虚己，延见群臣，思求其故，然后敕躬自约，总正万事，放远谗说之党，援纳断断之介，退去贪残之徒，进用贤良之吏，平刑罚，薄赋敛，恩泽加于百姓，诚为政之大本，应变之至务也。天下幸甚。《书》曰『天既付命正厥德』，言正德以顺天也。又曰『天棐谌辞』，言有诚道，天辅之也。明承顺天道在于崇德博施，加精至诚，孳孳而已。俗之祈禳小数，终无益于应天塞异，销祸兴福，较然甚明，无可疑惑。」
正逢元寿元年正月初一发生日食，十几天后傅太后去世。这个月，征召孔光到公车府，询问日食的事。孔光回答说：“我听说太阳是众阳气的根本，是君主的象征，是至高无上的形象。如果君主德行衰微，阴气旺盛强大，侵扰遮蔽阳气光明，那么日食就会应验。《尚书》说‘羞用五事’，‘建用皇极’。如果容貌、言论、观察、听闻、思考有缺失，大中之道不能确立，那么灾祸的征兆就会接连到来，六种极端的惩罚就会屡次降临。君主不能达到皇极，这就是大中之道没有确立，它的传文说‘那时就会有日月运行错乱’，指的是月亮出现得太早或太晚，严重时就是日月相食。又说‘六种灾气的发作’，一年的开端叫三朝，它的应验非常重大。今年正月辛丑初一发生日食，变异出现在三朝之时。上天耳聪目明，如果没有相应的事情，变异不会凭空产生。《尚书》说‘只有先王能端正他的政事’，意思是说异常变异的到来，是由于政事有不端正的地方。我听老师说，上天辅佐君王，所以灾异多次出现，用来谴责告诫他，希望他能改正。如果不畏惧，想办法消除，反而轻视忽略、简慢欺骗，那么凶险的惩罚就会加身，它的到来是必然的。《诗经》说：‘警戒啊警戒，天道显赫，天命不易啊！’又说：‘畏惧上天的威严，这样才能保有它。’都是说如果不畏惧就会有凶险，畏惧就会吉祥。陛下圣德聪明，兢兢业业，承顺上天的告诫，敬畏变异，勤勉虚心，接见群臣，思考寻求其中的原因，然后约束自身，总揽端正万事，放逐远离谗言邪说的党羽，接纳忠诚正直的人，斥退贪婪残暴之徒，进用贤良的官吏，公平刑罚，减轻赋税，恩泽施加给百姓，这确实是治政的根本，应对变乱最紧要的事务。天下非常幸运。《尚书》说‘上天既然赋予使命，就要端正德行’，意思是端正德行来顺应上天。又说‘上天辅助诚信的人’，意思是说有诚心正道，上天就会辅佐他。明白地承顺天道在于崇尚德行、广泛施惠，加上精诚专一，勤勉不懈而已。世俗的祈祷禳灾的小术，终究无益于应对上天、消除变异、消灾得福，这是非常明显的，没有什么可疑惑的。”
书奏，上说，赐光束帛，拜为光禄大夫，秩中二千石，给事中，位次丞相。诏光举可尚书令者封上，光谢曰：「臣以朽材，前比历位典天职，卒无尺寸之效，幸免罪诛，全保首领，今复拔擢，备内朝臣，与闻政事。臣光智谋浅短，犬马齿臷，诚恐一旦颠仆，无以报称。窃见国家故事，尚书以久次转迁，非有踔绝之能，不相逾越。尚书仆射敞，公正勤职，通敏于事，可尚书令。谨封上。」敞以举故，为东平太守。敞姓成公，东海人也。
