贞观元年，太宗谓侍臣曰：「自古帝王凡有兴造，必须贵顺物情。昔大禹凿九山，通九江，用人力极广，而无怨讟者，物情所欲，而众所共有故也。秦始皇营建宫室，而人多谤议者，为徇其私欲，不与众共故也。朕今欲造一殿，材木已具，远想秦皇之事，遂不复作也。古人云：『不作无益害有益。』『不见可欲，使民心不乱。』固知见可欲，其心必乱矣。至如雕镂器物，珠玉服玩，若恣其骄奢，则危亡之期可立待也。自王公以下，第宅、车服、婚嫁、丧葬，准品秩不合服用者，宜一切禁断。」由是二十年间，风俗简朴，衣无锦绣，财帛富饶，无饥寒之弊。
贞观元年，唐太宗对身边的大臣说：“自古以来的帝王，凡是兴建工程，必须重视顺应民心。从前大禹开凿九座大山，疏通九条大河，耗费的人力极为巨大，却没有怨恨之声，这是因为这是民心所向、大家共同受益的缘故。秦始皇修建宫室，却招来很多批评议论，是因为他为了满足自己的私欲，而不与百姓共享的缘故。我现在想建造一座宫殿，材料已经备齐，但遥想秦始皇的事迹，就不再动工了。古人说：‘不要做无益的事去损害有益的事。’‘不看到引起欲望的东西，就能使民心不乱。’我由此知道，看到引起欲望的东西，人心必定会乱。至于像雕刻器物、珠玉服饰玩物，如果放纵骄奢，那么危亡的时刻就指日可待了。从王公以下，住宅、车马服饰、婚嫁、丧葬，凡是不符合品级规定不应使用的，都应一律禁止。”从此二十年间，社会风气简朴，衣服没有锦绣装饰，财物丰富充足，没有饥寒的弊病。
贞观二年，公卿奏曰：「依《礼》，季夏之月，可以居台榭。今夏暑未退，秋霖方始，宫中卑湿，请营一阁以居之。」太宗曰：「朕有气疾，岂宜下湿？若遂来请，糜费良多。昔汉文将起露台，而惜十家之产，朕德不逮于汉帝，而所费过之，岂为人父母之道也？」固请至于再三，竟不许。
贞观二年，公卿大臣上奏说：“按照《礼记》，夏季的最后一个月，可以居住在高台楼阁上。现在夏天的暑热还未消退，秋天的阴雨刚开始，宫中低洼潮湿，请建造一座楼阁来居住。”太宗说：“我有气喘的疾病，哪里适合住在低洼潮湿的地方？但如果答应你们的请求，耗费实在太多。从前汉文帝要建露台，却因吝惜十户人家的产业而作罢，我的德行比不上汉文帝，而花费却超过他，这哪里是做百姓父母应有的做法呢？”大臣们再三坚持请求，太宗最终没有答应。
贞观四年，太宗谓侍臣曰：「崇饰宫宇，游赏池台，帝王之所欲，百姓之所不欲。帝王所欲者放逸，百姓所不欲者劳弊。孔子云：『有一言可以终身行之者，其恕乎！已所不欲，勿施于人。』劳弊之事，诚不可施于百姓。朕尊为帝王，富有四海，每事由己，诚能自节，若百姓不欲，必能顺其情也。」魏征曰：「陛下本怜百姓，每节己以顺人。臣闻『以欲从人者昌，以人乐己者亡。』隋炀帝志在无厌，惟好奢侈，所司每有供奉营造，小不称意，则有峻罚严刑。上之所好，下必有甚，竞为无限，遂至灭亡。此非书籍所传，亦陛下目所亲见。为其无道，故天命陛下代之。陛下若以为足，今日不啻足矣；若以为不足，更万倍过此，亦不足。」太宗曰：「公所奏对甚善。非公，朕安得闻此言？」
