冯立，武德中为东宫率，甚被隐太子亲遇。太子之死也，左右多逃散，立叹曰：「岂有生受其恩，而死逃其难！」于是率兵犯玄武门，苦战，杀屯营将军敬君弘。谓其徒曰：「微以报太子矣。」遂解兵遁于野。俄而来请罪，太宗数之曰：「汝昨者出兵来战，大杀伤吾兵，将何以逃死？」立饮泣而对曰：「立出身事主，期之效命，当战之日，无所顾惮。」因歔欷悲不自胜，太宗慰勉之，授左屯卫中郎将。立谓所亲曰：「逢莫大之恩幸而获免，终当以此奉答。」未几，突厥至便桥，率数百骑与虏战于咸阳，杀获甚众，所向皆披靡，太宗闻而嘉叹之。时有齐王元吉府左车骑谢叔方率府兵与立合军拒战，及杀敬君弘、中郎将吕衡，王师不振，秦府护军尉尉迟敬德乃持元吉首以示之，叔方下马号泣，拜辞而遁。明日出首，太宗曰：「义士也。」命释之，授右翊卫郎将。
冯立，在武德年间担任东宫率，深受隐太子李建成的亲近厚待。太子死后，他身边的侍从大多逃散，冯立叹息说：“哪有活着时受人家恩惠，死了却逃避祸难的道理！”于是率领兵马进犯玄武门，苦战一番，杀死了屯营将军敬君弘。他对部下说：“这算是对太子稍作报答了。”随后解散军队，逃到荒野。不久，他前来请罪，太宗责备他说：“你昨天出兵来战，杀伤了我很多士兵，凭什么想免死？”冯立流着泪回答说：“我冯立出来侍奉主上，本就期望效命，在交战那天，没有顾惜畏惧。”于是抽泣悲恸不已，太宗安慰勉励他，授予他左屯卫中郎将的官职。冯立对亲近的人说：“遇到莫大的恩典，侥幸获免死罪，终究要用此身来报答。”不久，突厥军队抵达便桥，冯立率领数百骑兵与敌人在咸阳交战，斩杀俘获很多敌军，所向披靡，太宗听说后赞叹嘉许他。当时，齐王李元吉府上的左车骑谢叔方率领府兵与冯立合兵抵抗作战，等到杀死敬君弘、中郎将吕衡后，朝廷军队士气不振，秦王府护军尉尉迟敬德便拿着李元吉的首级给他们看，谢叔方下马大哭，跪拜告别后逃走。第二天他出来自首，太宗说：“这是义士啊。”下令释放他，授予他右翊卫郎将的官职。
贞观元年，太宗尝从容言及隋亡之事，慨然叹曰：「姚思廉不惧兵刃，以明大节，求诸古人，亦何以加也！」思廉时在洛阳，因寄物三百段，并遗其书曰：「想卿忠节之风，故有斯赠。」初，大业末，思廉为隋代王侑侍读，及义旗克京城时，代王府僚多骇散，惟思廉侍王，不离其侧。兵士将升殿，思廉厉声谓曰：「唐公举义兵，本匡王室，卿等不宜无礼于王！」众服其言，于是稍却，布列阶下。须臾，高祖至，闻而义之，许其扶代王侑至顺阳合下，思廉泣拜而去。见者咸叹曰：「忠烈之士，仁者有勇，此之谓乎！」
贞观元年，太宗曾从容地谈到隋朝灭亡的事，感慨地叹息说：“姚思廉不惧怕刀兵，以此彰显大节，即使从古人中寻找，又有谁能超过他呢！”当时姚思廉在洛阳，于是寄给他三百段绢帛，并送给他一封信说：“感念你忠节的风范，所以有此赠予。”当初，大业末年，姚思廉担任隋代王杨侑的侍读，等到义军攻克京城时，代王府的僚属大多惊骇逃散，只有姚思廉侍奉代王，不离左右。士兵将要登上殿堂，姚思廉厉声对他们说：“唐公举起义兵，本是为了匡正王室，你们不应该对代王无礼！”众人被他的话折服，于是稍稍退却，排列在台阶下。不一会儿，高祖李渊到来，听说后认为他忠义，允许他搀扶代王杨侑到顺阳阁下，姚思廉哭着跪拜后离去。看到的人都赞叹说：“忠烈之士，仁德的人有勇气，说的就是这种情况吧！”