奏书呈上，皇帝很高兴，赏赐孔光丝帛，任命他为光禄大夫，俸禄中二千石，担任给事中，地位仅次于丞相。下诏让孔光举荐可以担任尚书令的人密封上奏，孔光推辞说：“我凭借朽木般的才能，先前接连任职主管天象的职务，最终没有尺寸的成效，侥幸免于罪责诛杀，保全了头颅，如今又被提拔，充任内朝臣子，参与听闻政事。我孔光智谋浅薄短浅，年纪老迈，实在担心一旦倒下，无法报答。我私下看到国家的旧例，尚书按任职时间长短升迁，没有特别突出的才能，不会相互超越。尚书仆射敞，公正勤勉尽职，通达机敏，可以担任尚书令。谨密封上奏。”敞因为被举荐的缘故，担任了东平太守。敞姓成公，是东海人。
光为大夫月余，丞相嘉下狱死，御史大夫贾延免。光复为御史大夫，二月为丞相，复故国博山侯。上乃知光前免非其罪，以过近臣毁短光者，复免傅嘉，曰：「前为侍中，毁谮仁贤，诬诉大臣，令俊艾者久失其位。嘉倾覆巧伪，挟奸以罔上，崇党以蔽朝，伤善以肆意。《诗》不云乎？『谗人罔极，交乱四国。』其免嘉为庶人，归故郡。」
孔光担任大夫一个多月，丞相朱嘉被关进监狱而死，御史大夫贾延被免职。孔光再次担任御史大夫，两个月后担任丞相，恢复原来的爵位博山侯。皇帝才知道孔光先前被免职不是他的罪过，是因为近臣诋毁中伤孔光，于是又免去傅嘉的官职，说：“先前担任侍中，毁谤诬陷仁德贤良的人，诬告大臣，让才德出众的人长期失去职位。傅嘉倾覆巧诈，挟持奸邪来欺骗皇上，结党营私来蒙蔽朝廷，伤害善良来肆意妄为。《诗经》不是说吗？‘谗人无极限，搅乱四方之国。’免去傅嘉的官职贬为平民，遣回原郡。”
明年，定三公官，光更为大司徒。会哀帝崩，太皇太后以新都侯王莽为大司马，征立中山王，是为平帝。帝年幼，太后称制，委政于莽。初，哀帝罢黜王氏，故太后与莽怨丁、傅、董贤之党。莽以光为旧相名儒，天下所信，太后敬之，备礼事光。所欲搏击，辄为草，以太后指风光令上之，睚眦莫不诛伤。莽权日盛，光忧惧不知所出，上书乞骸骨。莽白太后：「帝幼少，宜置师傅。」徙光为帝太傅，位四辅，给事中，领宿卫供养，行内署门户，省服御食物。明年，徙为太师，而莽为太傅。光常称疾，不敢与莽并。有诏朝朔望，领城门兵。莽又风群臣奏莽功德，称宰衡，位在诸侯王上，百官统焉。光愈恐，固称疾辞位。太后诏曰：「太师光，圣人之后，先师之子，德行纯淑，道不通明，居四辅职，辅道于帝。今年耆有疾，俊艾大臣，惟国之重，其犹不可以阙焉。《书》曰『无遗耇老』，国之将兴，尊师而重傅。其令太师毋朝，十日一赐餐。赐太师灵寿杖，黄门令为太师省中坐置几，太师入省中用杖，赐餐十七物，然后归老于第，官属按职如故。」
第二年，确定三公的官职，孔光改任大司徒。正逢哀帝去世，太皇太后任命新都侯王莽为大司马，征召立中山王为帝，这就是平帝。皇帝年幼，太后临朝听政，把政事委托给王莽。当初，哀帝罢黜王氏家族，所以太后和王莽怨恨丁氏、傅氏、董贤的党羽。王莽因为孔光是前朝丞相、著名儒生，被天下人信任，太后敬重他，用完备的礼节对待孔光。王莽想要打击的人，就替孔光起草奏章，以太后的意思暗示孔光让他上奏，一点小怨仇的人没有不被诛杀伤害的。王莽的权势日益盛大，孔光忧虑恐惧不知该怎么办，上书请求退休。王莽禀告太后说：“皇帝年幼，应该设置师傅。”于是调任孔光为皇帝太傅，位列四辅，担任给事中，统领宿卫供养，管理内廷门户，检查御用衣物食物。第二年，调任为太师，而王莽担任太傅。孔光常常称病，不敢与王莽并列。