贞观四年，唐太宗对身边的大臣说：“装饰宫室、游览池台，这是帝王想要的，却是百姓不想要的。帝王想要的是安逸享乐，百姓不想要的是劳苦疲惫。孔子说：‘有一句话可以终身奉行的，大概是‘恕’吧！自己不愿意的事，不要强加给别人。’劳苦疲惫的事，确实不能施加给百姓。我身为帝王，拥有天下财富，每件事都由自己决定，如果真能自我节制，当百姓不愿意时，就一定能顺应他们的意愿。”魏征说：“陛下本来就怜惜百姓，常常克制自己来顺应他人。我听说‘将自己的欲望服从别人的人会昌盛，把别人的快乐当作自己快乐的人会灭亡。’隋炀帝贪得无厌，只喜好奢侈，主管官员每次进献供奉或营建工程，稍不如意，就施以严厉的刑罚。上面的人喜好什么，下面的人必定更加过分，争相无度，最终导致灭亡。这不是书上记载的，也是陛下亲眼所见。因为他无道，所以上天命陛下取代他。陛下如果觉得满足，现在就已经很满足了；如果觉得不满足，即使超过现在万倍，也还是不够。”太宗说：“你回答得很好。不是你，我怎么能听到这样的话？”
贞观十六年，太宗谓侍臣曰：「朕近读《刘聪传》，聪将为刘后起䳨仪殿，廷尉陈元达切谏，聪大怒，命斩之。刘后手疏启请，辞情甚切，聪怒乃解，而甚愧之。人之读书，欲广闻见以自益耳，朕见此事，可以为深诫。比者欲造一殿，仍构重阁，今于蓝田采木，并已备具，远想聪事，斯作遂止。」
贞观十六年，唐太宗对身边的大臣说：“我最近读《刘聪传》，刘聪要为刘皇后建造䳨仪殿，廷尉陈元达恳切劝谏，刘聪大怒，下令杀他。刘皇后亲手写奏疏请求，言辞恳切，刘聪的怒气才消解，而且感到很惭愧。人读书，是为了增长见识来使自己受益，我看到这件事，可以作为深刻的警戒。前些时候我想建造一座宫殿，还要建重楼，现在在蓝田采伐的木材，都已备齐，但遥想刘聪的事，这项工程就停止了。”
贞观十一年，诏曰：「朕闻死者终也，欲物之反真也；葬者藏也，欲令人之不得见也。上古垂风，未闻于封树；后世贻则，乃备于棺椁。讥僭侈者，非爱其厚费；美俭薄者，实贵其无危。是以唐尧，圣帝也，谷林有通树之说；秦穆，明君也，橐泉无丘陇之处。仲尼，孝子也，防墓不坟；延陵，慈父也，嬴、博可隐。斯皆怀无穷之虑，成独决之明，乃便体于九泉，非徇名于百代也。洎乎阖闾违礼，珠玉为凫雁；始皇无度，水银为江海；季孙擅鲁，敛以玙璠；桓魋专宋，葬以石椁，莫不因多藏而速祸，由有利而招辱。玄庐既发，致焚如于夜台；黄肠再开，同暴骸于中野。详思曩事，岂不悲哉？由此观之，奢侈者可以为戒，节俭者可以为师矣。朕居四海之尊，承百王之弊，未明思化，中宵战惕。虽送往之典详诸仪制，失礼之禁著在刑书，而勋戚之家多流遁于习俗，闾阎之内或侈靡而伤风，以厚葬为奉终，以高坟为行孝，遂使衣衾棺椁极雕刻之华，灵輀冥器穷金玉之饰。富者越法度以相尚，贫者破资产而不逮，徒伤教义，无益泉壤，为害既深，宜为惩革。其王公以下，爰及黎庶，自今以后，送葬之具有不依令式者，仰州府县官明加检察，随状科罪。在京五品以上及勋戚家，仍录奏闻。」