贞观二年，将葬故息隐王建成、海陵王元吉，尚书右丞魏征与黄门侍郎王珪，请预陪送。上表曰：「臣等昔受命太上，委质东宫，出入龙楼，垂将一纪。前宫结衅宗社，得罪人神，臣等不能死亡，甘从夷戮，负其罪戾，寘录周行，徒竭生涯，将何上报？陛下德光四海，道冠前王，陟冈有感，追怀棠棣，明社稷之大义，申骨肉之深恩，卜葬二王，远期有日。臣等永惟畴昔，忝曰旧臣，丧君有君，虽展事居之礼；宿草将列，未申送往之哀。瞻望九原，义深凡百，望于葬日，送至墓所。」太宗义而许之，于是宫府旧僚吏，尽令送葬。
贞观二年，将要安葬已故的息隐王李建成、海陵王李元吉，尚书右丞魏征与黄门侍郎王珪请求参与陪送。他们上表说：“臣等过去受命于太上皇，在东宫任职，出入太子宫门，将近十二年。前太子与宗庙社稷结下仇怨，得罪了人和神，臣等不能为他殉死，甘愿被诛杀，背负着他的罪过，被收录在朝廷的行列中，白白耗费一生，将如何上报皇恩？陛下德行光照四海，道义超越前代君王，登高有感，追念兄弟之情，申明国家的大义，表达骨肉的深恩，占卜安葬两位亲王，日期已经不远。臣等长久追思往昔，愧为旧臣，虽失去了旧君，但有了新君，已经尽了侍奉的礼节；墓地上将长出隔年的草，却未能表达送终的哀思。遥望九原墓地，情义深于常人，希望在安葬那天，能送到墓地。”太宗认为他们忠义而答应了，于是东宫和齐王府的旧僚属，全部让他们送葬。
贞观五年，太宗谓侍臣曰：「忠臣烈士，何代无之。公等知隋朝谁为忠贞？」王珪曰：「臣闻太常丞元善达在京留守，见群贼纵横，遂转骑远诣江都，谏炀帝，令还京师。既不受其言，后更涕泣极谏，炀帝怒，乃远使追兵，身死瘴疠之地。有虎贲郎中独孤盛在江都宿卫，宇文化及起逆，盛惟一身，抗拒而死。」太宗曰：「屈突通为隋将，共国家战于潼关，闻京城陷，乃引兵东走。义兵追及于桃林，朕遣其家人往招慰，遽杀其奴。又遣其子往，乃云：『我蒙隋家驱使，已事两帝，今者吾死节之秋，汝旧于我家为父子，今则于我家为仇雠。』因射之，其子避走，所领士卒多溃散。通惟一身，向东南恸哭尽哀。曰：『臣荷国恩，任当将帅，智力俱尽，致此败亡，非臣不竭诚于国。』言尽，追兵擒之。太上皇授其官，每讬疾固辞。此之忠节，足可嘉尚。」因敕所司，采访大业中直谏被诛者子孙，闻奏。
贞观五年，太宗对侍臣说：“忠臣烈士，哪个朝代没有呢。你们知道隋朝谁是忠贞的人？”王珪说：“臣听说太常丞元善达在京城留守，看到群贼横行，于是骑马远赴江都，劝谏隋炀帝，让他返回京城。炀帝不接受他的意见，他后来又流着泪极力劝谏，炀帝发怒，便派他到远方去追兵，结果死在瘴疠之地。还有虎贲郎中独孤盛在江都担任宿卫，宇文化及发动叛乱，独孤盛独自一人，抵抗而死。”太宗说：“屈突通作为隋朝将领，与我们在潼关交战，听说京城陷落，便率兵向东逃走。义兵在桃林追上他，朕派他的家人去招降安抚，他立刻杀了那个家奴。又派他儿子去，他却说：‘我受隋朝任用，已经侍奉了两代皇帝，现在是我为节义而死的时候，你过去与我是父子关系，现在与我是仇敌。’于是用箭射他，他儿子躲避逃走，他率领的士兵大多溃散。屈突通独自一人，面向东南痛哭尽哀。说：‘我蒙受国家恩典，担任将帅之职，智谋力量都已用尽，导致这次败亡，并非我对国家不竭尽忠诚。’话说完，追兵就擒住了他。太上皇授予他官职，他总是托病坚决推辞。这样的忠节，足以值得嘉奖推崇。”于是下令有关部门，查访大业年间因直言劝谏被杀的官员的子孙，上报朝廷。