有诏令让他每月初一和十五上朝，统领城门兵。王莽又暗示群臣上奏王莽的功德，称他为宰衡，地位在诸侯王之上，百官都受他统辖。孔光更加恐惧，坚决称病辞去职位。太后下诏说：“太师孔光，是圣人的后代，先师孔子的子孙，德行纯正善良，道术通达明晓，担任四辅的职务，辅佐引导皇帝。如今年老有病，才德出众的大臣，是国家的重臣，还是不可以缺少的。《尚书》说‘不要遗弃老人’，国家将要兴盛，要尊重师傅。命令太师不必上朝，每十天赐一次餐食。赐给太师灵寿杖，黄门令为太师在宫中设置座位和几案，太师进入宫中可以用杖，赐餐食十七种物品，然后回家养老，官属按旧职行事。”
光凡为御史大夫、丞相各再，一为大司徒、太傅、太师，历三世，居公辅位前后十七年。自为尚书，止不教授，后为卿，时会门下大生讲问疑难，举大义云。其弟子多成就为博士、大夫者，见师居大位，几得其助力，光终无所荐举，至或怨之。其公如此。
孔光总共担任御史大夫、丞相各两次，一次担任大司徒、太傅、太师，历经三代皇帝，位居三公辅臣前后十七年。自从担任尚书，就停止教授学生，后来担任九卿，有时会召集门下的大弟子讲论疑难问题，举其大义而已。他的弟子很多成就为博士、大夫的，看到老师身居高位，希望得到他的帮助，但孔光始终没有举荐过任何人，以至于有人怨恨他。他就是这样公正无私。
光年七十，元始五年薨。莽白太后，使九卿策赠以太师、博山侯印绶，赐乘舆、秘器、金钱、杂帛。少府供张，谏大夫持节与谒者二人使护丧事，博士护行礼。太后迹遣中谒者持节视丧。公卿百官会吊送葬。载以乘舆辒辌及副各一乘，羽林孤儿诸生合四百人挽送。车万余辆，道路皆举音以过丧。将作穿复土，可甲卒五百人，起坟如大将军王凤制度。谥曰简烈侯。
孔光七十岁时，在元始五年去世。王莽禀告太后，派九卿持策书追赠太师、博山侯的印绶，赐给乘舆、棺椁、金钱、各色丝帛。少府供应帷帐，谏大夫持节和两个谒者一起监护丧事，博士主持丧礼。太后随后派中谒者持节视察丧事。公卿百官都来吊唁送葬。用乘舆的辒辌车和副车各一辆载运灵柩，羽林孤儿和诸生共四百人挽车送葬。送葬的车有万余辆，沿途百姓都举哀送丧。将作大匠挖掘墓穴，用甲卒五百人，建造坟墓按照大将军王凤的规格。谥号叫简烈侯。
初，光以丞相封，后益封，凡食邑万一千户。疾甚，上书让还七千户，及还所赐一第。子放嗣。
当初，孔光凭借丞相的职位受封，后来增加封赏，总共食邑一万一千户。病重时，上书辞让归还七千户，以及归还所赐的一处宅第。儿子孔放继承爵位。
兄子 永
哥哥的儿子 孔永
莽篡位后，以光兄子永为大司马，封侯。昆弟子至卿大夫四五人。始光父霸以初元元年为关内侯食邑。霸上书求奉孔子祭祀，元帝下诏曰：「其令师褒成君关内侯霸以所食邑八百户祀孔子焉。」故霸还长子福名数于鲁，奉夫子祀。霸薨，子福嗣。福薨，子房嗣。房薨，子莽嗣。元始元年，封周公、孔子后为列侯，食邑各二千户。莽更封为褒成侯，后避王莽，更名均。