贞观十一年，太宗下诏说：“我听说死是生命的终结，是让事物回归自然；葬是隐藏，是让人不再看见。上古流传的风尚，没有听说堆土植树；后代留下的法则，才备齐了棺椁。批评奢侈越礼的人，并非吝惜那丰厚的花费；赞美节俭薄葬的人，其实是看重它没有危险。因此唐尧，是圣明的帝王，葬在谷林只有通树之说；秦穆公，是贤明的君主，葬在橐泉没有高大的坟丘。孔子，是孝子，合葬父母于防地而不起坟；延陵季子，是慈父，在嬴、博之间葬子可以隐而不显。这些都是怀着深远的思虑，做出独自决断的明智之举，是为了让逝者在九泉之下安适，并非为了在百代之后追求名声。到了阖闾违背礼制，用珠玉做成凫雁陪葬；秦始皇没有节制，用水银做成江河；季孙氏专擅鲁国，用玙璠美玉入殓；桓魋在宋国专权，用石椁下葬，没有不是因为多藏财物而招致灾祸，因为有利可图而招来羞辱。墓室被打开，导致在阴间被焚烧；黄肠棺椁再次被开启，如同尸骨暴露在原野。仔细想想这些往事，难道不悲哀吗？由此看来，奢侈的人可以作为警戒，节俭的人可以作为榜样。我位居天下至尊，承接历代帝王的弊政，天未亮就思考教化，半夜里仍战战兢兢。虽然送终的礼仪在典制中详细规定，失礼的禁令写在刑律中，但功勋外戚之家大多流于习俗，民间有时也奢侈浪费败坏风气，把厚葬当作送终，把高坟当作行孝，于是使衣衾棺椁极尽雕刻的华丽，灵车冥器穷尽金玉的装饰。富者超越法度互相攀比，贫者耗尽家产也赶不上，白白伤害了礼教道义，对九泉之下毫无益处，危害已经很深，应当加以惩戒改革。从王公以下，直到黎民百姓，从今以后，送葬的器具有不依照法令规定的，由州府县官明确加以检查，根据情况定罪。在京城五品以上官员及功勋外戚之家，还要记录上奏。”
岑文本为中书令，宅卑湿，无帷帐之饰。有劝其营产业者，文本叹曰：「吾本汉南一布衣耳，竟无汗马之劳，徒以文墨致位中书令，此亦极矣。荷俸禄之重，为惧已多，更得言产业乎？」言者叹息而退。
岑文本担任中书令，住宅低洼潮湿，没有帷帐装饰。有人劝他购置产业，岑文本叹息说：“我本是汉南的一个平民，没有汗马功劳，只凭文墨才做到中书令，这已经是极致了。承受如此丰厚的俸禄，已经有很多恐惧，还能再谈产业吗？”劝说他的人叹息着退下了。
户部尚书戴胄卒，太宗以其居宅弊陋，祭享无所，令有司特为之造庙。
户部尚书戴胄去世，太宗因为他住宅破旧简陋，没有祭祀的地方，命令有关部门特地为他建造庙宇。
温彦博为尚书右仆射，家贫无正寝，及薨，殡于旁室。太宗闻而嗟叹，遽命所司为造，当厚加赙赠。
温彦博担任尚书右仆射，家中贫穷没有正堂，去世后，灵柩停放在偏房里。太宗听说后感叹不已，立即命令有关部门为他建造，并应当厚加赏赐助丧财物。
魏征宅内，先无正堂。及遇疾，太宗时欲造小殿，而辍其材为征营构，五日而就。遣中使赍素褥布被而赐之，以遂其所尚。
魏征的住宅里，原先没有正堂。等到他生病时，太宗当时正要建造一座小殿，就停下工程，用那些材料为魏征建造正堂，五天就完工了。又派宫中使者送去素色褥子和布被赐给他，以顺从他崇尚节俭的志向。