贞观六年，授左光禄大夫陈叔达礼部尚书，因谓曰：「武德中，公曾进直言于太上皇，明朕有克定大功，不可黜退云。朕本性刚烈，若有抑挫，恐不胜忧愤，以致疾毙之危。今赏公忠謇，有此迁授。」叔达对曰：「臣以隋氏父子自相诛戮，以至灭亡，岂容目睹覆车，不改前辙？臣所以竭诚进谏。」太宗曰：「朕知公非独为朕一人，实为社稷之计。」
贞观六年，授予左光禄大夫陈叔达礼部尚书一职，于是对他说：“武德年间，你曾向太上皇进献直言，说明朕有平定天下的大功，不可被废黜。朕本性刚烈，如果受到压抑挫折，恐怕承受不住忧愤，以致有疾病死亡的危难。如今奖赏你的忠诚正直，所以有此升迁任命。”陈叔达回答说：“臣看到隋朝父子自相残杀，以致灭亡，怎能眼看着前车之覆，却不改变旧的做法？臣因此竭诚进谏。”太宗说：“朕知道你不只是为朕一个人，实在是为国家大计着想。”
贞观八年，先是桂州都督李弘节以清慎闻，及身殁后，其家卖珠。太宗闻之，乃宣于朝曰：「此人生平，宰相皆言其清，今日既然，所举者岂得无罪？必当深理之，不可舍也。」侍中魏征承间言曰：「陛下生平言此人浊，未见受财之所，今闻其卖珠，将罪举者，臣不知所谓。自圣朝以来，为国尽忠，清贞慎守，终始不渝，屈突通、张道源而已。通子三人来选，有一匹羸马，道源儿子不能存立，未见一言及之。今弘节为国立功，前后大蒙赏赉，居官殁后，不言贪残，妻子卖珠，未为有罪。审其清者，无所存问，疑其浊者，旁责举人，虽云疾恶不疑，是亦好善不笃。臣窃思度，未见其可，恐有识闻之，必生枉议。」太宗抚掌曰：「造次不思，遂闻此语，方知谈不容易。并勿问之。其屈突通、张道源儿子，宜各与一官。」
贞观八年，在此之前，桂州都督李弘节以清廉谨慎闻名，等他去世后，他家卖珍珠。太宗听说后，便在朝廷上宣布说：“这个人平生，宰相都说他清廉，如今既然这样，那么举荐他的人怎么能没有罪？一定要严加追究，不能放过。”侍中魏征趁机会进言说：“陛下平生说这个人不清廉，但没见到他收受贿赂的证据，如今听说他卖珍珠，就要治举荐者的罪，臣不明白这是为什么。自圣朝建立以来，为国家尽忠，清廉贞正谨慎自守，始终不变的人，只有屈突通、张道源而已。屈突通的三个儿子来参加选拔，只有一匹瘦马，张道源的儿子不能自立，没见陛下说一句话关照他们。如今李弘节为国家立功，前后大受赏赐，做官到去世，没有说他贪婪残暴，他的妻子卖珍珠，不算有罪。对于真正清廉的人，不去慰问，怀疑不清廉的人，却连带责备举荐人，虽说嫉恶如仇，但这也是好善不够深厚。臣私下考虑，觉得这样做不妥，恐怕有识之士听说了，一定会产生不公正的议论。”太宗拍手说：“仓促间没考虑周全，才说出这样的话，现在才知道谈论事情不容易。都不要追究了。屈突通、张道源的儿子，应该各给一个官职。”