王莽篡位后，任命孔光的哥哥的儿子孔永为大司马，封侯。兄弟的儿子做到卿大夫的有四五人。当初孔光的父亲孔霸在初元元年被封为关内侯，有食邑。孔霸上书请求主持孔子的祭祀，元帝下诏说：“命令师傅褒成君关内侯孔霸用他的食邑八百户祭祀孔子。”所以孔霸把长子孔福的户籍迁回鲁地，主持孔子的祭祀。孔霸去世，儿子孔福继承。孔福去世，儿子孔房继承。孔房去世，儿子孔莽继承。元始元年，封周公、孔子的后代为列侯，食邑各二千户。孔莽改封为褒成侯，后来为了避讳王莽，改名为孔均。
马宫
马宫
马宫，字游卿，东海戚人也。治《春秋》严氏，以射策甲科为郎，迁楚长史，免官。后为丞相史司直。师丹荐宫行能高洁，迁廷尉平，青州刺史，汝南、九江太守，所在见称。征为詹事，光禄勋，右将军，代孔光为大司徒，封扶德侯。光为太师薨，宫复代光为太师，兼司徒官。
马宫，字游卿，是东海郡戚县人。研究《春秋》严氏学，通过射策甲科被任命为郎官，升任楚地长史，被免官。后来担任丞相史司直。师丹推荐马宫品行才能高洁，升任廷尉平，青州刺史，汝南、九江太守，在所任职的地方都受到称赞。被征召为詹事，光禄勋，右将军，接替孔光担任大司徒，封为扶德侯。孔光担任太师去世后，马宫又接替孔光担任太师，兼任司徒官职。
当初，马宫在哀帝时与丞相、御史一起商议皇帝祖母傅太后的谥号，到了元始年间，王莽挖开傅太后的陵墓迁回定陶，按照平民的礼仪安葬她，并追究诛杀先前参与议谥的人。马宫受到王莽的厚待，唯独没有受到牵连，内心惭愧恐惧，上书谢罪请求退休。王莽以太皇太后的诏令赐给马宫策书说：
太师、大师徒、扶德侯上书言：「前以光禄勋议故定陶共王母谥，曰『妇人以夫爵尊为号，谥宜曰孝元傅皇后，称渭陵东园。』臣知妾不得体君，卑不得敌尊，而希指雷同，诡经辟说，以惑误上。为臣不忠，当伏斧钺之诛，幸蒙洒心自新，又令得保首领。伏自惟念，入称四辅，出备三公，爵为列侯，诚无颜复望阙廷，无心复居官府，无宜复食国邑。愿上太师、大司徒、扶德侯印绶，避贤者路。」下君章有司，皆以为四辅之职为国维纲，三公之任鼎足承君，不有鲜明固守，无以居位。如君言至诚可听，惟君之恶在洒心前，不敢文过，朕甚多之，不夺君之爵邑，以著「自古皆有死」之义。其上太师、大司徒印绶使者，以侯就第。
太师、大司徒、扶德侯上书说：“先前以光禄勋的身份参与商议原定陶共王母亲的谥号，说‘妇人凭借丈夫的爵位尊贵作为称号，谥号应该叫孝元傅皇后，称为渭陵东园。’我知道妾不能与君主同体，卑贱不能与尊贵匹敌，却迎合旨意随声附和，违背经义、曲解学说，来迷惑误导皇上。作为臣子不忠，应当受斧钺诛杀，有幸蒙恩让我洗心革面、重新做人，又让我得以保全头颅。我私下想，入朝称为四辅，出朝位列三公，爵位是列侯，实在没有脸面再仰望朝廷，没有心思再居官署，不适宜再享有封国食邑。愿意交还太师、大司徒、扶德侯的印绶，给贤能的人让路。”将您的奏章下发给有关部门，都认为四辅的职务是国家的纲维，三公的职责是鼎足承君，没有鲜明的操守和坚定的坚持，无法居其位。像您说的至诚之言可以听从，只是您的过错在洗心革面之前，不敢文过饰非，朕非常赞赏，不剥夺您的爵位食邑，以彰显“自古以来人都会死”的道理。请把太师、大司徒的印绶交给使者，以侯爵的身份回家。
王莽篡位，以宫为太子师，卒官。
王莽篡位后，任命马宫为太子师，在任上去世。
本姓马矢，宫仕学，称马氏云。
马宫本来姓马矢，做官学习后，自称马氏。