贞观八年，太宗将发诸道黜陟使，畿内道未有其人，太宗亲定，问于房玄龄等曰：「此道事最重，谁可充使？」右仆射李靖曰：「畿内事大，非魏征莫可。」太宗作色曰：「朕今欲向九成宫，亦非小，宁可遣魏征出使？朕每行不欲与其相离者，适为其见朕是非得失。公等能正朕不？可因辄有所言，大非道理。」乃即令李靖充使。
贞观八年，太宗将要派遣各道的黜陟使，畿内道还没有合适的人选，太宗亲自决定，问房玄龄等人说：“这个道的事务最重要，谁能担任使者？”右仆射李靖说：“畿内事务重大，非魏征不可。”太宗变了脸色说：“朕现在要去九成宫，也不是小事，难道能派魏征出使？朕每次出行不想与他分离，正是因为他能看出朕的是非得失。你们能纠正朕的过错吗？你们却趁机说出这样的话，太不合道理了。”于是立即命令李靖担任使者。
贞观九年，萧瑀为尚书左仆射。尝因宴集，太宗谓房玄龄曰：「武德六年已后，太上皇有废立之心，我当此日，不为兄弟所容，实有功高不赏之惧。萧瑀不可以厚利诱之，不可以刑戮惧之，真社稷臣也。」乃赐诗曰：「疾风知劲草，板荡识诚臣。」瑀拜谢曰：「臣特蒙诫训，许臣以忠谅，虽死之日，犹生之年。」
贞观九年，萧瑀担任尚书左仆射。曾在一次宴会上，太宗对房玄龄说：“武德六年以后，太上皇有废立太子的心思，我在那个时候，不被兄弟所容，确实有功高不赏的恐惧。萧瑀不能用丰厚的利益引诱他，不能用刑罚杀戮恐吓他，真是国家的栋梁之臣。”于是赐诗说：“疾风知劲草，板荡识诚臣。”萧瑀跪拜谢恩说：“臣特别承蒙训诫，被赞许为忠诚正直，即使死的那天，也如同活着的时候一样。”
贞观十一年，太宗行至汉太尉杨震墓，伤其以忠非命，亲为文以祭之。房玄龄进曰：「杨震虽当年夭枉，数百年后方遇圣明，停舆驻跸，亲降神作，可谓虽死犹生，没而不朽。不觉助伯起幸赖欣跃于九泉之下矣。伏读天文，且感且慰，凡百君子，焉敢不勖励名节，知为善之有效！」
贞观十一年，太宗出行到汉朝太尉杨震的墓地，哀伤他因忠诚而死于非命，亲自撰写祭文来祭奠他。房玄龄进言说：“杨震虽然当年夭折冤死，几百年后才遇到圣明的君主，停车驻跸，亲自降下神妙的文章，可以说是虽死犹生，死后不朽。我不禁觉得杨伯起在九泉之下也幸运地欢欣雀跃了。恭敬地拜读天子的文章，既感动又欣慰，所有的君子，怎敢不勉励自己的名节，知道行善是有效果的！”
贞观十一年，太宗谓侍臣曰：「狄人杀卫懿公，尽食其肉，独留其肝。懿公之臣弘演呼天大哭，自出其肝，而内懿公之肝于其腹中。今觅此人，恐不可得。」特进魏征对曰：「昔豫让为智伯报雠，欲刺赵襄子，襄子执而获之，谓之曰：『子昔事范、中行氏乎？智伯尽灭之，子乃委质智伯，不为报雠；今即为智伯报雠，何也？』让答曰：『臣昔事范、中行，范、中行以众人遇我，我以众人报之。智伯以国士遇我，我以国士报之。』在君礼之而已，亦何谓无人焉？」
贞观十一年，太宗对侍臣说：“狄人杀了卫懿公，吃光了他的肉，只留下他的肝。卫懿公的臣子弘演呼天大哭，自己挖出肝来，把卫懿公的肝放进自己腹中。如今要找这样的人，恐怕找不到了。”特进魏征回答说：“从前豫让为智伯报仇，想要刺杀赵襄子，赵襄子抓住他后，对他说：‘你过去不是侍奉过范氏、中行氏吗？智伯把他们全灭了，你却委身于智伯，不为他们报仇；现在却为智伯报仇，这是为什么？’豫让回答说：‘臣过去侍奉范氏、中行氏，范氏、中行氏像对待普通人一样对待我，我就像普通人一样报答他们。智伯像对待国士一样对待我，我就像国士一样报答他。’这在于君主如何礼遇臣下罢了，怎么能说没有这样的人呢？”
贞观十二年，太宗幸蒲州，因诏曰：「隋故鹰击郎将尧君素，往在大业，受任河东，固守忠义，克终臣节。虽桀犬吠尧，有乖倒戈之志，疾风劲草，实表岁寒之心。爰践兹境，追怀往事，宜锡宠命，以申劝奖。可追赠蒲州刺史，仍访其子孙以闻。」
贞观十二年，太宗巡幸蒲州，于是下诏说：“隋朝已故的鹰击郎将尧君素，从前在大业年间，受命镇守河东，坚守忠义，能够保全臣子的节操。虽然像桀的狗吠尧一样，有违倒戈归顺的志向，但疾风中的劲草，确实表现了岁寒时的坚贞之心。如今我来到此地，追怀往事，应该赐予恩宠的任命，以表达劝勉嘉奖之意。可以追赠他为蒲州刺史，并寻访他的子孙上报朝廷。”
贞观十二年，太宗谓中书侍郎岑文本曰：「梁、陈名臣，有谁可称？复有子弟堪招引否？」文本奏言：「隋师入陈，百司奔散，莫有留者，惟尚书仆射袁宪独在其主之傍。王世充将受隋禅，群僚表请劝进，宪子国子司业承家，讬疾独不署名。此之父子，足称忠烈。承家弟承序，今为建昌令。清贞雅操，实继先风。」由是召拜晋王友，兼令侍读，寻授弘文馆学士。
贞观十二年，太宗对中书侍郎岑文本说：“梁、陈两朝的名臣，有谁值得称道？还有他们的子弟可以招揽任用吗？”岑文本上奏说：“隋朝军队进入陈朝时，百官奔逃离散，没有留下的，只有尚书仆射袁宪独自守在君主身旁。王世充将要接受隋朝禅让时，百官上表请求劝进，袁宪的儿子国子司业袁承家，托病唯独不署名。这样的父子，足以称为忠烈。袁承家的弟弟袁承序，现在担任建昌县令。他清正贞洁，高雅操守，确实继承了先辈的风范。”于是召来任命为晋王友，兼令担任侍读，不久授予弘文馆学士。
贞观十五年，诏曰：「朕听朝之暇，观前史，每览前贤佐时，忠臣徇国，何尝不想见其人，废书钦叹！至于近代以来，年岁非远，然其胤绪，或当见存，纵未能显加旌表，无容弃之遐裔。其周、隋二代名臣及忠节子孙，有贞观已来犯罪配流者，宜令所司具录奏闻。」于是多从矜宥。
贞观十五年，下诏说：“朕在处理朝政的闲暇，阅读前代史书，每当看到前代贤人辅佐时政，忠臣为国殉身，何尝不想见到他们本人，放下书卷钦敬赞叹！至于近代以来，年代并不久远，但他们的后代，或许还有存世的，即使不能公开加以表彰，也不应把他们弃置在边远之地。那些周、隋两代的名臣以及忠节之士的子孙，有贞观以来因犯罪被流放发配的，应命令有关部门详细记录上报朝廷。”于是大多得到了怜悯和宽恕。
贞观十九年，太宗攻辽东安市城，高丽人众皆死战，诏令耨萨延寿、惠真等降，众止其城下以招之，城中坚守不动。每见帝幡旗，必乘城鼓噪。帝怒甚，诏江夏王道宗筑土山，以攻其城，竟不能克。太宗将旋师，嘉安市城主坚守臣节，赐绢三百匹，以劝励事君者。
贞观十九年，太宗进攻辽东的安市城，高丽人都拼死作战，太宗下诏命令耨萨延寿、惠真等人投降，众人停在城下招降他们，城中坚守不动。每次看到皇帝的旗帜，必定登上城楼击鼓呐喊。皇帝非常愤怒，下诏命令江夏王李道宗修筑土山，用来攻打城池，最终没能攻克。太宗将要撤军，嘉奖安市城主坚守臣子的节操，赐给三百匹绢，用来劝勉激励侍奉君主的人。